Ira: la mecha ardiente de la hostilidad

La ira tiene una manera de desarmarnos, de robarnos nuestro testimonio, injuriando nuestras
relaciones y nuestra vida hogarea. Aquellos que tenemos un poco de honestidad debemos decir
que hemos intentado todo, y an no podemos decir que manejamos la ira eficazmente. El
presente artculo nos presenta la naturaleza de la ira y cmo ganarle.
El estadista Thomas Jefferson encontr una forma de sobrellevar su ira; en sus Reglas para la
vida escribi: Cuando te enojas, cuenta hasta diez antes de hablar; y si ests muy furioso,
cuenta hasta cien.

En los aos setenta y cinco, Mark Twain revis las palabras de Jefferson. l escribi: Cuando
te enojes cuenta hasta cuatro. Cuando te enfureces, blasfema.

Aquellos que tenemos un poco de honestidad debemos decir que hemos intentado todo, desde la
filosofa de Jefferson hasta la de Twain, y an no podemos decir que manejamos la ira
eficazmente. La ira tiene una manera de desarmarnos, de robarnos nuestro testimonio,
injuriando nuestras relaciones y nuestra vida hogarea.

Hace algn tiempo, un cristiano se sent frente a m, en mi estudio, y verti su angustia. Haba
golpeado a su esposa la noche anterior. Ella estaba tan humillada (y golpeada) que no haba
querido acompaarlo.

Durante una visita a una crcel, un joven padre escondi su rostro lloroso con sus manos. El
llanto de su beb lo haba irritado tanto mientras l escuchaba msica, que en una incontrolable
rfaga de ira lo haba matado con sus propias manos.

La ira no es un asunto humorstico. Al menos que se comprenda, se admita, y se ponga bajo

control, nos mata.

Definir la ira no es fcil. He entretejido una serie de diferentes recursos y obtuve lo siguiente:
La ira es una reaccin emocional de hostilidad que trae desgracia tanto a nosotros como a
otros.

La gente que estudia psicologa dice que la ira tiene diferentes fases. Puede comenzar con una
apacible irritacin (un inocente enojo), luego se torna en indignacin (un sentimiento de que
algo tiene que ser respondido o vengado). Tanto la irritacin como la indignacin pueden ser no
expresadas.

Si se alimenta, la indignacin se transforma en ira, la cual nunca es inexpresiva. Luego crece a

furia (lo que sugiere violencia, y aun prdida del control emocional) y finalmente el arrebato de
clera (una prdida temporaria del control que involucra actos de violencia). En Los Angeles un
hombre ahog a sus cuatro nios, ms tarde admiti que lo hizo en un arranque de furia.

La popular serie de televisin El increble Hulk me molesta por esta relacin. La fuerte emocin
de furia transforma a Bixby en Hulk. Esperemos que la serie no nos est enseando a forcejear
con los problemas ponindonos furiosos.

Al leer las Escrituras sobre el tema de la ira podemos sorprendernos. Efesios 4.26-27 dice: Si
se enojan, no pequen; y procuren que el enojo no les dure todo el da. No le den oportunidad al
diablo.

Yo encuentro tres cosas importantes en estos versculos. Primero, la ira es una emocin dada por
Dios. La primera vez que le esto di un salto doble. Dios est diciendo: Enjate! Hay algo
inhumano en la persona que nunca se enoja o que no muestra compasin o amor. Esas
emociones estn dadas por Dios y l dice que las expresemos.
Segundo, la ira no es necesariamente un pecado. En el Antiguo Testamento, la ira del Seor se
menciona no menos de dieciocho veces. En el Nuevo Testamento tenemos algunos ejemplos
clsicos de la ira de Jess ante los cambistas de monedas en el templo o ante los hipcritas
religiosos.

En Efesios, Dios dice: Si se enojan, no pequen. No toda expresin de enojo est mal. De igual
manera, puedo decirle a mis hijos cuando salen a divertirse: Divirtanse. Tengan un buen
tiempo de diversin. Pero no abusen de su humor. Es la misma lnea de pensamiento. Airaos,
pero no desarrollen la ira hasta el punto en que se convierta en pecado.

Tercero, la ira debe tener salvaguardas. Cuando Pablo dice: y procuren que el enojo no les dure
todo el da, est significando que no prolongues tu ira. En nuestro hogar practicamos esto
literalmente. Si tenemos tiempos de desacuerdo o enojo durante el da, lo aclaramos durante la
noche.

