Nios y tecnologa: Ventajas e inconvenientes del uso de dispositivos mviles

Si entramos en cualquier restaurante un sbado o un domingo a medioda, es muy probable que veamos a una familia
completa comiendo tranquilamente y a varios de sus miembros, sobre todo a los ms pequeos, ingiriendo su comida
sin apartar la mirada de la tablet o del mvil, donde uno de sus padres le ha puesto contenido para que se entretenga.
Se trata de una escena impensable hace aos y que causa reacciones encontradas. Por una parte, hay quien observa con
felicidad cmo los nios no molestan y cmo estn entretenidos con quizs una serie educativa. Otros, con estupor, ven en
ese mismo lugar a cros que no interactan con nadie, siempre estimulados por una pantalla, que ya no saben entretenerse
si no es con pixeles.
Ambas reacciones son igual de vlidas y numerosos estudios, tanto a favor como en contra del uso de las
tecnologas, son baluartes de estas opiniones. Cules son las ventajas e inconvenientes del uso de la tecnologa en la
infancia?
VENTAJAS
- Acceso a contenido adaptado y til. Los nios pueden aprender mucho a travs de aplicaciones y contenido disponible
tanto en aplicaciones especficas como en Internet de forma sencilla y directa.
- Para los padres, poder seleccionar un contenido adecuado es una gran ventaja frente a otras fuentes de
entretenimiento como la televisin, en la que no podemos controlar su parrilla. Hay aplicaciones de series, de
documentales, de pelculas, en las que podemos hacer una lista cerrada de reproduccin y controlar al 100% lo que ve el
nio sin preocuparnos de que vea algo poco adecuado.
- Entretenimiento no aislado. Que un nio use una aplicacin o un dispositivo para entretenerse no significa que tenga que
estar solo. Puede jugar con su familia, con sus amigos e incluso, con personas de todo el mundo, siempre con control en
este ltimo caso. Puede socializar y encontrar intereses comunes a travs de estos juegos.
- Mejora de la atencin, lectoescritura, memoria, clculo mental Muchas aplicaciones estn creadas con el fin de
estimular la educacin de los nios y algunas parcelas concretas de su aprendizaje mediante juegos y cuentos.
INCONVENIENTES
- Aunque puede evitarse, un nio frente a una tablet o un smartphone con una serie es un nio que no habla, que no
se relaciona durante ese rato, que mantiene sus ojos pegados a la pantalla y que no quiere jugar a nada. Un nio a fin de
cuentas aislado.
- Entretenimiento fcil vs Entretenimiento difcil. La aplicacin ofrece todo lo que el nio necesita sin que l tenga que
trabajar. En cambio, cuando el nio juega solo, necesita estimular su creatividad e imaginacin para poder divertirse. Ese
esfuerzo tan positivo puede dar pereza al nio, que con un dispositivo electrnico lo tiene todo ms fcil.
- Dependencia. Los expertos estn de acuerdo con que los dispositivos electrnicos pueden causar adiccin y
dependencia, sobre todo si el uso de estos aparatos se hace sin ningn tipo de lmites.
- Sin la supervisin adecuada, el nio puede acceder a contenido no permitido (violento, ntimo) con facilidad, con
los problemas de todo tipo que ello supone.
- Obesidad y problemas posturales. Un menor que no juega con otros nios, que no hace deporte y que pasa todo su
tiempo de ocio encerrado en casa jugando con dispositivos es un nio con un riesgo muy alto de padecer sobrepeso y
problemas posturales.
Estos son solo algunos de los problemas y ventajas del uso de la tecnologa a travs de dispositivos mviles en los
nios. En una entrega prxima hablaremos de cmo establecer una relacin sana con este tipo de tecnologa para que los
inconvenientes desaparezcan y las ventajas se multipliquen.

Cmo afecta la tecnologa al cerebro de nuestros hijos

En la era en la que vivimos todos los padres se encuentran ante la tesitura de posicionarse frente al uso que de
las tecnologas hacen sus hijos. La tecnologa nos rodea y a los nios les encanta, pero debemos los padres
fomentar su uso temprano en casa? Sabemos realmente cmo influye la exposicin a estas tecnologas en
el desarrollo cerebral de nuestros hijos?
Desde el punto de vista de la neurociencia, todava no comprendemos en su totalidad el impacto que las nuevas
tecnologas, las que han aparecido en los ltimos aos, pueden tener en el cerebro de los nios. Sin embargo,
las evidencias que estamos obteniendo hasta la fecha son contundentes. Por el momento sabemos que un
mayor tiempo de exposicin a estos dispositivos (tablets, smartphones, videojuegos y TV) est relacionado con
mayores ndices de miopa, dficit de atencin, obesidad y depresin infantil. Segn los datos que estamos
conociendo la exposicin temprana o prolongada a estos dispositivos puede afectar la maduracin de distintas
estructuras y funciones del cerebro en desarrollo.

