COMUNICAO IX ENCONTRO INTERNACIONAL DA ANPHLAC 2010

A POLMICA ENTRE LEOPOLDO ZEA E AUGUSTO SALAZAR BONDY SOBRE A

EXISTNCIA DE UMA FILOSOFIA AMERICANA (1968-1969)

Eugnio Rezende de Carvalho

Universidade Federal de Gois - UFG

RESUMO

Lanada em meados do sculo XIX, pelo pensador argentino Juan Bautista

Alberdi (1810-1884), a polmica sobre a existncia ou no de uma filosofia latino-
americana foi sendo retomada por vrios intelectuais e filsofos latino-americanos,
fazendo-se presente nos debates de vrios congressos de filosofia realizados na regio
um sculo mais tarde. O debate sobre a autenticidade e originalidade da reflexo
filosfica latino-americana ganharia um novo impulso com a polmica travada em
1968-1969 entre o filsofo mexicano Leopoldo Zea (1911-2004) e o peruano Augusto
Salazar Bondy (1925-1974), a partir da publicao, em 1968, do livro de Salazar Bondy
intitulado Existe una filosofa de nuestra Amrica?. Nele o filsofo peruano lanava
algumas teses provocadoras a respeito do tema, as quais Zea procuraria contestar em
seu livro, publicado no ano seguinte, La filosofa americana como filosofa sin ms. Esta
comunicao pretende explorar o contexto e os elementos fundamentais dessa polmica
intelectual, de grande importncia para a histria das ideias e para o processo de
constituio de uma identidade intelectual de cunho latino-americanista.

A POLMICA ENTRE ZEA E BONDY

Desde meados do sculo XIX, a tese de Juan Bautista Alberdi j havia

inaugurado o debate sobre a existncia de uma filosofia americana. Nas primeiras
dcadas do sculo XX e, com maior vigor, a partir das dcadas de 1940 e 1950, tal
polmica continuava repercutindo, atravessando diferentes fases e intensidades, em
sucessivas geraes de pensadores americanos. No movimento latino-americano de
histria das ideias, essa polmica sobre a autenticidade e originalidade do pensamento
filosfico americano e latino-americano ganharia um novo flego em 1968, com a
publicao do livro de Augusto Salazar Bondy, que levava o instigante ttulo Existe una
filosofa de nuestra Amrica?. Nele o filsofo peruano lanava algumas teses
provocadoras a respeito do tema, as quais Zea procuraria contestar em seu livro,
publicado no ano seguinte, La filosofa americana como filosofa sin ms.

Em seu livro, Salazar Bondy partiu da descrio de alguns expoentes do

pensamento hispano-americano com o propsito de identificar a expresso de uma
filosofia original, genuna ou peculiar, conforme a definio que deu a esses termos. Em
seguida, prescreveu algumas condies para assegurar a autenticidade de tal filosofia.1
Em cumprimento aos seus objetivos, ele analisou as posies contrrias e favorveis
afirmao de que existe uma filosofia genuinamente americana. Entre as posies
favorveis, Salazar Bondy situou a obra de Gaos,2 cuja posio a respeito do tema seria
reforada por Zea e pela maioria dos estudiosos da histria das ideias na Amrica Latina,
influenciados principalmente pelas correntes de pensamento filosfico de cunho
historicista e culturalista.3

Um dos pontos basilares que fundamentam toda a argumentao de Salazar

Bondy na polmica sobre a existncia de uma filosofia hispano-americana tem a ver com
as delimitaes estabelecidas por ele no mbito terminolgico-conceitual. Mais
especificamente, com a forma com que maneja e concebe os termos originalidade,
autenticidade, genuinidade e peculiaridade, no campo da filosofia.

