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EN LA PRCTICA

POLTICAS SOBRE SITIOS DE MEMORIA EN EL MERCOSUR


LAURA TOKER1

Resumen
En el marco del proceso de integracin poltica y social regional, el MERCOSUR adopt un
conjunto de Principios Fundamentales para las Polticas Pblicas sobre Sitios de Memoria.
Este documento, elaborado por el Instituto de Polticas Pblicas en Derechos Humanos del
MERCOSUR (IPPDH) establece pautas para guiar las iniciativas que se desarrollen sobre el
tema en los distintos pases que componen el bloque regional.

El presente artculo describe brevemente el contenido de dichos Principios Fundamentales,


a la vez que da cuenta de los principales debates que surgieron en el proceso de
elaboracin de ese documento, y que reflejan la multiplicidad de experiencias que existen en
la regin en materia de creacin, preservacin y gestin de sitios de memoria vinculados
con las graves violaciones a los derechos humanos cometidas por las dictaduras de Cono
Sur.

Abstract
In the framework of the regional social and political integration, MERCOSUR adopted a set
of Guiding Principles for Public Policy on Places of Memory. This document, prepared by the
Institute of Human Rights Public Policy MERCOSUR (IPPDH) provides guidelines to guide
initiatives that build on the theme in different countries that make up the regional bloc.

1
Laura Toker es miembro del Instituto de Polticas Pblicas en Derechos Humanos del MERCOSUR. Es licenciada en ciencia
poltica (UBA), y realiz una Maestra en Derecho Internacional de los Derechos Humanos (UBA). Fue asesora tcnica en la
Direccin General de Derechos Humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto de Argentina.
Fue jefa de trabajos prcticos de la materia Teora del Estado de la Facultad de Derecho de la UBA y dio clases de derechos
humanos en el Instituto del Servicio Exterior de la Nacin.
1
El IPPDH fue creado en 2009 (Decisin N 14/09 del Consejo de Mercado Comn del MERCOSUR). Su sede permanente
est en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Repblica Argentina, y segn el Acuerdo suscripto entre el MERCOSUR y la
Repblica Argentina tendr sus oficinas definitivas en el predio donde funcion la Escuela de Mecnica de la Armada, uno de
los centros clandestinos de detencin paradigmticos de la ltima dictadura militar (1976-1983), que ha sido recuperado como
Espacio para la Memoria y la promocin de los derechos humanos. Para obtener ms informacin sobre el IPPDH, acceder a
la pgina web: http://www.ippdh.mercosur.int/
1
Ver Abramovich, Vctor, Derechos Humanos en el marco del Proceso de integracin, en revista Democracia y Derechos, ao
1/Nro1/ julio de 2012. Disponible en: http://www.ciep.unsam.edu.ar/pdf/revista_version_final_num1_julio2012.pdf

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Publicacin de la Red Universitaria sobre Derechos Humanos y Democratizacin para Amrica Latina.
Ao 2, N 3. Abril de 2012. Buenos Aires, Argentina
Polticas sobre sitios de memoria en MERCOSUR
Laura Toker

This article briefly describes the content of these fundamental principles, while aware of the
major debates that arose in the preparation of this document, and reflect the multiplicity of
experiences that exist in the region in terms of creation, preservation and management of
sites of memory linked with serious human rights violations committed by the dictatorships of
the South American.

Introduccin. Sobre el marco de las polticas de memoria en el MERCOSUR


En los ltimos aos el proceso de integracin de los pases del Cono Sur ha cobrado un
renovado impulso. La idea de patria grande se ha consolidado, y de la mera integracin
econmica, los Estados han ido tomando decisiones tendientes a reforzar la dimensin
poltica y social del MERCOSUR.

En este contexto se crearon organismos permanentes y se han llevado adelante un conjunto


de reuniones peridicas especializadas, como la Reunin de Altas Autoridades en Derechos
Humanos y Cancilleras del MERCOSUR (RAADDHH), que han potenciado la
institucionalidad de este bloque regional.

