Especulacin

filosfica
indgena
Patrick Johansson

Dar al trmino filosofa el sentido amplio que tuvo en el mundo

heleno nos permitir expresar el pensamiento prehispnico.
Traducir en un lenguaje analtico y reflexivo lo que se encuentra
funcionalmente diluido en los textos antiguos, afirma Patrick
Johansson investigador del Instituto de Investigaciones His-
tricas de la UNAM y autor de Festejos, ritos propiciatorios y
rituales precolombinos y Flor sin raz, entre otros es escribir
la filosofa de una filosofa.

Desde la bula pontificia Sublimis Deus expedida en 1537
por el Papa Paulo III que reconoca a los habitantes del
llamado Nuevo Mundo, entre otras cosas, el uso de ra-
zn, hasta las controversias en torno a la posibilidad de
una filosofa indgena, y los ms recientes debates con-
cernientes a los usos y costumbres que rigen las comu-
nidades indgenas de Mxico, la capacidad reflexiva de los
pueblos nativos de Amrica ha sido objeto de polmicas.
Uno de los momentos fuertes fue probablemente la
publicacin en 1956 de la Filosofa Nhuatl de Miguel
Len-Po rtilla, quien encontraba en los textos indgenas
recopilados por los espaoles en el siglo XVI una con-
figuracin eidtica digna de llamarse filosofa. Las afir-
maciones de Len-Portilla suscitaron distintas reaccio-
nes, entre las cuales figuraba la de negar rotundamente
lo que sugera el autor. ngel Mara Garibay, anticip
dichas reacciones ya que en su prlogo a la Filosofa
Nhuatl escriba:
En ese campo, o se niega capacidad a los antiguos, o se
define que no podemos saber qu pensaron, qu sintieron,
qu ideales rigieron sus actos y normaron su marcha en
el mundo durante los milenios en que floreci su cultura.
Lentamente se va abriendo el camino a la futura sn-
tesis. Primero hay que ostentar hechos y poner ante los
ojos realidades. Vendr la hora en que el negador calle, el
que re, piense, y el deturpador de todos los antiguos

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 69

 moldes aunque tenga de indio la sangre, se humille ante
la realidad que se le entra por los ojos hasta el fondo de la
conciencia.1
En trminos generales, los crticos de Len-Portilla
se dividan en dos facciones: por un lado los que atri-
buan a los indgenas precolombinos un pensamiento
prelgico y decretaban por lo tanto que los pueblos
de Anhuac no podan haber pensado de manera filos-
fica; por otro, los que admitan la elevacin y la fineza del
pensamiento nativo, pero afirmaban que su ndole cog-
nitiva no corresponda a lo que se entenda por filosofa.
La diatriba sigue hoy da en los mismos trminos
por lo que trataremos aqu, antes de abrir un poco el
1 Miguel Len-Portilla, La Filosofa Nhuatl, p. 7.
70 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO
arca y el bal2 de la cultura indgena precolombina,
de definir los respectivos antagonismos y asimismo re-
plantear el problema.
1. E N QU M E D I D A P O D E M O S H A B LA R D E F I LO S O F A
INDGENA PREHISPNICA?
Desde los tiempos helnicos en que fue acuado, el tr-
mino filosofa ha visto cambiar sus acepciones y los
lmites de su campo semntico. De Cicern y Digenes
Laercio, hasta Pitgoras, el filsofo era quien se ocupaba
de conocer las cosas divinas y humanas as como el ori-
2 Expresin difrstica nhuatl que indica que se procede a revelar
un secreto, toptli, petlacalli el arca, el bal es decir, el secreto.

