FACTOR DE POTENCIA (I)

Tringulo de potencias

El llamado tringulo de potencias es la mejor forma de ver y comprender de forma grfica qu es el

factor de potencia o coseno de fi (Cos ) y su estrecha relacin con los restantes tipos de potencia
presentes en un circuito elctrico de corriente alterna.

Como se podr observar en el tringulo de la ilustracin, el factor de potencia o coseno de fi ( Cos )

representa el valor del ngulo que se forma al representar grficamente la potencia activa (P) y la
potencia aparente (S), es decir, la relacin existente entre la potencia real de trabajo y la potencia total
consumida por la carga o el consumidor conectado a un circuito elctrico de corriente alterna. Esta
relacin se puede representar tambin, de forma matemtica, por medio de la siguiente frmula:

El resultado de esta operacin ser 1 o un nmero fraccionario menor que 1 en dependencia del
factor de potencia que le corresponde a cada equipo o dispositivo en especfico, segn contenga un
circuito inductivo, resistivo, o una combinacin de ambos. Ese nmero responde al valor de la funcin
trigonomtrica coseno, equivalente a los grados del ngulo que se forma entre las potencias (P) y (S).

Si el nmero que se obtiene como resultado de la operacin matemtica es un decimal menor que 1
(como por ejemplo 0,95), dicho nmero representar el factor de potencia correspondiente al defasaje
en grados existente entre la intensidad de la corriente elctrica y la tensin o voltaje en el circuito de
corriente alterna.

Lo ideal sera que el resultado fuera siempre igual a 1, pues as habra una mejor optimizacin y
aprovechamiento del consumo de energa elctrica, o sea, habra menos prdida de energa no
aprovechada y una mayor eficiencia de trabajo en los generadores que producen esa energa. Sin
embargo, un circuito inductivo en ningn caso alcanza factor de potencia igual a "1", aunque se
empleen capacitores para corregir completamente el desfasaje que se crea entre la potencia activa (P)
y la aparente (S).

Al contrario de lo que ocurre con los circuitos inductivos, en aquellos que solo poseen resistencia activa,
el factor de potencia s ser siempre igual a 1, porque como ya vimos anteriormente en ese caso no
se crea ningn desfasaje entre la intensidad de la corriente y la tensin o voltaje.

En los circuitos inductivos, como ocurre con los motores, transformadores de voltaje y la mayora de los
dispositivos o aparatos que trabajan con algn tipo de enrollado o bobina, el valor del factor de potencia
se muestra siempre con una fraccin decimal menor que 1 (como por ejemplo 0,8), que es la forma de
indicar cul es el retraso o desfasaje que produce la carga inductiva en la sinusoide correspondiente a
la intensidad de la corriente con respecto a la sinusoide de la tensin o voltaje. Por tanto, un motor de
corriente alterna con un factor de potencia o Cos = 0,95 , por ejemplo, ser mucho ms
eficiente que otro que posea un Cos = 0,85 .

Valor correspondiente a la funcin trigonomtrica coseno de diferentes ngulos agudos

ngulo agudo Funcin coseno

15 0,97
30 0,87
45 0,71
60 0,50
75 0,26

El dato del factor de potencia de cada motor es un valor fijo, que aparece generalmente indicado en una
placa metlica pegada a su cuerpo o carcasa, donde se muestran tambin otros datos de inters, como
su tensin o voltaje de trabajo en volt (V), intensidad de la corriente de trabajo en amper (A) y su
consumo de energa elctrica en watt (W) o kilowatt (kW).

Ya vimos anteriormente que la potencia de un motor elctrico o de cualquier otro dispositivo que
contenga bobinas o enrollados se puede calcular empleando la siguiente frmula matemtica:
El resultado de esta operacin matemtica estar dada siempre en watt (W), por lo que para convertir
en kilowatt (kW) el valor obtenido, ser necesario dividir primero la cifra resultante entre 1000.

Por otra parte, como el valor de (P) viene dado en watt, sustituyendo (P) en la frmula anterior podemos
decir tambin que:

, por tanto

De donde:

W= Potencia de consumo del dispositivo o equipo en watt

V= Tensin o voltaje aplicado al circuito
I= Valor del flujo de corriente que fluye por el circuito en amper (A)
Cos = Factor de potencia que aparece sealado en la placa del dispositivo o equipo

Si conocemos la potencia en watt de un dispositivo o equipo, su voltaje de trabajo y su factor de

potencia, y quisiramos hallar cuntos ampere (A) de corriente fluyen por el circuito (digamos, por
ejemplo, en el caso de un motor), despejando (I) en la frmula anterior tendremos:

El resultado de esa operacin lo obtendremos directamente en ampere (A).

