febrero-julio 2013

Alternativas en Psicologa. Revista Semestral. Tercera poca. Ao XVII. Nmero 28. Febrero-Julio 2013

Anlisis del ciclo vital de la estructura familiar y sus principales

problemas en algunas familias mexicanas

Jaime Montalvo Reyna19, Mara Rosario Espinosa Salcido20 y Anglica Prez

Arredondo21

Facultad de Estudios Superiores Iztacala-UNAM

INFASI ACT

Se realiz una investigacin descriptiva con un diseo no experimental donde se identificaron

los patrones que mantienen las relaciones familiares en familias que asisten a terapia en una

zona urbana del Estado de Mxico. Se entrevist a cuatro familias en diferentes etapas de su ci-

clo vital: una en proceso de divorcio, otra en la etapa de la llegada de los hijos, una ms con hi-

jos en edad escolar y por ltimo, una con hijos adolescentes. Se utiliz una gua de entrevista

para detectar cuatro factores: estructura, caractersticas socioculturales, principales problemas y

sntomas, y principios claves. Los resultados apuntan a que la estructura no representa diferen-

cias debido al nmero de miembros que la forman sino que stas se hacen presentes en cuanto
a los patrones de funcionalidad caractersticos de cada etapa del ciclo vital de la familia. Resul-

tado del trabajo con el ciclo vital de la familia, se proponen una estrategia de diagnstico y una
estrategia teraputica apoyadas en el enfoque sistmico y el modelo estructural.

Palabras clave: Etapa del ciclo vital, modelo estructural, enfoque sistmico.

19
Profesor Titular B, Tiempo Completo. Facultad de Estudios Superiores Iztacala, UNAM. Correo-e:mrj@servidor.unam.mx
20
Profesora Asociada C, Tiempo Completo. Facultad de Estudios Superiores Iztacala, UNAM. Correo-e: resolv@unam.mx
21
Profesora en el Instituto Familiar Sistmico, Asesora, capacitacin y terapia familiar, de pareja e individual.
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A descriptive study was conducted with a non-experimental design, which sought to identify patterns

that maintain family relationships in families attending therapy in an urban area of Mexico State. We

interviewed four different families at the stage of their life cycle: A divorce in another stage of the arri-

val of children, with one more school-age children, and finally, one with teenagers. We used an inter-
view guide that was used to identify four main factors: structure, sociocultural characteristics, main

problems, symptoms and key principles. The results suggest that the structure represents differences if

not by number of members within a family, but they are present in terms of functionality patterns

identified as characteristics of each stage of the life cycle of the family. A diagnostic strategy and ther-

apeutic strategy supported by the systemic and structural model is working with the family life cycle.

Keywords: Life cycle stage, structural model, systemic approach.

sustento social del individuo, con pautas de relacin

Introduccin
que se mantienen a lo largo de la vida, lo que la con-

vierte en la instancia con mayores recursos para pro-

De acuerdo a la Declaracin Universal de los Dere-
ducir cambios. Al respecto, Minuchin y Fishman (1993)
chos Humanos de 1948 (ONU, 2012), la familia es el
sealan que es un contexto natural para crecer y para
elemento natural y fundamental de la sociedad y tie-
recibir auxilio; un sistema vivo que intercambia in-
ne derecho a la proteccin de la sociedad y del Esta-
formacin interna y externamente donde las fluctua-
do; es el grupo social bsico en el que la mayora de la
ciones de origen interno o externo suelen ser segui-
poblacin se organiza para satisfacer sus necesidades
das por una respuesta que devuelve el sistema a su
y en el cual los individuos construyen una identidad
estado de constancia, pero si la fluctuacin se hace
mediante la transmisin y actualizacin de los patro-
ms amplia, la familia puede entrar en una crisis en la
nes de socializacin.
que la transformacin tenga por resultado un nivel
Para Fishman (1995) la familia, como institucin, es la diferente de funcionamiento capaz de superar las
fuente de las relaciones ms duraderas y el primer alteraciones y exigencias del medio.

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principales problemas en algunas familias mexicanas
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La familia es un sistema vivo en constante evolucin y b) La pareja con hijos pequeos.

desarrollo, ya sea por el contexto o bien por los indi- c) La familia con hijos en edad escolar y/o ado-
viduos que la conforman, donde las personas nacen, lescentes.

crecen, se reproducen y mueren, pero a su paso van d) La familia con hijos adultos.

dejando huellas marcadas en la interaccin con otros,

Minuchin tambin seal que cada etapa requiere de
las costumbres, los hbitos, las reglas, los vicios, se
nuevas reglas de interaccin familiar, tanto al interior
van trasmitiendo de generacin en generacin. Al
como al exterior del sistema. Sin embargo, hay fami-
respecto Minuchin y Fishman (1993) mencionan:
lias que pueden permanecer atoradas en una etapa, a

"Contemplar a la familia en un lapso prolongado pesar de que el sistema familiar requiere de una

es observarla como un organismo que evolucio- transformacin ante nuevas situaciones como, por

na con el tiempo...Esta entidad va aumentando ejemplo, el nacimiento de un hijo (a) y su crecimiento,

su edad en estadios que influyen individualmen- el ingreso al mbito educativo formal, cambio de nivel

te sobre cada uno de sus miembros, hasta que escolar, cambio de escuela o el alejamiento del hogar

las dos clulas progenitoras decaen y mueren, al por cuestiones de trabajo, por estudios, matrimonio,

tiempo que otras reinician el ciclo de vidael sis- entre otros. Este estancamiento en alguna etapa del

tema familiar tiende al mismo tiempo a la con- ciclo vital puede llevar a la disfuncionalidad familiar y
servacin y a la evolucin evoluciona hacia una manifestaciones sintomticas.

