De Sirenas Transculturadas

revista electrnica de teora de la ficcin breve
De sirenas transculturadas
Omar David valos Chvez
Universidad de Concepcin, Chile
Las sirenas de Europa y las de Norteamrica cantan
a la vez para nosotros. De un modo general, la
inteligencia de nuestra Amrica (sin negar por
ello afinidades con las individualidades ms
selectas de la otra Amrica), parece que encuentra
en Europa una visin de lo humano ms universal,
ms bsica, ms conforme con su propio sentir.
()En tanto que el europeo no ha necesitado
de asomarse a Amrica para construir su sistema
del mundo, el americano estudia, conoce y
practica a Europa desde la escuela primaria.
Alfonso Reyes, Notas sobre la inteligencia americana
Fueron primero aventureros como Cristbal Coln y los frailes y cronistas de Indias quienes
re-nombraron la flora y fauna de Amrica, en franca comparacin con las especies que se hayan
en sus pases de origen. Sin embargo, en el caso de los bestiarios estas figuras y hasta nuestros
das han llegado como eso, como una re-elaboracin, una adecuacin de esas primeras versiones,
que insistiremos en llamar comparaciones, que fueron retomadas por autores del finales del siglo
XX hasta actualizarlos, dando la versin asimilada, enriquecida, evolucionada de estos mitos y
creencias.
El contacto entre ambas culturas, la espaola y la indgena, supone un enriquecimiento, una
aculturacin, transculturalizacin que, segn Fernando Ortiz, expresa mejor las diferentes
fases del proceso transitivo de una cultura a otra, porque ste no consiste solamente en adquirir
una cultura, que es lo que en rigor indica la voz anglo-americana aculturacin, sino que el
proceso implica tambin necesariamente la prdida o desarraigo de una cultura precedente, lo
que pudiera decirse una parcial desculturacin, y, adems, significa la consiguiente creacin de
nuevos fenmenos culturales que pudieran denominarse neoculturacin (Rama. 2004: 32-33).
As, al confundir Cristbal Coln manates por sirenas, el 9 de enero de 1493,
comenz el trasvase cultural, pues estas sirenas no eran tan hermosas como las pintan, que en
alguna manera tenan forma de hombre en la cara. Dijo tambin que otras veces vio algunas en
Guinea, en la costa de Magueta, segn cita Felipe Garrido en Crnica de prodigios (1990: 13).
Es esa plasticidad cultural la que lograr asumir e incorporar todo aquel elemento nuevo que
aparezca, no slo como objetos absorbidos por un complejo cultural, sino sobre todo como
fermentos animadores de la tradicional estructura cultural, la que es capaz as de respuestas
inventivas, recurriendo a sus componentes propios (2004: 31) segn nos dice ngel Rama.
Prueba de lo anterior lo son los bestiarios.
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Despus de la Biblia, segn informa Jorge Luis Borges, las criaturas que aparecen en ellos
encerraban enseanzas inmorales (1999: 102). Si embargo, para Lauro Zavala
Mientras los bestiarios literarios producidos en Europa consisten en la bestializacin de los rasgos
humanos (vampiros, brujas, elfos, grgolas y la enorme galera de monstruos literarios o de origen popular),
en cambio los bestiarios literarios producidos en Hispanoamrica consisten en la poetizacin alegrica de
bestias naturales o imaginarias (2003: 14).
Esta resurreccin de un molde genrico, como lo llama Francisca Noguerol, se da sobre todo
en la minificcin, a quien la investigadora cataloga como el marco perfecto para encuadrar al
nuevo bestiario pues su brevedad, la hibridez entre gneros que maneja, as como el rescate de
formas antiguas y su estructura polismica son el terreno frtil para que la evolucin de estos
seres se lleve a cabo.
Sin embargo, a la par de dicho fenmeno (la renovacin de un gnero) se da tambin un

enriquecimiento y tratamiento de las figuras que aparecen en l. Noguerol comenta que el
bestiario se basa en la descripcin de criaturas reales e irreales desde todos los puntos de vista,
entre los que habitualmente se han destacado los relacionados con la apariencia, costumbres,
localizacin geogrfica, tiempo de vida o carcter de los seres observados. Adems, atribuye
como caractersticas propias del bestiario la descripcin de estos seres, la alegora (mensajes
moralizantes) y la coleccin (de seres mticos o imaginarios) que incluye juegos intertextuales,
con lo que los autores parecen estar jugando con tradiciones de la ms diversa procedencia y, por
consiguiente, poniendo en entredicho la idea de autora.
Lo anterior es resultado de la aceptacin que los autores latinoamericanos han hecho de este
modelo medieval y las adecuaciones, los elementos que han incorporado a esta herencia hasta
lograr su modificacin, es decir, an cuando los bestiarios no dejan de tener cierta estructura y
fines, en Latinoamrica han alcanzado una evolucin y adecuacin, sin contemplar el objetivo,
que en el viejo continente no han tenido. En Latinoamrica se elabora, se re-elabora, se muta,
se evoluciona, y es justamente esa capacidad para elaborar con originalidad, aun en difciles
circunstancias histricas, la que demuestra que pertenece a una sociedad viva y creadora, rasgos
que pueden manifestare en cualquier punto del territorio que ocupa aunque preferentemente se
los encuentre ntidos en las capaz recnditas de las regiones internas (Rama. 2004: 33-34).
Pero para demostrar que se ha alcanzado la trasculturacin es necesario no slo la fusin de

culturas o que esto se d nicamente al nivel de los asuntos, como bien aclara Rama, sino que
funcionan en la literatura misma, en el arte literario, en la escritura, en el texto. Slo alcanzndosela
all, en el cuerpo mismo de la creacin, se podra dar prueba fehaciente de la trasculturacin
(2004: 203). Si bien otra prueba de ello es el cambio de forma en la macroestructura y los
elementos que se agregan a ella (la minificcin como esa macroestructura) el hecho de que se
dan apropiaciones de los contenidos, lo cual podra quedar de manifiesto en el uso de las voces

narrativas (Circe, noble diosa de los hermosos cabellos! Mi destino es cruel. Como iba resuelto
a perderme, las sirenas no cantaron para m, de A Circe, por Julio Torri (Zavala. 2003: 90) y
en el carcter que estas logran demostrar en las obras.
Uno de los elementos que destaca como ejemplo de la tranculturalizacin de los bestiarios
latinoamericanos es la sirena. Sobre este asunto es importante tomar en cuenta que los mitos no
son otra cosa que cuentos, historias, por lo tanto asimilables a textos literarios (Rama. 2004: 291),
la relacin entre mitologa y literatura se da en el hombre, en el escritor, en el campo de lo humano,
de donde se desprende incluso una visin particular del mundo tras esa mezcla, esa fusin. As,
la mitologa, que parece dar a la literatura un aspecto de ella, podra concebirse tambin como
dentro de la transculturacin, por lo se estara hablando de mitologas transculturadas, hecho
que merece un estudio aparte, pues no puede dejar de comprobarse que la escritura con que se
manera, aparece cuando declina el esplendor de la oralidad de las comunidades rurales, cuando
la memoria viva de las canciones y narraciones del rea rural est siendo destruida por las pautas
educativas que las ciudades imponen, por los productos sustitutivos que ponen en circulacin, por
la extensin de los circuitos letrados que propugnan. En este sentido la escritura de los letrados
es una sepultura donde es inmovilizada, fijada y detenida para siempre la produccin oral. Esta
es, por esencia, ajena al libro y a su rigidez individualizadota, pues se modula dentro de un flujo
cultural en permanente plasmacin y transformacin. Rige para este material la observacin de
Levi-Strauss de que todas las variantes componen el mismo mito, lo que no slo reconoce su
adaptacin a diferentes circunstancias concretas, sino tambin la introduccin dentro de l del
factor histrico (difcilmente medible en los mitos de las culturas primitivas pero fcilmente
comprobable en las invenciones verbales de las culturas rurales), el cual aporta variantes sobre el
flujo tradicional, en cierto modo atemporal adaptndolo a los requerimientos de las circunstancias
histricas. A pesar del reconocido conservatismo de las culturas rurales, derivado del tempo lento
de su evolucin, y a pesar del apego a la leccin trasmitida por los mayores, derivado de su
sistema educativo que concede rango superior a la sabidura de la experiencia, esas culturas nunca
estuvieron inmviles, ni dejaron nunca de producir nuevos valores y objetos, ni se rehusaron a
las novedades transformadores, salvo que integraron todos esos elementos dentro del acervo
tradicional, rearticulndolo, eligiendo y desechando sobre ese continuo cultural, combinando
sus componentes de distinta manera y produciendo respuestas adecuadas a las modificaciones
histricas (Rama. 1998: 71-72).
La mitologa y sus seres nos son familiares porque forman parte de la herencia europea por
parte de Espaa, de esta transculturalizacin de la que somos parte como autores y lectores de la
cultura occidental que, como indica Borges, nos corresponde, tenemos derecho a esa tradicin,
mayor que el que pueden tener los habitantes de una u otra nacin occidental (1994: 272).
Esta tradicin heredada, comenta Roberto Fernndez Retamar, por los mestizos, sin una
nica alusin al mestizo racial, sino incluyendo al campo intelectual y literario, reconoce al

