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tica y salud
pblica
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Dr. Luis Alfonso Vlez Correa
Dr. Jos M. Maya Meja
tica y salud
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El respeto por la autonoma abarca por lo por alcanzar la universalidad de la atencin y
menos dos consideraciones ticas importan- por ofrecer a todos la posibilidad de recibir
tes: a) tratar a las personas como agentes aut- la mejor atencin posible de acuerdo con el
nomos, con capacidad de autodeterminacin desarrollo cientfico y tecnolgico de una de-
y derecho a decidir entre las opciones perso- terminada sociedad.
nales de que disponen y b) proteger las perso- En este contexto se han establecido tres
nas con disminucin de su autonoma. categoras de Derechos Humanos:
Los de primera generacin que son los
Principio de no maleficencia derechos civiles, polticos, tales como el de la 14
Enfatiza la obligacin tica de no hacer dao, vida, la libertad de residencia, de expresin.
es decir, omitir actos que puedan causar un Los de segunda generacin llamados so-
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dao o perjuicio. Es la aplicacin del princi- ciales y econmicos: derecho a la educacin, a
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pio que Hipcrates consign como primordial tener un pensamiento poltico, religioso, a po-
en el ejercicio de la medicina con el dictum seer una cultura; derecho a acceder a los servi-
"Primun non nocere", es decir, "Primero no cios de salud, a formar una familia, a tener un
hacer dao". trabajo y recibir una remuneracin. Estos son
quiz los que ms se violan, pues involucran
Principio de beneficencia valores econmicos.
El principio de beneficencia es la obligacin Los de tercera generacin estn siendo
tica que tiene todo ser humano de hacer bien incorporados en las constituciones polticas y
a los dems. Se refiere a la obligacin tica de son los derechos a un ambiente sano y de be-
aumentar al mximo los beneficios y reducir neficiarse de la solidaridad de la comunidad.
al mnimo los daos o perjuicios. Este deber La Declaracin de los Derechos Humanos
prima facie nos llama la atencin que el trata- establece en su artculo N 25: Toda perso-
miento tico de las personas no solo depende na tiene derecho a un nivel de vida adecuado
de respetar sus decisiones autnomas, sino que le asegure, as como a su familia, la salud
tambin de procurar su bienestar. y el bienestar y en especial la alimentacin, el
vestido, la vivienda, la asistencia mdica y los
Principio de justicia servicios sociales necesarios.
El principio de justicia afirma que todos los
seres humanos tienen iguales derechos para
alcanzar lo necesario para su pleno desarro- LA SALUD: UN DERECHO Y UN DEBER
llo. Si bien el principio de autonoma afirma-
ba la soberana del ser humano, el de justicia La salud es un bien fundamental en todo vi-
establece la eticidad de la relacin entre los viente y ms en el ser humano por estar ligado
seres humanos. El desarrollo de este principio a la vida y de ah su importancia.
implica la obligacin tica de dar a cada uno En la modernidad se ha resuelto la anti-
lo que le corresponde de acuerdo con lo que noma entre la salud-derecho y la salud-deber.
se considera ticamente correcto o apropiado. La salud es un derecho, implica que el Estado
Lo anterior conlleva la distribucin equitativa tiene el deber de crear las condiciones necesa-
de las cargas y los beneficios que se generan rias para que la poblacin pueda tener buena
en una sociedad y la obligacin de tomar me- salud. Igualmente en virtud del principio de
didas especiales para proteger los derechos y justicia, debe garantizar, en forma equitativa,
el bienestar de las personas vulnerables. a todos sus ciudadanos, parcial o totalmente
El deber o principio ms olvidado en mu- la asistencia sanitaria, al formar parte del mni-
chas de nuestras sociedades occidentales, es mo vital que toda sociedad debe proveer sus
el de justicia. Las estructuras sociales y econ- miembros.
micas no permiten a todos los ciudadanos la El derecho a la salud no implica el derecho
satisfaccin de sus necesidades bsicas de tal a un servicio especfico, aun si dicho servicio,
forma que puedan desarrollarse como perso- fuera necesario para satisfacer una necesidad
nas. En relacin con los sistemas de salud no concreta de salud. El individuo tiene derecho
siempre stos hacen esfuerzos importantes a un servicio especfico, si los recursos de su
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sociedad permiten incorporarlo a un sistema esencial para la existencia y la funcionalidad
que respete la equidad y la igualdad de opor- del todo; as se comprende la interrelacin de
tunidades para todos. los miembros, su importancia y especificidad.