complejidad crecienteEl desarrollo de la familia

No obstante, resulta difcil establecer etapas estndar
transcurre en etapas que siguen una progresin
para todas las familias, pero indudablemente hacerlo
de complejidad creciente" (pp. 34-36).
es una herramienta que le da sentido a todo trabajo

As, para Minuchin (1986) la familia se desarrolla en el con familias, sea el objetivo de ste la prevencin, la
transcurso de cuatro etapas a lo largo de las cuales el intervencin (tratamiento o terapia) o la investigacin.

sistema familiar sufre variaciones; los perodos de Estrada (1987) seal dos ventajas al considerar el
desarrollo pueden provocar transformaciones al sis- ciclo vital de la familia: a) ofrece un instrumento de

tema y un salto a una etapa nueva y ms compleja. organizacin y sistematizacin invaluable para el pen-

Las etapas, reconocidas como el ciclo de vida, son: samiento clnico que permite llegar con menos tro-
piezos al diagnstico y; b) brinda, la oportunidad de
a) Formacin de la pareja.
revisar casos clnicos dando la pauta para reconocer

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fenmenos similares en otras familias y que indican, miembros de una familia" (p. 86). Dentro de ella se

tambin, las vas que conducen a la intervencin te- pueden identificar las siguientes formas de interac-
raputica oportuna. cin:

Como Bargagli (1998; citado en Esteinou, 2004) lo 1. Los lmites, que, "estn constituidos por las

sealara, existen particularmente tres dimensiones reglas que definen quines participan y de
bajo las cuales ha sido captada la realidad familiar: la qu manera lo hacen en la familia...tienen la

estructura familiar, las relaciones familiares y las rela- funcin de proteger la diferenciacin del sis-

ciones de parentela. La primera comprende al grupo tema" (Minuchin, 1986; pp. 88 y 89).

de personas que viven bajo el mismo techo, la ampli- 2. Los lmites al interior del sistema se estable-

tud y composicin de este agregado de corresidentes, cen entre los subsistemas familiares (indivi-

las reglas con las cuales ste se forma, se transforma dual, conyugal, parental y fraterno) y pueden

y se divide. La segunda dimensin incluye las relacio- ser de tres tipos: a) claros, que definen las re-

nes de autoridad y de afecto al interior de este grupo, glas de interaccin con precisin, es decir, to-

los modos a travs de los cuales interactan y se tra- dos saben qu se debe hacer y qu se puede

tan, las emociones y los sentimientos que prueban el esperar; b) difusos, donde las reglas no son

uno con el otro. La tercera se refiere a las relaciones claras ni firmes, permitiendo mltiples intro-
existentes entre grupos distintos de corresidentes misiones y caracterizan a las familias con

que tengan lazos de parentesco, la frecuencia con la miembros muy dependientes o intrusivos en-

cual stos se ven, se ayudan, elaboran y persiguen tre s y; c) rgidos, los cuales definen interac-
estrategias comunes para acrecentar, o al menos ciones en las que los miembros de la familia

para conservar, sus recursos econmicos, su poder, son independientes, desligados y son, ade-
su prestigio. ms, poco proclives a la entrada o salida de

miembros al sistema familiar.

Minuchin (1986) seal que los miembros de una
3. Los lmites al exterior del sistema implican re-
familia se relacionan de acuerdo a ciertas reglas que
glas de interaccin entre la familia y otros sis-
constituyen la estructura familiar a la cual define co-
temas.
mo "el conjunto invisible de demandas funcionales
4. Jerarqua; hace referencia a la distribucin del
que organizan los modos en que interactan los
poder y destaca al miembro con mayor poder

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principales problemas en algunas familias mexicanas
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en la familia, no al que grita ms fuerte sino el ra la presencia de un sntoma en alguno de los

que se hace obedecer y mantiene el control miembros de la familia y sta tendra como caracte-
sobre los dems. rsticas lmites difusos y/o rgidos al interior y/o exte-

5. Centralidad; indica parte del territorio emo- rior del sistema, la jerarqua no sera compartida en el

cional de la familia y se refiere al integrante subsistema parental, presencia de un hijo (a) paren-
de la familia sobre el cual giran la mayor parte tal, centralidad negativa, coaliciones, algn miembro

de las interacciones familiares; dicho miem- perifrico; Montalvo, 1999 y 2000; Montalvo, Soria y

bro puede destacarse por cuestiones positivas Gonzlez, 2004; Montalvo, Sadler, Amarante y Del