A veces un cristiano me cuenta de tiempos en que trata de evitar el enfrentar el enojo

correctamente, pero no funciona. Me dice: Sabes, esa noche mientras trato de dormir, no
puedo. Tengo que levantarme, prender la luz y hacer una llamada telefnica.

O tal vez esa restauracin implique vestirse e ir a la casa de la persona con quien tenemos que
hablar.

Otro salvaguarda es: No le des oportunidad al diablo (v. 27). No expreses el enojo de tal
manera que te debilites y el diablo pueda reproducir su carcter a travs tuyo. Opuestamente,
cuando ests bajo el control del Espritu Santo, el carcter de Cristo, su amor, bondad,
compasin, gozo e inters por otros, fluye libremente.

IRA JUSTIFICABLE
Encuentro en las Escrituras tres situaciones en que la ira es justificada.

Cuando la Palabra de Dios y su voluntad son desobedecidas conscientemente por el pueblo de

Dios. Algo debe suceder en el corazn de un hijo de Dios cuando ve a otros creyentes pecando
abiertamente, ignorando y desobedeciendo la voluntad de Dios.

Moiss no pudo soportar el ver lo que suceda alrededor del becerro de oro. l se indign
claramente (lee xodo 32.19-20). Y El Seor, Dios de Israel, se enoj con Salomn (1 R.
11.9) cuando permiti que sus esposas extranjeras volvieran su corazn hacia la idolatra.

Cuando los enemigos de Dios asumen posiciones fuera de la jurisdiccin de sus derechos. A
travs del profeta Isaas, el Seor refut a los enemigos de Israel por hacer esto: Ay de ustedes
que son campeones bebiendo vino, y nadie les gana en preparar licores! Ustedes, que por dinero
declaran inocente al culpable y desconocen los derechos del inocente (Is. 5.22-23).

Despus que Sal fue ungido como rey, un enemigo invadi la tierra. Entonces al or Sal
aquello, el espritu de Dios se apoder de l; y se llen Sal de furia (1 Sam. 11.6). Se
enfureci porque los enemigos amenazaban la libertad del pueblo de Dios.

Cuando los nios son tratados injustamente por sus padres. Efesios 6.4 dice: Y ustedes, padres,
no hagan enojar a sus hijos, sino ms bien crenlos con disciplina e instryanlos en el amor del
Seor. Y en Colosenses 3.21: Padres, no hagan enojar a sus hijos, para que no se desanimen.

Pablo les llama la atencin especficamente a los padres en ambos pasajes. Nosotros como
padres somos a menudo impacientes y sin verdadera comprensin de los sentimientos de
nuestros pequeos, de los adolescentes o jvenes adultos mientras viven en nuestro hogar.
La Biblia nos ilustra esta tensin a travs de Jonatn (1 S. 20.25-34). Sal le pregunt a su hijo:
Dnde est David?, y Jonatn le contest: No est aqu, se fue. Entonces Sal comenz a
reprochar a Jonatn y, si leo el hebreo correctamente, Sal acus a Jonatn de estar envuelto con
David en una actividad sexual ilcita. Qu injusto!

Jonatn se indign con su padre. Sal le respondi tirndole una lanza para matarlo. Jonatn
enfrent y reproch a su padre con furia, y deja una perfecta ilustracin de lo que puede suceder
cuando un padre provoca a ira a su hijo.

IRA INJUSTIFICABLE
No podemos dejar de mirar la otra cara de la moneda. Cundo es injustificable el enojo?

Cuando la ira nace en motivaciones incorrectas. Cuando la mayora de las personas estudian la
parbola del hijo prdigo, generalmente dejan de observar al hijo que qued en la casa. El hijo
mayor no comparti la alegra del padre cuando su hermano retorn. Observa el resultado de su
celo injustificado: T sabes cuntos aos te he servido, sin desobedecerte nunca, y jams me
has dado ni siquiera un cabrito para hacer fiesta con mis amigos. En cambio, ahora llega este
hijo tuyo, (note que no lo llam mi hermano; estaba tremendamente enojado), que ha
malgastado tu dinero con prostitutas (Cmo saba eso? La Biblia no nos dice que su hermano
visit prostitutas. Es posible, pero cuando se est enojado y celoso, uno exagera la historia), y
matas para l el becerro ms gordo (Lc. 15.29-30)

Cuando nos ponemos celosos de otra persona, nuestra respuesta es generalmente enojo,
especialmente si la otra persona recibe alabanza, ascenso o atencin por parte de otros.

