26 PRIMEIRO CADERNO
CINCIA
Necrpole
romana
descoberta
nos Aores?
Nas Lajes, Terceira, foi identificada
uma estrutura arqueolgica
onde se guardariam
as cinzas dos mortos
A estrutura escavada na rocha parecida com as necrpoles do Mediterrneo FOTOS FLIX RODRIGUES
Virglio Azevedo
Marisa Toste e Jos Carlos Rosa
estavam a definir um trilho pe-
destre perto da Base das Lajes,
na Terceira. O casal pertence
ao grupo Trilhas, que organi-
za caminhadas nos locais mais
remotos da ilha com interesse
turstico. Ao passarem por uma
falsia a 2 km do mar, encontra-
ram duas estruturas escavadas
na rocha com uma arquitetura
desconhecida. Por isso, depois
de as fotografar, procuraram
Flix Rodrigues, professor de
cincias do ambiente da Uni-
versidade dos Aores, que tem
estado ligado a vrias descober-
tas arqueolgicas na Terceira.
Flix Rodrigues entrou em
contacto com dois arquelogos
da Associao de Portuguesa
de Investigao Arqueolgica
(APIA), Nuno Ribeiro (ver en-
trevista) e Anabela Joaquinito,
que nos ltimos anos tm iden-
tificado uma srie de constru-
es nos Aores que parecem
muito anteriores a 1427, data
da descoberta oficial do arqui-
plago. Os dois especialistas
avanaram uma hiptese: uma
das estruturas seria uma ne-
crpole da poca romana ou
mesmo de pocas anteriores
conhecida por columbrio,
muito comum em toda a regio
do Mediterrneo.
Uma ilha misteriosa
A Terceira continua a ser uma
ilha misteriosa, onde os acha-
dos arqueolgicos pr-portu-
gueses se tm multiplicado
(ver caixa ao lado). A suposta
necrpole das Lajes, escavada
na rocha macia e porosa de um
tufo vulcnico, tem sete metros
de altura, um teto semelhante
a uma abbada romana e 178
nichos dispostos de forma se-
micircular, com sete nveis do
cho at cpula.
Segundo a comunicao
enviada por Flix Rodrigues
e pelo casal que encontrou a
necrpole s autoridades locais
Cmara da Praia da Vitria e
Direo Regional da Cultura
a forma dos nichos, o cho da
estrutura e a porta de entrada
tm ntidas semelhanas com o
columbrio romano de Castle
Boulevard, em Lenton, no Rei-
no Unido, construdo h 3000
anos, e que servia para guardar
as cinzas dos mortos. O docu-
mento refere tambm os co-
lumbrios do Vale de El e de
Beit Lehi, em Israel (o ltimo
construdo h 2500 anos), e as-
sinala que existem semelhan-
as formais com as Lajes, em
termos de lgica construtiva
e de arranjos arquitetnicos.
No vi os achados pessoal-
mente e por isso a minha opi-
TRS PERGUNTAS A
Nuno Ribeiro
Presidente da Associao Portuguesa de Investigao Arqueolgica (APIA)
P A APIA tem estado ligada
a descobertas arqueolgicas
nos Aores. O que pensa da es-
trutura identificada agora nas
Lajes?
R uma estrutura extraordin-
ria, que pode ser um columbrio
do tempo do imprio romano
ou mesmo de pocas anteriores,
uma necrpole com nichos que
guardavam caixas com as cinzas
dos mortos, depois de incinera-
dos. Esta hiptese baseada ape-
nas nas observaes, mas estas
tm de ser confirmadas agora
por escavaes arqueolgicas e
dataes.
nio baseia-se nas fotos tiradas
no local. Mas pelas caracters-
ticas nicas que apresenta a
estrutura com os nichos iden-
tifiquei-a como um columbrio,
um possvel monumento fune-
rrio, esclarece Anabela Joa-
quinito. Existem columbrios
etruscos e romanos idnticos,
mas esta hiptese s pode ser
considerada aps recolha de
esplio do local e de dataes.
A arqueloga, especialista
em indstria ltica (tecnologia
de trabalho da pedra), garante
que a Direo Regional da Cul-
tura levou esta hiptese em
considerao, porque caso con-
trrio no tinha optado por rea-
lizar escavaes arqueolgicas,
tendo em conta a animosidade
que sempre demonstrou em fa-
z-lo noutras ocasies. Anabe-
la Joaquinito critica o facto de
os arquelogos da APIA terem cal, acompanhados pelos trs
sido mais uma vez excludos
P Poderia ser um pombal cons-
trudo pelos primeiros colonos
portugueses?
R No, porque a primeira fila
de nichos se situa junto ao cho,
onde os pombos teriam dificul-
dade em levantar voo e as cri-
as e os ovos seriam facilmente
comidos por predadores (ratos,
gatos, ces). Por outro lado, este
columbrio muito semelhante a
outros da rea do Mediterrneo,
mas suspeito que no romano,
mas de uma cultura nova, que
resultou da influncia de vrios
povos que passaram pelos Aores
pelo menos desde h 3000 anos.
do processo de investigao,
apesar do conhecimento e da
ligao que tm a vrios acha-
dos arqueolgicos nos Aores.
Fora da arquitetura
tradicional dos Aores
Na arquitetura tradicional
aoriana no se reconhece pa-
ralelismo com qualquer cons-
truo escavada, em escarpa,
nas dimenses apresentadas no
espao encontrado nas Lajes,
observa Celina Vale, professora
da Universidade dos Aores.
