Clasificacin de suelos Textura del suelo Estructura

del suelo Caractersticas hdricas Contaminacin del suelo

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EL SUELO
INTRODUCCION

Es la cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la Tierra. Es un

agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas producidas por la
accin combinada del viento, el agua y los procesos de desintegracin orgnica.

Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la

estructura fsica del suelo en un lugar dado, estn determinadas por el tipo de
material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de
tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios
artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la
naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Sin embargo,
el cultivo de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y de mucha de su
proteccin contra la erosin del agua y del viento, por lo que estos cambios pueden
ser ms rpidos. Los agricultores han tenido que desarrollar mtodos para prevenir
la alteracin perjudicial del suelo debida al cultivo excesivo y para reconstruir suelos
que ya han sido alterados con graves daos.
El conocimiento bsico de la textura del suelo es importante para los ingenieros que
construyen edificios, carreteras y otras estructuras sobre y bajo la superficie
terrestre. Sin embargo, los agricultores se interesan en detalle por todas sus
propiedades, porque el conocimiento de los componentes minerales y orgnicos, de
la aireacin y capacidad de retencin del agua, as como de muchos otros aspectos de
la estructura de los suelos, es necesario para la produccin de buenas cosechas. Los
requerimientos de suelo de las distintas plantas varan mucho, y no se puede
generalizar sobre el terreno ideal para el crecimiento de todas las plantas. Muchas
plantas, como la caa de azcar, requieren suelos hmedos que estaran
insuficientemente drenados para el trigo. Las caractersticas apropiadas para
obtener con xito determinadas cosechas no slo son inherentes al propio suelo;
algunas de ellas pueden ser creadas por un adecuado acondicionamiento del suelo.

Formacin del Suelo

 Naturaleza del suelo
Los componentes primarios del suelo son:
1) compuestos inorgnicos, no disueltos, producidos por la meteorizacin y la
descomposicin de las rocas superficiales;
2) los nutrientes solubles utilizados por las plantas;
3) distintos tipos de materia orgnica, viva o muerta y
4) gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos subterrneos.
La naturaleza fsica del suelo est determinada por la proporcin de partculas de
varios tamaos. Las partculas inorgnicas tienen tamaos que varan entre el de los
trozos distinguibles de piedra y grava hasta los de menos de 1/40.000 centmetros.
Las grandes partculas del suelo, como la arena y la grava, son en su mayor parte
qumicamente inactivas; pero las pequeas partculas inorgnicas, componentes
principales de las arcillas finas, sirven tambin como depsitos de los que las races
de las plantas extraen nutrientes. El tamao y la naturaleza de estas partculas
inorgnicas diminutas determinan en gran medida la capacidad de un suelo para
almacenar agua, vital para todos los procesos de crecimiento de las plantas.
La parte orgnica del suelo est formada por restos vegetales y restos animales,
junto a cantidades variables de materia orgnica amorfa llamada humus. La
fraccin orgnica representa entre el 2 y el 5% del suelo superficial en las regiones
hmedas, pero puede ser menos del 0.5% en suelos ridos o ms del 95% en suelos
de turba.
El componente lquido de los suelos, denominado por los cientficos solucin del
suelo, es sobre todo agua con varias sustancias minerales en disolucin, cantidades
grandes de oxgeno y dixido de carbono disueltos. La solucin del suelo es muy
compleja y tiene importancia primordial al ser el medio por el que los nutrientes son
absorbidos por las races de las plantas. Cuando la solucin del suelo carece de los
elementos requeridos para el crecimiento de las plantas, el suelo es estril.
Los principales gases contenidos en el suelo son el oxgeno, el nitrgeno y el dixido
de carbono. El primero de estos gases es importante para el metabolismo de las
plantas porque su presencia es necesaria para el crecimiento de varias bacterias y de
otros organismos responsables de la descomposicin de la materia orgnica. La
presencia de oxgeno tambin es vital para el crecimiento de las plantas ya que su
absorcin por las races es necesaria para sus procesos metablicos.

