Abdias Nascimento

e as polticas afirmativas

Elisa Larkin Nascimento

RESUMO
A autora rev o contexto histrico do primeiro projeto de lei sobre polticas afirmativas,
PL 1.331/1983 do ento deputado federal Abdias Nascimento, a posterior evoluo
da proposta e os argumentos a respeito. Assim introduz o texto do prefcio escrito
em 2008, por ela e Abdias Nascimento, ao Manifesto a Favor das Cotas (2006), que
recebeu mais de quatro mil assinaturas.
Palavras Chaves: Abdias Nascimento, Polticas Afirmativas e Manifesto.

ABSTRACT
The author reviews the historical context of the first bill of law on affirmative
antidiscrimination policies in Brazil, PL 1.331/1983, by Congressman Abdias
Nascimento. She looks at the ongoing evolution of such policy and the arguments
about it, introducing the preface that she and Abdias Nascimento wrote in 2008 for
the Manifesto in Favor of Quota Policy (2006), signed by more than four thousand
people.
Keywords: Abdias Nascimento, Affirmative Policies, Manifest.

No seu Projeto de Lei 1.332, de 1983, o ento deputado federal Abdias Nascimento
props um conjunto de polticas pblicas de ao compensatria visando implantao
do princpio da isonomia social do negro, em relao aos demais segmentos tnicos da
populao brasileira, conforme direito assegurado pelo Art. 153, para. 1 da Constituio da
Repblica. Entre as medidas propostas estavam cotas para homens negros e para mulheres
negras, assegurando-lhes acesso ao ensino pblico e privado de todos os nveis e ao emprego
nas empresas do setor privado e nos quadros do funcionalismo pblico; bolsas de estudo em
todos os nveis do ensino; remunerao igual para trabalho equivalente; ensino da histria e
cultura africana e diasprica com reviso dos currculos; cursos de orientao antirracista no
treinamento para policiais; levantamento de dados desagregados nas pesquisas do IBGE e
do Ministrio do Trabalho; acompanhamento da execuo das medidas, em conjunto com
a sociedade civil.
Naquele momento, h trinta anos, a proposta parecia simplesmente absurda. A ideia
de polticas pblicas de promoo da igualdade racial no estava em debate; prevalecia
a negao pura e simples do racismo em favor de um problema exclusivamente social.

Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013 9

 Abdias Nascimento empenhou, junto com o movimento negro, um esforo hercleo para
ABDIAS NASCIMENTO E AS POLTICAS AFIRMATIVAS

colocar a discriminao racial na pauta da poltica nacional. Encontrou poucos aliados,

