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Abstract: This article proposes a reflection on empathy, addressing the concepts and
measurements within this field of study that have been used over the years. Initially it
will be discussed the inclusion of the term in Psychology and the different definitions
used by various authors. It will be featured Hoffmans theory, probably the most
renowned researcher in this subject area, and his comprehension of the development of
empathy. Then a reflection on the use of different instruments to assess empathy will be
carried out. Finally, some considerations will be developed about its importance in
social relations, and the urge for further research to be developed for a better
understanding of this construct.
Keywords: Empathy; Concepts; Measurement.
traduo da palavra alem Einfhlung, termo que era utilizado quando as pessoas se
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Quando Titchener introduziu o termo Empatia, ele quis preservar a ideia do self
projetado no objeto que era por ele percebido, no entanto, no decorrer dos seus estudos
mudou a nfase dos atos internos para o contedo. Inicialmente no pensava que seria
possvel uma pessoa saber sobre a conscincia de outra pessoa e raciocinar de maneira
anloga a ela, porm, mais tarde, a empatia foi referida, por este autor, como a
conscincia do sujeito na imaginao sobre a emoo das outras pessoas (Wisp, 1986).
respeito pelo outro (Wang, Davidson, Yakushko, Bielstein, & Bleier 2003).
humana bsica que serve para regular as relaes, constituindo num apoio para a
Alm disso, a empatia apontada como um sentimento que faz a pessoa compreender a
situao do outro e ser impulsionada a ajudar (Rasoal, Eklund & Hansen, 2011).
importante papel nas relaes sociais, existe um campo divergente no que se refere as
(1987) definem empatia como um sentido emocional estreito que aconteceria quando a
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Eisenberg e Fabes (1990) afirmam que a empatia seria uma resposta afetiva
sente algo muito parecido com o que o outro est sentindo ou espera sentir. Davis
(2005, 2006) descreve a empatia como uma srie de fatores que entram em jogo sempre
que houver a experincia emocional de algum. Davis tambm prope uma abordagem
de episdio prototpico emptico, constitudo por trs elementos: (a) o sujeito que
observa; (b) o sujeito observado enquanto experimenta uma situao emocional; (c) a
resposta do observador.
componentes dizem respeito reao emocional do sujeito, que pode ser direcionada
Vreeke e Van der Mark (2003) propem uma definio de empatia que diz
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apropriada.
(2010) como uma forma de cognio social; este conceito se refere aos conjuntos de
Teoria de Hoffman
Hoffman (2000) define empatia como uma resposta afetiva mais adequada a
empatia dentro das relaes sociais, afirmando que ela faz o indivduo despertar o interesse
por outras pessoas e que seria motivadora para a emisso de comportamentos pr-sociais
em direo ao outro.
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porque permite a criana muito nova ser emptica com os sentimentos de outras pessoas
antes mesmo dela ter a experincia dos prprios sentimentos (Hoffman, 2000). Esse
dado pode ser observado quando o beb chora ao ver outra criana chorando diante de
sente bem, segura, cuidada, e v um sorriso no rosto da me, esse sorriso associado
com esse sentimento bom, e futuramente quando a criana olhar para a me e vir um
sorriso no seu rosto ela se sentir bem. Esse mecanismo apontado como importante
direo a uma vtima, devido ao fato de j ter passado por uma situao de angstia
outra pessoa no est presente, mas a sua situao relatada a partir de textos, fazendo
com que o sujeito sinta empatia por outra pessoa a partir da compreenso da mensagem
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o sujeito sinta empatia por outra pessoa a partir de diferentes pistas disponveis, tais
entre outras. Alm disso, diversos mecanismos podem atuar ao mesmo tempo para
desencadear e manter o processo emptico. Por exemplo: o sujeito pode sentir empatia
ao ver a expresso de algum em sofrimento, e essa empatia ser mantida a partir das
outras pessoas.
outro so fisicamente separados, neste estgio existe a conscincia apenas fsica de que
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fosse sua. O beb ao ver outra criana chorando comea a chorar, sendo esta ao o
outro sentindo angstia em si mesmo, j que ele percebe o outro como estando
medida que a criana vai se desenvolvendo ela consegue perceber que ela e o
mais, pois antes de reagir angstia do outro a criana primeiro analisa os sinais do
em aes que buscam aliviar a sua prpria angstia. Um exemplo seria quando a criana
ver algum se machucando, ela chama a sua prpria me para confortar o outro. A
motivao para ajudar o outro est na busca para aliviar a sua prpria angstia, por isso
a percepo de que seus estados internos so diferentes dos estados internos dos outros,
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ento ele entende que possui seus prprios desejos, intenes e sentimentos. Dessa
pessoa possibilita o acesso a outras pistas situacionais que podem desencadear empatia
no indivduo (Hoffman, 2000). Um exemplo disso seria o fato do sujeito ver algum em
uma cadeira de rodas e poder sentir tristeza por refletir como deve ser difcil o cotidiano
de algum que possui alguma limitao, essa tristeza pode acontecer ao observador,
angstia simptica, nesse momento o sujeito tem um desejo de ajudar o outro, e essa
motivao no devido ao anseio de aliviar a sua prpria angstia, mas seria um desejo
de que a primeira est mais centrada no self, ento mesmo que o sujeito emita
comportamentos de ajuda em direo ao outro, essas aes teriam uma motivao mais
egosta, pois buscam aliviar a angstia do prprio sujeito. Por outro lado, a angstia
simptica estaria relacionada com uma motivao mais altrusta, pois o desejo do sujeito
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recompensas para o prprio sujeito (Eisenberg, Fabes & Spinrad, 2006), como por
Buckley & Birch, 1981; Batson & Ahmad, 2001; Williams, ODriscoll & Morre, 2014).
