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Il faut lire ce livre en considrant quil

a t sciemment crit dans lintention


de nuire la socit spectaculaire. Il na
jamais rien dit doutrancier.
Guy Debord
Avertissement pour la troisime dition franaise

Le spectacle est
le moment o la mar-
chandise est parvenue
l'occupation totale de
la vie sociale. Non seu-
lement le rapport la
marchandise est visi-
ble, mais on ne voit
plus que lui : le monde
que l'on voit est son
monde. La production
conomique moderne
tend sa dictature ex-
tensivement et intensi-
vement.

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tie ralise, le Conseil dans lequel la thorie pratique se contrle elle-
mme et voit son action. L seulement o les individus sont
directement lis l'histoire universelle ; l seulement o le dialogue
s'est arm pour faire vaincre ses propres conditions.

GUY DEBORD

LA SOCIETE
DU SPECTACLE

Premire dition 1967 / Prsente dition 2006


reproduction et diffusion vivement encourages
de la dialectique de la totalit (avec comme forme extrme la dissocia-
tion) et dcadence de la dialectique du devenir (avec comme forme ex-
CHAPITRE I. : La sparation acheve trme la catatonie) semblent bien solidaires. La conscience spectacu-
laire, prisonnire d'un univers aplati, born par l'cran du spectacle, der-
rire lequel sa propre vie a t dporte, ne connat plus que les interlo-
cuteurs fictifs qui l'entretiennent unilatralement de leur marchandise et
Et sans doute notre temps... prfre l'image la chose, la copie l'ori- de la politique de leur marchandise. Le spectacle, dans toute son ten-
ginal, la reprsentation la ralit, l'apparence l'tre... Ce qui est sacr due, est son signe du miroir. Ici se met en scne la fausse sortie d'un
pour lui, ce n'est que l'illusion, mais ce qui est profane, c'est la vrit. autisme gnralis.
Mieux, le sacr grandit ses yeux mesure que dcrot la vrit et que
l'illusion crot, si bien que le comble de l'illusion est aussi pour lui le com- 219
ble du sacr. Le spectacle, qui est l'effacement des limites du moi et du monde par
l'crasement du moi qu'assige la prsence-absence du monde, est ga-
Feuerbach (Prface la deuxime dition de L'Essence du christianisme) lement l'effacement des limites du vrai et du faux par le refoulement de
toute vrit vcue sous la prsence relle de la fausset qu'assure l'or-
ganisation de l'apparence. Celui qui subit passivement son sort quoti-
diennement tranger est donc pouss vers une folie qui ragit illusoire-
1 ment ce sort, en recourant des techniques magiques. La reconnais-
Toute la vie des socits dans lesquelles rgnent les conditions moder- sance et la consommation des marchandises sont au centre de cette
nes de production s'annonce comme une immense accumulation de pseudo-rponse une communication sans rponse. Le besoin d'imita-
spectacles. Tout ce qui tait directement vcu s'est loign dans une re- tion qu'prouve le consommateur est prcisment le besoin infantile,
prsentation. conditionn par tous les aspects de sa dpossession fondamentale. Selon
les termes que Gabel applique un niveau pathologique tout autre, le
2 besoin anormal de reprsentation compense ici un sentiment torturant
Les images qui se sont dtaches de chaque aspect de la vie fusionnent d'tre en marge de l'existence.
dans un cours commun, o l'unit de cette vie ne peut plus tre rtablie.
La ralit considre partiellement se dploie dans sa propre unit gn- 220
rale en tant que pseudo-monde part, objet de la seule contemplation. Si la logique de la fausse conscience ne peut se connatre elle-mme v-
La spcialisation des images du monde se retrouve, accomplie, dans le ridiquement, la recherche de la vrit critique sur le spectacle doit aussi
monde de l'image autonomis, o le mensonger s'est menti lui mme. tre une critique vraie. Il lui faut lutter pratiquement parmi les ennemis
Le spectacle en gnral, comme inversion concrte de la vie, est le mou- irrconciliables du spectacle, et admettre d'tre absente l o ils sont
vement autonome du non-vivant. absents. Ce sont les lois de la pense dominante, le point de vue exclusif
de l'actualit, que reconnat la volont abstraite de l'efficacit imm-
3 diate, quand elle se jette vers les compromissions du rformisme ou de
Le spectacle se reprsente la fois comme la socit mme, comme une l'action commune de dbris pseudo-rvolutionnaires. Par l le dlire s'est
partie de la socit, et comme instrument d'unification. En tant que par- reconstitu dans la position mme qui prtend le combattre. Au
tie de la socit, il est expressment le secteur qui concentre tout regard contraire, la critique qui va au-del du spectacle doit savoir attendre.
et toute conscience. Du fait mme que ce secteur est spar, il est le
lieu du regard abus et de la fausse conscience ; et l'unification qu'il ac- 221
complit n'est rien d'autre qu'un langage officiel de la sparation gnrali- S'manciper des bases matrielles de la vrit inverse, voil en quoi
se. consiste l'auto-mancipation de notre poque. Cette mission historique
d'instaurer la vrit dans le monde, ni l'individu isol, ni la foule atomi-
4 se soumis aux manipulations ne peuvent l'accomplir, mais encore et
Le spectacle n'est pas un ensemble d'images, mais un rapport social en- toujours la classe qui est capable d'tre la dissolution de toutes les clas-
tre des personnes, mdiatis par des images. ses en ramenant tout le pouvoir la forme dsalinante de la dmocra-
215 5
Le spectacle est l'idologie par excellence, parce qu'il expose et mani- Le spectacle ne peut tre compris comme l'abus d'un mode de la vision,
feste dans sa plnitude l'essence de tout systme idologique : l'appau- le produit des techniques de diffusion massive des images. Il est bien
vrissement, l'asservissement et la ngation de la vie relle. Le spectacle plutt une Weltanschauung devenue effective, matriellement traduite.
est matriellement l'expression de la sparation et de l'loignement en- C'est une vision du monde qui s'est objective.
tre l'homme et l'homme. La nouvelle puissance de la tromperie qui
s'y est concentre a sa base dans cette production, par laquelle avec la 6
masse des objets crot... le nouveau domaine des tres trangers qui Le spectacle, compris dans sa totalit, est la fois le rsultat et le projet
l'homme est asservi. C'est le stade suprme d'une expansion qui a re- du mode de production existant. Il n'est pas un supplment au monde
tourn le besoin contre la vie. Le besoin de l'argent est donc le vrai be- rel, sa dcoration surajoute. Il est le coeur de l'irralisme de la socit
soin produit par l'conomie politique, et le seul besoin qu'elle pro- relle. Sous toute ses formes particulires, information ou propagande,
duit. (manuscrits conomico-philosophiques). Le spectacle tend publicit ou consommation directe de divertissements, le spectacle cons-
toute la vie sociale le principe que Hegel, dans la Realphilosophie d'Ina, titue le modle prsent de la vie socialement dominante. Il est l'affirma-
conoit comme celui de l'argent ; c'est la vie de ce qui est mort, se tion omniprsente du choix dj fait dans la production, et sa consom-
mouvant en soi-mme. mation corollaire. Forme et contenu du spectacle sont identiquement la
justification totale des conditions et des fins du systme existant. Le
216 spectacle est aussi la prsence permanente de cette justification, en tant
Au contraire du projet rsum dans les Thses sur Feuerbach (la ralisa- qu'occupation de la part principale du temps vcu hors de la production
tion de la philosophie dans la praxis qui dpasse l'opposition de l'ida- moderne.
lisme et du matrialisme), le spectacle conserve la fois, et impose
dans le pseudo-concret de son univers, les caractres idologiques du 7
matrialisme et de l'idalisme. Le ct contemplatif du vieux matria- La sparation fait elle-mme partie de l'unit du monde, de la praxis so-
lisme qui conoit le monde comme reprsentation et non comme activit ciale globale qui s'est scinde en ralit et en image. La pratique sociale,
- et qui idalise finalement la matire - est accompli dans le spectacle, devant laquelle se pose le spectacle autonome, est aussi la totalit relle
o des choses concrtes sont automatiquement matresses de la vie so- qui contient le spectacle. Mais la scission dans cette totalit la mutile au
ciale. Rciproquement, l'activit rve de l'idalisme s'accomplit gale- point de faire apparatre le spectacle comme son but. Le langage specta-
ment dans le spectacle, par la mdiation technique de signes et de si- culaire est constitu par des signes de la production rgnante, qui sont
gnaux - qui finalement matrialisent un idal abstrait. en mme temps la finalit dernire de cette production.

217 8
Le paralllisme entre l'idologie et la schizophrnie tabli par Gabel (La On ne peut opposer abstraitement le spectacle et l'activit sociale effec-
Fausse Conscience) doit tre plac dans ce processus conomique de tive ; ce ddoublement est lui-mme ddoubl. Le spectacle qui inverse
matrialisation de l'idologie. Ce que l'idologie tait dj, la socit l'est le rel est effectivement produit. En mme temps la ralit vcue est
devenue. La dsinsertion de la praxis, et la fausse conscience anti- matriellement envahie par la contemplation du spectacle, et reprend en
dialectique qui l'accompagne, voil ce qui est impos toute heure de la elle-mme l'ordre spectaculaire en lui donnant une adhsion positive. La
vie quotidienne soumise au spectacle ; qu'il faut comprendre comme une ralit objective est prsente des deux cts. Chaque notion ainsi fixe
organisation systmatique de la dfaillance de la facult de rencontre, n'a pour fond que son passage dans l'oppos : la ralit surgit dans le
et comme son remplacement par un fait hallucinatoire social : la fausse spectacle, et le spectacle est rel. Cette alination rciproque est l'es-
conscience de la rencontre , l'illusion de la rencontre. Dans une soci- sence et le soutien de la socit existante.
t o personne ne peut plus tre reconnu par les autres, chaque individu 9
devient incapable de reconnatre sa propre ralit. L'idologie est chez Dans le monde rellement renvers, le vrai est un moment du faux.
elle ; la sparation a bti son monde.
10
218 Le concept de spectacle unifie et explique une grande diversit de ph-
Dans les tableaux cliniques de la schizophrnie, dit Gabel, dcadence nomnes apparents. Leurs diversits et contrastes sont les apparences
de cette apparence organise socialement, qui doit tre elle-mme re-
connue dans sa vrit gnrale. Considr selon ses propres termes, le
spectacle est l'affirmation de l'apparence et l'affirmation de toute vie hu- CHAPITRE IX. : L'idologie matrialise
maine, c'est--dire sociale, comme simple apparence. Mais la critique
qui atteint la vrit du spectacle le dcouvre comme la ngation visible
de la vie ; comme une ngation de la vie qui est devenue visible. La conscience de soi est en soi et pour soi quand et parce qu'elle est
en soi et pour soi pour une autre conscience de soi ; c'est--dire qu'elle
11 n'est qu'en tant qu'tre reconnu.
Pour dcrire le spectacle, sa formation, ses fonctions, et les forces qui
tendent sa dissolution, il faut distinguer artificiellement des lments Hegel (Phnomnologie de l'Esprit).
insparables. En analysant le spectacle, on parle dans une certaine me-
sure le langage mme du spectaculaire, en ceci que l'on passe sur le ter-
rain mthodologique de cette socit qui s'exprime dans le spectacle.
Mais le spectacle n'est rien d'autre que le sens de la pratique totale 212
d'une formation conomique-sociale, son emploi du temps. C'est le mo- L'idologie est la base de la pense d'une socit de classes, dans le
ment historique qui nous contient. cours conflictuel de l'histoire. Les faits idologiques n'ont jamais t de
simples chimres, mais la conscience dforme des ralits, et en tant
12 que tels des facteurs rels exerant en retour une relle action dfor-
Le spectacle se prsente comme une norme positivit indiscutable et mante : d'autant plus la matrialisation de l'idologie qu'entrane la r-
inaccessible. Il ne dit rien de plus que ce qui apparat est bon, ce qui ussite concrte de la production conomique autonomise, dans la forme
est bon apparat . L'attitude qu'il exige par principe est cette accepta- du spectacle, confond pratiquement avec la ralit sociale une idologie
tion passive qu'il a dj en fait obtenue par sa manire d'apparatre sans qui a pu retailler tout le rel sur son modle.
rplique, par son monopole de l'apparence.
213
13 Quand l'idologie, qui est la volont abstraite de l'universel, et son illu-
Le caractre fondamentalement tautologique du spectacle dcoule du sion, se trouve lgitime par l'abstraction universelle et la dictature ef-
simple fait que ses moyens sont en mme temps son but. Il est le soleil fective de l'illusion dans la socit moderne, elle n'est plus la lutte volon-
qui ne se couche jamais sur l'empire de la passivit moderne. Il recouvre tariste du parcellaire, mais son triomphe. De l, la prtention idologique
toute la surface du monde et baigne indfiniment dans sa propre gloire. acquiert une sorte de plate exactitude positiviste : elle n'est plus un
choix historique mais une vidence. Dans une telle affirmation, les noms
14 particuliers des idologies se sont vanouis. La part mme de travail
La socit qui repose sur l'industrie moderne n'est pas fortuitement ou proprement idologique au service du systme ne se conoit plus qu'en
superficiellement spectaculaire, elle est fondamentalement spectacliste. tant que reconnaissance d'un socle pistmologique qui se veut au
Dans le spectacle, image de l'conomie rgnante, le but n'est rien, le del de tout phnomne idologique. L'idologie matrialise est elle-
dveloppement est tout. Le spectacle ne veut en venir rien d'autre mme sans nom, come elle est sans programme historique nonable.
qu' lui-mme. Ceci revient dire que l'histoire des idologies est finie.

15 214
En tant qu'indispensable parure des objets produits maintenant, en tant L'idologie, que toute sa logique interne menait vers l'idologie totale,
qu'expos gnral de la rationalit du systme, et en tant que secteur au sens de Mannheim, despotisme du fragment qui s'impose comme
conomique avanc qui faonne directement une multitude croissante pseudo-savoir d'un tout fig, vision totalitaire, est maintenant accomplie
d'images-objets, le spectacle est la principale production de la socit dans le spectacle immobilis de la non-histoire. Son accomplissement
actuelle. est aussi sa dissolution dans l'ensemble de la socit. Avec la dissolution
pratique de cette socit doit disparatre l'idologie, la dernire draison
qui bloque l'accs la vie historique.
16
210 Le spectacle soumet les hommes vivants dans la mesure o l'conomie
La ngation relle de la culture est seule en conserver le sens. Elle ne les a totalement soumis. Il n'est rien que l'conomie se dveloppant
peut plus tre culturelle. De la sorte elle est ce qui reste, de quelque pour elle-mme. Il est le reflet fidle de la production des choses, et
manire, au niveau de la culture, quoique dans une acception toute dif- l'objectivation infidle des producteurs.
frente.
17
211 La premire phase de la domination de l'conomie sur la vie sociale avait
Dans le langage de la contradiction, la critique de la culture se prsente entran dans la dfinition de toute ralisation humaine une vidente d-
unifie : en tant qu'elle domine le tout de la culture - sa connaissance gradation de l'tre en avoir. La phase prsente de l'occupation totale de
comme posie -, et en tant qu'elle ne se spare plus de la critique de la la vie sociale par les rsultats accumuls de l'conomie conduit un glis-
totalit sociale. C'est cette critique thorique unifie qui va seule la sement gnralis de l'avoir au paratre, dont tout avoir effectif doit
rencontre de la pratique sociale unifie. tirer son prestige immdiat et sa fonction dernire. En mme temps
toute ralit individuelle est devenue sociale, directement dpendante de
la puissance sociale, faonne par elle. En ceci seulement qu'elle n'est
pas, il lui est permis d'apparatre.

18
L o le monde rel se change en simples images, les simples images
deviennent des tres rels, et les motivations efficientes d'un comporte-
ment hypnotique. Le spectacle, comme tendance faire voir par diff-
rentes mdiations spcialises le monde qui n'est plus directement sai-
sissable, trouve normalement dans la vue le sens humain privilgi qui
fut d'autres poques le toucher ; le sens le plus abstrait, et le plus
mystifiable, correspond l'abstraction gnralise de la socit actuelle.
Mais le spectacle n'est pas identifiable au simple regard, mme combin
l'coute. Il est ce qui chappe l'activit des hommes, la reconsid-
ration et la correction de leur oeuvres. Il est le contraire du dialogue.
Partout o il y a reprsentation indpendante, le spectacle se reconsti-
tue.

19
Le spectacle est l'hritier de toute la faiblesse du projet philosophique
occidental qui fut une comprhension de l'activit, domin par les cat-
gories du voir ; aussi bien qu'il se fonde sur l'incessant dploiement de
la rationalit technique prcise qui est issue de cette pense. Il ne r-
alise pas la philosophie, il philosophie la ralit. C'est la vie concrte de
tous qui s'est dgrade en univers spculatif.