gen y las causas de todo cuanto existe.3 Para Scrates,
el filsofo era el amigo de la sabidura, en el sentido
moral de la palabra. Si Platn distingue claramente la
filosofa de la ciencia, Aristteles, en cambio, aplica el
concepto a todo el saber racional.
Asimismo, si la separacin entre la historia y la filo-
sofa es manifiesta a partir de Platn, la distincin entre
religin y filosofa se vislumbra slo con el cristianismo
y ms especficamente con los Padres de la Iglesia. Antes,
los dos conceptos se confunden, la filosofa siendo en
este contexto un sistema especfico de ritos o una ense-
anza misteriosa slo para iniciados. Encontramos to-
dava en Los dilogos de Platn, consideraciones filos-
ficas que ataen a creencias religiosas. Habr que esperar
hasta finales del siglo XVIII para que se establezca una
clara distincin entre filosofa y ciencias de la naturalez a .
Hoy en da el sentido de la filosofa tiende hacia una
sntesis totalizadora que busca una concepcin global del
universo o de la universalidad de las cosas. Para Lachelier,
sera la ciencia de las condiciones a priori de la existen-
cia y de la verdad, la ciencia de la razn y de la racionali-
dad universales, la ciencia del pensamiento mismo y de
su relacin con las cosas.4
El conocimiento especulativo de la verdad, y una so-
lucin prctica al problema del destino del hombre son,
para Maurice Blondel, dos vertientes distintas pero so-
lidarias del quehacer filosfico. En ltima instancia el
problema que resulta de esta dualidad es saber si la ho-
mogeneidad del conocimiento y de la accin son posibles
mediante la filosofa, pues tendemos de manera irre s i s-
tible tanto hacia esta totalizacin de la ve rdad integrada
en nosotros como a la adaptacin de nuestro ser al Ser.5
En trminos generales, las definiciones aqu aduci-
das no justifican la exclusin del pensamiento indgena
prehispnico de lo que representa la filosofa. Es quiz
la reticencia a reducir la pluralidad fenomnica del mun-
do a unos cuantos principios directores, lo que distingue
el pensamiento indgena de la filosofa tal y como la con-
cibe hoy la cultura occidental.
Ms que a la filosofa en s, esta diferencia atae a los
sistemas cognitivos correspondientes a sendas culturas.
Como lo veremos a continuacin, la cognicin indgena
prehispnica revela una clara tendencia inmanentista.
3 6 Es decir una reflexin de carcter cognitivo sobre lo que repre-
Cf. Cicern, Tusculanas V, captulo III, prrafos 7-9, Digenes
Laercio, I, 12.
4 Lachelier citado por Lalande en Vocabulaire technique el critique
de la philosophie, pp. 772-773.
5 Blondel citado por Lalande, Ibidem, p. 776.
Como lo indica la etimologa nhuatl para
raz, la verdad indgena es radical.
FILOSOFA INDGENA
Est diluida en los mitos, ritos, cantos y dems textos
que la manifiestan, es accin. Saber en nhuatl es, ante
todo, sentir. La generalidad que se abstrae de situa-
ciones concretas nunca se petrifica en conceptos cerra-
dos, inalcanzables para una aprehensin sensible. En
cambio, saber es para el mundo occidental reducir anal-
ticamente el objeto por conocer a conceptos manipu-
lables en trminos intelectuales.
Si consideramos la filosofa nicamente como una
mayutica reflexiva sobre distintos aspectos del conoc i-
miento, entonces podemos decir que n o hubo tal prc-
tica cognitiva en Mesoamrica sino hasta despus de la
Conquista. Pero si damos al trmino el sentido amplio
que tuvo un da en el mundo helnico que gener el con-
cepto, s la haba. Si nos atenemos a la definicin moder-
na de filosofa, entonces se buscar expresar en trmi-
nos filosficos el pensamiento indgena, es decir, hacer
explcito lo implcito, traducir en un lenguaje analtico
y reflexivo lo que se encuentra funcionalmente dilui-
do en los textos antiguos, en ltima instancia , escribir
la filosofa de una filosofa.
Una comparacin con la gramtica ayudar a com-
prender la dificultad terica. En efecto la gramtica es
un ejercicio metacognitivo6 que aparece por primera
vez, en lo que concierne a lenguas vernculas, en 1492,
con la Gramtica de Nebrija.7 La gramtica estudia los
mecanismos morfolgicos y sintcticos as como el lxi-
co de las lenguas en trminos analticos reduciendo la
pluralidad expre s i va(p e rf o rm a n c e) a unas cuantas reglas
(competence). No exista un gnero cognitivo parecido
en el mundo indgena pero es evidente que las lenguas
mesoamericanas estaban perfectamente configuradas
en trminos gramaticales. Haba una gramtica impl-
cita sin que ninguna ciencia se preocupara de abstraerla
analticamente para caracterizar a la lengua.
Lo mismo ocurre con la filosofa; el pensamiento in-
dgena tuvo mecanismos cognitivos especficos que con-
figuraron un saber, sin que una actividad intelectual bus-
cara abstraerlos de su funcionalidad concreta. Hubo una
filosofa implcita que ninguna ciencia abstrajo analti-
camente con el fin de caracterizar un pensamiento y de
acceder a una verdad.
senta ya un conocimiento: la lengua.
7 Las consideraciones sobre la lengua de Aristteles, Papini, y
otros, son categoriales y taxonmicas. No constituyen propiamente
dicho una Gramtica.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 71
 mismo del orden cultural establecido. En este contexto
la ve rdad indgena alimenta el cuerpo colectivo como la
raz nutre la planta. sta toma de la madre tierra los
ricos minerales que transforma en savia vital. Del mismo
modo la verdad indgena se vincula con la esencia me-
diante un umbicalismo ra d i c a l.La existencia se re t ro a l i-
menta constantemente en el subsuelo esencial sin nunca
desprenderse de l. Por lo tanto el ethos nhuatl y el
marco cognitivo que le corresponde no admiten una ver-
dad objetiva, desarraigada, independiente, sin vncu-
los con los niveles esenciales del ser.
A diferencia del logos occidental que establece el prin-
cipio de no contradiccin y opone lo verdadero a lo
falso como trminos excluyentes de una dicotoma lgi-
ca, la cognicin indgena considera como verdad lo
que permite el desarrollo ptimo y armonioso de una
colectividad o un individuo en el espacio tiempo en el
que se integran. La verdad en este contexto no se opone
a una no verdad que la contradiga de manera dialc-
tica. Es cuando los hechos y los acontecimientos se tra-
man en mito que se crean los nexos indgenas de senti-
do. Antes de esto son elementos incohere n t e s. Slo la
trama actancial de un relato puede organizar mito-l-
gicamente los hechos en cognicin.