Clases de suelo
Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas qumicas
en funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo forman. El color es uno de
los criterios ms simples para calificar las variedades de suelo. La regla general,
aunque con excepciones, es que los suelos oscuros son ms frtiles que los claros. La
oscuridad suele ser resultado de la presencia de grandes cantidades de humus. A
veces, sin embargo, los suelos oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o
a humedad excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de fertilidad.
Los suelos rojos o castao-rojizos suelen contener una gran proporcin de xidos de
hierro (derivado de las rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedad
excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el suelo est bien
drenado, no es hmedo en exceso y es frtil. En muchos lugares del mundo, un color
rojizo puede ser debido a minerales formados en pocas recientes, no disponibles
qumicamente para las plantas. Casi todos los suelos amarillos o amarillentos tienen
escasa fertilidad. Deben su color a xidos de hierro que han reaccionado con agua y
son de este modo seal de un terreno mal drenado. Los suelos grisceos pueden
tener deficiencias de hierro u oxgeno, o un exceso de sales alcalinas, como carbonato
de calcio.
La textura general de un suelo depende de las proporciones de partculas de
distintos tamaos que lo constituyen. Las partculas del suelo se clasifican como
arena, limo y arcilla. Las partculas de arena tienen dimetros entre 2 y 0,05 mm, las
de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de arcilla son menores de 0,002 mm. En general,
las partculas de arena pueden verse con facilidad y son rugosas al tacto. Las
partculas de limo apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen harina
cuando se tocan. Las partculas de arcilla son invisibles si no se utilizan
instrumentos y forman una masa viscosa cuando se mojan.
En funcin de las proporciones de arena, limo y arcilla, la textura de los suelos se
clasifica en varios grupos definidos de manera arbitraria. Algunos son: la arcilla
arenosa, la arcilla limosa, el limo arcilloso, el limo arcilloso arenoso, el fango
arcilloso, el fango, el limo arenoso y la arena limosa. La textura de un suelo afecta en
gran medida a su productividad. Los suelos con un porcentaje elevado de arena
suelen ser incapaces de almacenar agua suficiente como para permitir el buen
crecimiento de las plantas y pierden grandes cantidades de minerales nutrientes por
lixiviacin hacia el subsuelo. Los suelos que contienen una proporcin mayor de
partculas pequeas, por ejemplo las arcillas y los limos, son depsitos excelentes de
agua y encierran minerales que pueden ser utilizados con facilidad. Sin embargo, los
suelos muy arcillosos tienden a contener un exceso de agua y tienen una textura
viscosa que los hace resistentes al cultivo y que impide, con frecuencia, una aireacin
suficiente para el crecimiento normal de las plantas.

Clasificacin de los suelos

Los suelos se dividen en clases segn sus caractersticas generales. La clasificacin se
suele basar en la morfologa y la composicin del suelo, con nfasis en las
propiedades que se pueden ver, sentir o medir por ejemplo, la profundidad, el color,
la textura, la estructura y la composicin qumica. La mayora de los suelos tienen
capas caractersticas, llamadas horizontes; la naturaleza, el nmero, el grosor y la
disposicin de stas tambin es importante en la identificacin y clasificacin de los
suelos.

Las propiedades de un suelo reflejan la interaccin de varios procesos de formacin

que suceden de forma simultnea tras la acumulacin del material primigenio.
Algunas sustancias se aaden al terreno y otras desaparecen. La transferencia de
materia entre horizontes es muy corriente. Algunos materiales se transforman. Todos
estos procesos se producen a velocidades diversas y en direcciones diferentes, por lo
que aparecen suelos con distintos tipos de horizontes o con varios aspectos dentro de
un mismo tipo de horizonte.

Los suelos que comparten muchas caractersticas comunes se agrupan en series y

stas en familias. Del mismo modo, las familias se combinan en grupos, y stos en
subrdenes que se agrupan a su vez en rdenes.

Los nombres dados a los rdenes, subrdenes, grupos principales y subgrupos se

basan, sobre todo, en races griegas y latinas. Cada nombre se elige tratando de
indicar las relaciones entre una clase y las otras categoras y de hacer visibles algunas
de las caractersticas de los suelos de cada grupo. Los suelos de muchos lugares del
mundo se estn clasificando segn sus caractersticas lo cual permite elaborar mapas
con su distribucin.