20
La philosophie, en tant que pouvoir de la pense spare, et pense du
pouvoir spar, n'a jamais pu par elle-mme dpasser la thologie. Le
spectacle est la reconstruction matrielle de l'illusion religieuse. La tech-
nique spectaculaire n'a pas dissip les nuages religieux o les hommes
avaient plac leurs propres pouvoirs dtachs d'eux : elle les a seule-
ment relis une base terrestre. Ainsi c'est la vie la plus terrestre qui rectionnel qui, de la philosophie de la misre, tire la misre de la philo-
devient opaque et irrespirable. Elle ne rejette plus dans le ciel, mais elle sophie. Le dtournement ramne la subversion les conclusions criti-
hberge chez elle sa rcusation absolue, son fallacieux paradis. Le spec- ques passes qui ont t figes en vrits respectables, c'est--dire
tacle est la ralisation technique de l'exil des pouvoirs humains dans un transformes en mensonges. Kierkegaard dj en fait dlibrment
au-del ; la scission acheve l'intrieur de l'homme. usage, en lui adjoignant lui-mme sa dnonciation : Mais nonobstant
les tours et dtours, comme la confiture rejoint toujours le garde-
21 manger, tu finis toujours par y glisser un petit mot qui n'est pas de toi et
A mesure que la ncessit se trouve socialement rve, le rve devient qui trouble par le souvenir qu'il rveille. (Miettes philosophiques) C'est
ncessaire. Le spectacle est le mauvais rve de la socit moderne en- l'obligation de la distance envers ce qui a t falsifi en vrit officielle
chane, qui n'exprime finalement que son dsir de dormir. Le spectacle qui dtermine cet emploi du dtournement, avou ainsi par Kierkegaard,
est le gardien de ce sommeil. dans le mme livre : Une seule remarque encore propos de tes nom-
breuses allusions visant toutes au grief que je mle mes dires des pro-
22 pos emprunts. Je ne le nie pas ici et je ne cacherai pas non plus que
Le fait que la puissance pratique de la socit moderne s'est dtache c'tait volontaire et que dans une nouvelle suite cette brochure, si ja-
d'elle-mme, et s'est difi un empire indpendant dans le spectacle, ne mais je l'cris, j'ai l'intention de nommer l'objet de son vrai nom et de
peut s'expliquer que par cet autre fait que cette pratique puissante revtir le problme d'un costume historique.
continuait manquer de cohsion, et tait demeure en contradiction
avec elle-mme. 207
Les ides s'amliorent. Le sens des mots y participe. Le plagiat est n-
23 cessaire. Le progrs l'implique. Il serre de prs la phrase d'un auteur, se
C'est la plus vieille spcialisation sociale, la spcialisation du pouvoir, qui sert de ses expressions, efface une ide fausse, la remplace par l'ide
est la racine du spectacle. Le spectacle est ainsi une activit spciali- juste.
se qui parle pour l'ensemble des autres. C'est la reprsentation diplo-
matique de la socit hirarchique devant elle-mme, o toute autre pa- 208
role est bannie. Le plus moderne y est aussi le plus archaque. Le dtournement est le contraire de la citation, de l'autorit thorique
toujours falsifie du seul fait qu'elle est devenue citation ; fragment ar-
24 rach son contexte, son mouvement, et finalement son poque
Le spectacle est le discourt ininterrompu que l'ordre prsent tient sur lui- comme rfrence globale et l'option prcise qu'elle tait l'intrieur de
mme, son monologue logieux. C'est l'auto-portrait du pouvoir l'po- cette rfrence, exactement reconnue ou errone. Le dtournement est
que de sa gestion totalitaire des conditions d'existence. L'apparence fti- le langage fluide de l'anti-idologie. Il apparat dans la communication
chiste de pure objectivit dans les relations spectaculaires cache leur ca- qui sait qu'elle ne peut prtendre dtenir aucune garantie en elle-mme
ractre de relation entre hommes et entre classes : une seconde nature et dfinitivement. Il est, au point le plus haut, le langage qu'aucune r-
parat dominer notre environnement de ses lois fatales. Mais le spectacle frence ancienne et supra-critique ne peut confirmer. C'est au contraire
n'est pas ce produit ncessaire du dveloppement technique regard sa propre cohrence, en lui-mme et avec les faits praticables, qui peut
comme dveloppement naturel. La socit du spectacle est au contraire confirmer l'ancien noyau de vrit qu'il ramne. Le dtournement n'a
la forme qui choisit son propre contenu technique. Si le spectacle, pris fond sa cause sur rien d'extrieur sa propre vrit comme critique
sous l'aspect restreint des moyens de communication de masse , qui prsente.
sont sa manifestation superficielle la plus crasante, peut paratre enva-
hir la socit comme une simple instrumentation, celle-ci n'est en fait 209
rien de neutre, mais l'instrumentation mme qui convient son auto- Ce qui, dans la formulation thorique, se prsente ouvertement comme
mouvement total. Si es besoins sociaux de l'poque o se dveloppent dtourn, en dmentant toute autonomie durable de la sphre du thori-
de telles techniques ne peuvent trouver de satisfaction que par leur m- que exprim, en y faisant intervenir par cette violence l'action qui d-
diation, si l'administration de cette socit et tout contact entre les hom- range et emporte tout ordre existant, rappelle que cette existence du
mes ne peuvent plus s'exercer que par l'intermdiaire de cette puissance thorique n'est rien en elle-mme, et n'a se connatre qu'avec l'action
de communication instantane, c'est parce que cette communication historique, et la correction historique qui est sa vritable fidlit.
ides existantes sur le spectacle. Pour dtruire effectivement la socit est essentiellement unilatrale ; de sorte que sa concentration revient
du spectacle, il faut des hommes mettant en action une force pratique. accumuler dans les mains de l'administration du systme existant les
La thorie critique du spectacle n'est vraie qu'en s'unifiant au courant moyens qui lui permettent de poursuivre cette administration dtermi-
pratique de la ngation dans la socit, et cette ngation, la reprise de la ne. La scission gnralise du spectacle est insparable est insparable
lutte de classe rvolutionnaire, deviendra consciente d'elle-mme en d- de l'Etat moderne, c'est--dire de la forme gnrale de la scission dans
veloppant la critique du spectacle, qui est la thorie de ses conditions la socit, produit de la division du travail social et organe de la domina-
relles, des conditions pratiques de l'oppression actuelle, et dvoile in- tion de classe.
versement le secret de ce qu'elle peut tre. Cette thorie n'attend pas
de miracle de la classe ouvrire. Elle envisage la nouvelle formulation et 25
la ralisation des exigences proltariennes comme une tche de longue La sparation est l'alpha et l'omga du spectacle. L'institutionnalisation
haleine. Pour distinguer artificiellement lutte thorique et lutte pratique - de la division sociale du travail, la formation des classes avaient cons-
car sur la base ici dfinie, la constitution mme et la communication truit une premire contemplation sacre, l'ordre mythique dont tout pou-
d'une telle thorie ne peut dj pas se concevoir sans une pratique ri- voir s'enveloppe ds l'origine. Le sacr a justifi l'ordonnance cosmique
goureuse -, il est sr que le cheminement obscur et difficile de la thorie et ontologique qui correspondait aux intrts des matres, il a expliqu
critique devra tre aussi le lot du mouvement pratique agissant et embelli ce que la socit ne pouvait pas faire. Tout pouvoir spar a
l'chelle de la socit. donc t spectaculaire, mais l'adhsion de tous une telle image immo-
bile ne signifiait que la reconnaissance commune d'un prolongement
204 imaginaire pour la pauvret de l'activit sociale relle, encore largement
La thorie critique doit se communiquer dans son propre langage. C'est ressentie comme une condition unitaire. Le spectacle moderne exprime
le langage de la contradiction, qui doit tre dialectique dans sa forme au contraire ce que la socit peut faire, mais dans cette expression le
comme il l'est dans son contenu. Il est critique de la totalit et critique permis s'oppose absolument au possible. Le spectacle est la conserva-
historique. Il n'est pas un degr zro de l'criture mais son renverse- tion de l'inconscience dans le changement pratique des conditions d'exis-
ment. Il n'est pas une ngation du style, mais le style de la ngation. tence. Il est son propre produit, et c'est lui-mme qui a pos ses rgles :
c'est un pseudo sacr. Il montre ce qu'il est : la puissance spare se
205 dveloppant en elle-mme, dans la croissance de la productivit au
Dans son style mme, l'expos de la thorie dialectique est un scandale, moyen du raffinement incessant de la division du travail en parcellarisa-
et une abomination selon les rgles du langage dominant, et pour le tion de gestes, alors domins par le mouvement indpendant des machi-
got qu'elles ont duqu, parce que dans l'emploi positif des concepts nes ; et travaillant pour un march toujours plus tendu. Toute commu-
existants, il inclut du mme coup l'intelligence de leur fluidit retrouve, naut et tout sens critique se sont dissous au long de ce mouvement,
de leur destruction ncessaire. dans le quel les forces qui ont pu grandir en se sparant ne se sont pas
encore retrouves.
206
Ce style qui contient sa propre critique doit exprimer la domination de la 26
critique prsente sur tout son pass. Par lui le mode d'exposition de la Avec la sparation gnralise du travailleur et de son produit, se per-
thorie dialectique tmoigne de l'esprit ngatif qui est en elle. La vrit dent tout point de vue unitaire sur l'activit accomplie, toute communi-
n'est pas comme le produit dans lequel on ne trouve plus de trace de cation personnelle directe entre les producteurs. Suivant le progrs de
l'outil. (Hegel). Cette conscience thorique du mouvement, dans la- l'accumulation des produits spars, et de la concentration du processus
quelle la trace mme du mouvement doit tre prsente, se manifeste productif, l'unit et la communication deviennent l'attribut exclusif de la
par le renversement des relations tablies entre les concepts et par le direction du systme. La russite du systme conomique de la spara-
dtournement de toutes les acquisitions de la critique antrieure. Le ren- tion est la proltarisation du monde.
versement du gnitif est cette expression des rvolutions historiques,
consigne dans la forme de la pense, qui a t considre comme le 27
style pigrammatique de Hegel. Le jeune Marx prconisant, d'aprs Par la russite mme de la production spare en tant que production du
l'usage systmatique qu'en avait fait Feuerbach, le remplacement du su- spar, l'exprience fondamentale lie dans les socits primitives un
jet par le prdicat, a atteint l'emploi le plus consquent de ce style insur- travail principal est en train de se dplacer, au ple de dveloppement
du systme, vers le non-travail, l'inactivit. Mais cette inactivit n'est en socit moderne comme un spectre, que l'on trouve de la pseudo-
rien libre de l'activit productrice : elle dpend d'elle, elle est soumis- histoire construite tous les niveaux de la consommation de la vie, pour
sion inquite et admirative aux ncessits et aux rsultats de la produc- prserver l'quilibre menac de l'actuel temps gel.
tion ; elle est elle-mme un produit de sa rationalit. Il ne peut y avoir
de libert hors de l'activit, et dans le cadre du spectacle toute activit 201
est nie, exactement comme l'activit relle a t intgralement capte L'affirmation de la stabilit dfinitive d'une courte priode de gel du
pour l'dification globale de ce rsultat. Ainsi l'actuelle libration du temps historique est la base indniable, inconsciemment et consciem-
travail , l'augmentation des loisirs, n'est aucunement libration dans le ment proclame, de l'actuelle tendance une systmatisation structura-
travail, ni libration d'un monde faonn par ce travail. Rien de l'activit liste. Le point de vue o se place la pense anti-historique du structura-
vole dans le travail ne peut se retrouver dans la soumission son r- lisme est celui de l'ternelle prsence d'un systme qui n'a jamais t
sultat. cr et qui ne finira jamais. Le rve de la dictature d'une structure pr-
alable inconsciente sur toute praxis sociale a pu tre abusivement tir
28 des modles de structures labors par la linguistique et l'ethnologie
Le systme conomique fond sur l'isolement est une production circu- (voire l'analyse du fonctionnement du capitalisme) modles dj abusi-
laire de l'isolement. L'isolement fonde la technique, et le processus tech- vement compris dans ces circonstances, simplement parce qu'une pen-
nique isole en retour. De l'automobile la tlvision, tous les biens s- se universitaire de cadres moyens, vite combls, pense intgralement
lectionns par le systme spectaculaire sont aussi ses armes pour le ren- enfonce dans l'loge merveill du systme existant, ramne platement
forcement constant des conditions d'isolement des foules solitaires . toute ralit l'existence du systme.
Les spectacle retrouve toujours plus concrtement ses propres prsup-
positions. 202
Comme dans toute science sociale historique, il faut toujours garder en
29 vue, pour la comprhension des catgories structuralistes que les ca-
L'origine du spectacle est la perte d'unit du monde, et l'expansion gi- tgories expriment des formes d'existence et des conditions d'existence.
gantesque du spectacle moderne exprime la totalit de cette perte : Tout comme on n'apprcie pas la valeur d'un homme selon la conception
l'abstraction de tout travail particulier et l'abstraction gnrale de la pro- qu'il a de lui-mme, on ne peut apprcier - et admirer - cette socit d-
duction d'ensemble se traduisent parfaitement dans le spectacle, dont le termine en prenant comme indiscutablement vridique le langage
mode d'tre concret est justement l'abstraction. Dans le spectacle, une qu'elle se parle elle-mme. On ne peut apprcier de telles poques de
partie du monde se reprsente devant le monde, et lui est suprieure. Le transformation selon la conscience qu'en a l'poque ; bien au contraire,
spectacle n'est que le langage commun de cette sparation. Ce qui relie on doit expliquer la conscience l'aide des contradictions de la vie mat-
les spectateurs n'est qu'un rapport irrversible au centre mme qui rielle.... La structure est fille du pouvoir prsent. Le structuralisme est
maintient leur isolement. Le spectacle runit le spar, mais il le runit la pense garantie par l'Etat, qui pense les conditions prsentes de la
en tant que spar. communication spectaculaire comme un absolu. Sa faon d'tudier le
code des messages en lui-mme n'est que le produit, et la reconnais-
30 sance, d'une socit o la communication existe sous forme d'une cas-
L'alination du spectateur au profit de l'objet contempl (qui est le rsul- cade de signaux hirarchiques. De sorte que ce n'est pas le structura-
tat de sa propre activit inconsciente) s'exprime ainsi : plus il contem- lisme qui sert prouver la validit transhistorique de la socit du spec-
ple, moins il vit ; plus il accepte de se reconnatre dans les images domi- tacle ; c'est au contraire la socit du spectacle s'imposant comme rali-
nantes du besoin, moins il comprend sa propre existence et son propre t massive qui sert prouver le rve froid du structuralisme.
dsir. L'extriorit du spectacle par rapport l'homme agissant apparat
en ce que ses propres gestes ne sont plus lui, mais un autre qui les 203
lui reprsentent. C'est pourquoi le spectateur ne se sent chez lui nulle Sans doute, le concept critique de spectacle peut aussi tre vulgaris en
part, car le spectacle est partout. une quelconque formule creuse de la rhtorique sociologico-politique
pour expliquer et dnoncer abstraitement tout, et ainsi servir la d-
31 fense du systme spectaculaire. Car il est vident qu'aucune ide ne
Le travailleur ne se produit pas lui-mme, il produit une puissance ind- peut mener au del du spectacle existant, mais seulement au del des
comme une prolifration parasitaire irrationnelle. Cette bonne volont pendante. Le succs de cette production, son abondance, revient vers le
indigne, qui mme en tant que telle ne parvient blmer que les producteur comme abondance de la dpossession. Tout le temps et l'es-
consquences extrieures du systme, se croit critique en oubliant le pace de son monde lui deviennent trangers avec l'accumulation de ses
caractre essentiellement apologtique de ses prsuppositions et de sa produits alins. Le spectacle est la carte de ce nouveau monde, carte
mthode. qui recouvre exactement son territoire. Les forces mme qui nous ont
chapp se montrent nous dans toute leur puissance.
198
Ceux qui dnoncent l'absurdit ou les prils de l'incitation au gaspillage 32
dans la socit de l'abondance conomique, ne savent pas quoi sert le Le spectacle dans la socit correspond une fabrication concrte de
gaspillage. Ils condamnent avec ingratitude, au nom de la rationalit l'alination. L'expansion conomique est principalement l'expansion de
conomique, les bons gardiens irrationnels sans lequel le pouvoir de cette production industrielle prcise. Ce qui crot avec l'conomie se
cette rationalit conomique s'croulerait. Et Boorstin par exemple, qui mouvant pour elle-mme ne peut tre que l'alination qui tait juste-
dcrit dans l'Image la consommation marchande du spectacle amricain, ment dans son noyau originel.
n'atteint jamais le concept de spectacle, parce qu'il croit pouvoir laisser
en dehors de cette dsastreuse exagration de la vie prive, ou la notion 33
d'honnte marchandise. Il ne comprend pas que la marchandise elle- L'homme spar de son produit, de plus en plus puissamment produit
mme a fait les lois dont l'application honnte doit donner aussi bien lui-mme tous les dtails de son monde, et ainsi se trouve de plus en
la ralit distincte de la vie prive que sa reconqute ultrieure par la plus spar de son monde. D'autant plus sa vie est maintenant son pro-
consommation sociale des images. duit, d'autant plus il est spar se sa vie.

199 34
Boorstin dcrit les excs d'un monde qui nous est devenu tranger, Le spectacle est le capital un tel degr d'accumulation qu'il devient
comme des excs trangers notre monde. Mais la base normale de image.
la vie sociale, laquelle il se rfre implicitement quand il qualifie le r-
gne superficiel des images, en termes de jugement psychologique et
moral, comme le produit de nos extravagantes prtentions, n'a au-
cune ralit, ni dans son livre, ni dans son poque. C'est parce que la vie
humaine relle dont parle Boorstin est pour lui dans le pass, y compris
le pass de la rsignation religieuse, qu'il ne peut comprendre toute la
profondeur d'une socit de l'image. La vrit de cette socit n'est rien
d'autre que la ngation de cette socit.

200
La sociologie qui croit pouvoir isoler de l'ensemble de la vie sociale une
rationalit industrielle fonctionnant part, peut aller jusqu' isoler du
mouvement industriel global les techniques de reproduction et transmis-
sion. C'est ainsi que Boorstin trouve pour cause des rsultats qu'il d-
peint la malheureuse rencontre, quasiment fortuite, d'un trop grand ap-
pareil technique de diffusion des images et d'une trop grande attirance
des hommes de notre poque pour le pseudo-sensationnel. Ainsi le spec-
tacle serait d au fait que l'homme moderne serait trop spectateur.
Boorstin ne comprend pas que la prolifration des pseudo-vnements
prfabriqus, qu'il dnonce, dcoule de ce simple fait que les hommes,
dans la ralit massive de la vie sociale actuelle, ne vivent pas eux-
mmes des vnements. C'est parce que l'histoire elle-mme hante la
ces, accapare dj annuellement 29% du produit national aux Etats-
Unis ; et il prvoit que la culture doit tenir dans la seconde moiti de ce
CHAPITRE II. : La marchandise comme sicle le rle moteur dans le dveloppement de l'conomie, qui fut celui
de l'automobile dans sa premire moiti, et des chemins de fer dans la
spectacle seconde moiti du sicle prcdent.

