La depresin (del latn depressio, que significa opresin, encogimiento o

abatimiento) es el diagnstico psiquitrico que describe un trastorno del

estado de nimo, transitorio o permanente, caracterizado por sentimientos de
abatimiento, infelicidad y culpabilidad, adems de provocar una incapacidad
total o parcial para disfrutar de las cosas y de los acontecimientos de la vida
cotidiana (anhedonia). Los trastornos depresivos pueden estar, en mayor o
menor grado, acompaados de ansiedad
El trmino mdico hace referencia a un sndrome o conjunto de sntomas que
afectan principalmente a la esfera afectiva: como es la tristeza constante,
decaimiento, irritabilidad, sensacin de malestar, impotencia, frustracin a la
vida y puede disminuir el rendimiento en el trabajo o limitar la actividad vital
habitual, independientemente de que su causa sea conocida o desconocida.
Aunque se es el ncleo principal de sntomas, la depresin tambin puede
expresarse a travs de afecciones de tipo cognitivo, volitivo o incluso somtico.
En la mayor parte de los casos, el diagnstico es clnico, aunque debe
diferenciarse de cuadros de expresin parecida, como los trastornos de
ansiedad. La persona aquejada de depresin puede no vivenciar tristeza, sino
prdida de inters e incapacidad para disfrutar las actividades ldicas
habituales, as como una vivencia poco motivadora y ms lenta del transcurso
del tiempo.
Diversos factores ambientales aumentan el riesgo de padecer depresin, tales
como factores de estrs psicosocial, mala alimentacin, permeabilidad
intestinal aumentada, intolerancias alimentarias, inactividad fsica, obesidad,
tabaquismo, atopia, enfermedades periodontales, sueo y deficiencia de
vitamina D.
Entre los factores psicosociales destacan el estrs y ciertos sentimientos
negativos (derivados de una decepcin sentimental, la contemplacin o
vivencia de un accidente, asesinato o tragedia, el trastorno por malas noticias,
pena, contexto social, aspectos de la personalidad, el haber atravesado una
experiencia cercana a la muerte) o una elaboracin inadecuada del duelo (por
la muerte de un ser querido).
Los principales tipos de depresin son el trastorno depresivo mayor, el
trastorno distmico, el trastorno ciclotmico, el trastorno afectivo estacional y la
depresin bipolar. El trastorno depresivo mayor, el distmico y ciclotmico son
las formas ms comunes de depresin, el trastorno distmico y ciclotmico son
ms crnicos, con una tristeza persistente durante al menos dos aos. El
trastorno afectivo estacional tiene los mismos sntomas que el trastorno
depresivo mayor, en lo que difiere es que se produce en una poca del ao,
suele ser el invierno. La depresin bipolar es la fase depresiva de un trastorno
llamado trastorno bipolar.