Ejemplos de suelos
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CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS

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Geologa : Campo de la ciencia que se interesa por el origen del planeta

Tierra, su historia, su forma, la materia que lo configura y los procesos que
actan o han actuado sobre l. Es una de las muchas materias relacionadas
como ciencias de la Tierra, o geociencia, y los gelogos son cientficos de la
Tierra preocupados por las rocas y por los materiales derivados que forman
la parte externa de la Tierra. Para comprender estos cuerpos, se sirven de
conocimientos de otros campos, por ejemplo de la fsica, qumica y biologa.
De esta forma, temas geolgicos como la geoqumica, la geofsica, la
geocronologa (que usa mtodos de datacin) y la paleontologa, ahora
disciplinas importantes por derecho propio, incorporan otras ciencias, y esto
 permite a los gelogos comprender mejor el funcionamiento de los procesos
terrestres a lo largo del tiempo.
Edafologa : Ciencia que estudia las caractersticas de los suelos, su
formacin y su evolucin (edafognesis), sus propiedades fsicas,
morfolgicas, qumicas y mineralgicas y su distribucin. Tambin
comprende el estudio de las aptitudes de los suelos para la explotacin
agraria o forestal. La edafologa se constituye como ciencia a finales del siglo
XIX, gracias a las investigaciones del gelogo ruso Dokouchaev sobre los
suelos de Ucrania. Basndose en zanjas, Dokouchaev estableci y describi
por primera vez perfiles de suelos caracterizados por horizontes, para llegar
a la conclusin de que la naturaleza de los suelos depende de la vegetacin y
el clima. Estos trabajos, apoyados en una cartografa de suelos, suscitaron
mucho inters y marcaron el origen de un avance muy rpido en todo el
mundo. Los suelos se desarrollan bajo la influencia del clima, la vegetacin,
los animales, el relieve y la roca madre. La edafologa se sita en la
encrucijada de las ciencias de la Tierra y de la vida y es fundamental para la
conservacin del medio ambiente natural.
Pedologa : Ciencia que estudia la tierra apta para el cultivo.

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EL SUELO EN FUNCION DE :
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S= f(Material parental, topografa, tiempo, materia orgnica, rocas, clima, otros

factores)

Material parental : Mineral o material orgnico, no consolidado y ms o

menos intemperizado o meteorizado, desde el cual el solum de los suelos es
desarrollado por procesos pedogeneticos (hidrolizacin, oxidacin, etc.)

Tipos de material parental que existen en la naturaleza:

Aluviales : Tambin conocido como fluvial, ubicados a lo largo de la

hoya hidrogrfica, su agente formador es el ri, posee una textura
heterognea, una forma mas o menos esfrica y su disposicin tiende a
la imbricacin.
 Coluviales : Material que se forma al pie de un cerro, su textura es
heterognea, sus formas son angulosas y subangulosas y su disposicin
es anrquica

Elicos : Material producido por la accin del viento, su forma es

homognea y su disposicin es masiva.

Volcnicos : Material formado tras erupciones volcnicas, su forma es

muy heterognea, su forma es irregular y su disposicin errtica y
catica.

Otros.

La topografa como factor formador de suelos

(1) Sobre la meseta : horizontes A,B,C bien desarrollados

(2) Sobre la pendiente : A (B) C

(3) Sobre la base de la pendiente : A - C (Ab - Bb)

 Si bien suelo es un cuerpo tridimensional, la pendiente es una caracterstica
que lo influye, ya que lo afecta debido al escurrimiento, erosin, drenaje y
mediacin solar.

El tiempo cronolgico como factor de generacin de suelo

Sobre terrenos relativamente estable, la formacin de los suelos es continua

respondiendo a patrones o modelos predecibles, no obstante muchas superficies
desaparecen o reciben materiales adicionales, ambos procesos cambian el
patrn de desarrollo de los perfiles, por ello el factor tiempo juega un papel
muy importante.

Materia orgnica

En la pradera existe un equilibrio entre las actividades de los hongos y las

bacterias, mientras que en la ladera aumenta la actividad de los hongos.

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 ROCAS

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Rocas igneas

Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta temperatura).

El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir, ardiente. Las rocas gneas se
solidifican cuando se enfra el magma, sea bajo tierra o en la superficie. Las
ms antiguas tienen al menos 3.960 millones de aos, mientras que las ms
jvenes apenas se estn formando en estos momentos. El granito es la roca
gnea ms corriente, aunque existen ms de 600 tipos. Hay dos tipos de rocas
gneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la superficie
terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no. El magma que
cristaliza bajo tierra forma rocas gneas intrusivas. El que alcanza la superficie
antes de solidificarse forma las rocas gneas extrusivas.