194
L'ensemble des connaissances qui continue de se dvelopper actuelle-
ment comme pense du spectacle doit justifier une socit sans justifica-
Car ce n'est que comme catgorie universelle de l'tre social total que la tions, et se constituer en science gnrale de la fausse conscience. Elle
marchandise peut tre comprise dans son essence authentique. Ce n'est est entirement conditionne par le fait qu'elle ne peut ni ne veut penser
que dans ce contexte que la rification surgie du rapport marchand ac- sa propre base matrielle dans le systme spectaculaire.
quiert une signification dcisive, tant pour l'volution objective de la so-
cit que pour l'attitude des hommes son gard, pour la soumission de 195
leur conscience aux formes dans lesquelles cette rification s'exprime... La pense de l'organisation sociale de l'apparence est elle-mme obscur-
Cette soumission s'accrot encore du fait que plus la rationalisation et la cie par la sous-communication gnralise qu'elle dfend. Elle ne sait
mcanisation du processus de travail augmentent, plus l'activit du tra- pas que le conflit est l'origine de toutes choses de son monde. Les sp-
vailleur perd son caractre d'activit pour devenir une attitude contem- cialistes du pouvoir du spectacle, pouvoir absolu l'intrieur de son sys-
plative tme du langage sans rponse, sont corrompus absolument par leur ex-
prience du mpris confirm par la connaissance de l'homme mprisable
Lukcs (Histoire et conscience de classe) qu'est rellement le spectateur.

196
Dans la pense spcialise du systme spectaculaire, s'opre une nou-
35 velle division des tches, mesure que le perfectionnement mme de ce
A ce mouvement essentiel du spectacle, qui consiste reprendre en lui systme pose de nouveaux problmes : d'un ct la critique spectacu-
tout ce qui existait dans l'activit humaine l'tat fluide, pour le poss- laire du spectacle est entreprise par la sociologie moderne qui tudie la
der l'tat coagul, en tant que choses qui sont devenues la valeur ex- sparation l'aide des seuls instruments conceptuels et matriels de la
clusive par leur formulation en ngatif de la valeur vcue, nous recon- sparation ; de l'autre ct l'apologie du spectacle se constitue en pen-
naissons notre vieille ennemie qui sait si bien paratre au premier coup se de la non-pense, en oubli attitr de la pratique historique, dans les
d'oeil quelque chose de trivial et se comprenant de soi-mme, alors diverses disciplines o s'enracine le structuralisme. Pourtant, le faux d-
qu'elle est au contraire si complexe et si pleine de subtilits mtaphysi- sespoir de la critique non dialectique et le faux optimisme de la pure pu-
ques, la marchandise. blicit du systme sont identiques en tant que pense soumise.
36 197
C'est le principe du ftichisme de la marchandise, la domination de la La sociologie qui a commenc mettre en discussion, d'abord aux Etats-
socit par des choses suprasensibles bien que sensibles , qui s'ac- Unis, les conditions d'existence entranes par l'actuel dveloppement, si
complit absolument dans le spectacle, o le mode sensible se trouve elle a pu rapporter beaucoup de donnes empiriques, ne connat aucune-
remplac par une slection d'images qui existe au-dessus de lui, et qui ment la vrit de son propre objet, parce qu'elle ne trouve pas en lui-
en mme temps s'est fait reconatre comme le sensible par excellence. mme la critique qui lui est immanente. De sorte que la tendance sinc-
rement rformiste de cette sociologie ne s'appuie que sur la morale, le
37 bon sens, des appels tout fait dnus d' propos la mesure, etc. Une
Le monde la fois prsent et absent que le spectacle fait voir au monde telle manire de critiquer, parce qu'elle ne connat pas le ngatif qui est
de la marchandise dominant tout ce qui est vcu. Et le monde de la mar- au coeur de son monde, ne fait qu'insister sur la description d'une sorte
chandise est ainsi montr comme il est, car son mouvement est identi- de surplus ngatif qui lui parat dplorablement l'encombrer en surface,
rvolutionnaire proltarien ; et l'chec de ce mouvement, qui les laissait que l'loignement des hommes entre eux et vis--vis de leur produit
enferms dans le champ artistique mme dont ils avaient proclam la global.
caducit, est la raison fondamentale de leur immobilisation. Le dadasme
et le surralisme sont la fois lis et en opposition. Dans cette opposi- 38
tion qui constitue aussi pour chacun la part la plus consquente et radi- La perte de la qualit, si vidente tous les niveaux du langage specta-
cale de son apport, apparat l'insuffisance interne de leur critique, dve- culaire, des objets qu'il loue et des conduites qu'il rgle, ne fait que tra-
loppe par l'un comme par l'autre d'un seul ct. Le dadasme a voulu duire les caractres fondamentaux de la production relle qui carte la
supprimer l'art sans le raliser ; et le surralisme a voulu raliser l'art ralit : la forme-marchandise est de part en part l'galit soi-mme,
sans le supprimer. La position critique labore depuis par les situation- la catgorie du quantitatif. C'est le quantitatif qu'elle dveloppe, et elle
nistes a montr que la suppression et la ralisation de l'art sont les as- ne peut se dvelopper qu'en lui.
pects insparables d'un mme dpassement de l'art.
39
192 Ce dveloppement qui exclut le qualitatif est lui-mme soumis, en tant
La consommation spectaculaire qui conserve l'ancienne culture congele, que dveloppement, au passage qualitatif : le spectacle signifie qu'il a
y compris la rptition rcupre de ses manifestations ngatives, de- franchi le seuil de sa propre abondance ; ceci n'est encore vrai locale-
vient ouvertement dans son secteur culturel ce qu'elle est implicitement ment que sur quelques points, mais dj vrai l'chelle universelle qui
dans sa totalit : la communication de l'incommunicable. La destruction est la rfrence originelle de la marchandise, rfrence que son mouve-
extrme du langage peut s'y trouver platement reconnue comme une ment pratique, rassemblant la Terre comme march mondial, a vrifi.
valeur positive officielle, car il s'agit d'afficher une rconciliation avec
l'tat dominant des choses, dans lequel toute communication est joyeu- 40
sement proclame absente. La vrit critique de cette destruction en Le dveloppement des forces productives a t l'histoire relle incons-
tant que vie relle de la posie et de l'art modernes est videmment ca- ciente qui a construit et modifi les conditions d'existence des groupes
che, car le spectacle, qui a la fonction de faire oublier l'histoire dans la humains en tant que condition de survie, et largissement de ces condi-
culture, applique dans la pseudo-nouveaut de ses moyens modernistes tions : la base conomique de toutes leurs entreprises. Le secteur de la
la stratgie mme qui le constitue en profondeur. Ainsi peut se donner marchandise a t, l'intrieur d'une conomie naturelle, la constitution
pour nouvelle une cole de no-littrature, qui simplement admet qu'elle d'un surplus de la survie. La production des marchandises, qui implique
contemple l'crit pour lui-mme. Par ailleurs, ct de la simple procla- l'change de produits varis entre des producteurs indpendants, a pu
mation de la beaut suffisante de la dissolution du communicable, la rester longtemps artisanale, contenue dans une fonction conomique
tendance la plus moderne de la culture spectaculaire - et la plus lie la marginale o sa vrit quantitative est encore masque. Cependant, l
pratique rpressive de l'organisation gnrale de la socit - cherche o elle a rencontr les conditions sociales du grand commerce et de l'ac-
recomposer, par des travaux d'ensemble, un milieu no-artistique cumulation des capitaux, elle a saisi la domination totale de l'conomie.
complexe partir des lments dcomposs ; notamment dans les re- L'conomie tout entire est alors devenue ce que la marchandise s'tait
cherches d'intgration des dbris artistiques ou d'hybrides esthtico- montre tre au cours de cette conqute : un processus de dveloppe-
techniques dans l'urbanisme. Ceci est la traduction, sur le plan de la ment quantitatif. Ce dploiement incessant de la puissance conomique
pseudo-culture spectaculaire, de ce projet gnral du capitalisme dve- sous la forme de la marchandise, qui a transfigur le travail humain en
lopp qui vise ressaisir le travailleur parcellaire comme personnalit travail-marchandise, en salariat, aboutit cumulativement une abon-
bien intgre au groupe, tendance dcrite par les rcents sociologues dance dans laquelle la question premire de la survie est sans doute r-
amricains (Riesman, Whyte, etc.). C'est partout le mme projet d'une solue, mais d'une manire telle qu'elle doit se retrouver toujours : elle
restructuration sans communaut. est chaque fois pose de nouveau un degr suprieur. La croissance
conomique libre les socits de la pression naturelle qui exigeait leur
193 lutte immdiate pour la survie, mais alors c'est de leur librateur qu'elles
La culture devenue intgralement marchandise doit aussi devenir la ne sont pas libres. L'indpendance de la marchandise s'est tendue
marchandise vedette de la socit spectaculaire. Clark Kerr, un des ido- l'ensemble de l'conomie sur laquelle elle rgne. L'conomie transforme
logues les plus avancs de cette tendance, a calcul que le complexe le monde, mais le transforme seulement en monde de l'conomie. La
processus de production, distribution et consommation des connaissan- pseudo-nature dans laquelle le travail humain s'est alin exige de pour-
suivre l'infini son service, et ce service, n'tant jug et absous que par mique de tout. L'importance, parfois excessive, acquise par le concept
lui-mme, en fait obtient la totalit des efforts et des projets sociale- de baroque dans la discussion esthtique contemporaine, traduit la prise
ment licites, comme ses serviteurs. L'abondance des marchandises, c'est de conscience de l'impossibilit d'un classicisme artistique : les efforts en
dire du rapport marchand, ne peut tre plus que la survie augmente. faveur d'un classicisme ou no-classicisme normatifs, depuis trois si-
cles, n'ont t que de brves constructions factices parlant le langage
41 extrieur de l'Etat, celui de la monarchie absolue ou de la bourgeoisie
La domination de la marchandise s'est d'abord exerce d'une manire rvolutionnaire habille la romaine. Du romantisme au cubisme, c'est
occulte sur l'conomie, qui elle-mme, en tant que base matrielle de la finalement un art toujours plus individualis de la ngation, se renouve-
vie sociale, restait inaperue et incomprise, comme le familier qui n'est lant perptuellement jusqu' l'miettement et la ngation achevs de la
pas pour autant connu. Dans une socit o la marchandise concrte sphre artistique, qui a suivi le cours gnral du baroque. La disparition
reste rare ou minoritaire, c'est la domination apparente de l'argent qui de l'art historique qui tait li la communication interne d'une lite, qui
se prsente comme l'missaire muni des pleins pouvoirs qui parle au avait sa base sociale semi-indpendante dans les conditions partielle-
nom d'une puissance inconnue. Avec la rvolution industrielle, la division ment ludiques encore vcues par les dernires aristocraties, traduit aussi
manufacturire du travail et de la production massive pour le march ce fait que le capitalisme connat le premier pouvoir de classe qui
mondial, la marchandise apparat effectivement, comme une puissance s'avoue dpouill de toute qualit ontologique : et dont la racine du pou-
qui vient rellement occuper la vie sociale. C'est alors que se constitue voir dans la simple gestion de l'conomie est galement la perte de
l'conomie politique, comme science dominante et comme science de la toute matrise humaine. L'ensemble baroque, qui pour la cration artisti-
domination. que est lui-mme une unit depuis longtemps perdue, se retrouve en
quelque manire dans la consommation actuelle de la totalit du pass
42 artistique. La connaissance et la reconnaissance historiques de tout l'art
Le spectacle est le moment o la marchandise est parvenue l'occupa- du pass, rtrospectivement constitu en art mondial, le relativisent en
tion totale de la vie sociale. Non seulement le rapport la marchandise un dsordre global qui constitue son tour un difice baroque un ni-
est visible, mais on ne voit plus que lui : le monde que l'on voit est son veau plus lev, difice dans lequel doivent se fondre la production
monde. La production conomique moderne tend sa dictature extensi- mme d'un art baroque et toutes ses rsurgences. Les arts de toutes les
vement et intensivement. Dans les lieux les moins industrialiss, son r- civilisations et de toutes les poques, pour la premire fois, peuvent tre
gne est dj prsent avec quelques marchandises-vedettes et en tant tous connus et admis ensemble. C'est une recollection des souvenirs
que domination imprialiste par les zones qui sont en tte dans le dve- de l'histoire de l'art qui, en devenant possible, est aussi bien la fin du
loppement de la productivit. Dans ces zones avances, l'espace social monde de l'art. C'est dans cette poque des muses, quand aucune
est envahi par une superposition continue de couches gologiques de communication artistique ne peut plus exister, que tous les moments
marchandises. A ce point de la deuxime rvolution industrielle , la anciens de l'art peuvent tre galement admis, car aucun d'eux ne ptit
consommation aline devient pour les masses un devoir supplmen- plus de la perte de ses conditions de communication particulires, dans
taire la production aline. C'est tout le travail vendu d'une socit qui la perte prsente des conditions de communication en gnral.
devient globalement la marchandise totale dont le cycle doit se poursui-
vre. Pour ce faire, il faut que cette marchandise totale revienne frag- 190
mentairement l'individu fragmentaire, absolument spar des forces L'art son poque de dissolution, en tant que mouvement ngatif qui
productives oprant comme un ensemble. C'est donc ici que la science poursuit le dpassement de l'art dans une socit historique o l'histoire
spcialise de la domination doit se spcialiser son tour : elle s'miette n'est pas encore vcue, est la fois un art du changement et l'expres-
en sociologie, psychotechnique, cyberntique, smiologie, etc., veillant sion pure du changement impossible. Plus son exigence est grandiose,
l'autorgulation de tous les niveaux du processus. plus sa vritable ralisation est au-del de lui. Cet art est forcment
d'avant-garde, et il n'est pas. Son avant-garde est sa disparition.
43
Alors que dans la phase primitive de l'accumulation capitaliste l'cono- 191
mie politique ne voit dans le proltaire que l'ouvrier , qui doit recevoir Le dadasme et le surralisme sont les deux courants qui marqurent la
le minimum indispensable pour la conservation de sa force de travail, fin de l'art moderne. Ils sont, quoique seulement d'une manire relative-
sans jamais le considrer dans ses loisirs, dans son humanit , cette ment consciente, contemporains du dernier grand assaut du mouvement
186 position des ides de la classe dominante se renverse aussitt que le de-
En perdant la communaut de la socit du mythe, la socit doit perdre gr d'abondance atteint dans la production des marchandises exige un
toutes les rfrences d'un langage rellement commun, jusqu'au mo- surplus de collaboration de l'ouvrier. Cet ouvrier soudain lav du mpris
ment o la scission de la communaut inactive peut tre surmonte par total qui lui est clairement signifi par toutes les modalits d'organisation
l'accession la relle communaut historique. L'art, qui fut ce langage et surveillance de la production, se retrouve chaque jour en dehors de
commun de l'inaction sociale, ds qu'il se constitue en art indpendant celle-ci apparemment trait comme un grande personne, avec une poli-
au sens moderne, mergeant de son premier univers religieux, et deve- tesse empresse, sous le dguisement du consommateur. Alors, l'huma-
nant production individuelle d'oeuvres spares, connat, comme cas nisme de la marchandise prend en charge les loisirs et l'humanit du
particulier, le mouvement qui domine l'histoire de l'ensemble de la travailleur, tout simplement parce que l'conomie politique peut et doit
culture spare. Son affirmation indpendante est le commencement de maintenant dominer ces sphres en tant qu'conomie politique. Ainsi
sa dissolution. le reniement achev de l'homme a pris en charge la totalit de l'exis-
tence humaine.
187
Le fait que le langage de la communication s'est perdu, voil ce qu'ex- 44
prime positivement le mouvement de dcomposition moderne de tout Le spectacle est une guerre de l'opium permanente pour faire accepter
art, son anantissement formel. Ce que ce mouvement exprime ngati- l'identification des biens aux marchandises ; et de la satisfaction la
vement, c'est le fait qu'un langage commun doit tre retrouv - non plus survie augmentant selon ses propres lois. Mais si la survie consommable
dans la conclusion unilatrale qui, pour l'art de la socit historique, arri- est quelque chose qui doit augmenter toujours, c'est parce qu'elle ne
vait toujours trop tard, parlant d'autres de ce qui a t vcu sans dia- cesse de contenir la privation. S'il n'y a aucun au-del de la survie aug-
logue rel, et admettant cette dficience de la vie -, mais qu'il doit tre mente, aucun point o elle pourrait cesser sa croissance, c'est parce
retrouv dans la praxis, qui rassemble en elle l'activit directe et son qu'elle n'est pas elle-mme au del de la privation, mais qu'elle est la
langage. Il s'agit de possder effectivement la communaut du dialogue privation devenue plus riche.
et le jeu avec le temps qui ont t reprsents par l'oeuvre potico-
artistique. 45
Avec l'automation, qui est la fois le secteur le plus avanc de l'indus-
188 trie moderne, et le modle o se rsume parfaitement sa pratique, il
Quand l'art devenu indpendant reprsente son monde avec des cou- faut que le monde de la marchandise surmonte cette contradiction :
leurs clatantes, un moment de la vie a vieilli, et il ne se laisse pas ra- l'instrumentation technique qui supprime objectivement le travail doit en
jeunir avec des couleurs clatantes. Il se laisse seulement voquer dans mme temps conserver le travail comme marchandise, et seul lieu de
le souvenir. La grandeur de l'art ne commence paratre qu' la retom- naissance de la marchandise. Pour que l'automation, ou toute autre
be de la vie. forme moins extrme de l'accroissement de la productivit du travail, ne
diminue pas effectivement le temps de travail social ncessaire
189 l'chelle de la socit, il est ncessaire de crer de nouveaux emplois. Le
Le temps historique qui envahit l'art s'est exprim d'abord dans la secteur tertiaire, les services, sont l'immense tirement des lignes d'ta-
sphre mme de l'art, partir du baroque. Le baroque est l'art d'un pes de l'arme de la distribution et de l'loge des marchandises actuel-
monde qui a perdu son centre : le dernier ordre mythique reconnu par le les ; mobilisation des forces suppltives qui rencontre opportunment,
moyen-ge, dans le cosmos et le gouvernement terrestre - l'unit de la dans la facticit mme des besoins relatifs de telles marchandises, la
Chrtient et le fantme d'un Empire - est tomb. L'art du changement ncessit d'une telle organisation de l'arrire-travail.
doit porter en lui le principe phmre qu'il dcouvre le monde. Il a choi-
si, dit Eugenio d'Ors, la vie contre l'ternit. Le thtre et la fte, la 46
fte thtrale, sont les moments dominants de la ralisation baroque, La valeur d'change n'a pu se former qu'en tant qu'agent de la valeur
dans laquelle toute expression artistique particulire ne prend son sens d'usage, mais sa victoire par ses propres armes a cr les conditions de
que par sa rfrence au dcor d'un lieu construit, une construction qui sa domination autonome. Mobilisant tout usage humain et saisissant le
doit tre pour elle-mme le centre d'unification ; et ce centre est le pas- monopole de sa satisfaction, elle a fini par diriger l'usage. Le processus
sage, qui est inscrit comme un quilibre menac dans le dsordre dyna- de l'change s'est identifi tout usage possible, et l'a rduit sa merci.
La valeur d'change est le condottiere de la valeur d'usage, qui finit par dans la culture n'est cependant porte par rien d'autre que le mouve-
mener la guerre pour son propre compte. ment historique total qui, en prenant conscience de sa totalit, tend au
dpassement de ses propres prsuppositions culturelles, et va vers la
47 suppression de toute sparation.
Cette constante de l'conomie capitaliste qui est la baisse tendancielle
de la valeur d'usage dveloppe une nouvelle forme de privation l'int- 182
rieur de la survie augmente, laquelle n'est pas davantage affranchie de L'essor des connaissances de la socit, qui contient la comprhension
l'ancienne pnurie puisqu'elle exige la participation de la grande majorit de l'histoire comme le coeur de la culture, prend de lui-mme une
des hommes, comme travailleurs salaris, la poursuite infinie de son connaissance sans retour, qui est exprime par la destruction de Dieu.
effort ; et que chacun sait qu'il lui faut se soumettre ou mourir. C'est la Mais cette condition premire de toute critique est aussi bien l'obliga-
ralit de ce chantage, le fait que l'usage sous sa forme la plus pauvre tion premire d'une critique infinie. L o aucune rgle de conduite ne
(manger, habiter) n'existe plus qu'emprisonn dans la richesse illusoire peut plus se maintenir, chaque rsultat de la culture la fait avancer vers
de la survie augmente, qui est la base relle de l'acceptation de l'illu- sa dissolution. Comme la philosophie l'instant o elle a gagn sa pro-
sion en gnral dans la consommation des marchandises modernes. Le pre autonomie, toute discipline devenue autonome doit s'effondrer,
consommateur rel devient consommateur d'illusions. La marchandise d'abord en tant que prtention d'explication cohrente de la totalit so-
est cette illusion effectivement relle, et le spectacle sa manifestation ciale, et finalement mme en tant qu'instrumentation parcellaire utilisa-
gnrale. ble dans ses propres frontires. Le manque de rationalit de la culture
spare est l'lment qui la condamne disparatre, car en elle la vic-
48 toire du rationnel est dj prsente comme exigence.
La valeur d'usage qui tait implicitement comprise dans la valeur
d'change doit tre maintenant explicitement proclame, dans la ralit 183
inverse du spectacle, justement parce que sa ralit effective est ron- La culture est issue de l'histoire qui a dissous le genre de vie du vieux
ge par l'conomie marchande surdveloppe : et qu'une pseudo- monde, mais en tant que la sphre spare elle n'est encore que l'intelli-
justification devient ncessaire la fausse vie. gence et la communication sensible qui restent partielles dans une soci-
t partiellement historique. Elle est le sens d'un monde trop peu sens.
49
Le spectacle est l'autre face de l'argent : l'quivalent gnral abstrait de 184
toutes les marchandises. Mais si l'argent a domin la socit en tant que La fin de l'histoire de la culture se manifeste par deux cts opposs : le
reprsentation de l'quivalence centrale, c'est--dire du caractre projet de son dpassement dans l'histoire totale, et l'organisation de son
changeable des biens multiples dont l'usage restait incomparable, le maintien en tant qu'objet mort, dans la contemplation spectaculaire.
spectacle est son complment moderne dvelopp o la totalit du L'un de ces mouvements a li son sort la critique sociale, et l'autre la
monde marchand apparat en bloc, comme une quivalence gnrale dfense du pouvoir de classe.
ce que l'ensemble de la socit peut tre et faire. Le spectacle est l'ar-
gent que l'on regarde seulement, car en lui dj c'est la totalit de 185
l'usage qui s'est change contre la totalit de la reprsentation abs- Chacun des deux cts de la fin de la culture existe d'une faon unitaire,
traite. Le spectacle n'est pas seulement le serviteur du pseudo-usage, il aussi bien dans tous les aspects des connaissances que dans tous les
est dj en lui-mme le pseudo-usage de la vie. aspects des reprsentations sensibles - dans ce qui tait l'art au sens le
plus gnral. Dans le premier cas s'opposent l'accumulation de connais-
50 sances fragmentaires qui deviennent inutilisables, parce que l'approba-
Le rsultat concentr du travail social, au moment de l'abondance co- tion des conditions existantes doit finalement renoncer ses propres
nomique, devient apparent et soumet toute ralit l'apparence, qui est connaissances, et la thorie de la praxis qui dtient seule la vrit de
maintenant son produit. Le capital n'est plus le centre invisible qui dirige toutes en dtenant seule le secret de leur usage. Dans le second cas
le mode de production : son accumulation l'tale jusqu' la priphrie s'opposent l'autodestruction critique de l'ancien langage commun de la
sous formes d'objets sensibles. Toute l'tendue de la socit est son por- socit et sa recomposition artificielle dans le spectacle marchand, la
trait. reprsentation illusoire du non-vcu.
51
La victoire de l'conomie autonome doit tre en mme temps sa perte.
La ngation et la
CHAPITRE VIII. : Les forces qu'elle a dchanes suppriment la ncessit conomique qui
a t la base immuable des socits anciennes. Quand elle la remplace
consommation dans la culture par la ncessit du dveloppement conomique infini, elle ne peut que
remplacer la satisfaction des premiers besoins humains sommairement
reconnus, par une fabrication ininterrompue de pseudo-besoins qui se
ramnent au seul pseudo-besoin du maintien de son rgne. Mais l'co-
nomie autonome se spare jamais du besoin profond dans la mesure
Nous vivrons assez pour voir une rvolution politique? nous, les mme o elle sort de l'inconscient social qui dpendait d'elle sans le sa-
contemporains de ces Allemands? Mon ami, vous croyez ce que vous d- voir. Tout ce qui est conscient s'use. Ce qui est inconscient reste inal-
sirez... Lorsque je juge l'Allemagne d'aprs son histoire prsente, vous trable. Mais une fois dlivr, ne tombe-t-il pas en ruines son
ne m'objecterez pas que toute son histoire est falsifie et que toute sa tour? (Freud)
vie publique actuelle ne reprsente pas l'tat rel du peuple. Lisez les
journaux que vous voudrez, convainquez-vous que l'on ne cesse pas - et 52
vous me concderez que la censure n'empche personne de cesser - de Au moment o la socit dcouvre qu'elle dpend de l'conomie, l'co-
clbrer la libert et le bonheur national que nous possdons... nomie, en fait, dpend d'elle. Cette puissance souterraine, qui a grandi
jusqu' paratre souverainement, a aussi perdu sa puissance. L o tait
Ruge (Lettre Marx, mars 1843). le a conomique doit venir le je. Le sujet ne peut merger que de la
socit, c'est dire de la lutte qui est en elle-mme. Son existence pos-
sible est suspendue aux rsultats de la lutte des classes qui se rvle
comme le produit et le producteur de la fondation conomique de l'his-
180 toire.
La culture est la sphre gnrale de la connaissance, et des reprsenta-
tions du vcu, dans la socit historique divise en classes ; ce qui re- 53
vient dire qu'elle est ce pouvoir de gnralisation existant part, La conscience du dsir et le dsir de la conscience sont identiquement ce
comme division du travail intellectuel et travail intellectuel de la division. projet qui, sous sa forme ngative, veut l'abolition des classes, c'est
La culture s'est dtache de l'unit de la socit du mythe, lorsque le dire la possession directe des travailleurs sur tous les moments de leur
pouvoir d'unification disparat de la vie de l'homme et que les contraires activit. Son contraire est la socit du spectacle, o la marchandise se
perdent leur relation et leur interaction vivantes et acquirent l'autono- contemple elle-mme dans un monde qu'elle a cr.
mie... (Diffrence des systmes de Fichte et de Schelling). En gagnant
son indpendance, la culture commence un mouvement imprialiste
d'enrichissement, qui est en mme temps le dclin de son indpendance.
L'histoire qui cre l'autonomie relative de la culture, et les illusions ido-
logiques sur cette autonomie, s'exprime aussi comme histoire de la
culture. Et toute l'histoire conqurante de la culture peut tre comprise
comme l'histoire de la rvlation de son insuffisance, comme une mar-
che vers son autosuppression. La culture est le lieu de la recherche de
l'unit perdue. Dans cette recherche de l'unit, la culture comme sphre
spare est oblige de se nier elle-mme.

