SISTEMAS ECONMICOS.

REGLAS SOCIALES DE PRODUCCIN.

Para satisfacer las necesidades sociales la humanidad ha transitado por diferentes sistemas econmicos. Un sistema
econmico se define en torno a un tipo particular de reglas sociales que regulan el proceso econmico. Esta son reglas,
normas, costumbres, leyes e instituciones que presiden, ordenan y regulan socialmente el proceso econmico de produccin,
distribucin, cambio, acumulacin y consumo.

Las reglas que presiden, ordenan y regulan socialmente los procesos econmicos son cambiantes en el tiempo y conforman
un sistema particular en cada poca. Son las reglas sociales del proceso econmico. Estas reglas se van adaptando a
los cambios en el entorno natural, la posicin geogrfica, la moral y sobre todos a los descubrimientos de las restantes
ciencias y los avances tecnolgicos.

Veamos ejemplos de reglas. En el Imperio Inca exista la norma que obligaba a proporcionar trabajo al emperador. En
algunas empresas japonesas existe la cultura del empleo de por vida. Hasta hace poco en Blgica se reconoca la institucin
del subsidio de desempleo sin lmite de tiempo. En Chile, antes de los ochenta estuvo prohibido vender o arrendar a terceros
la tierra poseda ancestralmente en comunidad por los pehuenches, pueblo nativo del Sur. En la Francia del ao 2000 se est
comenzando a aplicar la jornada laboral de treinta y cinco horas semanales. Todas ellas son reglas sociales del proceso
econmico.

Las reglas sociales del proceso econmico estn muy relacionadas con el grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Por
ejemplo, el capitalismo apareci cuando se logr un avance importante en la expansin de las actividades urbanas en donde
se expande la manufactura y el comercio, dando origen a la burguesa, que vendr a desplazar del poder econmico y poltico
a la aristocracia agraria. Por otra parte, los sistemas socialistas surgieron en sociedades pobres de la periferia del
capitalismo, caracterizadas por la dependencia econmica y poltica, vctimas de la miseria, el coloniaje y las guerras
imperialistas por el reparto de los mercados mundiales y el control de las materias primas. En esos pases (China, Vietnam,
Cuba, Rusia) apareci una clase obrera que estableci una alianza estratgica con la clase mayoritaria, el campesinado
pobre, para derrocar a la burguesa y a la aristocracia feudal, aliadas ambas de las potencias imperialistas; las clases
desfavorecidas propiciaron un desarrollo econmico autnomo. Posteriormente el desarrollo alcanzado por las fuerzas
productivas de la mayora de estos pases (Rusia, Europa Oriental, China) en unas pocas dcadas, entr en contradiccin con
la planificacin rgida y excesivamente centralizada, y al mismo tiempo, en la mayora de estos pases, lleg a controlar el
poder econmico, y posteriormente al poder poltico, a una nueva clase social que fue acaparando los privilegios hasta
transformarse en una nueva burguesa. De esta forma, los trabajadores no ofrecieron mayor resistencia al cambio de sistema.

Las reglas sociales de produccin, pueden ser planeadas o espontneas. Por ejemplo, en muchos pases socialistas se estipula
cuanto debe pagarse a cada trabajador segn el tipo de actividad, en cambio, en la mayora de los pases capitalistas el
salario de un trabajador resulta de las leyes impersonales del mercado, como la mayora de los precios.

Las relaciones jurdicas econmicas son parte de las reglas sociales planeadas del proceso econmico. A diferencia
de las normas y costumbres, son obligatorias. En nuestra sociedad se encuentran estipuladas en los cdigos del Derecho
Comercial, el Derecho Laboral, el Derecho Tributario y todas las leyes que regulan los derechos y deberes de empresas, de
trabajadores, del Gobierno, el Banco Central, el sistema financiero, las Inversiones extranjeras, etc. Las relaciones jurdicas
econmicas indican lo que debe y puede hacerse en la actividad econmica y lo que esta vedado hacer para trabajadores,
empresarios, consumidores, etc. Un ejemplo de relacin jurdica de produccin es el reconocimiento a la propiedad privada de
los bienes econmicos, que es una de las bases del sistema capitalista.

Ejemplo de sistemas econmicos de nuestro tiempo son el capitalismo y el socialismo. Los sistemas econmicos reales nunca
son puros y se presentan mezclados con rasgos que pertenecen a otro sistema y con muchas particularidades nacionales y
regionales. Por ejemplo el sistema capitalista estadounidense del Siglo IX era capitalista en el Norte del pas mientras que la
esclavitud de los negros persisti en el Sur . Para muchos es difcil aceptar que los imperios Chinos de antes de la revolucin
comunista hubiesen sido similares al feudalismo europeo y los analistas tratan de ponerse de acuerdo de s la actual China es
un pas capitalista o contina siendo un pas socialista.