Salazar Bondy emprega o termo originalidade para se referir qualidade

inerente a algo que fruto de uma criao inovadora, indita, em contraposio

1 Salazar Bondy (2004) afirmava que seu livro no se constitua propriamente num estudo de histria das
ideias, mas que apenas supunha e se nutria da investigao nesse campo. Mais tarde, o peruano seria
contestado por Zea e por outros integrantes do movimento, para os quais tal obra se situava efetivamente
dentro da histria das ideias.
2 Salazar Bondy resumiu os pressupostos filosficos de Gaos a respeito desse tema nos seguintes pontos:
1) h uma filosofia ou um pensamento filosfico mexicano e, por extenso, hispano-americano; 2) essa
filosofia distinta da filosofia dos pases ocidentais; 3) tal filosofia constitui um aporte genuno e original
ao pensamento mundial.
3 Salazar Bondy cita explicitamente o boliviano Guillermo Francovich, os panamenhos Diego Dominguez
Caballero e Ricaurte Soler, o mexicano Abelardo Villegas e o uruguaio Arturo Ardao este ltimo que
tanto j havia ressaltado a funo do historicismo na tomada de conscincia da cultura e do sentido do
pensamento filosfico latino-americano.

2
qualidade atribuda a algo decorrente de uma mera repetio, imitao ou cpia.4 J os
termos genuinidade e autenticidade,5 que o autor emprega como sinnimos,
significariam, em linhas gerais, a qualidade de algo legtimo, verdadeiro, fidedigno, puro,
insuspeito, correto ou preciso, em oposio a algo falso, equivocado, ambguo, impreciso,
desvirtuado, defeituoso ou imperfeito. Por fim, o termo peculiaridade empregado para
referir-se

presena de traos histrico-culturais diferenciais, que do carter distinto a um

produto espiritual - neste caso filosfico; trata-se de um tom, digamos, local ou pessoal,
que no implica inovaes de contedo substantivo. (Salazar Bondy, 2004, p. 72)

Nesse sentido, as diferentes pessoas, povos, classes e pocas teriam sempre

peculiaridades que estariam refletidas em suas respectivas filosofias. De uma forma geral,
o autor reconhece que, embora distintos, esses termos ocorrem interconectados. Assim,
segundo tal perspectiva, um pensamento que no genuno dificilmente pode ter
originalidade, mas um pensamento que no original pode ser peculiar (p. 72-73). Por
outro lado, a originalidade garante de algum modo no apenas a peculiaridade de uma
filosofia, mesmo que nela predomine a imitao, mas tambm a sua autenticidade.

Para Salazar Bondy, a peculiaridade seria o trao mais frequente nos produtos
ideolgicos, em razo dos condicionamentos histricos que marcam as sociedades
humanas. E, ao contrrio, ter acesso genuinidade e originalidade do pensamento
seria algo difcil e incomum. Aplicando essas distines ao caso especfico da filosofia
hispano-americana, o autor reconhece que foram formuladas teses tanto sobre a
peculiaridade quanto sobre a autenticidade e a originalidade desse pensamento, que
defenderam ora a existncia de apenas uma dessas qualidades, ora apenas duas delas,
ou ainda as trs somadas.

Aps descrever um quadro minucioso das diversas posies contrrias e

favorveis existncia de uma filosofia hispano-americana, Salazar Bondy, finalmente,
formulou a sua prpria resposta pergunta que motivou e deu ttulo ao seu livro. Tal

4 No contexto e na relao com a filosofia, Salazar Bondy (2004, p. 72) emprega o termo originalidade para
significar o aporte de ideias e enfoques novos, em maior ou menor grau, relativo s realizaes
anteriores, mas suficientemente discernveis como criaes e no como repeties de contedos
doutrinrios. Nesse sentido, uma filosofia original seria identificvel por construes conceituais inditas
de reconhecido valor.
5 O autor emprega esses termos para significar um produto filosfico tal como um produto cultural
qualquer que se d como propriamente tal e no como falseado, equivocado ou desvirtuado (Salazar
Bondy, 2004, p. 72).

3
resposta foi sintetizada em um conjunto de pontos, que vo do diagnstico do problema
prescrio de sua soluo.6 Na verdade, sua resposta se apoia no postulado de que o
pensamento filosfico na Hispano-Amrica no tem sido genuno nem original, mas
inautntico e imitativo. Para Salazar Bondy,

o certo que os hispano-americanos esto claramente no caso deste existir

inautntico: vivemos desde um ser pretendido, temos a pretenso de ser algo distinto
do que somos e do que poderamos porventura ser; ou seja, vivemos alienados em
relao prpria realidade que se oferece como uma instncia defectiva, com
carncias mltiplas, sem integrao e, portanto, sem vigor espiritual. (p. 83)