181
La lutte de la tradition et de l'innovation, qui est le principe de dvelop-
pement interne de la culture des socits historiques, ne peut tre pour-
suivie qu' travers la victoire permanente de l'innovation. L'innovation
historique commencent composer leur propre paysage exclusif.

CHAPITRE III. : Unit et division dans 178


L'histoire qui menace ce monde crpusculaire est aussi la force qui peut
l'apparence soumettre l'espace au temps vcu. La rvolution proltarienne est cette
critique de la gographie humaine travers laquelle les individus et les
communauts ont construire les sites et les vnements correspondant
l'appropriation, non plus seulement de leur travail, mais de leur his-
Une nouvelle polmique anime se droule dans le pays, sur le front toire totale. Dans cet espace mouvant du jeu, l'autonomie du lieu peut
de la philosophie, propos des concepts "un se divise en deux" et "deux se retrouver, sans rintroduire un attachement exclusif au sol, et par l
fusionnent en un". Ce dbat est une lutte entre ceux qui sont pour et ramener la ralit du voyage, et de la vie comprise comme un voyage
ceux qui contre la dialectique matrialiste, une lutte entre deux concep- ayant en lui-mme tout son sens.
tions du monde : la conception proltarienne et la conception bourgeoise.
Ceux qui soutiennent que "un se divise en deux est la loi fondamentale 179
des choses se tiennent du ct de la dialectique matrialiste : ceux qui La plus grande ide rvolutionnaire propos de l'urbanisation n'est pas
soutiennent que la loi fondamentale des chose est que "deux fusionnent elle-mme urbanistique, technologique ou esthtique. C'est la dcision
en un" sont contre la dialectique matrialiste. Les deux cts ont tir une de reconstruire intgralement le territoire selon les besoins du pouvoir
nette ligne de dmarcation entre eux et leurs arguments sont diamtra- des Conseils de travailleurs, de la dictature anti-tatique du proltariat,
lement opposs. Cette polmique reflte sur le plan idologique la lutte du dialogue excutoire. Et le pouvoir des Conseils, qui ne peut tre ef-
de classe aigu et complexe qui se droule en Chine et dans le monde fectif qu'en transformant la totalit des conditions existantes, ne pourra
s'assigner une moindre tche s'il veut tre reconnu et se reconnatre lui-
Le Drapeau rouge de Pkin, 21 Septembre 1964. mme dans son monde.

54
Le spectacle, comme la socit moderne, est la fois uni et divis.
Comme elle, il difie son unit sur le dchirement. Mais la contradiction,
quand elle merge dans le spectacle, est son tour contredite par un
renversement de son sens ; de sorte que la division montre est uni-
taire, alors que l'unit montre est divise.

55
C'est la lutte de pouvoirs qui se sont constitus pour la gestion du mme
systme socio-conomique, qui se dploie comme la contradiction offi-
cielle appartenant en fait l'unit relle ; ceci l'chelle mondiale aussi
bien qu' l'intrieur de chaque nation.