Cada sistema cuenta con sus propias relaciones sociales y de stas se desprenden los derechos y deberes que se les
reconoce a las clases, grupos sociales y al aparato del Estado en el mbito de la economa. Entre estos derechos se
encuentra el que parece ser el ms importante: si los medios y objetos de trabajo sern propiedad privada o colectiva de los
medios de produccin y si la fuerza de trabajo ser una mercanca. No existe una nica manera de clasificar los sistemas
econmicos, sin embargo la historia suele identificar entre otros los siguientes sistemas:

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1.1.1 SOCIEDAD COLECTIVISTA PRIMITIVA.

Se caracteriz porque no exista propiedad privada de los medios de produccin. Corresponde a una etapa en la cual la
tecnologa estaba muy poco desarrollada, y la produccin apenas alcanzaba para la subsistencia fisiolgica. Esto impeda que
se generara un excedente de produccin que permitiera ampliar la escala de la produccin por encima de las necesidades de
subsistencia. Adems imposibilitaba que una parte de la sociedad pudiera eximirse de participar directamente en la
produccin consumiendo el excedente creado por los trabajadores directos. Esta sociedad no estaba dividida en clases
sociales. Adems el bajo nivel de la tcnica no justificaba la especializacin del trabajo en las diferentes ramas de la
produccin. Ello explica el reducido nivel de intercambio entre las tribus.

SOCIEDAD ESCLAVISTA

El rasgo principal de esta sociedad es que el hombre era un medio de trabajo y propiedad privada personal de los
individuos pertenecientes a otra clase social (esclavistas). El dueo del esclavo poda disponer libremente y venderlo como
cualquier mercanca. Esta divisin social exima a la clase social dominante participar directamente en el trabajo productivo
porque el avance logrado por la tcnica permita generar un excedente de produccin por encima de las necesidades de
subsistencia de los productores directos. Entre estos productores directos existan otros grupos sociales, que no eran esclavos
pero tenan grados variables de libertades y de derechos. Parte de lo producido deba ser entregado al Estado, bajo la forma
de tributos, o deban destinar parte de su jornada de trabajo (cosechas, obras pblicas) para servir al Estado. Ejemplos de
sociedades esclavistas fueron el imperio romano y el imperio egipcio. La organizacin econmica implantada por los
conquistadores espaoles tambin presentaba rasgos de sociedad esclavista considerando que los nativos subyugados eran
repartidos en lotes y asignados de por vida junto con un pedazo de tierra a cada soldado del ejrcito triunfante.

SOCIEDAD FEUDAL.

Como se sabe, la poca de apogeo de la sociedad feudal occidental corresponde al perodo de la Edad Media.

En la sociedad feudal existi la divisin de clases, sin embargo, a diferencia del esclavismo, la persona perteneciente a la
clase subordinada, el siervo, no poda ser vendida y comprada como objeto personal. El siervo tena una relacin de
dependencia personal (servidumbre) que le impeda cambiar de residencia, de trabajo y de condicin social durante su
existencia. Esta condicin social estableca para los siervos un conjunto de obligaciones frente a la clase dominante, los
seores feudales. Estas obligaciones econmicas eran principalmente destinar una parte de la jornada de los siervos a
producir en las tierras del seor feudal y la de entregar al seor feudal una parte de lo producido en las tierras que le eran
asignadas para usufructo del campesino. De esta manera el seor feudal, su familia, la aristocracia y la monarqua podan
vivir sin tener que trabajar. A cambio de estos deberes el seor feudal le permita al siervo disponer de la parte restante del
producto del trabajo en el terreno asignado para el huerto familiar, acceso a las tierras de uso comn y le ofreca proteccin
militar del ataque de otros seores feudales.

Adems de estas clases principales ubicadas en los polos de la jerarqua social convivan otros grupos sociales tales como los
campesinos libres (que no servan pero tampoco eran servidos), los comerciantes y el artesanado ( que pasaran a formar la
burguesa capitalista), los funcionarios y soldados, el clero.

La sociedad feudal occidental comienza a declinar en el Siglo XV y su desaparicin definitiva ocurri en el Siglo IX en Europa
Occidental al mismo tiempo que las relaciones de produccin capitalistas se desarrollaban en su interior. La burguesa, que
encarna a la clase dominante en la poca del capitalismo, se va fortalecimiento numricamente y econmicamente con la
urbanizacin y la profundizacin del comercio. En Asia las relaciones feudales tardaron ms tiempo en desaparecer y fueron
necesarias revoluciones polticas y guerras exteriores con las naciones occidentales.

SOCIEDAD CAPITALISTA.