o negativas. Valle, 2005; Montalvo, Cedillo, Hernndez y Espinosa,

6. Periferia; de acuerdo a lo anterior, y en con- 2010, dan cuenta de ello en diversas investigaciones.

traste, ste parmetro se refiere al miembro

La familia mexicana
menos implicado en las interacciones familia-

res.
El contexto social determina no slo la estructura
7. Alianzas; se refieren a la unin de dos o ms
familiar sino tambin las relaciones familiares y hasta
personas para obtener un beneficio sin daar
las relaciones de parentela (Espinosa, 2009). De
a otro como, por ejemplo, las alianzas por afi-
acuerdo con el INEGI (2012a) los cambios demogrfi-
nidad de intereses, de gnero o edad.
cos, econmicos, sociales y culturales ocurridos en
8. Coaliciones; son la unin de dos o ms perso-
Mxico durante las ltimas dcadas, han influido en
nas para daar a otra; as, encontramos coali-
la evolucin y composicin de las familias, lo que invi-
ciones abiertas o encubiertas.
ta a reflexionar sobre su situacin actual, es decir,
9. Hijo (a) parental; es aquel miembro de la fami-
sobre la nueva familia mexicana a la que cualquier
lia que asume el papel y las funciones de pa-
campo de estudio se enfrenta.
dre o madre, de forma permanente, lo cual le
impide vivir de acuerdo a su posicin y rol que Tuirn (2001), en su trabajo titulado Estructura familiar
le corresponde como hijo y miembro del sub- y trayectoria de vida en Mxico, seala cmo a princi-
sistema fraterno. pios del siglo XX culturalmente predominaba el mode-

lo de tradicional de familia nuclear o conyugal (pareja

Umbarger (1983), Minuchin (1986) y Hoffman (1992)
heterosexual de esposos residentes en un hogar in-
sealaron que una estructura disfuncional posibilita-
dependiente con hijos a su cargo), basada en una

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divisin sexual del trabajo que mantena la hegemo- jefe del hogar, sin importar la convivencia con otros

na formal del sexo masculino sobre el femenino, parientes.

puesto que asignan los roles asociados con la crianza,
No obstante, las relaciones familiares mexicanas se
el cuidado de los hijos y la realizacin de las tareas
han visto notoriamente afectadas por una serie de
especficamente domsticas a la mujer y el papel de
cambios debido, entre otros elementos, al incremen-
proveedor de los medios econmicos al hombre.
to en el ndice de divorcios y la proliferacin de fami-

Datos ms actuales indican que en el Mxico del siglo lias reconstruidas, el incremento de relaciones extra-

XXI (Espinosa, 2009; INEGI, 2012b), la mayor parte de maritales y la cohabitacin, as como por el aumento

los hogares continan siendo familiares (90.5%) y del nivel educativo de las personas y las uniones en

97.3% de la poblacin residente del pas forma parte los distintos tipos de familias. Como lo mencionan

de ellos. La proporcin de los hogares no familiares Garca, Rivera, Reyes y Daz (2006), en estos cambios

es de 9.3% y la conforman los hogares unipersonales de la estructura familiar intervienen los patrones de

o grupos de personas que no tienen parentesco con relacin, entre los que sobresalen la coalicin de in-

el jefe del hogar (hogares corresidentes). Por su parte, tereses entre amor, familia y libertad personal, resal-

los hogares familiares encuentran su fundamento en tando la lucha de hombres y mujeres por la compati-

las relaciones de parentesco que existen entre sus bilidad entre trabajo y familia, amor y matrimonio, lo
miembros; hay casos donde el jefe convive slo con que conlleva a la prdida de las identidades sociales

sus hijos (hogar monoparental) o bien convive con tradicionales donde surgen las contradicciones de los

sus hijos y su cnyuge (biparental); en conjunto, a roles de gnero: quin cuida los hijos, quin lava los
estos hogares se les denomina nucleares y represen- platos o asea la casa: lo que antes se haca sin pre-

tan el 70.9% del total. Aun ante la creciente dificultad guntar, ahora hay que hablarlo, razonarlo, negociar y
econmica de iniciar o mantener constituida una fa- acordar.

milia, se observa un aumento paulatino en el nmero

En consecuencia, muchas investigaciones han demos-
de hogares con estructura extensa (hogares amplia-
trado cmo el hacinamiento de las nuevas familias es
dos y compuestos); de acuerdo con datos de la mues-
motivo de tensiones y agresividad mutua (Vostam y
tra censal de INEGI (2012b), en 62.7% de los hogares
Tischler, 2001; citados en Murueta, 2009), junto con la
extensos convive la nuera, el yerno o los nietos del
relativa desatencin de los padres, ensimismados en

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principales problemas en algunas familias mexicanas
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su trabajo y sus preocupaciones econmicas, el en- Poblacin

cierro en los pequeos departamentos y la sobre
estimulacin electrnica que contribuyen a que mu- Se trabaj con cuatro familias en diferentes etapas

chos nios sin alteraciones neurolgicas estn siendo del ciclo vital: una en proceso de divorcio, otra en la

considerados como nios hiperactivos con Trastorno etapa de la llegada de los hijos, una ms con hijos en

por Dficit de Atencin (TDAH) o bien deprimidos. Sin edad escolar y, por ltimo, una con hijos adolescen-

embargo, a pesar de tener evidencia de la influencia tes. Todas ellas, haban solicitado apoyo psicolgico

de la estructura sobre el funcionamiento familiar me- en la clnica de la FESI-UNAM, durante el primer bi-

xicano, existe poca investigacin que aborde esta mestre del ao 2012, y accedieron a participar volun-

problemtica diferencindola por el ciclo vital de la tariamente.