3. X I M I X I M AT I C O N C E T E A TI MISMO

En uno de los mitos nahuas que establecen la mortali-

dad inexorable del ser humano y la necesidad de partir
hacia la regin del negro y del rojo: Tlillan, Tlapallan,
2. L A VERDAD INDGENA Tezcatlipoca pone un espejo frente a Quetzalcatl y le
dice: Ximiximati 8 cuya traduccin literal es: conoce tu
El criterio occidental de verdad tiene, desde el siglo XVI, rostro, es decir, en un contexto cultural indgena en el
y ms an para lo que concierne a lo histrico, un carcter que el rostro manifiesta la personalidad, concete a ti
fenomnico. Lo verdadero es lo que se manifiesta de mismo.
manera tangible y, cuando se trata de la historia, lo que fue Las resonancias dlficas de esta expresin podran
realmente, con todas las contingencias modales y circuns- hacernos pensar que se trata de una interpolacin del
tanciales que envolvieron el hecho. La verdad occidental se texto por los espaoles, sin embargo las palabras profe-
desprende del sujeto que la concibe y busca ser objetiva. ridas por Tezcatlipoca se inscriben perfectamente en la
La idea indgena de verdad es distinta. Como lo in- mecnica actancial de un mito que define la condicin
dica la etimologa nhuatl para raz, la verdad indgena humana sin que una reflexin ontolgica sea necesaria.
es radical. En efecto, encontramos dentro del vocablo Lo que Quetzalcatl ve en el espejo de obsidiana, no
nhuatl nelhuayotl raz el radical nel(-li) verdad o, es precisamente un reflejo de su ser sino la imagen de su
dicho de otro modo, la palabra nhuatl para raz est ro s t roatrapado en la densa materia verdinegra. Esta ima-
estructurada en torno al eje conceptual verdad (n e l l i). gen es la de un viejo, y quiz de un hombre ya muert o ,
Nel(-li) verdadero es de hecho el nico lexema del com- cuyo rostro degradado o necrosado revela otra cara de
puesto nel-hua-yotl . Los otros elementos -hua y yo(tl) la vida: la muerte. Ms que propiciar la reflexin especu-
siendo morfemas respectivamente de presencia ( o per- lativa de un individuo sobre la condicin humana, esta
tenencia) y de abstraccin. Literalmente nel-hua-yotl es secuencia mito-lgica permita la asimilacin pro f u n-
lo que entraa lo verdadero. da, infraliminal, por parte de la colectividad, de la mor-
Sea como fuere, la mentalidad indgena nhuatl re a- talidad del ser.
lizaba una fusin semntica entre los conceptos de raz
8
y verdad. La verdad est en la raz, en el fundamento Anales de Cuauhtitlan, en Cdice Chimalpopoca, folio 5-8.

