Introduccin

Las exportaciones del sector confecciones han tenido un desempeo sumamente destacado en
la ltima dcada. La reorientacin del sector para atender la demanda externa ha generado
una serie de innovaciones en las estrategias de las empresas para mejorar su capacidad de
competir en mercados muy exigentes. La subcontratacin de procesos o productos a otras
empresas constituye uno de los rasgos saltantes de estas estrategias y de los que generan
mayor expectativa por su potencial contribucin al incremento de la eficiencia del sector a
travs de mayores niveles de especializacin productiva y al fortalecimiento de la pequea
empresa a travs de la transferencia tecnolgica desde las empresas lderes.
Para que esta potencial contribucin se cristalice, sin embargo, es necesario entender la
lgica de estos procesos, sus principales caractersticas y los obstculos que enfrenta su
desarrollo.

Importancia y evolucin reciente de la industria de la confeccin1 en el Per

En los ltimos diez aos la industria de la confeccin en el Per se ha caracterizado por una
fuerte orientacin hacia el mercado externo, ms que por un crecimiento global del nivel de
produccin.
Durante el perodo 1992-97 se estima que el volumen de produccin de prendas de vestir se
increment a una tasa promedio anual de 4.83%, por debajo del 6.33% del conjunto de la
industria manufacturera. Asimismo, a partir del ao 98 el sector se ve afectado por la
recesin que golpea a la economa peruana acumulando en 1998 y 1999 una cada de 8.3%,
situacin ms aguda a la contraccin experimentada por toda la industria manufacturera, de
3.3%.

Desde el punto de vista de las estadsticas industriales se considera como industria de la

confeccin a aquellas empresas comprendidas en el CIIU (Clasificacin Industrial
Internacional Uniforme) El sector confecciones representa el 8% del PBI de manufactura
Estimaciones realizadas a partir de una encuesta a 250 micro y pequeas empresas en cinco
ciudades principales del pas

Subcontratacin en la Industria de la Confeccin Peruana

Sealan que la importancia econmica de estas empresas es relativamente reducida, y no
alcanzaran a los US$100 millones de valor bruto de produccin, lo que en trminos de valor
agregado representara menos de US$50 millones.

Sin embargo, la industria de las confecciones peruanas ha destacado en los ltimos aos por
el auge exportador mostrado, convirtindose actualmente en la principal exportacin no
tradicional del pas. As, las exportaciones de prendas de vestir han pasado de ser del orden
de los 80 millones de dlares a inicios de los noventa a ms de 450 millones de dlares en el
ao 2000, representando el 25% del total de las exportaciones no tradicionales y el 7.3% del
total exportado por el pas en ese ao. El destino principal de estas exportaciones son los
Estados Unidos, a donde se envi casi el 80% de las exportaciones de confecciones peruanas
en el ao 2,000, y siendo el principal producto los T-shirts de algodn.
Anlisis de ventajas y desventajas de la subcontratacin
Si bien es cierto en los ltimos aos el desarrollo de la industria de la confeccin ha venido
acompaado del uso de relaciones de subcontratacin, producto de las ventajas que ofrecen,
tales vinculaciones entre empresas no estn exentas de problemas y limitaciones. Estas bien
podran explicar porque la subcontratacin en el Per an tiene una difusin limitada en
comparacin a otros pases, especialmente del Asia. Sobre la base de la informacin recogida
a travs de la encuesta y entrevistas a empresarios, en esta seccin se examinan las razones
de las empresas para subcontratar procesos o productos y cules son las ventajas y
dificultades que encuentran en estas relaciones.

Por qu subcontratan las empresas exportadoras de confecciones peruanas?