Con el objeto de reforzar este proceso y de consolidar a los derechos humanos como un eje
fundamental de la identidad y desarrollo del MERCOSUR, en 2009 los gobiernos acordaron
crear en el mbito de la RAADDHH el Instituto de Polticas Pblicas en Derechos Humanos
del MERCOSUR (IPPDH)1, como una instancia de cooperacin tcnica, investigacin
aplicada y apoyo a la coordinacin de polticas pblicas en derechos humanos en la regin.

Entre los ejes de trabajo prioritarios de la RAADDHH, sobre todo a travs de la Comisin
Permanente de Memoria, Verdad y Justicia, y del IPPDH, est el abordaje de las polticas
regionales en materia de lucha contra la impunidad. La consolidacin de este tema en la
agenda de derechos humanos del MERCOSUR constituye una decisin poltica relevante,
pues ratifica la existencia de un pasado en comn a la vez que un compromiso presente con
el respeto y garanta de los derechos humanos2.

2
Ver Abramovich, Vctor, Derechos Humanos en el marco del Proceso de integracin, en revista Democracia y Derechos, ao
1/Nro1/ julio de 2012. Disponible en: http://www.ciep.unsam.edu.ar/pdf/revista_version_final_num1_julio2012.pdf

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En este escenario se desarrollan distintas polticas tendientes a lidiar con la trama de


ocultamientos producida por las dictaduras de la regin, y orientadas a generar
conocimiento compartido e impulsar el desarrollo de memorias e identidades comunes3.

Una de estas iniciativas se ve plasmada en la creacin en 2011 de un grupo tcnico


intergubernamental tendiente a obtener informacin confiable sobre las coordinaciones
represivas del Cono Sur4, de manera tal de aportar a los procesos de verdad y justicia
abiertos para revisar, investigar y juzgar las graves violaciones a los derechos humanos
cometidas por los Estados en el pasado reciente. En particular, este grupo busca relevar,
sistematizar, censar y desclasificar de manera coordinada los principales archivos pblicos y
sociales que existen sobre estos hechos.

Otra de las iniciativas relevantes es la decisin de los gobiernos de adoptar los Principios
fundamentales para las polticas pblicas sobre sitios de memoria5, elaborados por el IPPDH
con el objetivo de establecer pautas comunes para guiar las polticas gubernamentales y
sociales que se desarrollen sobre sitios de memoria6. Estos principios establecen
parmetros comunes pero flexibles, aplicables en distintos contextos, pues buscan reflejar la
pluralidad de experiencias y debates que existen en la regin sobre los procesos de
construccin de memorias, en los que intervienen diferentes individuos y grupos con

3
Sobre este punto, Elizabeth Jelin ha sostenido que este tipo de iniciativas vinculadas a acontecimientos traumticos de
carcter poltico y situaciones de represin y aniquilamiento tienen un papel altamente significativo, como mecanismo cultural
para fortalecer el sentido de pertenencia a grupos o comunidades. Jelin, Elizabeth, Los trabajos de la memoria, Ed. S. XXI,
Madrid, 2012, Pgs. 9 y 10.
4
En 2011 en el marco de la Comisin Permanente de Memoria, Verdad y Justicia de la RAADDHH se cre el Grupo Tcnico
de obtencin de datos, informacin y relevamiento de archivos de las coordinaciones represivas del cono sur y en particular de
la Operacin Cndor. De acuerdo a la resolucin que lo crea, este Grupo Tcnico tiene los siguientes objetivos: 1) Relevar los
datos e informacin de fuentes pblicas y de la sociedad civil existentes en cada uno de los Estados miembros y asociados; 2)
Relevar la normativa, estado de accesibilidad de los archivos y sus niveles de reserva; 3) Favorecer el intercambio de datos e
informacin obrante en cada uno de los Estados Miembros y Asociados y elaborar un sistema regional de datos; 4) Coordinar
con las reas nacionales pertinentes la realizacin de investigaciones. MERCOSUR/RAADDHH/ACTANo2/11/Anexo VI.

