Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales

Escuela de Psicologa
Mdulo de Sociologa

Informe de Sociologa
Teora Crtica y
Estructural Funcionalismo

Alumnos: Vanesa Astudillo

Karina Fuentes
Nayely Gatica
Brbara Honorato
Rodrigo Labra
Profesor: Daniel Vallejos
Seccin: 200-A

Talca, 08 de noviembre de 2010

 Teora Crtica y
Estructural Funcionalismo

Con la llegada el siglo XX y producto de sus hechos histricos y sociales, surgen

en el mundo, particularmente en Europa y Estados Unidos, importantes teoras
sociolgicas, con el fin de analizar, cuestionar y proponer cambios al orden social
vigente.

En los albores del siglo XX surge en Alemania una escuela de pensamiento, como
reaccin a una serie de acontecimientos ocurridos en la sociedad europea
contempornea; como son las guerras mundiales, crisis econmicas y problemas
ideolgicos. Esta escuela de pensamiento e investigacin recibe el nombre de
Escuela de Frankfurt.
Como fruto del estudio de los miembros de la Escuela de Frankfurt surge la
llamada, Teora Crtica, en la cual se reflexiona y critica los procesos de la
sociedad burguesa-capitalista imperante.
El planteamiento de la Teora Crtica se sostiene en una reubicacin del
diagnstico crtico de la sociedad descrito por Karl Marx. La Teora Crtica se
queda con la esencia de ese diagnstico; entendiendo que la Modernidad se
caracteriza por la dominacin y presenta un potencial de crisis (este planteamiento
a su vez entrega propuestas tericas con impacto real, como alternativa de salida
a la crisis).
Como consecuencia de aquellos hechos se pone en tela de juicio la condicin
emancipatoria de la Modernidad, vale decir, se cuestionan los alcances y efectos
de las representaciones de una estadio social positivo para el hombre, en el cual
se promulgaban valores y principios como la igualdad.
Las ideas de la Teora Crtica no buscan cuestionar los ideales de la Ilustracin o
la Modernidad, por el contrario, todo terico crtico busca recuperar y reivindicar
aquellos ideales. Critica el orden social, el cual seala, debe reencausarse,
recuperando las ideas del proyecto ilustrado. El proyecto fundamental de la teora
de la Escuela de Frankfurt es revalorizar los momentos fundamentales de la

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tradicin ilustrada europea; cree profundamente en los ideales ilustrados y en la
Modernidad.
Esta perspectiva, pretende ser una visin de mundo; y da un rol importante a la
razn, buscando su revalorizacin, entendindola como potencial de
emancipacin, fomentando los procesos emancipatorios para superar el dominio y
la represin vigentes en la sociedad capitalista.
Se produce una revalorizacin de la razn, presentndola como una razn crtica,
en contraposicin al carcter instrumental que haba logrado en la sociedad
presente. Esta instrumentalidad es la sirve como causa para la dominacin
colectiva, dominacin que se caracteriza por principios de ganancia; y su
consiguiente explotacin al hombre.
Se reclama una razn ms investigativa, que abandone la esttica provocada por
la dominacin. Se impulsa a redescubrir el concepto de razn; y junto con l el de
espritu, moralidad, conocimiento y felicidad.

Marcuse es claro en su referencia a la transformacin social como modo

en que los individuos logren felicidad y que en esa idea de felicidad est
involucrada una concepcin de lo humano no alienado, desplegando sus
posibilidades en conjuncin y no en contradiccin con la naturaleza. Cuanto
ms distante est la prctica social de aquella realizacin, ms desarrollo
tendr la teora crtica de la sociedad. Sin embargo, la teora crtica no tiene
por qu convertirse en praxis, al menos no tiene obligacin de serlo 1

Por otro lado, nace en Norteamrica el planteamiento de Talcott Parsons, que

recibe el nombre de Estructural Funcionalismo. Es sta una de las teoras
sociolgicas ms importantes. Surge en Estados Unidos a principios del siglo XX
(periodo de postguerra), con una pretensin universalista, vale decir, explicar