Pero debemos sealar que si tenemos el Cuando surge el dilema si preferir los
derecho a que la sociedad nos ayude a conser- intereses del individuo o los de la sociedad,
var o reparar los daos que trastorna nuestra debe tenerse claro que el bien comn prima
salud, tambin tenemos deberes con nuestra sobre el bien individual, siempre que no vio-
salud y la de la comunidad. Todo ciudadano le los derechos fundamentales del individuo.
14 tiene el deber de cuidar la salud de su comu- No puedo matar a un individuo para lograr un
nidad, a travs de la proteccin del medio bien comn porque estoy violando su autono-
ambiente, contribuir a la financiacin de los ma; por esto todos los das se cuestiona ms
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Por otro lado los costos de los servicios nares de nios que mueren por desnutricin o
son cada vez ms elevados y nada hace prever paludismo en esa misma comunidad.
que en un futuro vayan a disminuir o a frenar Los que distribuyen los recursos deben te-
su ascenso. Por lo anterior, la sociedad y el sec- ner conciencia de la responsabilidad tica que
tor poltico se preocupan para que la inversin esto conlleva. Deben distribuirse de modo
que se hace en el sector salud sea optimizada y que den el mejor servicio posible al mayor n-
tenga un verdadero impacto en la sociedad. mero de personas. Es decir, hay que tener en
En casos de desastres o conflictos armados cuenta, no slo la cantidad del servicio sino la
se usa el triage para optimizar los recursos y calidad. Tener slo, por ejemplo, el factor de 14
atender los heridos en un orden establecido, costos para la distribucin, puede ser injusto.
ya que no es posible atender a todos en el mis- Con frecuencia se distribuyen los recursos
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mo momento. Esto mismo debe hacerse con de salud teniendo en cuenta beneficios polti-
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los recursos de salud y por eso se busca un cri- cos, econmicos o personales. Se construyen
terio para drselos a unos y negrselos a otros, hospitales, se hacen campaas que no tienen
sin faltar a la tica. impacto en la salud de la poblacin slo por-
Para resolver el dilema se establecen dos que favorecen a unos intereses determinados;
conceptos: distribucin y racionalizacin. la inmoralidad de dirigentes hace que los re-
Distribucin es la planeacin para utilizar los cursos sean an ms insuficientes por la co-
servicios y est ntimamente ligada a las polti- rrupcin administrativa.
cas de salud. Es, pues, del mbito de los salu- A veces con buena intencin pero sin fun-
bristas, que al detectar las necesidades y trazar damento cientfico, se invierten recursos que
las prioridades, distribuyan los recursos. no benefician o que podran ser mejor apro-
La distribucin no es slo hecha por los vechados en otras acciones. La incompetencia
que dirigen el sector de la salud. La mayora de de algn funcionario de salud, quien tiene en
las veces se hace a nivel poltico. Cuando un su poder la decisin de distribuir los recursos,
parlamento aprueba el presupuesto de salud, contribuye a la injusticia que vemos en mu-
est haciendo distribucin y puede hacerlo o chos sistemas de salud.
no ticamente. Es obligacin de los que diri- Ahora bien, analicemos una situacin que
gen la salud en una sociedad, informar a los se presenta con frecuencia y que tiene grandes
polticos sobre la importancia de este sector y implicaciones ticas. Ante la escasez de recur-
procurar que la distribucin se haga con crite- sos de salud y queriendo optimizarlos, puede
rios de justicia y no buscando intereses perso- el Estado distribuirlos de modo que excluya a
nales o de otra ndole. grupos de personas que los necesitan? Es de-
La distribucin se hace a nivel macro o mi- cir, puede en justicia, v.g.r. ordenar que no se
cro. Esto quiere decir que se da a nivel de mi- dialicen enfermos crnicos, como se hace en
nisterio o en la unidad local de salud. Cuando, algunos sistemas de salud o que no se traten
en una u otra instancia, se determina, v.g.r. enfermos con tumores de ciertas caractersti-
cunto del recurso se invertir en prevencin cas?