El rasgo que la define es la existencia de un mercado del trabajo. El trabajador tiene libertad jurdica para decidir a que
empleador arrienda su fuerza de trabajo y a qu precio. La coercin legal para trabajar para un propietario especfico no
existe como en la sociedad feudal y esclavista. Sin embargo existe una presin obvia derivada de la carencia de medios de
produccin propios para garantizar su subsistencia. Adems la sociedad capitalista se caracteriza porque existe propiedad
privada de los principales bienes de capital y recursos naturales. El propietario tiene plena libertad para su uso, venta, y
arriendo.

El desarrollo del sistema capitalista se ha caracterizado por una disminucin de uno de las clases sociales que en sus inicios
fue muy significativa: el campesinado. Este grupo social representa la herencia del antiguo sistema feudal. En Amrica Latina
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fue acelerado este proceso gracias a la Reforma Agraria, que consisti en la divisin de las grandes propiedades,
generalmente subexplotadas, en lotes de menor extensin que eran entregados a los campesinos para su aprovechamiento
productivo.

Por su parte, el sistema capitalista ha marchado desde sus orgenes con una creciente internacionalizacin de las relaciones
econmicas. Este proceso ha tenido lugar desde sus inicios y especialmente con el descubrimiento de Amrica. Sin embargo
se ha profundizado aceleradamente en las ltimas dcadas del siglo XX.

Muchos autores han descrito la fase actual como la del capitalismo globalizado. En la etapa previa, exista fuerte circulacin
mundial de capitales financieros e intercambio de bienes y servicios, pero los procesos productivos eran efectuados en un
pas o en otro. En cambio, en la actual fase, un mismo proceso productivo se desarrolla en diferentes pases hasta completar
el producto terminado. Este proceso de mundializacin de la produccin ha tenido como actor predominante a las 37 mil
empresas transnacionales, con ms de 200 mil filiales por todo el mundo, que controlan el 75% de todo el comercio mundial
de mercancas, productos y servicios. Varias de estas empresas venden una produccin anual superior a la de muchas
economas de los pases en desarrollo.

Pero si el comercio mundial ha crecido, mucho ms rpido lo ha hecho el mercado mundial de capitales y de servicios
financieros. Se estima en 1500 billones de dlares el volumen de los movimientos de capital que circulan permanentemente
segn las variaciones de los precios de las monedas. Segn algunos autores, las transacciones en el mercado de cambios
representan hoy 50 veces el monto del intercambio de bienes y servicios.

La fase del capitalismo globalizado ha estado acompaada de una disminucin de los requerimientos de mano de obra para
la produccin de bienes materiales y de un crecimiento del sector de servicios, menos intensivo en trabajo. Como
consecuencia ha aumentado el desempleo. En los 25 pases ms ricos del mundo agrupados en la Organizacin para el
Comercio y el Desarrollo (OCDE) haban en 1994, antes de la crisis asitica 36 millones de desocupados. En los ltimos 10
aos las 500 mayores empresas mundiales licenciaron en promedio 400 mil asalariados por ao a pesar del fuerte aumento
de sus beneficios. Slo una parte de estos licenciados encontraron empleo en las industrias emergentes (informtica,
telecomunicaciones, finanzas, biotecnologa).

Finalmente, la fase actual se caracteriza porque los estados nacionales de los pases capitalistas, antiguamente fuertes en la
regulacin de sus propias economas, han renunciado a la mayor parte de sus facultades para organizar el proceso
econmico, y han quedado cada vez ms vulnerables al comportamiento cclico de los mercados y a las decisiones de
inversin de las empresas trasnacionales. Entre los instrumentos estatales se contaba con los derechos o aranceles
aduaneros, el gasto y la inversin pblica en las empresas del estado, las normas de control a los capitales extranjeros, los
impuestos selectivos y los subsidios a ciertas actividades econmicas consideradas estratgicas y la emisin de moneda
nacional propia. La mayora de estos instrumentos se encuentran prohibidos o restringidos por los acuerdos firmados en la
Organizacin de Libre Comercio. En esas condiciones, el debilitamiento de los estados nacionales ha fortalecido los
regionalismos al interior de cada pas.

LAS SOCIEDADES SOCIALISTAS.

Estas surgieron como respuesta respecto a los problemas de pobreza, desigualdad, desempleo, y como reaccin a las
prdidas ocasionadas por las dos guerras mundiales en las que se vieron envueltas las naciones occidentales.

Las sociedades socialistas tienen como principales caractersticas 1) el predominio de la propiedad colectiva sobre los medios
de produccin 2) La regulacin central de los procesos econmicos a travs de la planificacin del Estado. La propiedad
colectiva de los principales medios de produccin se ha empleado como una herramienta para la planificacin central del
sistema y como un medio para eliminar la divisin de la sociedad en clases sociales.