1
Entel, Lenarduzzi & Gerzovich (p 49)

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como es posible la sociedad y dar esclarecimiento respecto de todos los procesos
de la vida social.
El estructural funcionalismo nace como crtica a los postulados del
Interaccionismo Simblico, concepcin micro-sociolgica que sealaba que el
hombre es un animal simblico, cuya relacin con el entorno se produce por la
construccin de smbolos; y reconoce como unidad central de la sociedad a la
interaccin.
Las ideas de Parsons experimentan dos grandes fases; y cuando se logra
consolidar, lo hace como una teora macro-social, es decir, la sociedad se estudia
desde lo estructural, hasta llegar el individuo, se analiza cmo esta estructura
afecta al individuo. Contrario al Interaccionismo Simblico que estudia desde la
interaccin, esto es, desde el sujeto y su influencia en lo general y estructural.
La primera etapa del estructural funcionalismo es la Teora Voluntarista de la
Accin. Parsons, sostiene que hay una representacin de la visa social que no es
adecuada.
Esta teora cuestiona el Utilitarismo del siglo XX; y su definicin tica del
comportamiento del hombre, sealando que ste est definido por la bsqueda de
un fin, es decir, que la sociedad existe por la bsqueda de un beneficio, sealando
de esta forma que el fin justificara el comportamiento social.
Parsons cuestiona esta visin porque seala que esta representacin es injusta
con el hombre, desconociendo y descartando su voluntad y posibilidad de tomar
decisiones. No cree que el hombre sea un ente que slo acte por la bsqueda en
un beneficio, por el contrario, cree que cuenta con una capacidad para decidir,
para actuar debido a motivaciones personales.
En su postulado, La estructura de la accin social, pretende construir una teora
de la accin, en donde cuestiona a los utilitaristas y a la economa clsica por
tratar a los individuos como seres aislados, por proponer la racionalidad individual
y por defender la idea de que el orden social se deba a que el individuo actuaba
por la bsqueda de su bienestar entre otros motivos.

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Este planteamiento estructural funcionalista, tiene su origen en la teora de Marx
Weber sobre la accin social, pero haciendo a la vez una reformulacin del
liberalismo.

La teora de la accin tiene su origen en la obra de Max Weber. Aunque

Weber enmarc su obra en ciertos supuestos sobre los actores y la accin,
su verdadero inters era el anlisis de las constricciones estructurales y
culturales que se producen sobre aquellos. En lugar de ocuparse de este
aspecto weberiano, la teora de la accin se sita en el nivel del
pensamiento y la accin individuales2

Ya antes, Max Weber habra reconocido que la accin de cada uno en la sociedad
tiene un sentido, por lo que existe una valoracin de lo subjetivo. Esta influencia
ayuda a Talcott Parsons a fundamentar el concepto de voluntad (como elemento
subjetivo).
Ms tarde, Talcott Parsons aleja sus planteamientos de la teora weberiana, es
aqu donde se centra una de sus principales crticas, los constantes cambios y
desencuentro de su teora.
Talcott Parsons, en su teora distingue conducta, que es un proceso biolgico
ms complejo al de accin, un proceso psicolgico en el cual se basa su teora y
trata de distinguirla del conductismo.

Para Parsons la base de su teora son prcticamente tres conceptos: el acto de

unidad, el voluntarismo y la verstehen. Mientras que el fundamento de la
metodologa de investigacin la Teora Crtica, ha sido la dialctica y el eje el
anlisis histrico, ncleo de la investigacin y la relacin con la sociedad. Postul
tambin que la investigacin no poda carecer de valores, deba expresarlos junto
con una tica y juicios de valor en sus estudios.

2
Ritzer, (p. 399)

5
Parsons nunca defendi la existencia de una voluntad libre, siempre crey que la
eleccin del individuo estaba circunscrita por normas, valores, ideas, situaciones,
etc. Entiende que cuando hablamos de vida social debemos atender a los
conceptos normativos, por lo que para l existe una estrecha relacin entre norma
y sociedad. Para Parsons la accin social por excelencia es normativa. No hay
escenario social en que no haya normas.
El estructural funcionalismo postula el voluntarismo, que hace referencia a las
elecciones que hacen los actores en las situaciones sociales en las que se
encuentran. Esto no significa que los actores sean totalmente libres al hacer su
eleccin, sino que el concepto de voluntarismo implica una conciencia y la
capacidad individual de tomar decisiones. La conciencia se forma a partir de la
relacin entre los actores y las estructuras sociales, ya que este ltimo posee
pautas de valor y forman un proceso de socializacin en donde se transmiten las
normas y valores llegando a convertirse en parte de las conciencias de los
actores.
En su teora, Talcott Parsons intenta sealar la importancia de reconocer el
significado de las acciones, sobre todo las no racionales y los procesos normativos
y valorativos, lo cual conlleva a un estructuralismo voluntarista, donde se pretende
comprender la orientacin de la accin desde sistemas organizados.
El trmino Teora Crtica fue propuesto por Max Horkheimer. Trmino que mas
tarde dara identificacin a la escuela. Horkheimer establece de una forma clara el
significado elemental de lo que deber entenderse bajo el concepto de "Teora
Crtica", vale decir, el anlisis crtico-dialctico, histrico y negativo de lo existente
en cuanto "es" y frente a lo que "debera ser", y desde el punto de vista de la razn
histrico-universal.
A la Escuela de Frankfurt se le acusa por su teora de ser negativa y de tener una
teora encerrada que no da soluciones. Se descalifica el significado de la dialctica
negativa llegando a ser descalificadora en situaciones.
Por su parte Talcott Parsons, en su postulado atac el positivismo, por ver el
mundo como un sistema cerrado y determinista que no deja espacio a nociones
tan importantes como la mente, la conciencia, los valores y las normas.