familia lo cual ayudara al desarrollo de estrategias de

Instrumentos
intervencin teraputicas adecuadas, pero tambin, a

la creacin de programas de prevencin sobre din-

Se utiliz una Gua de Entrevista (Montalvo, 2000)
micas familiares disfuncionales. diseada para obtener informacin sobre la estructu-

ra familiar. Consta de 57 preguntas que sirvieron co-

Con base en lo anterior, el objetivo de esta investiga-
mo pauta para que el entrevistador detectara, princi-
cin consisti en identificar y describir cules son los
palmente, los cuatro factores propuestos por Espino-
principales problemas que aquejan a la poblacin
sa (1992).
mexicana que asisten a terapia, de acuerdo a la etapa

de ciclo vital en la que se encuentran y las caracters- 1. Estructura: referida a los patrones de interac-
ticas de la estructura familiar.
cin de un sistema y a todos los elementos

que influyen en ellos: lmites, jerarqua, cen-

Mtodo tralidad, periferia, alianzas y coaliciones.

2. Caractersticas socioculturales: representa los

Se realiz una investigacin descriptiva con un diseo
mitos, costumbres, prejuicios, etc., que se
no experimental donde se buscaba identificar los
transmiten de generacin en generacin en
patrones que mantienen las relaciones familiares en
una familia.
familias que asisten a terapia en una zona urbana del
3. Principales problemas: son las dificultades a las
Estado de Mxico.
que se enfrentan los diversos subsistemas

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(holones), en cada etapa del ciclo vital, al inte- formacin y de los principios claves que se deberan

rior o exterior del sistema familiar. trabajar posteriormente.

4. Sntomas: implican las conductas problemas,
Anlisis de resultados
emociones negativas, estados de nimo, res-

puestas fisiolgicas, etc., que pueden presen-

La informacin recuperada se compar descriptiva-
tar los miembros de la familia al tener dificul-
mente con relacin al ciclo vital de cada familia y a los
tades en la transicin de una etapa a otra del
cinco factores principales que se pretendan atender
ciclo vital.
para este trabajo.

Un factor ms que se consider para este trabajo fue

el de Principios claves, referidos al tipo de cambios o Resultados

ajustes que deben darse en un sistema para su desa-

rrollo y crecimiento en cada fase del ciclo vital, deri- Tipo de familias

vado directamente del anlisis de los primeros cuatro

Familia 1. En proceso de divorcio, compuesta
factores.
por la mam, de 26 aos, dedicada a la costu-
ra en un taller casero, el pap, de 24 aos,

empleado en una mensajera, y dos hijas de 5

y 3 aos a cargo de la madre. Tenan un ao

de separados y cada uno viva con sus padres.

Procedimiento A la entrevista asistieron la madre y la hija

mayor.
Una vez que, en su primera sesin, las familias acce-
Familia 2. En la llegada de los hijos, compuesta
dieron a participar, los terapeutas se dispusieron a
por la mam de 34 aos y el pap de 38, am-
realizar la entrevista dentro de la clnica poniendo
bos profesores universitarios. Dos hijos, una
nfasis en que la informacin recabada sera confi-
nia de 5 aos y un nio de 1 ao.
dencial. Cada entrevista tuvo una duracin de 1 hora
Familia 3. Con nios en edad escolar, integrada
y 30 minutos, se audio grab y la informacin obteni-
por la madre de 36 aos, ama de casa, y por
da fue analizada por dos terapeutas, quienes busca-
el padre, de 40 aos, contador pblico en una
ron consenso respecto a la interpretacin de la in-

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principales problemas en algunas familias mexicanas
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empresa. Tres hijos, el mayor de 12 aos, otro aos, estudiante de contadura pblica; uno

nio de 9 y una nia de 6. de 18 aos, estudiante de preparatoria; el si-

Familia 4. Con hijos adolescentes, compuesta guiente, quien cursa el tercer semestre de

por la madre, de 40 aos, dedicada al hogar, preparatoria y tiene 16 aos y; finalmente, un

el padre de 43 aos, dueo de 2 transportes hijo de 9 aos, estudiante de primaria.

colectivos, y cuatro hijos. El mayor de 21

Cuadro 1 (siguiente pgina). Estructura familiar de acuerdo a la etapa del ciclo vital.

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Etapa
del Caractersticas Principales
Estructura familiar Sntomas Principios claves
ciclo socioculturales problemas
vital

Jerarqua del padre No aceptacin de un Divorcio en buenos

En proceso de divorcio

y posteriormente de embarazo fuera del Lucha de poder. Pareja: golpes y trminos.

la abuela. matrimonio. discusiones.
Intromisin de Flexibilidad y
Coalicin entre el Matrimonio sin familia de origen. Ella: depresin. clarificacin de lmites.
esposo y la abuela amor.
Infidelidad. Hija mayor: Reglas claras acordes
materna.
Poder del dinero. berrinches, tristeza, edad de la hija.
Lmites difusos Embarazo no bajo rendimiento
hacia el exterior y Apoyo de familia de deseado. escolar. Establecer jerarqua
rgidos al interior. origen. funcional.
Llegada de los hijos

Ateos ambos.
Jerarqua Pareja: celos por Lmites claros externos
Economa Embarazo no atender ms a la hija.
disfuncional y flexibles en lo
compartida por deseados.
(coalicin Hija: conductas interno.
encubierta). cnyuges. Intromisin de la regresivas. Fortalecer jerarqua
Deseo de hijos por familia de origen.
Lmites difusos. Intromisin familiar. compartida y alianzas.
parte de la mujer.