Cabe cincia, no cruzamento
dos vrios campos disciplina-
res, entender as possibilidades
do histrico funcional desta
estrutura. Precisamente com
esse objetivo, responsveis
da Direo Regional da Cul-
tura (DRAC) visitaram o lo-
subscritores da comunicao.
P Como sustenta a ideia de
uma cultura nova?
R Com base nos hipogeus (t-
mulos escavados na rocha), san-
turios e arte rupestre que vi na
Terceira na Grota do Medo, no
Monte Brasil e noutras ilhas,
como o Corvo e o Pico. Os materi-
ais da indstria ltica (tecnologia
de trabalho da pedra) que a APIA
recolheu nos maroios (pirmi-
des de pedra) do Pico indicam
isso mesmo, uma cultura nova,
e so iguais aos encontrados nas
Canrias, onde viveram os guan-
ches, povo de origem berbere.
Depois, a DRAC anunciou que
vai avanar com escavaes ar-
queolgicas.
Nuno Ribeiro Lopes, diretor
regional da Cultura dos Aores,
afirmou ao Expresso que ne-
cessrio resolver rapidamente
esta questo porque por vezes,
quando os media noticiam es-
tes achados, h invaso e con-
taminao dos locais pela po-
pulao. Tal como a cincia, a A populao das Lajes tem as
administrao pblica tem essa
responsabilidade e no podem
persistir interpretaes subje-
tivas sobre o assunto.
Mais tarde ou mais cedo, vai
acabar por ser encontrado ma-
terial arqueolgico comprova-
tivo da presena dos romanos
ou de outros povos antigos nos
Aores, admite Rui de Sousa
Martins. O professor de antro-
pologia da Universidade dos
Aores e diretor do Museu de
Vila Franca do Campo recorda
que, nos ltimos cinco anos,
vrios especialistas tm defen-
dido a hiptese de os Aores
terem tido ocupaes huma-
nas anteriores ao povoamento
portugus, ao compararem
descobertas arqueolgicas no
arquiplago com outras exis-
tentes em regies distantes e
datadas de pocas recuadas.
Independentemente da inter-
pretao que for feita sobre
achados como o das Lajes, o
mais positivo a criao de um
novo imaginrio pr-portugus
dos Aores, muito mediatiza-
do, que tem contribudo para
revelar, valorizar, estudar e sal-
vaguardar aspetos relevantes
e marginalizados da cultura
aoriana. Sousa Martins d
um exemplo: O estudo e levan-
tamento das dezenas de pir-
mides de pedra da ilha do Pico
realizado pelos arquelogos da
APIA, que nunca tinha sido
feito antes.
vazevedo@expresso.impresa.pt
Expresso, 24 de janeiro de 2015
MISTRIOS DA TERCEIRA
COLUNA ROMANA
Na zona da Grota do Medo, a
norte de Angra do Herosmo
(Terceira), foi encontrada a
base em pedra de uma
escultura com uma inscrio
que parece da poca romana.
O investigador espanhol
Antonio Colmenero defende
que tem referncias ao
imperador romano Marco
Opelio Macrino, nascido na
Mauritnia.
CONSTRUES MEGALTICAS
Existe um complexo megaltico
na Grota do Medo com antas,
restos de torres e outras
construes. Matria orgnica
recolhida por Flix Rodrigues,
professor de cincias do
ambiente da Universidade dos
Aores, numa pia esculpida
numa rocha nesta zona, foi
datada com 950 anos de idade
por um laboratrio americano.
MUDAR A HISTRIA
A construo escavada na
rocha agora identificada nas
Lajes (Terceira), ir mudar a
histria da navegao no
oceano Atlntico se for um
columbrio romano, afirma
Tibrio Dinis, vereador da
cultura da Cmara da Praia da
Vitria, concelho onde est
localizado. E ter um impacto
positivo no desenvolvimento
turstico do concelho,
acrescenta o autarca. O facto
de hoje existir uma dvida
histrica sobre aquela
construo j atrai visitantes,
mas temos de preservar o local
at que terminem as
escavaes, porque o
importante que seja
analisado, investigado e
justificado, de modo a
sabermos para que servia e
quando foi construdo.
TEMPLOS NO MONTE BRASIL
Junto Baa de Angra do
Herosmo, no Monte Brasil,
existem cisternas que podem
ser hipogeus (tmulos
escavados na rocha) ou
templos parecidos com os que
foram construdos pela
civilizao fencio-pnica em
toda a regio do Mediterrneo
h mais de 2000 anos.
VERSES POPULARES
suas interpretaes para as
estruturas agora identificadas,
salienta o relatrio enviado s
autoridades locais pelos seus
achadores. Uma delas faz uma
ligao com a Casa do
Castelhano, construda na
Caldeira das Lajes no incio do
sculo XVI. A narrativa
popular interpreta os nichos da
estrutura como tendo sido os
locais de arrumo dos capacetes
de soldados espanhis que
defendiam a propriedade.
Outra verso diz que os nichos
serviriam para armazenar
balas de canho, mas nenhum
canho teria potncia
suficiente para atingir
qualquer barco no mar, a mais
de 2 km de distncia. Alm
disso, no se tendo
encontrado registos histricos
nos Aores de tais estruturas,
as interpretaes populares
pouco ou nada justificam, quer
a sua cronologia quer a sua
funo, adianta o documento.