entre eles Leonel de Moura Brizola, fundador do Partido Democrtico Trabalhista e ento
governador do Rio de Janeiro.
A dcada dos 1990 testemunhou, efetivamente, a insero da questo no debate
poltico. O tricentenrio de Zumbi dos Palmares, em 1995, marcou poca com a realizao
da Marcha a Braslia Contra o Racismo e pela Vida. O seminrio Multiculturalismo e
Racismo: O Papel da Ao Afirmativa nos Estados Democrticos Contemporneos teve
lugar em Braslia, em 1996, organizado pela Secretaria dos Direitos da Cidadania do
Ministrio da Justia, e em seguida o presidente Fernando Henrique Cardoso criou um
grupo de trabalho interministerial coordenado pelo socilogo Hlio Santos.
Participando do referido seminrio, tive ocasio de testemunhar o quadro de
hierarquia racial que governava a academia e a estrutura estatal. Para analisar e refletir sobre
a questo racial, intelectuais e especialistas brancos se dirigiam a uma plateia formada quase
inteiramente por ativistas e intelectuais negros1. Ouvimos declaraes como a do renomado
antroplogo que reconhecia a existncia da discriminao e do racismo e dirigindo-se,
repito, a uma plateia majoritariamente negra afirmava que, mesmo assim, a noo da
democracia racial tinha ainda o seu valor, porque afinal, todos ns, brasileiros, temos ao
menos um amigo negro. Presume-se a que o protagonista do discurso qualificado o
enunciador do sujeito ns brasileiro seja branco, por definio. Os ativistas negros
podiam pedir a palavra desde o seu lugar na plateia, caso de Abdias Nascimento, professor
emrito de universidade pblica dos Estados Unidos com vrios livros publicados, tendo
exercido os cargos de senador, deputado federal, e secretrio de governo estadual. O sujeito
do discurso qualificado no seria aquele que, alm de estudar, viveu na pele o problema, mas
o especialista branco que o contemplava desde o seu lugar autorizado.
Nos anos seguintes, pesquisas realizadas por institutos oficiais como o IPEA ajudaram
a confirmar a existncia e persistncia das desigualdades raciais, reforando a justificativa
da necessidade de polticas pblicas para dirimi-las. A partir do incio do sculo XXI, com
a 3 Conferncia Mundial contra o Racismo, a Xenofobia e outras formas de Intolerncia,
essas polticas comearam a se articular. Mas a polmica sobre as cotas para admisso
s universidades pblicas persistiu e se intensificou, com a publicao de manifestos e
campanhas promovidas por rgos da imprensa. Um dos principais argumentos de que
a legislao criaria antagonismos ao estabelecer um critrio racial gentico-biolgico que
nunca existiu no Brasil.
Tal argumento, pronunciado por cientistas sociais, exibe a precariedade de seu preparo
ao ignorar uma premissa fundamental: a noo de raa, nesse contexto, no se baseia em
critrios biolgicos nem genticos. Trata-se de uma construo social. Nas seguintes linhas
escritas h mais de trinta anos, Abdias Nascimento realou o imperativo da nfase: Aviso
aos intrigantes, aos maliciosos, aos apressados em julgar: o vocbulo raa, no sentido aqui
1
Os palestrantes negros, todos eles estrangeiros, eram os professores Kabengele Munanga (USP), Ronald Walters
(Universidade de Maryland, EUA), e Angela Gilliam (Evergreen University, EUA).

10 Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013

empregado, se define somente em termos de histria e cultura, e no em pureza biolgica.

ELISA LARKIN NASCIMENTO

Duas pginas frente: Reitero aqui a advertncia aos intrigantes, aos maliciosos, aos
ignorantes, aos racistas: neste livro a palavra raa tem exclusiva acepo histrico-cultural.
Raa biologicamente pura no existe e nunca existiu. Efetivamente, Abdias Nascimento e
outros intelectuais negros do sculo XX, como W. E. B. Du Bois, anteciparam em dcadas
a formulao do conceito de construo social de raa hoje em voga nas cincias sociais.
Em 2006, 740 pessoas subscreveram um manifesto, apresentado ao Senado, a favor
das cotas e do Estatuto da Igualdade Racial, em resposta a carta de 113 cidados neo-
racistas contra as leis raciais. O texto desse manifesto continuava atual em 2010, quando
o Estatuto da Igualdade Racial recebeu a sano presidencial nos termos negociados
naquele mesmo Senado. O seguinte ensaio um prefcio, solicitado a Abdias Nascimento
pelos organizadores da planejada edio desse Manifesto2, cujo texto est reproduzido em
seguida33. Creio que o texto do prefcio continue atual hoje, pouco depois da promulgao
da Lei de Cotas de 2012.

PELA AO EM DEFESA DA IGUALDADE RACIAL:

REFLEXES A GUISA DE PREFCIO

No momento em que escrevemos estas linhas, o Manifesto em favor da justia

e constitucionalidade das cotas conta com mais de quatro mil assinaturas de brasileiros
comprometidos com a construo de uma sociedade mais justa e igualitria. urgente
a publicao e a ampla distribuio de seu texto, para ajudar a esclarecer a conscincia
de outros brasileiros ainda indecisos. A dvida compreensvel, diante do bombardeio
miditico de argumentos pretensamente cientficos falaciosos, porm sedutores
promovidos por poderosos setores da imprensa nacional contrrios s aes afirmativas. No
empenho de influenciar a opinio pblica, esses argumentos manipulam o sentimento de
rejeio ao racismo to caro aos nossos compatriotas de boa f. O texto do Manifesto mostra
como tais argumentos se baseiam em raciocnios tendenciosos e em alegaes enganosas
de um suposto racismo s avessas. O texto revela, ainda, a pouca representatividade do
conjunto de proponentes desses argumentos, oriundo em sua quase totalidade do mesmo
eixo geogrfico daqueles que tentaram sustentar os privilgios do regime escravocrata diante
do desafio abolicionista do sculo XIX.
Ao longo desses 120 anos, uma elite minoritria vem exercendo o monoplio do
espao poltico e dizendo representar os interesses da populao discriminada. Mas quando
essa populao atua como protagonista de sua prpria histria, defendendo seus prprios
interesses, surge logo a alegao de racismo s avessas. Conhecemos bem esse fato, e no de
hoje. O mesmo poderoso rgo da imprensa carioca que hoje ataca as polticas de igualdade,