o en un programa determinado, se estn dis- Podramos responder que siempre que se
tribuyendo los recursos. distribuye, excluyendo del servicio a un grupo
La distribucin es ms difcil que la racio- de personas que tienen derecho al servicio,
nalizacin, como veremos ms adelante, pues se comete una injusticia. Sin embargo, si una
se necesita mucha informacin y ponderacin sociedad maneja ticamente sus recursos de
para poder hacerla ticamente y sin faltar a la salud y a pesar de esto no es posible cubrir to-
justicia. das las necesidades, sera aceptable, que para
Paradjicamente el pblico es ms sensible optimizarlos, algunos se excluyan. Claro est
a la racionalizacin que a la distribucin. Si en que esto puede tolerarse como un mal menor,
la televisin, por poner un ejemplo, anuncian transitorio, pues debe procurarse de todos
que un nio necesita un medicamento cos- modos aumentar la cobertura.
toso para su tratamiento, inmediatamente se Pero en una sociedad donde se despilfa-
despierta solidaridad para ayudarle; pero ese rran los recursos, se hace malversin de ellos,
mismo pblico no se conmueve con los cente- no es aceptable que se suprima a alguien del
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servicio al cual tiene derecho. Por esto las ex- persona humana slo por una utilidad y no
clusiones, los perodos de carencia que se dan por su autonoma y valor intrnseco absoluto.
en los sistemas de salud deben tenerse como Las personas tienen dignidad, slo las cosas
algo temporal, pues es obligacin de la socie- tienen precio. Este criterio le asigna a la
dad atender a todos los asociados ens sus ne- persona el carcter de objeto til para otra
cesidades de salud. persona o grupo ponindola como un simple
Ahora ocupmonos de la racionalizacin. medio. Es terriblemente injusto, pues slo
Esta es la asignacin que se hace a grupos o mira la utilidad actual sin tener en cuenta el
14 a personas, de los recursos distribuidos. Por pasado.
ejemplo, de los bienes distribuidos para va- Valora las ms de las veces slo la utilidad
cunacin, se racionalizan asignndolos a los econmica sin tener en cuenta otras clases de
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Criterio de contribucin econmica al una escasez de recursos, slo pueda apostar al
servicio de salud azar y no use su razn basado en unos conoci-
Para otros, en los servicios deben preferirse mientos cientficos y criterios ticos.
al que contribuya econmicamente ms al
sistema. Con este criterio se distribuyen los Criterio de necesidad biopatolgica
servicios en algunos sistemas de salud. Se Con este criterio deben darse los recursos al
prefiere al que paga ms, al que tiene planes que ms los requiera desde el punto de vista
complementarios; se estratifica el servicio en biopatolgico.
razn de la clase econmica a la que pertenece Para evaluar esta necesidad no slo se 14
el paciente. debe tener en cuenta la magnitud del proble-
En nuestras sociedades injustas, los pobres ma o su repercusin en el sujeto sino valorar
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siguen siendo atendidos de ltimos, si sobran el costo-efectividad de la accin que va a reali-
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los recursos o con una calidad ms baja que la zarse, la vulnerabilidad de la patologa que se
dada a los de mejor poder adquisitivo. busca impactar y la magnitud del proceso.
Es justo un sistema de salud que establez- Puede que en un momento dado sea ms
ca diversos niveles de atencin basados en la justo, por ejemplo, dar un recurso de sangre
contribucin econmica de los afiliados? Esto a un herido que a un enfermo con cirrosis y
ha tenido serios cuestionamientos en los pa- vrices sangrantes porque aquella patologa
ses europeos que estn introduciendo refor- es ms vulnerable, puede corregirse ms fcil-
mas a sus sistemas de salud y seguridad social; mente y el costo-efectividad es mejor.
es claro que hay una gran injusticia, pues no Este es el criterio que se ajusta ms a la
se brinda el servicio a todos acorde con sus ne- justicia y por ende, es el ms tico de todos
cesidades. Hay una falta de solidaridad y sub- los anteriormente enunciados. Creo que es la
sidiaridad que hace antitico este esquema. nica manera de distribuir y racionalizar sin
Todo sistema de seguridad social, sin excep- desviarse por criterios tan injustos como el de
cin alguna, debe basarse en la solidaridad; la utilidad social o contribucin econmica al
cada uno debe contribuir segn sus capacida- servicio.