Prdida del
Catlicos.
Aparente jerarqua subsistema conyugal Restructuracin de la
de la madre, pero la La mam dedicada al y predominio del relacin de pareja.
Edad escolar

tiene realmente la hogar. parental. l: infidelidad,

alcoholismo. Lmites claros al
abuela materna. l dedicado al Intromisin de la exterior y restablecer
Lmites difusos al trabajo, deporte, familia de origen. Ella: insatisfaccin y la jerarqua en los
exterior. alcohol. discordia marital. progenitores.
Economa.
Padre perifrico. Apoyo de las familias Fomentar alianzas.
Hacinamiento
de origen.
familiar.

Jerarqua de la
Independencia filial. Madre: sentimientos
madre
Los hijos deben Lmites flexibles
Hijos adolescentes

(disfuncional). Dificultades en la de incompetencia en

estudiar una la educacin de los acorde a etapa de vida.
individuacin y
Posible profesin. hijos.
crecimiento del Establecer jerarqua
triangulacin con el
Compartir adolescente. Hijo: temores, funcional.
hijo.
responsabilidad de y Dificultades para mareos, debilidad, Fomentar alianzas e
Lmites oscilan bajo rendimiento
con los hijos. establecer nuevas individuacin.
entre flexibles y escolar.
reglas.
rgidos.

82 Anlisis del ciclo vital de la estructura familiar y sus

principales problemas en algunas familias mexicanas

Estructura
Subsistemas conyugal, parental y fraterno
Con la informacin obtenida se puso en evidencia
que la comunicacin entre el subsistema conyugal es
muy importante para la conformacin de una estruc-
tura familiar funcional ya que, como se pudo observar
en estos casos, los progenitores no presentan la habi-
lidad de coincidir en el control hacia los hijos, para la
toma de decisiones ni el cumplimiento de reglas. En
las familias del estudio, el desequilibro teraputico
del subsistema conyugal fue definitivo para el esta-
blecimiento de una nueva jerarqua y reglas acordes.
La informacin del subsistema parental seala que
los cambios ms significativos se dan con la llegada
de los hijos o con hijos adolescentes pues los celos
entre hijos y padres se hacen presentes, planteamien-
to coincidente con los postulados de Minuchin (1986)
sobre los ajustes que demanda su llegada o las de-
mandas de desarrollo. Finalmente, se observ que
slo durante la entrevista y ante preguntas especfi-
cas se hace referencia a la importancia de la existen-
cia y convivencia entre hermanos -subsistema fra-
terno- pues cuando asisten a terapia el subsistema
parental -padres e hijos- se reduce a padre o madre e
hijo(a) con dificultades.
Jaime Montalvo Reyna, Mara Rosario Espinosa Salcido y Anglica Prez Arredondo
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Lmites
Para la familia 1, en etapa de divorcio, se destac, que
cuando vivan juntos, la presencia de lmites difusos
hacia las familias extensas los cuales se manifestaba
por las constantes intromisiones, sobre todo de la
familia de l, quienes constantemente vigilaban a la
esposa, hacan lo que queran con la nia mayor,
los consultaba para todo, adems de que l pasaba
mucho tiempo en la casa de sus paps donde todos
los das llegaba a cenar y baarse antes de llegar a la
casa. Asimismo, se observaron lmites rgidos al exte-
rior ya que no convivan con nadie como pareja ni
individualmente, sobre todo ella quien refiere no te-
na amigos ni amigas. Para el momento de la entrevis-
ta se observ la presencia de lmites difusos entre el
subsistema madre-hija y el de abuela-hermanas, ya
que refieren tener derecho de meterse en la educa-
cin, correccin, castigos, premios de las nias.
En la familia 2, en etapa de la llegada de los hijos, se
encontraron avances para lmites claros ya que evitan
dar contraordenes y discutir frente hijos, procuran
tener un poco de tiempo y espacio como pareja, aun
cuando predomina la falta de claridad en las reglas
con familia extensa que se percibieron como rgidos.
En la familia 3, se observan lmites difusos con rela-
cin a los abuelos de ambos; los abuelos maternos,
sobre todo la abuela, pasaban mucho tiempo con los
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nios y su madre, adems tenan mucha influencia en mientras que en la familia en proceso de divorcio

las decisiones de ella. Por su parte, los abuelos pater- existieron dos etapas importantes para esta relacin,
nos todava le exigan muchas cosas al hijo como que una en que la tena el pap mientras estuvo en casa,

los visitara diariamente. utilizando los golpes para lograrla, y un segundo

momento en que pas a la abuela materna quien se

La familia con hijos adolescentes fue la nica en la
encargaba del cuidado de las nieta y es quien estable-
que se encontraron lmites entre flexibles y rgidos,
ce las reglas en la casa, el abuelo siempre estaba
ambigedad caracterstica en esta etapa donde al
muy aparte, no se meta , seales de relacin peri-
joven de 16 aos no le permiten salir con amigos,
frica.
cuando lo dejan ir a una fiesta tiene que ser de da y