occidental, que en este caso debiramos llamar lo occidental pues de all proviene la figura
de la sirena:
Este mestizo, que en el proceso de varias generaciones, y bajo la presin constante del mismo medio
telrico y cultural, ha adquirido ya rasgos estables, no es el mestizo engendrado en la costa por las mismas
razas. El sello de la costa es ms blando. El factor espaol, ms activo (Maritegui. 1978: 340.
El resultado es la aceptacin que tenemos de la sirena, que forma parte de esa tradicin occidental
heredada, pues se asegura que si no es toda la tradicin de ste, (del mestizo) es tambin su
tradicin (1995: 100), la de los escritores latinoamericanos, quienes podemos manejar todos
los temas europeos, manejarlos sin supersticiones, con una irreverencia que puede tener, y ya
tiene, consecuencias afortunadas (Borges. 1994: 273.
El tratamiento del mito de la sirena como ejemplo de transculturacin es lo que
se propone en este trabajo, observando sta imagen mtica como exponente del fenmeno tratado
de forma irreverente, pardica, por escritores latinoamericanos en un campo literario tambin
latinoamericano: la minificcin, ambos resultado de la herencia, de la transculturacin de la que
somos fruto:
Sentimos la presencia greco-mediterrnea en su verbo de muy aejas resonancias (). Pero con la
tradicin hispano-greco-mediterrnea no nos bastaba. () A la cultura hispano-greco-mediterrnea
aadimos la nuestra, () aadimos la cultura francesa a nuestra cultura hispano-greco-mediterrnea ()
fuimos ms o menos colonizados por Inglaterra y los Estados Unidos () obras de literatura alemana,
escandinavas, italianas, soviticas. El conocimiento de todo ello nos dio una visin del mundo mucho ms
amplia que la que tienen, por lo general, ciertos intelectuales europeos. () Somos un producto de varias
culturas, dominamos varias lenguas y respondemos a distintos procesos, legtimos, de transculturacin.
(Carpentier.1978: 28-29).
Esta identidad se ha sobrepuesto al problema que aparece en cuanto tenemos que reafirma lo que
somos ante los otros. El problema sera cmo apropiarse de esa sirena, de ese bestiaro: jugando
con l, con la forma, con su contenido, irreverencindolo, atribuyndole caractersticas que no
se le suponen propias, parodindolo, ironizndolo:
Si la parodia agudiza la descolocacin original del hroe cortazariano, es a travs del juego como
adquiere un sentido el sinsentido. El propio autor se lo pregunta en sus reflexiones sobre el sentimiento
de no estar del todo: Porque un juego, bien mirado, no es un proceso que parte de una descolocacin
para llegar a una colocacin, a un emplazamiento gol, jaque mate, piedra libre-- No es el cumplimiento
de una ceremonia que marcha hacia la fijacin final de la corona?(La vuelta al da en ochenta mundos)
(Ansa. 1986: 380)
sinsentido en torno a la galera de monstruos que se nos presentan en el bestiario europeo, el

no estar del todo seguros de que esta herencia nos pertenece hasta no jugar con ella, hasta no
hacerla parecer amigable y perderle todo temor, colocarle ms elementos, sacarla de contexto,
hacerla que se desarrolle en otros, todo ello hemos hecho con la sirena.

Sirena clsica
Una figura destaca del bestiario en Latinoamrica: la sirena, descrita y definida a lo largo de los
anales de la historia y de la literatura como un ser cautivante debido a las diversas formas y aspecto
que adquiere, a los constantes cambios de funciones que desempea segn la tradicin literaria
o mitolgica y la zona geogrfica del planeta en que haya sido avistada o donde se escucha su
canto, se ve su danza, su figura inquietante, perturbadora, mortal pues a menudo se les confunde
con las ninfas dado que tienen su hogar en las aguas y a que otras de tantas caractersticas que se
les atribuyen est la de ser inmortales o que vivan miles de aos, aunque el orculo deca que si
alguien rechazaba su canto moriran.
Sobrevivieron y conservaron ese don de envejecer con una lentitud pasmosa, reinventarse, ser
reinventada y adecuarse a los nuevos contextos socio-culturales y seguir nadando en las pginas
de libros de cuentos, en la imaginacin de autores, como legtima usurpadora del papel que
desempean las musas, no obstante su pelea con ellas y posterior derrota que le signific el
primer cambio de aspecto, como tuvo otros despus, tanto en lo literario como en lo iconogrfico,
como veremos a continuacin.
a). Forma fsica

Segn los datos recogidos por Jorge Luis Borges y Margarita Guerrero, la figura
de las sirenas vara, cambia tanto que historiadores, cronistas, rapsodas, poetas y escritores no
logran una sola definicin sobre su aspecto fsico:
Su primer historiador, el rapsoda del duodcimo libro de la Odisea, no nos dice cmo eran; para
Ovidio, son aves de plumaje rojizo y cara de virgen; para Apolonio de Rodas, de medio cuerpo arriba son
mujeres y, abajo, aves marinas; para el maestro Tirso de Molina (y para la herldica), la mitad mujeres,
peces la mitad. (1999, 207)
Hijas del dios-ro Aqueloo y de la musa Mepneme , eran Pisone, Aglope y Telxiepia. Segn
Apolodoro, una de ellas tocaba la ctara, otra cantaba y la tercera tocaba la flauta, y con estas
artes persuadan a los navegantes para que se quedasen; tenan de los muslos para abajo formas
de pjaros (1987: 140). Su forma fsica, en la cual destaca su belleza, tambin es descrita por
J.S.M. Nel en el Diccionario de la mitologa universal:
Higinio cuenta que Ceres las transform en aves porque no socorrieron a Proserpina cuando fue
arrebatada por Plutn. Ovidio supone lo contrario, pues dice que, afligidas por el rapto de Proserpina,
rogaron a los dioses que les concediesen alas para poder volar en su busca por toda la tierra. Las Sirenas
habitaban en rocas escarpadas, entre la isla de Cprea y las costas de Italia. Casi todos los pintores y
escultores han pintado a estos monstruos mitad mujeres y mitad peces; pero esta idea, que deriva de la
ignorancia de la fbula, es desmentida por los poetas y por los autores antiguos, por lo menos, por los ms

recomendables, que las designan mitad mujeres y mitad aves. Plinio las coloca entre las aves fabulosas, y
Ovidio les da rostro de jvenes con plumas y pies de aves. (1991, tomo II)
La mitologa greco-romana las presenta, como podemos observar, como figuras con rostro y pecho
de mujer y el resto del cuerpo de ave. Su forma fsica as como los ornamentos con las cuales se
crea aparecan para atraer a los hombres hacia su perdicin (flauta, arpa, espejo, peine) tambin
se encuentra en la tradicin iconogrfica helnica y en otras culturas, adems de permutar durante
distintas pocas de la historia universal .
La tradicin iconografa tambin ha ofrecido sirenas pisciformes (tambin
conocidas como mujeres-pez) provenientes del Prximo Oriente Mediterrneo: ejemplo de
ello son los daimones marinos barbados que habitan las profundidades, mitad humanos, mitad
pisciformes (Rodrguez Lpez 1998: 42-51): llevados en el imaginario de los comerciantes
del Oriente y el Mediterrneo es como llegan a la mitologa griega, donde Circe, enamorada de
Glauco (quien podra ser considerado un tritn), convierte en un monstruo a Escila, quien debera
permanecer con su forma femenina hasta la cintura pues de ah hacia abajo el conjuro de Circe
haca que surgieran seis feroces perros y una potentsima cola de pez. Escila era, en definitiva,
la horrible personificacin del gran peligro que acechaba a cuantos navegantes surcaban las aguas
del Estrecho de Mesina (Rodrguez Lpez 1998: 42-51) .
El viaje de esta figura mtica pudo haber sido oral, tal y como pudo haberlo sufrido la misma
Odisea. La travesa contempl Egipto, lo cual se constata gracias a los relieves en los que se
pueden ver nereidas, hasta que regresa a Occidente en el marco artstico merovingio y carolingio,
donde precisamente se fraguaron los cambios que daran fruto, ya maduro, en los siglos XI y XII
(Rodrguez Lpez 1998: 42-51).
Durante sus incursiones por diferentes latitudes la idea de mujer-pez, de mermaid (en ingls
remite a la mujer con cola de pez por extremidades inferiores; esta idea tambin la comentan
Borgues y Guerrero adems de Arribas ) pues siren hace alusin a la sirena clsica con cuerpo de
ave, comenz a adquirir otros matices, a cambiar la cola de pez por extremidades similares a las
de la serpiente , tal y como ocurre con las llamadas Lamias, citadas por Borges y Guerrero en El
libro de los seres imaginarios:
Las Lamias
Segn los clsicos latinos y griegos, las Lamias habitan en frica. De la cintura para arriba su forma
era la de una hermosa mujer; ms abajo la de una sierpe. Algunos las definieron como hechiceras, otros
como monstruos malignos. () En aquella parte de su Anatoma de la melancola (1621), que trata de la
pasin del amor, Robert Burton narra la historia de una Lamia, que haba asumido forma humana y que
sedujo a un joven filsofo no menos agraciado que ella. (1999: 49)
Sin embargo, no ha quedado claro cmo la sirena perdi su forma de ave para adquirir la cola

de pez, tal como la conocemos ahora . Sobre ello y para una mejor comprensin del fenmeno
podemos apelar a las ms propuestas ms cercanas y a los ejemplos que ms se le asemejan,
figuras que aparecen en mitologas distintas y anteriores a la greco-romana:
Alrededor de 5000 A. de C. los babilonios adoraban a Oannes, el Gran Pez del Ocano, quien tambin
era el dios del sol, que naca del mar y volva a l cada noche. Se sabe que los sirios y los filisteos
tambin adoraban a una diosa lunar marina. Los sirios la llamaban Atargatis y los filisteos Derketo. No es
sorprendente que esta diosa lunar fuera representada como sirena por la evidente relacin de los cuerpos
de agua y la luna. Atargatis, con su cola de pescado, es al parecer la primera sirena, o doncella del mar,
con registro histrico (Medinna, 2004).
Sobre esta deidad siria debe decirse que tambin era conocida como la gran amante del lands.
Rostovtseff la llam, segn el uso comn entre los griegos por una forma acortada del nombre,
Derceto o Derketo (Strabo 16.785; Plinio, nacional. Hist. 5.81), y como Dea Siria (Diosa de
Siria, reunida en una palabra: Deasura). A menudo se le describe como la sirena-diosa a causa
de su aspecto de mujer-pez. A consecuencia de la primera mitad de su nombre, Atargatis es
con frecuencia, aunque de forma incorrecta, identificada como Ashtart. Las dos deidades tienen
probablemente un origen comn, as como sus caractersticas, pero sus cultos son histricamente
distintos .
Adems de la regin del Medio Oriente las sirenas tambin pueden localizarse en Irlanda y
Escocia, pases en que son ms conocidas como selkies, o sealchies, es decir, seres mitad
humanos, mitad criatura marina. La definicin para selkie es la de un ser mitad foca y mitad
mujer, aunque no al mismo tiempo. La foca se convierte en mujer al pisar tierra firme y quitarse
su piel de foca (Medinna, 2004).
El arte escultrico y la presencia de estas imgenes en los siglos XIII, XIV y XV hace que sean
representadas como de hermoso rostro y largos cabellos, (..) en muchas ocasiones sostienen
instrumentos musicales en sus manos o se complacen en acicalar sus cabellos en perceptible
actitud de coquetera (Rodrguez Lpez 1998: 42-51), hasta que optan por mantener entre sus
manos el espejo y el peine, en ocasiones un pez, considerados estos ltimos como signos claros
de prostitucin.
En s, el cambio de forma de mujer-ave (cantora) supone la funcin que reciben para arrebatar
el alma de los muertos y conducirla al Hades, lo que explica su temprana asociacin con esta
naturaleza tantica, presente en la propia etimologa posiblemente (Arribas, 2007), aunque
despus de llegar al pensamiento de la iglesia cristiana procedentes de la mitologa griega cambian
de aspecto, pues en algunos casos se seala que las sirenas no pueden satisfacer el ansia que su
bello rostro, su canto y su lcteo pecho suscitan (Moreira, 2007) debido a que su cola de pez
o sus alas no les permiten tal objetivo, por lo que no es descabellado pensar que son el claro