Otro ejemplo podra ser el del rey Nabucodonosor, quien requiri que todo el mundo adorara
una inmensa estatua de oro, que posiblemente lo representaba. Los tres amigos de Daniel
rehusaron adorar la estatua y Nabucodonosor respondi con furia e ira (Dan. 3.13).

Cuando las cosas no caminan como queremos. Jons se enoj cuando la totalidad de la ciudad
de Nnive, tal vez medio milln de personas, se arrepintieron.

Jons fue un profeta pero tambin un racista. No quera que Nnive se arrepintiera; quera que
fuera consumida. Y se enoj cuando las cosas no salieron como l quera.

Entonces, el Seor le pregunt: Te parece bien enojarte as? (Jon. 4.4). Pero Jons se fue a
las afueras de la ciudad, rehusando contestarle al Seor. Se sent debajo de una linda y frondosa
enramada para alegrarse con la sombra y olvidarse de Nnive. Pero un pequeo gusano se comi
la planta. Jons herido por el sol, le pidi a Dios que le quitara la vida.

Entonces Dios le dijo a Jons: Te parece bien enojarte as porque se haya secado la mata de
ricino? (Jon. 4.9).

Este hecho nos trae a un punto muy prctico. Realmente queremos que las cosas se hagan segn
nuestro deseo.

Por ejemplo, trabajas fuerte toda la semana y piensas: Tendr una linda noche afuera con mi
esposa, el viernes. Haces los arreglos y manejas hasta el restaurante favorito. Hay una fila
larga, pero no te haces problema. Caminas hacia la entrada y dices: Llam e hice reservaciones
para esta noche.

El maitre te contesta: Lo siento, seor, pero no tengo su nombre anotado aqu.

Cmo respondes? A menos que me equivoque, te enojas. En lugar de decir: Seor, qu
puedo aprender de esto?, piensas: Tengo mis derechos.

Pero llam hace dos das, protestas.

Lo siento.

As que te pones en la fila. Acalorado. Ceudo. Cuando finalmente ingresas, consigues una mala
mesa (cerca de la puerta o con las patas desiguales) y tu mozo est de mal humor. La comida
est fra. Las velas se apagan. La gente a tu alrededor habla demasiado alto y son ruidosos.

Aqu es donde el cristianismo es puesto en el cepo. La verdadera prueba no es durante el culto

del domingo. Es en la noche del viernes, en el restaurante, cuando las cosas no son segn
queramos.

Una de las mejores formas que conozco para no enojarse cuando las cosas no se dan como uno
quiere es tener buen sentido del humor. Cambiar los momentos malos en pequeas diversiones.

Un ao nuestra familia planific durante meses ir de campamento a un parque nacional. Antes

de salir, oramos: Seor, cualquier cosa que ocurra, igual vamos a pasar un buen tiempo.

Fue bueno que orramos. El lugar pareca un pozo ardiente de ratas por la cantidad de gente que
haba. Pasamos una noche con araas y escorpiones, nos remos y al da siguiente salimos para
retornar a nuestra casa.

En el camino paramos en otro parque. Estaba vaco. An no puedo entender por qu. Nos
registramos y pasamos dos semanas en ese lugar maravillosamente quieto y delicioso,
llamativamente fresco y pintoresco.

Dios parece premiarnos con bien y experiencias deliciosas cuando nos movemos con alegra a
travs de esos momentos que no son como quisiramos. La eleccin es nuestra. Si elegimos
sentirnos ofendidos, porque las cosas no salen como queremos, entonces viviremos
constantemente bajo el filo de la ira.

Pero si nos decimos a nosotros mismos: Un corazn feliz es una buena medicina, todo ser
distinto.

Cuando reaccionas demasiado pronto, sin investigar los hechos. La Escritura dice: Vale ms
terminar un asunto que comenzarlo. Vale ms ser paciente que valiente. No te dejes llevar por el
enojo, porque el enojo es propio de gente necia (Ec. 7.8-9). Santiago escribe: todos ustedes
deben estar listos para escuchar; en cambio deben ser lentos para hablar y para enojarse (1.19).

Mostrar un espritu paciente y escuchar el final del problema es mejor que slo or el comienzo.
Si deseamos en nuestros corazones estar enojados, somos tontos.