56
Les fausses luttes spectaculaires des formes rivales du pouvoir spar
sont en mme temps relles, en ce qu'elles traduisent le dveloppement
ingal et conflictuel du systme, les intrts relativement contradictoires
des classes ou des subdivisions de classes qui reconnaissent le systme,
et dfinissent leur propre participation dans son pouvoir. De mme que
le dveloppement de l'conomie la plus avance est l'affrontement de
tante devrait tre surmonte, apparat dans ce mlange clectique de certaines priorits contre d'autres, la gestion totalitaire de l'conomie
leurs lments dcomposs, qui recouvre les zones les plus avances de par une bureaucratie d'Etat, et la condition des pays qui se sont trouvs
l'industrialisation. placs dans la sphre de la colonisation ou de la semi-colonisation, sont
dfinies par des particularits considrables dans les modalits de la
176 production et du pouvoir. Ces diverses oppositions peuvent se donner,
L'histoire universelle est ne dans les villes, et elle est devenue majeure dans le spectacle, selon les critres tout diffrents, comme des formes
au moment de la victoire dcisive de la ville sur la campagne. Marx de socit absolument distinctes. Mais selon leur ralit effective de sec-
considre comme un des plus grands mrites rvolutionnaires de la teurs particuliers, la vrit de leur particularit rside dans le systme
bourgeoisie ce fait qu'elle a soumis la campagne la ville, dont l'air universel qui les contient : dans le mouvement unique qui a fait de la
mancipe. Mais si l'histoire de la ville est l'histoire de la libert, elle a t plante son champ, le capitalisme.
aussi celle de la tyrannie, de l'administration tatique qui contrle la
campagne et la ville mme. La ville n'a pu tre encore que le terrain de 57
lutte de la libert historique, et non sa possession. La ville est le milieu La socit porteuse du spectacle ne domine pas seulement par son h-
de l'histoire parce qu'elle est la fois concentration du pouvoir social, gmonie conomique les rgions sous-dveloppes. Elle les domine en
qui rend possible l'entreprise historique, et conscience du pass. La ten- tant que socit du spectacle. L o la base matrielle est encore ab-
dance prsente la liquidation de la ville ne fait donc qu'exprimer d'une sente, la socit moderne a dj envahi spectaculairement la surface
autre manire le retard d'une subordination de l'conomie la cons- sociale de chaque continent. Elle dfinit le programme d'une classe diri-
cience historique, d'une unification de la socit ressaisissant les pou- geante et prside sa constitution. De mme qu'elle prsente les
voirs qui se sont dtachs d'elle. pseudo-biens convoiter, de mme elle offre aux rvolutionnaires lo-
caux les faux modles de rvolution. Le spectacle propre du pouvoir bu-
177 reaucratique qui dtient quelques-uns des pays industriels fait prcis-
La campagne montre justement le fait contraire, l'isolement et la spa- ment partie du spectacle total, comme sa pseudo-ngation gnrale, et
ration (Idologie allemande). L'urbanisation qui dtruit les villes re- son soutien. Si le spectacle, regard dans ses diverses localisations,
constitue une pseudo-campagne, dans laquelle se sont perdus aussi bien montre l'vidence des spcialisations totalitaires de la parole et de
les rapports naturels de la campagne ancienne que les rapports sociaux l'administration sociales, celles-ci en viennent se fondre, au niveau du
directs et directement mis en question de la ville historique. C'est une fonctionnement global du systme, en une division mondiale des tches
nouvelle paysannerie factice qui s'est recre par les conditions d'habitat spectaculaires.
et de contrle spectaculaire dans l'actuel territoire amnag : l'par-
pillement dans l'espace et la mentalit borne, qui ont toujours empch 58
la paysannerie d'entreprendre une action indpendante et de s'affirmer La division des tches spectaculaires qui conserve la gnralit de l'ordre
comme puissance historique cratrice, redeviennent la caractrisation existant conserve principalement le ple dominant de son dveloppe-
des producteurs - le mouvement d'un monde qu'ils fabriquent eux- ment. La racine du spectacle est dans le terrain de l'conomie devenue
mmes restant aussi compltement hors de leur porte que l'tait le abondante, et c'est de l que viennent les fruits qui tendent finalement
rythme naturel des travaux pour la socit agraire. Mais quand cette dominer le march spectaculaire, en dpit des barrires protectionnistes
paysannerie, qui ft l'inbranlable base du despotisme oriental, et idologico-policires de n'importe quel spectacle local prtention autar-
dont l'miettement mme appelait la centralisation bureaucratique, re- cique.
parat comme produit des conditions d'accroissement de la bureaucrati-
sation tatique moderne, son apathie a d tre maintenant historique- 59
ment fabrique et entretenue ; l'ignorance naturelle a fait place au spec- Le mouvement de banalisation qui, sous les diversions chatoyantes du
tacle organis de l'erreur. Les villes nouvelles de la pseudo- spectacle, domine mondialement la socit moderne, la domine aussi sur
paysannerie technologique inscrivent clairement dans le terrain la rup- chacun des points o la consommation dveloppe des marchandises a
ture avec le temps historique sur lequel elles sont bties ; leur devise multipli en apparence les rles et les objets choisir. Les survivances
peut tre : Ici mme, il n'arrivera jamais rien, et rien n'y est jamais de la religion et de la famille - laquelle reste la forme principale de l'hri-
arriv. C'est bien videmment parce que l'histoire qu'il faut dlivrer tage du pouvoir de classe -, et donc de la rpression morale qu'elles as-
dans les villes n'y a pas t encore dlivre, que les forces de l'absence surent, peuvent se combiner comme une mme chose avec l'affirmation
redondante de la jouissance de ce monde, ce monde n'tant justement 173
produit qu'en tant que pseudo-jouissance qui garde en elle la rpression. Pour la premire fois une architecture nouvelle, qui chaque poque an-
A l'acceptation bate de ce qui existe peut aussi se joindre comme une trieure tait rserve la satisfaction des classes dominantes, se
mme chose la rvolte purement spectaculaire : ceci traduit ce simple trouve directement destine aux pauvres. La misre formelle et l'exten-
fait que l'insatisfaction elle-mme est devenue une marchandise ds que sion gigantesque de cette nouvelle exprience d'habitat proviennent en-
l'abondance conomique s'est trouve capable d'tendre sa production semble de son caractre de masse, qui est implique la fois par sa
jusqu'au traitement d'une telle matire premire. destination et par les conditions modernes de construction. La dcision
autoritaire, qui amnage abstraitement le territoire en territoire de l'abs-
60 traction, est videmment au centre de ces conditions modernes de cons-
En concentrant en elle l'image d'un rle possible, la vedette, la reprsen- truction. La mme architecture apparat partout o commence l'indus-
tation spectaculaire de l'homme vivant, concentre donc cette banalit. La trialisation des pays cet gard arrirs, comme terrain adquat au
condition vedette est la spcialisation de vcu apparent, l'objet de l'iden- nouveau genre d'existence sociale qu'il s'agit d'y implanter. Aussi nette-
tification la vie apparente sans profondeur, qui doit compenser l'miet- ment que dans les questions de l'armement thermonuclaire ou de la
tement des spcialisations productives effectivement vcues. Les vedet- natalit - ceci atteignant dj la possibilit d'une manipulation de l'hr-
tes existent pour figurer des types varis de styles de vie et de styles de dit - le seuil franchi dans la croissance du pouvoir matriel de la soci-
comprhension de la socit, libres de s'exercer globalement. Elles in- t, et le retard de la domination consciente de ce pouvoir, sont tals
carnent le rsultat inaccessible du travail social, en mimant des sous- dans l'urbanisme.
produits de ce travail qui sont magiquement transfrs au-dessus de lui
comme son but : le pouvoir et les vacances, la dcision et la consomma- 174
tion qui sont au commencement et la fin d'un processus indiscut. L, Le moment prsent est dj celui de l'autodestruction du milieu urbain.
c'est le pouvoir gouvernemental qui se personnalise en pseudo-vedette ; L'clatement des villes sur les campagnes recouvertes de masses infor-
ici c'est la vedette de la consommation qui se fait plbisciter en tant que mes de rsidus urbains (Lewis Mumford) est, d'une faon immdiate,
pseudo-pouvoir sur le vcu. Mais, de mme que ces activits de la ve- prsid par les impratifs de la consommation. La dictature de l'automo-
dette ne sont pas rellement globales, elles ne sont pas varies. bile, produit-pilote de la premire phase de l'abondance marchande,
s'est inscrite dans le terrain avec la domination de l'autoroute, qui dislo-
61 que les centres anciens et commande une dispersion toujours plus pous-
L'agent du spectacle mis en scne comme vedette est le contraire de se. En mme temps, les moments de rorganisation inacheve du tissu
l'individu, l'ennemi de l'individu en lui-mme aussi videmment que chez urbain se polarisent passagrement autour des usines de distribution
les autres. Passant dans le spectacle comme modle d'identification, il a que sont les supermarkets gants difis sur terrain nu, sur un socle de
renonc toute qualit autonome pour s'identifier lui-mme la loi g- parking ; et ces temples de la consommation prcipite sont eux-mmes
nrale de l'obissance au cours des choses. La vedette de la consomma- en fuite dans le mouvement centrifuge, qui les repousse mesure qu'ils
tion, tout en tant extrieurement la reprsentation de diffrents types deviennent leur tour des centres secondaires surchargs, parce qu'ils
de personnalit, montre chacun de ces types ayant galement accs la ont amen une recomposition partielle de l'agglomration. Mais l'organi-
totalit de la consommation, et y trouvant pareillement son bonheur. La sation technique de la consommation n'est qu'au premier plan de la dis-
vedette de la dcision doit possder le stock complet de ce qui a t ad- solution gnrale qui a conduit ainsi la ville se consommer elle-mme.
mis comme qualits humaines. Ainsi entre elles les divergences officiel-
les sont annules par la ressemblance officielle, qui est la prsupposition 175
de leur excellence en tout. Khrouchtchev tait devenu gnral pour dci- L'histoire conomique, qui s'est tout entire dveloppe autour de l'op-
der de la bataille de Koursk, non sur le terrain, mais au vingtime anni- position ville-campagne, est parvenue un stade de succs qui annule
versaire, quand il se trouvait matre de l'Etat. Kennedy tait rest ora- la fois les deux termes. La paralysie actuelle du dveloppement histori-
teur jusqu' prononcer son loge sur sa propre tombe, puisque Thodore que total, au profit de la seule poursuite du mouvement indpendant de
Sorensen continuait ce moment de rdiger pour le successeur les dis- l'conomie, fait du moment o commencent disparatre la ville et la
cours dans ce style qui avait tant compt pour faire reconnatre la per- campagne, non le dpassement de leur scission, mais leur effondrement
sonnalit du disparu. Les gens admirables en qui le systme se person- simultan. L'usure rciproque de la ville et de la campagne, produit de la
nifie sont bien connus pour n'tre pas ce qu'ils sont ; ils sont devenus dfaillance du mouvement historique par lequel la ralit urbaine exis-
tir du voyage le temps, lui a aussi retir la ralit de l'espace. grands hommes en descendant au-dessous de la ralit de la moindre
vie individuelle, et chacun le sait.
169
La socit qui modle tout son entourage a difi sa technique spciale 62
pour travailler la base concrte de cet ensemble de tches : son terri- Le faux choix dans l'abondance spectaculaire, choix qui rside dans la
toire mme. L'urbanisme est cette prise de possession de l'environne- juxtaposition de spectacles concurrentiels et solidaires comme dans la
ment naturel et humain par le capitalisme qui, se dveloppant logique- juxtaposition des rles (principalement signifis et ports par des objets)
ment en domination absolue, peut et doit maintenant refaire la totalit qui sont la fois exclusifs et imbriqus, se dveloppe en luttes de quali-
de l'espace comme son propre dcor. ts fantomatiques destines passionner l'adhsion la trivialit quanti-
tative. Ainsi renaissent de fausses oppositions archaques, des rgiona-
170 lismes ou des racismes chargs de transfigurer en supriorit ontologi-
La ncessit capitaliste satisfaite dans l'urbanisme, en tant que glacia- que fantastique la vulgarit des places hirarchiques dans la consomma-
tion visible de la vie, peut s'exprimer - en employant des termes hg- tion. Ainsi se recompose l'interminable srie des affrontements drisoi-
liens - comme la prdominance absolue de la paisible coexistence de res mobilisant un intrt sous-ludique, du sport de comptition aux lec-
l'espace sur l'inquiet devenir dans la succession du temps. tions. L o s'est install la consommation abondante, une opposition
spectaculaire principale entre la jeunesse et les adultes vient en premier
171 plan des rles fallacieux : car nulle part il n'existe d'adulte, matre de sa
Si toutes les forces techniques de l'conomie capitaliste doivent tre vie, et la jeunesse, le changement de ce qui existe, n'est aucunement la
comprises comme oprant des sparations, dans le cas de l'urbanisme proprit de ces hommes qui sont maintenant jeunes, mais celle du sys-
on a affaire l'quipement de leur base gnrale, au traitement du sol tme conomique, le dynamisme du capitalisme. Ce sont des choses qui
qui convient leur dploiement ; la technique mme de la sparation. rgnent et qui sont jeunes ; qui se chassent et se remplacent elles-
mmes.
172
L'urbanisme est l'accomplissement moderne de la tche ininterrompue 63
qui sauvegarde le pouvoir de classe : le maintien de l'atomisation des C'est l'unit de la misre qui se cache sous les oppositions spectaculai-
travailleurs que les conditions urbaines de production avaient dangereu- res. Si des formes diverses de la mme alination se combattent sous
sement rassembls. La lutte constante qui a d tre mene contre tous les masques du choix total, c'est parce qu'elles sont toutes difies sur
les aspects de cette possibilit de rencontre trouve dans l'urbanisme son les contradictions relles refoules. Selon les ncessits du stade parti-
champ privilgi. L'effort de tous les pouvoirs tablis, depuis les exp- culier de la misre qu'il dment et maintient, le spectacle existe sous
riences de la Rvolution franaise, pour accrotre les moyens de mainte- une forme concentre ou sous une forme diffuse. Dans les deux cas, il
nir l'ordre dans la rue, culmine finalement dans la suppression de la rue. n'est qu'une image d'unification heureuse environne de dsolation et
Avec les moyens de communication de masse sur de grandes distan- d'pouvante, au centre-tranquille du malheur.
ces, l'isolement de la population s'est avr un moyen de contrle beau-
coup plus efficace, constate Lewis Mumford dans La Cit travers l'his- 64
toire. Mais le mouvement gnral de l'isolement, qui est la ralit de Le spectaculaire concentr appartient essentiellement au capitalisme bu-
l'urbanisme, doit aussi contenir une rintgration contrle des travail- reaucratique, encore qu'il puisse tre import comme technique du pou-
leurs, selon les ncessits planifiables de la production et de la consom- voir tatique sur des conomies mixtes plus arrires, ou dans certains
mation. L'intgration au systme doit ressaisir les individus en tant moments de crise de capitalisme avanc. La proprit bureaucratique en
qu'individus isols ensemble : les usines comme les maisons de la effet est elle mme concentre en ce sens que le bureaucrate individuel
culture, les villages de vacances comme les grands ensembles, sont n'a de rapports avec la possession de l'conomie globale que par l'inter-
spcialement organiss pour les fins de cette pseudo-collectivit qui ac- mdiaire de la communaut bureaucratique, qu'en tant que membre de
compagne aussi l'individu isol dans la cellule familiale : l'emploi gnra- cette communaut. En outre la production des marchandises, moins d-
lis des rcepteurs du message spectaculaire fait que son isolement se veloppe, se prsente aussi sous forme concentre : la marchandise que
retrouve peupl des images dominantes, images qui par cet isolement la bureaucratie dtient, c'est le travail social total, et ce qu'elle revend
seulement acquirent leur pleine puissance. la socit, c'est sa survie en bloc. La dictature de l'conomie bureaucra-
tique ne peut laisser aux masses exploites aucune marge notable de
choix, puisqu'elle a d tout choisir par elle-mme, et que tout autre
choix extrieur, qu'il concerne l'alimentation ou la musique, est donc d- CHAPITRE VII. : L'amnagement du
j le choix de sa destruction complte. Elle doit s'accompagner d'une
violence permanente. L'image impose du bien, dans son spectacle, re-
territoire
cueille la totalit de ce qui existe officiellement, et se concentre normale-
ment sur un seul homme, qui est le garant de sa cohsion totalitaire. A
cette vedette absolue, chacun doit s'identifier magiquement ou dispara-
tre. Car il s'agit du matre de sa non-consommation, et de l'image hro- Et qui devient Seigneur d'une cit accoutume vivre libre et ne la d-
que d'un sens acceptable pour l'exploitation absolue qu'est en fait l'accu- truit point, qu'il s'attende d'tre dtruit par elle, parce qu'elle a toujours
mulation primitive acclre par la terreur. Si chaque Chinois doit ap- pour refuge en ses rbellions le nom de la libert et ses vieilles coutu-
prendre Mao, et ainsi tre Mao, c'est qu'il n'a rien d'autre tre. L o mes, lesquelles ni par la longueur du temps ni pour aucun bienfait ne
domine le spectaculaire concentr domine aussi la police. s'oublieront jamais. Et pour chose qu'on y fasse ou qu'on y pourvoie, si
ce n'est d'en chasser ou d'en disperser les habitants, ils n'oublieront
65 point ce nom ni ces coutumes....
Le spectaculaire diffus accompagne l'abondance des marchandises, le
dveloppement non perturb du capitalisme moderne. Ici chaque mar- Machiavel (Le Prince).
chandise prise part est justifie au nom de la grandeur de la produc-
tion de la totalit des objets, dont le spectacle est un catalogue apolog-
tique. Des affirmations inconciliables se poussent sur la scne du specta- 165
cle unifi de l'conomie abondante ; de mme que diffrentes marchan- La production capitaliste a unifi l'espace, qui n'est plus limit par des
dises-vedettes soutiennent simultanment leurs projets contradictoires socits extrieures. Cette unification est en mme temps un processus
d'amnagement de la socit, o le spectacle des automobiles veut une extensif et intensif de banalisation. L'accumulation des marchandises
circulation parfaite qui dtruit les vieilles cits, tandis que de la ville elle- produites en srie pour l'espace abstrait du march, de mme qu'elle
mme a besoin des quartiers muses. Donc la satisfaction, dj probl- devait briser toutes les barrires rgionales et lgales, et toutes les res-
matique, qui est rpute appartenir la consommation de l'ensemble est trictions corporatives du moyen ge qui maintenaient la qualit de la
immdiatement falsifie en ceci que le consommateur rel ne peut direc- production artisanale, devait aussi dissoudre l'autonomie et la qualit
tement toucher qu'une succession de fragments de ce bonheur mar- des lieux. Cette puissance d'homognisation est la grosse artillerie qui
chand, fragments d'o chaque fois la qualit prte l'ensemble est vi- a fait tomber toutes les murailles de Chine.
demment absente.
166
66 C'est pour devenir toujours plus identique lui-mme, pour se rappro-
Chaque marchandise dtermine lutte pour elle-mme, ne peut pas re- cher au mieux de la monotonie immobile, que l'espace libre de la mar-
connatre les autres, prtend s'imposer partout comme si elle tait seule. chandise est dsormais tout instant modifi et reconstruit.
Le spectacle est alors le chant pique de cet affrontement, que la chute
d'aucune illusion ne pourrait conclure. Le spectacle ne chante pas les 167
hommes et leurs armes, mais leurs marchandises et leurs passions. Cette socit qui supprime la distance gographique recueille intrieure-
C'est dans cette lutte aveugle que chaque marchandise, en suivant sa ment la distance, en tant que sparation spectaculaire.
passion, ralise en fait dans l'inconscience quelque chose de plus lev :
le devenir-monde de la marchandise, qui est aussi bien le devenir- 168
marchandise du monde. Ainsi, par une ruse de la raison marchande, le Sous-produit de la circulation des marchandises, la circulation humaine
particulier de la marchandise s'use en combattant, tandis que la forme- considre comme une consommation, le tourisme, se ramne fonda-
marchandise va vers sa ralisation absolue. mentalement au loisir d'aller voir ce qui est devenu banal. L'amnage-
ment conomique de la frquentation de lieux diffrents est dj par lui-
mme la garantie de leur quivalence. La mme modernisation qui a re-
subie par le producteur d'un prsent tranger. Dans cette alination spa- 67
tiale, la socit qui spare la racine le sujet et l'activit qu'elle lui d- La satisfaction que la marchandise abondante ne peut plus donner dans
robe, le spare d'abord de son propre temps. L'alination sociale sur- l'usage en vient tre recherche dans la reconnaissance de sa valeur
montable est justement celle qui a interdit et ptrifi les possibilits et en tant que marchandise : c'est l'usage de la marchandise se suffisant
les risques de l'alination vivante dans le temps. lui-mme; et pour le consommateur l'effusion religieuse envers la libert
souveraine de la marchandise. Des vagues d'enthousiasme pour un pro-
162 duit donn, soutenu et relanc par tous les moyens d'information, se
Sous les modes apparentes qui s'annulent et se recomposent la sur- propagent ainsi grande allure. Un style de vtements surgit d'un film ;
face futile du temps pseudo-cyclique contempl, le grand style de l'po- une revue lance des clubs, qui lancent des panoplies diverses. Le gadget
que est toujours dans ce qui est orient par la ncessit vidente et se- exprime ce fait que, dans le moment o la masse des marchandises
crte de la rvolution. glisse vers l'aberration, l'aberrant lui-mme devient une marchandise
spciale. Dans les porte-cls publicitaires, par exemple, non plus achets
163 mais dons supplmentaires qui accompagnent des objets prestigieux
La base naturelle du temps, la donne sensible de l'coulement du vendus, ou qui dcoulent par change de leur propre sphre, on peut
temps, devient humaine et sociale en existant pour l'homme. C'est l'tat reconnatre la manifestation d'un abandon mystique la transcendance
born de la pratique humaine, le travail diffrents stades, qui a jus- de la marchandise. Celui qui collectionne les porte-cls qui viennent
qu'ici humanis, et aussi dshumanis, le temps comme temps cyclique d'tre fabriqus pour tre collectionns accumule les indulgences de la
et temps spar irrversible de la production conomique. Le projet r- marchandise, un signe glorieux de sa prsence relle parmi ses fidles.
volutionnaire d'une socit sans classes, d'une vie historique gnrali- L'homme rifi affiche la preuve de son intimit avec la marchandise.
se, est le projet d'un dprissement de la mesure sociale du temps, au Comme dans les transports des convulsionnaires ou miraculs du vieux
profit d'un modle ludique de temps irrversible des individus et des ftichisme religieux, le ftichisme de la marchandise parvient des mo-
groupes, modle dans lequel sont simultanment prsents des temps ments d'excitation fervente. Le seul usage qui s'exprime encore ici est
indpendants fdrs. C'est le programme d'une ralisation totale, dans l'usage fondamental de la soumission.
le milieu du temps, du communisme qui supprime tout ce qui existe
indpendamment des individus. 68
Sans doute, le pseudo-besoin impos dans la consommation moderne ne
164 peut tre oppos aucun besoin ou dsir authentique qui ne soit lui-
Le monde possde dj le rve d'un temps dont il doit maintenant pos- mme faonn par la socit et son histoire. Mais la marchandise abon-
sder la conscience pour le vivre rellement. dante est l comme la rupture absolue d'un dveloppement organique
de besoins sociaux. Son accumulation mcanique libre un artificiel illi-
mit, devant lequel le dsir vivant reste dsarm. La puissance cumula-
tive d'un artificiel indpendant entrane partout la falsification de la vie
sociale