Odiseo.- Oh amigos! No conviene que sean nicamente uno o dos quienes conozcan los vaticinios
que me revel Circe, la divina entre las diosas; y os lo voy a referir para que, sabedores de ellos, o
muramos o nos salvemos, librndonos de la muerte y de la Parca. Nos ordena lo primero rehuir la voz
de las divinales sirenas y el florido prado en que stas moran. Manifestme que tan slo yo debo orlas;
pero atadme con fuertes lazos, de pie y arrimado a la parte inferior del mstil para que me est all sin
moverme, y las sogas lguense al mismo. Y en el caso de que os ruegue o mande que me soltis, atadme
con ms lazos todava. (1993: 90)
Porfirio en cambio relata que la tripulacin del Argos vence a las sirenas, unas muchachas
sentadas en una escarpada roca, que se extiende por encima, y con una concavidad lisa, ejerce
su presin sobre el mar, hacia adentro, y el agua azulada resuena en su interior, las cuales
dejan or su voz sonora y seducen a los hombres, que les prestan odos, hacindoles olvidarse
de su regreso (1987: 140-143), gracias al canto que entona Orfeo, quien propicia que gimieran
terriblemente, porque el triste destino de una muerte falsa haba venido. Y desde lo alto de la
escarpada cima se lanzaron a las profundidades del estruendoso mar y su cuerpo y su arrogante
figura se transformaron en rocas (1987: 140-143).
J. S. M. Nel en el Diccionario de la mitologa universal hace un sealamiento en cuanto al canto
de las sirenas:
Se cuenta que estos monstruos cantaban con tal meloda que atraan a los pasajeros y despus los
devoraban. () Finalmente, Pausanias supone que las hijas de Aquello, animadas por Juno, pretendieron
la gloria de cantar mejor que las Musas, a las que se atrevieron a desafiar, y que habiendo quedado
vencidas, stas les arrancaron las plumas de las alas y se coronaron con ellas. (1991, tomo II)
Constantino Falcn Martnez, Emilio Fernndez-Galiano y Raquel Lpez Melero, en tanto,

sealan que un orculo haba vaticinado que las Sirenas pereceran cuando un mortal consiguiera
sustraerse al hechizo de su canto. Y as, segn una versin de su leyenda, se suicidaron por
despecho al ser derrotadas por Orfeo; en otra, cuando Odiseo hubo pasado de largo, las Sirenas
se sumergieron en el mar (1996: tomo II) .
Existe otro comentario sobre el canto de las sirenas, mismo que aparece en el libro de La
Repblica. En l, Platn indica sobre el Mito de Er, mismo que da cuenta sobre el canto en un
tono continuo de una sirena que aparece en cada crculo concntrico en que giran las esferas.
Segn esta idea, cada cuerpo integrante del cosmos llegara a producir cierto sonido al tiempo
que gira o se desplaza y, como el sonido est presente desde que nacemos y no hay un silencio
que lo contraste, no lo percibimos (Moreira, 2007).
La condicin de su canto y el poder de atraccin que logran con l hace que incluso se las
llegue a considerar fuera de la gracia divina, como una tentacin demonaca y la lujuria o
voluptuosidad engaosa y su canto se torna en smbolo de falsas promesas, sediciones (en la
acepcin correspondiente a la sublevacin de las pasiones) y de seduccin o tentacin a la cual

uno puede estar expuesto, aplicable tanto a hombres como a mujeres a quienes se dirige la frase
canto de sirenas, ejemplo de ello es la cita que se encuentra en El libro de los seres imaginarios,
donde en su decir las sirenas ofrecen a Ulises el conocimiento, la historia, satisfacer sus dudas:
Constantino Falcn Martnez, Emilio Fernndez-Galiano y Raquel Lpez Melero, en tanto,
sealan que un orculo haba vaticinado que las Sirenas pereceran cuando un mortal consiguiera
sustraerse al hechizo de su canto. Y as, segn una versin de su leyenda, se suicidaron por
despecho al ser derrotadas por Orfeo; en otra, cuando Odiseo hubo pasado de largo, las Sirenas
se sumergieron en el mar (1996: tomo II) .
Existe otro comentario sobre el canto de las sirenas, mismo que aparece en el libro de La
Repblica. En l, Platn indica sobre el Mito de Er, mismo que da cuenta sobre el canto en un
tono continuo de una sirena que aparece en cada crculo concntrico en que giran las esferas.
Segn esta idea, cada cuerpo integrante del cosmos llegara a producir cierto sonido al tiempo
que gira o se desplaza y, como el sonido est presente desde que nacemos y no hay un silencio
que lo contraste, no lo percibimos (Moreira, 2007).
La condicin de su canto y el poder de atraccin que logran con l hace que incluso se las
llegue a considerar fuera de la gracia divina, como una tentacin demonaca y la lujuria o
voluptuosidad engaosa y su canto se torna en smbolo de falsas promesas, sediciones (en la
acepcin correspondiente a la sublevacin de las pasiones) y de seduccin o tentacin a la cual
uno puede estar expuesto, aplicable tanto a hombres como a mujeres a quienes se dirige la frase
canto de sirenas, ejemplo de ello es la cita que se encuentra en El libro de los seres imaginarios,
donde en su decir las sirenas ofrecen a Ulises el conocimiento, la historia, satisfacer sus dudas:
Nadie ha pasado por aqu en su negro bajel sin haber escuchado de nuestra boca la voz dulce como
el panal, y haberse regocijado con ella y haber proseguido ms sabio... Porque sabemos todas las cosas:
cuantos afanes padecieron argivos y troyanos en la ancha Trada por determinacin de los dioses, y
sabemos cuanto suceder en la tierra fecunda (Odisea, Xll). (Borges, Guerrero. 1999: 207-209)
Por su parte, a las Lamias la facultad de hablar les faltaba, pero su silbido era melodioso. En los
desiertos atraan a los viajeros, para devorarlos despus. () En aquella parte de su Anatoma
de la melancola (1621), que trata de la pasin del amor, Robert Burton narra la historia de una
Lamia, que haba asumido forma humana y que sedujo a un joven filsofo no menos agraciado
que ella (Borges, Guerrero. 1999: 144).
c). Funcin
El mito de las sirenas comienza al ser designadas como guardianas y defensoras de Proserpina,
quien a pesar de todo fue robada por Plutn. Segn Ovidio, luego de verse impotentes ante tal
accin acudieron a los dioses del Olimpo para que estos les dieran alas y as poder volar por toda
la tierra para buscarla. Se cree que debido a ello la actividad de la sirena sera encaminar a las
almas al inframundo, hogar de Plutn.

La actividad que desempeaban segn la Odisea era la de atraer, perder y devorar a los navegantes
y que Ulises, para or su canto y no perecer, tap con cera los odos de los remeros y orden que
lo sujetaran al mstil. Para tentarlo, las sirenas le ofrecieron el conocimiento de todas las cosas
del mundo (Borges, Guerrero. 1999: 207-209).
En ese mismo sentido podra ser visto el encantamiento del cual fue vctima un joven filsofo
seducido por una Lamia, quien con su canto lo condujo a su palacio, que estaba en la ciudad de
Corinto. Invitado a la boda, el mago Apolonio de Tyana la llam por su nombre; inmediatamente
desaparecieron la Lamia y el palacio. Poco antes de su muerte, John Keats (1795-1821) se inspir
en el relato de Burton para componer su poema (1999: 144).
Ese conocimiento que posee es usado por la sirena para anunciar las tempestades con su presencia
(smil del canto de las sirenas con el aullar del aire y los fuertes vientos que presagian la tormenta).
Tiene tambin el don de ver el futuro, romper brujeras y nociones de curanderismo (Moreira,
2007), por lo que no es raro que el hecho de llevar consigo un espejo (emblema de la prostitucin
(); considerado como objeto mgico, era atributo de la mujer impura, y serva para contemplar
la imagen de la muerte o del diablo (Rodrguez Lpez. 1998)) pueda significar esa visin de s
misma como parte del mar y lo que estara por acontecer en l.
Conducir las almas de los navegantes es tambin tarea suya, tal y como acontece en La sirenita de
Christian Hans Andersen, quien salva del naufragio al prncipe y al mismo que no logra retener
consigo, por lo que al final y pese al sacrificio de sus hermanas para salvarla a cambio de que d
muerte al hombre de quien est enamorada. La posible visin positiva que se tendra de ella
se desvanece cuando San Isidoro, en Las etimologas, las describe como meretrices (Garca
Neria. 2004), aunque tambin se seala que estuvieron presentes en el mismo diluvio para tentar
a No y a sus hijos (Garca Neria. 2004).
La sirena latinoamericana
Salida de las pginas de los bestiarios y nadando por la imaginacin de los escritores
latinoamericanos, en la Amrica de habla hispana la sirena ha encontrado su desmitificacin,
lo que parece su castigo por haberse descuidado ante el rapto de Proserpina, y una parodia a
sus caractersticas resultado de la transculturacin. Esta aparente cada no es otra cosa que
su actualizacin y renovacin en su forma fsica, su canto, funcin y la incorporacin de dos
nuevos elementos que ayudan a definirla, si bien no a ella, s al mito en que aparecen. Se trata de
Ulises y Circe, personajes que son tomados en cuenta por aparecer ligados a esta figura mtica
y que otorgan otra perspectiva sobre las sirenas y las caractersticas antes mencionadas, y la
procreacin de estos seres. La mitologa es ilustrativa, un elemento accesorio de la literatura, un
tema ms. Aunque un tema con grandes posibilidades literarias que alcanzan su ms alto nivel en
las reelaboraciones o recreaciones modernas de temas mitolgicos antiguos, sobre todo de mitos
de la antigedad clsica (C. Peuelas. 1965: 107), por lo que de seguro adquirirn un nuevo

matiz al ser recuperados por los escritores contemporneos.