La propiedad colectiva se ha presentado en dos formas: La propiedad estatal y la propiedad cooperativa. Entras estas dos
formas de propiedad colectiva la dominante ha sido la propiedad estatal. Ella abarca las principales empresas industriales,
mineras, de construccin, comercio al por mayor y de servicios financieros. La propiedad cooperativa consiste en que los
trabajadores poseen en comn la empresa en la que trabajan, generalmente extendida en la agricultura campesina y la
pequea propiedad industrial y comercial.

En ciertos pases socialistas la propiedad privada tambin se ha aceptado junto a la estatal, aunque en menor
proporcin y con un lmite en el nmero de trabajadores. Generalmente ha sido restringida a algunas reas tales como el
comercio, hoteles, el artesanado, la produccin campesina a pequea escala, variando su importancia relativa de pas en pas.
Tambin se han combinado la propiedad privada y la estatal en la propiedad mixta de empresas: El Estado y los particulares
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son co-propietarios de una misma empresa. Esto ha ocurrido con frecuencia en el rea de la inversin extranjera, en donde el
Estado ha buscado atraer capitales externos pero al mismo tiempo ha intentado mantener su influencia y su participacin en
los beneficios.

Segn la experiencia de cada pas la planificacin central ha sido combinada con un mayor o menor grado de
descentralizacin en las decisiones.

En el caso de China se ha implementado un fuerte proceso de descentralizacin en el cual las empresas estatales han
contado con libertad para decidir sobre materias claves tales como el tipo de productos a fabricar, el precio de venta, el
volumen de cada uno y el uso de las ganancias y fuentes de aprovisionamiento de materias primas. Adems en ese pas se ha
intentado compatibilizar la propiedad estatal con la propiedad privada de origen extranjero en ramas claves de alta
tecnologa. Esta estrategia aparentemente le ha proporcionado buenos resultados econmicos. La produccin ha venido
aumentando en los ltimos quince aos a una tasa promedio del 10% anual. Entre 1980 y 1990 la participacin de China en
las exportaciones mundiales se ha duplicado. En 1975 China casi no exportaba a Estados Unidos, en 1992 ocupaba el sexto
lugar. Sin embargo, el modelo de "socialismo de mercado" chino ha estado acompaado de crecientes desigualdades sociales
y regionales al interior de China.

En cambio, en los pases de Europa del Este, entre los aos cuarenta y sesenta de este Siglo, y en la ex Unin
Sovitica a partir de los aos treinta, se dise un sistema de planificacin fuertemente centralizado. De esta forma el
mercado jug un rol de escasa importancia. En estos pases la produccin creci vertiginosamente en las primeras dcadas
posteriores a la inauguracin del nuevo sistema. En unas pocas dcadas la ex Unin Sovitica pas de ser un pas atrasado
semi feudal y dependiente de la industria extranjera, con una poblacin de campesinos pobres y analfabetos cercana al 80%,
a segunda potencia mundial econmica. Los soviticos se adelantaron a los norteamericanos en enviar la primera nave al
espacio y parecan competir mano a mano con los Estados Unidos. Sin embargo a partir de los aos setenta el dinamismo
del sistema de pases de Europa Oriental y la ex Unin Sovitica comenz a decaer, lo cual era evidente en la industria de la
informtica. El sistema no supo o no pudo crear mayores incentivos a la investigacin y desarrollo como para competir con
xito con los pases capitalistas ms avanzados.

Actualmente se mantienen en el sistema socialista China (aunque es difcil clasificarlo en el sentido tradicional),
Vietnam, Corea del Norte, Laos y Cuba.

Mirando al sistema econmico del futuro, no vemos razones para que desaparezca el viejo conflicto entre el individuo y el
estado, pero s para que cambie de manera substancial. Es posible que el individuo sea cada vez ms libre de "perseguir su
felicidad"; pero en esa libre persecucin es previsible que haya muchos perdedores que caigan por el camino. Parece muy
conveniente pues que el estado tenga capacidad para intervenir y ayudar a los ms atrasados, que coja parte de los
beneficios que se consiguen gracias al conocimiento acumulado durante toda la historia de la humanidad y los redistribuya
entre todos. Eso no va a cambiar o, en cualquier caso, habr muchos que as lo demanden.

Pero ese estado tiene que cambiar tambin de forma substancial. Si las empresas son multinacionales y los beneficios son
globales, la redistribucin tambin debe ser global. Las instituciones y organismos pblicos de carcter internacional estn
creciendo en nmero, en tamao, en diversidad, en efectividad... y en agresividad. Podemos interpretar estos fenmenos
como el surgimiento de un imperio, de un gobierno mundial. Y eso significa el debilitamiento de los viejos estados e imperios.

Todos estos fenmenos son tan diferentes a todo lo que ha conocido el ser humano en su historia que permiten considerar
que la organizacin econmica que est surgiendo ser un sistema completamente distinto a todos los anteriores. Ojal que
sea mejor.