Para la mayora de empresas las principales razones para subcontratar son la flexibilidad que
se puede dar a la produccin y la capacidad de responder con rapidez a la demanda. Esto es
un claro indicador de que la subcontratacin tal como se viene dando actualmente constituye
fundamentalmente una subcontratacin de capacidad, la cual permite a las empresas
atender picos de demanda21. Especialmente las empresas exportadoras se ven enfrentadas
a un patrn estacional en la demanda, por lo que en temporadas de alta demanda se ve
superada la propia capacidad de produccin motivando la subcontratacin de terceras
empresas.
Incluso, algunas empresas entrevistadas sealan que en dicha temporada los precios de las
empresas subcontratistas tienden a elevarse, producto de la competencia de las grandes
empresas por subcontratar a las pequeas y medianas empresas de mayor renombre en el
mercado y que cuentan con experiencia y prestigio ganado.
En segundo orden de importancia se mencionan la reduccin de costos laborales y de cargas
impositivas como elementos que llevan a las empresas a subcontratar a terceras empresas.
Como ya se vio, en el caso peruano las relaciones de subcontratacin van de empresas
grandes a pequeas, lo que permitira a las primeras compartir en alguna medida las licencias
que con respecto al cumplimiento de la legalidad las empresas de menor tamao suelen
tomarse.
En tercer lugar, se identifican razones de complementariedad entre empresas y/o de
especialidad. As, especialmente en el caso de las empresas que subcontratan procesos, se
menciona que la subcontratacin resulta siendo ms barato en comparacin a que la empresa
integre tales procesos. Sin embargo, slo para una empresa la subcontratacin le permite
alcanzar una mayor calidad en la produccin.
Sin duda, estos resultados ponen en evidencia que la subcontratacin como medio de
complementariedad entre empresas, a travs de la cual se logre una mayor divisin y
especializacin del trabajo es todava muy limitada en la industria de la confeccin peruana.

La subcontratacin en la industria de la confeccin peruana

La industria de la confeccin en el Per se ha destacado en los ltimos diez aos por una
fuerte reorientacin hacia el mercado externo, lo que ha llevado a que las prendas de vestir
constituyan actualmente la principal exportacin no tradicional del pas. Este proceso
exportador se inici principalmente a travs de empresas grandes, algunas de las cuales
pasaron del negocio textil domstico al mercado internacional de la confeccin, para lo cual
atravesaron un proceso de inversin e integracin vertical hacia delante.
Esto ltimo fue facilitado por una poltica econmica orientada hacia la apertura comercial y
la reduccin de los aranceles de importacin para la maquinaria y equipo.
Fueron diversos factores los que motivaron el incremento de la exportacin peruana de
prendas de vestir. Entre ellos cabe mencionar la mayor estabilidad econmica y social del
pas durante los primeros aos de la dcada de los noventa, las facilidades arancelarias que
goz el Per para el acceso a los mercados americano y europeo, la mayor cercana al
mercado americano en comparacin a los pases del Asia, la reconocida calidad de la materia
prima peruana y el contar con una oferta de mano de obra con prctica y conocimientos en
confecciones.
La incursin de grandes y medianas empresas confeccionistas en el mercado de exportacin
trajo consigo un proceso de subcontratacin que ayud a satisfacer insuficiencias de
capacidad instalada para atender la demanda externa. As, un grupo de pequeas y medianas
empresas actuaron como subcontratistas de las grandes empresas confeccionistas ya sea
brindndoles servicios o a travs de la elaboracin de prendas terminadas. Gracias a este
proceso, muchas de las empresas que se iniciaron como subcontratistas hoy se dedican por
cuenta propia a la exportacin, luego de haber adquirido de sus contratistas el know-how y
los estndares de calidad necesarios para atender al mercado externo.
As, estas nuevas empresas exportadoras pasaron a su vez a subcontratar a otras empresas y
en otros casos han buscado integrarse hacia atrs para ampliar su capacidad de produccin.
En el caso de la industria de la confeccin peruana, como se detalla ms adelante, la
subcontratacin puede darse tanto para que la empresa contratista acceda, a travs del
subcontratista, a ciertos servicios o procesos de produccin, como el bordado, corte, costura,
etc., y/o para encargar la elaboracin de prendas completas.
Las empresas pueden requerir servicios externos para las etapas de pre-confeccin, como
seran el teido y estampado de tela, y para la confeccin misma de las prendas de vestir, en
actividades que incluyen la terminacin de cuellos, ribeteados, bordados, etc.