5 Los Principios fueron adoptados en la XXII RAADDHH, que tuvo lugar en la ciudad de Porto Alegre, Repblica Federativa de
Brasil, entre los das 3 y 6 de septiembre de 2012. Ver: Acta/MERCOSUR/XXIIRADDHH/ATAN2/12. Por su parte, esta
decisin fue ratificada por los Presidentes y Presidentas del bloque regional, quienes manifestaron que este documento
funcionar como una gua orientadora de las polticas pblicas de los gobiernos del MERCOSUR en la materia (Ref. Prr. 32
del Comunicado de la Cumbre de Jefes de Estado del MERCOSUR y Estados Asociados, que tuvo lugar en la ciudad de
Brasilia, Repblica Federativa de Brasil, los das 6 y 7 de diciembre de 2012. ).

6 A los efectos de estos Principios, se consideran sitios de memoria todos aquellos lugares donde se cometieron graves
violaciones a los derechos humanos, o donde se resistieron o enfrentaron esas violaciones, o que por algn motivo las
vctimas, sus familiares o las comunidades los asocian con esos acontecimientos, y que son utilizados para recuperar,
repensar, y transmitir procesos traumticos, y/o para homenajear y reparar a las vctimas (Principio Nro. 1,). Se trata de una
definicin compleja, que surge a raz de las experiencias y de los principales debates que se han dado en la regin.

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objetivos, intereses y memorias distintas e incluso contradictorias. A continuacin entonces


se describirn algunos de los principales debates que surgieron en el rico proceso de

elaboracin de ese documento. Luego, en el siguiente apartado, se desarrollar brevemente


el contenido de estos Principios fundamentales.

Sobre las experiencias y debates en torno a las polticas sobre sitios de


memoria en la regin.
Con la llegada de la democracia, en todos los pases de la regin se crearon
paulatinamente, y no sin conflictos, sitios de memoria que, con formatos y contenidos
diversos, han servido para reconstruir los hechos ocurridos, para reparar y homenajear a las
vctimas, y para favorecer la construccin de memorias colectivas sobre lo sucedido. La
multiplicidad de experiencias es contundente: se crearon sitios en predios donde se
cometieron graves violaciones a los derechos humanos y cuya materialidad es testimonio de
los crmenes ocurridos, y tambin en lugares paradigmticos de la represin o de la
resistencia, e incluso en lugares que no tienen una relacin fsica con lo sucedido pero que
resultan significativos para una comunidad y que por ello permiten evocar el recuerdo e
impulsar procesos de construccin de memorias vinculadas a un pasado doloroso.

Las experiencias, y los debates que surgieron en torno a ellas, reflejan la dificultad, y los
riesgos, de crear pautas generales que hagan abstraccin de los procesos histricos y
sociales concretos a los que las memorias se refieren. Es por esto que para elaborar los
Principios del MERCOSUR, el IPPDH relev en forma exhaustiva testimonios de diversos
actores y los principales antecedentes normativos y prcticos que existen en los pases de la
regin7.

7
El plan de trabajo elaborado por el IPPDH para confeccionar los Principios incluy el relevamiento y sistematizacin de los
estndares del derecho internacional de los derechos humanos aplicables al tema, y tambin las principales experiencias y
debates que se dan en la regin. Se visitaron diversos sitios y se realizaron entrevistas y reuniones de trabajo con expertos,
funcionarios y organizaciones sociales que abordan el tema. A su vez, se prepar un formulario sobre las principales
cuestiones vinculados con las polticas de sitios, as como sobre el papel que pueden tener estas iniciativas en la construccin
y consolidacin de identidades regionales. Este cuestionario se distribuy a ms de cien instituciones involucradas con tareas
de identificacin, creacin, preservacin diseo de contenido y gestin de sitios de memoria, a la vez que a organizaciones
sociales, intelectuales y centros de investigacin. Las respuestas a este cuestionario fueron procesadas y sistematizadas.