69
Dans l'image de l'unification heureuse de la socit par la consomma-
tion, la division relle est seulement suspendue jusqu'au prochain non-
accomplissement dans le consommable. Chaque produit particulier qui
doit reprsenter l'espoir d'un raccourci fulgurant pour accder enfin la
terre promise de la consommation totale est prsent crmonieuse-
ment son tour comme la singularit dcisive. Mais comme dans le cas
de la diffusion instantane des modes de prnoms apparemment aristo-
cratiques qui vont se trouver ports par presque tous les individus du
mme ge, l'objet dont on attend un pouvoir singulier n'a pu tre propo-
s la dvotion des masses que parce qu'il avait t tir un assez
grand nombre d'exemplaires pour tre consomm massivement. Le ca- laire. D'autre part, ce qui a t rellement vcu est sans relation avec le
ractre prestigieux de ce produit quelconque ne lui vient que d'avoir t temps irrversible officiel de la socit, et en opposition directe au
plac un moment au centre de la vie sociale, comme le mystre rvl rythme pseudo-cyclique du sous-produit consommable de ce temps. Ce
de la finalit de la production. L'objet qui tait prestigieux dans le spec- vcu individuel de la vie quotidienne spare reste sans langage, sans
tacle devient vulgaire l'instant o il entre chez ce consommateur, en concept, sans accs critique son propre pass qui n'est consign nulle
mme temps que chez tous les autres. Il rvle trop tard sa pauvret part. Il ne se communique pas. Il est incompris et oubli au profit de la
essentielle, qu'il tient naturellement de la misre de sa production. Mais fausse mmoire spectaculaire du non-mmorable.
dj c'est un autre objet qui porte la justification du systme et l'exi-
gence d'tre reconnu. 158
Le spectacle, comme organisation sociale prsente de la paralysie de
70 l'histoire et de la mmoire, de l'abandon de l'histoire qui s'rige sur la
L'imposture de la satisfaction doit se dnoncer d'elle-mme en se rem- base du temps historique, est la fausse conscience du temps.
plaant, en suivant le changement des produits et celui des conditions
gnrales de la production. Ce qui a affirm avec la plus parfaite impu- 159
dence sa propre excellence dfinitive change pourtant, dans le spectacle Pour amener les travailleurs au statut de producteurs et consommateurs
diffus mais aussi dans le spectacle concentr, et c'est le systme seul libres du temps-marchandise, la condition pralable a t l'expropria-
qui doit continuer : Staline comme la marchandise dmode sont dnon- tion violente de leur temps. Le retour spectaculaire du temps n'est deve-
cs par ceux-l mmes qui les ont imposs. Chaque nouveau mensonge nu possible qu' partir de cette premire dpossession du producteur.
de la publicit est aussi l'aveu de son mensonge prcdent. Chaque
croulement d'une figure du pouvoir totalitaire rvle la communaut 160
illusoire qui l'approuvait unanimement, et qui n'tait qu'un agglomrat La part irrductiblement biologique qui reste prsente dans le travail,
de solitudes sans illusion. tant dans la dpendance du cyclique naturel de la veille et du sommeil
que dans l'vidence du temps irrversible individuel de l'usure d'une vie,
71 se trouve simplement accessoire au regard de la production moderne ;
Ce que le spectacle donne comme perptuel est fond sur le change- et comme tels ces lments sont ngligs dans les proclamations offi-
ment, et doit changer avec sa base. Le spectacle est absolument dogma- cielles du mouvement de la production, et des trophes consommables
tique et en mme temps ne peut aboutir rellement aucun dogme so- qui sont la traduction accessible de cette incessante victoire. Immobili-
lide. Rien ne s'arrte pour lui ; c'est l'tat qui lui est naturel et toutefois se dans le centre falsifi du mouvement de son monde, la conscience
le plus contraire son inclination. spectatrice ne connat plus dans sa vie un passage vers sa ralisation et
vers sa mort. Qui a renonc dpenser sa vie ne doit plus s'avouer sa
72 mort. La publicit des assurances sur la vie insinue seulement qu'il est
L'unit irrelle que proclame le spectacle est le masque de la division de coupable de mourir sans avoir assur la rgulation du systme aprs
classe sur laquelle repose l'unit relle du mode de production capita- cette perte conomique ; et celle de american way of death insiste sur
liste. Ce qui oblige les producteurs participer l'dification du monde sa capacit de maintenir en cette rencontre la plus grande part des ap-
est aussi ce qui les en carte. Ce qui met en relation les hommes affran- parences de la vie. Sur tout le reste des bombardements publicitaires, il
chis de leurs limitations locales et nationales est aussi ce qui les loigne. est carrment interdit de vieillir. Il s'agirait de mnager, chez tout un
Ce qui oblige l'approfondissement du rationnel est aussi ce qui nourrit chacun, un capital-jeunesse qui, pour n'avoir t que mdiocrement
l'irrationnel de l'exploitation hirarchique et de la rpression. Ce qui fait employ, ne peut cependant prtendre acqurir la ralit durable et
le pouvoir abstrait de la socit fait sa non-libert concrte. cumulative du capital financier. Cette absence sociale de la mort est
identique l'absence sociale de vie.

161
Le temps est l'alination ncessaire, comme le montrait Hegel, le milieu
o se ralise en se perdant, devient autre pour devenir la vrit de lui-
mme. Mais son contraire est justement l'alination dominante, qui est
lvision l'occupe en moyenne entre trois et six heures par jour. L'image
sociale de la consommation du temps, de son ct, est exclusivement
domine par les moments de loisirs et de vacances, moments reprsen- CHAPITRE IV. : Le proltariat comme
ts distance et dsirables par postulat, comme toute marchandise
spectaculaire. Cette marchandise est ici explicitement donne comme le
sujet et comme reprsentation
moment de la vie relle, dont il s'agit d'attendre le retour cyclique. Mais
dans ces moments mme assigns la vie, c'est encore le spectacle qui
se donne voir et reproduire, en atteignant un degr plus intense. Ce
qui a t reprsent comme la vie relle se rvle simplement comme la
vie plus rellement spectaculaire. Le droit gal de tous aux biens et aux jouissances de ce monde, la
destruction de toute autorit, la ngation de tout frein moral, voil, si
154 l'on descend au fond des choses, la raison d'tre de l'insurrection du 18
Cette poque, qui se montre elle-mme son temps comme tant es- mars et la charte de la redoutable association qui lui a fourni une arme
sentiellement le retour prcipit de multiples festivits, est galement
une poque sans fte. Ce qui tait, dans le temps cyclique, le moment Enqute parlementaire sur l'insurrection du 18 mars.
de la participation d'une communaut la dpense luxueuse de la vie,
est impossible pour la socit sans communaut et sans luxe. Quand ses
pseudo-ftes vulgarises, parodies du dialogue et du don, incitent un
surplus de dpense conomique, elles ne ramnent que la dception 73
toujours compense par la promesse d'une dception nouvelle. Le temps Le mouvement rel qui supprime les conditions existantes gouverne la
de la survie moderne doit, dans le spectacle, se vanter d'autant plus socit partir de la victoire de la bourgeoisie dans l'conomie, et visi-
hautement que sa valeur d'usage s'est rduite. La ralit du temps a t blement depuis la traduction politique de cette victoire. Le dveloppe-
remplace par la publicit du temps. ment des forces productives a fait clater les anciens rapports de pro-
duction, et tout ordre statique tombe en poussire. Tout ce qui tait ab-
155 solu devient historique.
Tandis que la consommation du temps cyclique des socits anciennes
tait en accord avec le travail rel de ces socits, la consommation 74
pseudo-cyclique de l'conomie dveloppe se trouve en contradiction C'est en tant jets dans l'histoire, en devant participer au travail et aux
avec le temps irrversible abstrait de sa production. Alors que le temps luttes qui la constituent, que les hommes se voient contraints d'envisa-
cyclique tait le temps de l'illusion immobile, vcu rellement, le temps ger leurs relations d'une manire dsabuse. Cette histoire n'a pas d'ob-
spectaculaire est le temps de la ralit qui se transforme, vcu illusoire- jet distinct de ce qu'elle ralise sur elle-mme, quoique la dernire vision
ment. mtaphysique inconsciente de l'poque historique puisse regarder la pro-
gression productive travers laquelle l'histoire s'est dploye comme
156 l'objet mme de l'histoire. Le sujet de l'histoire ne peut tre que le vi-
Ce qui est toujours nouveau dans le processus de la production des cho- vant se produisant lui-mme, devenant matre et possesseur de son
ses ne se retrouve pas dans la consommation, qui reste le retour largi monde qui est l'histoire, et existant comme conscience de son jeu.
du mme. Parce que le travail mort continue de dominer le travail vi-
vant, dans le temps spectaculaire le pass domine le prsent. 75
Comme un mme courant se dveloppent les luttes de classes de la lon-
157 gue poque rvolutionnaire inaugure par l'ascension de la bourgeoisie
Come autre ct de la dficience de la vie historique gnrale, la vie in- et la pense de l'histoire, la dialectique, la pense qui ne s'arrte plus
dividuelle n'a pas encore d'histoire. Les pseudo-vnements qui se pres- la recherche du sens de l'tant, mais s'lve la connaissance de la dis-
sent dans la dramatisation spectaculaire n'ont pas t vcus par ceux solution de tout ce qui est ; et dans le mouvement dissout toute spara-
qui en sont informs ; et de plus ils se perdent dans l'inflation de leur tion.
remplacement prcipit, chaque pulsion de la machinerie spectacu-
76 pr-industrielles. Le temps pseudo-cyclique la fois prend appui sur les
Hegel n'avait plus interprter le monde, mais la transformation du traces naturelles du temps cyclique, et en compose de nouvelles combi-
monde. En interprtant seulement la transformation, Hegel n'est n'est naisons homologues : le jour et la nuit, le travail et le repos hebdoma-
que l'achvement philosophique de la philosophie. Il veut comprendre un daire, le retour des priodes de vacances.
monde qui se fait lui-mme. Cette pense historique n'est encore que la
conscience qui arrive toujours trop tard, et qui nonce la justification 151
post festum. Ainsi, elle n'a dpass la sparation que dans la pense. Le Le temps pseudo-cyclique est un temps qui a t transform par l'indus-
paradoxe qui consiste suspendre le sens de toute ralit son achve- trie. Le temps qui a sa base dans la production des marchandises est lui-
ment historique, et rvler en mme temps ce sens en se constituant mme une marchandise consommable, qui rassemble tout ce qui s'tait
soi-mme en achvement de l'histoire, dcoule de ce simple fait que le auparavant distingu, lors de la phase de dissolution de la vieille socit
penseur des rvolutions bourgeoises des XVII et XVIII sicles n'a cher- unitaire, en vie prive, vie conomique, vie politique. Tout le temps
ch dans sa philosophie que la rconciliation avec leur rsultat. Mme consommable de la socit moderne en vient tre trait en matire
comme philosophie de la rvolution bourgeoise, elle n'exprime pas tout premire de nouveaux produits diversifis qui s'imposent sur le march
le processus de cette rvolution, mais seulement sa dernire conclusion. comme emplois du temps socialement organiss. Un produit qui existe
En ce sens, elle est une philosophie non de la rvolution, mais de la res- dj sous une forme qui le rend propre la consommation peut cepen-
tauration. (Karl Korsch, Thses sur Hegel et la rvolution) Hegel a fait, dant devenir son tour matire premire d'un autre produit. (Le Capi-
pour la dernire fois, le travail du philosophe, la glorification de ce qui tal)
existe ; mais dj ce qui existait pour lui ne pouvait tre que la totalit
du mouvement historique. La position extrieure de la pense tant en 152
fait maintenue, elle ne pouvait tre masque que par son identification Dans son secteur le plus avanc, le capitalisme concentr s'oriente vers
un projet pralable de l'Esprit, hros absolu qui a fait ce qu'il a voulu et la vente de blocs de temps tout quips, chacun d'eux constituant une
voulu ce qu'il a fait, et dont l'accomplissement concide avec le prsent. seule marchandise unifie, qui a intgr un certain nombre de marchan-
Ainsi, la philosophie qui meurt dans la pense de l'histoire ne peut plus dises diverses. C'est ainsi que peut apparatre, dans l'conomie en ex-
glorifier son monde qu'en le reniant, car pour prendre la parole il lui faut pansion des services et des loisirs, la formule du paiement calcul
dj supposer finie cette histoire totale o elle a tout ramen ; et close tout compris, pour l'habitat spectaculaire, les pseudo-dplacements
la session du seul tribunal o peut tre rendue la sentence de la vrit collectifs des vacances, l'abonnement la consommation culturelle, et la
vente de la sociabilit elle-mme en conversations passionnantes et
77 rencontres de personnalits. Cette sorte de marchandise spectacu-
Quand le proltariat manifeste par sa propre existence en actes que laire, qui ne peut videmment avoir cours qu'en fonction de la pnurie
cette pense de l'histoire ne s'est pas oublie, le dmenti de la conclu- accrue des ralits correspondantes, figure aussi bien videmment parmi
sion est aussi bien la confirmation de la mthode. les articles-pilotes de la modernisation des ventes, en tant payable
crdit.
78
La pense de l'histoire ne peut tre sauve qu'en devenant pense prati- 153
que ; et la pratique du proltariat comme classe rvolutionnaire ne peut Le temps pseudo-cyclique consommable est le temps spectaculaire, la
tre moins que la conscience historique oprant sur la totalit du monde. fois comme temps de la consommation des images, au sens restreint, et
Tous les courants thoriques du mouvement ouvrier rvolutionnaire sont comme image de la consommation du temps, dans toute son extension.
issus d'un affrontement critique avec la pense hglienne, chez Marx Le temps de la consommation des images, mdium de toutes les mar-
comme chez Stirner et Bakounine. chandises, est insparablement le champ o s'exercent pleinement les
instruments du spectacle, et le but que ceux-ci prsentent globalement,
79 comme lieu et comme figure centrale de toutes les consommations parti-
Le caractre insparable de la thorie de Marx et de la mthode hg- culires : on sait que les gains de temps constamment recherchs par la
lienne est lui-mme insparable du caractre rvolutionnaire de cette socit moderne - qu'il s'agisse de la vitesse des transports ou de
thorie, c'est dire de sa vrit. C'est en ceci que cette premire rela- l'usage des potages en sachets - se traduisent positivement pour la po-
tion a t gnralement ignore ou mal comprise, ou encore dnonce pulation des Etats-Unis dans ce fait que la seule contemplation de la t-
comme le faible de ce qui devenait fallacieusement une doctrine mar-
xiste. Bernstein, dans Socialisme thorique et Socialisme dmocratique
CHAPITRE VI. : Le temps spectaculaire pratique, rvle parfaitement cette liaison de la mthode dialectique et
de la prise de parti historique, en dplorant les prvisions peu scientifi-
ques du Manifeste de 1847 sur l'imminence de la rvolution prolta-
rienne en Allemagne : Cette auto-suggestion historique, tellement er-
Nous n'avons rien nous que le temps, dont jouissent ceux-mmes rone que le premier visionnaire politique venu ne pourrait gure trouver
qui n'ont point de demeure. mieux, serait incomprhensible chez un Marx, qui cette poque avait
dj srieusement tudi l'conomie, si on ne devait pas voir en elle le
Balthasar Gracian (L'homme de cour). produit d'un reste de la dialectique antithtique hglienne, dont Marx,
pas plus qu'Engels, n'a jamais su compltement se dfaire. En ces temps
d'effervescence gnrale, cela lui a t d'autant plus fatal.