Debido a que la sirena ha escapado del bestiario es cuando comenzamos a sospechar de sus
andanzas, sobre su paradero y lo que ha acontecido con ella, de ah que tambin las modificaciones
que ha sufrido sean un perfecto ejemplo de su estado de salud y su ubicacin, por eso no es raro
que as como se ha refugiado en la poesa y ha dejado huella en ese gnero, ahora los autores de
minificciones la busquen por toda Latinoamrica.
Otra razn para categorizarla, si es que as se le puede llamar al hecho de atribuirle y reconocerle
caractersticas, se encuentra en que, como el dragn, de quien hemos ignorado su sentido como
ignoramos el sentido del universo () algo hay en su imagen que concuerda con la imaginacin
de los hombres (Borges, Guerrero. 1999: 7-8), por eso la sirena se aparece en tantas naciones de
Amrica Latina.
En esta renovacin de la sirena por la minificcin se notan tambin elementos que exhiben un grado
de transculturacin entre el mito y el nuevo contexto en que se enmarca. As, forma, canto, funcin,
personajes que la acompaan y su reproduccin hacen referencia a una contemporaneidad de las
situaciones en el momento en que los textos nos ofrecen una visin sobre la sirena, mostrando la
forma en que sus caractersticas se alteran, mutan, adquieren una nueva significacin.
Estos cambios responden a los rasgos de la minificcin, quien enriquece el mito y trastoca la
realidad de los personajes a los cuales nos referimos al hacerlos habitar en un mundo muy distinto
del que provienen o proponerles uno mejor: el nuestro, espacio en el que cada autor de estos
textos coloca a los personajes y los observa actuar: conservan sus cualidades textuales literarias
primigenias, procedentes de un texto original como la Odisea, con las que deben enfrentarse a un
mundo que ya no es de ellos, que es nuestro, al mismo al que los hemos invocado.
Las sirenas, entonces, ya no son lo que antes eran pues al heredar, asumir y
asimilar elementos culturales dados por sus autores mutan para latinoamericanizarse: su actuar,
el tipo de su canto, cambios en su forma fsica, el comportamiento que tienen para con ellas Circe,
Ulises u otros personajes es distinto, tambin ha cambiado y para ello estos rasgos pudieron
haberse sustituido, fueron invertidos o se omite algo de ellos.
Son una (per)versin, (in)versin, (re)versin de textos social y culturalmente investidos de
valor y ejemplaridad (pertenecientes a la mitologa, a textos fundacionales de las religiones como
la Biblia, el Corn, y otros, textos filosficos, literarios) (Tomassini, Colombo, 1996) con los
que se juega, se adecuan a una realidad y a un contexto en que son necesarios, pues de otro modo
no se renovaran. En esta transculturacin se llevan a cabo diversas:
operaciones hipertextuales donde el hipotexto (ya degradado por el continuo reciclaje cultural) sufre
transformaciones temticas (parodia), estilsticas (travestimiento), cambio de mundo posible (transposicin
diegtica), modificacin del curso de la accin (transformacin pragmtica), adicin de motivos
(sobremotivacin), sustraccin de motivos (desmotivacin), mezcla de motivos de distinta procedencia

hipotextual (contaminacin), modificacin del estatuto axiolgico explcita o implcitamente atribuido al

suceso (transvaloracin), con efecto burlesco (ldico) o satrico (Tomassini, Colombo, 1996).
Siendo la sirena un personaje mtico conocido por la mayora de los lectores, al evocarla, en el
contexto de la minificcin, se produce la as llamada economa verbal, pues se apela a la red
de ideas que forman parte del imaginario colectivo universal. () En estas nuevas lecturas de
los mitos el humor ocupa un papel fundamental, ya que despoja a la historia de solemnidad y
contribuye al distanciamiento del lector. A veces se prolonga la leyenda con un elemento nuevo
y desconocido (Noguerol. 1993: 163-175).
Dolores M. Koch ha establecido una serie de recursos con los cuales el acceso a la configuracin
de una minificcin y a la explicacin del porqu de la aparicin de un personaje, en este caso
la sirena, adquiere un sentido de sencillez. Como se sealaba lneas arriba, el uso de personajes
conocidos provoca una brevedad mxima en el texto, ya que el autor no tiene que describir ni
contexto ni personajes: pueden ser bblicos, histricos, legendarios, mitolgicos, literarios, o de
la cultura popular (2000).
Adems, se puede usar un formato distinto en el cual se encuadren o entren en relacin elementos
cercanos al personaje, cotidianos, hecho que ubica el texto sin prembulos dentro de un cdigo
o contexto sorpresivo o en desuso (). El formato ms popular utilizado en este recurso es el
bestiario medieval (Koch. 2000) puesto que los seres que se ubican ah seran imaginarios,
fantsticos, con rasgos humanos o monterrosianos, es decir, con un elemento de crtica social.
Fruto de la hibridez genrica, la minificcin apela tambin al uso de formatos o cdigos de
los medios de comunicacin en masa, como clasificados, boletines, reportes, recortes, notas
periodsticas y elementos que forman parte del mundo de la publicidad meditica, lo cual tambin
nos lleva a ver anuncios y estructuras narrativas similares a las usadas en la publicidad; en cambio,
cuando se parodian textos o contextos familiares tambin, segn Koch, se renueva un personaje,
situacin, historia o texto que parece anacrnico: Se re-escribe la historia o algn pasaje bblico.
Se parodian dichos populares, frases hechas, situaciones o leyendas conocidas. Para lograrlo, el
escritor se vale de la paradoja, la irona o la stira (Koch. 2000).
Esta reescritura es un claro uso de la intertextualidad de la que se vale la literatura, en este caso
la minificcin, para dialogar, homenajear, parodiar, ironizar o satirizar personajes u obras que
son muy conocidos por los lectores, como la sirena. El juego que se da con personajes de origen
europeo y que toman parte de la transculturalizacin en Amrica Latina ha arrojado verdaderas
actualizaciones de mitos como la sirena, generando tambin una especie de tradicin, lo cual crea
una especie de serie de textos breves sobre esta figura especialmente a partir de la cannica A
Circe de Julio Torri (1914) (Zavala. 2003: 15):
Los mitos de Circe y de Ulises, retomados tambin por la tradicin sirnida,

por llamarla de alguna forma, se renuevan tambin. En esta reactualizacin el autor encuentra
la oportunidad de transfigurar su existencia y hacerla semejante al modelo divino. () Tiempo
mtico del origen, santificado por los dioses, no implica en absoluto una visin pesimista de la
vida (Eliade. 1967: 107), como veremos en seguida.
a). Forma fsica

La re-interpretacin del mito comienza en Latinoamrica con este fragmento rescatado y
adjudicado a Cristbal Coln, en el que podemos ver que se apela a la forma fsica de la sirena
adems de la ubicacin en que ocurri el avistamiento:
La sirena
El da pasado, cuando el almirante iba al Ro del Oro, dijo que vido tres sirenas que salieron bien alto
de la mar, pero no eran tan hermosas como las pintan, que en alguna manera tenan forma de hombre en
la cara; dijo que otras veces vido alguna en Guinea en la costa Manegueta. (Zavala. 2003: 67)
Por el hecho de su forma, Jos de la Colima indica lo ocurrido despus de pasar por la isla
de las sirenas, a las que atribuye formas generosas, sensuales, que desvan la atencin de la
tripulacin y es causa de un extravo posterior, proponiendo una alternativa a la creencia de que
fuera el canto y no otra cosa propuesta en la Odisea, de donde procede el mito, lo que ocasion
la demora de la vuelta a casa del hroe de Itaca; a su vez, como puede observarse al comienzo de
la historia, se habla de otra versin, la cual no es otra que el texto mismo donde se propone esta
otra lectura, transculturalizando por completo la obra de Homero, ubicndola incluso con ese
detalle, esa variacin, en un lugar distinto al que se ha marcado en la obra. El hecho de que las
sirenas sepan danzar implica un cambio en su forma, pues para ello necesitara extremidades con
las cuales desempear esa accin:
Las sirenas
Otra versin de la Odisea cuenta que la tripulacin se perdi porque Ulises haba ordenado a sus
compaeros que se taparan los odos para no or el prfido si bien dulce canto de las sirenas, pero olvid
indicarles que cerraran los ojos, y como adems las sirenas, de formas generosas, saban danzar... (Zavala.
2003: 98)
Extrapolar a las sirenas de la mitologa, sus orgenes, y de la literatura, su posterior hbitat, es

otra de las estrategias que se siguen en el relato de Ren Avils que, aunque no es breve, s echa
mano de este recurso. El texto de Avils Fabila, no obstante desbordar verosimilitud, contina
en terrenos de la ficcin e incluso su protagonista nos hace recordar otra obra, Robinson Crusoe,
al narrarnos el abandono y la soledad a la cual se encuentra expuesto, las plantas y animales que
encuentra a su paso y que son parecidas a las que describen antiguos libros de relatos que ahora
resultaban indignos de crdito as como la toma de conciencia del personaje que al conocer a las