72 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO


4. L O S M E C A N I S M O S D E LA C O G N I C I N I N D G E N A
Las prcticas reflexivas occidentales que culminan con lo
que hoy se considera como filosofa, no habran sido
posibles sin la invencin de una herramienta cognitiva
que conservara lo dicho del decir: la escritura alfabtica.
Con la escritura alfabtica, el flujo verbal evanescente
se o b j e t i vavisualmente en una masa grfica que no tiene
una dimensin propia que pueda absorber el pensamien-
to (como la imagen, por ejemplo) sino que lo detiene,
lo sujeta para que su contenido pueda ser considerado
reflexivamente en trminos analticos.
No exista equivalente alguno de la escritura alfab-
tica en el Mxico precolombino por lo que el pensa-
miento indgena se vea atrapado en las densas y con-
cretas materias verbal y pictrica sin que pudiera ser
abstrado en conceptos incorpreos.
En la oralidad, la palabra alimenta el cuerpo colec-
tivo en momentos, y de manera especficos, mediante
verdaderos torrentes verbales sin compuertas ni es-
FILOSOFA INDGENA
clusas que puedan detener su mpetu, y as permitir
una reflexin en torno a lo que se dice. En este contexto,
lo que se dice, no es ms que un aluvin en un flujo del
decir que sacia la sed de ubicacin existencial de una co-
lectividad humana. Como nunca se detiene el decir en lo
dicho, no se decanta el aluvin, por lo que una reflexin
de corte filosfico resulta difcil.
Siendo la filosofa una forma de saber dentro de un
marco cognitivo, resulta imprescindible considerar los
mecanismos generales de la cognicin indgena para po-
der caracterizar los distintos aspectos del pensamiento
nhuatl prehispnico.
( T LA ) M AT I : SABER Y SENTIR
Los textos indgenas, ya sean verbales o pictricos, mues-
tran una estructuracin del sentido donde lo sensible y
lo formal ocupan un lugar preponderante. Se trata no
slo de comunicar algunos contenidos o de compartir
ideas abstractas sino de con-mover, en el sentido eti-
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 73
 molgico de la palabra, al receptor de un mensaje para
lograr una adhesin participativa a lo que se transmite.
En este contexto, la esfera especfica de recepcin y pro-
cesamiento del dato no ser nicamente el intelecto sino
la totalidad del ser sensible.
En el mundo nhuatl precolombino un mensaje no
se considera como comprendido hasta que sea sentido.
El hecho de que en nhuatl un mismo significante mati
cubra campos semnticos para nosotros tan distintos
como saber y sentir es una prueba fehaciente de ello.
Es adems interesante observar que, sin que esto re p re-
sente una metfora, el discurso indgena sita el enten-
dimiento en rganos asociados con la sensibilidad.
Evocando la comprensin insatisfactoria del calenda-
rio indgena, un informante de Sahagn se expres de
la siguiente manera: In aiamo teyollipan in aiamo teiollo
quinamiqui, in aiamo teiollo contoca (...) in aiamo teiolloitlan
quia, teiollo ipan yauh tltolli.9 Lo que todava no est
en el corazn, lo que el corazn no sigue todava, lo que
no sale todava del corazn, la palabra va al corazn.
La probable etimologa de las palabras ilnamiqui,
recuerda e ilcahua, olvida,10 connota tambin una re-
cepcin y una retencin sensibles de hechos y aconte-
cimientos. En efecto, ilnamiqui e ilcahua, significan li-
teralmente encontrar namiqui o dejar, cahua, el
hgado elli o el principio anmico que le corresponde.
El pintor, tlahcuilo, que tiene a su cargo la preserva-
cin pictrica de la cognicin indgena debe asimismo
tocar las fibras sensibles del lector de sus pinturas. In
9Cdice Florentino, libro IV, cap. 32.
10No existe el modo infinitivo en la lengua nhuatl por lo que
preferimos traducir literalmente los verbos en tercera persona.
74 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO
cualli tlahcuilo: mimati, ioteutl, tlaiolteuuiani.11 El buen
pintor: prudente, corazn divino, endiosa el corazn.
T L A L N A M I QU I : R E C U E R D O LU E G O PI E N S O
Si bien evolucion a lo largo de la historia, adaptn-
dose a los determinismos de cada poca, la cognicin in-
dgena no tuvo el carcter especulativo que tiene la cog-
nicin occidental. Por muy sabios que fueran el tlamatini
nhuatl o el Ah wojel maya, nunca pusieron en tela de jui-
cio lo que haban dicho los abuelos, ni siquiera lo co-
mentaban como lo hicieran los escolsticos medievales
europeos con los textos de Aristteles.
Siendo el pasado la matriz del presente y del futuro,
los textos que se gestaron un da para responder a una
demanda cognitiva especfica, tienen un carcter casi sa-
grado que los protege de las embestidas inquisitorias que
podran surgir de una situacin existencial determinada.
Lo que dijeron los abuelos es un Magister Dixit ina-
pelable, sometido a la erosin cultural del tiempo mas
no a la especulacin de los hombres. Este hecho frenar
notablemente la elucubracin filosfica.
En este contexto pensar ser ante todo traer a la me-
moria lo que dejaron dicho los abuelos, es decir recordar.
El verbo nhuatl tlalnamiqui pensar as como el
sustantivo que le corresponde tlalnamiquiliztli pensa-
miento expresan claramente el estrecho vnculo eid-
tico que existe entre el hecho de pensar y el recuerdo.
En efecto, tlalnamiqui es, literalmente, recordar algo
(tla-ilnamiqui).
11 Cdice Florentino, libro X, cap. 8, traduccin de Miguel Len-
Portilla, cf. Filosofa Nhuatl.