En caso que el valor de la potencia est dada en kilowatt (kW), podemos utilizar la misma frmula, pero
habr que multiplicar la cifra correspondiente a los kilowatt por 1000 para convertirlos en watt:

El resultado de esta otra operacin matemtica ser, igualmente, el valor de la corriente que fluye por el
circuito, en ampere (A).

Habamos visto tambin que una carga capacitiva (compuesta por condensadores o capacitores)
conectada a un circuito elctrico de corriente alterna provoca el adelantamiento de la sinusoide de
intensidad de la corriente con relacin a la sinusoide de la tensin o voltaje. Esto produce un efecto de
desfasaje entre ambas magnitudes elctricas, pero ahora en sentido inverso al desfasaje que provocan
las cargas inductivas.

Por tanto, cuando en la red de suministro elctrico de una industria existen muchos
motores y transformadores funcionando, y se quiere mejorar el factor de potencia,
ser necesario emplear bancos de capacitores dentro de la propia industria,
conectados directamente a la red principal. En algunas empresas grandes se pueden
encontrar tambin motores de corriente alterna del tipo "sincrnicos" funcionando al
vaco, es decir, sin carga, para mejorar tambin el factor de potencia.

Banco de capacitores instalados en un circuito elctrico de fuerza,

con el fin de. mejorar el coseno de "fi" o factor de potencia en una
instalacin industrial.

De esa forma los capacitores, al actuar sobre la sinusoide de la corriente, produce el efecto contrario al
de la inductancia, impidiendo que la corriente (I) se atrase mucho en relacin con el voltaje (V). As se
tratar de que las sinusoides se pongan en fase y que el valor del factor de potencia se aproxime lo
ms posible a 1.

DIFERENTES TIPOS DE POTENCIAS

Del mayor o menor retraso o adelanto que provoque un equipo elctrico cualquiera en la corriente ( I)
que fluye por un circuito, en relacin con el voltaje o tensin (V), as ser el factor de potencia o Cos
que tenga dicho equipo.

En un circuito elctrico de corriente alterna se pueden llegar a encontrar tres tipos de potencias
elctricas diferentes:

Potencia activa (P) (resistiva)

Potencia reactiva (Q) (inductiva)

Potencia aparente (S) (total)

Potencia activa o resistiva (P)

Cuando conectamos una resistencia (R) o carga resistiva en un circuito de corriente alterna, el trabajo
til que genera dicha carga determinar la potencia activa que tendr que proporcionar la fuente de
fuerza electromotriz (FEM). La potencia activa se representa por medio de la letra (P) y su unidad de
medida es el watt (W).

Los mltiplos ms utilizados del watt son: el kilowatt (kW) y el megawatt (MW) y los submltiplos, el
miliwatt (mW) y el microwatt ( W).

La frmula matemtica para hallar la potencia activa que consume un equipo elctrico cualquiera
cuando se encuentra conectado a un circuito monofsico de corriente alterna es la siguiente:

De donde:

P= Potencia de consumo elctrico, expresada en watt (W)

I= Intensidad de la corriente que fluye por el circuito, en ampere (A)
Cos = Valor del factor de potencia o coseno de fi

(En los dispositivos que poseen solamente carga resistiva, el factor de potencia es siempre igual a 1,
mientras que en los que poseen carga inductiva ese valor ser siempre menor de 1).

Potencia reactiva o inductiva (Q)

Esta potencia la consumen los circuitos de corriente alterna que tienen conectadas cargas reactivas,
como pueden ser motores, transformadores de voltaje y cualquier otro dispositivo similar que posea
bobinas o enrollados. Esos dispositivos no slo consumen la potencia activa que suministra la fuente
deFEM, sino tambin potencia reactiva.

La potencia reactiva o inductiva no proporciona ningn tipo de trabajo til, pero los dispositivos que
poseen enrollados de alambre de cobre, requieren ese tipo de potencia para poder producir el campo
magntico con el cual funcionan. La unidad de medida de la potencia reactiva es el volt-ampere
reactivo(VAR).