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Luego de este proceso, pudieron constatarse diversas posiciones sobre lo que hoy se
entiende por sitios de memoria, sus objetivos, formatos y contenidos, as como sobre los
posibles modelos de diseo institucional.

Respecto al formato y contenido de los sitios de memoria creados en predios donde se


cometieron graves violaciones a los derechos humanos existen dos tendencias en disputa.
Estn quienes resaltan la potencialidad de reconstruir el espacio tal cual fue, de representar
(en el sentido de hacer presente algo que ya no est) el horror y de ah promover trabajos
de construccin y transmisin de la memoria. Esta postura sin embargo es minoritaria en la
actualidad, pues en general se reconoce la necesidad de preservar estos espacios, de
manera tal de resguardar su valor histrico y testimonial. Esta segunda perspectiva ha sido
acompaada a su vez por un conjunto de decisiones judiciales8 y administrativas9 tendientes
a garantizar el aseguramiento fsico de estos predios, ya que aportan material probatorio
relevante en los procesos judiciales en curso o los que puedan abrirse en el futuro en
relacin a los crmenes all ocurridos.

Desde este enfoque, preservar estos predios no obstaculiza sin embargo la posibilidad de
desarrollar actividades e intervenciones en el espacio tendientes a reconstruir los hechos,
elaborar las consecuencias de los procesos histricos en los que dichos hechos estuvieron
inmersos, y promover una perspectiva crtica que apunte a la defensa de los derechos
humanos en la actualidad.

Por otra parte, uno de los temas que gener mayores discusiones est vinculado al papel
que se le asigna a los sitios de memoria en el marco de procesos de democratizacin y
reforma de las instituciones que estuvieron directamente involucradas con la comisin de

8
La Justicia reconoci en diferentes oportunidades la obligacin del Estado de resguardar sitios, y archivos a ellos vinculados,
que pudieran contribuir con el esclarecimiento de los crmenes de lesa humanidad. Un ejemplo de Argentina fue la declaracin
judicial de inconstitucionalidad de un decreto presidencial que ordenaba la demolicin de la ex ESMA. Dicha decisin tambin
orden resguardar cualquier documentacin o testimonio que pudiera aportar datos para la reconstruccin de la verdad, a la
vez que reconoci el carcter de patrimonio cultural de esos sitios. En Uruguay, por su parte, se adoptaron medidas de no
innovar en predios militares tendientes resguardar los lugares donde podra haber material probatorio. Para ms informacin
sobre estos y otros ejemplos, se sugiere ver la nota al pie Nro. 20 del documento Principios Fundamentales para las Polticas
Pblicas en Derechos Humanos del IPPDH, disponible en la pgina web: http://www.ippdh.mercosur.int/Novedad/Details/98

9
En algunos casos se aplicaron las normas de patrimonio histrico vigentes a predios que fueron utilizados por las dictaduras
como centros clandestinos de detencin. En otros casos se dictaron normas especficas tendientes a preservar determinados
lugares. Para ms informacin sobre estos antecedentes, se sugiere ver las notas al pie Nro. 21 y 22 del documento Principios
Fundamentales para las Polticas Pblicas en Derechos Humanos del IPPDH.

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graves violaciones a los derechos humanos. Los debates giran en torno a la pertinencia de
crear estos sitios en predios que estn bajo la rbita de las fuerzas armadas y/o de
seguridad, y sobre el potencial que pueden tener estas iniciativas para impulsar procesos de
reforma e incidir en la formacin de nuevas generaciones de agentes. Al respecto, si bien
en muchos casos se reconoce este potencial, estn quienes resisten este tipo de iniciativas

pues priorizan el valor reparatorio de los sitios de memoria. Desde esta perspectiva en
general se sostiene que para las vctimas y sus familiares puede ser traumtico compartir su
espacio de duelo y memoria con agentes de instituciones que an no fueron completamente
depuradas.

