A Blue Fire una antologa de los escritos de

James Hillman

Notas de Thomas Moore tomadas de A Blue Fire.

Traduccin Enrique Esquenazi
Las bases poticas del alma
La psicologa arquetipal no es una psicologa de los arquetipos. Su
actividad primordial no es comparar temas mitolgicos o artsticos con
temas semejantes de la vida. Ms bien, la idea es ver cada fragmento de la
vida y cada sueo como mito y poesa. Un ayuntamiento le solicita a
Hillman que d un discurso sobre su plan de construir un lago recreativo.
Hillman comprende las inquietudes inmediatas, pero saca la cuestin de su
contexto literal, y considera la necesidad que tiene esa ciudad de humedad
del alma. No tiene una piscina de ensueos, dice. Tiende a concretizar
cualquier fantasa que aparece. Hay poco nadar en la fantasa, no hay
fluidez de imaginacin, pocos placeres de autntico mar afrodisaco. El
alma del lugar est reseca. Necesita un agua ms profunda y sutil que la
que pueda proporcionar un lago.
Toda la obra de Hillman elaborar teoras, analizar la cultura, practicar
terapia presupone lo que el llama una base potica del alma. Esto es,
una psicologa arraigada no en la ciencia sino en la esttica y la
imaginacin. Al tomarlo todo como poesa, Hillman libera la conciencia de
su costra estrecha y dura de literalismo, para revelar la profundidad de
experiencia. El alma, dice, transforma los acontecimientos en experiencias.
Pero lo que se experimenta es imagen, no literalismo. La ciudad siente su
falta de agua y literalmente trata de construir un lago. Slo un alma potica
podra penetrar ese literalismo y hacer un diagnstico acertado. Esta visin
potica es lo que Hillman entiende por psicologa.
Este trabajo es denominado arquetipal, el adjetivo, entonces, porque
busca en los acontecimientos las imgenes que originan significado, valor y
todo el rango de la experiencia. Aspira a la profundidad, la resonancia y la
textura en todo lo que considera. Para los antiguos filsofos griegos,
archai son los elementos bsicos que constituyen la experiencia. La
psicologa arquetipal emplea la visin penetrante de la imaginacin para
percibir aquellos archai, aquellas fantasas fundamentales que animan la
totalidad de la vida. Arquetipal significa fundamentalmente imaginal.
Hillman sirve primariamente al alma preservando sus manifestaciones, y
una de ellas es su deseo de entenderse a s misma. La psique, dice, busca el
logos, y ese el el significado fundamental de psicologa. La
metapsicologa o la teora, para Hillman, no es una bsqueda de significado
ms all de la propia imaginera del alma; ms bien es uno de los modos de
la imaginacin ms propios de la psicologa. Tambin es poesa. Los
conceptos e ideas psicoanalticos tienen que escucharse como expresiones
de la imaginacin y leerse como metforas. Y este enfoque opera una
terapia de la psicologa misma, recordndole a la psicologa que no es una
ciencia o una filosofa moral o una disciplina espiritual. Es una actividad
imaginativa del alma.
Es por lo tanto no-psicolgico el reducir las imgenes a conceptos. Al decir
que las serpientes y los bastones son smbolos flicos hemos sacrificado las
imgenes. Cuando llamamos nima a las figuras femeninas del sueo,
hemos congelado esas personalidades en abstracciones. Ms que constreir
las imgenes a volverse conceptos fijos y limitados, Hillman quiere que
seamos nosotros los constreidos por las imgenes. En lugar de interpretar
un sueo, Hillman prefiere que el sueo nos interprete a nosotros. Este
enfoque da absoluta prioridad a la imaginacin sobre el ego con su
entendimiento y sus aplicaciones. La idea de la base potica del alma es
radical, alejando la conciencia de su herosmo y acercndola hacia una
postura ms maleable y receptiva.
Gran parte del trabajo del anlisis arquetipal aspira a salvaguardar y
preservar las imgenes. El analista vigila esa tendencia a honrar sus
posiciones interpretativas favoritas en lugar de las imgenes, en una
persona o en una sociedad, esa tendencia a moralizar contra una imagen
porque parece ir en contra de los valores establecidos o de los sentimientos
confortables.
Dado que la imaginacin es una actividad primaria del alma, la psicologa
tiene que ser cuidadosa en su enfoque del lenguaje. Hillman trata a las
palabras como seres, emisarios, no como funciones o herramientas.
