The Decline in Maternal Mortality in Sweden

The Role of Community Midwifery

Ulf Hgberg

Peer Reviewed

The author is with Obstetrics & Gynecology, Department of Clinical Science,

and Epidemiology, Department of Public Health and Clinical Medicine,
University of Ume, Ume, Sweden.

American Journal of Public Health

Vol. 94: Issue. 8: Pages. 1312-1320

(Issue publication date: August 2004)

DOI: 10.2105/AJPH.94.8.1312

The maternal mortality rate in Sweden in the early 20th century was one
third that in the United States. This rate was recognized by American visitors
as an achievement of Swedish maternity care, in which highly competent
midwives attend home deliveries. The 19th century decline in maternal
mortality was largely caused by improvements in obstetric care, but was also
helped along by the national health strategy of giving midwives and doctors
complementary roles in maternity care, as well as equal involvement in
setting public health policy.

The 20th century decline in maternal mortality, seen in all Western countries,
was made possible by the emergence of modern medicine. However, the
contribution of the mobilization of human resources should not be
underestimated, nor should key developments in public health policy.
THE DECLINE OF MATERNAL mortality in Western countries after the 1930s is
believed to be associated mainly with the emergence of modern obstetric
care, while it has been proposed that public health policy, poverty, and the
malnutrition associated with poverty were of relatively minor importance.1
But the maternal mortality pattern before the emergence of modern medical
technology was not uniform in all Western countries. In The Netherlands,
Norway, and Sweden, low maternal mortality rates were reported by the
early 20th century and were believed to be a result of an extensive
collaboration between physicians and highly competent, locally available
midwives.2 From 1900 through 1904, Sweden had an annual maternal
mortality of 230 per 100000 live births, while the rate for England and Wales
was 440 per 100000. For the year 1900, the United States reported 520 to
850 maternal deaths per 100000 live births.3 This very high maternal
mortality rate, especially if compared with the lower rates achieved in
several less prosperous European countries, caused some American
obstetricians to express concern.

Fig thumbnail _i1

The equipment of a home-delivering midwife in early-20th-century Sweden.

Source: Jamtli Museum, Sweden

Joseph B. DeLee, commemorated as a titan of 20th-century obstetrics,

studied maternity services in Europe before he established the Chicago
Lying-In Hospital and Dispensary in 1895. His aim was to provide delivery
assistance to poor women by also offering them the option of having a safe
and inexpensive home delivery.4

George W. Kosmak5 visited Scandinavia in 1926 and was reported to have

been very impressed with the medical systems in place there. In an address
to the American Medical Association, Kosmak talked about the good results
obtained in a carefully supervised system of midwife instruction and practice.
He stated,
To begin with, the midwife in Scandinavia is not regarded as pariah. . . . One
sees, therefore, in the training schools for midwives, bright, healthy looking,
intelligent young women of the type from whom our best class of trained
nurses would be recruited in this country, who are proud of being associated
with an important community work, and whose profession is recognized by
medical men as an important factor in the art of obstetrics, with which they
have no quarrel.

He concluded, The results of this midwife training are evidently excellent

because the mortality rates of these countries are remarkably low and
likewise, the morbidity following childbirth.5

What, then, was the history of this system that turned out to be a good
example for the United States before the emergence of modern medicine in
the 1930s? The aim of this review is to depict the Swedish intervention
against maternal mortality in the 18th and 19th centuries and the decline in
maternal mortality in the Western countries in the 20th century.

Penurunan Kematian Ibu di Swedia

Peran Kebidanan Komunitas

Penulis adalah dengan Obstetrics & Gynecology, Departemen Ilmu Klinis, dan
Epidemiologi, Departemen Kesehatan Masyarakat dan Clinical Medicine,
University of Ume, Ume, Swedia.

American Journal of Public Health

Vol. 94: Isu. 8: Pages. 1312-1320

(Tanggal publikasi Issue: Agustus 2004)

DOI: 10,2105 / AJPH.94.8.1312

Tingkat kematian ibu di Swedia pada awal abad 20 adalah salah satu ketiga
yang di Amerika Serikat. Tingkat ini diakui oleh pengunjung Amerika sebagai
sebuah prestasi perawatan bersalin Swedia, di mana bidan sangat kompeten
menghadiri pengiriman rumah. Penurunan abad ke-19 di kematian ibu
sebagian besar disebabkan oleh perbaikan dalam perawatan obstetrik, tetapi
juga dibantu oleh strategi kesehatan nasional memberi bidan dan dokter
peran pelengkap dalam perawatan bersalin, serta keterlibatan yang sama
dalam menetapkan kebijakan kesehatan masyarakat.

