Editorial: tica y formacin universitaria:

el rol social del ingeniero

Carlos Gmez Daz de Len
Director de Innovacin, Competitividad y Profesionalizacin
de la Administracin Pblica del Estado de Nuevo Len
cgomez@nl.gob.mx

Cuando en una charla social se habla de tica, comnmente se relaciona sta con
la corrupcin, la cual se muestra cotidianamente en los medios de comunicacin
sin que parezca que alguien pueda ponerle n o control. La explicacin de ello
radica en que atribuimos los escndalos que todos los das llenan las pginas de
los diarios y de las notas televisivas a la falta de tica de encumbrados hombres
y mujeres de la poltica y los negocios de nuestra sociedad. Esta perspectiva
resulta ser una visin parcial de la cuestin tica y evidenca un grave problema
de formacin profesional, la cual es responsabilidad de las universidades.
En el mbito acadmico, como estudiantes obtenemos nuestra informacin
bsica sobre este tema al transitar por la educacin media y posteriormente la
universidad, nos ofrecen algn curso de tica en el ejercicio profesional u otro
sobre valores y temas anes para complementar la formacin universitaria. La
UANL, por ejemplo, desde hace algunos aos estableci como cursos obligatorios
horizontales la tica profesional y los valores en todas las facultades. Por lo
general, a pesar de las buenas intenciones ambos abordajes de la cuestin tica
nos dejan el sabor de que ese tema es de una complejidad losca que slo
puede interesar a los moralistas, y no a los profesionales egresados en general. La
consecuencia es que los estudiantes lo toman como un curso de relleno que hay
que cubrir sin ver la utilidad inmediata y sobre todo su relevancia. En realidad,
el tema de la tica en nuestros das rebasa con mucho la poca atencin que se le
ha puesto en la parte formativa de los estudiantes, sin distingo de su disciplina
o vocacin, incuyendo la formacin en ingeniera.
Bajo esta premisa debemos iniciar con algunas precisiones conceptuales. Para
darle la verdadera dimensin a la cuestin tica debe partirse de una denicin
operativa de sta, es decir, debemos denirla de tal modo que nos permita ubicarla
en el contexto de la conducta humana y el comportamiento social. En este sentido
debe considerarse como losofa de la accin, como la rama de la losofa que
se encarga del estudio de lo que es bueno o malo por s mismo (Russell, 1993,
p13).1 Signica entonces la reexin sobre la accin y sobre todo la bondad o la
maldad de esta accin. Por estas razones se parte de una tica universal que se
va contextualizando por el propio individuo en diferentes situaciones y que son
determinadas en ltima instancia por su jerarqua de valores en esa especca
situacin. Evidentemente desde el punto de vista profesional se establecen

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determinados valores que orientan el adecuado ejercicio profesional y eso es lo

que llamamos la tica profesional (Menndez: 1992, p 12).2 Para el mdico ser la
preservacin de la salud y la vida, para el abogado la bsqueda de la justicia con
apego a la ley, para el economista la eciencia y para el ingeniero el desarrollo
y la operacin de proyectos con aplicabilidad y utilidad social. Su vocacin se
encuentra en el diseo y la fabricacin de cosas que sirvan al mejoramiento
de condiciones de vida de la sociedad. En ello estriba su misin social. Sus
actividades se enfocan a la resolucin de problemas, su mtodo preferido es el
arte del diseo y su soporte es el rigor cientco.
Podramos decir que la profesin de ingeniero, est en primera instancia basada
en el uso de las ciencias exactas (matemtica, fsica, qumica y biologa), en
segundo lugar, en el estado en que se encuentran las tecnologas en un momento
dado y en tercer lugar en las leyes econmicas y jurdicas. El motor de ello
ser en todo caso la creatividad del propio ingeniero quien en el ejercicio de su
profesin disea, construye y opera artefactos, estructuras o sistemas, aplicando
y combinando conocimientos cientcos y tecnolgicos, y considera los aspectos
econmicos, jurdicos y sociales. Por esta razn la formacin universitaria en
ingeniera est considerada dentro del marco de las disciplinas fuertemente
estructuradas como la medicina, a diferencia de los campos disciplinarios
universitarios sociales que no tienen esa caracterizacin.3 Ver gura 1.