Para Salazar, o problema da inautenticidade 7 residiria, portanto, na alienao

decorrente da condio histrica de subdesenvolvimento e dominao a que estavam
sujeitas essas sociedades que, uma vez alienadas, produziam um pensamento
igualmente alienado, imperfeito e, consequentemente, dissimulador de sua prpria
realidade. Uma vez diagnosticado o problema, Salazar Bondy prescreveu as condies

6 Eis a ntegra dos pontos que resumem as teses de Salazar Bondy (2004, p. 93-94): I. Nossa filosofia, com
suas peculiaridades prprias, no tem sido um pensamento genuno e original, mas sim inautntico e
imitativo no fundamental. II. A causa determinante desse fato a existncia de um defeito bsico de nossa
sociedade e de nossa cultura. Vivemos alienados pelo subdesenvolvimento conectado dependncia e
dominao a que estamos e sempre estivemos sujeitos. III. Nossa vida alienada como naes e como
comunidade hispano-americana produz um pensamento alienado que a expressa por sua negatividade.
Nossa sociedade no pode produzir mais do que semelhante pensamento defectivo. IV. Esse pensamento
inautntico, por ser alienado, ainda alienante, uma vez que funciona geralmente como imagem
encobridora de nossa realidade e fator coadjuvante no divrcio de nossas naes em relao ao seu
prprio ser e suas justas metas histricas. V. A constituio de um pensamento genuno e seu normal
desenvolvimento no podero ser alcanados sem que se produza uma decisiva transformao da nossa
sociedade, mediante o cancelamento do subdesenvolvimento e da dominao. VI. Nossa filosofia genuna
e original ser o pensamento de uma sociedade autntica e criadora, tanto mais valiosa quanto mais altos
nveis de plenitude alcance a comunidade hispano-americana. Porm, pode comear a ser autntica
como pensamento da negao de nosso ser e da necessidade de mudana, como conscincia da
mutao inevitvel de nossa histria. Pela anlise e crtica, pela confrontao dos valores vigentes em
nosso mundo e pelo aprofundamento da prpria condio, pode operar como um pensamento j no
inteiramente defectivo, mas crescentemente criador e construtivo. VII. Porm, como seguir tomando de
fora, talvez por muito tempo, conceitos e valores, dever ser vigilante e desconfiada ao extremo, a fim de
evitar pela crtica e pela consulta da realidade a recada nos modos alienantes de reflexo. VIII. As
naes do Terceiro Mundo, como as hispano-americanas, tm de forjar sua prpria filosofia em contraste
com as concepes defendidas e assumidas pelos grandes blocos de poder atuais, fazendo-se desse
modo presentes na histria de nosso tempo e assegurando sua independncia e sua sobrevivncia.
7 Trata-se de uma posio que se aproxima, de certa forma, de uma tradio historiogrfica desenvolvida
dentro e fora da Amrica Latina que, em linhas gerais, segundo Cerutti Guldberg (1997, p. 183-184), tem
negado a existncia de uma reflexo filosfica especfica ou caracterstica da Amrica Latina, partindo da
postulao da mera repetio, cpia ou deformao, por parte dos latino-americanos, de conceitos
produzidos na Europa ou nos Estados Unidos. Essa tradio tem enfatizado sempre o atraso na
recepo das influncias por parte dos latino-americanos e trabalhado com a noo (metfora)
historiogrfica das oleadas.

4
para se desenvolver um pensamento genuno e original na Hispano-Amrica,8 que
dependeria do fim da condio de subdesenvolvimento e de dominao a que estavam
submetidas essas sociedades. Porm, esse pensamento poderia gradualmente ir se
transformando em autntico, genuno e original, proporcionalmente ao nvel alcanado de
conscincia e de negao dessa condio, capaz de desencadear a sua superao.

Zea, ao rebater essas teses em seu livro La filosofa americana como filosofa
sin ms, prope-se a deslocar o foco da pergunta sobre a existncia de uma filosofia
latino-americana, colocando em questo a prpria definio e funo da filosofia, a partir
das relaes e diferenas entre a filosofia latino-americana e a filosofia ocidental.9
Apoiando-se em uma perspectiva eminentemente historicista, que proclama a
originalidade, a individualidade, a irredutibilidade do esprito em funo das
circunstncias de tempo e de lugar (Ardao apud Zea, 1993b, p. 87), Zea formula sua
posio filosfica a partir da crtica ao universalismo hegemnico e abstrato da filosofia
ocidental, contrapondo a ela uma noo de filosofia como expresso de uma
circunstncia histrico-cultural concreta.