des y recibir de acuerdo a sus necesidades. Por todo lo anterior podemos colegir que
El servicio no puede diferenciarse sino en el tema de la distribucin y racionalizacin es
aspectos accidentales tales como la llamada de vital importancia y que enfrenta al salubris-
hotelera en la hospitalizacin; pero sera ta a serios problemas ticos. Por esto es nece-
antitico usar, v.g.r. materiales de baja calidad sario que el personal de salud pblica tenga
en pacientes que no tengan planes comple- una slida formacin tica y conozca estos
mentarios, o concederles menos acceso a la problemas.
consulta especializada. Es comn que se distribuyan los recursos
de salud en medio de una junta o comit sin
Criterio al azar anlisis y no teniendo en cuenta los aspectos
Para algunos, partiendo de la base que toda ticos. Igual sucede con la racionalizacin; fre-
racionalizacin es injusta, opinan que el cuentemente en el pasillo del hospital o en el
profesional de la salud no tiene ningn criterio quirfano se racionalizan los servicios con cri-
vlido ticamente para negar el servicio a una terios no vlidos ticamente.
persona y que por lo tanto debe distribuirlos Es necesario, por lo tanto, que en toda
o al menos racionalizarlos al azar. As se hizo institucin de salud haya un comit de tica
con las primeras vacunas contra la polio que en donde se discutan interdisciplinariamente
se aplicaron en Inglaterra. aquellas determinaciones que conlleven dile-
A pesar de que el argumento de base es mas ticos. Es muy fcil cometer injusticias,
vlido, sin embargo este criterio niega el dere- si precipitadamente el equipo de salud toma
cho a que el profesional de la salud, basado en decisiones de cierta magnitud, tanto en la dis-
razones cientficas, pueda optimizar los recur- tribucin como en la racionalizacin; a veces
sos por medio de la racionalizacin, aceptn- es necesario consultar al comit de tica del
dolas como un mal menor. No se puede pre- hospital con el fin de tomar una decisin justa
tender que el profesional, cuando acte ante y equitativa.
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TICA EN LA GESTIN compromisos de tipo tico para el salubrista.
DE LOS SERVICIOS DE SALUD Excluir del sistema de salud a un grupo de
personas por cualquier motivo, no puede ser
Vamos a referirnos a algunos aspectos ticos de justo.
la gestin gerencial de los servicios de salud. La eficiencia cualitativa mira el aspecto de
atender al paciente en todo lo que l requie-
Eficiencia ra. Todos sabemos que si es difcil la eficiencia
Dado que los recursos del sector no alcanzan cuantitativa, es quiz ms la eficiencia cualita-
14 para satisfacer todas las necesidades de los tiva. La estratificacin de los servicios de sa-
ciudadanos, la eficiencia se convierte en una lud de modo que slo unos tengan acceso a
condicin necesaria para la equidad y por lo determinados servicios, no es justo. A todos
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tanto en un imperativo tico. Si los recursos los afiliados al sistema debe brindrseles los
mismos servicios con igual calidad. No puede,
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Nunca ni por ningn motivo puede tica- y que debe dar unas ganancias econmicas,
mente anteponerse la rentabilidad econmica pero tratndose de un servicio esencial para
al beneficio de la sociedad o del paciente. Si la sociedad, esta rentabilidad debe ser pro-
una accin es ms rentable econmicamente porcionada. Una alta rentabilidad por mera
que otra que lo es menos pero que produce administracin no es aceptable ticamente,
ms beneficio al usuario, debe preferirse sta. pues restara recursos al sistema y por ende
Para aumentar la rentabilidad puede haber limitara su beneficio social.