2
O IPEAFRO tornou pblico o texto por meio de sua pgina na rede mundial de computadores:
www.ipeafro.org.br.
3
Disponvel online em http://www1.folha.uol.com.br/folha/educacao/ult305u18773.shtml, acessado em
25.09.2012.

Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013 11

 O Globo, condenava a criao do Teatro Experimental do Negro em editorial publicado no
ABDIAS NASCIMENTO E AS POLTICAS AFIRMATIVAS

dia 17 de outubro de 1944. Dizia no haver nada entre ns que justifique essas distines...,
[pois] sem preconceitos, sem estigmas, misturados e em fuso nos cadinhos de todos os
sangues, estamos construindo a nacionalidade e afirmando a raa de amanh.
O Teatro Experimental do Negro, TEN, denunciava a discriminao contra
personalidades negras de destaque, barradas por hotis de prestgio nas cidades de So
Paulo e do Rio de Janeiro. Essa ao assustou alguns, como Gilberto Freyre, que se
dizia nosso aliado na defesa da democracia racial, mas revelou sua verdadeira opinio
quando afirmou Tribuna da Imprensa (19 de julho de 1950) que dois racismos esto
repontando no Brasil, o racismo de arianistas (...) e o de um negro brasileiro caricaturado
de norte-americano. Concordava com ele o autor de uma lei que se provou incua, o
ento deputado Afonso Arinos: ... o empenho em instituir entidades dos homens de
cor o reverso da medalha, pois ser, em ltima anlise, manifestao de racismo negro
(ltima Hora, 19 de julho de 1950).
O TEN conviveu muito bem com artistas e intelectuais brancos, entre eles
Albert Camus, Nlson Rodrigues, Enrico Bianco, Cacilda Becker, Jos Medeiros, talo
Campofiorito, Raquel de Queirz, Roger Bastide, Artur Ramos, Florestan Fernandes. Para
outros, a prpria existncia do Teatro Negro significaria a ameaa vislumbrada hoje por
aqueles que hoje se opem s aes afirmativas: o fantasma do racismo negro. E assim como
no se admitia o negro protagonista nos palcos ou no espao propositivo da ao poltica,
tampouco se haver de toler-lo nas universidades.
O fato que salta aos olhos que, ainda hoje, uma elite branca goza de hegemonia
praticamente exclusiva no espao fsico e discursivo da academia brasileira, sobretudo na
docncia e na ps-graduao. Parte dessa elite articula uma reao contra a incluso cujo
tom e contedo revela como ela, a elite, julga essa hegemonia ser sua de direito, por mrito.
Alguns de seus integrantes costumam lidar com o negro como objeto de suas pesquisas,
realizadas com o beneplcito das agncias financiadoras.
Certa vez, em carta aberta dirigida UNESCO, ns do TEN chegamos a questionar
os procedimentos e a postura terica de uma pesquisa sobre relaes raciais pesquisa
essa financiada por ela, a UNESCO. O socilogo autor da pesquisa respondeu da seguinte
forma: Duvido que haja biologista que depois de estudar, digamos, um micrbio, tenha
visto esse micrbio tomar da pena e vir a pblico escrever sandices a respeito do estudo do
qual participou como material de laboratrio.
Semelhante atitude caracteriza uma dimenso da reao contra as polticas de
incluso. Acostumados a exercer o monoplio do discurso e o poder de delimitar as reas
de conhecimento na academia, seus autores arrogam-se uma exclusiva postura antirracista,
assumindo-se porta-vozes nicos da rejeio noo de raa como fator de diferenciao de
habilidades. Mas se o ingresso universidade resultado do mrito, como ento explicar
que esse mrito pertenceu apenas aos brancos durante toda a histria da educao no Brasil?
O quadro de excluso se baseia num conceito social de raa construdo em funo
do fentipo e da ideologia que nega aos povos negros a capacidade histrica de construir

