La Energa es un concepto esencial de las ciencias.

Desde un punto de vista material complejo

de definir. La ms bsica de sus definiciones indica que se trata de la capacidad que poseen
los cuerpos para producir Trabajo, es decir la cantidad de energa que contienen los cuerpos se
mide por el trabajo que son capaces de realizar.

La realidad del mundo fsico demuestra que la energa, siendo nica, puede presentarse bajo
diversas formas capaces de transformarse unas a otras.

Energa elctrica

Se denomina energa elctrica a la forma de energa que resulta de la existencia de una

diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente elctrica entre
ambos (cuando se les coloca en contacto por medio de un conductor elctrico) para obtener
trabajo.

Energa luminosa

La energa lumnica o luminosa es la energa fraccin percibida de la energa transportada por

la luz y que se manifiesta sobre la materia de distintas maneras, una de ellas es arrancar los
electrones de los metales, puede comportarse como una onda o como si fuera materia, pero lo
ms normal es que se desplace como una onda e interacte con la materia de forma material o
fsica.

Energa trmica

Se denomina energa trmica a la energa liberada en forma de calor.

Puede ser obtenida de la naturaleza, a partir de la energa trmica,
mediante una reaccin exotrmica, como la combustin de algn
combustible; por una reaccin nuclear de fisin o de fusin; mediante
energa elctrica por efecto Joule o por efecto termoelctrico; o por
rozamiento, como residuo de otros procesos mecnicos o qumicos.
Asimismo, es posible aprovechar energa de la naturaleza que se
encuentra en forma de energa trmica, como la energa geotrmica o la energa solar
fotovoltaica. La energa trmica se puede transformar utilizando un motor trmico, ya sea en
energa elctrica, en una central termoelctrica; o en trabajo mecnico, como en un motor de
automvil, avin o barco. La obtencin de energa trmica implica un impacto ambiental. La
combustin libera dixido de carbono (CO2) y emisiones contaminantes. La tecnologa actual
en energa nuclear da lugar a residuos radiactivos que deben ser controlados. Adems deben
tenerse en cuenta la utilizacin de terreno de las plantas generadoras de energa y los riesgos
de contaminacin por accidentes en el uso de los materiales implicados, como los derrames de
petrleo o de productos petroqumicos derivados.

Energa elica

Energa elica es la energa obtenida del viento, es decir, la energa cintica generada por
efecto de las corrientes de aire, y que es transformada en otras formas tiles para las
actividades humanas.

El trmino elico viene del latn Aeolicus, perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en
la mitologa griega. La energa elica ha sido aprovechada desde la antigedad para mover los
barcos impulsados por velas o hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus aspas.

En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir energa elctrica

mediante aerogeneradores. A finales de 2007, la capacidad mundial de los generadores elicos
fue de 94.1 gigavatios.1 Mientras la elica genera alrededor del 1% del consumo de
electricidad mundial,2 representa alrededor del 19% de la produccin elctrica en Dinamarca,
9% en Espaa y Portugal, y un 6% en Alemania e Irlanda (Datos del 2007). En el ao 2008 el
porcentaje aportado por la energa elica en Espaa aument hasta el 11%.3

La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones
de gases de efecto invernadero al reemplazar termoelctricas a base de combustibles fsiles,
lo que la convierte en un tipo de energa verde. Sin embargo, el principal inconveniente es su
intermitencia.

Energa solar

La energa solar es la energa obtenida mediante la captacin de la luz y el calor emitidos por el
Sol.

La radiacin solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio del calor que produce a
travs de la absorcin de la radiacin, por ejemplo en dispositivos pticos o de otro tipo. Es una
de las llamadas energas renovables, particularmente del grupo no contaminante, conocido
como energa limpia o energa verde. Si bien, al final de su vida til, los paneles fotovoltaicos
pueden suponer un residuo contaminante difcilmente reciclable al da de hoy.