debe llegar antes de las 5 p.m., si lo hace a destiem- En la familia 4, con hijos adolescentes, la jerarqua es

po, lo regaan, lo mismo ocurre si llega despus del ejercida por la madre y, aunque el padre a veces no

tiempo permitido al salir de la escuela, si se tarda est de acuerdo con ella, al final ella toma las decisio-

mucho lo empiezan a buscar en casa de sus compa- nes importantes de la casa y del cuidado de los hijos,

eros o novia, lo que indica la dificultad de los padres sin embargo, este acuerdo refleja jerarqua disfuncio-

para permitir avances en la individuacin del joven. nal ya que no da el efecto deseado y solo se ejerce

control excesivo sobre el adolescente, produciendo

As, en dos de las familias destacaron los lmites difu-
desgaste tanto en los progenitores, especialmente en
sos y rgidos, tanto internos como externos, ya que
la madre, en quien tambin rece la culpa por la mala
incluso pedan apoyo de otros subsistemas en lo eco-
educacin otorgada a los hijos.
nmico y en el cuidado de los hijos, lo que permita
que otros tomaran decisiones que competan a los Centralidad

padres nicamente.
En las cuatro familias, la centralidad esta en alguno de

Jerarqua los hijos, ya fuera por berrinches, cambios de humor,

miedos o bajo aprovechamiento escolar. Para la fami-
Se encontr que en las familias 2 y 3, ambas con hijos
lia 1, la nia aparece como central ya que antes los
en pequeos, la jerarqua aparentemente es compar-
abuelos paternos le cumplan todos los gustos, des-
tida por ambos cnyuges aunque a veces se dan esca-
pus la madre tena dificultades por no poder darle lo
ladas simtricas que reflejan coaliciones encubiertas,

84 Anlisis del ciclo vital de la estructura familiar y sus

principales problemas en algunas familias mexicanas
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que los abuelos, tambin present problemas en el yora del pueblo nacional es catlico. Otra caracters-

knder y la madre tuvo que asistir a plticas con el tica relevante es que a pesar de ser una muestra tan
psiclogo. Mientras que para la familia 2, con la llega- pequea -y nos arriesgaramos a decir que es comn

da de hijos, por la edad del nio en ese momento l en las familias mexicanas- parece necesario obligar a

era central. la pareja a casarse cuando se presenta un embarazo

no planeado aunque no exista amor entre ellos, ni
Periferia
aceptacin de alguno de los miembros de la diada de

parte de la familia extensa, como el caso de la familia

Para la familia con hijos en edad escolar, la dedicacin
1 que se encontraba en proceso de divorcio. Desde la
de la madre hacia sus hijos, la intromisin excesiva de
mirada acerca del papel de la familia extensa, en es-
los abuelos maternos y la jornada laboral de 12 horas,
tos casos, es considerada una fuente importante de
favorecieron la periferia del padre.
apoyo, por ejemplo, al ofrecer un lugar para habitar,

Alianzas dando aportaciones de recursos econmicos para

satisfacer necesidades primarias de la pareja y de los

Las alianzas detectadas fueron breves y no muy fir-
nietos, as como apoyar en la crianza cuando los pa-
mes en las cuatro familias investigadas.
dres trabajan.

Coaliciones
Asimismo, el tema del embarazo dentro del matrimo-

nio resulta controversial pues mientras la mujer suele

Para el caso de la familia 1, en proceso de divorcio, la
desear ms hijos, el hombre piensa lo contrario; en-
coalicin se forma principalmente entre el esposo y
contramos que dos de las cuatro madres entrevista-
su mam contra la esposa mediante comparaciones
das haban optado por embarazarse an en contra de
constantes entre las habilidades de la seora y su
la opinin de su pareja lo que refleja significados dife-
suegra. Mientras que en el resto de las familias de la
rentes entre hombres y mujeres, aspectos que mere-
investigacin las coaliciones se percibieron encubier-
cen mayor investigacin con respecto al manejo de la
tas.
sexualidad ya que se identific, en dos de las cuatro

Caractersticas socioculturales familias, el embarazo no deseado. Otras relaciones

que provienen de una cultura patriarcal, es que, si

Existe un factor comn entre las familias estudiadas, bien las cuatro familias cumplan con que sus hijos
slo contrajeron matrimonio civil, aun cuando la ma-
Jaime Montalvo Reyna, Mara Rosario Espinosa Salcido y Anglica Prez Arredondo 85

