Es una unidad estructural y funcional compuesta por un conjunto de influencias directas

e interacciones retroalimentadas entre el hipotlamo, la hipfisis, las interacciones

homeostticas finas entre estos rganos constituyen el eje, siendo este una parte esencial
del sistema neuroendocrino que controla las reacciones al estrs y regula varios
procesos del organismo como la digestin, el sistema inmune, las emociones, la
conducta sexual y el metabolismo energtico.

El hipotlamo:

El hipotlamo es una parte del diencfalo situado debajo del tlamo, en l se localizan
numerosos ncleos nerviosos (10 en total) que regulan mltiples funciones vegetativas,
como la temperatura, la memoria, el hambre, la saciedad, etc, sin embargo de todos
ellos, los que intervienen el eje H-H-A debido a poseen una naturaleza neurosecretora
son el Ncleo supraptico y el ncleo paraventricular.

Justo debajo del hipotlamo se localiza la hipfisis, una pequea glndula alojada en la
silla turca del esfenoides, unida al hipotlamo a travs del tallo pituitario. En ella se
diferencian dos lbulos o regiones, diferentes tanto estructural como funcionalmente.

El lbulo anterior que constituye la mayor parte de la glndula (85%) denominado

adenohipofisis, y el lbulo posterior de origen nervioso y ms pequeo (15%)
denomidado neurohipfisis.

Estas dos estructuras se encuentran conectadas entre s a travs de dos vas:

una va nerviosa, que une los ncleos paraventricular y supraptico del hipotlamo con
la neurohipfisis y cuya funcin es la de transportar las neurohormonas
oxitocina y vasopresina para su almacenamiento y secrecin posterior, y una va
sangunea (sistema porta hipofisario), que conecta el tallo pituitario con la
adenohipfisis y controla, as, la secrecin hormonal de la misma.

La irrigacin sangunea del eje hipotlamo-hipfisis permite el transporte de los factores

activadores o inhibidores producidos por el hipotlamo que van a hacer efecto a nivel de
la adenohipofisis. Este sistema deriva de la arteria cartida interna y llega a la hipfisis
a travs de dos arterias: la arteria hipofisaria superior y la arteria hipofisaria inferior.
Estas dos estructuras ingresan a travs del tallo pituitario y se dividen para luego
ingresar hasta la adenohipfisis por medio de los vasos portales para llevar las
hormonas hipotalmicas hasta sus respectivos receptores. La liberacin a la circulacin
perifrica de una hormona determinada ejerce sus acciones perifricas y el resultado
puede ser la gnesis de una accin biolgica, la liberacin de una nueva hormona que a
su vez originar una accin biolgica, o ambas. La accin biolgica iniciada o los
niveles de la hormona liberada cierran el circuito mediante un mecanismo de
retroalimentacin (feedback) negativa, inhibiendo la liberacin hipofisaria de la
hormona que puso en marcha todo el proceso. Es por esto, que el sistema se llama EJE,
porque dependiendo de la concentracin de hormonas en sangre en los diferentes
rganos diana se regula la secrecion de las mismas.
Por ejemplo, normalmente, las hormonas endocrinas efectoras circulan al hipotlamo y
a la hipfisis, donde actan a travs de receptores especficos para inhibir la produccin
y secrecion de la hormona liberadora hipotalmica y de la hormona hipofisaria
reguladora, regulando as la concentracin de hormonas efectoras

La compresin de este proceso de feedback facilita el diagnostico y el tratamiento de

varias endocrinopatas: un ejemplo de ellas pueden ser las causadas por hipofuncin
primaria o secundaria:

En la primaria se ve afectada la produccin de la hormona endocrina efectora. El

hipotlamo y la hipfisis detectaran la disminucin en la retroalimentacin y la
adenohipofisis secretara concentraciones ms elevadas de lo normal de la hormona
reguladora.

Y en la segunda tanto la hormona reguladora como la efectora se encuentran debajo del

nivel normal.