Lejos de ser un tema menor, esta discusin se inscribe en el marco de los debates ms
amplios que surgen con las transiciones a la democracia en la regin, y que an continan
vigentes pues existen muchos casos de predios que no fueron desafectados y en los cuales
se han creado, o se prev crear, espacios de memoria. Una frmula de consenso en este
punto es la propuesta de identificar y sealizar todos los predios paradigmticos del accionar
represivo.

Otro tema que ha suscitado disputa est vinculado al diseo institucional de los sitios de
memoria. Aqu la principal discusin es sobre la posibilidad de crear sitios que funcionen en
el marco de la estructura estatal y, en su caso, sobre el margen de independencia que
deben tener para decidir cuestiones presupuestarias y sobre el contenido de sus
actividades. Muchos de los sitios que existen en la regin surgieron tras la llegada de la
democracia a raz del esfuerzo de agrupaciones de vctimas y familiares o de
organizaciones sociales en un contexto en el cual las polticas de memoria, y en particular
las de preservacin de predios donde se cometieron graves violaciones, no eran entendidas
como responsabilidad de los Estados y, menos an, como un objetivo de las polticas
gubernamentales.

El contexto poltico e institucional de la regin hoy es bastante diferente, y los Estados del
Cono Sur se han involucrado en muchas de las iniciativas que existen en materia de
preservacin y creacin de sitos de memoria, e incluso varios de estos proyectos tienen un

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lugar central en las polticas implementadas para lidiar con los crmenes cometidos en el
pasado10.

Este cambio de escenario dio lugar a su vez a la emergencia de sitios de memoria con
modelos de gestin mixtos, en donde funcionarios de distintos niveles de gobierno,
organizaciones sociales e incluso representantes de universidades o centros acadmicos
participan en la administracin de estos espacios. Se trata de modelos de gestin ms
complejos, pues requieren procesos de negociacin y toma de decisiones ms lentos, pero
que resultan interesantes pues tienden a institucionalizar instancias de dilogo entre los
diversos actores involucrados, lo que contribuye a su vez legitimar las polticas que se
desarrollan en estos sitios.

Ms all de estas y de otras discusiones que se han dado, existen puntos de consenso
importantes: hoy no est en discusin la necesidad de disear e implementar polticas
pblicas sobre sitios de memoria, a la vez que hay consenso sobre la importancia de crear
canales para la participacin efectiva de las vctimas y de sus familiares, de las
comunidades locales y de la sociedad en general en las distintas etapas de las polticas
pblicas que se desarrollen en la materia.

Sobre los principios fundamentales para las polticas pblicas sobre sitios de
memoria
La preservacin de los predios donde se cometieron graves violaciones a los derechos
humanos y la creacin de sitos de memoria vinculados a esos sucesos, son herramientas de
poltica pblica a disposicin de los Estados para cumplir sus obligaciones en materia de
justicia, verdad, memoria y reparacin. Ello porque adems de brindar reparacin simblica
a las vctimas y vehiculizar los procesos de memoria, estos espacios permiten contribuir con
la justicia y reconstruir y transmitir la verdad de lo ocurrido. La materialidad (de los sitios) es