asistieran a la escuela y procuraban dar tiempo a la
convivencia con ellos, es principalmente la madre
quien cumple esta funcin, adems del trabajo en el
hogar, mientras que el marido se da tiempo para su
propia recreacin y convivencia con los amigos (tres
familias). No obstante, cuando las reglas son claras
entre la pareja es ms equitativa la economa de la
casa, pero no as el cuidado de los hijos que sigue a
cargo de la madre. Como se vio en la familia con hijos
adolescentes, que adems de reflejar la dificultad
para flexibilizar las reglas y aceptar ciertas modas y
necesidades del hijo adolescente, se tardan en reco-
nocer que el hijo est creciendo (Espinosa, 2002).
Principales problemas
En la familia en proceso de divorcio se detect la lu-
cha por el poder como uno de los problemas principa-
les ya que la esposa haba dejado de trabajar para
dedicarse slo al hogar, as que todas sus tareas o
habilidades fueron cuestionadas y criticadas por el
marido; en todo momento era descalificada. Otro de
los problemas de esta familia fue la dependencia del
padre hacia su familia de origen, ya que no tomaba
una decisin sin consultarlos, pareciera que la lucha
por el poder tena el propsito de no dejar salir al
hijo para formar su propia familia, y/o expulsar a
quien quisiera entrar a ese sistema (nuera).
86 Anlisis del ciclo vital de la estructura familiar y sus
principales problemas en algunas familias mexicanas
febrero-julio 2013
Para las otras tres familias, la intromisin de los fami-
liares (abuelos maternos en familia 3) fue relevante
para la aparicin de problemas, como manifiesta la
familia 2 donde las molestias entre la pareja aumen-
taron cuando una hermana de l cuidaba a la nia
mientras ellos trabajaban, esta mujer era muy religio-
sa y al crecer la nia comenz a inculcarle la religin,
con lo que la madre no estaban de acuerdo. Adems
su propia familia se entrometa mucho, visitndola
muy frecuentemente y sin avisar (los padres y una
hermana) criticando aspectos sobre su forma de vida
y dando consejos sin pedrselos.
Por otro lado, aunque los problemas econmicos se
hicieron presentes en todas las familias, en dos pare-
jas ste fue un motivo ms para la separacin; en la
pareja ms joven y que estaba en proceso de divor-
cio, se hizo evidente la irresponsabilidad del padre,
pues la mayor parte de sus ingresos lo inverta en s
mismo, perda trabajos y pasaba hasta tres meses sin
trabajar por lo que la esposa tuvo que trabajar ven-
diendo cosas, cosiendo, etc.; en la familia con hijos
pequeos, la economa tambin era mala pues l no
ganaba mucho, vivan en una casa de una recmara
en la que dorman los padres y los nios en el suelo
de la sala, esto traa tambin como consecuencia la
prdida del subsistema conyugal y predominio del pa-
rental. Esto nos recuerda que muchas de las familias
en el pas viven en situaciones de pobreza extrema,
 febrero-julio 2013

por lo que debemos abogar por mejores polticas el padre se notaba su enojo cuando la madre les de-

gubernamentales en varios niveles para ayudar a los dicaba mucho tiempo y atencin a los nios, y vice-
grupos desvalidos. versa con la madre. En la familia 3, se dio infidelidad

de parte del marido, ambas familias extensas critica-

Finalmente, la familia con hijos adolescentes, presen-
ron y descalificaron lo que l hizo y mostraron apoyo
t dificultades en la individuacin y crecimiento del
total a la mujer engaada; el esposo suplic a su
adolescente y para establecer nuevas reglas, ya que el
esposa por una oportunidad y ella lo perdon. Otro
joven de 16 aos comenzaba a independizarse, salir
sntoma en l era el alcoholismo. Hasta ese momento
con amigos, con la novia y la madre no lo dejaba o lo
de la entrevista no se haban manifestado sntomas
limitaba, generando diferencias entre los padres, -el
en los nios, lo cual nos haca suponer que mante-
padre s deseaba darle ms libertad y la madre se
nan sus problemas de pareja al margen de los nios.
opona aunque finalmente siempre se sala con la
Por ltimo, en la familia con hijos adolescentes, el
suya- se identific una triangulacin y/o desviacin
muchacho de 16 aos era considerado el paciente
del conflicto conyugal mediante el hijo.
identificado (mareos, miedo a que se acabe el mundo,
sudoracin, temblores, despierta sobresaltado, te-
Sntomas
mor a la guerra, bajo rendimiento escolar y mal hu-

Las manifestaciones sintomticas presentadas en la mor), mientras que la madre tena sentimientos de

transicin de una etapa a otra del ciclo vital por las incompetencia y culpas.

familias entrevistadas en este trabajo variaron signifi-

Principios claves
cativamente:

Como se explic en la definicin de este parmetro,

En la familia 1, como pareja se presentaron golpes,
se refiere a las posibles hiptesis y metas teraputi-
discusiones, insultos; en la mujer depresin (llanto,
cas. Para las cuatro familias el trabajo prioritario con-
tristeza, sentimientos de incapacidad, de culpa, de
siste en establecer lmites al interior y al exterior de
auto devaluacin) y; en la hija mayor, berrinches,
los subsistemas y establecer una jerarqua funcional,
desobediencia, conducta grosera, llantos, no hacia
fomentando alianzas mediante la disolucin de las
tareas y tristeza. En la familia 2, la nia present
coaliciones, sin embargo, la diferencia de etapa del
conductas regresivas, como por ejemplo hablar como
ciclo vital en la que cada familia se encuentra hace
beb o querer que le dieran de comer en la boca. En
que esta propuesta del trabajo se complemente de

