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Aunque casi desconocido en el exterior, Francisco Espnola, nacido en San Jos en 1901
y muerto en Montevideo en 1963, fue el creador de una de las obras narrativas ms
estimables de la literatura uruguaya.
Conocido entre sus amigos y alumnos como un notable contador de cuentos, Espnola
los narraba una y otra vez hasta llegar a gastarlos es decir que en muchos casos no
llegaban ni siquiera a ser trasladados al papel. Sus relatos, por lo tanto, retomaron y
revitalizaron al tradicional cuento oral.
En 1926 public su primer libro, Raza ciega. En 1950 apareci El rapto y otros
cuentos. En ellos, como en los libros siguientes, escribi historias rurales, provincianas
pero tamizadas por su formacin clsica, su profundo conocimiento de Homero, Esquilo
y Hesodo.
De 1933 es la novela Sombras sobre la tierra que caus escndalo por situar la accin
en un burdel pueblerino.
Fue autor tambin de un cuento infantil Saltoncito (1930) que han ledo generaciones
en el Uruguay. La novela Don Juan el Zorro fue publicada ntegramente en forma
pstuma en 1984. Tambin pstumamente apareci Veladas de fogn (1985).
Escribi tambin el ensayo sobre esttica Miln o el ser del circo, publicado en 1954.
Visita de duelo aparece en Raza ciega y otros cuentos, editado por el Ministerio de
Instruccin Pblica y Previsin Social de la Repblica Oriental del Uruguay.