- Rocas gneas intrusivas : Las rocas gneas que se forman en profundidad se

enfran ms lentamente que las formadas en superficie, por lo que tienden a ser
de grano ms grueso y no contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los
grandes cristales normalmente se empaquetan de forma compacta, confiriendo
un aspecto granuloso a la roca. Hay dos tipos de rocas gneas intrusivas. Las
hipoabisales se forman justo debajo de la superficie, normalmente en diques y
sills. Las rocas plutnicas se forman a mayor profundidad y se emplazan en
forma de plutones y batolitos. Las rocas gneas intrusivas quedan expuestas a
la superficie si las rocas que las cubren desaparecen por efecto de la erosin.

- Rocas gneas extrusivas : Si el magma alcanza la superficie terrestre antes

de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano fino, tambin llamadas
rocas volcnicas, ya que el magma surge por los volcanes. Las rocas gneas
extrusivas tienen formas fluidas y cristales de poco tamao que crecen
rpidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y de gas.

- Composicin : Las rocas gneas estn compuestas esencialmente por

silicatos, generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino,
anfboles y piroxenos. Cada tipo de roca gnea contiene distintas proporciones
de estos minerales.

- Clasificacin : Las rocas gneas se clasifican segn la cantidad de slice que

contienen. Tambin se pueden agrupar por el tamao de los cristales. El tipo de
magma, la forma en que viaja hasta la superficie y la velocidad de enfriamiento
determinan la composicin y caractersticas como el tamao del grano, la
forma de los cristales y el color. El tamao del grano indica si una roca gnea es
intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las primeras, como el
gabro, tienen cristales de ms de 5 mm de dimetro; las rocas de grano medio,
como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de tamao; por ltimo,
las de grano fino, como el basalto, tienen cristales de menos de 0,5 mm. La
forma de los cristales es otro indicador del origen de la roca. Un enfriamiento
lento permite que los minerales tengan tiempo de desarrollar cristales bien
formados (idiomrficos). Un enfriamiento rpido slo permite la aparicin de
cristales mal formados (alotriomrficos). El color puede ayudar a establecer la
composicin qumica de una roca. Las cidas de color claro contienen ms del
65 por ciento de slice. Las bsicas son oscuras, tienen un bajo contenido en
slice y una mayor proporcin de minerales ferromagnesianos oscuros y densos
como la augita. Las intermedias se sitan entre las dos anteriores en cuanto a
composicin y, por lo tanto, tambin en color.

Rocas Igneas
 Rocas sedimentarias

Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca se

fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las
partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua
y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son
transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se
convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas, las
ms recientes situadas sobre las ms antiguas, lo que permite a los gelogos
conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener
fsiles, que pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como para
determinar su origen. Existen tres grupos principales: orgnicas, detrticas y
qumicas.

- Rocas sedimentarias orgnicas : Las rocas sedimentarias orgnicas se

forman a partir de restos vegetales o animales. Por lo general contienen fsiles,
y algunas estn compuestas casi ntegramente de restos de seres vivos. Por
ejemplo, el carbn se forma a partir de capas de material vegetal comprimido.
La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de criaturas marinas.

- Rocas sedimentarias detrticas : Las rocas sedimentarias detrticas estn

constituidas por partculas de rocas ms antiguas que pueden estar situadas a
cientos de kilmetros. Las rocas de origen se fragmentan debido a la lluvia, la
nieve o el hielo, y las partculas resultantes son arrastradas y depositadas como
sedimentos en desiertos, en playas o en los lechos de ocanos, lagos y ros. Las
rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el tamao de las partculas que
contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detrtica.

- Rocas sedimentarias qumicas : Las rocas sedimentarias qumicas se forman a

partir de minerales disueltos en el agua. Cuando el agua se evapora o se enfra,
los minerales disueltos pueden precipitar y formar depsitos que pueden
acumularse con otros sedimentos o formar rocas por su cuenta. Las sales son
un ejemplo habitual de rocas sedimentarias qumicas.