Qu se entiende por subcontratacin?

La subcontratacin sera uno de los modelos ms destacables de las llamadas organizaciones de
semiintegracin. En trminos ms formales, siguiendo la definicin de OECD:
...una relacin de subcontratacin se establece si una empresa (el contratista) otorga un pedido
a otra empresa (el subcontratista) para que produzca partes, componentes o ensamble los
mismos para que sean incorporados en un producto que vender el contratista. Tales pedidos
comprenden el tratamiento, procesamiento o la terminacin de materiales o partes por el
subcontratista a pedido del contratista
Un rasgo caracterstico de la subcontratacin radica en que la empresa contratista conserva la
responsabilidad econmica final frente a terceros, a diferencia de por ejemplo relaciones de
integracin horizontal o consorcios de empresas, donde la responsabilidad frente a terceros es
asumida por todos los miembros actuantes en la relacin inter-empresarial. En este sentido, el
contratista no es un usuario final del producto, sino que lo vende a otros despus de haberle
incorporado algn valor adicional, que bien puede ser tan slo una marca o la comercializacin
del mismo.
Una caracterstica que tambin distingue a la subcontratacin de la produccin para un
mercado es que la elaboracin del producto tiene como condicin previa la existencia de un
contrato verbal o escrito que incluye las especificaciones del producto, condiciones de entrega
e incluso detalles del proceso productivo.
Se puede distinguir dos grandes tipos de subcontratacin: industrial y comercial.
La subcontratacin industrial se da cuando una empresa encarga a terceros algunos procesos
de produccin, desarrollando tambin ella misma parte de estos u otros procesos industriales.
La subcontratacin industrial puede tomar dos formas. Si un proceso de produccin se realiza
tanto en la empresa como en una empresa subcontratada estamos frente a una subcontratacin
paralela. En el caso de la industria de la confeccin un ejemplo sera el caso de las empresas
que por falta de capacidad encargan a terceros la fabricacin de prendas que tambin son
fabricadas en la propia planta. Por otra parte, si un proceso de produccin se realiza
completamente en la empresa subcontratista sera el caso de una subcontratacin

Importancia y evolucin reciente de la industria de la confeccin en el Per

Por otro lado, la industria peruana de la confeccin se destaca por estar altamente integrada,
producindose en el pas desde el algodn hasta las prendas terminadas, a diferencia de Mxico
y los pases del Caribe, lugares en donde la maquila se ha desarrollado fuertemente en los
ltimos aos, y quines constituyen competencia directa a las exportaciones peruanas en el
mercado americano. En el caso peruano, tanto las grandes como las medianas empresas del pas
destinan una parte importante de su produccin al mercado externo, y sobretodo entre las ms
grandes existe una plena integracin vertical en el proceso de produccin, que va desde la
compra del hilo hasta el empaquetado del producto final.
Con relacin al nmero de empresas que se dedican a la fabricacin de prendas de vestir y a la
cantidad de mano de obra involucrada directamente en esta actividad no existen estadsticas
precisas, ya que por un lado la mayor parte de los registros oficiales tienden a subestimar la
presencia de los micros y pequeos talleres, y por otro lado se mezcla el registro de sastres y
costureras independientes con el de empresas que mantienen una produccin estandarizada.
As, para 1994 se estimaba que existiran algo ms de 24 mil establecimientos cuya actividad
principal era la fabricacin de prendas de vestir y que la poblacin econmicamente activa
ocupada en est actividad era del orden de los 140 mil trabajadores.
En el caso de las empresas que se dedican a la exportacin se estima que en 1999 un total de
200 alcanzaron envos anuales al exterior de al menos US$50 mil.

En trminos de la distribucin por tamao de las empresas confeccioncitas se estima que poco
ms del 90% de ellas cuenta con 10 o menos trabajadores, y slo el 2.1% opera con ms de 40
personas. Sin embargo, en trminos del personal ocupado stas ltimas representan cerca al
40% del total de la mano de obra demandada por la industria.