sirenas, esos seres mitad mujer mitad pez, segn nos indica el narrador, y subvierte el concepto
que hasta nuestros das tenamos del binomio mujer-pez con una psima recompensa para su
personaje:
La recompensa
Pas buena parte de su vida buscando sirenas. No hubo lugar que no visitara, consejos que no siguiera,
pistas que no escudriara. Infructuoso; daba la impresin de que los seres mitad mujer mitad pez eran
propiedad exclusiva de la mitologa y la literatura. Y cuando todo pareca perdido, en una remota isla, un
ciego y balbuceante anciano le dio instrucciones precosas para llegar hasta el pas de las sirenas. A cambio
de sus informes no le exigi remuneracin alguna, se sinti pagado con la credulidad de su oyente.
Sigui las indicaciones del viejo al pie de la letra. Marchaba sin posibilidades de retorno; aquella
sera su ltima bsqueda e iba dispuesto a tener xito o a morir en el intento. En efecto, no haba regreso
posible; al desembarcar, luego de una larga travesa, el viajero solitario hundi su nave. Y se introdujo
en tierras exticas, en un maravilloso mundo vegetal de rboles descomunales y flores fosforescentes de
formas arbitrarias. Atrs dejaba la civilizacin, su pas, su familia, acosando sus obsesiones.
Al cabo de varias penosas jornadas, encontr playas distintas a las que lo vieron llegar, protegidas
por altas murallas rocosas; finsimas arenas doradas que se dejaban lamer por aguas perezosas y restos
marinos diseminados sin orden; conchas, estrellas de mar y caracoles. En toda aquella esplndida
soledad no haba huellas humanas que no fueran las suyas. Tanto las plantas como los animales que iba
descubriendo era a) desconocidas para l, b) especies extinguidas o bien c) nicamente registradas por
antiguos libros de relatos que ahora resultaban indignos de crdito, producto de autores que posean una
imaginacin exaltada. Sin embargo, nada en ese sitio le causaba temor, por el contrario estaba a gusto,
como si lo conociera de siempre.
Durante tres das y cuatro noches aguard en la playa, comiendo apenas los frutos necesarios para
sobrevivir. Algo le deca que estaba en el lugar de sus sueos y fantasas que otros juzgaron con dureza
explicndole que las sirenas no existan, seres que nadie haba visto jams, ilusiones como los genios
dentro de las botellas o las lmparas de aceite. Pero l era obstinado y sobre todo un hombre de fe. Y aqu
estaba.
A la quinta noche, mientras la fiebre y la fatiga debilitaban su organismo impidindole el restaurador
reposo, le pareci escuchar chapoteos y sonidos maravillosos, como voces femeninas. Era que las sirenas
salan de su refugio acutico y jugueteaban con la espuma en las arenas bruidas de la playa, no lejos de
donde l dormitaba entre la hojarasca? Pese a la oscuridad (luna cubierta por densas nubes), pudo apreciar
alucinado varias siluetas recostadas, confundidas con las rocas negras que sobresalan. Comprendi que
haba logrado su objetivo, que estaba en el punto culminante de su vida y quizs al final del camino.
Lloraba inmvil, emocionado, mirando las anheladas figuras.
No estaba engaado, no fui presa de la locura, las sirenas existen, se deca obsesivamente una y
otra vez.
Dio gracias al Cielo y cay desmayado victima del esfuerzo y la agitacin cuando intentaba llegar
a ellas.

No supo cunto tiempo permaneci postrado. Al despertar no estaba en la playa sino en un sitio
bajo el mar, dentro de una caverna formada por corales, y era capaz de moverse y respirar como si las aguas
fuesen su elemento. Su felicidad no tena lmites: adems de haberlas hallado personajes mitolgicos que
slo Ulises logr escuchar, criaturas de sus sueos delirantes, de los cuentos infantiles que dieron origen a
la incesante bsqueda-, las bellsimas sirenas lo haban aceptado: transformaron su organismo adaptndolo
al agua; lo hicieron uno ms del esplndido reino marino. Ya no estaba cansado ni lo agobiaba la pesadez
de los ltimos momentos en que fue habitante de la superficie del planeta. Era ligero y senta gusto por la
tibia temperatura que lo oprima. Dej su lecho de algas y desde la entrada de la gruta extasiado contempl
su nuevo mundo: pececillos de escamas plateadas y aletas como mantos de gasa con filos negros, otros
de bigotes felinos y cuerpo atigrado, uno ms de suaves combinaciones azules, rojas, verdes, violetas,
lilas mostrando posibilidades infinitas que un pintor hubiera envidiado; anguilas de reflejos metlicos
que traviesas se perseguan velozmente entre s formando burbujas tras su nado, mantas inofensivas como
un holn casi transparente, torpes cangrejos que hurgaban el fondo buscando alimento, ostras de gran
tamao que se abran para mostrar perlas impecable que irradiaban luz, caballitos marinas que lo miraban
con curiosidad antes de proseguir su camino. Tambin la vegetacin era sorprendente por sus mltiples
formas que ondulaban danzas ajo los cadenciosos movimientos de las corrientes. El paraso, el premio a
su tesn; en l permanecera el resto de su vida o tal vez del tiempo: ni lo saba ni le importaba, aqullas
eran dimensiones sin sentido. De nuevo en su lecho se puso a meditar sobre las bellezas que estaban a
la mano, sobre las inmensas posibilidades que su nuevo estado le ofreca; pero los pensamientos fueron
interrumpidos: se acercaban voces cristalinas y melodiosas, de un lenguaje musical inhumano que no le
era comprensible. Rpidamente se incorpor aprestndose a recibir a las sirenas: entraron. Y cerr con
fuerza sus ojos, esperanzado en desvanecer la repugnante visin que brindaban aquellas criaturas: sobre
bien torneadas piernas femeninas avanzaban hacia l enormes cabezas de pez. (Zavala. 2003: 19-21)
Qu son los martirios del amor si no cantos de sirena, promesas y juramentos que quedan sin
cumplir, sufrimiento, consuelo-desconsuelo a la vez? Mariano Silva y Aceves logra conseguir
una descripcin efectiva y discreta de Doa Sofa de Aguayo recurriendo a las caractersticas de
la sirena: apellido, riqueza, hermosura que daba confianza a los corazones ms castigados, el
gusto por los martirios del amor. El confesor puede impedir el matrimonio pero no conseguir
que doa Sofa cambie, o afectar su presencia cautivante de la que se vale para hacer sufrir a
los hombres, tal y como esa sirena que toca la flauta doble en el camafeo (existente para ella, en
la realidad del texto, pues se escucha tocar la flauta). La pluma de ave hace recordar a la sirena
clsica (al igual que el instrumento de viento), misma que prometa dotar a los navegantes con
conocimiento, aunque en esta ocasin no se trate de un conocimiento real puesto que al haber
preferido seguir inflingiendo desconsuelo a sus pretendientes no lo hace por el bien de su alma, al
menos no desde el punto de vista de su confesor. La desdicha en futuras bodas podra interpretarse
como un deseo de unirse a algn hombre que no se lograr, tal como ocurre con las sirenas:
Doa Sofa de Aguayo

Doa Sofa de Aguayo, la vspera de sus segundas bodas, buscaba con ansiedad en la arquilla de
marfil calado que le serva de joyero, y sobre su lecho caan rosas de diamantes, perlas desgranadas,

pesados aretes, cadenas de oro y cintillos con mil adornos produciendo un alegre sonido. All crea tener
guardada una prenda de su primer amor, que su confesor le peda con exigencia, so pena de impedir el
matrimonio. Fue vana la tarea. El interior de raso azul qued vaco y doa Sofa, despus de remirarlo,
arroj el arca como cosa intil. Busc afanosamente en todas partes sin mejor fortuna, y acab por ver en
ese contratiempo la seal de su desdicha en las futuras bodas.
Su apellido y su riqueza, para las gentes de su tiempo, en toda la Nueva Espaa, eran ttulos que
obligaban a los mayores miramientos; pero su hermosura daba confianza a los corazones ms castigados
y ella gustaba de los martirios de amor.
Con esos pensamientos, aquella misma tarde, escribi al que iba a ser su esposo, su resolucin de
romper los pactos otorgados, en bien de su alma. Y todava sonaba el rasgueo de la pluma de ave en la
amarillenta cartulina, cuando del rico encaje de la manga cay sobre el billete un pequeo camafeo con
bordes de oro, en cuyo centro, con aire de malicia, tocaba la doble flauta una sirena. (Perucho. 2007)
Una burla al aspecto lo tenemos en el siguiente texto de Marcial Fernndez, quien parodia la figura
de la mujer-pez al describir lo que parece una sirena: cabellos rojos, rostro de infanta, pechos frondosos
y cola de pez, con un canto que se asemejaba ms a un lamento que a otra cosa. La noticia que se nos
revela al final cumple fielmente con ser el elemento trasgresor de la figura mtica pues explica la forma
en que se dio la aparicin de la falsa sirena, hecho que tambin se da de manera cotidiana en pases con
costas cuyas aguas son propicias para que estos escualos causen este tipo de incidentes, desde el Trpico
de Cncer al de Capricornio, elementos nativos que se suman a la parodia:
La sirena
La vi y me qued boquiabierto: sin duda era una sirena. Cabellos rojos, rostro de infanta, pechos frondosos
y cola de pez. En ese momento sent que mi sola presencia la aterr, pues se revolva espantosamente
como si quisiera escapar de algo: su torso desnudo y su monstruosa cola emergan y desaparecan a ras de
la marea. Su canto, asimismo, se asemejaba ms a un lamento que a una entonacin melodiosa. La imagen
dur apenas unos instantes. Ms tarde me enter que en esa misma playa una mujer fue devorada por un
tiburn. (Zavala. 2003: 97)
En cambio, Marco Denevi actualiza el mito y elabora una serie de instrucciones para pescar
sirenas. As, al ver a la sirena como una presa la convierte en un pez y si se quiere atraparlo se
debe utilizar un buen anzuelo, en este caso un barco, con el riesgo de no recuperarlo, como sucede
muchas veces en la pesca. En este texto el autor convierte a la cazadora en presa, es el navegante
quien sabe cmo atraer a la sirena, y no al revs:
Pesca de sirenas
Hundir el barco hasta el fondo del mar, si es preciso, hasta que la quilla repose sobre la negra arena
del fondo, en medio de la oscuridad y el silencio. Se corre el riesgo de que el navo no vuelva ms a flote.
Pero si vuelve, en su arboladura, enredadas en las jarcias, habr sirenas. (Noguerol Jimnez. 1993)