- Formacin de rocas sedimentarias : El proceso que convierte los sedimentos no

consolidados en roca se denomina litificacin. A diferencia de las rocas
metamrficas, las sedimentarias se forman cerca de la superficie terrestre, bajo
presiones y temperaturas relativamente bajas. Los sedimentos ms antiguos
quedan enterrados bajo las nuevas capas y se van endureciendo gradualmente
por la compactacin y la cementacin. La compresin que sufren esos
sedimentos para formar rocas se denomina compactacin. A medida que se van
amontonando las capas de sedimentos, las ms inferiores van quedando
aplastadas por el peso de las superiores. El grado de compresin que pueden
soportar depende del tipo de sedimento. El sedimento de grano fino se puede
reducir a una dcima parte de su grosor original en un proceso del que se
obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras que la arena se
 puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran cantidad
de agua entre las partculas que se expulsan durante la compactacin. Los
componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y
cementar los sedimentos. Los cementos minerales ms comunes son la calcita y
el cuarzo.

- Clasificacin de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca

sedimentaria queda determinada por las partculas que contiene.
Caractersticas como el tamao y la forma del grano o la presencia de fsiles
pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tamao de los granos de las
rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos hasta las minsculas
partculas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de
guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de grano ms grueso; la
arenisca est formada por partculas del tamao de granos de arena y el
esquisto es la roca sedimentaria de grano ms fino. La forma de los granos que
integran las rocas sedimentarias depende de cmo stos se han transportado.
La erosin del viento crea partculas de arena esfricas y guijarros angulosos.
La del agua origina partculas de arena angulosas y guijarros esfricos. Los
fsiles son restos animales o vegetales conservados en capas de sedimentos. El
tipo de fsil que contiene una roca indica su origen. Por ejemplo, un fsil
marino sugiere que la roca se form a partir de sedimentos depositados en el
lecho ocenico. Los fsiles suelen aparecer principalmente en rocas
sedimentarias, nunca en las gneas y raramente en las metamrficas.

Rocas Sedimentarias
 Rocas metamrficas

En la profundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las presiones son

altsimas. Dentro de nuestro planeta, el grupo de minerales que compone una
roca se puede transformar en otro que sea estable a presiones y temperaturas
superiores. Las rocas situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden
transformar por la accin del calor. Las rocas que han sido enterradas a gran
profundidad por la accin de placas tectnicas convergentes pueden
transformarse por el aumento de la presin y de la temperatura. Ese cambio se
denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar cualquier tipo de
roca, sea sedimentaria, gnea o incluso metamrfica. Por ejemplo, la piedra
caliza, que es sedimentaria, puede convertirse en mrmol, y el basalto, que es
gneo, en una roca verde, anfibolita o eclogita.

- Temperatura y presin : Cuanto mayor sea la profundidad a la que est

enterrada una roca, ms calor y mayor temperatura soportar. Con cada
kilmetro de profundidad la temperatura aumenta unos 25C y la presin,
unas 250 atmsferas. El aumento de la temperatura y de la presin puede
transformar las rocas en dos aspectos: pueden cambiar el conjunto de los
minerales presentes en la roca preexistente (la paragnesis) y formar un
conjunto nuevo, y tambin pueden cambiar el tamao, la forma y la disposicin
de los cristales en la roca. Ambos procesos pueden causar la destruccin de los
cristales preexistentes y generar cristales nuevos por recristalizacin. El
metamorfismo tiene lugar con temperaturas de 250 a 800C; con temperaturas
superiores a 650C, las rocas se pueden fundir para formar magma y una roca
"mixta" denominada migmatita.

- Metamorfismo regional : A medida que se forman las montaas, grandes

cantidades de roca se deforman y se transforman debido a un proceso llamado
metamorfismo regional. Las rocas enterradas a poca profundidad descienden a
mayores profundidades, donde a temperaturas y presiones superiores se
pueden formar nuevos minerales. Una zona que ha sufrido el proceso de
metamorfismo regional puede ocupar miles de kilmetros cuadrados. Este tipo
de metamorfismo se clasifica en grado bajo, medio y alto en funcin de las
temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el gneis son ejemplos de
rocas afectadas por el metamorfismo regional.

- Metamorfismo de contacto : El metamorfismo de contacto se da cuando las

rocas son calentadas por un cuerpo de magma. Los fluidos liberados por ese
proceso pueden atravesar las rocas y seguir transformndolas. La zona
afectada situada en torno a una intrusin gnea o un flujo de lava se denomina
aureola. Su tamao depende del de la intrusin y de la temperatura del
magma. Los minerales de la roca original pueden transformarse de modo que
la roca metamrfica resultante sea ms cristalina, y en el proceso pueden
 desaparecer componentes, como los fsiles. Las corneanas son el resultado
habitual del metamorfismo de contacto.