147 80
Le temps de la production, le temps-marchandise, est une accumulation Le renversement que Marx effectue pour un sauvetage par transfert
infinie d'intervalles quivalents. C'est l'abstraction du temps irrversible, de la pense des rvolutions bourgeoises ne consiste pas trivialement
dont tous les segments doivent prouver sur le chronomtre leur seule remplacer par le dveloppement matrialiste des forces productives le
galit quantitative. Ce temps est, dans toute sa ralit effective, ce parcours de l'Esprit hglien allant sa propre rencontre dans le temps,
qu'il est dans son caractre changeable. C'est dans cette domination son objectivation tant identique son alination, et ses blessures histo-
sociale du temps-marchandise que le le temps est tout, l'homme n'est riques ne laissant pas de cicatrices. L'histoire devenue relle n'a plus de
rien ; il est tout au plus la carcasse du temps (Misre de la Philoso- fin. Marx a ruin la position spare de Hegel devant ce qui advient ; et
phie). C'est le temps dvaloris, l'inversion complte du temps comme la contemplation d'un agent suprme extrieur, quel qu'il soit. La thorie
champ de dveloppement humain. n'a plus connatre que ce qu'elle fait. C'est au contraire la contempla-
tion du mouvement de l'conomie, dans la pense dominante de la so-
148 cit actuelle, qui est l'hritage non renvers de la part non-dialectique
Le temps gnral du non-dveloppement humain existe aussi sous l'as- dans la tentative hglienne d'un systme circulaire : c'est une approba-
pect complmentaire d'un temps consommable qui retourne vers la vie tion qui a perdu la dimension du concept, et qui n'a plus besoin d'un h-
quotidienne de la socit, partir de cette production dtermine, glianisme pour se justifier, car le mouvement qu'il s'agit de louer n'est
comme un temps pseudo-cyclique. plus qu'un secteur sans pense du monde, dont le dveloppement mca-
nique domine effectivement le tout. Le projet de Marx est celui d'une
149 histoire consciente. Le quantitatif qui survient dans le dveloppement
Le temps pseudo-cyclique n'est en fait que le dguisement consommable aveugle des forces productives simplement conomiques doit se changer
du temps-marchandise de la production. Il en contient les caractres es- en appropriation historique qualitative. La critique de l'conomie politi-
sentiels d'units homognes changeables et de suppression de la di- que est le premier acte de cette fin de prhistoire : De tous les instru-
mension qualitative. Mais tant le sous-produit de ce temps destin ments de production, le plus grand pouvoir productif, c'est la classe r-
l'arriration de la vie quotidienne concrte - et au maintien de cette ar- volutionnaire elle-mme
riration -, il doit tre charg de pseudo-valorisations et apparatre en
une suite de moments faussement individualiss. 81
Ce qui rattache troitement la thorie de Marx la pense scientifique,
150 c'est la comprhension rationnelle des forces qui s'exercent rellement
Le temps pseudo-cyclique est celui de la consommation de la survie co- dans la socit. Mais elle est fondamentalement un au-del de la pense
nomique moderne, la survie augmente, o le vcu quotidien reste priv scientifique, o celle-ci n'est conserve qu'en tant dpasse : il s'agit
de dcision et soumis, non plus l'ordre naturel, mais la pseudo- d'une comprhension de la lutte, et nullement de la loi. Nous ne
nature dveloppe dans le travail alin ; et donc ce temps retrouve tout connaissons qu'une seule science : la science de l'histoire dit L'idolo-
naturellement le vieux rythme cyclique qui rglait la survie des socits gie allemande.
comme une menace immdiate tout autre emploi irrversible du temps.
82 La classe dominante, faite de spcialistes de la possession des choses
L'poque bourgeoise, qui veut fonder scientifiquement l'histoire, nglige qui sont eux-mmes, par l, une possession des choses, doit lier son
le fait que cette science disponible a bien plutt d tre elle-mme fon- sort au maintien de cette histoire rifie, la permanence d'une nouvelle
de historiquement avec l'conomie. Inversement, l'histoire ne dpend immobilit dans l'histoire. Pour la premire fois le travailleur, la base
radicalement de cette connaissance qu'en tant que cette histoire reste de la socit, n'est pas matriellement tranger l'histoire, car c'est
histoire conomique. Combien la part de l'histoire dans l'conomie maintenant par sa base que la socit se meut irrversiblement. Dans la
mme - le processus global qui modifie ses propres donnes scientifi- revendication de vivre le temps historique qu'il fait, le proltariat trouve
ques de base - a pu tre d'ailleurs nglige par le point de vue de l'ob- le simple centre inoubliable de son projet rvolutionnaire ; et chacune
servation scientifique, c'est ce que montre la vanit des calculs socialis- des tentatives jusqu'ici brises d'excution de ce projet marque un point
tes qui croyaient avoir tabli la priodicit exacte des crises ; et depuis de dpart possible de la vie nouvelle historique.
que l'intervention constante de l'Etat est parvenue compenser l'effet
des tendances la crise, le mme genre de raisonnement voit dans cet 144
quilibre une harmonie conomique dfinitive. Le projet de surmonter Le temps irrversible de la bourgeoisie matresse du pouvoir s'est
l'conomie, le projet de la prise de possession de l'histoire, s'il doit d'abord prsent sous son propre nom, comme une origine absolue, l'an
connatre - et ramener lui - la science de la socit, ne peut tre lui- I de la Rpublique. Mais l'idologie rvolutionnaire de la libert gnrale
mme scientifique. Dans ce dernier mouvement qui croit dominer l'his- qui avait abattu les derniers restes d'organisation mythique des valeurs,
toire prsente par une connaissance scientifique, le point de vue rvolu- et toute rglementation traditionnelle de la socit, laissait dj voir la
tionnaire est rest bourgeois. volont relle qu'elle avait habille la romaine : la libert du commerce
gnralise. La socit de la marchandise, dcouvrant alors qu'elle de-
83 vait reconstruire la passivit qu'il lui avait fallu branler fondamentale-
Les courants utopiques du socialisme, quoique fonds eux-mmes histo- ment pour tablir son propre rgne pur, trouve dans le christianisme
riquement dans la critique de l'organisation sociale existante, peuvent avec son culte de l'homme abstrait... le complment religieux le plus
tre justement qualifis d'utopiques dans la mesure o ils refusent l'his- convenable (Le Capital). La bourgeoisie a conclu alors avec cette reli-
toire - c'est--dire la lutte relle en cours, aussi bien que le mouvement gion un compromis qui s'exprime aussi dans la prsentation du temps :
du temps au del de la perfection immuable de leur image de socit son propre calendrier abandonn, son temps irrversible est revenu se
heureuse -, mais non parce qu'ils refuseraient la science. Les penseurs mouler dans l're chrtienne dont il continue la succession.
utopistes sont au contraire entirement domins par la pense scientifi-
que, telle qu'elle s'tait impose dans les sicles prcdents. Ils recher- 145
chent le parachvement de ce systme rationnel gnral : ils ne se Avec le dveloppement du capitalisme, le temps irrversible est unifi
considrent aucunement comme des prophtes dsarms, car ils croient mondialement. L'histoire universelle devient une ralit, car le monde
au pouvoir social de la dmonstration scientifique et mme, dans le cas entier est rassembl sous le dveloppement de ce temps. Mais cette his-
du saint-simonisme, la prise du pouvoir par la science. Comment, dit toire qui partout la fois est la mme, n'est encore que le refus intra-
Sombart, voudraient-ils arracher par des luttes ce qui doit tre prouv historique de l'histoire. C'est le temps de la production conomique, d-
? Cependant la conception scientifique des utopistes ne s'tend pas coup en fragments abstraits gaux, qui se manifeste sur toute la pla-
cette connaissance que des groupes sociaux ont des intrts dans une nte comme le mme jour. Le temps irrversible unifi est celui du mar-
situation existante, des forces pour la maintenir, et aussi bien des for- ch mondial, et corollairement du spectacle mondial.
mes de fausse conscience correspondantes de telles positions. Elle
reste trs en de de la ralit historique du dveloppement de la 146
science mme, qui s'est trouv en grande partie orient par la demande Le temps irrversible de la production est d'abord la mesure des mar-
sociale issue de tels facteurs, qui slectionne non seulement ce qui peut chandises. Ainsi donc le temps qui s'affirme officiellement sur toute
tre admis, mais aussi ce qui peut tre recherch. Les socialistes utopi- l'tendue du monde comme le temps gnral de la socit, ne signifiant
ques, rests prisonniers du mode d'exposition de la vrit scientifique, que les intrts spcialiss qui le constituent, n'est qu'un temps particu-
conoivent cette vrit selon sa pure image abstraite, telle que l'avait lier.
vue s'imposer un stade trs antrieur de la socit. Comme le remar-
nature en modifiant le travail lui-mme, en dchanant sa productivit. quait Sorel, c'est sur le modle de l'astronomie que les utopistes pensent
Toute vie sociale s'est dj concentre dans la pauvret ornementale de dcouvrir et dmontrer les lois de la socit. L'harmonie vise par eux,
la Cour, parure de la froide administration tatique qui culmine dans le hostile l'histoire, dcoule d'un essai d'application la socit de la
mtier de roi ; et toute libert historique particulire a d consentir science la moins dpendante de l'histoire. Elle tente de se faire reconna-
sa perte. La libert du jeu temporel irrversible des fodaux s'est consu- tre avec la mme innocence exprimentale que le newtonisme, et la des-
me dans leurs dernires batailles perdues avec les guerres de la Fronde tine heureuse constamment postule joue dans leur science sociale
ou le soulvement des Ecossais pour Charles-Edouard. Le monde a un rle analogue ce lui qui revient l'inertie dans la mcanique ration-
chang de base. nelle (Matriaux pour une thorie du proltariat).

