Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
1. Planteamiento
Mi propuesta de anlisis parte de una concepcin general del perodo 1808-1812 como
una revolucin nacional. Debo advertir rpidamente, para evitar malentendidos, acerca
de esta calificacin general como producto de una comprensin nacionalista de la
historia Espaa. Nada ms lejos, creo, de la cordura historiogrfica, sobre todo
tratndose de su dimensin ultramarina. Considero que aquello que se denomin
entonces -aunque tampoco muy profusamente- " revolucin espaola" fue sobre todo
la revolucin de la nacin, de ese nuevo sujeto que por entonces entra en la escena
poltica, que ocupa su centro y que, tal como entonces fue definida, por un corto pero
Araucaria. Ao 2, N 4 Segundo semestre de 2000
Durante los debates de este texto constitucional, a raz de la propuesta elaborada por
la Comisin de Constitucin nombrada por las Cortes [4] , hubo dos momentos
especialmente interesantes en que se puso aprueba el pedigr liberal con que la misma
se presentaba. Ambos momentos fueron protagonizados por diputados americanos, y
en los dos tambin se enfrent dialcticamente el principio nacional de la revolucin y
la constitucin con su filosofa liberal. El primero tuvo lugar al discutirse la ciudadana
y su negacin para una considerable masa de seres humanos por razn de su
genealoga africana. La segunda ocasin, que aqu nos interesar ms directamente, la
ofreci el tratamiento de la relacin entre nacin y territorios, y, por tanto, el modo en
que tena que organizarse el sistema de gobierno para hacer efectivo el principio de la
libertad tambin en el gobierno de lo ms cercano y propio.
El rastreo de esa identidad nacional de la constitucin resulta por ello una pista
esencial para interpretar este perodo de crisis y revolucin constitucional en la
monarqua espaola, as como para captar su significacin ultramarina. Es por ello que
propongo aqu seguir el rastro de este rasgo desde una comprensin compleja de la
crisis espaola de 1808-1812. Por una parte, sera oportuno preguntarse por el modo
en que surge ese sujeto poltico llamado nacin espaola, qu tipo de crisis hizo
factible que sta sustituyera finalmente al prncipe en la titularidad de la soberana.
Interesar tambin notablemente saber cmo tal sujeto se define constitucionalmente
a s mismo, por encima y antes que a los individuos y sus derechos. Con ello podremos
ya calibrar hasta qu punto estamos ante una revolucin de la nacin.
Convendr luego observar cmo ese concepto de nacin espaola fue sometido a
prueba. Aunque tambin por su diversidad europea, fue sobre todo por su dimensin
americana que la nacin espaola no poda definirse sin ms como sujeto colectivo de
individuos que estn representados en una misma legislatura. As, a la Sieyes, la nacin
espaola no quedaba convenientemente descrita. Precisaba ms caracteres, como si
una definicin que vinculara estrictamente status de individuo y nacin poltica no
fuera suficiente. La nacin espaola de 1812, adems de atribuirse una primaca
respecto de la libertad, la independencia y la soberana, se arropa as de una identidad
tambin religiosa, poltica y territorial. A la descripcin de esta compleja identidad
Araucaria. Ao 2, N 4 Segundo semestre de 2000
Propongo, partiendo de estos presupuestos, analizar por una parte el modo en que
aparece una idea de nacin en el contexto de la crisis abierta en 1808, as como buscar
sus conexiones con la cultura ilustrada espaola. Tratar de explicar el sentido que en
mi opinin adquiere ah, en tal crisis monrquica, la relacin entre nacin y territorios.
En una segunda parte me ocupar de estudiar cmo la definicin constitucional de la
nacin espaola se las tuvo que arreglar con una extraordinaria complejidad
territorial. Dicho sintticamente: cmo pudieron componerse las ideas de nacin
espaola y territorio de las Espaas.