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varias otras estrategias, ya que cada una conlleva Para la familia 4, con hijos adolescentes, flexibilizar

tareas especficas. los lmites del subsistema parental (paciente identifi-

cado y padres), fomentar las alianzas en subsistema
En la familia 1, una meta consista en que el divorcio
fraterno con propsitos de romper la triangulacin, y
se realizara en buenos trminos, es decir, que la pare-
con la misma meta, propiciar cercana y solucin de
ja llegara a acuerdos bsicos como, por ejemplo, el
conflictos en progenitores. Ideas generales para tales
tiempo que el pap pasara con las nias, fomentar
objetivos: darle un poco ms de libertad al adolescen-
una alianza de copadres para alejar la competencia.
te a cambio de cumplir con sus responsabilidades en
Fortalecer lmites claros y firmes con otros subsiste-
la casa y en la escuela.
mas, as como restablecer la jerarqua acorde a las

nuevas necesidades que genera la desintegracin del Por ltimo y como parte bsica de la intervencin,

vnculo conyugal y la reincorporacin a familia exten- retomar los lados fuertes de todas las familias para

sa. coadyuvar en la nueva dinmica que se est gene-

rando.
En la familia 2, con hijos pequeos, establecer lmites

firmes y claros con ambas familias de origen. Seguir

Discusin y conclusiones
fortaleciendo el subsistema conyugal, propiciando su

alianza como tal, en aras de mejorar la jerarqua pa-

En la entrevista realizada con las familias se hizo evi-
rental y trabajar con cada uno de los conyugues (co-
dente como es que en cada etapa del ciclo vital se
mo holn individual) para propiciar mayor apertura
pueden presentar diferentes manifestaciones y de-
con otros sistemas externos que enriquezcan tanto
mandas para el desarrollo de los miembros de una
en lo individual como a la diada marital.
familia, quienes se relacionan de acuerdo a ciertas

reglas que constituyen la estructura familiar y como

Para la familia 3, con hijos en edad escolar, destaca la
Minuchin (1986) sealara, en estos perodos de desa-
necesidad de estructurar lmites en subsistema con-
rrollo se pueden provocar transformaciones al siste-
yugal, trabajar el tema de la infidelidad, acomodo de
ma y un salto a una etapa nueva y ms compleja. Sin
centralidad y periferia en el subsistema parental, as
embargo, el estancamiento en alguna etapa del ciclo
como establecer lmites claros y flexibles con la fami-
vital puede llevar a la disfuncionalidad familiar repre-
lia extensa, perfilando roles y fomentando alianzas.
sentada por diversos sntomas.

88 Anlisis del ciclo vital de la estructura familiar y sus

principales problemas en algunas familias mexicanas
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Para este trabajo es interesante dar cuenta cmo es que sobresalen la coalicin de intereses entre amor,

que en las distintas etapas del ciclo vital de la familia, familia y libertad personal, resaltando la lucha de
las manifestaciones sintomticas principalmente inci- hombres y mujeres por la compatibilidad entre traba-

den en los hijos, como una manifestacin de una di- jo y familia, amor y matrimonio, en un sistema pa-

nmica familiar con desajustes o estancamientos en triarcal que, hoy por hoy, debe dar paso a relaciones
los subsistemas que la conforman o en la relacin donde est presente la equidad de gnero.

que un sistema familiar determinado tiene con otros

Por otro lado, consideramos que el ciclo de vida es un
subsistemas aledaos. En el caso que nos ocupa, to-
marco de referencia sumamente importante para el
das las familias tenan un problema en comn: la in-
trabajo clnico y por lo mismo es un campo frtil para
tromisin de las familias de origen de cada uno de los
la investigacin en el rea familiar. Vale la pena sub-
integrantes de la pareja, es decir, los lmites con ellas
rayar el valor terico, heurstico y aplicado que tiene
tienden a ser difusos y rgidos y la jerarqua es confu-
el concepto del ciclo vital. Valor terico por que le
sa, generando coaliciones, ms que alianzas, lo que
permite al psiclogo enmarcar con mayor claridad su
puede deberse a varias situaciones: las parejas actua-
trabajo con pacientes y encontrar un sentido a situa-
les tienen dificultades para conformar un subsistema
ciones que sin este marco conceptual no encontra-
conyugal fuerte que sirva como alianza protectora y
ramos; sin l, el psiclogo clnico puede intentar eli-
delimitadora de funciones o la situacin psicosocial y
minar o resolver una mnima parte de una problem-
econmica la cual ejerce una presin excesiva que
tica compleja que incluye el desarrollo y una visin
impide la diferenciacin del sistema familiar con otros
sistmica. Por ltimo, las tareas del terapeuta se clari-
subsistemas (Espinosa, 2009). Por tanto, hay que co-
fican al incluir, en sus anlisis, este marco referencial
nocer ms las relaciones y dinmica que se establece
que posibilita la identificacin de procesos particula-
entre las familias nucleares y sus parientes e identifi-
res y definicin de los problemas que presentan las
car no slo los problemas posibles sino los recursos
familias, as como darle ciertas pautas para perfilar la
que las conforman.
intervencin.

Como lo sealaran Garca y cols. (2006), en la estruc-

Por ltimo, otra bondad que puede proporcionar la
tura familiar y detrs de los sntomas (golpes, depre-
adopcin de posturas holsticas y la sistematizacin
sin, berrinches, temores, infidelidad, alcoholismo,
de la informacin, se relaciona con el trabajo docente
etc.), intervienen los patrones de relacin, entre los
de supervisar alumnos con casos clnicos ya que tanto

Jaime Montalvo Reyna, Mara Rosario Espinosa Salcido y Anglica Prez Arredondo 89
 febrero-julio 2013

el supervisor como el terapeuta en formacin van Garca, M., Rivera, S., Reyes, I. y Das, R. (2006). Cons-

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