12 Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013

conhecimento e progresso tecnolgico. A discriminao racial no depende de critrios

ELISA LARKIN NASCIMENTO

genticos, basta-lhe o da aparncia. Ao negar suas benesses a uns e conferir privilgios a
outros, a sociedade brasileira nunca precisou da cincia gentica para saber quem quem.
As desigualdades amplamente comprovadas j significam a diviso da sociedade brasileira,
fato que nada tem a ver com racismo negro nem com as polticas de igualdade, que vm
amenizar o quadro discriminatrio.
A melhor perspectiva que nos oferece a implantao das polticas de incluso o
ganho da diversidade, que beneficia a todos. Essa diversidade enriquece a convivncia e
abre novas janelas de percepo, sensibilidade e subjetividade no mbito universitrio. A
formao de novos protagonistas do discurso acadmico pode levar quebra do monoplio
do poder de delimitao dos campos de conhecimento, o que abre perspectivas de inovao
e criatividade. Romper limites foi sempre uma atribuio dos cientistas e intelectuais. A
pluralidade de vozes e vises na academia favorece o dilogo e incentiva a abertura de novos
vos na produo do conhecimento. A academia, para no arriscar-se a representar a tribuna
mumificada da mesmice, encastelada em estruturas de poder e prestgio, precisa se renovar.
As polticas de incluso contribuem eminentemente a esse objetivo, medida que ajudam a
superar o velho preconceito de que negro e ndio produzem cultura, mas nunca produziram
conhecimento.
Sankofa, um dos ideogramas adinkra da frica ocidental, ensina a referncia ao
passado como pedra fundamental da construo do futuro. Essa pedra africana, como
tambm a indgena, est faltando ao trip do conhecimento sobre o qual tentamos construir
a identidade brasileira. Os intelectuais negros e ndios havero de garimpar e lapidar essas
pedras. Antes objetos de um conhecimento elaborado a seu respeito por quem se julgava
exclusivo dono do saber cientfico, os povos discriminados, ao exercer seu protagonismo na
produo do conhecimento, podero desenvolver novos referenciais tericos e empricos.
Ao faz-lo, estaro injetando cada vez mais vigor e fora academia.
A confluncia das polticas afirmativas com os novos contornos da Lei de Diretrizes
e Bases da Educao Nacional cimenta essa perspectiva com a obrigatoriedade do ensino
das relaes tnico-raciais e da histria e da cultura indgenas, africanas e afro-brasileiras.
A capacitao de professores exige do ensino superior o compromisso de desenvolver o
conhecimento dessas matrizes formadoras de nossa nao. Para isso, no basta a tradicional
objetividade do olhar de fora que analisa a experincia vital de outros povos luz de
paradigmas ocidentais. Esse olhar julga a cultura e a identidade brasileira algo diferente e
contraditrio africana. O sujeito desse discurso no Brasil se nega a compreender um fato
bsico: no existe identidade brasileira sem a africana. Por exemplo, a lngua portuguesa
que ns falamos sofreu profundas transformaes na sintaxe e no vocabulrio. A lngua
brasileira se formou no colo das mulheres negras que criaram os filhos da elite dirigente
que formularia polticas de estado objetivando, oficial e explicitamente, embranquecer a
nao. Essas polticas implicavam em cotas de 100% para os brancos, ficando os negros
excludos at de espaos que antes ocupavam. Em uma caricatura de anlise econmica,
pensadores qualificados atriburam a substituio da mo de obra escravizada em favor do

Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013 13

 imigrante branco a uma suposta insuficincia de operrios, como se os negros no tivessem
ABDIAS NASCIMENTO E AS POLTICAS AFIRMATIVAS

executado, durante quatro sculos de histria do Brasil, todas as transformaes tecnolgicas