Ilnamiqui parece constituir una variante de elnamiqui,
expresin que se compone del sustantivo elli hgado
y del verbo (tla-)namiqui encontrar. Recordar sera
entonces literalmente encontrar (su) hgado, o (su)
pecho ya que elli re f i e re tambin ms generalmente
el pecho. Esta expresin podra parecer algo inslita para
la cultura occidental en que el recuerdo est vinculado
etimolgicamente con el corazn,12 sin embargo no
debemos de olvidar que el hgado, al constituir el sitio
orgnico de muchas manifestaciones afectivas, est en-
traablemente implicado en los procesos cognitivo-
sensibles.
Aun cuando el vocablo elli evoca tambin el pecho
e incluye por tanto el corazn en el acto de recordar en
la expresin elnamiqui,el carcter ms visceral del h-
gado podra sugerir una fenomenologa especfica del
recuerdo en el mundo mesoamericano.
Ms all de la enseanza, de la tinta roja y negra (tlilli,
tlapalli), que dejaron los abuelos y que permite pensar
en el sentido indgena del concepto, el hecho de recordar
atae a la dimensin pretrita de la existencia, la cual fun-
ge en el mundo indgena precortesiano, como una ver-
dadera matriz del presente y del futuro, y por tanto, muy
probablemente, como el crisol donde se fragua la verdad.
Cabe sealar aqu que el pasado es una dimensin
espacio-temporal isomorfa a la muerte en el pensamiento
nhuatl precolombino, la muerte es a su vez el fec u n d o
vientre materno de donde brota y a donde regresa inexo-
rablemente todo cuanto sale a la existencia.
N E M I L A PE N S A R : P RO C E D E R A L AC TO D E E X I S T I R
El carcter polisinttico de la lengua nhuatl que con-
grega los distintos lexemas y morfemas en verdaderos
racimos verbales permite observar la construccin del
sentido desde sus etapas primitivas, antes del discurso,
en la gramtica misma de dicha lengua.
Todo parece indicar, por ejemplo, que una de las pa-
labras que expresa el acto de pensar: n e m i l i a,se compone
del radical nemi provisto del morfema aplicativo lia.
Ahora bien nemi es existir, por lo que el compuesto
verbal que refiere el hecho de pensar significara origi-
nalmente proceder al acto de existir.
12 La etimologa latina de recuerdo establece una filiacin incon-
fundible con el corazn (cor, cordis).
La verdad es algo sutil, difuso, que atae
a la totalidad del ser y no sufre una fragmentacin.
FILOSOFA INDGENA
Cabe recordar aqu que la lengua nhuatl establece
una clara distincin entre el verbo yoli vivir que tiene
un carcter esencial y nemi que corresponde ms pre-
cisamente al andar humano en la dimensin existencial.
De hecho, nehnemi, es decir, nemi con duplicacin de
su radical significa andar.
Yoli remite a la vida en el sentido ms amplio del
trmino, el cual incluye la existencia y la muerte. La exis-
tencia: nemiliztli es tan slo el andar (nehnemi) del ser
humano desde su nacimiento hasta la muerte: la parte
diurna de su ciclo, la otra es su muerte, es decir, el recorri-
do que realiza el difunto en el inframundo desde su
muerte hasta su despertar en otra existencia.13 Para ex-
presarlo de manera metafrica podramos decir que la
existencia (nemiliztli) y la muerte (miquiztli) son res-
pectivamente la sstole y la distole del latido de la vida
(yoliztli).
La relacin estrecha entre el acto de pensar y el de
existir evoca, curiosamente, el postulado cartesiano p i e n-
so luego existo, el cual constituye, segn el filsofo fran-
cs del siglo XVII, una prueba ontolgica de la existencia.
El sentido implcito de la palabra nhuatl que vincula
etimolgicamente la existencia y el pensamiento nada
tiene que ver con la prueba lgica de la existencia del ser
pensante que buscaba De s c a rtes ya que el pensamiento
indgena no necesitaba pruebas de la naturaleza tan-
gible de su ser. Sin embargo expresa claramente que la
existencia est estrechamente vinculada con el pensa-
miento. La luz de la inteligencia acompaa el andar
existencial, exactamente como el sol brilla durante su
recorrido del este al oeste antes de desaparecer en el in-
framundo.
N E N OY O L N O N OT ZA D I A LO G A R C O N E L C O R A Z N :
LA R E F L E X I N
Lo que se considera como la facultad cognitiva esencial
del hombre fue probablemente la ltima en aparecer
en el curso de la evolucin. En efecto, la secrecin or-
gnica de mitos, ritos y cantos como una respuesta a las
primeras y muy difusas interrogantes del hombre ya
dotado con la herramienta simblica, cubran perfec-
tamente la demanda cognitiva de las colectividades hu-
manas en estas etapas de la evolucin. Vino despus, posi-
13 Cf. Johansson, Ritos mortuorios nahuas precolombinos, pp. 66-100.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 75