Ocurre el mismo caso con el siguiente relato de Ren Leiva quien compara a la figura mtica
como una especie ms de pez atravesado el pecho con arpn, violando la anatoma como un
crimen que podra repetirse. Tenemos de nuevo a un pez que se confunde entre las noticias de los
feminicidios, hecho con el que se compara este texto que encierra muy bien una cargada dosis de
crtica social pues la presentacin de la historia coincide con elementos de la realidad en casos de
agresiones sexuales hacia mujeres:
La sirena violada
A pesar de eso que llaman pesquisas, y de no contar con testigos ni sospechosos, a las autoridades
del puerto no les cabe duda de que la sirena ha sido violada. Devuelta al mar lo ms pronto posible, un
convencional silencio ha ido cubriendo el suceso. Los humildes pescadores saben, sin embargo, que el
culpable repetir su vileza. Un da de estos aparecer otra sirena en la playa, atravesado el pecho con
arpn y el anzuelo en la boca. (Noguerol Jimnez. 1993)
b). Canto
Julio Torri parece inaugurar no slo la transculturacin de los mitos clsicos sino tambin el
mundo de la minificcin con este texto en el que el narrador, un nuevo Ulises, da una versin
diferente de lo ocurrido en el encuentro con las sirenas previo a las advertencias de la hechicera
Circe, quien le advirti sobre el peligro de escucharlas. La estrategia de este neo-Ulises atiende
al ingenio del hroe pero en el fondo alude al canto de las sirenas, quienes callan ante el paso del
protagonista de la Odisea:
A Circe
Circe, diosa venerable! He seguido puntualmente tus avisos. Mas no me hice amarrar al mstil cuando
divisamos la isla de las sirenas, porque iba resuelto a perderme. En medio del mar silencioso estaba la
pradera fatal. Pareca un cargamento de violetas errante por las aguas.
Circe, noble diosa de los hermosos cabellos! Mi destino es cruel. Como iba resuelto a perderme, las
sirenas no cantaron para m. (Zavala. 2003: 90)
Una vez tocado el tema del silencio de las sirenas se ofrecen aqu otro ejemplo. Francisca Noguerol
considera que este otro texto de Marco Denevi est narrado desde el punto de vista de las sirenas.
Por lo que podemos apreciar, el silencio es una alternativa que no aparece en el mito clsico
y viene a aparecer en esta nueva tradicin que reinventa a este personaje y le otorga nuevas
caractersticas, como el de enmudecer, insultando:
Silencio de sirenas
Cuando las Sirenas vieron pasar el barco de Ulises y advirtieron que aquellos hombres
se haban taponado las orejas para no orlas cantar (a ellas, las mujeres ms hermosas y seductoras!)

sonrieron desdeosamente y se dijeron: Qu clase de hombres son stos que se resisten voluntariamente
a las Sirenas? Permanecieron, pues, calladas, y los dejaron ir en medio de un silencio que era el peor de
los insultos. (Noguerol Jimnez. 1993)
El canto de una sirena elaborada por un nio es, para Felipe Garrido, arrullo que lo transporta al
sueo. Elaborada en domingo, da en que las faenas laborales y escolares se suspenden, la sirena
de Garrido tiene una corona de plumas, guitarra, collares y una gran cola de pescado. Abuelo y
nieto comparten el conocimiento sobre las sirenas y esta, aparte de la cola de pescado (no de pez,
pescado, animal que se encuentra fuera de su elemento) privada de sus alas, apela al canto para
dar muestras de que efectivamente es una sirena:
Mucho tiempo despus
Mucho tiempo despus, una noche tuve un sueo maravilloso. So que estaba a la orilla del mar, en
una playa rocosa. Las olas reventaban y la espuma me salpicaba. Comenc a or una cancin; la cancin
ms hermosa que he escuchado jams. La cantaba una sirena rodeada de peces, que tocaba su guitarra en
el agua, cerca de la orilla.
A la maana siguiente me levant tempranito. Era domingo y todos dorman. Me vest sin hacer ruido,
para no despertar a mi hermano; baj las escaleras, atraves el patio y entr al taller. Qu quieto, qu
callado estaba! Haca un poquito de fro. Junto a la ventana, en una repisa, haba un montn de barro,
cubierto con un trapo mojado. Puse un poco en uno de los tornos, me ech agua en las manos y comenc
a trabajar.
Dentro de m yo segua viendo a la sirena que cantaba. Cerraba los ojos y la vea tan claramente
como en mi sueo. Comenc a copiarla con pedacitos de arcilla. Trabaj mucho tiempo, sin moverme
de mi lugar. Le puse su corona de plumas, su guitarra, sus collares, su gran cola de pescado. Luego la vi
completa, mi sirena, y me gust. Al final le puse por fuera, tambin de barro, un corazn.
-Eres un artista -me dijo el abuelo al rato, cuando la vio. La llevamos al horno. Luego la pint. La puse
en mi cuarto, arriba de la mesa. En las noches, cuando me estoy quedando dormido, como que la oigo
cantar. (Perucho. 2007)
Guillermo Samperio ofrece un relato en el que se ejemplifica una re-elaboracin del mito original.
El escritor de la ficcin escucha el rasguear de guitarras mientras escribe en su ordenador. Atrado
por la curiosidad, acude en busca del sonido y descubre a un par de sirenas cantando canciones
del brasileo Heitor Villa-Lobos. Enriquecido el mito con el nuevo tipo de canciones que entonan
los seres (pues no es gratuito que las sirenas canten composiciones del artista nacido en Ro
de Janeiro, latinoamericano, lo cual constituye un factor que transculturaliza a los personajes,
los acerca ms a la tradicin al menos musical- de Amrica Latina mediante esa referencia
extratextual) y la mencin del globo de Cantoya, que no es casual , resulta interesante la forma
en que se resuelve la historia, convirtindose en metaficcin:
Sirenas tajantes

Mientras escriba un relato en mi nueva computadora, escuch de pronto un sonido de guitarras a mi

espalda; al principio no le di importancia, pero al poco rato record que no tena radio ni aparato alguno
en funciones. Pens en un guitarrista callejero, pero la msica era tan vvida dentro de la casa, que dispuse
asomarme a la sala. All encontr una pecera enorme que nadie haba trado y dentro de ella dos sirenas
entonando canciones de Heitor Villa-Lobos; me miraron, me sonrieron y yo me acerqu a ellas con ganas
de enamorarme de cualquiera, o de las dos. Cuando toqu el vidrio con la intencin de meterme al agua y
hacer el amor con las sirenas, la pecera revent como un gran globo de Cantoya y, para acabarla de amolar,
desaparecieron las mujeres de cola de pescado. Regres confundido a mi computadora y escrib esta
constancia de la posibilidad imaginativa de la electrnica ante la contundencia de lo fantstico. (Perucho.
2007)
En el texto de Marco Antonio Campos podemos encontrar una serie de elementos intertextuales,
claras referencias a otras minificciones que aparecen referidas en esta narracin. Adems, en la
segunda lnea hay una nueva versin sobre el porqu acudir a escuchar el canto de las sirenas, una
re-construccin de un nuevo Ulises y sus razones para salir de su tierra natal, muy diferente al del
Ulises clsico. En s, el canto de la sirena en este texto es similar al de Mariano Silva y Aceves,
llamado Doa Sofa de Aguayo, pues este personaje es vctima tambin de los martirios del
amor. El llamado desesperado que hace a las sirenas no basta. Este nuevo amante se asemeja
al que aparece declarante en A Circe, de Julio Torri y su final (finales) intertextual nos explica
por qu:
El canto de las sirenas

Cuando llegu a la isla cre que las sirenas me esperaban desde siempre. Yo, que hua de m, de una
mujer, de los das de fracaso que caan en mi sangre como la luna en el mar, buscaba perderme en la
espesura de su canto. La causa? -preguntarn-. Fue desde aquella maana de invierno cuando supe que
el amor era un engao de la sangre; cuando supe que la ternura o la piedad eran dos fieras intiles en las
selvas del hombre.
Por eso quise perderme; por eso quise escuchar su canto, que aun siendo el ms dulce, el ms hondo,
ser para m, de todos modos, un pretexto ms para la tristeza. Yo quiero orlo, ya...
Estoy cruelmente satisfecho. Me doy cuenta que incluso en la destruccin se puede hallar la felicidad.
Sonro al recordar el pasado, aunque en esa sonrisa -no hay remedio- haya el signo de la derrota. Pero qu
importa, bah!, me muero de tristeza y rencor.
Miro el atardecer: los dientes blanqusimos de las olas, las nubes que empiezan a calcinar con sus dedos
las ramas del horizonte. Las voces? Las voces? No se oyen ya las voces! Grito desesperadamente. El
barco pasa. Lloroso, impotente, lo evidencio: las sirenas no cantaron para m... (Perucho. 2007)
Edmundo Valads versiona este mito de una forma impresionante con su juego de significados,
significantes en tan solo una oracin. El poder de sntesis y la brevedad se logran, como bien seala
Dolores Koch, utilizando referencias a personajes conocidos, aunque en este caso el anclaje y
las ligas extratextuales se encuentran en elementos comunes, cotidianos, palabras de nuestra

realidad polismicas:
La bsqueda
Esas sirenas enloquecidas que allan recorriendo la ciudad en busca de Ulises (Perucho. 2007).
La forma fsica ha sido llevada al extremo hasta desaparecer el concepto de mujer-ave, mujer-
pez, mujer-serpiente, hasta cosificarla. El trmino sirena ha dejado de pertenecer a la mitologa
y su significado reducido a un aparato. Su canto, antes melodioso, se transforma en un aullido
enloquecido y tambin ha sido transformado de manera impresionante para dar a esta minificcin
ms de una interpretacin:
Los seres que producan el canto que encanta provocaron su traslacin metafrica a la sirena como
pito que se oye a mucha distancia y que se emplea en los buques, automviles, fbricas, etc., para avisar,
llegado al castellano a travs del francs. Pero, reconozcmoslo, esas seales acsticas de alto volumen
que, en ambulancias, u otros vehculos de emergencia, cruzan las calles de las grandes ciudades atronando,
seducir... seducen poco, aunque como le ocurriera a Homero, lo primero que se nos ocurra sea, tambin,
taparnos los odos para evitarlas. (Arribas, 2007)
c). Funcin
La funcin de la sirena latinoamericanizada es diferente respecto a la sirena clsica, segn Agustn
Monsreal, Ren Avils Fabila y, mencin aparte, Hans Christian Andersen. El primero de ellos
subvierte la sorpresa, el prodigio de ver a una sirena volviendo de este hecho algo cotidiano. Lo
que trastoca es el cambio de giro que hacen, pues dejan el negocio de la mar para comenzar
a ejercer el oficio ms antiguo del mundo. De hecho, el trmino meretrices, que se supone en
la funcin clsica y segn la iglesia desempeaban las sirenas o se utilizaba para llamarlas as,
en este caso se acerca a la actividad por la cual cambian su presencia en el mar, aunque en un
sentido original fueran meretrices aquellas mujeres comunes que buscan saber ms sobre el sexo
o se sentan atradas por l:
Ya nada es milagro
Cuando la mar dej de ser negocio, las sirenas salieron a los puertos del mundo y establecieron
melodiosas casas de putas.
La banalizacin de la actividad de la sirena como vidente, mensajera de tempestades, hechicera y

seductora de hombres, entre otras, junto con la apertura y efervescencia de la economa globalizada que
vuelve al mundo en un lugar apto para el consumismo implica niveles de competencia, de publicidad y
marketing con los cuales obtener mejores dividendos. En este mundo y siguiendo con el contexto de costas
y playas, proliferacin de lugares para el descanso y el entretenimiento (cuyo auge en Latinoamrica
ocasion que la mayora de sus pases tuvieran como fuente de ingresos al ramo turstico), tenemos el
texto de Ren Avils Fabila, quien relata de qu forma se adecuan las sirenas a los nuevos tiempos:

Mitologa publicitaria
Segundo caso: Las sirenas o la libre empresa
Cierto balneario hubo de adquirir, para fines estrictamente propagandsticos, un lote de sirenas. Tradas
en peceras anchas y altas, las distribuyeron por todas las piscinas. Para que no extraaran su lugar de
origen, tambin se compraron pececillos dorados, caballos de mar y uno que otro tritn. El siguiente paso
fue ahondar las albercas y colocar un letrero luminoso que con descaro anuncia a las bellas y sugestivas
sirenas e indica tarifas.
Ninguno nada por admirarlas. Su belleza es elocuente. Pero como lanzan al viento su voz que
encanta a los humanos hasta cautivarlos y hacerles olvidar a la mujer ya los hijos, es indispensable tener
dos o tres salvavidas cuyos odos estn tapados con cera dulce- dispuestos a evitar que alguna persona se
ahogue al arrojarse tras ellas.
La clientela, masculina en su totalidad, abarrota las piscinas desde entonces. Los balnearios
cercanos, sin recursos econmicos suficientes para contrarrestar la hbil propaganda, tuvieron que cerrar
por quiebra, ya que sus albercas se haban secado de soledad.
(El pez grande se traga sin remedio al pequeo.) (Avils Fabila. 1997: 78)
La sirena, para Andersen, no siempre busca la perdicin y muerte de los hombres, navegantes y
gente que vive del mar. Al contrario. Ejemplo de ello es su versin del mito y cmo la sirena salva
al hombre de quien est enamorada:
La sirenita (fragmento)
La fiesta segua a bordo, pero el mar se encrespaba cada vez ms. La Sirenita se dio cuenta en
seguida del peligro que corran aquellos hombres: un viento helado y repentino agit las olas, el cielo
entintado de negro se desgarr con relmpagos amenazantes y una terrible borrasca sorprendi a la nave
desprevenida.
-Cuidado! El mar...! -en vano la Sirenita grit y grit.
Pero sus gritos, silenciados por el rumor del viento, no fueron odos, y las olas, cada vez ms
altas, sacudieron con fuerza la nave. Despus, bajo los gritos desesperados de los marineros, la arboladura
y las velas se abatieron sobre cubierta, y con un siniestro fragor el barco se hundi. La Sirenita, que
momentos antes haba visto cmo el joven capitn caa al mar, se puso a nadar para socorrerlo. Lo busc
intilmente durante mucho rato entre las olas gigantescas. Haba casi renunciado, cuando de improviso,
milagrosamente, lo vio sobre la cresta blanca de una ola cercana y, de golpe, lo tuvo en sus brazos.
El joven estaba inconsciente, mientras la Sirenita, nadando con todas sus fuerzas, lo sostena para

rescatarlo de una muerte segura. Lo sostuvo hasta que la tempestad amain. Al alba, que despuntaba sobre
un mar todava lvido, la Sirenita se sinti feliz al acercarse a tierra y poder depositar el cuerpo del joven
sobre la arena de la playa. Al no poder andar, permaneci mucho tiempo a su lado con la cola lamiendo el
agua, frotando las manos del joven y dndole calor con su cuerpo.
Hasta que un murmullo de voces que se aproximaban la obligaron a buscar refugio en el mar.
(Lpez Nieves. 2003)
Esta funcin puede verse tambin en otras mitologas, como la chilota, donde la sirena de ese
lugar tiene como misin, sealada especialmente por el padre, () cuidar a los peces, como los
pastores a su ganado. Ayuda a su hermana la Pincoya, a transportar los cuerpos de los chilotes
muertos en el mar hasta el barco fantasma, el Caleuche (Quintana Mansilla. 1995: 24-25).
Otros autores afirman que hay sirenas que pierden con su canto en la montaa a quienes acuden a
buscarlas atrados por la meloda (Montecino Aguirre. 2004: 397-398), se habla de Sumpalles que
raptan a muchachas y que ofrecen dote por ellas, el cual consiste en una abundante dotacin de
peces (Montecino Aguirre. 2004: 401-404), que la Sirena es confundida con la Pincoya (Vicua
Cifuentes. 1947: 97-99), que premia tambin con una buena dotacin de peces a los pescadores
(De Sauniere. 1975: 15-30) y al igual que su hermana la Sirena, tiene como misin fecundar los
peces y mariscos bajo las aguas y de ella depende la abundancia o escasez de estos productos
(Plath. 1983: 359-360), en tanto que, cerrando la triloga, se encuentra el Pincoy, ser que hace las
veces de :
administrador en los dominios de su padre; inspector severo del fiel cumplimiento de sus mandatos;
vigilante acucioso del normal desenvolvimiento de todos los procesos que se desarrollan en los mares,
especialmente los relacionados con la reproduccin de los peces y dems habitantes del mar. Permanece
siempre atento a las actividades de sus hermanas, la Pincoya y la Sirena, a quienes ayuda y protege.
(Quintana Mansilla. 1995: 26-27)
d). Reproduccin

Debido a que en el mito clsico las sirenas perecen (ya sea arrojndose al mar o convertidas en
rocas, amn de otros tantos finales) no se incluye la forma en que se reproducan, factor que
la transculturalizacin toma en cuenta y sobre el que propone cuatro alternativas. Raymundo
Ramos, en su minificcin, establece que son estriles, que fornican con los grandes peces y
desovan un lodo espermtico degenerado, as como otras lindezas ms que les atribuye:
Ars combinatoria
y si de modo grotesco

la mujer de cabeza hermosa

terminara en pez negro.
Horacio, Arte potica
A Beatriz Espejo
Las tradicionales divas de las islas se estn extinguiendo. Cada vez se oye menos el chapoteo de sus
cuerpo fusiformes (con aleta caudal natatoria no transversa) arrojndose desde las peas ferruginosas.
En algunos pedregales resbalosos de musgo la pestilencia a marisco en descomposicin es insoportable;
pudrideros de materia orgnica llegan ahora, en rachas olfativas, a la pituitaria de los navegantes, como
otrora la miel de sus cantatas al sentido infundibuliforme de los hroes homricos. La razn de su merma
biolgica es sencilla, son especimenes hbridos y, por lo tanto, estriles: fornican con los grandes peces y
desovan un lodo espermtico degenerado, que despus de unas horas de vibracin ciliar en los caldos de
los esteros se aquieta y muere. Los manoseos sensuales con nufragos de las costillas flotantes para arriba-
son, evidentemente, lubricidades infecundas; extranjeros de tez comida por la barba y ojos desorbitados
dan testimonio de haber succionado el calostro dulzaino de senos ebrneos, aunque cerebros extraviados
por el sol calcinante y la locura de la sal marina hacen increble el recuerdo de esas glotoneras orales.
En cuanto a la voz, ha habido de todo. Infortunadamente resulta imposible precisar las excelencias de sus
registros sonoros, como en el caso de algunas virtuosas operticas anteriores a las grabaciones en acetato:
digamos, la Malibrn, pero es indudable que mitologas aparte- debi haber entre las sirenas tonadilleras
y baladistas de psima cuadratura y vocecillas insignificantes.
El jardn de las delicias del Bosco es otra cosa. En l todo acto fornicatorio es posible y deseable,
a condicin de que se soporten los besos deslenguados y las miradas en eterna vigilia a travs de las
membranas nictantes, amn de las mejillas erisiplicas y el jadear asmtico de las branquias, como de
pez fuera del agua. Aqu tampoco la relacin es fecunda, a Dios gracias, y si en el caso anterior resultan
cuestionables las facultades vocales de las Ristori o las Patti del archipilago, en el espacio pictrico de
las ms audibles lujurias lo nico que pudiera ser comparable para el ojo que escucha es el peditrompeteo
de flores que les revienta en el jarrn del ano a los habitantes de la pradera pecaminosa. (Zavala. 2003:
95- 96)
En tanto, uno de los autores cannicos de la minificcin, Augusto Monterroso, se refiere a las
sirenas con una versin en la que indica que hay una forma de sostener trato carnal con estos
seres, pero no revela la forma. Resuelve el asunto apelando a la astucia de Ulises, este Ulises
monterrosiano, a Francisca Nogueral considera que el guatemalteco describe en el texto como
un galn de pacotilla, cambia su papel de vctima por el de burlador (Noguerol Jimnez. 1993),
hecho que puede verse en esa forma ingeniosa de poseerla. Adems, Noguerol considera que
Monterroso hace una original prolongacin de esta historia en el cierre del texto:
La sirena inconforme
Us todas sus voces, todos sus registros; en cierta forma se extralimit; qued afnica quin sabe por
cunto tiempo.

Las otras pronto se dieron cuenta de que era poco lo que podan hacer, de que el aburridor y astuto
Ulises haba empleado una vez ms su ingenio, y con cierto alivio se resignaron a dejarlo pasar.
sta no; sta luch hasta el fin, incluso despus de que aquel hombre tan amado y deseado
desapareci definitivamente.
Pero el tiempo es terco y pasa y todo vuelve.
Al regreso del hroe, cuando sus compaeras, aleccionadas por la experiencia, ni siquiera tratan de
repetir sus vanas insinuaciones, sumisa, con la voz apagada, y persuadida de la inutilidad de su intento,
sigue cantando.
Por su parte, ms seguro de s mismo, como quien haba viajado tanto, esta vez Ulises se detuvo,
desembarc, le estrech la mano, escuch el canto solitario durante un tiempo segn l ms o menos
discreto, y cuando lo consider oportuno la posey ingeniosamente; poco despus, de acuerdo con su
costumbre, huy.
De esta unin naci el fabuloso Hygrs, o sea el Hmedo en nuestro seco espaol, posteriormente
proclamado patrn de las vrgenes solitarias, las plidas prostitutas que las compaas navieras contratan
para entretener a los pasajeros tmidos que en las noches deambulan por las cubiertas de sus vastos
trasatlnticos, los pobres, los ricos, y otras causas perdidas.( Lpez Nieves. 2003).
En la mitologa chilota hay nociones sobre la reproduccin de las sirenas, quienes atraen a pescadores u
hombres jvenes que les resultan atractivos y los llevan consigo al fondo de las aguas. Bernardo Quintana
Mansilla nos narra el resultado de estos encuentros y aventuras entre humanos y sirenas:
La Sirena suele acompaar, a distancia prudente, la barca de algn pescador de su agrado y al que
proporciona siempre abundante pesca. Algunos mozos han llegado a concretar amores con esta bella ninfa;
pero ms tarde al formar un hogar con alguna nia de la aldea, ven con angustia que sus descendientes
nacen con una cola de pescado.
No es frecuente, pero cada cierto tiempo nace uno de estos extraos seres, que generalmente logra
sobrevivir algunos instantes. Fueron estos nacimientos los que seguramente dieron margen a la creacin
de este mito, cuyo personaje es adems, smbolo de fecundidad en los mares. (1995: 24-25)
Para finalizar, una cumbia mexicana compuesta por Rigo Tovar, nos indica el posible periodo de
gestacin de estos seres:
Cuando buceaba por el fondo del ocano

me enamor de una bellsima sirena.
Fuera del mar sin vacilar ped su mano
y nos casamos en la playas de Caleta.
Pasaron ms de nueve meses sin ninguna novedad,
pero cerquita de los trece se enferm de gravedad