No seria a partir do paradigma da filosofia ocidental, na forma como Zea a

interpreta, que se deveria buscar, segundo ele, a resposta sobre a existncia de uma
tradio filosfica latino-americana, pois, nesse caso, a resposta seria evidentemente
negativa. Tal resposta deveria considerar outros aspectos ou funes da filosofia, ou seja,
no apenas a funo de refletir sobre questes metafsicas ou abstratas, lgicas ou
metodolgicas, mas fundamentalmente a de refletir sobre os problemas concretos de sua
circunstncia (sociais, polticos, culturais) e a de contribuir, assim, para a sua soluo.
Esta ltima seria, segundo Zea (1993b), a caracterstica e a funo bsica que
historicamente havia assumido a filosofia latino-americana. A concluso, portanto, a de

8 Salazar Bondy (2004, p. 89), ao tratar das possibilidades da superao do problema que afetava a filosofia
hispano-americana, considerou que ele estaria na dependncia da superao do subdesenvolvimento e
da dominao, de tal maneira que se pode haver uma filosofia autntica, ela h de ser fruto dessa
mudana histrica transcendental. Mas no preciso esper-lo; no h por que ser somente um
pensamento que sanciona e coroa os fatos consumados. Pode ganhar sua autenticidade como parte do
movimento de superao de nossa negatividade histrica, assumindo-a e esforando-se em cancelar
suas razes. A filosofia tem, pois, na Hispano-Amrica, uma possibilidade de ser autntica em meio
inautenticidade que a rodeia e a afeta: converter-se na conscincia lcida de nossa condio deprimida
como povos e no pensamento capaz de desencadear e promover o processo superador dessa condio.
9 Essas questes, assim como as relativas autenticidade e originalidade filosfica latino-americana, j se
encontravam presentes na obra de Zea desde a dcada de 1940, em livros como Ensayos sobre filosofa
en la historia, Amrica como conciencia, La conciencia del hombre en la filosofa, La filosofa en Mxico e
Introduccin a la filosofia, entre outros, sem contar sua presena em um grande nmero de artigos e
captulos. E continuaro sendo recorrentes em outros trabalhos posteriores, especialmente no livro
Filosofa latinoamericana.

5
que existia uma filosofia latino-americana, mas de carter eminentemente instrumental,
pragmtico, engajado, comprometido com a sua prpria realidade ou circunstncia
concreta.

Numa crtica indireta posio de Salazar Bondy, Zea questiona se por

originalidade deveria se entender apenas a capacidade dos latino-americanos para criar
sistemas filosficos tal como fizeram os filsofos europeus (p. 41) e afirma que ela no
seria alcanada se

nosso empenho se direciona criao de sistemas metafsicos que no sejam o

resultado de uma necessidade vital, o respaldo ideolgico de uma ao, tal como tm
sido os sistemas da filosofia ocidental; ou ainda a assimilao de uma filosofia como
tcnica cientfica, se ela carece dos elementos que lhe permitam, como sucede no
mundo ocidental, fazer da teoria uma prxis a seu servio. (p. 78)

Contudo, de acordo com Zea, mesmo as filosofias provenientes de outras

circunstncias (como a europeia) poderiam resolver problemas de outra realidade (como
a latino-americana), lanar luzes sobre eles, ainda que as solues apresentadas no
fossem necessariamente idnticas. Assim, as filosofias alheias poderiam ser
emprestadas, tomadas como instrumentos para solucionar adequadamente os
problemas prprios num processo de adaptao e assimilao.

