EL ROL DEL PSICOLOGO Y LA SALUD MENTAL

EL hombre se ha ocupado de la salud mental segn los

criterios que sobre el concepto de salud y enfermedad han
predominado en cada momento histrico.

El desarrollo actual de los conocimientos psicolgicos y

sociales ha cuestionado las prcticas asistenciales llevadas a
cabo en las instituciones psiquitricas y ha centrado la
atencin en programas de actuacin que posibiliten el
desarrollo de la personalidad del individuo teniendo en
cuenta el ambiente en que se desenvuelve.

Desde este punto de vista, el psiclogo como profesional de

la salud mental adquiere un papel cada vez ms importante
en los problemas de salud.

Histricamente la Psiquiatra y su correlato, el sistema

manicomial, se constituyeron en guardianes del orden
establecido aplicando la ideologa de la desviacin, negando
en la prctica el carcter relativo, convencional, no universal,
de la propia desviacin e ignorando los factores sociales
intervinientes en la causacin de la enfermedad mental.

Posteriormente, se abren paso lenta y dificultosamente otros

modelos, cuya trascendencia innovadora queremos subrayar
y que ya hemos analizado con cierta amplitud en otro lugar.

Nos referimos, por una parte, al modelo de Psicoterapia

Institucional, que se plante la necesidad de un cambio
fundamental en la estructura de las instituciones
asistenciales (fundamentalmente manicomiales) para
conseguir la personalizacin de los individuos en ellas
internados y su participacin responsable al ms alto nivel
posible, concibiendo la enfermedad mental como un
fenmeno claramente social.

Por otro lado, tenemos el modelo de Psiquiatra Alternativa,

que tambin plantea la enfermedad mental como algo
fundamentalmente social y comienza denunciando la forma
represiva en que se aborda la situacin patolgica, tanto por
lo que respecta a la reclusin, como por lo que se refiere a
las tcnicas de tratamiento.

En la accin preventiva y teraputica basada en estos dos

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ltimos modelos, el psiclogo va teniendo, cada vez ms,
una presencia profesional que nos obliga a una constante
reflexin y revisin de las funciones de un ejercicio
profesional que debe tener la consideracin de servicio
social. Y esto es lo que aqu nos proponemos, s bien muy
brevemente por razones de espacio.

La funcin del psiclogo en Salud Mental

CONVIENE partir del hecho del pluralismo social, cientfico y

tecnolgico como fenmeno progresivamente creciente e
irreversible de nuestra sociedad, que impide aplicar eptetos
y caracteres universales y perennes al as distintas funciones
sociales que hace aos eran concebidas como algo unvoco e
inmutable, tal el caso del mdico de cabecera, el maestro, el
filsofo, etc.

Eludimos, por ello, hablar del "rol del psiclogo en abstracto,

como si esta funcin debiese ser tomada unvocamente para
cualesquiera tareas que tal profesional pueda efectuar.

La profesin psicolgica disfruta -o debe- de un pluralismo

que le viene dado por las especiales caractersticas del objeto
q que se aplica y de las condiciones en que se profesa.
Entendemos que es diferente el "rol" de un psiclogo entera
y especficamente entregado al laboratorio, del de un
psiclogo-profesor o del psiclogo en la escuela o en las
consulta, en el hospital, en el barrio o en las instituciones
pblicas... Nos parece un error, por tanto, entender
unvocamente el rol del psiclogo y por extensin pensar en
una formacin de psiclogos unvoca y monoltica..

Nosotros hablamos de un psiclogo, el que trabaja en salud

mental, y desde un enfoque, el de los criterios de salud que
procuran los modelos asistenciales que hemos subrayado. A
saber, que antes que los conceptos de normal y anormal, de
lo patolgico y lo formativo existe el hombre y la sociedad, el
individuo y su medio en el que se generan no slo las
enfermedades, las desviaciones, sino incluso las normas que
las rigen y las categoras que las clasifican

Por otro lado, el psiclogo es el profesional que ha de

establecer pautas de investigacin para detectar los niveles
de morbilidad psquica y los factores que originan los
trastornos mentales. El psiclogo es fundamentalmente un
profesional de la investigacin aplicada, y sus estudios del
medio social debern llevar a la denuncia de los aspectos

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insanos y a unos programas de actuacin capaces de
transformar la realidad social mediante la intervencin
directa en la familia, en el barrio, en el trabajo, en las
instituciones en general.

Ha de investigar cuales son las condiciones psicolgicas y

sociales ms adecuadas para hacer posible la mxima
capacidad de maduracin del individuo, de forma que su
posterior intervencin se haga sentir sobre el juego de
fuerzas individuales y sociales, en todos los medios de la
colectividad y en todas las fases del desarrollo del individuo,
promoviendo acciones de prevencin con el fin de tratar a
tiempo problemas de carcter, carencias efectivas, etc. La
atencin al hbitat, al mundo del trabajo, a la familia, a la
organizacin de los tiempos libres, es una exigencia
indispensable para poder disponer de unas condiciones
favorables.

Modificaciones de actitudes sociales

Especial papel adquiere el psiclogo en la modificacin de

actitudes sociales negativas y prejuicios en relacin con la
enfermedad mental, as como en la preparacin e
informacin de la poblacin sobre los principios generales de
higiene mental. La puesta en marcha de una adecuada
educacin sanitaria lograr ampliar la perspectiva de los
ciudadanos sobre los problemas mentales, obteniendo al
mismo tiempo una mejor concienciacin respecto de
actividades preventivas.

La intervencin permanente del psiclogo en programas de

difusin sobre planificacin familiar, alcoholismo, educacin
sexual, etc., ayudar al individuo a vivir la salud en todos sus
aspectos.

Por otra parte, un noble deseo de legitimacin del papel

profesional del psiclogo en la sociedad competitiva y, sin
embargo, an tan crdula respecto de ciertas presentaciones
de la ciencia, la tcnica -o la magia?- inducen con
frecuencia a adoptar mimticamente las actitudes ms
estriles e ineficaces, pero ms cotizadas socialmente de
tales "cientficos", tecnlogos -o magos?- con el fin de
alcanzar indiscutido e indiscutiblemente un espacio
profesional en tal sociedad.

El individualismo, el "secretismo profesional", entendido

como una especie de arcano secreto de lo que cada uno hace

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de su "tcnica", son asimismo actitudes que retardan y
violentan los intentos de buscar espacios de definicin
profesional ms afines y sensibles a las necesidades reales.

Existe, adems, otro factor que no favorece en absoluto la

bsqueda e implantacin de nuevas formas de actuaciones
profesionales. Esta es precisamente la actual situacin del
mercado psicolgico en todos los mbitos, pero, en especial,
en el de la salud mental. Las condiciones de privatizacin de
estos servicios que los convierte en privilegiados somete a
los profesionales a contradicciones muy profundas entre la
necesidad de generalizacin de la asistencia psicolgica y las
propias necesidades de supervivencia personal y profesional

Por otra parte, el estancamiento masivo de psiclogos est

favoreciendo, entre otras, dos modelos de absorcin que
tampoco conducen a soluciones que puedan convertirse en
alternativas. La ms inmediata y obvia es la de abrir
individualmente una consulta o "iniciarse" individualmente
con casos individuales, por lo general prximos al psiclogo o