- Metamorfismo dinmico : El metamorfismo dinmico es una forma

secundaria de metamorfismo que se da cuando las rocas son comprimidas a
causa de los grandes movimientos de la corteza terrestre, en especial a lo largo
de sistemas de fallas. Grandes masas de roca se superponen a otras rocas y, en
los puntos donde entran en contacto, se forman unas rocas metamrficas
denominadas milonitas.

- La clasificacin de las rocas metamrficas : Las rocas metamrficas

presentan una serie de caractersticas comunes. El anlisis de la estructura, el
tamao del grano y el contenido mineral puede ayudar a clasificar estas rocas.
El trmino textura hace referencia a cmo se orientan los minerales en el seno
de una roca metamrfica. La orientacin de los cristales indica si la roca se ha
formado como consecuencia de un aumento de presin y de temperatura, o
bien, slo por un incremento de esta ltima. En las rocas metamrficas de
contacto, los minerales suelen estar ordenados al azar. En las de metamorfismo
regional, la presin a la que se ha visto sometida la roca suele provocar que
determinados minerales se alineen. El tamao de los cristales refleja el grado
de calor y presin al que se ha expuesto la roca. En general, cuanto ms altas
hayan sido la presin y la temperatura, mayores sern los cristales. Por
ejemplo, la pizarra, que se forma bajo poca presin, es de grano fino; el
esquisto, que se forma a temperaturas y presiones moderadas, es de grano
medio; y el gneis, formado a altas temperaturas y presiones, es de grano
grueso. La presencia de determinados minerales en las rocas metamrficas
puede ayudar en el proceso de identificacin. El granate y la cianita se dan en
el gneis y el esquisto, mientras que en la pizarra suelen encontrarse cristales de
pirita.

Rocas Metamorficas
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CLASIFICACION DE SUELOS

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Clasificacin N1

- Suelos zonales : Suelos que reflejan la influencia del clima y la

vegetacin como los controles ms importantes.

- Suelos azonales : Son aquellos que no tienen limites claramente

definidos y no estn mayormente influenciados por el clima.

- Suelos intrazonales : Son aquellos que reflejan la influencia dominante

de un factor local sobre el efecto normal del clima y la vegetacin. Ej.:
los suelos hidromorficos (pantanos) o calcimorficos formados por
calcificacin.

Clasificacin N2

- Suelos exodinamorficos : Son aquellos suelos que reflejan la influencia

del clima y la vegetacin.

- Suelos exodinamorficos : Son aquellos suelos influenciados por el

material parental.

Clasificacin N3

- Pedocales : Suelos con acumulacin de carbonatos de calcio,

generalmente estn en ambientes ridos y semiridos.

- Pedalfers : Suelos con alta lixiviacin y segregacin de Al y Fe ,

generalmente estn en ambientes hmedos.
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TEXTURA DEL SUELO

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La textura de un suelo esta expresada por la distribucin del tamao de las

partculas slidas que comprenden el suelo. En otras palabras por la
composicin granulomtricas del suelo, previa dispersin de sus agregados.

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ESTRUCTURA DEL SUELO

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 Define el estado de agregacin de las partculas componentes minerales u
orgnicas. Depende de la disposicin de sus partculas y de la adhesin de las
partculas menores para formar otras mayores o agregados.

La permeabilidad del suelo al agua, aire y a la penetracin de las races

tambin depende de la estructura.

A diferencia de la textura la estructura puede ser cambiada ejemplo : la

rotacin del cultivo.

Estabilidad estructural : Es la resistencia de los granos a disgregarse en

condiciones de humedad.

Tipos de estructuras de suelos

Estructuras simples o no desarrolladas:

a) Estructura particular : Suelos compuestos por partculas individuales sin

estructura y frecuentemente son suelos arenosos, fcilmente penetrables.

b) Estructura masiva : Son aquellos con agregados consolidados en una masa

uniforme, con cierto porcentaje de arcillas y materia orgnica, ms difcil
de penetrar en seco.

c) Estructura cementada : Son aquellos en que los agregados han sido

deformados, comprimidos o uniformados (pisoteo, laboreo, senderos).