Fig. 1. Distribucin de los miembros del Sistema Nacional de Investigadores de acuerdo

a su especialidad. El nmero dentro o junto al crculo corresponde a la cantidad de
miembros pertenecientes al SNI en 1998.

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Con fundamento en lo anterior debe entonces establecerse la cuestin tica no

desde la perspectiva de la corrupcin y ni siquiera desde la limitada perspectiva
legal, sino que debe abordarse como una norma de conducta que orienta la
accin a la realizacin plena del ser, lo cual en el contexto de las organizaciones
productivas lleva hacia la excelencia. Bajo este modelo,4 la tica mnima
corresponde al cumplimiento de lo que establece la norma, sin ir ms all del
cumplimiento del deber. La doble tica corresponde a conductas diferenciadas
segn los diversos contextos, sociales, acadmicos, profesionales o familiares:
el individuo muestra diferentes facetas ticas. En el extremo opuesto tenemos el
vaco tico, que signica el ejercicio irresponsable de las funciones profesionales
asignadas debido a la impunidad y a la ausencia de mecanismos de rendicin de
cuentas a nivel profesional.

Fig. 2. Rango de los posibles comportamientos de los profesionales.

Desde la perspectiva de la tica profesional del ingeniero y tomando en

consideracin que su trabajo se realiza con el instrumental riguroso de las ciencias
duras y con las tecnologas de avanzada, sin lugar a dudas que el producto de
la ingeniera es el desarrollo tecnolgico y la optimizacin de procesos de todo
tipo. Sin embargo, muchas veces este tipo de innovaciones y avances no generan
una contribucin social en el sentido amplio del trmino, es decir, como efecto
directo en la resolucin de los problemas sociales. Pueden armar incluso que
ese no es su problema. Entonces la pregunta sera de quin es el problema.
Por lo anteriormente expuesto se considera fundamental reforzar la
sensibilizacin de los estudiantes hacia aspectos sociales que aunque en apariencia
no tienen relacin directa con la vocacin de la formacin universitaria, como es
el caso de ingeniera y que sin embargo tiene fuertes repercusiones econmicas,
legales y sociales que muchas veces no son tomadas en cuenta.

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Esto ltimo tiene que ver con la deshumanizacin del progreso que est
convirtiendo a la humanidad en una esclava de la tecnologa y en algunos casos
en su rehn.
La nica posibilidad de rescatar el carcter social de la formacin universitaria
es fortalecer un enfoque que integre a la tica como una perspectiva aplicada de los
problemas sociales a los cuales todas las potencias educativas y consecuentemente
profesionales deben aportar: democracia, desarrollo y equidad.

REFERENCIAS
1. Russell, Bertrand. Ensayos Filoscos. Madrid, Espaa, ediciones Altaya,
1993, 236 pgs.
2. Este autor la dene como la Ciencia normativa que estudia los deberes y
los derechos de los profesionistas como tales. Menndez, Aquiles. tica
profesional. Mxico, D.F. Herrero Hermanos, 1992, 281pgs.
3. Para mayor ahondamiento sobre el particular ver, Montao Hirose, Luis.
2001. Dilemas y Desafos de la Investigacin en Administracin en Mxico.
Revista de Contadura y Administracin, nmero 202, de julio-septiembre
de 2001. Mxico.
4. Este modelo tico fue adaptado de un trabajo de Jorge Etkin sobre la cuestin
etica pero aplicada al sector pblico. Etkin, Jorge. La cuestin tica en el
sector pblico. Revista del CLAD Reforma y Democracia, nmero 7, de
enero de 1997. Caracas.

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