2 Deia Martes, 6 de diciembre de 2016
Iritzia
Behatokia
POR Javier
Alonso
La inmortalidad
no es para pobres
Se destinan ingentes recursos
no a optimizar las cualidades
del ser humano ni a mejorar
la esperanza de vida de las
zonas desfavorecidas, sino
a evitar asumir la muerte
como un hecho biolgico
L
A justicia inglesa reconoci hace
unas semanas el derecho que asis-
ta a una joven de 14 aos a que,
despus de su fallecimiento, su cuerpo se
preservara congelado ante la eventualidad
de que en los prximos aos o siglos la de ser el argumento de un libro de ciencia
medicina disponga de tratamientos que con-
sigan erradicar el cncer incurable que aca-
b con su vida, momento en el que sera
resucitada. Sus progenitores mantenan
pareceres opuestos sobre si era o no oportu-
no criogenizar que as se llama la tcnica rodeada de personas extraas, y con sus
el cadver de su hija por lo que tuvo que ser
un juez londinense el que dictaminara. El
argumento de la adolescente se resuma en
la carta que remiti al tribunal: No quiero
morir. No quiero que me entierren. Creo que
la criogenizacin me da la oportunidad de
que, en el futuro, pueda encontrarse una
cura para mi cncer y despertarme.
La descripcin del procedimiento, ya se
mantenga el cuerpo entero o solo el cerebro,
no es excesivamente compleja: los fluidos
orgnicos son sustituidos por soluciones
conservantes que pueden enfriar los tejidos
por debajo de cien grados sin que se forme
hielo y, despus, el cadver o la cabeza se
mantiene en una cuba con nitrgeno lquido
a casi doscientos grados bajo cero durante
un periodo de tiempo que, segn la publici-
dad de las empresas del ramo, puede llegar
a ser de siglos.
Sin entrar a analizar los motivos ltimos
que llevaron a esta adolescente y al resto de
personas que lo han solicitado a tomar la
decisin, los fundamentos de derecho en los
que se bas el juez y las razones de la discre-
pancia en su familia, el trasfondo de este
asunto muestra, adems de la atraccin
mgica que provoca la inmortalidad, una
heladora ignorancia cientfica.
Salvo que Iker Jimnez o alguno de sus con-
tertulios aporten alguna nueva evidencia
concluyente, ningn ser humano, ningn
mamfero, ha vuelto a la vida tras la crioge-
nizacin. La tcnica es, bajo el prisma de los
conocimientos actuales, una quimera
carente de sustento cientfico. Es cierto que
se ha conseguido el funcionamiento del
algn rgano aislado mantenido durante
periodos cortos de tiempo a muy bajas tem-
peraturas; sin embargo, quedan muchos
aos, probablemente siglos, para que el pro-
ceso funcione si es que llega a hacerlo
algn da en un organismo de la compleji-
dad del humano.
Nadie ha sobrevivido a esta especulacin
cientfica para permitirnos evaluar el dao
que las bajas temperaturas generan en las
estructuras en cuya composicin predomi-
na el agua, por ejemplo en las neuronas
cerebrales, y su impacto en cuestiones no
fsicas sino funcionales como la memoria y
la identidad de la persona.
Por ello, antes de que la criogenizacin pase
ficcin a formar parte del corpus de los
libros de texto mdicos, habr que demos-
trar qu ocurrir con la persona resucitada
cuando despierte de esta prolongada siesta
refrigerada, en un universo irreconocible,
Intentando romper esa tendencia a no cele-
recuerdos y personalidad alterados por el
efecto destructivo del fro en las estructuras
cerebrales.
Para eludir estos insignificantes escollos,
ligados a la inmortalidad escarchada, ha
sido preciso recurrir a la innovadora filoso-
fa transhumanista. Basndose en la premi-
sa de que la incorporacin de las nuevas tec-
nologas transformarn al ser humano del
futuro fusionndole con los ordenadores y
liberndole de sus trabas biolgicas, propo-
nen, sin el menor sonrojo, que el contenido
de la mente sea guardado en una especie de
disco duro que despus podra ser regraba-
do en el cerebro de la persona resucitada o
incorporado como un elemento de hard-
ware conectado incluso de forma inalm-
brica a nuestro encfalo.