Denuncia al nominalismo en todas sus formas que hace que las palabra
signifiquen lo que queremos que signifiquen. La psicologa profesional est
llena de palabras que ya hace tiempo han perdido su resonancia imaginal
para volverse categoras vacas en las cuales comprimir la personalidad y la
conducta.
Hillman va tan lejos como para decir que las palabras son personas. Ellas
hablan, nosotros escuchamos. Las palabras tienen integridad, sus propias
historias y personalidades. La imaginacin vislumbra el alma incluso en
nuestras palabras. As, leer a Hillman es ya una empresa psicolgica, casi
teraputica, porque saca al alma de sus convicciones fijas evocando sus
fundamentos poticos.
Ver la imagen a travs de lo literal, es vislumbrar el alma. La percepcin de
imgenes es visin psicolgica. En este sentido, psicologa arquetipal es
una redundancia. Toda psicologa basada en la esttica es arquetipal. La
psicologa puede tender al alma cuando el alma es percibida
adecuadamente mediante la imagen. Por lo tanto, puede haber ms
psicologa en el campo del arte y la literatura que en el psicoanlisis.
En un antiguo ensayo sobre la psicologa del Renacimiento, Hillman tom
una idea de Marsilio Ficino, el platnico del siglo XV que ofreci una base
filosfica inspirada para los pintores y poetas de su tiempo. ficino dijo, en
la lectura d Hillman, que necesitamos una educacin que vaya en contra de
nuestras tendencias hacia el naturalismo y el literalismo. La obra de
Hillman es en gran parte esta contra-educacin, un giro a veces inquietante
de la atencin de lo que parece natural al territorio alternativo de la imagen.
El literalismo, en cualquier campo o empresa, renuncia a su agarrn a
regaadientes. Por lo tanto Hillman se adhiere a su contra-educacin en
psicologa con obstinacin y fuego, transformando las manipulaciones de la
psique enfocada mdicamente en una psicologa como l la define:
arquetipal, imaginal, esttica y potica.
Muchos dioses, muchas personas
En un sueo contado con frecuencia, el soador conduce por una autopista
cuando el coche se desva bruscamente hacia un atajo o una camino de
tierra detenindose en un rincn o en un campo. Aparentemente no siempre
es fcil adherirse a lo recto y estrecho, mantener la visin en un slo
sendero. Sin embargo hay ese sentimiento insistente de que lo correcto es
lograr el objetivo, tener una meta en mente y luchar contra las
tentaciones de la dispersin. Desviarse de la unidireccionalidad es, en la
imaginera del sueo, una conducta desviada de-via, fuera del
camino
James Hillman, como es caracterstico en l, encuentra una necesidad en el
desvo. En lugar de hacer norma de la unidad del alma, describe a la psique
como inherentemente mltiple. No emplea una palabra moderada tal como
policntrica o multifactica para esta multiplicidad. En su lugar toma
una palabra de la religin y la mitologa, politesmo, lo cual sugiere una
divisin profunda y esencial en el alma.
En su ensayo Psicologa: Monotesta o Politesta? Hillman ubica el
politesmo junto con las ideas de Carl Jung de anima y animus. Aunque
raramente hace la afirmacin, Jung sugiere una profunda divisin en la
psique. Anima y animus son dos fuentes de significado y fantasa muy
diferentes de, mucho ms profundos que el ego, y muy difciles de unir en
matrimonio o sizigia. Hillman toma esta divisin hecha de acuerdo al
gnero, y la abre mitolgicamente ms an hacia imgenes de los dioses y
las diosas. Para l, la mitologa politesta ofrece una excelente trasfondo
metafrico para imaginar la psique en su multiplicidad.
Una psique politesta no es lo mismo que un alma fragmentada. Algunos al
or del nfasis de Hillman en el politesmo, se quejan de que su psicologa
es otra versin ms de una fragmentacin cultural ms general, un trozo de
astillamiento psicolgico en el arte moderno, la vida y la poltica. Pero
Hillman diagnostica la fragmentacin cultural como el regreso del
politesmo reprimido. Cuando expulsamos la multiplicidad de nuestra
propia auto-definicin, nos condenamos a vivir y actuar la fragmentacin
en la sociedad. En la visin de Hillman, necesitamos una psicologa que d
sitio a la multiplicidad, sin exigir integracin y otras formas de unidad, y
que a la vez ofrezca un lenguaje adecuado para una psique que tiene
muchos rostros. El politesmo psicolgico de Hillman no invita a una vida
de caos, sino a una existencia con muchos elementos que ascienden y bajan
en importancia, que a la vez estn en conflicto y encajan, en un rico
contrapunto de temas y episodios.