estrategias que no siempre son vlidas moral-
mente. La empresa administradora procura Costos 14
aumentar su rentabilidad procurando dismi- Los costos en salud son cada vez ms altos
nuir los servicios; esto puede hacerse siempre y la tendencia es a continuar en alza. Todos
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y cuando no se altere la calidad del servicio los gobiernos se muestran alarmados por esta
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al usuario. Es antitico cuando una empresa situacin, ya que el sector de la salud consume
ordena, por ejemplo a los mdicos generales un porcentaje importante del producto interno
que restrinjan la interconsulta a los especialis- de toda nacin. El crecimiento de los costos lleva
tas para poder aumentar la rentabilidad. Otra a un punto crtico en el que las necesidades en
cosa es corregir el abuso que se presenta por salud, son superiores a los recursos existentes
parte de los usuarios o de los profesionales de y los ciudadanos no pueden incrementar sus
la salud. aportes para financiar el sistema. Lo anterior
Las empresas prestadoras del servicio, por produce un enfrentamiento entre la justicia
el contrario, pueden tratar de aumentar la distributiva que representa el bien comn y
rentabilidad aumentando las acciones de sa- la justicia conmutativa que representa el bien
lud, actuando sin beneficio para el usuario. Es individual.
obvio que para el dispensador del servicio, sea El desarrollo cientfico-tecnolgico, los
empresa o profesional, cada servicio le trae insumos, los frmacos, los cambios epidemi-
un rdito econmico. Este problema puede lgico-demogrficos y la presencia de terceros
presentarse en los protocolos de manejo, che- pagadores entre otros, contribuyen al incre-
queos de ejecutivos, donde se incluyen servi- mento de los costos de los servicios de salud.
cios que, aunque el paciente no necesita, sin Esto se agrava si aadimos que cada vez apare-
embargo, dan rentabilidad econmica. cen ms enfermedades o situaciones catastr-
Para aumentar la rentabilidad econmica, ficas que son ms costosas de atender.
tanto las empresas administradoras como las Es una obligacin tica de todos los que
prestadoras, a veces recurren a conceder in- trabajan en salud, dar un servicio de ptima
centivos econmicos a los profesionales para calidad, al mayor nmero de personas y al me-
que dejen de actuar o acten innecesariamen- nor costo, ya que si ste disminuye, los recur-
te. Esto es peligroso en extremo, pues muchas sos servirn para atender un mayor nmero.
veces el profesional antepone el beneficio Sin embargo, es obvio que debe cuidarse de
econmico que el incentivo le da, al bien del no disminuir la calidad, por el afn de bajar los
paciente. costos, pues esto sera inaceptable.
La rentabilidad en salud debe ser conside- Los costos en salud presentan algunos
rada con un sentido social. Los servicios de- problemas que conllevan dilemas ticos. El
ben brindarse de acuerdo con las condiciones primero que cabe anotar es el de que el pres-
socio-econmicas de la poblacin. tador del servicio es el mayor controlador de
El mismo servicio no puede cobrarse igual los costos. Se considera que los profesionales
en un sitio que en otro, si hay diferencias so- que dispensan el servicio, pueden controlar el
cio-econmicas en ellos. 60% de los costos de salud. Pero el problema
La rentabilidad econmica por la mera es que este dispensador obtiene ganancia eco-
administracin del servicio de salud, tambin nmica por el servicio y por esto, no los con-
puede cuestionarse ticamente. Es lcito obte- trola si no tiene una slida formacin tica.
ner ganancia, no por dispensar el servicio sino Por otro lado est la incultura del usuario
por la administracin de ste? Es claro que los que a veces abusa del servicio encarecindolo
servicios de salud necesitan administracin innecesariamente. Hay que ensear al pacien-
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te que si despilfarra el servicio se perjudica l y garanta de la calidad, ceido a los principios
le niega acceso a los otros. Con los seguros de ticos bsicos. Cuando en su ejercicio se pre-
salud acontece lo contrario que con los otros senten conflictos en casos especficos, debe
servicios; cuando tomamos un seguro de trn- optarse por una priorizacin que privilegie el
sito, no queremos chocarnos para cobrar el bien comn sobre el individual.
seguro, pero el que toma el seguro de salud Pilares de una auditora ceida a los prin-
quiere hacer uso de l cuanto antes. Los co- cipios ticos:
pagos y cuotas moderadoras tienen el sentido
14 pedaggico de evitar que el usuario abuse del Respeto por el paciente y su familia, los
sistema y son en verdad muy tiles. profesionales y las instituciones de salud.