Por ejemplo, durante los primeros aos de vida el cerebro del nio debe comenzar a dominar su concentracin.
A los pocos meses de edad slo es capaz de fijar la atencin en objetos que se mueven, tiene luces o hacen
ruidos como por ejemplo, un sonajero o su madre que se asoma a la cuna. Poco a poco comienza a fijarse en
objetos inertes como su mueco favorito. A medida que se va haciendo mayor es capaz de tener un mayor
autocontrol, hasta el punto de ser capaz de concentrarse incluso en aquellas cosas que le resultan menos
interesantes como un profesor que no es demasiado ameno o un libro que tenga que estudiar. Mientras el nio
va teniendo un dominio cada vez mayor de su atencin la parte frontal de su cerebro se va desarrollando
permitindole tambin ser ms resistente ante otras frustraciones de la vida; toda una garanta de felicidad.
El principio que hace que la mayora de videojuegos, apps y programas de televisin pensadas para nios sean
tan divertidas y entretenidas es que no exigen ese nivel de concentracin del nio, sino que precisamente
retroceden a su primera infancia y atrapan su atencin con movimiento, imgenes y sonidos al igual que lo
haca el sonajero. En ese sentido lo que a muchos padres les puede parecer ayudar a sus hijos a evolucionar
hacia una atencin ms rpida y mejores reflejos solo significa una involucin que provoca dificultades de
concentracin y no favorece la capacidad de tolerar la frustracin, posiblemente la piedra angular ms
importante sobre la que reside la inteligencia y la felicidad.
Facilitar el sentido comn
La realidad es que las nuevas tecnologas han llegado para quedarse y negar su existencia puede ser tan
daino como no regular la exposicin de nuestros hijos a ellas. La tecnologa es una herramienta que tiene
como fin facilitarnos la vida y tambin ayudarnos a disfrutarla. Ese es precisamente el sentido que podemos
transmitir a nuestros hijos. Es normal que se introduzcan en las aulas de manera paulatina y siempre con un
uso controlado y tambin es normal que en algn momento el nio comience a utilizarlas en casa, aunque
posiblemente algo ms tarde de lo que sucede en muchos hogares.
Hasta los 6 aos
Es totalmente lgico que utilicemos el mvil en momentos puntuales para ensear al nio las fotos de las
vacaciones. El efecto de este uso es exactamente el mismo que ensearle un lbum de fotos. Tambin es
normal que el nio, pueda coger el smartphone de su to para poder utilizar una aplicacin que sabe se
encuentra en su telfono. Sin embargo, una regla, lgica teniendo en cuenta lo que acabas de leer, es que
nios tan pequeos no tengan acceso libre a estos dispositivos, no utilicen los dispositivos de sus propios
padres (para evitar que lo hagan con demasiada frecuencia) y cuando utilicen el de otro familiar lo hagan
siempre bajo supervisin.
Entre los 6 y los 10 aos
El contacto con dispositivos fuera de lo que puede ser su uso para realizar trabajos escolares debera estar bien
regulado por normas claras y firmes. Los padres pueden facilitar el acceso a estos dispositivos
durante periodos cortos, media hora o 45 minutos los fines de semana. Tambin podemos establecer reglas
como que los dispositivos no se utilicen cuando nos vamos de excursin o cuando estamos con otros nios,
para facilitar la interaccin social. Otra regla de sentido comn es que si el nio no demuestra madurez para
dejar el dispositivo cuando se le pide y grita, se enfada desproporcionadamente o incumple la norma es una
seal de que la actividad le est enganchando ms de la cuenta y que no podr seguir utilizndolo hasta que no
aprenda a controlarse.
Entre los 10 y 14 aos
A partir de esta edad, el mayor tiempo que el nio utiliza la tecnologa se asocia con mayores ndices de fracaso
escolar. Leer ms libros, por el contrario, con un menor riesgo de fracaso escolar. En base a estas evidencias,
parece sensato seguir limitando el tiempo de uso de los videojuegos y otras apps para facilitar que el nio se
acerque a otros intereses como la lectura o el deporte y asegurarse de que el tiempo de ocio digital ocurra
slo cuando se hayan terminado los deberes.
A partir de los 14 aos
El uso de la tecnologa para realizar trabajos o comunicarse con compaeros est extendido a estas edades y
por lo tanto las principales responsabilidades de los padres son velar porque (1) los contenidos que visite y
comparta el adolescente sean adecuados a sus valores y su integridad emocional (2) asegurarse de que el
tiempo offline supere al tiempo online, permitiendo que disfrute de otro tipo de actividades y (3) asegurarse de
que cuando est estudiando realmente lo haga y no utilice ese tiempo navegando o chateando.
Para lograr que estas pautas se cumplan es imprescindible ayudar al nio desde pequeo a disfrutar de
otras actividades, a entender que la tecnologa debe ser dosificada y supervisada por sus padres y dotarle de
la suficiente capacidad de autocontrol para sobreponerse al desenganche diario. Adems, es imprescindible que
tengamos en cuenta que el aprendizaje de este tipo de habilidades ocurre en el cerebro del nio tanto por
costumbre como por imitacin, por lo que el uso que nosotros hagamos de la tecnologa y de nuestro tiempo
libre marca y de una manera muy clara la forma en la que nuestros hijos la utilizarn. Tambin es importante
que los padres sepan que los nios aprenden ms por observacin de sus padres y las nias aprenden sobre