El politesmo psicolgico no es disociacin psictica o relativismo moral,
ms bien lo contrario. La represin de la multiplicidad regresa bajo la
forma de desintegracin. El ego heroico, intentando esforzadamnte tenerlo
todo junto, prepara una condicin de fragmentacin psquica. Estamos tan
habituados a valorar la integracin y la unidad, que cualquier sugerencia de
multiplicidad nos lleva a los extremos. El politesmo, empero, significa
muchos y no cualquiera. No es que cualquier cosa valga, sino que el
alma tiene mltiples fuentes de significado, direccin y valor.
La psique no es slo mltiple, es una comunin de muchas personas, cada
una con necesidades, miedos, deseos, estilos y lenguajes especficos. Las
muchas personas son eco de los muchos dioses que definen mundos que
subyacen a aquello que aparece como un ser humano unificado. Las
personas del sueo representan las muchas personalidades que tienen un
papel en los dramas cotidianos de la psique. Una psicologa politesta
observa cuidadosamente las relaciones entre las figuras del sueo,
escuchndolas, otorgndoles a cada una lo que les corresponde, incluso a
aquellas personas del sueo que el ego encuentra objetables y amenazantes.
Las imgenes de la mitologa politesta son ellas mismas teraputicas
porque ofrecen espacio a la variedad y conflicto del alma. Podemos
imaginar las tensiones cuando primariamente tomamos una orientacin que
reconoce muchas direcciones diferentes en la psique. El prejuicio hacia el
monotesmo se estremece cuando encontra muchas tendencias en tensin y
aspira hacia una resolucin unificada. Una postura politesta en cambio,
contiene la tensin de tal modo que todas las partes implicadas encuentren
la manera de coexistir.
El politesmo psicolgico, por lo tanto, no es slo una cuestin de
cantidades -muchos dioses y muchos impulsos- sino tambin de cualidad.
Implica una vida que pueda abarcar direcciones en conflicto, que no recurre
jerarquas y a principios estructurados para imponer orden. El ambiente
psicolgico de un punto de vista politesta consiste en aceptar y ser
receptivo a voces que difieren y que a veces alimentan el conflicto. La
ansiedad que deriva de los esfuerzos heroicos por la integracin, cesa en
una situacin de politesmo. A la vez, el principio que gua al politesmo es
dar a cada figura divina la atencin que requiere.
Un ego distendido que honra a los muchos, ofrece recompensas
considerables. Encontramos vitalidad en la tensin, aprendemos de la
paradoja, obtenemos sabidura yendo a horcajadas de la ambivalencia, y
ganamos confianza al confiar en la confusin que surge naturalmente de la
multiplicidad. El signo de una vida animada con alma, es su complejidad y
su riqueza de texturas. Los complejos del alma, por tanto, no han de ser
simplemente resueltos, puesto que son el material de la complejidad
humana.
Antes de intentar resolver un conflicto, Hillman insiste en que atendamos a
nuestra creencia en el conflicto. En cualquier conflicto, usualmente yace un
herosmo secreto que disfruta con la lucha, o un mrtir secreto que quiere
se desgarrado. En un enfoque politesta de la psique, los conflictos ya no
parecen tan decisivos. Desde el comienzo, el tema del politesmo consiste
en honrar a todos los lados. La idea no es vencer o ser vencido. No hay un
lder unificador y jerrquico.
En el contexto del politesmo, es virtuoso no ser integrado y centrado, sino
ser flexible, abarcador, tolerante, paciente y complejo. Las variedades de la
experiencia no tienen por qu ser armonizadas. El equilibrio, la integracin
y la completitud, valores importantes para una psicologa monotesta, no
tienen lugar en el politesmo, que exige el ensanchamiento del corazn y de
la imaginacin. El alma politesta est ricamente tramada y tejida. Tiene
muchas cualidades de carcter y es el teatro donde se actan muchas
historias, y se reflejan muchos sueos
Prctica imaginal: saludando al Angel
Los lectores se quejan de que James Hillman ofrece poco en cuanto a
mtodos y tcnicas. El mismo habla en contra de la imaginacin guiada o
dirigida, las tcnicas de la Gestalt, la interpretacin y aplicacin de las
imgenes a la vida cotidiana, las alucinaciones inducidas con drogas, y los
tratados de simbolismo. Si bien es cierto que se buscar en vano algn
manual que explique cmo trabajar con imgenes en la obra de Hillman,
sta proporciona sin embargo algunas guas precisas para elaborar
imgenes y para preservar su integridad.