Otro problema de los costos de salud es Manejo prudente de la informacin con-
tica y salud
mal uso de los recursos tecnolgicos eleva los profesional que rige en todas las activida-
costos innecesariamente. Definitivamente un des relacionadas con la intimidad del pa-
mal servicio de salud es muy costoso, un pro- ciente y el respeto de la persona humana.
fesional bien formado cientfica y moralmen- Esta obligatoriedad cobija no slo a los
te presta un servicio de alta calidad humana profesionales de la salud sino a todos los
y cientfica a un menor costo, que su par sin que realizan la auditora aunque sean ad-
estas caractersticas. ministradores, economistas, contadores,
Al hablar de la tica en los costos de salud etc. La informacin que ah se maneja es
debemos referirnos de nuevo al problema de muy ntima y su revelacin puede produ-
las empresas de salud que para disminuir los cir dao al paciente.
costos, pretenden disminuir los servicios, con Centrada en la calidad y no en la defensa
detrimento de la salud del paciente; y cuando de intereses particulares: el auditor debe
las empresas dispensadoras de los servicios comprender que no representa simple-
aumentan los servicios sin necesidad ni bene- mente los intereses de la institucin que le
ficio para el paciente, con el solo propsito cubre su salario (aseguradora u hospital)
de aumentar sus ganancias, pero con el consi- sino que su objetivo es contribuir a una
guiente resultado de elevar los costos para el atencin de salud con pertinencia y cali-
paciente o el sistema de salud. dad, en beneficio del paciente, a quien l
representa como funcionario del asegura-
Auditora dor o del prestador.
En la gestin de los servicios de salud es Debe estar acompaada de racionalidad
importante la auditora, la cual plantea tcnica: el juicio o anlisis en la auditora
conflictos ticos que conviene analizar. debe trascender la experiencia del presta-
La auditora en el servicio de salud es algo dor o asegurador y su experticia o gusto,
complejo por la naturaleza del servicio. Se tra- hacia una prctica basada en evidencia
baja con un mtodo probabilstico y por ende cientfica socialmente aceptable. Es esta
hacer juicios a posteriori es bien difcil. La re- ltima el criterio bsico para el anlisis
lacin es de medio y no de resultado, lo que de una situacin y el punto de encuentro
dificulta an ms la labor del auditor. donde se pueden dirimir los conflictos en-
La auditora en salud no debe tener en tre pacientes, prestadores y aseguradores,
cuenta slo el rendimiento econmico y los en torno a la pertinencia o calidad de una
parmetros administrativos sino sobre todo atencin.
el beneficio del paciente. Esto hace que el au- Debe ser integral, con visin de conjunto
ditor entre en conflicto muchas veces con los y con nfasis en procesos y resultados y no
profesionales o con los directivos de la empre- tanto en estructura.
sa de salud que buscan el rendimiento econ- Debe conservarse un gran sentido de co-
mico por sobre toda otra consideracin. legaje para saber manejar la relacin entre
La auditora en un sistema de salud, debe colegas sin que en ningn momento se
ser de calidad, integrante de un sistema de pueda interpretar esto como una cohones-
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tacin: el auditor debe ser un profesional poca rentabilidad o por comercializar otras
muy ponderado y prudente para servir que tienen ms demanda. Si un servicio no es
verdaderamente de ayuda al mejoramien- rentable, pero es fundamental para la salud
to de la calidad. de la poblacin, debe ser subsidiado por el
Estado cono garante del derecho de todos los
Mercadeo asociados a la atencin en salud bsica.
Mercadeo es la disciplina que estudia al Otro problema que plantea el mercadeo
ser humano como consumidor de bienes en los servicios de salud es el de la creacin de
y servicios. Se basa en las necesidades que necesidades. Sabemos que el mercadeo, como 14
puede llegar a tener el consumidor y en las lo anotbamos, se basa en las necesidades del
oportunidades que brinda el mercado. pblico y el tratar de suplrselas; ahora bien,
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El mercadeo es necesario en toda empre- si las necesidades no existen, el mercadeo las
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sa de servicios y por ende en la de salud. No crea. Esto en salud es muy peligroso. Una em-
necesariamente hacer mercadeo deshumaniza presa puede adquirir una tecnologa muy cos-
a las entidades de salud, pero s es claro que tosa y para poder obtener rendimientos eco-
debe tener algunos condicionantes; no puede nmicos hace un mercadeo creando la nece-
ser igual al mercadeo empleado en otras em- sidad de su uso por parte de la comunidad.