blemente, una hipert rofia de las facultades intelectuales
en relacin con la sensibilidad, lo que provoc quizs un
juego en los mecanismos cognitivo-adaptativos que
representan el mito, el rito y el canto por lo que se for-
mularon preguntas de ndole re-flexiva a las que no
respondan dichos gneros expresivos.
Este repliegue sobre s mismo14 en torno a los pro-
blemas existenciales que se perciban entonces tiene un
tenor cognitivo muy distinto del que proporcionaban
mitos, ritos y cantos. Mientras que en los mitos una re s-
puesta cognitivamente difusa responde a una pregunta
todava vaga, crepuscular en la reflexin, tanto el cues-
tionamiento como la respuesta son re l a t i vamente claros.
14 Etimolgicamente reflexin implica una flexin o repliegue
sobre s mismo.
76 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO
Sin embargo, por muy lgico y racional que fuera el
cuestionamiento reflexivo, el pensamiento indgena lo
conceba como un dilogo entre el intelecto y la sensi-
bilidad, entre la mente y el corazn. Reflexionar era
dialogar con su corazn neyolnonotza, es decir, en este
contexto, fundir la argumentacin intelectualmente con-
figurada en el crisol de la sensibilidad.
YUH QU I M AT I N OY O L LO A S LO S A B E ( S I E N T E )
M I C O R A Z N : LA C R E E N C I A
Tanto la competencia lingstica como el uso discursivo
de las palabras que aluden al raciocinio indican que los
antiguos nahuas consideraban el corazn como un lugar
privilegiado de la reflexin. Las expresiones conversar
con su corazn (ne)yolnonotza, llegarle (respecto de
algo) al corazn (yolmaxilta) o ms sencillamente hacer
uso del corazn (yo l l o a)sugieren que el corazn, ms que
la mente, funga como un procesador de las ideas.
La nocin de creencia no tiene, en nhuatl, la re l a-
tividad cognitiva que tiene para el pensamiento occi-
dental. Como lo revela la expresin que refiere este
concepto, creer es saber sin que esto constituya una
opinin personal sino una conviccin colectiva.
5. L A E S PE C U LAC I N F I LO S F I C A : U N E X T R AV O
El afn de comunin sensible con el objeto por conocer
que caracteriza la cognicin indgena no favoreci la
abstraccin, y una subsecuente especulacin filosfica
ajena a lo que es.
LA A B S T R AC C I N
Como lo demuestra la etimologa de la palabra que la
refiere, la nocin de abstraccin remite al hecho de
traer fuera algo que estaba dentro, cuando este algo:
la idea, estaba entraablemente vinculada con una cosa,
un hecho, o una accin especficos. Es decir que entre
ms abstracto es el pensamiento ms se aleja de las cosas
tangibles y de los hechos manifiestos.
Todo parece indicar que el pensamiento indgena
no favoreca mucho la ab(s)-traccin eidtica, y la
subsecuente elucubracin conceptual como eje de su
conocimiento. Como ya lo vimos, el hecho de que la
sensacin tuviera que estar presente, de alguna manera,
en la configuracin cognitiva que el indgena tena de
algo, haca que la idea hiciera cuerpo con lo que in-
tentaba representar. En este contexto, lo simblico, o
mejor dicho lo smbolo-lgico, las afinidades visuales
o sonoras, la simbiosis semntica de las palabras, la
retrica, y la poesa, permitan al saber cristalizarse so-
bre la palabra de los hombres.
 FILOSOFA INDGENA