Tuvimos un serenito justo al ao de casados,

con la cara de angelito pero cola de pescado.
con la cara de angelito pero cola de pescado
Una maana dos soldados tiburones

me condujeron a la corte de Neptuno:
se me acusaba que en un viernes de Dolores
a la sirena me com en el desayuno.
Como ninguno me creyera me mandaron fusilar,
cuando aparece mi sirena y cuenta toda la verdad:

con la cara de angelito pero cola de pescado.
con la cara de angelito pero cola de pescado
e). Y amigos que las acompaan: Circe y Ulises

Dos elementos ms se suman al mito de las sirenas, como se dijo al inicio de este documento,
y corresponden a las descripciones que de Circe y Ulises hacen los autores de minificciones.
Comenzando por la hechicera, Agust Bartra retoma el punto de vista de Circe, quien al igual
que las sirenas, y tal vez por esta caracterstica se le relaciona con ellas, busca retener al hroe
de la Odisea con sus promesas. De nuevo es el en la voz narrativa donde se da cuenta de la
transculturalizacin al hacer propio, al actualizar el presunto pensamiento de Circe:
Circe
No hay sueos en m, Ulises. No proyecto sombra sobre cosa alguna. El mundo es como una rueda
radiante que comienza a girar cada maana cuando abro los ojos. Es todo tan sencillo! Un pjaro atraviesa
el cielo: vuela, nada ms. Una herramienta es brillante y dura: ha sido hecha por el ingenio. El mar est
siempre despierto; las piedras duermen siempre. Yo no sueo, Ulises: cuento: una brizna, las estrellas, el
aroma del heno, la lluvia, los rboles. Y como no quiero repetir nada, a nada le pido permanencia. La vida
es como el agua: tcala con la mano abierta y la sentirs vivir, siempre igual en su fuga. Pero si aprietas
la mano para cogerla, la pierdes. Mucha gente ha pasado, de muchas leyes y distintos pases, por esta casa
a orillas del mar. Y en cada uno la felicidad tena un nombre diferente; pero se trataba siempre de alguna

vieja y arrugada historia que llevaban a cuestas. Qudate, Ulises! (Zavala. 2003: 91)
Por su parte, Felipe Garrido exhibe las dotes de la hechicera actualizando el contexto en el que
aparece, y mezcla, en este caso, el poder de atraccin y seduccin de las sirenas con el de Circe,
a quien pone a rondar en los andenes del metro metamorfoseando a cualquiera que se prende de
ella, trocando el cambio no en cerdos, como data en la obra de Homero, sino en el inicio de lo que
pudiera ser una leyenda urbana y la explicacin a la proliferacin de canes en las ciudades:
Dicen
Dicen que lo mira a uno con negros ojos de deseo. Que es morena, de labios gruesos, color de sangre.
Que lleva el cabello suelto hasta la cintura.
Dicen que uno tropieza con ella de noche, en los andenes del metro, en alguna estacin casi vaca.
Que al pasar se vuelve apenas para mirar de soslayo. Que deja en el aire un perfume de prmulas. Que
viste blusas de colores vivos y pantalones ajustados, que calza zapatos de tacn alto.
Dicen que camina echando al frente los muslos, con la cabeza erguida. Que quiebra la cintura
como si fuera bailando.
Dicen que uno debera estar prevenido, porque no hace ruido al caminar. Que, si embargo, lo
habitual es sucumbir. Seguirla a la calle. Subir tras ella las escaleras.
Dicen que afuera camina ms despacio. Que se detiene en algn rincn oscuro. Que no hace falta
cruzar palabra. Que no pregunta nada; que no explica nada.
Dicen que la metamorfosis es dolorosa e instantnea. Que por eso en algunas estaciones del metro
hay tantos y tantos perros vagando, con la mirada triste, todava no acostumbrados a su nueva condicin.
(Zavala. 2003: 93)
En cambio, Hugo Hiriart destaca ms las dotes de hechicera de Circe, atribuyndole otras
caractersticas sirnidas como peinar sus cabellos ante el espejo de bronce pulido con las manos
blancas y delicadas descansando en su regazo. Quien habla no es Ulises, sino otro testigo y
depositario de las bondades de Circe, hecho que cambia totalmente esa parte del mito:
Fbula de Circe
Era una mujer de extremada feminidad: sonrisa ingenua y mirar candoroso, suave, gran cocinera, sin
la menor sombra de irritacin o agresividad. Era una cazadora que te cercaba con felicidad, tibia y dorada
como un pozo de arenas movedizas donde te vas hundiendo con delicia.
-Qu dices?, ests hablando de Circe, la mujer que transformaba a los hombres en cerdos?
-De ella. A su lado t, que eres nada, te convertas en Ulises, Hctor o el mismsimo Aquiles. Eso
te haca sentir su feminidad. Y de qu materia est hecho el hombre que no quiere engaarse y sentir que
es ms de lo que es?
-Y en qu se daba a notar que era bruja?
-En que mova a voluntad sus largos cabellos. Muchas veces los sent apretar mi brazo en los

anhelos del placer, y la descubra peinndose ante el espejo de bronce pulido con las manos blancas y
delicadas descansando en su regazo.
[]
-Entonces, vivas con ella?
-Mejor que nunca. Mis trajes eran de lino de Egipto, y la biblioteca la ms completa que en mi vida
he recorrido. Y no haba tema sobre el que ella no disertara con claridad y suficiencia, ms sabia, como
era, que los siete sabios juntos. Su conversacin era de tal elocuencia e ingenio que, como dijo Churchill
de scar Wilde, hubieras podido estarla oyendo por toda la eternidad. (Zavala. 2003: 99-100)
Sobre la figura de Ulises se observa tambin esta apropiacin de la voz narrativa, pero el
fenmeno adquiere nuevas proporciones. Francisca Noguerol considera que los hroes instauran
la tranquilidad frente al desorden provocado por la criatura fabulosa, por lo que los hroes que
aparezcan sern ridiculizados. Se reivindica por tanto al ser mtico que mantiene su idiosincrasia
(2005). As, vemos que Salvador Elizondo se burla del destino con el que se ha encontrado su
Ulises, quien enfrenta a unas sirenas algo atpicas:
Aviso
I.m. Julio Torri
La isla prodigiosa surgi en el horizonte como una crtera colmada de lirios y de rosas. Hacia el
medioda comenc a escuchar las notas inquietantes de aquel canto mgico.
Haba desodo los prudentes consejos de la diosa y deseaba con toda mi alma descender all. No sell
con panal los laberintos de mis orejas ni dej que mis esforzados compaeros me amarraran al mstil.
Hice virar hacia la isla y pronto pude distinguir sus voces con toda claridad. No decan nada; solamente
cantaban. Sus cuerpos relucientes se nos mostraban como una presa magnfica.
Entonces decid saltar sobre la borda y nadar hasta la playa.
Y yo, oh dioses, que he bajado a las cavernas de Hades y que he cruzado el campo de asfdelos dos
veces, me vi deparado a este destino de un viaje lleno de peligros.
Cuando despert en brazos de aquellos seres que el deseo haba hecho aparecer tantas veces de este
lado de mis prpados durante las largas vigas del asedio, era presa del ms agudo espanto. Lanc un grito
afilado como una jabalina.
Oh dioses, yo que iba dispuesto a naufragar en un jardn de delicias, cambi libertad y patria por el
prestigio de la isla infame y legendaria.
Sabedlo, navegantes: el canto de las sirenas es estpido y montono, su conversacin aburrida e incesante;
sus cuerpos estn cubiertos de escamas, erizados de algas y sargazo. Su carne huele a pescado.
(Zavala. 2003: 92)
Y Ral Renn propone un futuro distinto para Ulises, que se escapa de Circe pero no de su nuevo
destino:

Circe
Gracias a mi mente que se mantuvo humana, a salvo de los hechizos de la diosa, logr escabullirme,
y al llegar a las afueras cay sobre m un puerquero que me someti venciendo mis chillidos. (Zavala.
2003: 99)
.
tan nuevo que uno puede comenzar a buscar el futuro transculturalizado de otros hroes mticos
que ya viven (de una u otra forma) en las letras latinoamericanas.
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sinsentido en torno a la galera de monstruos que se nos presentan en el bestiario europeo, el

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Constantino Falcn Martnez, Emilio Fernndez-Galiano y Raquel Lpez Melero, en tanto,

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matiz al ser recuperados por los escritores contemporneos.

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hipotextual (contaminacin), modificacin del estatuto axiolgico explcita o implcitamente atribuido al

Los mitos de Circe y de Ulises, retomados tambin por la tradicin sirnida,

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a). Forma fsica

Extrapolar a las sirenas de la mitologa, sus orgenes, y de la literatura, su posterior hbitat, es

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Doa Sofa de Aguayo

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Mucho tiempo despus

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Mientras escriba un relato en mi nueva computadora, escuch de pronto un sonido de guitarras a mi

El canto de las sirenas

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La banalizacin de la actividad de la sirena como vidente, mensajera de tempestades, hechicera y

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Segundo caso: Las sirenas o la libre empresa

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la mujer de cabeza hermosa

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Cuando buceaba por el fondo del ocano

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Tuvimos un serenito justo al ao de casados,

Una maana dos soldados tiburones

Tuvimos un serenito justo al ao de casados,

e). Y amigos que las acompaan: Circe y Ulises

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