da produo econmica do pas.
A tardia abolio da escravatura no Brasil foi uma vitria de personalidades como
Luiz Gama, Andr Rebouas, Jos do Patrocnio, de seus aliados, e, sobretudo, da populao
negra organizada em quilombos pas afora. Mas a elite dirigente traiu a essncia libertria
dessa vitria quando se dedicou ao ideal da eugenia e ps o Estado a servio das polticas
de embranquecimento. Na primeira metade do sculo XX, a Frente Negra Brasileira e seus
antecessores denunciaram a precariedade da abolio. Nas dcadas de 1940, 1950 e 1960
o TEN e outras entidades clamaram por uma segunda e verdadeira abolio. Nos anos
1970, o movimento negro proclamou 20 de novembro como Dia Nacional da Conscincia
Negra; nos 1980, consolidou essa data. O centenrio da abolio testemunhou a criao
da Fundao Cultural Palmares e a desapropriao das terras da Serra da Barriga, sob a
liderana do Memorial Zumbi. A dcada de 1990 trouxe amplo debate sobre a necessidade
de polticas afirmativas. No novo milnio, a mobilizao para a 3 Conferncia Mundial
contra o Racismo provocou a criao de agncias governamentais e de polticas voltadas
igualdade racial, inclusive as de acesso ao ensino superior.
O Manifesto em favor da justia e constitucionalidade das cotas foi entregue ao Supremo
Tribunal Federal, ento, no aniversrio de 120 anos de uma abolio tardia e precria. As
desigualdades atuais, amplamente comprovadas, indicam que a abolio continua inconclusa
apesar de todos os avanos que o movimento social conseguiu impor. O agitado processo de
construo das polticas afirmativas no Brasil reflete a gravidade desse fato: como observam
os autores do Manifesto, raramente se viu um processo participativo de to ampla repercusso
e com tamanhas consequncias sociais. Esse processo d continuidade quele que levou os
ministros Joaquim Barbosa Gomes ao Supremo Tribunal Federal e Benedito Gonalves ao
Superior Tribunal de Justia. Est na voz da advogada indgena Jonia Wapixana ao argir,
diante do Supremo Tribunal Federal, o direito dos povos indgenas s terras demarcadas.
Certamente, as polticas afirmativas objetos deste Manifesto esto ajudando a
pavimentar o caminho do futuro.

MANIFESTO EM FAVOR DA LEI DE COTAS E ESTATUTO DA IGUALDADE

RACIAL

Aos deputados e senadores do Congresso Brasileiro

A desigualdade racial vigente hoje no Brasil tem fortes razes histricas e esta
realidade no ser alterada significativamente sem a aplicao de polticas pblicas dirigidas
a este objetivo. A Constituio de 1889 facilitou a reproduo do racismo ao decretar uma
igualdade puramente formal entre todos os cidados. A populao negra acabava de ser
colocada em uma situao de completa excluso em termos de acesso terra, renda, ao
conjunto de direitos sociais definidos como direitos de todos, e instruo para competir
com os brancos diante de uma nova realidade de mercado de trabalho que se instalava no

14 Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013

pas. Enquanto se dizia que todos eram iguais na letra da lei, vrias polticas de incentivo e