O M E Y O L LOA S E PA RT E E N ( O S E H AC E )
D O S E L C O R A Z N : L A D U D A

El profundo arraigo del conocimiento en la dimensin

sensible del indgena excluye la duda como un mtodo
para alcanzar la verdad. La verdad es algo sutil, difuso,
que atae a la totalidad del ser y no sufre una fragmen-
tacin. En este contexto, la duda, piedra angular del pen-
samiento occidental, es percibida como una ruptura,
una disyuncin, un extravo, y en ltima instancia, una
prdida de la verdad.
La connotacin de la palabra nhuatl que refiere este
concepto ome yolloa literalmente volverse dos corazo-
nes o p a rtirse en dos el corazn revela la diferencia que
puede haber entre la conviccin plena que nace de una
intuicin cognitivo-afectiva nica sin otra opcin que
se le oponga, y la divisin, con el desdoblamiento del
corazn que genera la incertidumbre, el malestar, una
ruptura entre el mundo y el conocimiento que el hom-
bre tiene de l.

CANIN M AC H N E M I N OY O L LO ? DNDE AC A S O
A N D A M I C O R A Z N ?: L A E S PE C U LAC I N F I LO S F I C A

As como lo vimos para la duda, la especulacin no

era considerada como una reflexin fecunda sino
como la prdida de un rumbo existencial. El diccio-
nario espaol nhuatl de Molina aduce distintas pala-
bras para esta nocin como: nitlanemila yo pienso,
nitlatemoa yo busco, ninoyolnonotza yo dialogo con
mi corazn, pero es probable que dichas palabras fueran
inducidas a partir de conceptos europeos en el momento
de la recopilacin de informaciones y textos, concer-
nientes al pensamiento indgena. La expresin que tra-
duce mejor el sentir de los antiguos nahuas respecto a
la especulacin filosfica es la pregunta Canin mach
nemi noyollo? Dnde acaso anda mi corazn? Esta
frase revela de manera clara la prdida de rumbo exis-
tencial que representa el hecho de pensar en trminos
especulativos. Los mecanismos cognitivos que son los
mitos, los ritos, los cantos, los discursos de diversa ndole
y ms generalmente, la tradicin oral, permitan un per-
fecto equilibrio cognitivo entre el individuo (o la colec-
tividad) y el mundo exterior por lo que un cuestiona-
miento especulativo se perciba como una alteracin del
orden de las cosas.
El carcter orgnico de la cognicin indgena y la
intrincada red smbolo-lgica que la constituye no
favorecan una mayutica reflexiva, abstrada de la rea-
lidad del mundo. Profundamente arraigada en las mani-
festaciones naturales, la verdad indgena era in-mediata,
epifnica, y no poda ser objeto de una especulacin hu-
mana (prometea) que la estableciera. Lo que se dice que
es intentaba fundirse con lo que es.
Las ilustraciones que acompaan este texto fueron tomadas del libro Histo -
ria de las Indias de Nueva Espaa de Fray Diego Durn.

Los textos indgenas, ya sean verbales o pictricos,

muestran una estructuracin del sentido donde lo
sensible y lo formal ocupan un lugar preponderante.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 77