todo de la observacin de la madre, por lo que es responsabilidad de ambos progenitores mostrar un modelo
de interaccin con la tecnologa basado en la moderacin y el autocontrol.
Los nios y la adiccin a la tecnologa
Durante la ltima dcada se han producido vertiginosos avances tecnolgicos y un creciente uso de los
dispositivos mviles con conexin a la internet. Herramientas como el chat o las redes sociales pasaron del uso
privativo del mbito empresarial al necesario uso personal, segn los expertos de ISEP Clinic
(www.isepclinic.es), centro de atencin clnica del Instituto Superior de Estudios Psicolgicos.
Desde esta institucin destacan que los adolescentes otorgan un valor fundamental a las nuevas tecnologas y
a la internet, como un signo de identidad y de estatus, y su uso se ha convertido en prioritario en su vida.
Estar conectado y poseer las ltimas tecnologas para ellos es indispensable, aade un informe de este
centro.
Segn el equipo de psiclogos de ISEP Clinic, ser adolescente en la actualidad implica tener el ltimo iPhone,
Blackberry, tablet, la PSP o la Nintendo 3DS con conexin wifi, y muchas veces los hijos, incluso, disponen de
tecnologa ms avanzada que la que poseen sus padres.
Antes para los progenitores el celular que llevaban sus vstagos significaba tenerlos controlados y localizados,
y les aportaba tranquilidad, explica el informe de este centro.
Pero ahora, despus de ver que los jvenes van a todas partes con estos dispositivos y los consultan
continuamente mientras estn en la mesa o estudiando, los padres perciben que las nuevas tecnologas pueden
ser una gran amenaza que genera en los jvenes una conducta adictiva, destacan los expertos de ISEP Clinic.
As, cuando los padres visitan al psiclogo suelen hacer preguntas clave, como: est mi hijo enganchado a las
redes sociales?, o es adicto al mvil?, seala el informe de ISEP Clinic.
Estas son algunas orientaciones elaboradas por el Departamento de Psicologa Infantojuvenil de ISEP Clinic,
para ayudar a los padres a conocer, detectar y afrontar una posible adiccin de sus hijos a las tecnologas.
Es malo el uso de la computadora para los nios y adolescentes?
Su utilizacin, al igual que la de cualquier otra tecnologa, no es ni buena ni mala, ya que solo se trata de una
herramienta de estudio, trabajo, ocio y comunicacin. El problema radica, como en todas las cosas, en el uso
que se le d.
Debemos prohibir el uso de la computadora o el mvil a nuestros hijos?
La respuesta es un no rotundo. Las nuevas tecnologas estn y estarn ah y nuestros hijos, tarde o temprano,
se incorporarn a ellas. Lo importante es ensearles un uso racional y responsable de estas herramientas.
Recordemos el viejo adagio no hay nada ms apetecido que lo prohibido.
Qu hago si mi hijo padece una adiccin al telfono mvil?
Es recomendable no ofrecer uso ilimitado (tarifa plana), de entrada, a un nio. Tambin es conveniente controlar
el uso del telfono inteligente o revisar la factura para ver los minutos gastados. Tener internet en el mvil no es
recomendable para menores de edad que an no saben cmo desenvolverse por la red.
Cunto tiempo debo dejar a mi hijo navegar en la red?
No hay un tiempo preciso. Sin embargo, los padres deben tener un criterio al respecto y establecer pautas
consensuadas dependiendo de cada caso. Es recomendable que entre semana el tiempo no sea superior a
media hora al da y, los fines de semana, se puede ampliar a una hora, dando siempre prioridad a los deberes y
trabajos.
Puede mi hijo tener acceso directo a redes sociales como Facebook o Tumblr?
Los nios menores de 10 aos no deben tener acceso a la internet en solitario: pueden utilizar la computadora
como herramienta de juego, ocio, estudio o fuente de informacin. De los 10 a los 14 aos pueden acceder a la
internet segn el horario y las normas estipuladas bajo supervisin de los padres.
Muchos hijos prohben a sus padres que los supervisen su chat o redes sociales porque, segn ellos, estaran
violando su intimidad. Este argumento carece de lgica si se tiene en cuenta que, a esas edades, los nios
pueden ser vctimas altamente potenciales de fraudes, acoso o engaos en internet.
A partir de los 14 aos se deben establecer normas muy claras de uso y las respectivas sanciones que se
aplicarn en caso de incumplimiento. Los hijos son libres de utilizarlo, pero conociendo los riesgos y peligros de
hacerlo y las limitaciones que les ponemos.
Cundo acudir al psiclogo
Segn la psicloga Yolanda Vera, directora de ISEP Clinic Terrassa, los padres que acuden a las consultas
psicolgicas debido a una posible adiccin de sus hijos a las nuevas tecnologas, suelen tener entre 30-40
aos, mientras que los nios con adiccin al mvil acuden a partir de los 9 aos, una edad temprana, pero
explicable si se tiene en cuenta que, hoy en da, es frecuente que los nios tengan celular a partir de los 8
aos.
Los nios con adiccin a las redes sociales acuden a la consulta a partir de los 12 aos, aade Vera, que
destaca que en este punto es importante recordar que, en algunos pases, legalmente los nios no pueden
acceder a las redes sociales hasta cumplidos los 14 aos.
Para esta psicloga es aconsejable que los padres acudan a un consultorio psicolgico cuando no pueden
controlar los horarios de conexin o bien si, al intentarlo, se genera un conflicto familiar serio.