En la prctica arquetipal, es de primordial importancia la propia actitud
hacia una imagen. Hillman dice una y otra vez que quiere salvar el
fenmeno. Adherirse a la imagen constituye una regla de rigor. Esto
significa no traducir las imgenes en significados, como si fueran alegoras
o smbolos. Como l suele decir, si hay una dimensin latente en una
imagen, es justamente su inagotabilidad, su profundidad. An los juegos
ms sutiles con una imagen pueden transformarla en un concepto o en un
eslabn dentro de un grupo abstracto de una familia de smbolos.
Hillman tambin advierte que una imagen viene junto con una exigencia
moral. La imagen nos persigue y obsesiona hasta que le respondamos de la
misma manera. Puede sugerir una necesidad interna o una limitacin, o
puede exigir accin directa. Las imgenes son daimones que proporcionan
seales del destino. En un clima de modernidad, la imaginacin suele
tomarse a la ligera. Confiar en las imgenes con sensibilidad tica pareciera
promover la relatividad. Todo vale. Pero Hillman reconoce que hay una
moralidad profunda, sutil, compleja, en el tomarse las imgenes en serio.
Conocer la vida de la fantasa, es conocernos profundamente. Desde este
tipo particular de auto-conocimiento que est ms all del ego, proviene un
fuerte sentido de destino. En este sentido, la imaginacin proporciona una
slida fundamentacin moral.
Un tipo de fundamentacin diferente, pero importante,surge tambin de las
ideas psicolgicas. La psicologa moderna padece de un anti-intelctualismo
debilitador. En lugar de ideas, confa en proyectos de investigacin,
estudios cuantitativos, catlogos simples y literalistas de enfermedades, y
en una amplia variedad de tcnicas. O bien va a la direccin opuesta, donde
los sentimientos son los ltmos rbitros morales. Una de las contribuciones
radicales de Hillman a la psicologa consiste en fundamentar nuevamente la
psicologa en ideas que tienen profundidad y textura, y en proponer ideas
con pasin intelectual.
En muchos escritos Hillman ofrece reglas para trabajar con imgenes
similares a las reglas que siguen los artistas en su trabajo. Estas reglas
defienden la individualidad de la imagen y sin embargo la dejan hablar ms
alto de lo que resultara sin este trabajo. Una regla, por ejemplo, es
considerar todos los detalles y el contexto de una imagen. Si se ha soado
con una serpiente, esa serpiente no es idntica a la que se apareci a Adn y
Eva, aunque pueda estar relacionada con ella. Hillman recomienda que
tomemos un enfoque olfativo hacia las imgenes, conocindolas con la
intimidad del olfato.
Parque tomamos la imaginacin a la ligera, con frecuencia nos vemos
tentados a fundamentar la imagen fuera de s misma. Un sueo entonces
adquiere su significado y peso de un recuerdo pasado o de un problema
actual. Una pintura resulta de valor especial porque representa un mito
clsico. Una obra literaria es premiada porque ensea una leccin moral
importante. En todos estos casos, la imagen sufre, es descuidada. Su propia
presencia, grvida y llena de implicaciones, no puede sobrevivir a estos
intentos de fundamentarla y reducirla.
Una imagen, dice Hillman, aparece como representante de un
pandemnium entero de imgenes. La iconografa cristiana muestra con
frecuencia el aire poblado de ngeles, pero slo Gabriel anuncia a la Virgen
el mensaje de decisiva importancia. Una imagen particular, advierte
Hillman, es un ngel necesario que aguarda una respuesta. Cmo
saludemos a este ngel depender de nuestra sensibilidad a su realidad y a
su presencia
Terapia: ficciones y epifanas
La palabra terapia est cargada de connotaciones mdicas, de modo que
James Hillman la retoma para baarla en fantasas etimolgicas a fin de
tener un sentido prstino de su naturaleza. Para los griegos, la palabra
significaba servicio, atencin y asistencia. Esta idea de terapia subyace
profundamente en el modo que Hillman tiene de tratar los sntomas, los
sueos y las imgenes. Los atiende y les sirve, aun cuando desafan o
contradicen en gusto y las intenciones de la sociedad o de la persona que
los presenta.
A esta etimologa bastante familiar, Hillman le aade otra ms curiosa. La
palabra, nos dice, se conecta con la expresin trono y relaciona terapia,
con silla". Podra haber mencionado las antiguas imgenes de Asklepios
(Esculapio), dios griego de la curacin, sentado en su silla con su perro a
sus pies. Y podra haber mencionado el famoso divn de Sigmund Freud.
An hoy, la silla est ntimamente implicada en nuestra imagen de terapia.