ELISA LARKIN NASCIMENTO

apoio diferenciado, que hoje podem ser lidas como aes afirmativas, foram aplicadas para
estimular a imigrao de europeus para o Brasil.
Esse mesmo racismo estatal foi reproduzido e intensificado na sociedade brasileira ao
longo de todo o sculo vinte. Uma srie de dados oficiais sistematizados pelo IPEA no ano
2001 resume o padro brasileiro de desigualdade racial: por 4 geraes ininterruptas, pretos
e pardos tm contado com menos escolaridade, menos salrio, menos acesso sade, menor
ndice de emprego, piores condies de moradia, quando contrastados com os brancos e
asiticos. Estudos desenvolvidos nos ltimos anos por outros organismos estatais, como o
MEC, o INEP e a CAPES, demonstram claramente que a ascenso social e econmica no
nosso pas passa necessariamente pelo acesso ao ensino superior.
Foi a constatao da extrema excluso dos jovens negros e indgenas das universidades
pblicas que impulsionou a atual luta nacional pelas cotas, cujo marco foi a Marcha Zumbi
dos Palmares pela Vida, em 20 de novembro de 1995, encampada por uma ampla frente de
solidariedade entre acadmicos negros e brancos, coletivos de estudantes negros, cursinhos
pr-vestibulares para afrodescendentes e pobres e movimentos negros da sociedade civil,
estudantes e lderes indgenas, alm de outros setores solidrios, como jornalistas, lderes
religiosos e figuras polticas boa parte dos quais subscreve o presente documento. A
justia e o imperativo moral dessa causa encontraram ressonncia nos ltimos governos,
o que resultou em polticas pblicas concretas, tais como: a criao do Grupo de Trabalho
Interministerial para a Valorizao da Populao Negra, de 1995, ainda no governo FHC;
as primeiras aes afirmativas no mbito dos Ministrios, em 2001; a criao da Secretaria
Especial para Promoo de Polticas da Igualdade Racial (SEPPIR), em 2003, no governo
Lula; e, finalmente, a proposta dos atuais Projetos de Lei que estabelecem cotas para
estudantes negros oriundos da escola pblica em todas as universidades federais brasileiras,
e o Estatuto da Igualdade Racial.
O PL 73/99 (ou Lei de Cotas) deve ser compreendido como uma resposta coerente e
responsvel do Estado brasileiro aos vrios instrumentos jurdicos internacionais a que aderiu,
tais como a Conveno da ONU para a Eliminao de Todas as Formas de Discriminao
Racial (CERD), de 1969, e, mais recentemente, ao Plano de Ao de Durban, resultante
da III Conferncia Mundial de Combate ao Racismo, Discriminao Racial, Xenofobia e
Intolerncia Correlata, ocorrida em Durban, na frica do Sul, em 2001. O Plano de Ao
de Durban corrobora a nfase, j colocada pela CERD, de adoo de aes afirmativas como
um mecanismo importante na construo da igualdade racial. Lembremos aqui que as aes
afirmativas para minorias tnicas e raciais j so realidade em inmeros pases multi-tnicos
e multi-raciais como o Brasil. Foram includas na Constituio da ndia, em 1949; adotadas
pelo Estado da Malsia desde 1968; implementadas nos Estados Unidos desde 1972; na
frica do Sul, aps a queda do regime de /apartheid/, em 1994; e desde ento no Canad,
na Austrlia, na Nova Zelndia, na Colmbia e no Mxico. Existe uma forte expectativa
internacional de que o Estado brasileiro finalmente implemente polticas consistentes de
aes afirmativas, inclusive porque o pas conta com a segunda maior populao negra do

Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013 15

 planeta e deve reparar as assimetrias promovidas pela interveno do Estado da Primeira
ABDIAS NASCIMENTO E AS POLTICAS AFIRMATIVAS

Repblica com leis que outorgaram benefcios especiais aos europeus recm chegados,
negando explicitamente os mesmos benefcios populao afro-brasileira.
Vale ressaltar tambm que, somente nos ltimos 4 anos, mais de 35 universidades e
Instituies de Ensino Superior pblicas, entre federais e estaduais, j implementaram cotas
para estudantes negros, indgenas e alunos da rede pblica nos seus vestibulares e a maioria
adotou essa medida aps debates no interior dos espaos acadmicos de cada universidade.
Outras 15 instituies pblicas esto prestes a adotar polticas semelhantes para promover
maior incluso. Todos os estudos de que dispomos j nos permitem afirmar com segurana
que o rendimento acadmico dos cotistas , em geral, igual ou superior ao rendimento
dos alunos que entraram pelo sistema universal. Esse dado importante porque desmonta
um preconceito muito difundido de que as cotas conduziriam a um rebaixamento da
qualidade acadmica das universidades. Isso simplesmente no se confirmou! Uma vez tida
a oportunidade de acesso diferenciado (e insistimos que se trata de cotas de entrada, apenas,
e no de sada), os estudantes negros se esforam e conseguem o mesmo rendimento que os
estudantes brancos.
Outro argumento muito comum usado por aqueles que so contra as polticas de
incluso de estudantes negros atravs de cotas que haveria um acirramento dos conflitos
raciais nas universidades. Muito distante desse panorama alarmista, os casos de racismo que
tm surgido aps a implementao das cotas tm sido enfrentados e resolvidos no interior
das comunidades acadmicas, em geral com transparncia e eficcia maiores do que havia
antes das cotas. Nesse sentido, a prtica das cotas tem contribudo para combater o clima de
impunidade diante da discriminao racial no meio universitrio. Mais ainda, as mltiplas
experincias de cotas em andamento nos ltimos 4 anos contriburam para a formao de
uma rede de especialistas e de uma base de dados acumulada que facilitar a implementao,
a nvel nacional, da Lei de Cotas.
Colocando o sistema acadmico brasileiro em uma perspectiva internacional,
conclumos que nosso quadro de excluso racial no ensino superior um dos mais extremos
do mundo. Para se ter uma idia da desigualdade racial brasileira, lembremos que, mesmo
nos dias do /apartheid/, os negros da frica do Sul contavam com uma escolaridade mdia
maior que a dos brancos no Brasil no ano 2000; a porcentagem de professores negros
nas universidades sul-africanas, ainda na poca do /apartheid/, era muito maior que a
porcentagem dos professores negros nas nossas universidades pblicas nos dias de hoje.
A porcentagem mdia de docentes nas universidades pblicas brasileiras no chega a 1%,
em um pas onde os negros conformam 45,6 % do total da populao. Se os Deputados
e Senadores, no seu papel de traduzir as demandas da sociedade brasileira em polticas de
Estado no intervirem aprovando o PL 73/99 e o Estatuto, os mecanismos de excluso racial
embutidos no suposto universalismo do estado republicano provavelmente nos levaro a
atravessar todo o sculo XXI como um dos sistemas universitrios mais segregados tnica e
racialmente do planeta! E, pior ainda, estaremos condenando mais uma gerao inteira de
secundaristas negros a ficar fora das universidades, pois, segundo estudos do IPEA, sero