Tambin es conveniente buscar ayuda profesional cuando la adiccin es la prioridad en la vida del hijo y por
ella delega responsabilidades, como hacer deberes, estudiar, o bien deja de llevar a cabo actividades
placenteras por continuar conectado, como puede ser salir con los amigos o jugar, aade.
Cuando un hijo renuncia a su vida social o familiar y prefiere vivir aislado en su habitacin o con su mvil o
tableta, tambin conviene acudir a la consulta psicolgica, en opinin de Vera.
Respecto de cundo sera recomendable que los propios hijos inicien una psicoterapia para solucionar su
tecnoadiccin, Vera opina que el momento adecuado es cuando los padres lo decidan, ya que no hay que
olvidar que son menores de edad y, por lo tanto, bajo tutela legal de un adulto.
Son los padres los que deben decidir cundo la conducta de su hijo empieza a ser un problema y han llevarlo a
un profesional especializado. El menor no debe tener la opcin de decir que no. Si se da la situacin ideal de
que sea el nio o adolescente el que lo pida o solicite ayuda, debemos llevarlo a un psiclogo infantojuvenil sin
dudarlo, concluye la experta de ISEP Clinic.

1- 'Las nueva tecnologas son un buen instrumento, pero de ellas hay que hacer un buen uso', explica Urra.
Esto quiere decir que el exceso en su uso es perjudicial para el nio. En cualquier caso, no hay una edad
concreta para introducirlas en la vida del nio pero s pautas concretas sobre cmo hacerlo.

2- Segn Javier Urra, los padres han de "saber que existe un tiempo para usar telfonos o tablets pero tambin
para hablar, para jugar, para estudiar, para escuchar msica o para leer".

3- Es conveniente que los padres, conozcan estas tecnologas y sepan manejarlas para ensear a sus hijos a
su vez a hacerlo de forma positiva y en el proceso explicarles el peligro que pueden encontrar en ellas.

4- No todo el contenido de Internet es apto para nios. 'Hay que hacer un uso adecuado en tiempo y edad,
porque lo que es propio para un nio de 14 no es propio para un nio de 7. Hay cosas que no son acertadas
para un nio menor de edad', comenta Urra. En la mano de los padres est el poner filtros a la informacin
contenida en Internet.

5- Las nuevas tecnologas s tienen un lado positivo, y es que pueden ser un instrumento excepcional de
aprendizaje para los nios, ya que podemos disponer de un elevado nivel de informacin en tiempo real.
Adems, existen cada vez ms actividades para nios autistas, con TDAH o cualquier otro trastorno que se
sirven de esta tecnologa para ayudarles.

6- Lo peor de ellas para Javier Urra son los 'riesgos que conllevan, todos ellos relacionados con el mal uso de
las tecnologas'. Los nios estn expuestos a peligros como el ciberbullying, grooming o sexting. El
conocimiento por su parte de este tipo de acoso les ayudar a estar ms protegidos y ser ms precavidos.

7- Un nio puede llegar a obsesionarse con las nuevas tecnologas. Se puede decir que es adicto cuando al
pedirle que deje el uso del telfono, la tablet o el ordenador, el nio se siente mal y siente la necesidad de volver
a usarlos. Es cuando podemos decir que tiene una dependencia.