Zea considera que a filosofia latino-americana teria passado, historicamente, de

uma inautenticidade original a uma autenticidade da assimilao. Assimilar, para ele, ao
contrrio de meramente imitar, seria tornar prprio aquilo que parece estranho, acomod-
lo ao que se , sem pretender, pelo contrrio, acomodar o prprio ser ao que lhe
estranho (p. 39). No se tratava simplesmente do direito de copiar,10 mas de tornar
prprios certos valores que se apresentavam como universais e, como tais, ao alcance de
todos os seres humanos. A partir de seus estudos e reflexes sobre o pensamento latino-
americano, Zea (1988, p. 16) passou a perceber aos poucos que

o que pareciam simples cpias malfeitas do filosofar por excelncia vo se

convertendo em expresses originais de um pensamento que tem adaptado o
supostamente imitado realidade que lhe apresenta problemas que urge resolver.

Quando seus crticos contra-argumentavam que aquilo no era filosofia, Zea

respondia categoricamente: pior para a filosofia!. No fundo, o filsofo mexicano estava

10 Zea (1993b, p. 64) reconhecia: Na prpria ao de copiar, de decalcar, ocorre ainda que, sem pretender
e talvez apesar de ns mesmos, algo de nosso modo de copiar, de nosso modo de decalcar, torna o
original diferente do decalque. Mas tal diferena, enquanto assimilao, no significava para o autor uma
deformao carente de autenticidade.

6
alertando para a necessidade de se reavaliarem, portanto, os conceitos de originalidade e
autenticidade filosficas aplicados na compreenso dos processos de importao de
ideias na Amrica Latina. Obviamente, sua perspectiva marcadamente historicista
apoiada no circunstancialismo orteguiano fazia com que sua noo de peculiaridade de
um pensamento (aplicada ao caso latino-americano) na medida em que se ligava aos
aspectos histrico-culturais de sua produo fosse mais determinante e proeminente
(quanto s possibilidades de alterar os sentidos de originalidade e autenticidade de uma
filosofia) do que a perspectiva de Salazar Bondy. Para Zea, as interconexes entre tais
conceitos seriam muito mais efetivas. Na medida em que a repetio, imitao ou cpia
fossem empregadas como instrumentos de soluo de problemas concretos (sociais,
polticos, culturais) perspectiva ausente em Salazar Bondy , j no seria uma
distoro, deformao ou cpia defeituosa da filosofia importada. Tratar-se-ia de uma
adaptao ou assimilao segundo a terminologia de Zea que poderia resultar num
pensamento diferente e inovador, portanto, autntico e original.

Procurando assim demarcar suas diferenas em relao s posies de

Salazar Bondy, Zea concluiu finalmente sua posio sobre a polmica, reiterando que
existia efetivamente uma filosofia latino-americana (da qual o prprio Salazar Bondy era
exemplo), independentemente mesmo da forma que ela tenha tomado ou da sua
autenticidade ou inautenticidade (Zea, 1993b, p. 155). Independemente dos
desdobramentos desse debate,11 os pontos de divergncia entre os dois autores so, na
verdade, bem menores do que aparentam primeira vista.12 Ao procurar contestar a tese
de Salazar Bondy sobre a inautenticidade da filosofia latino-americana, Zea procurou
ressaltar, em ltima instncia, a importncia das relaes pragmticas mantidas entre as
filosofias importadas e a realidade latino-americana, dentro dos processos de sua

11 Logo foram incorporados a esse debate novos atores como, por exemplo, o filsofo argentino Enrique
Dussel (1932-). Defendendo-se da acusao por parte de Zea de que estaria partilhando das mesmas
teses de Salazar Bondy, Dussel (1992, p. 212) argumentou que no se pretende negar o passado de um
pensamento latino-americano liberador. O que negamos com Salazar Bondy a existncia de uma
filosofia crtica latino-americana na etapa de normalidade filosfica, e que tenha podido enquanto filosofia
latino-americana se autoafirmar e ser reconhecida como expresso de filosofia universal, a que se pratica
nos programas centrais dos estudos filosficos e no na especialidade de estudos latino-americanos, ou
como ctedra especfica. E, mais adiante, Dussel esclarece que com respeito a essa filosofia
pretensamente universal (concretamente norte-americana-europeia) da qual estamos excludos [...]. Como
excludos dela, devemos interpret-la para que nosso discurso filosfico prprio seja reconhecido (p.
214).
12 A propsito, Fornet-Betancourt (1993, p. 50) escreve: No fundo, a divergncia entre ambos os
pensadores se apoia, a nosso ver, no que para um Zea j autntica filosofia americana, para o outro
Salazar Bondy constitui, entretanto, o caminho ou o exerccio preparatrio pelo qual se vm criando as
condies da realizao de um pensamento filosfico autntico. Segundo esse autor, ambos
compartilhavam, no fundo, o projeto comum de uma filosofia comprometida com o processo de libertao
latino-americana.