Me preocupa que vivimos a un paso rpido y asolador. Cuando lo agendado no se puede

cumplir, el tonto responde instantneamente con enojo. Se venga, pelea. Pero el escritor de
Eclesiasts dice: Si lo haces, eres un necio.

Esta verdad me golpe durante las ltimas vacaciones de la familia. Fue asombroso cun
pacientes ramos cuando tuvimos momentos de quietud continua.

Acampamos en el corazn de un profundo bosque de secoyas, cerca del lmite con Oregon.
Debajo del brillo de nuestra pequea lmpara, nos sentbamos alrededor del fuego cada noche.
La quietud nos rodeaba.
Cada maana nos levantbamos con el canto de los pjaros y el murmullo de los rpidos del ro.
No creo que ninguno de nosotros lo olvidemos. Por lo que recuerdo, ninguno tuvo un ataque de
ira durante esas tres semanas.

Desarrolla el arte de la quietud. Apaga los aparatos, incluyendo la televisin. Aslate de todo
durante una tarde completa. Detente. Nunca seremos hombres y mujeres de Dios sin
experimentar algo de soledad.

Es all donde los grandes del pasado nos sobrepasan. Hombres y mujeres que caminaron con
Dios lo hicieron porque su profundidad de vida fue cultivada en el silencio. Parte de la razn,
padres, por la cual somos muy irritables en nuestros hogares es que estamos viviendo
apresuradamente.

Proverbios dice: Ms vale ser paciente que valiente; ms vale vencerse uno mismo que
conquistar ciudades (16.32).

IRA VENCIDA
En el libro de Proverbios, Dios ofrece cuatro directivas especficas para luchar con la ira:

Primero, aprende a ignorar pequeas diferencias. La prudencia consiste en refrenar el enojo, y

la honra, en pasar por alto la ofensa (19.11). A los ojos de Dios es honra si eres lo
suficientemente grande como para dominar la ofensa. No ests a la defensa de tus derechos.
Est ansioso por dar.

Proverbios 17.14 esencialmente dice lo mismo: Ro desbordado es el pleito que se inicia; vale
ms retirarse que complicarse en l.

Se necesitan dos para bailar tango y dos para pelearse. Si ves que se acerca un desacuerdo,
escpate. Aprende a ignorar pequeas diferencias.

Segundo, evita asociarte con personas de carcter enojadizo. Nuevamente Proverbios: No te

hagas amigo ni compaero de gente violenta y malhumorada, no sea que aprendas sus malas
costumbres y te eches la soga al cuello (22.24-25).

Nos volvemos como esas personas con quienes pasamos nuestro tiempo. Si me rodeo de
personas negativas, me vuelvo negativo. De la misma manera, si paso tiempo con rebeldes, me
volver rebelde e iracundo.

Tercero, mantn refrenada tu lengua. Ms de un hecho escandaloso, cualquier acto inmoral,

cualquier accin financiera poco sabia, que rompe la quietud de la iglesia puede ser por una
lengua no refrenada.

Washington Irving dijo: La nica herramienta que se afila con el uso es la lengua. De
Proverbios: La respuesta amable calma el enojo; la respuesta violenta lo excita ms (15.1) y
l que tiene cuidado de lo que dice, nunca se mete en aprietos (21.23).

Cuatro, cultiva la honestidad en la comunicacin. No permitas que la ira crezca. Mira

cuidadosamente Proverbios 27.4-6: La ira es cruel, y el enojo destructivo, pero los celos son
incontrolables. Vale ms reprender con franqueza que amar en secreto. Ms se puede confiar en
el amigo que hiere que en el enemigo que besa.

Efesios 4.25 agrega: Por lo tanto, ya no mientan ms, sino diga cada uno la verdad a su
prjimo, porque todos somos miembros de un mismo cuerpo.
No hay sustituto para la abierta honestidad, si se habla en amor. Dejar que el enojo hierva sobre
el quemador de atrs slo permite que la tapa de la olla silbe ms tiempo.
Ira: Es el odio, rabia y rencor acumulado por alguna situacin o persona, es todo lo contrario al
amor, hay que cuidarse de ella.

Enojo: Es la molestia que puedes sentir en algn momento porque algo no concuerda, no te
gusta, no ests de acuerdo con ello, tambin puedes sentir enojo hacia ti mismo por no haber
logrado algo.