La frmula matemtica para hallar la potencia reactiva de un circuito elctrico es la siguiente:

De donde:

Q= Valor de la carga reactiva o inductiva, en volt-ampere reactivo (VAR)

S= Valor de la potencia aparente o total, expresada en volt-ampere (VA)
P = Valor de la potencia activa o resistiva, expresada en watt (W)

Potencia aparente o total (S)

La potencia aparente (S), llamada tambin "potencia total", es el resultado de la suma geomtrica de
las potencias activa y reactiva. Esta potencia es la que realmente suministra una planta elctrica
cuando se encuentra funcionando al vaco, es decir, sin ningn tipo de carga conectada, mientras que
la potencia que consumen las cargas conectadas al circuito elctrico es potencia activa (P).

La potencia aparente se representa con la letra S y su unidad de medida es el volt-ampere (VA). La

frmula matemtica para hallar el valor de este tipo de potencia es la siguiente:

De donde:
S= Potencia aparente o total, expresada en volt-ampere (VA)
V= Voltaje de la corriente, expresado en volt
I= Intensidad de la corriente elctrica, expresada en ampere (A)

La potencia activa, por ejemplo, es la que proporciona realmente el eje de un motor elctrico cuando le
est transmitiendo su fuerza a otro dispositivo mecnico para hacerlo funcionar.

Midamos en ese caso con un voltmetro la tensin o voltaje (V) que llega hasta los bornes del motor y
seguidamente, por medio de un ampermetro, la intensidad de corriente en ampere ( A) que fluye por el
circuito elctrico de ese motor. A continuacin multipliquemos las cifras de los dos valores obtenidos y el
resultado de la operacin ser el valor de la potencia aparente (S), expresada en volt-ampere (VA) que
desarrolla dicho motor y no precisamente su potencia activa (P) en watt (W).

La cifra que se obtiene de la operacin matemtica de hallar el valor de la potencia aparente (S) que
desarrolla un dispositivo ser siempre superior a la que corresponde a la potencia activa (P), porque al
realizar esa operacin matemtica no se est tomando en cuenta el valor del factor de potencia o
coseno de fi (Cos ).

Medida de la potencia activa

El mtodo de los dos vatmetros (conocido tambin como Mtodo ARN) se
utiliza para medir la potencia activa consumida por una carga equilibrada o
desequilibrada sin hilo neutro. Las conexiones de los dos vatmetros a la red
estn representadas en la fig. 1. Las bobinas amperimtricas se introducen en
dos fases cualesquiera de la red, y las bobinas voltimtricas se conexionan
entre la fase que tiene la bobina amperimtrica correspondiente y la fase
restante.
Los vatmetros medirn la siguiente potencia:
W1
IA
W1 ? IA ?V AC A
V AB
W2
IB CARGA
W2 ? IB ?VBC B V BC V CA

IC
siendo la potencia total medida la suma de ambas.
C

(1) P ? I A ?V AC ? IB ?V BC ? W1 ? W2 fig. 1
A continuacin se demuestra este mtodo para los dos
casos que se pueden presentar: si la carga est conectada
en estrella o en tringulo.

3.1. Carga en estrella

Suponemos que el receptor est conectado en estrella
A IA
alimentado por un sistema trifsico de secuencia directa ZA
(ABC), como se muestra en la fig. 2.
N

ZC ZB
IB

IC
C

fig.2
La potencia activa consumida por la carga ser:

P ? PA ? PB ? PC
(2) P ? I A ?V AN ? I B ?VBN ? IC ?VCN
B
Al no existir hilo neutro en el nudo N se cumple

IA ? IB ? IC ?0
(3) I C ? ?I A ? I B
Despejando una cualquiera de las corrientes, por ejemplo I C y sustituyendo en
la ecuacin 2, tenemos:

P ? I A ?V AN ? IB ?V BN ? ??I A ? IB??VCN

P ? I A ??V AN ? V CN?? IB ??V BN ? VCN?? IA ??V AN ? V NC?? IB ??V BN

? V NC?

P? I A ?V AC ? IB ?V BC ? W1 ? W2
Ecuacin que coincide con la expresin correspondiente al montaje de dos
vatmetros, segn el circuito de la fig. 1.

Si en la ecuacin 3 se despeja IB IA se obtienen las siguientes dos ecuaciones

correspondientes a dos variantes de conexin con idnticos resultados a la
anterior (fig. 3).