Los progresos exponenciales que se viven en
el mundo de las nuevas tecnologas han
hecho soar que es posible su extrapolacin
al mbito de las ciencias de la salud. El
aumento de ms de 50 aos en la esperanza
de vida que hemos experimentado en los
dos ltimos siglos ha llevado a fantasear con
que el crecimiento continuar con la misma
pendiente y que la especie humana superar
los 120 aos en pocas dcadas.
Sin embargo, los datos demogrficos no sos-
tienen esa hiptesis. En el mundo llamado
desarrollado el nmero de personas octoge-
narias es cada vez mayor; en cambio, no
ocurre lo mismo con los que superan los 90,
edad a partir de la que la curva de la espe-
ranza de vida se precipita, mostrando que
nadie llega a los 125 aos y que muy pocas
personas superan el siglo.
Los grandes avances en el aumento de la
esperanza de vida se consiguieron con
implantacin del suministro de agua y del
saneamiento, unas medidas higinicas que,
junto con una alimentacin y hbitos salu-
dables, redujeron drsticamente la mortali-
dad infantil. La continua mejora socioeco-
nmica del ltimo siglo tambin contribuy
al incremento aunque en menor grado. En
cambio, los progresos mdicos, excluidos
los antibiticos y las vacunas, han represen-
tado una aportacin casi marginal, dado que
sus efectos se manifiestan, sobre todo, en la
poblacin de ms edad, que contribuye poco
a la mejora de las cifras de esperanza de
vida. Las cirugas vanguardistas, los medica-
mentos ultramodernos, la medicina regene-
rativa, las grandes campaas de despistaje,
no son responsables de extraordinarios
avances demogrficos si se comparan con
los que aportan las humildes mejoras
socioeconmicas.
brar cumpleaos con ms de cien velas,
grandes fortunas y empresas emplean una
Las cirugas vanguardistas, los
medicamentos ultramodernos...
no son responsables de
extraordinarios avances
demogrficos si se comparan
con los que aportan las humildes
mejoras socioeconmicas
parte de sus beneficios en el patrocinio de
investigaciones que tratan de descubrir el
cuerno de la abundancia que les conceder
a unas la inmortalidad y a otras mejores
cuentas de resultados. Ingentes sumas son
invertidas en proyectos tecnolgicos que
no es sinnimo de cientficos que abordan
la enfermedad como si se tratara de un
error informtico y cuyos objetivos estn
fijados, de forma tan audaz como ficticia, en
vencer al cncer, resucitar cadveres conge-
lados, hacer desaparecer todas las enferme-
dades del planeta, desarrollar una inteligen-
cia artificial superior a la natural, integrar al
humano con los ordenadores, y un largo
etctera de insensateces. Unos recursos
asignados, en definitiva, no a optimizar las
cualidades fsicas y psquicas del ser huma-
no ni a mejorar la esperanza de vida de las
zonas desfavorecidas, si no a evitar asumir
la muerte como un hecho biolgico y consi-
derar su inmortalidad como nica alternati-
va.
La esperanza de vida en Nigeria ronda los 52
aos. Segn la ONU, unos 75.000 nios
morirn de hambre solo en esa regin en los
prximos meses ya que no se dispone de
fondos suficientes para proporcionarles ali-
mentacin. Una catstrofe humanitaria
ignorada por la mayora de esas grandes for-
tunas que seguirn empleando sus diezmos
en huir de la muerte de la angustia que les
produce, vctimas de alguno de los innu-
merables timos que se han creado alrededor
de la inmortalidad y construyendo muros
reales y virtuales para evitar que los otros
escapen de unas condiciones sociales, polti-
cas y econmicas que les conducirn a una
ms que segura muerte prematura. Nueva-
mente la pobreza se muestra como la mayor
conspiradora contra la salud.
Mientras tanto, nuestra Comunidad supera
los 83 aos, situndonos en el quinto lugar
del Estado (Navarra est en el segundo), las
proyecciones estadsticas apuntan a que en
el ao 2060 se superarn los 93, de hecho la
mitad de las personas nacidas a partir del
ao 2000 llegarn a los 100 aos. Solo un
inconveniente en este, supuestamente, idli-
co escenario: en el ltimo ao la esperanza
de vida cay unas dcimas en la inmensa
mayora de las Comunidades del Estado.
Esperemos que se trate de una cuestin
puntual; intranquiliza pensar que las desi-
gualdades sociales (y sanitarias) que gene-
ran los recortes econmicos estn empezan-
do a mostrar sus efectos en la salud de las
personas.
* Mdico