16 Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013

necessrios 30 anos para que a populao negra alcance a escolaridade mdia dos brancos

ELISA LARKIN NASCIMENTO

de hoje, caso nenhuma poltica especfica de promoo da igualdade racial na educao seja
adotada.
No devemos esquecer que as universidades pblicas so as mais qualificadas
academicamente e com as melhores condies para a pesquisa; contudo, oferecem apenas
20% do total de vagas abertas anualmente no ensino superior brasileiro. 90% dessas
vagas tm sido utilizadas apenas para a formao de uma elite branca. Para que nossas
universidades pblicas cumpram verdadeiramente sua funo republicana e social em uma
sociedade multi-tnica e multi-racial, devero algum dia refletir as porcentagens de brancos,
negros e indgenas do pas em todos os graus da hierarquia acadmica: na graduao, no
mestrado, no doutorado, na carreira de docente e na carreira de pesquisador.
Nesse longo caminho em direo igualdade tnica e racial plena, o PL 73/99, que
reserva vagas na graduao, uma medida ainda tmida: garantir uma mdia nacional
mnima de 22,5% de vagas nas universidades pblicas para um grupo humano que
representa 45,6% da populao nacional. preciso, porm, ter clareza do que significam
esses 22,5% de cotas no contexto total do ensino de graduao no Brasil. Tomando como
base os dados oficiais do INEP, o nmero de ingressos nas universidades federais em 2004
foi de 123.000 estudantes, enquanto o total de ingressos em todas as universidades (federais,
estaduais, municipais e privadas) foi de 1.304.000 estudantes. Se j tivessem existido cotas
em todas as universidades federais para esse ano, os estudantes negros contariam com uma
reserva de 27.675 vagas (22,5% de 123.000 vagas). Em suma, a Lei de Cotas incidiria em
apenas 2% do total de ingressos no ensino superior brasileiro. Devemos ter igualmente
claro que essa Lei visa garantir o ingresso de aproximadamente 27.675 estudantes negros
em um universo de 575.000 estudantes atualmente matriculados nas universidades federais.
Portanto, estes representaro um acrscimo anual de 4,8% de estudantes negros em um
contingente majoritariamente branco. Lembremos, finalmente, que o nmero total de
matrculas na graduao em 2004 foi de 4.165.000. A Lei de Cotas assegurar, portanto,
que apenas 0,7% do nmero total de estudantes cursando o terceiro grau no Brasil sejam
negros. Devemos concluir que a desigualdade racial continuar sendo a marca do nosso
universo acadmico durante dcadas, mesmo com a implementao do PL 73/99. Sem as
cotas, porm, j teremos que comear a calcular em sculos a perspectiva de combate ao
nosso racismo universitrio. Temos esperana de que nossos congressistas aumentem esses
ndices to baixos de incluso!
Se a Lei de Cotas visa nivelar o acesso s vagas de ingresso nas universidades pblicas
entre brancos e negros, o Estatuto da Igualdade Racial complementa esse movimento por
justia. Garante o acesso mnimo dos negros aos cargos pblicos e assegura um mnimo
de igualdade racial no mercado de trabalho e no usufruto dos servios pblicos de sade
e moradia, entre outros. Urge votar o Estatuto, pois se trata de recuperar uma medida de
igualdade que deveria ter sido includa na Constituio de 1889, no momento inicial da
construo da Repblica no Brasil. Foi sua ausncia que aprofundou o fosso da desigualdade
racial e da impunidade do racismo contra a populao negra ao longo de todo o sculo XX.