Penurunan abad ke-20 di kematian ibu, terlihat di semua negara-negara

Barat, ini dimungkinkan oleh munculnya kedokteran modern. Namun,
kontribusi mobilisasi sumber daya manusia tidak bisa diremehkan, atau
harus memasukkan perkembangan kebijakan kesehatan masyarakat.

Penurunan angka kematian IBU di negara-negara Barat setelah tahun 1930-

an diyakini terkait terutama dengan munculnya perawatan obstetrik modern,
sementara itu telah diusulkan bahwa kebijakan kesehatan masyarakat,
kemiskinan, dan gizi buruk terkait dengan kemiskinan yang dari
importance.1 relatif kecil tapi pola kematian ibu sebelum munculnya
teknologi medis modern tidak seragam di semua negara-negara Barat. Di
Belanda, Norwegia, dan Swedia, angka kematian ibu yang rendah dilaporkan
oleh awal abad 20 dan diyakini hasil dari kolaborasi yang luas antara dokter
dan sangat kompeten, yang tersedia secara lokal midwives.2 Dari tahun
1900 melalui 1904, Swedia memiliki kematian ibu tahunan 230 per 100 000
kelahiran hidup, sementara tingkat untuk Inggris dan Wales adalah 440 per
100 000. untuk tahun 1900, Amerika Serikat dilaporkan 520-850 kematian
ibu per 100 000 hidup births.3 kematian ibu yang sangat tinggi ini tingkat,
terutama jika dibandingkan dengan tarif yang lebih rendah dicapai di
beberapa negara Eropa kurang makmur, menyebabkan beberapa dokter
kandungan Amerika untuk mengekspresikan keprihatinan.

thumbnail _i1 ara

Peralatan dari bidan rumah-melahirkan di awal abad ke-20-Swedia. Sumber:
Museum Jamtli, Swedia

Joseph B. DeLee, diperingati sebagai titan kebidanan abad ke-20, dipelajari

layanan bersalin di Eropa sebelum ia mendirikan Chicago Berbaring-In
Hospital dan Dispensary pada tahun 1895. Tujuannya adalah untuk
memberikan bantuan pengiriman ke perempuan miskin dengan juga
menawarkan mereka pilihan memiliki yang aman dan murah rumah
delivery.4

George W. Kosmak5 mengunjungi Skandinavia pada tahun 1926 dan

dilaporkan telah sangat terkesan dengan sistem medis di tempat sana.
Dalam pidato American Medical Association, Kosmak berbicara tentang hasil
yang baik diperoleh dalam sistem hati-hati diawasi instruksi bidan dan
praktek. Dia telah menyatakan,

Untuk mulai dengan, bidan di Skandinavia tidak dianggap sebagai paria. . . .

Satu melihat, oleh karena itu, di sekolah-sekolah pelatihan untuk bidan,
cerah, sehat tampak, wanita muda yang cerdas dari jenis dari siapa kelas
terbaik dari perawat yang terlatih akan direkrut di negara ini, yang bangga
dikaitkan dengan pekerjaan masyarakat yang penting, dan yang berprofesi
diakui oleh orang-orang medis sebagai faktor penting dalam seni kebidanan,
yang mereka tidak berselisih.

Dia menyimpulkan, "Hasil pelatihan bidan ini jelas sangat baik karena tingkat
kematian dari negara-negara ini sangat rendah dan juga, morbiditas setelah
melahirkan." 5

Apa, kemudian, adalah sejarah sistem ini yang ternyata menjadi contoh yang
baik bagi Amerika Serikat sebelum munculnya kedokteran modern di tahun
1930-an? Tujuan dari kajian ini adalah untuk menggambarkan intervensi
Swedia melawan kematian ibu di abad ke-18 dan 19 dan penurunan angka
kematian ibu di negara-negara Barat di abad ke-20.