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La sonate en si mineur

Elle reprsente sans doute l'uvre la plus accomplie de la


production pianistique de Liszt. La sonate en si mineur est
dans la ligne des Pomes symphoniques. Elle en a
l'ampleur et la grandeur orchestrale, ainsi qu'une grande
libert de forme pour cadrer au maximum la pense
musicale de l'auteur. Avec cette oeuvre, Liszt atteint le
sommet dramatique de son oeuvre pour piano.

La sonate en si mineur se prsente sous la forme d'un seul


et gigantesque mouvement de 30 minutes environ, selon
l'interprte.

Toutefois elle ne rompt pas compltement avec le pass.


Beethoven avait, en effet, utilis le principe bi thmatique
de la sonate classique dans l'esprit d'un dialogue ou d'une
lutte dramatique. C'est ce mme esprit que va consacrer
Liszt en l'exploitant avec une totale libert.

La sonate commence par un Lento de sept mesures, trs


grave, "sotto voce" qui nous plonge immdiatement dans le
climat mystrieux et mditatif de l'uvre.

Introduction Lento ( gamme hongroise)

Sans transition, un Allegro energico o les deux thmes


principaux sont exposs immdiatement et successivement.
Le premier, violent, volontaire, rvolt, teint de mpris, le
thme de Faust ?
Thme 1 ( Faust ? )

puis le second se prsente sans transition ; il est brusque,


sarcastique, railleur, mphistophlique ? ( Alfred Brendel ) :

Thme 2 ( Mphisto) mesures 13 15

Un silence.......puis une lutte sans merci s'engage aussitt


entre ces deux thmes. L'effet est saisissant, et contraste
avec la faon dont ils ont t prsents. Pendant le
dveloppement les deux thmes s'affrontent sans qu'aucun
ne prenne le dessus sur l'autre.

Cependant, le thme de Faust s'impose peu peu et


triomphe en un fulgurant passage d'octaves staccato. Puis
une sorte de coda impressionnante et sombre termine ce
dbut en faisant revenir le motif initial de la gamme
hongroise descendante, mais ici harmonise.

Cet assez long prambule est suivi d'un pisode


"Grandioso", lent, ample, profond et trs solennel, construit
sur un nouveau thme lyrique, trs chaleureux, et dont
l'harmonie est trs riche.
Thme 4 "grandioso" mesures 105

Puis le thme 1, (Faustien), refait son apparition, trait de


faon mlodique, dolce con grazia, orn d'arpges. Il se
droule ainsi, avec beaucoup de grce, jusqu' ce que le
retour du deuxime thme, toujours satanique vienne
l'interrompre brusquement. Ce mme thme sarcastique va
lui mme se transformer en une sorte de nocturne
qu'accompagnent des arpges en triolets. Il se dveloppe
assez longuement jusqu' une cadence piano o fusent des
trilles.

Puis le combat des deux premiers thmes reprend avec


vigueur, Liszt dmontrant tout son gnie et sa connaissance
profonde du contrepoint. (augmentations, diminutions,
renversement, mouvements contraires etc.). Nouveau
passage de haute virtuosit, violent et clatant, que
traverse parfois la gamme descendante du dbut. Aprs un
nouvel pisode d'octaves issus du premier thme, clatent
avec puissance, en grands accords, le motif du Grandioso,
suivi d'un court rcitatif issu du premier thme, nouveau
les accords du Grandioso, un nouveau rcitatif et pour finir
l'pisode, une conclusion construite sur le thme
sarcastique qui s'impose, incisif, tandis qu'il est largement
survol par le premier thme en accords.

Un court "Andante sostenuto" mlodique, trs recueilli et


attendri sert d'introduction un "Quasi adagio" qui chante
"dolcissimo con intimo sentimento" sur un motif issu du
second thme. Aprs une courte cadence, le thme
"Grandioso" rapparat pathtique, suivi d'un nouveau
dveloppement, qui se termine sombrement par le retour de
la gamme descendante initiale qui va mourir
mystrieusement sur deux fa graves frapps comme par une
timbale.

Sans transition, c'est un "Allegro energico" fugu sur les


deux thmes principaux, et qui, se succdant ds la brusque
exposition, sonnent comme un change de rpliques
violentes, agressives, ironiques.
Aprs un bref passage, les deux premiers thmes se
heurtant avec force, s'affrontant, le premier en un passage
d'octaves precipitato, le second en un unisson imprieux
fortissimo. Le thme Grandioso revient, plus "hymnique"
que jamais.

C'est nouveau le passage de nocturne avec des variantes,


qui s'anime peu peu jusqu' une Stretta quasi presto
nergique, con strepito, btie sur le second thme. La
gamme descendante du dbut passe de faon fulgurante
puis crpite un dessin issu du premier thme qui ramne
une nouvelle fois le motif du Grandioso.

Une grande monte soutenue d'un puissant trmolo de la


main droite, silence subit....

Un bref pisode "Andante sostenuto" trs attendri suivi d'un


"Allegro moderato" de quelques mesures fait revenir le
thme sarcastique ( Mphisto), "sotto voce", qui semble
venir d'outre tombe et rsonner dans le lointain, survol une
nouvelle fois par le premier thme ( Faustien ) devenu
serein ou rsign. L'uvre se conclut Lento assai sur la
sombre descente de la gamme hongroise du dbut que
viennent couronner des accords sraphiques dans l'aigu,
tandis qu'un si grave, comme un coup de timbale assourdi,
vient mettre le point final cette extraordinaire pope
pianistique vraiment unique dans l'histoire des sons.

Analyse ralise d'aprs:

Claude Rostand, Liszt, Ed. du Seuil, 1960

"La musique de piano et de clavecin" sous la direction de Franois-Ren


Tranchefort.
.

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