Terceiro Milnio: Revista Crtica de Sociologia e Poltica Ano i n 01 Julho a Dezembro/2013 17

 Por outro lado, o Estatuto transforma em ao concreta os valores de igualdade plasmados
ABDIAS NASCIMENTO E AS POLTICAS AFIRMATIVAS

na Constituio de 1988, claramente pr-ativa na sua afirmao de que necessrio adotar

mecanismos capazes de viabilizar a igualdade almejada. Enquanto o Estatuto no for
aprovado, continuaremos reproduzindo o ciclo de desigualdade racial profunda que tem
sido a marca de toda a nossa histria republicana at os dias de hoje.
Finalmente, gostaramos de fazer uma breve meno ao documento contrrio Lei
de Cotas e ao Estatuto da Igualdade Racial, enviado recentemente aos nobres parlamentares
por um grupo de acadmicos pertencentes a vrias instituies de elite do pas. Ao mesmo
tempo em que rejeitam frontalmente as duas Leis em discusso, os assinantes do documento
no apresentam nenhuma proposta alternativa concreta de incluso racial no Brasil,
reiterando apenas que somos todos iguais perante a lei e que preciso melhorar os servios
pblicos at atenderem por igual a todos os segmentos da sociedade. Essa declarao de
princpios universalistas, feita por membros da elite de uma sociedade multi-tnica e multi-
racial com uma histria recente de escravismo e genocdio sistemtico, parece uma reedio,
no sculo XXI, do imobilismo subjacente Constituio da Repblica de 1889: zerou, num
toque de mgica, as desigualdades causadas pelos trs sculos de escravido e genocdio, e
jogou para um futuro incerto o dia em que negros e ndios pudessem ter acesso eqitativo
educao, s riquezas, aos bens e aos servios acumulados pelo Estado brasileiro.
Acreditamos que a igualdade universal dentro da Repblica no um princpio vazio
e sim uma meta a ser alcanada. As /aes afirmativas/, baseadas na /discriminao positiva/
daqueles lesados por processos histricos, so a figura jurdica criada pelas Naes Unidas
para alcanar essa meta.
Rejeitar simultaneamente a Lei de Cotas e o Estatuto da Igualdade Racial significa
aceitar a continuidade do quadro atual de desigualdade racial e de genocdio e adiar /
sine die/ o momento em que o Estado brasileiro consiga nivelar as oportunidades entre
negros, brancos e indgenas. Por outro lado, so os dados oficiais do governo que expressam,
sem sombra de dvida, a necessidade urgente de aes afirmativas: ou adotamos cotas e
implementemos o Estatuto, ou seremos coniventes com a perpetuao do nosso racismo e
do nosso genocdio.
Instamos, portanto, os nossos ilustres congressistas a que aprovem, com a mxima
urgncia, a Lei de Cotas (PL73/1999) e o Estatuto da Igualdade Racial (PL 3.198/2000).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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(1870-1930). 1 ed. 400p.Companhia das Letras.

Elisa Larkin Nascimento

Doutora em psicologia pela Universidade de So Paulo (2000), e mestre em direito (1981)
e em cincias sociais (1978) pela Universidade do Estado de Nova York (EUA). Diretora
do IPEAFRO, ela dirige o projeto de tratamento tcnico do acervo de Abdias Nascimento,
organiza o Frum Educao Afirmativa Sankofa e curadora da exposio frica-Brasil:
Ancestralidade e Expresses Contemporneas. autora de Pan-Africanismo na Amrica do
Sul (1981) e O Sortilgio da Cor (2003); organizou a Coleo Sankofa: Matrizes Africanas da
Cultura Brasileira, em quatro volumes (2008-2009), entre outras publicaes.

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