ETRUSCOS, GRIEGOS Y

GEMELOS CRIADOS POR UNA

LOBA
De las muchas tribus surgidas durante la Edad
de Piedra en la antigua Italia, la de los etruscos
domin la pennsula alrededor del s.VII a.C.
Etruria se compona de ciudades-Estado
reunidas, sobre todo, entre los ros Arno y Tber.
Entre ellas se hallaban Caere (la actual
Cerveteri), Tarquinii (Tarquinia), Veii (Veyes),
Perusia (Perugia), Volaterrae (Volterra) y
Arretium (Arezzo). El nombre de su territorio se
conserva en el trmino Toscana, donde se
situaba y an se mantiene el grueso de los
asentamientos.

Gran parte de lo que se sabe del pueblo etrusco

se ha deducido a partir de objetos y pinturas
desenterrados en sus cementerios,
especialmente en Tarquinia, cerca de Roma.
Persiste el debate sobre si los etruscos habran
llegado de Asia Menor; hablaban un idioma
apenas descifrado en la actualidad. Eran
temibles guerreros y marinos, aunque carecan
de cohesin y disciplina.

Mientras los etruscos dominaban el centro, los

comerciantes griegos se instalaban en el sur de
la pennsula en el s. VIII a.C., erigiendo una serie
de ciudades-Estado independientes en la costa
y en Sicilia, que en su conjunto se conoci como
Magna Grecia. Prosperaron hasta el s. III a.C. y
las ruinas de los templos dricos del sur de Italia
(Paestum) y Sicilia (Agrigento, Selinunte y
Segesta) atestiguan el esplendor de la
civilizacin griega en Italia.

Los intentos de los etruscos por conquistar

asentamientos griegos fracasaron y apresuraron
su declive, aunque la sentencia de muerte
tendra una procedencia inesperada: la sucia
aunque prspera ciudad latina de Roma.

Perdidos en el mito se encuentran los orgenes

de la ciudad, que, segn se afirma, fue fundada
por Rmulo (descendiente de Eneas, hroe
troyano hijo de la diosa Venus) el21 de abril
del753 a.C. en el enclave donde l y su hermano
Remo, hurfanos, fueron amamantados por una
loba. Ms tarde, Rmulo matara a Remo y el
asentamiento acabara llamndose Roma en su
honor. Hay un punto en que leyenda e historia
se entremezclan. Se dice que siete reyes
siguieron a Rmulo y al menos tres fueron
gobernantes etruscos histricos. En el509 a.C.,
algunos nobles latinos descontentos expulsaron
de Roma al ltimo rey etrusco, Tarquino el
Soberbio, despus de que su predecesor, Servio
Tulio, llenara el Senado de aliados e introdujera
reformas ciudadanas que minaron el poder de la
aristocracia. Hartos de Monarqua, los nobles
fundaron la Repblica Romana. En siglos
subsiguientes, esta diminuta ciudad latina
acabara por convertirse en la mayor potencia
de Italia, desterrando progresivamente a los
etruscos, cuyo idioma y cultura haban
desaparecido hacia el s. II d.C.