10
Algunos ejemplos de esto: en la Argentina, en el ao 2004 se decidi afectar el predio donde funcionaba la ex ESMA para el
desarrollo de un espacio de memoria y promocin de derechos humanos, desalojando las unidades de la Armada que an
estaban en el lugar. Como un paso ms all en la institucionalidad de estas iniciativas, en 2011 se sancion la ley 26.691
denominada de Preservacin, Sealizacin y Difusin de Sitios de Memoria del Terrorismo de Estado, que dispuso lneas
generales para las polticas del gobierno nacional en esta materia. En Brasil, funciona desde el ao 2009 el Memorial de la
Resistencia de San Pablo, y en el ao 2012 la Secretaria de Derechos Humanos propuso al MERCOSUR la construccin de un
memorial sobre el Plan Cndor en Porto Alegre. En Paraguay, se cre una Red de Sitios Histricos y de Conciencia, con el fin
de preservar archivos y lugares con valor histrico, obligando en algunos casos a desalojar unidades policiales y militares para
afectarlas como museo. En Uruguay, por su parte, recientemente el gobierno nacional afect el predio donde funcion el
Servicio de Informacin de Defensa (SID) que oper como un centro clandestino de detencin, para el nuevo Instituto Nacional
de Derechos Humanos. All se coloc, a su vez, una placa en memoria de las personas ilegalmente detenidas en ese lugar.

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un testimonio de las violaciones all ocurridas a la vez que constituyen un patrimonio


histrico y cultural ineludible para las generaciones futuras11

En este sentido, ms all de la multiplicidad de experiencias y debates que existen en la


regin en torno a los procesos de memoria, los Principios del MERCOSUR disponen una
serie de pautas para preservar el valor probatorio de estos espacios, a la vez que
establecen la obligacin de los Estados de garantizar la disponibilidad y accesibilidad de
mecanismos

judiciales y administrativos para que cualquier interesado pueda solicitar la preservacin de


estos predios.

Por otra parte, hay un conjunto de principios que establecen criterios ms laxos tendientes a
orientar los procesos de identificacin, sealizacin y determinacin del contenido de los
sitios de memoria. En estos procesos el margen para el diseo de polticas pblicas es ms
amplio, pues existen mltiples alternativas. Es por ello que los principios en este punto
tienen un carcter ms bien procedimiental, y destacan la necesidad de asegurar la ms
amplia participacin de vctimas, familiares, comunidades locales y diferentes sectores de la
sociedad, y la utilidad de crear equipos interdisciplinarios que estudien y difundan
ampliamente los temas que aborda cada sitio.

Por ltimo, los Principios incluyen una serie de pautas especficas sobre el diseo
institucional de los sitios de memoria que establecen la necesidad de contar con marcos
jurdicos adecuados, mecanismos de transparencia y monitoreo. Tambin se establece que
los sitios deben contar con canales efectivos para la participacin social en la administracin
de estos proyectos.

Comentarios finales
La decisin de los Estados de la regin de adoptar los Principios fundamentales sobre sitios
de memoria se inscribe en el marco de un conjunto de iniciativas tendientes a apuntalar la
dimensin poltica, social y cultural del MERCOSUR.

11 IPPDH, Principios Fundamentales para las polticas pblicas sobre sitios de memoria, Pg. 2

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El abordaje regional de las polticas en materia de lucha contra la impunidad, ratifica la


existencia de un pasado comn, de una historia compartida de violencia estatal y
avallasamiento sistemtico de las dignidad humana.

En este contexto, los trabajos de memoria adquieren un valor agregado, pues permiten
restituir las referencialidades de acuerdo a las vivencias de los sujetos y de sus
comunidades y reconocer los rastros como partes de una experiencia comn.

As es que las mltiples y heterogneas experiencias que existen en la regin en materia de


construccin de memorias han aportado, a veces de manera espontnea y en otros casos
de forma deliberada, a la profundizacin de identidades regionales y, con ello a la progresiva
consolidacin de una comunidad poltica y social latinoamericana. En este marco, con la
adopcin de los Principios del MERCOSUR se crea una plataforma compartida, un marco
comn, para el desarrollo de polticas tendientes a promover la construccin de memorias
vinculadas a situaciones de profundo dolor colectivo.

Palabras clave Key words


Sitios de la memoria Memory sites
MERCOSUR MERCOSUR
Resignificacin Reinterpretation

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