La silla sugiere reflexin, conversacin, quietud, interioridad, apoyo, lo
corriente. El terapeuta, dice Hillman, es como una silla que despierta
proyecciones numinosas. Estas son algunas de las fantasas que surgen en
la terapia. El paciente tambin tiene una silla su propio apoyo, su propia
identificacin con Asklepios, su propia fuente de fantasa. Es una situacin
de mutua dependencia.
Hillman hace una afirmacin que se destaca como un axioma: La
enfermedad (inquietud = disease) que la experiencia de la muerte cura es el
furor por vivir. En Re-Imaginar la Psicologa Hillman dice que el alma
tiene una relacin especial con la muerte. Aqu encontramos la muerte
integrando la terapia. El furor por vivir es la querencia unilateral por la
vida que con frecuencia se ve acompaada de sntomas. El paciente quiere
devolver a la vida su quietud y tempo anterior. Pero la terapia, cuando
convoca al alma, trae consigo una dosis de muerte. Revela aspectos eternos
de lo que parece ser slo vida progresiva. Invita a la perspectiva profunda,
de un submundo pleno de revelacin pero tambin de desencanto para el
ego que est apegado a la vida.
Hillman afirma otro axioma: Hasta que el alma consiga lo que quiere, ha
de enfermarse de nuevo. El terapeuta atiende al alma, a los sueos y los
sntomas, por ejemplo, a fin de encontrar qu quiere el alma. Se busca el
mito en el sntoma. La terapia investiga la fantasa y el deseo. Hillman
supone que incluso en la conducta sintomtica hay seales del telos del
alma, de la direccin de desea tomar. Un sntoma es una oportunidad as
como un sufrimiento. El terapeuta tiene que encontrar su poesa y su forma
dramtica.
Hillman avanza tambin otro enunciado sorprendente: Ser psicolgico
significa verme en las mscaras de esta ficcin particular que es mi destino
representar. Aqu no buscamos un verdadero s mismo, algn ncleo
oculto detrs de las ficciones y representaciones de la vida. En cambio
estamos buscando a las personas, los personajes que somos en los variados
dramas del alma. El dios en este caso es Dionisio, divino patrn del teatro y
del aspecto dramtico de la vida. Las bases poticas del alma devienen
ahora las formas dramticas de la vida. El terapeuta arquetipal acta al
nivel de la ficcin. Siempre estamos en un episodio dramtico, incluso
cuando estamos analizando los dramas de la vida. Hay que advertir que
Hillman no est haciendo meramente una observacin pasajera acerca del
psicodrama. Est acentuando el hecho de que ser psicolgico es verse
vistiendo las mscaras de Dionisio. Carl Jung dijo que psique es imagen.
Hillman dice que ser psicolgico es ser cabalmente imaginal.
La referencia al drama y la mscara tambin quita al ego del centro del
cuadro. Hillman usa con frecuencia las metforas de la alquimia o
imgenes de animales para mostrar que la voluntad, la accin y la decisin
estn alojadas en el alma por naturaleza. Es innecesario recurrir a la ficcin
standard de la psicologa respecto a un mando central llamado ego-
consciencia.
Hillman presenta esta idea tambin de otra manera. En la terapia se advierte
un movimiento de la historia de casos a la historia del alma, de las
ansiedades y herosmo literales al mito y al recuerdo perdurable. En lugar
de un impulso ansioso para vivir la vida adecuadamente y amar
suficientemente, toman preeminencia el destino y las cualidades y giros de
la propia alma.
Algunos han visto en la actitud de Hillman los efectos de la madre positiva
arquetipal, porque no considera a los sueos y conductas como algo
equivocado o defectuoso. No siente que la psique est persiguindote o
hacindote algo. El llama a esta actitud fe psicolgica o adhesin al
alma. Al afirmar lo que es, sugiere que la psique descansa tan firmemente
en las realidades arquetipales arcaicas de dioses, mitos, cultura y
naturaleza, que los movimientos en el alma humana tienen intenciones en
las que se puede confiar.
Desde el punto de vista de la terapia prometeica, cuya meta es burlar a los
dioses en provecho de las intenciones humanas, la terapia arquetipal parece
muy misteriosa. Que se hace si no se est interesado en la cura, si se
respeta a los sntomas? La respuesta es que el terapeuta y el paciente estn
demasiado activos en sus respectivas sillas, conduciendo los humores y
fantasas del anima, buscando sus mscaras asignadas, incubando en los
sueos, y entrando en los rodeos mticos de los episodios de la vida.
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