Estructuras compuestas :

a) Estructura grumosa : Suelos con agregados o grumos redondeados,

migagozos o granulares, esto producto de la accin de las races y la
descomposicin de la materia orgnica fresca.

b) Estructura laminal : Estructura con agregados en cuyas dimensiones

predominan los ejes horizontales. Este tipo de estructura pone gran
impedimento a la penetracin de las races, al drenaje interno y a la
germinacin de las races.

c) Estructura en bloques : Son equidimencionales, es frecuente en los

horizontes inferiores ( B y C ), en suelos pesados de textura fija
( arcillas)
 d) Prismtica o columnal : Con bordes mas o menos aristados, son de una
buena productividad cuando son pequeos los prismas. Cuando pierden
esta caracterstica es sinnimo de degradacin.

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CARACTERISTICAS HIDRICAS DE LOS SUELOS

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Agua estructural : Esta contenida en los minerales del suelo (hidromica, xidos
hidratados, etc.) solamente son liberados en procesos edficos

Agua hidroscpica : Es Agua inmvil, es removida solamente por

calentamiento o sequa prolongada.

Agua capilar : Es agua retenida en los microporos por fuerza de capilaridad, el

agua de los capilares mayores puede percolar pero no puede drenar fuera del
perfil

Agua gravitacional : Es agua retenida en los macro poros y puede drenar fuera
del perfil.

Tamao del poro con relacin al tipo de agua

 Capacidad de retencin de agua (CC)

La capacidad de campo marca el limite entre el agua capilar y gravitacional, indica la

mxima cantidad de agua que puede retener el suelo despus de tres das de aporte de
agua.

En la capacidad de campo de un suelo franco o arcilloso, este retiene agua a 0,3 atm

Mientras que los suelos arenosos lo hacen a 0,1 atm.

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CONTAMINACION DE LOS SUELOS

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Elementos Descargados por las Actividades Mineras

 Las substancias descargadas por la minera entran en un proceso de reciclaje
ambiental, dominado por la dinmica del ambiente receptor, y en algn momento
tendrn que llegar obligatoriamente a los suelos, donde tendern a ser acumulados. Si
la descarga persiste el tiempo suficiente, se podran exceder los umbrales de seguridad
ambiental.
Los elementos metlicos emitidos son llamados metales pesados, que son todos
aquellos con densidad igual o mayor a 5g/cc. El concepto abarca 60 elementos, de casi
todos los grupos del sistema peridico, muy diversos y algunos de sntesis artificial; sin
embargo, excluye elementos no metlicos y/o de densidad menor, como el selenio,
molibdeno y arsnico, que son contaminantes, trmicos tales como elementos traza o
microelementos, a pesar de no tener especificidad qumica, por lo menos restringen el
grupo a elementos de sntesis natural en la litosfera en baja concentracin.

Independiente del trmino empleado, lo importante es que las descargas mineras

aportan al ambiente una carga adicional de elementos persistentes y con alto potencial
txico, muchos de ellos biomagnificables y con largos tiempos de residencia en los
suelos. Para un ambiente dado, el impacto de esta contaminacin, medido por la
magnitud e irreversibilidad de los daos, extensin de superficie afectada e
instantaneidad de emergencia, es funcin del elemento y del estilo de descarga.
La respuesta de una especie vegetal en un suelo, a la disponibilidad creciente de un
elemento esencial, puede describirse por las siguientes cinco zonas indicadas .

A : ausencia de la especie, por disponibilidad del metal bajo el lmite crtico de

subsistencia (Lcsb);

B : desarrollo poblacional deficiente (individuos mal desarrollados, densidad

poblacional baja o distribucin irregular), entre los lmites crticos de
subsistencia (Lcsb) y se suficiencia (Lcsf);

C : tolerancia y desarrollo ptimo de la poblacin, entre el lmite de suficiencia

(Lcsf) y el mximo de tolerancia (LMT);

D : desarrollo poblacional deficiente (similar a B), entre el lmite mximo de

tolerancia (LMT) y el lmite de letalidad (LLE), y

E : ausencia de la especie (similar a A) sobre el lmite de letalidad (LLE).