desenvolvimento, e que ela medeia comportamentos de ajuda que envolve altos custos
para o sujeito.
Cada um desses mtodos possui suas vantagens e desvantagens (Eisenberg & Fabes,
vantagens que parecem bvias. Primeiro, seria devido a facilidade de administrar tal
mtodo, pois exige a utilizao de materiais de baixo custo como lpis e papel, e a
que essa medida fornece dados sobre a empatia de modo menos difuso, quando
necessidade que o sujeito esteja consciente sobre qual sentimento ele est sentindo e
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consiga relatar tal sentimento de modo fidedigno. Essas desvantagens podem ser vistas,
novas, pois elas podem no ter desenvolvido ainda habilidades lingusticas suficientes
verbalizarem como sendo a mesma emoo (Batson, 1987). De acordo com Eisenbeg e
autorrelato, pois os sujeitos podem responder de acordo como querem ser vistos pelos
confiabilidade da universalidade das respostas emocionais faciais. Alm disso, este tipo
Fabes, 1990).
as expresses faciais podem ser falsificadas por sujeitos que naturalmente inibem as
suas expresses (Eisenberg & Fabes, 1990). Outra desvantagem seria o fato dessa
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adultos, est o Interpessonal Reactivity Index (IRI) de Davis (1983) o qual tem sido
validado e utilizado por pesquisadores de diferentes pases (Koller, Camino & Ribeiro
2001; Prez-Albniz, Etxeberra, Montes & Torres, 2003; Escriv, Navarro & Garcia, 2004;
Siu & Sheck, 2005; Sampaio, Guimares, Camino, Formiga & Menezes, 2011). Este
duas subescalas afetivas (considerao emptica e angstia pessoal). Sendo constitudo por
28 itens no total, as respostas dos sujeitos em cada item podem variar numa escala likert de
cinco graus (1= No me descreve bem; 5= Descreve-me muito bem). O IRI considerado
and Adolescent desenvolvido por Bryant (1982) o qual foi validado no Brasil por
Koller, Camino e Ribeiro (2001), sendo constitudo por 22 itens que so lidos para a
criana e ela pode concordar ou no. As respostas empticas so pontuadas com 1 ponto
e as no empticas com nenhum ponto. Desse modo a criana que obtm uma maior
alguma situao que desencadeia sentimento (tristeza, alegria, raiva, entre outros), e
depois questionado para a criana o que a personagem sentiu e como ela se sentiria
Alm disso, esse tipo de instrumento tem como positivo: a aplicao no ser
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cansativa para a criana e cativar a sua ateno atravs das ilustraes, quando
empatia seria vantajosa porque pode ser utilizada em crianas menores, j que no
sentimentos para um estranho, o problema em relao a falar sobre seu sentimento, pois
a criana pode relatar verbalmente que est sentindo algo, no entanto seu estado interno
no ser correspondente com o que ela fala (Strayer, 1987). Essas dificuldades podem ser
pesquisador selecione o instrumento que considere ser mais adequado para a faixa etria
Concluso
interesse de estudo de diversas reas, o que tem causado uma divergncia em relao a
sua definio. Dessa maneira, importante que o pesquisador venha deixar claro para o
leitor o conceito de empatia que ele est utilizando. Tal esclarecimento se faz necessrio
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mensur-la.
Por fim, cabe salientar que o pesquisador deve estar atento a adequao dos
instrumentos que sero utilizados e a faixa etria que ser estudada. Ademais, apesar da
Referncias
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Wang, Y., Davidson, M. M., Yakushko, O.F., Bielstein, H. B., Tan, J. A., & Bleier, J.
K. (2003). The scale of ethnocultural empathy: Development, validation, and
reliability. Journal of Counseling Psychology, 50(2), 221-234.
Wisp, L. (1986). The distinction between sympathy and empathy: To call forth a
concept, a word is needed. Journal of Personality and Social Psychology, 50(2), 314-
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