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A pesar de las innumerables criticas que recibi los constantes cambios en el
anlisis de su obra a travs del tiempo, la obra de Parsons sobre el cambio social
siempre tendi a ser muy esttica y estructurada.
Dentro de su anlisis del sistema social, Parsons se muestra interesado
fundamentalmente por sus componentes estructurales. Adems de ocuparse del
estatus-rol, se interes por los grandes componentes de los sistemas sociales,
como lo son las colectividades, las normas y los valores. Bas su modelo en la
interaccin entre el ego y el alter ego, logrando construir una perspectiva macro
social.

Ambas teoras nacen como reaccin al orden social producto de la realidad

imperante. En ambos planteamientos encontramos una crtica al orden social; y la
bsqueda de la revalorizacin de conceptos como la razn en el caso de la Teora
Crtica; y de la voluntad, por parte del Estructural Funcionalismo. Creen en el
hombre y en sus facultades para desarrollarse en un estadio social positivo, como
ser sociable, en continua interaccin con su entorno.
Se cuestiona la condicin de libertad del sujeto, quien responde estrictamente a
las necesidades; es esta constante conducta lo que lo hace cada vez menos libre.
Se debe ver con detencin qu lugar ocupa la economa en su felicidad, debido a
que la economa es el centro de gravedad, todo est sujeto a ella.
La escuela de Frankfurt destaca por sobre todo la razn, a travs de sta el sujeto
puede ver y juzgar todo, mas, para llegar a estos procesos requiere primero
formarse un conocimiento. Exponen que para alcanzar la felicidad se debe primero
reconocer que es lo que se quiere; y este discernimiento slo es posible a travs
de la razn. Existe aqu un punto de encuentro con la teora de Parsons, pues
tambin destaca la importancia de las motivaciones personales como mviles de
la conducta social. Sin embargo, de igual manera deben imponerse restricciones,
debe existir un orden para que todo fin sea consumado de forma satisfactoria; y no
slo como meras metas. Estas restricciones son normas que estn expuestas a
travs de la cultura, o sea, a travs de una integracin y orden.

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 Una de las preocupaciones ms importantes de Parsons desde el principio
fue la cuestin del orden en la sociedad. Toda sociedad moderna compleja
se planta la cuestin de cmo evitar la guerra de todos contra todos, el
conflicto social desenfrenado. A lo largo de toda su carrera Parsons
mantiene que el poder no constituye una fuerza para evitar la guerra o el
conflicto social. En su opinin, el poder no representa un medio fiable para
el mantenimiento del orden en la sociedad. Aunque puede ser efectivo a
corto plazo, a la larga lo nico que se logra es mayor desorden. El uso del
poder provoca reacciones negativas que conducen a una mayor
desintegracin de la sociedad. 3

Para la Escuela de Frankfurt, el hombre puede alcanzar la felicidad mediante la

modificacin de las relaciones ya existentes, esto quiere decir, que el hombre
para alcanzar la felicidad debe modificar lo que ya estaba, para su conveniencia y
as poder alcanzar lo que desea. A su vez, la Escuela de Frankfurt criticaba y
estaba en oposicin a la Iluminicidad debido a que sta no permita que el hombre
fuera libre, obliga al hombre a la conformidad de lo real.
La Escuela de Frankfurt apunta a que la razn permite crear el espacio entre el
yo y el otro, que gracias a la razn se van relacionando, para as formar sujetos
sociales.

3
Ritzer. (p. 408)

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 Bibliografa

RITZER, G. Teora Sociolgica Clsica (pp. 393-422)

ENTEL, A.; LENARDUZZI, V. & GERZOVICH, D. Escuela de Frankfurt (pp.
39-63, 77-94)