El grupo de lmites crticos ser especfico para cada tro elemento-especie-suelo,

reflejando la cuanta en que el elemento es requerido, su potencial txico, la
sensibilidad de la especie afectada y la capacidad tampn a ese elemento, que posee el
suelo donde se produce el contacto elemento-planta.
La evaluacin de un proceso de aportes de metales es muy compleja, ya que las
respuestas vegetales no siempre son coherentes. Algunas especies son tolerantes
selectivas, es decir, tolerantes a unos elementos y sensibles a otros. Otras presentan
exclusividad en sus respuestas, siendo siempre tolerantes, semitolerantes o sensibles.
La respuesta de una especie no debe verse a nivel de individuo sino poblacional, ya
que puede existir una amplia variacin en la sensibilidad individual al contaminante.
Como ejemplo del potencial txico expresado por un elemento frente a una especie,
una experiencia nacional de cultivo de alfalfa en diferentes suelos del pas dio un LMT
de cobre variable desde 1.600 mg/kg a 100 mg/kg. En general, la toxicidad del cobre
fue reducida por la concurrencia de al menos una de las siguientes condiciones: una
abundante fraccin arcilla dominada por minerales, una abundante fraccin orgnica
y una abundante dotacin de calcio. Estos resultados concuerdan con los obtenidos en
otros pases.
En trminos generales, la biomagnificacin tiene una relacin inversa con la
esencialidad del elemento. Los elementos no esenciales tienden a ser absorbidos por
va pasiva en funcin a su disponibilidad en el suelo, mientras los no esenciales son
absorbidos activamente.

Ciclos Ambientales de los Elementos Traza.

A diferencia de las substancia artificiales, los elementos traza estn siempre presentes
en la corteza terrestre, por lo que aportes antrpicos se sumarn al contenido basal
cambiando el estado de equilibrio original de la unidad receptor, en relacin directa a
la cuanta de los aportes. En general, el suelo presenta una gran afinidad por estos
elementos, por lo que se espera que su ciclo ambiental est diseminado por fases de
acumulacin y prolongada resistencia, siendo menor su dispersin y remocin.
En relacin a la nutricin vegetal, si bien la aparicin de daos a largo plazo podra
asociarse al contenido toral de un elemento en el suelo, en el corto plazo la carga
agregada tiende a mantenerse en la forma en que fue emitida (no soluble). Para que
esta carga adquiera forma soluble capaz de inducir efectos txicos, la masa slida
debe ser procesada por el suelo. Por ello, ms que determinar los daos actuales de
una contaminacin especfica, debe poder inferirse los daos de largo plazo,
determinando el rea total de dispersin probable y el tipo y tiempo de emergencia de
daos futuros.

Contaminacin con Residuos de Pesticidas o Plaguicidas

Tipos de Plaguicidas o pesticidas Modernos

Los plaguicidas que hoy dominan el mercado son compuestos orgnicos de sntesis
artificial, aplicados a los cultivos para impedir la proliferacin de parsitos en las
plantas. Si bien subsisten plaguicidas de base mineral, su uso est prcticamente
discontinuado y no parecen representar un riesgo ambiental masivo. La tabla
siguiente presenta las generaciones de plaguicidas orgnicos, desde los organoclorados
(OC), grupo de substancias orgnicas unidas a tomos de cloro, a los permetros
sintticos, primera generacin de plaguicidas de base natural, que reproducen un
compuesto que otorga resistencia contra insectos a las plantas del gnero
Chrisantenum, existente en Kenya.

El mayor riesgo ambiental se asocia a los plaguicidas OC, pues los factores de
deterioro, especificidad de accin, fuerte toxicidad para mamferos superiores y
prolongada persistencia ambiental, manifiestan una mxima expresin favoreciendo
su acumulacin y un mximo potencial de biomagnificacin. En general, el riesgo
sigue la secuencia organoclorados > organofosforados> carbamatos> piretroides
sintticos.

Regulaciones al Uso de Pesticidas o Plaguicidas

La regulacin al uso de plaguicidas en Chile empez al dictar el Ministerio de Salud

una resolucin que fij los niveles residuales mximos de stos en alimentos de
consumo humano. Debido a denuncias de residuos de DDT en leche de vacas, e incluso
en leche de mujeres parturientas, el Ministro de Agricultura dict una resolucin que
prohibi su uso en empastadas de la IX Regin de la Araucana y X Regin de los
Lagos, y en todo subproducto vegetal susceptible de usarse en alimentacin vacuna.
Esta resolucin fue complementada por otra parte que prohibi completamente el uso
de DDT en la agricultura chilena. Finalmente, una tercera resolucin prohibi la
importacin, fabricacin, comercializacin y uso en reas agrcolas de todos los
plaguicidas OC.