7
adaptao e assimilao a essa realidade. Segundo o mexicano, esses processos (ainda
que vistos como distores de filosofias alheias) expressavam muito mais a realidade dos
seus sujeitos latino-americanos do que a realidade de onde a filosofia adaptada se
originara. Ou seja, na adoo realizada, o sujeito latino-americano expressava a si
mesmo e a sua realidade de forma autntica.

Nessa mesma linha, Fornet-Betancourt (1993) argumenta que a histria das

ideias (filosficas) na Hispano-Amrica nasce com o desafio de esclarecer a relao
existente entre as ideias adaptadas e a realidade histrico-cultural a que foram
adaptadas, ou, ainda, mais do que descrever o assimilado, perscrutar a lgica interna que
regula a assimilao de ideias europeias e sua vinculao histrica. Segundo o autor, Zea
procurava buscar, por meio de sua histria das ideias, exatamente a lgica normativa da
assimilao, sendo justamente a tomada de conscincia de tal lgica a condio
possibilitadora de uma maneira de expresso espiritual propriamente hispano-
americana (Fornet-Betancourt, 1993, p. 20). Dessa forma, ainda de acordo com esse
autor, precisamente no sentido (ou esprito) que motiva essa lgica da assimilao que
residiria a expresso prpria desse pensamento.13 nesse ponto que reside o mais
importante significado da polmica entre Zea e Bondy: o de instigar uma j preexistente
preocupao de Zea em dar ainda mais relevo, como objeto de investigao, lgica
interna dos processos histrico-culturais latino-americanos de adaptao e assimilao
das ideias oriundas da matriz filosfica europeia ou ocidental, redefinindo e flexibilizando
os prprios conceitos de originalidade e autenticidade filosficas.

H que se destacar, nesse sentido, a importncia das questes terminolgico-

conceituais assinaladas por Salazar Bondy e suas repercusses para o debate sobre a
definio do objeto de uma histria das ideias na Amrica Latina. Na base dessa
polmica, da parte de Zea, em funo dos vnculos estabelecidos por ele entre filosofia e
histria das ideias, residiria a questo da possibilidade de praticar j no apenas uma
histria das ideias na ou da Amrica Latina, mas tambm uma histria sobre quaisquer
tipos de ideias produzidas nessa regio por quem quer que seja latino-americanos ou
no ou por qualquer perspectiva assumida. Mais do que isso, a prtica efetiva de uma
histria das ideias entendidas j como autenticamente ideias latino-americanas e

13 E, assim, conclui Fornet Betancourt (1993, p. 22): O estudo da histria das ideias filosficas na Hispano-
Amrica descobre o sentido da realidade americana enquanto realidade dependente; ao mesmo tempo, o
processo de assimilao de ideias europeias, como um processo animado por um esprito que assimila
ideias estranhas, justamente para modificar essa situao, traz assim as coordenadas ao interior das
quais tem de se consumar o projeto de uma filosofia prpria e autntica do homem americano.

8
formuladas pelo pensamento latino-americano expressava um tipo peculiar do
pensamento universal. Isso representava uma fundamental delimitao desse objeto, bem
como um relevante fator de sua legitimao, de grandes consequncias metodolgicas
para o seu estudo.

A polmica significou tambm outro aspecto importante para o movimento

latino-americano de histria das ideias: a prpria evoluo intelectual de Zea, j
analisada, de uma histria das ideias em direo filosofia da histria latino-americana e,
progressivamente, filosofia da libertao. Em que pesem as divergncias entre Zea e
Salazar Bondy, ambos j partilhavam, poca do debate estabelecido, da ideia de que a
filosofia latino-americana ou hispano-americana, quanto sua funo, deveria estar
comprometida com a causa da libertao da Amrica Latina, em razo de sua histrica
condio de dependncia. A polmica entre ambos serviu, desse modo, para reforar e
repercutir no seio do movimento e fora dele o que se pode denominar como uma nova
orientao ou motivao da histria das ideias.