Sin embargo, la crisis fue en principio provocada con otro nimo. Efectivamente, al
igual que haba procedido en otros mbitos, el emperador Bonaparte haba proyectado
Araucaria. Ao 2, N 4 Segundo semestre de 2000
ciertas garantas, poda atraer sin duda a quienes haban venido, ms o menos
consecuentemente, proponiendo tales reformas en la monarqua [12] .
recientes sobre la monarqua espaola. Interesa ante todo tomar nota de dos factores
que tienen ntima relacin. Por un lado, la ausencia de una tradicin de constituciones
y entramados institucionales jurdico polticos de mbito territorial. Tras la
intervencin constitucional en Aragn y la prdida de territorios europeos fuera de la
pennsula ibrica, la asimilacin a Castilla supuso ante todo el debilitamiento
constitucional de los territorios, puesto que era en la misma Castilla donde esa
tradicin de presencia y representacin de la comunidad territorial antes se haba
frustrado en beneficio de un derecho del rey y una actividad poltica centrada en torno
a la corona [14] . Por otra parte, el hecho de que si algo defina desde las crisis
confesionales del siglo XVI -y sobre todo desde la paz de Westfalia de 1648- a la
monarqua hispana, era sin duda su acoplamiento a una razn de religin en vez de a
una concepcin politique de la monarqua y su relacin con el reino [15] . La virtud
poltica, por decirlo as, se agotaba en el prncipe y su comunicacin con sus sbditos
no era tanto de naturaleza poltica -a travs de mecanismos estamentales de
representacin- cuanto familiar. A una virtud nicamente concebible en la cabeza de la
monarqua y no en los sbditos y su actividad poltica, corresponda una concepcin
tambin domstica de relacin y ms definida por tanto teolgica que poltica o
constitucionalmente [16] .
adquiere de este modo un doble significado. Rompe, por una parte, con la tradicional
ausencia de institutos polticos de carcter territorial, y abre, por otra parte, un espacio
poltico inusitado en la tradicin monrquica hispana. Ms relevante an resulta si
tenemos tambin presente que los proyectos ministeriales de establecer un ms
estrecho control ejecutivo en la monarqua tampoco haban dado -me refiero sobre
todo a la Pennsula- los resultados pensados [20] . Especialmente por lo que se refera
al control de los espacios urbanos y la subordinacin de la repblica eclesistica a la
civil regida por el prncipe, as como a las reformas en la relacin domstico-
patrimonial de la nobleza, la monarqua no haba logrado ciertamente reforzar
tampoco su imagen estatal, desarrollar un proceso de domesticacin de cuerpos y
corporaciones [21] . Pero tampoco haban hallado audiencia -frente al despotismo
cortesano de Godoy- los proyectos que sealaban a finales del setecientos las carencias
constitucionales de la monarqua y comenzaban a proponer reformas ms
contundentes, comenzando precisamente por la recuperacin de una asimilacin entre
el catlico y el ciudadano a travs de cuerpos polticos locales o provinciales [22] .
Pues bien, era el propio Robertson el que certificaba en su History of America que
desde el reinado de Carlos III esa tradicin monrquico-militar estaba dejando paso a
una ms civilizada relacin colonial. Los historiadores de este proceso han explicado el
efecto de este "imperialismo renovado" a partir de las reformas de Jos de Glvez
como la sustitucin de un Estado criollo por otro borbnico en Amrica [25] . El
reemplazo en las lites burocrticas, los cambios fiscales y econmicos, la
reorganizacin de la administracin produjeron sus efectos en el sentido que deseaba
la ilustracin moderada que Robertson representaba perfectamente. Pero tambin
tuvieron otros efectos. Por una parte, propiciaron un debate en la monarqua sobre
Amrica y su significado en ella, y, por otra, promocionaron el desarrollo de un
discurso poltico de patriotismo criollo. No es en absoluto casual que en el afn por
incrementar el conocimiento metropolitano sobre el Nuevo Mundo surgiera una
geografa ilustrada que atisbara los lmites de esa relacin. Alejandro Malaspina (1754-
1810), en cierto modo tambin originario de la monarqua, expona en 1789 al
ministro Valds lo que consideraba evidencias sobre la relacin entre Amrica y la
monarqua. A diferencia de la establecida en Europa entre "los reinos de Castilla y
Aragn y de las provincias cantbricas", que podan formar "una sola nacin
(accidentalmente Monarqua)", Amrica difcilmente poda concebirse en ese mismo
plano debido a la inmensidad del mar que la separaba, la diversidad de clima,
costumbres, relaciones locales y "la natural oposicin del conquistado al conquistador".