P? IA?VAB ? IC?VCB ? W1 ? W2 W1
A A

P? IB?VBA ? IC?VCA ? W1 ? W2 B
CARGA B
W1
CARGA

W2 W2
C
3.2. Carga en tringulo C

fig. 3
Suponemos que el receptor est conectado en tringulo
alimentado por un sistema trifsico de secuencia directa (ABC),
como se muestra en la fig. 4.
La potencia activa consumida por la carga ser: IA
A
IAB
P ? PAB ? PBC ? PCA
Z CA ZAB
(4) P ? I AB ?V AB ? I BC ?V BC ? I CA ?VCA
ICA
En la malla formada por la carga en tringulo se cumple IBC
ZBC
IB
V AB ?VBC ?VCA ? 0
IC
 (5) V AB ? ?VBC ?VCA B

Despejando una cualquiera de las tensiones, por ejemplo C

V AB y sustituyendo en la ecuacin 4, tenemos:

P? I AB ???V BC ?V CA?? I BC ?V BC ? I CA ?V CA

(6) P? ?I CA ? I AB ??V CA ? ?I BC ? I AB ??V BC

En los puntos A y B se cumple:

nudo A: I ? I ? I CA A? ??AB
I CA ? I AB ?

nudo B: I B ? I BC ? I AB
Sustituyendo en la ecuacin 6 tenemos

P? ?I A?VCA ? IB?VBC
P? IA?VAC ? IB?VBC ? W1 ?W2
Esta ecuacin es idntica a la obtenida con la carga en estrella, de modo que el
mtodo de los dos vatmetros es independiente de la configuracin de la carga.

Del mismo modo que con la carga en estrella, si en la ecuacin 5 se despeja V

BC V CA se obtienen sendas ecuaciones correspondientes a otras dos variantes
de conexin mostradas en las figura fig. 3.
3.3. Carga inductiva o capacitiva equilibrada
Se ha demostrado que la suma de las lecturas de los dos vatmetros es la
potencia activa absorbida por la carga. La suma de las lecturas de W1 y W2, ha
de entenderse en sentido algebraico y por tanto, pueden presentarse los casos
que se describen a continuacin.
Consideramos la carga en estrella equilibrada de la fig. 2, en la cual, se
cumplen las siguientes igualdades y el diagrama vectorial de la fig. 5.

ZA/? 1 ? ZB/? 2 ? ZC/? 3 VAB

 VAB ? VBC ? VCA ? VL

L I A ? IB ? I C ? I VBC

?1 ? ? 2 ? ? 3 ? ? VAN

ZA ? ZB ? ZC ? Z

V AB ? VL /120
VCN
VBN
V BC ? VL /0

V AN ? Vf /90 VCA
fig. 5
V BN ? V f / ? 30

V CA ? VL/ ? 120 V CN ? Vf / ? 150

3.3.1. Carga inductiva

Si la carga es inductiva, la corriente por fase va retrasada un ngulo ? con
respecto a la tensin por fase, como se muestra en la fig. 6.
La lectura de los vatmetros ser VAB VAC
VAN
W1 ? IA ?V AC ? IA?VAC?cos?? IA
? ?'
W2 ? IB ?VBC ? IB?VBC?cos???
?
siendo
?? y ? ?? los ngulos entre los vectores IA y ?V ?, V
CA BC
IC ?''
?
y IB y VBC respectivamente ?
VBN
IB
??? 30?? VCN

???? 30??
Las lecturas de los vatmetros queda finalmente como

W1 ? IL ?VL ?cos?30?? ? VCA

fig. 6
W2 ? IL ?VL ?cos?30?? ?
3.3.2. Carga capacitiva
Si la carga es capacitiva, la corriente por fase va adelantada un ngulo ? con
respecto a la tensin por fase, como se muestra en la fig. VAC
7. V AN

La lectura de los vatmetros ser VAB I

A

?
?'
W1 ? IA ?V AC ? IA?VAC?cos??
? ''
? IB
?
VBN
IC
 W2 ? IB ?VBC ? IB?VBC?cos???
?
siendo
?? y ? ?? los ngulos entre los vectores IA y ?V ?, V
CA BC y IB y VBC
respectivamente

??? 30?? VCN

???? 30??
Las lecturas de los vatmetros queda finalmente como

W1 ? IL ?VL ?cos?30?? ? VCA

fig. 7
W2 ? IL ?VL ?cos?30?? ?
En la siguiente tabla se muestra la variacin de la medida en los vatmetros en
funcin del ngulo de fase, para la carga inductiva y la carga capacitiva en un
sistema en secuencia directa. En el caso de secuencia inversa la tabla ha de
interpretarse intercambiando los valores de las columnas de la carga inductiva
y carga capacitiva.