La potencia de la radiacin vara segn el momento del da, las condiciones atmosfricas que
la amortiguan y la latitud. Se puede asumir que en buenas condiciones de irradiacin el valor es
de aproximadamente 1000 W/m en la superficie terrestre. A esta potencia se la conoce como
irradiancia.

La radiacin es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de ambas. La

radiacin directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o refracciones
intermedias. La difusa es la emitida por la bveda celeste diurna gracias a los mltiples
fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las nubes y el resto de elementos
atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su
utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las
direcciones.

La irradiancia directa normal fuera de la atmsfera, recibe el nombre de constante solar y tiene
un valor medio de 1354 W/m (que corresponde a un valor mximo en el perihelio de 1395
W/m y un valor mnimo en el afelio de 1308 W/m).

Segn informes de Greenpeace, la energa solar fotovoltaica podra suministrar electricidad a

dos tercios de la poblacin mundial en 2030.1

Energa nuclear

La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede
obtener por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien por
Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera
una gran cantidad de energa debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en
el proceso, se transforma directamente en energa. Lo anterior se puede explicar basndose en
la relacin Masa-Energa producto de la genialidad del gran fsico Albert Einstein.

Energa cintica

Energa que un objeto posee debido a su movimiento. La energa cintica depende de la masa
y la velocidad del objeto segn la ecuacin E = 1mv2, donde m es la masa del objeto y v2 la
velocidad del mismo elevada al cuadrado. La energa asociada a un objeto situado a
determinada altura sobre una superficie se denomina energa potencial. Si se deja caer el
objeto, la energa potencial se convierte en energa cintica.
Energa potencial

La energa potencial es la capacidad que tienen los cuerpos para realizar un trabajo,
dependiendo de la configuracin que tengan en un sistema de cuerpos que ejercen fuerzas
entre s. Puede pensarse como la energa almacenada en un sistema, o como una medida del
trabajo que un sistema puede entregar. Ms rigurosamente, la energa potencial es una
magnitud escalar asociada a un campo de fuerzas (o como en elasticidad un campo tensorial
de tensiones). Cuando la energa potencial est asociada a un campo de fuerzas, la diferencia
entre los valores del campo en dos puntos A y B es igual al trabajo realizado por la fuerza para
cualquier recorrido entre B y A.

Energa qumica

La energa qumica es la energa acumulada en los alimentos y en los combustibles. Se

produce por la transformacin de sustancias qumicas que contienen los alimentos o
elementos, posibilita mover objetos o generar otro tipo de energa.

Energa hidrulica

Se denomina energa hidrulica o energa hdrica a aquella que se obtiene del

aprovechamiento de las energas cintica y potencial de la corriente de ros, saltos de agua o
mareas. Es un tipo de energa verde cuando su impacto ambiental es mnimo y usa la fuerza
hdrica sin represarla, en caso contrario es considerada slo una forma de energa renovable.

Energa sonora

La energa sonora es aquella que se produce con la vibracin o el movimiento de un objeto,

que hace vibrar tambin el aire que lo rodea y esa vibracin se transforma en impulsos
elctricos que en el cerebro se interpretan como sonidos.

Energa hidroelctrica

La energa hidroelctrica es la que se obtiene de la cada del agua desde cierta altura a un
nivel inferior lo que provoca el movimiento de ruedas hidrulicas o turbinas. La hidroelectricidad
es un recurso natural disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua. Su
desarrollo requiere construir pantanos, presas, canales de derivacin, y la instalacin de
grandes turbinas y equipamiento para generar electricidad. Todo ello implica la inversin de
grandes sumas de dinero, por lo que no resulta competitiva en regiones donde el carbn o el
petrleo son baratos, aunque el coste de mantenimiento de una central trmica, debido al
combustible, sea ms caro que el de una central hidroelctrica. Sin embargo, el peso de las
consideraciones medioambientales centra la atencin en estas fuentes de energa renovables.

Energa calorfica

Se transmite de los cuerpos calientes a los fros.