Ante todo ello se preguntaba: " No es esto violentar la naturaleza, la sociedad y en el
terrible laberinto de la prosperidad partir de un imposible, de donde, por
consiguiente, cualesquiera pasos sean una multiplicacin continua de errores?".
[]
Duques de Soria que, con el ttulo "Espaa y las Indias, 1492-1830", organizaron los
profesores Antonio Feros y John Elliot. Aado algunas observaciones surgidas del
debate de mi ponencia, que gan notablemente con los comentarios de los
participantes. Tanto a A. Feros como al. Elliot, as como a quienes siguieron este
Seminario, estoy profundamente agradecido por todo ello. Las citas documentales las
realizo actualizando la ortografa, pero respetando las maysculas y minsculas
originales. Los subrayados siempre son originales.
Araucaria. Ao 2, N 4 Segundo semestre de 2000
[1] Cfr. en manual bien reciente, I.P. Fusi y I. Palafox, Espaa: 1808-1996. El desafi de
[2] De la que tampoco me libro y que toca de cerca a lo que aqu tratar. Cfr. I.M.
Portillo, La nazione cattolica. Cadice 1812: una costituzione per la Spagna, Manduria,
1998.
[4] Y que, como se sabe, resulta un tanto extraa. No slo porque utilizara materiales
[7] Francisco Martnez Marina, Teora de las Cortes o grandes Juntas nacionales de los
[8] Agustn de Argelles, Examen histrico de la reforma constitucional que hicieron las
[9] "En defecto de nuestra descendencia masculina, natural y legtima [la de Jos I] la
corona de Espaa y de las Indias volver a nuestro muy caro y muy amado hermano
Napolen, Emperador de Francia y Rey de Italia ya sus herederos y descendientes
varones o adoptivos".
[10] "Habr una alianza ofensiva y defensiva perpetuamente tanto por tierra como por
[11] Sigue siendo la referencia M. Artola, Los afrancesados, Madrid, 1989. Lgicamente,
[12] Cfr. J. Cruz, Gentlemen, Bourgeois and Revolutionaries. Political Change and Cultural
[13] El texto mejor razonado al respecto es Cana sobre el modo de establecer el Consejo
de Regencia del Reino con arreglo a nuestra constitucin, Madrid, 1808 pgs. 13 y 17. El
texto se publica annimo y se fecha en Madrid el 28/07/1808, aunque es reconocida la
autora de Juan Prez Villamil.
catlica a mediados del siglo XVII", Revista de Estudios Polticos, Nueva poca, 84, 1994;
Araucaria. Ao 2, N 4 Segundo semestre de 2000
Repubblica e virtu. Pensiero politico e Monarchia Cattolica Ira XVI e XVII secolo, Roma
1995.
[17] Cfr. E. Lluch, La Catalunya venuda del segle XVIII. Foscors y clarors de la
[18] Cfr. I.M. Portillo, Monarqua y gobierno provincial. Poder y constitucin en las
borbnicos en Espaa", Quaderni Fiorentini, 26, 1997 con las observaciones sobre las
dificultades de estos proyectos ministerialistas expuestas por P. Fernndez Albaladejo,
Fragmentos de Monarqua, cit. III parte.
[22] Cfr. P. Fernndez Albaladejo, op. cit. parte III, cap. 3 y J. Fernndez Sebastin, La
Narrative History", en S.J. Brown, William Robertson and the Expansion of Empire,
Cambridge, 1997; N. Philipson, "Providence and Progress: An Introduction to the
Historical Thought of William Robertson", en S.J. Brown, William Robertson, cit., y del
mismo, "Robertson as Historian", estudio preliminar a la edicin facsimilar (de la
Araucaria. Ao 2, N 4 Segundo semestre de 2000
to Gibbon, Cambridge, 1997; M. Tietz, "L'Espagne et I'histoire des deux Indes de I'abb
Raynal" , en H.I. Lsebrink y M. Tietz, Lectures de Raynal. L 'histoire des deux lndes en
Europe et en Amrique en XVllle siecle, Oxford, 1991