presas por tratarse de un servicio ligado a la Si esto se hace basado en una necesidad real,
vida y que puede agredir a la persona humana apoyado en unos conocimientos cientficos va-
en su dignidad e intimidad. lederos, es aceptable ticamente. Pero a veces,
Mercadear con el precio del servicio de sa- por ejemplo, con la prevencin del cncer, se
lud es peligroso, pues ste debe ser adecuado disean estrategias de mercadeo creando p-
a las capacidades econmicas del paciente y nico, sin soporte cientfico y slo por inters
no puede fijarse por las libres leyes de oferta econmico.
y demanda. No es tico que, por ejemplo, un En el mercadeo se pueden explotar per-
profesional fije unos honorarios altos alegan- sonas o grupos dbiles y muy manipulables
do que no obliga a nadie a pagrselos, pues con las tcnicas del marketing; esto, aunque
l tiene una obligacin social por prestar un no necesariamente es antitico, si se trata de
servicio esencial para la comunidad. bienes o servicios que no son esenciales ni no-
El mercadeo tambin emplea la ubicacin civos, puede ser cuestionable ticamente en
como estrategia, es decir, desarrolla su accin tratndose de servicios de salud. Mercadear
principalmente en los grupos que ms posibi- con productos nocivos o de efectividad dudo-
lidades tienen de consumir el servicio que se sa, es inaceptable. Esto, aunque parezca raro,
est mercadeando. es lo que sucede en el mercado de los frma-
Las empresas administradoras lo hacen, cos cuando se comercializan en los pases en
pero esto no es siempre es tico tratndose desarrollo productos que no se permiten en
de la salud. Si todos tenemos derecho y ne- otros pases desarrollados.
cesidad de esos servicios, no es justo hacer
lo que se llama una seleccin adversa: mer- Publicidad
cadear slo en el sector ms rentable, como Por ltimo ocupmonos de la publicidad
en los adultos jvenes, econmicamente ms en los servicios de salud. La publicidad
productivos, con menos riesgos de enfermar- como estrategia de apoyo para una empresa
se y no hacerlo con los ancianos o en las zo- cualquiera es importante y las empresas de
nas rurales. Tambin pueden hacer seleccin salud deben utilizarla para su beneficio en
adversa las empresas prestadoras del servicio bien de la comunidad.
al suprimir aquello que no es rentable o de Existe un cdigo de tica por el cual se
poco consumo aunque necesario para el pa- debe regir la publicidad en cualquier empre-
ciente, como ayudas diagnsticas, consultas o sa. No pueden publicitarse bienes o servicios
procedimientos determinados. Es similar a lo que produzcan dao a las personas, la socie-
que pasa con las llamadas drogas hurfanas dad o el medio ambiente. No puede engaarse
que son aquellas que aunque necesarias para al pblico en cuanto a las caractersticas del
el paciente, nadie las quiere producir por su producto que se promociona.
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Todo esto vale para las empresas de salud Las decisiones que l toma tienen grandes
que deben anunciar servicios de buena cali- implicaciones y repercusiones sociales y pro-
dad, con las especificaciones verdaderas y sin ducen un gran beneficio social; de igual modo
ocultar los perjuicios mayores que pueden im- sus errores, sean de buena o mala fe, tambin
plicar para el consumidor. producen daos inmensos en la comunidad.
Pero es necesario repetir que por tratar- De aqu que debe tener no slo una slida
se de la salud, que es un bien esencial al ser preparacin tcnica y cientfica sino gran con-
humano, muy ntimo y ligado a la vida, la pu- ciencia tica y sentido social de ayuda a la co-
14 blicidad debe tener ciertas caractersticas. Los munidad.
cdigos de tica para los profesionales de la
salud establecen que la publicidad que ellos LECTURAS RECOMENDADAS
tica y salud
hagan de sus servicios debe estar regida por la Castao Yepes RA. Medicina, Etica y Reformas
tica. No es lo mismo la publicidad que pueda a la salud. Bogot. ECOE Ediciones. 2000.
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