Medida del factor de potencia

Cuando la carga est equilibrada, la lectura de los dos vatmetros permite
determinar el factor de potencia de la misma. Considerando las ecuaciones
obtenidas en el apartado anterior, para ambos vatmetros, stas pueden
quedar de la siguiente forma

W1 ? IL ?VL ?cos?30?? ?? IL ?VL ?cos? ?cos30? IL ?VL ?sen? ?

sen30

W2 ? IL ?VL ?cos?30?? ?? IL ?VL ?cos? ?cos30? IL ?VL ?sen? ?

sen30
Sumando y restando ambas ecuaciones, se obtiene

W1 ? W2 ? 2?IL ?VL ?cos30?cos? ? 3 ?IL ?VL ?cos? ? P

Q
(7) W1 ? W2 ? 2?IL ?VL ?sen30?sen? ? IL ?VL ?sen? ?
3

Dividiendo la segunda por la

primera resulta
W1 ? W2 IL ?VL ?sen? 1
? ? ??
 tg
W1 ? W2 3 ?I L ?VL ?cos? 3
W1 ?W2
tg? ? 3 ?
W1 ?W2

Medida de la potencia reactiva

La potencia reactiva consumida por una carga, equilibrada sin hilo neutro,
puede medirse empleando dos vatmetros, conexionados como se indica en la
fig. 1. Si la medida de los vatmetros es W1 y W2 se demuestra que la potencia
reactiva absorbida por la carga es, segn la ecuacin 7:

Q? 3 ??W1 ? W2 ?

Habr que tener en cuenta el carcter algebraico de esta expresin, de tal

modo que si W2<0, se sumar al valor de W1.

CONEXIN DINMICA DE BANCOS DE

CONDENSADORES

Sin embargo es muy probable que el

cos de nuestra instalacin, vare a lo
largo del da debido a la
conexin/desconexin de maquinas,
arranque/paro de motores, etc de
nuestra instalacin. Una variacin del
cos conllevara una variacin del
valor de capacidad del banco de
condensadores, el modo de hacer esto
es medir el desfase y actuar sobre contactores que conecten o
desconecten grupos de condensadores. Estos contactores pueden ser
estticos (semiconductores) o electromecnicos. Estos ltimos tienen
varios inconvenientes: La conmutacin se retarda mucho desde que se
enva la seal de disparo (con lo que no se puede sincronizar con la seal
de red) y adems al ser un elemento figura 5: conexin mediante tiristores de un banco de
mecnico, se producen rebotes en el condensadores en estrella (A) y en tringulo (B)
contacto, lo que es una fuente de ruidos elctricos.
0: Aunque el consumo de energa reactiva capacitiva no est penalizado, tener
v.
e
R mas capacidad de la necesaria conectada en la red, supone un consumo
2
7 innecesario
6
0
1
CONTACTOR ESTTICO CON DISPARO EN PASO POR CERO

Con las tarjetas de disparo en paso por cero SC018, SC024 y SC030 se puede
realizar un contactor esttico al disparar un antiparalelo de tiristores (W1C)
de forma muy simple, con aislamiento galvnico. La eleccin del modelo de la
1
 datasheet U trabajo [V] U max [Vpk]
SC018 400 1800
SC024 480 2400
tarjeta depender de la tensin de la red y
SC030 690 3000 de la configuracin de los condensadores:

Se reserva el derecho de cambiar los lmites,

las condiciones de prueba y dimensiones
indicadas en esta hoja sin previo aviso.
Reserves the right to change limits, test conditions and

En el momento de aplicar una seal en la entrada de control de la tarjeta, esta

no dispara el antiparalelo W1C hasta que la tensin en sus bornas cruce los 0 V.
El apagado del grupo W1C al tratarse de tiristores se hace de manera natural,
cuando se apague la seal de control, el tiristor conducir hasta que la
corriente que lo atraviese deje de ser positiva para descebarse.
El funcionamiento interno de la tarjeta es el siguiente: El disparo de los
tiristores se hace mediante la conexin del nodo con la puerta (a travs de
una resistencia) Este mtodo asegura el correcto cebado del tiristor, puesto
que la energa de disparo se obtiene del mismo circuito de potencia. Y es
adems muy robusto, no se requiere potencia adicional de alimentacin, basta
con una simple seal de disparo con un consumo mximo de 30mA.