141 84
La victoire de la bourgeoisie est la victoire du temps profondment histo- Le ct dterministe-scientifique dans la pense de Marx fut justement
rique, parce qu'il est le temps de la production conomique qui trans- la brche par laquelle pntra le processus d'idologisation, lui vivant,
forme la socit, en permanence et de fond en comble. Aussi longtemps et d'autant plus dans l'hritage thorique laiss au mouvement ouvrier.
que la production agraire demeure le travail principal, le temps cyclique La venue du sujet de l'histoire est encore repousse plus tard, et c'est
qui demeure prsent au fond de la socit nourrit les forces coalises de la science historique par excellence, l'conomie, qui tend de plus en plus
la tradition, qui vont freiner le mouvement. Mais le temps irrversible de largement garantir la ncessit de sa propre ngation future. Mais par
l'conomie bourgeoise extirpe ces survivances dans toute l'tendue du l est repousse hors du champ de la vision thorique la pratique rvolu-
monde. L'histoire qui tait apparue jusque-l comme le seul mouvement tionnaire qui est la seule vrit de cette ngation. Ainsi il importe d'tu-
des individus de la classe dominante, et donc crite comme histoire v- dier patiemment le dveloppement conomique, et d'en admettre en-
nementielle, est maintenant comprise comme le mouvement gnral, et core, avec une tranquillit hglienne, la douleur, ce qui, dans son rsul-
dans ce mouvement svre les individus sont sacrifis. L'histoire qui d- tat, reste cimetire des bonnes intentions. On dcouvre que mainte-
couvre sa base dans l'conomie politique sait maintenant l'existence de nant, selon la science des rvolutions, la conscience arrive toujours trop
ce qui tait son inconscient, mais qui pourtant reste encore l'inconscient tt, et devra tre enseigne. L'histoire nous a donn tort, nous et
qu'elle ne peut tirer au jour. C'est seulement cette prhistoire aveugle, tous ceux qui pensaient comme nous. Elle a montr clairement que l'tat
une nouvelle fatalit que personne ne domine, que l'conomie mar- du dveloppement conomique sur le continent tait alors bien loin en-
chande a dmocratise. core d'tre mr..., dira Engels en 1895. Toute sa vie, Marx a maintenu
le point de vue unitaire de sa thorie, mais l'expos de sa thorie s'est
142 port sur le terrain de la pense dominante en se prcisant sous forme
L'histoire qui est prsente dans toute la profondeur de la socit tend de critiques de disciplines particulires, principalement la critique de la
se perdre la surface. Le triomphe du temps irrversible est aussi sa science fondamentale de la socit bourgeoise, l'conomie politique.
mtamorphose en temps des choses, parce que l'arme de sa victoire a C'est cette mutilation, ultrieurement accepte comme dfinitive, qui a
t prcisment la production en srie des objets, selon les lois de la constitu le marxisme.
marchandise. Le principal produit que le dveloppement conomique a
fait passer de la raret luxueuse la consommation courante est donc 85
l'histoire, mais seulement en tant qu'histoire du mouvement abstrait des Le dfaut dans la thorie de Marx est naturellement le dfaut de la lutte
choses qui domine tout usage qualitatif de la vie. Alors que le temps cy- rvolutionnaire du proltariat de son poque. La classe ouvrire n'a pas
clique antrieur avait support une part croissante de temps historique dcrt la rvolution en permanence dans l'Allemagne de 1848 ; la Com-
vcu par des individus et des groupes, la domination du temps irrversi- mune a t vaincue dans l'isolement. La thorie rvolutionnaire ne peut
ble de la production va tendre liminer socialement ce temps vcu. donc pas encore atteindre sa propre existence totale. En tre rduit la
dfendre et la prciser dans la sparation du travail savant, au British
143 Museum, impliquait une perte dans la thorie mme. Ce sont prcis-
Ainsi la bourgeoisie a fait connatre et a impos la socit un temps ment les justifications scientifiques tires sur l'avenir du dveloppement
historique irrversible, mais lui en refuse l'usage. Il y a eu de l'histoire, de la classe ouvrire, et la pratique organisationnelle combine ces
mais il n'y en a plus, parce que la classe des possesseurs de l'cono- justifications, qui deviendront des obstacles la conscience prolta-
mie, qui ne peut rompre avec l'histoire conomique, doit aussi refouler rienne dans un stade plus avanc.
86 que, et non sur le terrain du mythe. Ce ne sont pas, comme croit le
Toute l'insuffisance thorique dans la dfense scientifique de la rvolu- montrer Norman Cohn dans la Poursuite du Millenium, les esprances
tion proltarienne ne peut tre ramene, pour le contenu aussi bien que rvolutionnaires modernes qui sont des suites irrationnelles de la pas-
pour la forme de l'expos, une identification du proltariat la bour- sion religieuse du millnarisme. Tout au contraire, c'est le millnarisme,
geoisie du point de vue de la saisie rvolutionnaire du pouvoir. lutte de classe rvolutionnaire parlant pour la dernire fois la langue de
la religion, qui est dj une tendance rvolutionnaire moderne, la-
87 quelle manque encore la conscience de n'tre historique. Les millnaris-
La tendance fonder une dmonstration de la lgalit scientifique du tes devaient perdre parce qu'ils ne pouvaient reconnatre la rvolution
pouvoir proltarien en faisant tat d'exprimentations rptes du pass comme leur propre opration. Le fait qu'ils attendent d'agir sur un signe
obscurcit, ds le Manifeste, la pense historique de Marx, en lui faisant extrieur de la dcision de Dieu est la traduction en pense d'une prati-
soutenir une image linaire du dveloppement des modes de production, que dans laquelle les paysans insurgs suivent des chefs pris hors d'eux-
entran par des luttes de classes qui finiraient chaque fois par une mmes. La classe paysanne ne pouvait atteindre une conscience juste
transformation rvolutionnaire de la socit tout entire ou par la des- du fonctionnement de la socit, et de la faon de mener sa propre
truction commune des classes en lutte. Mais dans la ralit observable lutte : c'est parce qu'elle manquait de ces conditions d'unit dans son
de l'histoire, de mme que le mode de production asiatique, comme action et dans sa conscience qu'elle exprima son projet et mena ses
Marx le constatait ailleurs a conserv son immobilit en dpit de tous les guerres selon l'imagerie du paradis terrestre.
affrontements de classes, de mme les jacqueries de serf n'ont jamais
vaincu les barons, ni les rvoltes d'esclaves de l'Antiquit les hommes 139
libres. Le schma linaire perd de vue d'abord ce fait que la bourgeoisie La possession nouvelle de la vie historique, la Renaissance qui trouve
est la seule classe rvolutionnaire qui ait jamais vaincu ; en mme dans l'Antiquit son pass et son droit, porte en elle la rupture joyeuse
temps qu'elle est la seule pour qui le dveloppement de l'conomie a t avec l'ternit. Son temps irrversible est celui de l'accumulation infinie
cause et consquence de sa mainmise sur la socit. La mme simplifi- des connaissances, et la conscience historique issue de l'exprience des
cation a conduit Marx ngliger le rle conomique de l'Etat dans la communauts dmocratiques et des forces qui les ruinent va reprendre,
gestion d'une socit: de classes. Si la bourgeoisie ascendante a paru avec Machiavel, le raisonnement sur le pouvoir dsacralis, dire l'indici-
affranchir l'conomie de l'Etat, c'est seulement dans la mesure o l'Etat ble de l'Etat. Dans la vie exubrante des cits italiennes, dans l'art des
ancien se confondait avec l'instrument d'une oppression de classe dans ftes, la vie se connat comme une jouissance du passage du temps.
une conomie statique. La bourgeoisie a dvelopp sa puissance cono- Mais cette jouissance du passage devait tre elle-mme passagre. La
mique autonome dans la priode mdivale d'affaiblissement de l'Etat, chanson de Laurent de Mdicis, que Burckhardt considre comme l'ex-
dans le moment de fragmentation fodale de pouvoirs quilibrs. Mais pression de l'esprit mme de la Renaissance, est l'loge que cette fra-
l'Etat moderne qui, par le mercantilisme, a commenc appuyer le d- gile fte de l'histoire a prononc sur elle-mme : Comme elle est belle,
veloppement de la bourgeoisie, et qui finalement est devenu son Etat la jeunesse - qui s'en va si vite.
l'heure du laisser faire, laisser passer, va se rvler ultrieurement
dot d'une puissance centrale dans la gestion calcule du processus co- 140
nomique. Marx avait pu cependant dcrire, dans le bonapartisme, cette Le mouvement constant de monopolisation de la vie historique par l'Etat
bauche de la bureaucratie tatique moderne, fusion du capital et de de la monarchie absolue, forme de transition vers la complte domina-
l'Etat, constitution d'un pouvoir national du capital sur le travail, d'une tion de la classe bourgeoise, fait paratre dans sa vrit ce qu'est le nou-
force publique organise pour l'asservissement social, o la bourgeoisie veau temps, irrversible de la bourgeoisie. C'est au temps du travail,
renonce toute vie historique qui ne soit sa rduction l'histoire cono- pour la premire fois affranchi du cyclique, que la bourgeoisie est lie. Le
mique des choses, et veut bien tre condamne au mme nant politi- travail est devenu, avec la bourgeoisie, travail qui transforme les condi-
que que les autres classes. Ici sont dj poses les bases socio- tions historiques. La bourgeoisies est la premire classe dominante pour
politiques du spectacle moderne, qui ngativement dfinit le proltariat qui le travail est une valeur. Et la bourgeoisie qui supprime tout privi-
comme seul prtendant la vie historique. lge, qui ne reconnat aucune valeur qui ne dcoule de l'exploitation du
travail, a justement identifi au travail sa propre valeur comme classe
88 dominante, et fait du progrs du travail son propre progrs. La classe
Les deux seules classes qui correspondent effectivement la thorie de qui accumule les marchandises et le capital modifie continuellement la
ce voyageur que chacun est comme signe. La vie historique personnelle Marx, les deux classes pures vers lesquelles mne toute l'analyse dans le
trouve toujours son accomplissement dans la sphre du pouvoir, dans la Capital, la bourgeoisie et le proltariat, sont galement les deux seules
participation aux luttes menes par le pouvoir et aux luttes pour la dis- classes rvolutionnaires de l'histoire, mais des conditions diffrentes :
pute du pouvoir ; mais le temps irrversible du pouvoir est partag la rvolution bourgeoise est faite : la rvolution proltarienne est un pro-
l'infini, sous l'unification gnrale du temps orient de l're chrtienne, jet, n sur la base de la prcdente rvolution, mais en diffrant qualita-
dans un monde de la confiance arme, o le jeu des matres tourne au- tivement. En ngligeant l'originalit du rle historique de la bourgeoisie,
tour de la fidlit et de la contestation de la fidlit due. Cette socit on masque l'originalit concrte de ce projet proltarien qui ne peut rien
fodale, ne de la rencontre de la structure organisationnelle de l'ar- atteindre sinon en portant ses propres couleurs et en connaissant
me conqurante telle qu'elle s'est dveloppe pendant la conqute et l'immensit de ses tches. La bourgeoisie est venue au pouvoir parce
des forces productives trouves dans le pays conquis (Idologie alle- qu'elle est la classe de l'conomie en dveloppement. Le proltariat ne
mande) - et il faut compter dans l'organisation de ces forces productives peut tre lui-mme le pouvoir qu'en devenant la classe de la conscience.
leur langage religieux - a divis la domination de la socit entre l'Eglise Le mrissement des forces productives ne peut garantir un tel pouvoir,
et le pouvoir tatique, son tour subdivis dans les complexes relation mme par le dtour de la dpossession accrue qu'il entrane. La saisie
de suzerainet et de vassalit des tenures territoriales et des communes jacobine de l'Etat ne peut tre son instrument. Aucune idologie ne peut
urbaines. Dans cette diversit de la vie historique possible, le temps irr- lui servir dguiser des buts partiels en buts gnraux, car il ne peut
versible qui emportait inconsciemment la socit profonde, le temps v- conserver aucune ralit partielle qui soit effectivement lui.
cu par la bourgeoisie dans la production des marchandises, la fondation
et l'expansion des villes, la dcouverte commerciale de la Terre - l'exp- 89
rimentation pratique qui dtruit jamais toute organisation mythique du Si Marx, dans une priode dtermine de sa participation la lutte du
cosmos - se rvla lentement comme le travail inconnu de l'poque, proltariat, a trop attendu de la prvision scientifique, au point de crer
quand la grande entreprise historique officielle de ce monde eut chou la base intellectuelle des illusions de l'conomisme, on sait qu'il n'y a pas
avec les Croisades. succomb personnellement. Dans une lettre bien connue du 7dcembre
1867, accompagnant un article o lui-mme critique Le Capital, article
138 qu'Engels devait faire passer dans la presse comme s'il manait d'un ad-
Au dclin du moyen-ge, le temps irrversible qui envahit la socit est versaire, Marx a expos clairement la limite de sa propre science : ...La
ressenti, par la conscience attache l'ancien ordre, sous la forme d'une tendance subjective de l'auteur (que lui imposaient peut-tre sa position
obsession de la mort. C'est la mlancolie de la dissolution d'un monde, le politique et son pass), c'est dire la manire dont il reprsente aux au-
dernier o la scurit du mythe quilibrait encore l'histoire ; et pour tres le rsultat ultime du mouvement actuel, du processus social actuel,
cette mlancolie toute chose terrestre s'achemine seulement vers sa n'a aucun rapport avec son analyse relle. Ainsi Marx, en dnonant
corruption. Les grandes rvoltes des paysans d'Europe sont aussi leur lui-mme les conclusions tendancieuses de son analyse objective, et
tentative de rponse l'histoire qui les arrachait violemment au sommeil par l'ironie du peut-tre relatif aux choix extra-scientifiques qui se se-
patriarcal qu'avait garanti la tutelle fodale. C'est l'utopie millnariste de raient imposs lui, montre en mme temps la cl mthodologique de la
la ralisation terrestre du paradis, o revient au premier plan ce qui tait fusion des deux aspects.
l'origine de la religion semi-historique, quand les communauts chr-
tiennes, comme le messianisme judaque dont elles venaient, rponses 90
aux troubles et au malheur de l'poque, attendaient la ralisation immi- C'est dans la lutte historique elle-mme qu'il faut raliser la fusion de la
nente du royaume de Dieu et ajoutaient un facteur d'inquitude et de connaissance et de l'action, de telle sorte que chacun de ces termes
subversion dans la socit antique. Le christianisme tant venu parta- place dans l'autre la garantie de sa vrit. La constitution de la classe
ger le pouvoir dans l'empire avait dmenti son heure, comme simple proltarienne en sujet, c'est l'organisation des luttes rvolutionnaires et
superstition, ce qui subsistait de cette esprance : tel est le sens de l'af- l'organisation de la socit dans le moment rvolutionnaire : c'est l que
firmation augustienne, archtype de tous les satisfecit de l'idologie mo- doivent exister les conditions pratiques de la conscience, dans lesquelles
derne, selon laquelle l'Eglise installe tait dj depuis longtemps ce la thorie de la praxis se confirme en devenant thorie pratique. Cepen-
royaume dont on avait parl. La rvolte sociale de la paysannerie mill- dant, cette question centrale de l'organisation a t la moins envisage
nariste se dfinit naturellement d'abord comme une volont de destruc- par la thorie rvolutionnaire l'poque o se fondait le mouvement ou-
tion de l'Eglise. Mais le millnarisme se dploie dans le monde histori- vrier, c'est--dire quand cette thorie possdait encore le caractre uni-
taire venu de la pense de l'histoire (et qu'elle s'tait justement donn calendriers de ses cits indpendantes. En Grce le temps historique est
pour tche de dvelopper jusqu' une pratique historique unitaire). C'est devenu conscient, mais pas encore conscient de lui-mme.
au contraire le lieu de l'inconsquence pour cette thorie, admettant la
reprise de mthodes d'applications tatiques et hirarchiques emprun- 135
tes la rvolution bourgeoise. Les formes d'organisation du mouve- Aprs la disparition des conditions localement favorables qu'avaient
ment ouvrier dveloppes sur ce renoncement de la thorie ont en re- connues les communauts grecques, la rgression de la pense histori-
tour tendu interdire le maintien d'une thorie unitaire qu'elle a trahie, que occidentale n'a pas t accompagne d'une reconstitution des an-
quand une telle vrification surgit dans la lutte spontane des ouvriers : ciennes organisations mythiques. Dans le heurt des peuples de la Mdi-
elle peut seulement concourir en rprimer la manifestation et la m- terrane, dans la formation et l'effondrement de l'Etat romain, sont ap-
moire. Cependant, ces formes historiques apparues dans la lutte sont parues des religions semi-historiques qui devenaient des facteurs fonda-
justement le milieu pratique qui manquait la thorie pour qu'elle soit mentaux de la nouvelle conscience du temps, et la nouvelle armure du
vraie. Elles sont une exigence de la thorie, mais qui n'avait pas t for- pouvoir spar.
mule thoriquement. Le soviet n'tait pas une dcouverte de la thorie.
Et dj la plus haute vrit thorique de l'Association Internationale des 136
Travailleurs tait sa propre existence en pratique. Les religions monothistes ont t un compromis entre le mythe et l'his-
toire, entre le temps cyclique dominant encore la production et le temps
91 irrversible o s'affrontent et se recomposent les peuples. Les religions
Les premiers succs de la lutte de l'Internationale la menaient s'affran- issues du judasme sont la reconnaissance universelle abstraite du temps
chir des influences confuses de l'idologie dominante qui subsistaient en irrversible qui se trouve dmocratis, ouvert tous, mais dans l'illu-
elle. Mais la dfaite et la rpression qu'elle rencontra bientt firent pas- soire. Le temps est orient tout entier vers un seul vnement final :
ser au premier plan un conflit entre deux conceptions de la rvolution Le royaume de Dieu est proche. Ces religions sont nes sur le sol de
proltarienne, qui toutes deux contiennent une dimension autoritaire par l'histoire, et s'y sont tablies. Mais l encore elles se maintiennent en
laquelle l'auto-mancipation consciente de la classe est abandonne. En opposition radicale l'histoire. La religion semi-historique tablit un
effet, la querelle devenue irrconciliable entre les marxistes et les ba- point de dpart qualitatif dans le temps, la naissance du Christ, la fuite
kouninistes tait double, portant la fois sur le pouvoir dans la socit de Mahomet, mais son temps irrversible - introduisant une accumula-
rvolutionnaire et sur l'organisation prsente du mouvement, et en pas- tion effective qui pourra dans l'Islam prendre la figure d'une conqute,
sant de l'un l'autre de ces aspects, les positions des adversaires se ou dans le Christianisme de la Rforme celle d'un accroissement du capi-
renversent. Bakounine combattait l'illusion d'une abolition des classes tal - est en fait invers dans la pense religieuse comme un compte
par l'usage autoritaire du pouvoir tatique, prvoyant la reconstitution rebours : l'attente, dans le temps qui diminue, de l'accs l'autre
d'une classe dominante bureaucratique et la dictature des plus savants, monde vritable, l'attente du Jugement dernier. L'ternit est sortie du
ou de ceux qui seront rputs tels. Marx, qui croyait qu'un mrissement temps cyclique. Elle est son au-del. Elle est l'lment qui rabaisse l'irr-
insparable des contradictions conomiques et de l'ducation dmocrati- versibilit du temps, qui supprime l'histoire dans l'histoire mme, en se
que des ouvriers rduirait le rle d'un Etat proltarien une simple plaant, comme un pur lment ponctuel o le temps cyclique est rentr
phase de lgislation de nouveaux rapports sociaux s'imposant objective- et s'est aboli, de l'autre ct du temps irrversible. Bossuet dira encore :
ment, dnonait chez Bakounine et ses partisans l'autoritarisme d'une Et par le moyen du temps qui passe, nous entrons dans l'ternit qui
lite conspirative qui s'tait dlibrment place au-dessus de l'Interna- ne passe pas.
tionale, et formait le dessein extravagant d'imposer la socit la dicta-
ture irresponsable des plus rvolutionnaires, ou de ceux qui se seront 137
eux-mmes dsigns comme tels. Bakounine effectivement recrutait ses Le moyen ge, ce monde mythique inachev qui avait sa perfection hors
partisans sur une telle perspective : Pilotes invisibles au milieu de la de lui, est le moment o le temps cyclique, qui rgle encore la part prin-
tempte populaire, nous devons la diriger, non par un pouvoir ostensi- cipale de la production, est rellement rong par l'histoire. Une certaine
ble, mais par la dictature collective de tous les allis. Dictature sans temporalit irrversible est reconnue individuellement tous, dans la
charpe, sans titre, sans droit officiel, et d'autant plus puissante qu'elle succession des ges de la vie, dans la vie considre comme un voyage,
n'aura aucune des apparences du pouvoir. Ainsi se sont opposes deux un passage sans retour dans un monde dont le sens est ailleurs : le p-
idologies de la rvolution ouvrire contenant chacune une critique par- lerin est l'homme qui sort de ce temps cyclique pour tre effectivement
toire des empires de l'Orient se ramne pour nous l'histoire des reli- tiellement vraie, mais perdant l'unit de la pense de l'histoire, et s'insti-
gions : ces chronologies retombes en ruines n'ont laiss que l'histoire tuant elles-mmes en autorits idologiques. Des organisations puissan-
apparemment autonome des illusions qui les enveloppaient. Les matres tes, comme la social-dmocratie allemande et la Fdration Anarchiste
qui dtiennent la proprit prive de l'histoire, sous la protection du my- Ibrique, ont fidlement servi l'une ou l'autre de ces idologies ; et par-
the, la dtiennent eux-mmes d'abord sur le mode de l'illusion : en tout le rsultat a t grandement diffrent de ce qui tait voulu.
Chine et en Egypte ils ont eu longtemps le monopole de l'immortalit de
l'me ; comme leurs premires dynasties reconnues sont l'amnagement 92
imaginaire du pass. Mais cette possession illusoire des matres est aussi Le fait de regarder le but de la rvolution proltarienne comme immdia-
toute la possession possible, ce moment, d'une histoire commune et tement prsent constitue la fois la grandeur et la faiblesse de la lutte
de leur propre histoire. L'largissement de leur pouvoir historique effectif anarchiste relle (car dans ses variantes individualistes, les prtentions
va de pair avec une vulgarisation de la possession mythique illusoire. de l'anarchisme restent drisoires). De la pense historique des luttes de
Tout ceci dcoule du simple fait que c'est dans la mesure mme o les classes modernes, l'anarchisme collectiviste retient uniquement la
matres se sont chargs de garantir mythiquement la permanence du conclusion, et son exigence absolue de cette conclusion se traduit gale-
temps cyclique, comme dans les rites saisonniers des empereurs chinois, ment dans son mpris dlibr de la mthode. Ainsi sa critique de la
qu'ils s'en sont eux-mmes relativement affranchis. lutte politique est reste abstraite, tandis que son choix de la lutte co-
nomique n'est lui-mme affirm qu'en fonction de l'illusion d'une solu-
133 tion dfinitive arrache d'un seul coup sur ce terrain, au jour de la grve
Quand la sche chronologie sans explication du pouvoir divinis parlant gnrale ou de l'insurrection. Les anarchistes ont raliser un idal.
ses serviteurs, qui ne veut tre comprise qu'en tant qu'excution terres- L'anarchisme est la ngation encore idologique de l'Etat et des classes,
tre des commandements du mythe, peut tre surmont et devient his- c'est dire des conditions sociales mmes de l'idologie spare. C'est
toire consciente, il a fallu que la participation relle l'histoire ait t l'idologie de la pure libert qui galise tout et qui carte toute ide du
vcue par des groupes tendus. De cette communication pratique entre mal historique. Ce point de vue de la fusion de toutes les exigences par-
ceux qui se sont reconnus comme les possesseurs d'un prsent singulier, tielles a donn l'anarchisme le mrite de reprsenter le refus des
qui ont prouv la richesse qualitative des vnements comme leur acti- conditions existantes pour l'ensemble de la vie, et non autour d'une sp-
vit et le lieu o ils demeuraient - leur poque -, nat le langage gnral cialisation critique privilgie ; mais cette fusion tant considre dans
de la communication historique. Ceux pour qui le temps irrversible a l'absolu, selon le caprice individuel, avant sa ralisation effective, a
exist y dcouvrent la fois le mmorable et la menace de l'oubli : condamn aussi l'anarchisme une incohrence trop aisment constata-
Hrodote d'Halicarnasse prsente ici les rsultats de son enqute, afin ble. L'anarchisme n'a qu' redire, et remettre en jeu dans chaque lutte
que le temps n'abolisse pas les travaux des hommes... sa mme simple conclusion totale, parce que cette premire conclusion
tait ds l'origine identifie l'aboutissement intgral du mouvement.
134 Bakounine pouvait donc crire en 1873, en quittant la Fdration Juras-
Le raisonnement sur l'histoire est, insparablement, raisonnement sur le sienne : Dans les neufs dernires annes on a dvelopp au sein de
pouvoir. La Grce a t ce moment o le pouvoir et son changement se l'Internationale plus d'ides qu'il n'en faudrait pour sauver le monde, si
discutent et se comprennent, la dmocratie des matres de la socit. L les ides seules pouvaient le sauver, et je dfie qui que ce soit d'en in-
tait l'inverse des conditions connues par l'Etat despotique, o le pouvoir venter une nouvelle. Le temps n'est plus aux ides, il est aux faits et aux
ne rgle jamais ses comptes qu'avec lui-mme, dans l'inaccessible obs- actes. Sans doute, cette conception conserve de la pense historique
curit de son point le plus concentr : par la rvolution de palais, que la du proltariat cette certitude que les ides doivent devenir pratiques,
russite ou l'chec mettent galement hors de discussion. Cependant, le mais elle quitte le terrain historique en supposant que les formes ad-
pouvoir partag des communauts grecques n'existait que dans la d- quates de ce passage la pratique sont dj trouves et ne varieront
pense d'une vie sociale dont la production restait spare et statique plus.
dans la classe servile. Seuls ceux qui ne travaillent pas vivent. Dans la
division des communauts grecques, et la lutte pour l'exploitation des 93
cits trangres, tait extrioris le principe de la sparation qui fondait Les anarchistes, qui se distinguent explicitement de l'ensemble du mou-
intrieurement chacune d'elles. La Grce, qui avait rv l'histoire univer- vement ouvrier par leur conviction idologique, vont reproduire entre
selle, ne parvint pas s'unir devant l'invasion ; ni mme unifier les eux cette sparation des comptences, en fournissant un terrain favora-
ble la domination informelle, sur toute organisation anarchiste, des qu'il puise, l'intrieur du temps inpuisable de la socit cyclique.
propagandistes et dfenseurs de leur propre idologie, spcialistes d'au-
tant plus mdiocres en rgle gnrale que leur activit intellectuelle se 130
propose principalement la rptition de quelques vrits dfinitives. Le Les socits froides sont celles qui ont ralenti l'extrme leur part
respect idologique de l'unanimit dans la dcision a favoris plutt l'au- d'histoire ; qui ont maintenu dans un quilibre constant leur opposition
torit incontrle, dans l'organisation mme, de spcialistes de la liber- l'environnement naturel humain, et leurs oppositions internes. Si l'ex-
t ; et l'anarchisme rvolutionnaire attend du peuple libr le mme trme diversit des institutions tablies cette fin tmoigne de la plasti-
genre d'unanimit, obtenue par les mmes moyens. Par ailleurs, le refus cit de l'auto-cration de la nature humaine, ce tmoignage n'apparat
de considrer l'opposition des conditions entre une minorit groupe videmment que pour l'observateur extrieur, pour l'ethnologue revenu
dans la lutte actuelle et la socit des individus libres, a nourri une per- du temps historique. Dans chacune de ces socits, une structuration
manente sparation des anarchistes dans le moment de la dcision com- dfinitive a exclu le changement. Le conformisme absolu des pratiques
mune, comme le montre l'exemple d'une infinit d'insurrections anar- sociales existantes, auxquelles se trouvent jamais identifies toutes les
chistes en Espagne, limites et crases sur un plan local. possibilits humaines, n'a plus d'autre limite extrieure que la crainte de
retomber dans l'animalit sans forme. Ici, pour rester dans l'humain, les
94 hommes doivent rester les mmes.
L'illusion entretenue plus ou moins explicitement dans l'anarchisme au-
thentique est l'imminence permanente d'une rvolution qui devra donner 131
raison l'idologie, et au mode d'organisation pratique driv de l'ido- La naissance du pouvoir politique, qui parat tre en relation avec les
logie, en s'accomplissant instantanment. L'anarchisme a rellement dernires grandes rvolutions de la technique, comme la fonte du fer, au
conduit, en 1936, une rvolution sociale et l'bauche, la plus avance seuil d'une priode qui ne connatra plus de bouleversement en profon-
qui fut jamais, d'un pouvoir proltarien. Dans cette circonstance encore deur jusqu' l'apparition de l'industrie, est aussi le moment qui com-
il faut noter, d'une part, que le signal d'une insurrection gnrale avait mence dissoudre les liens de la consanguinit. Ds lors la succession
t impos par le pronunciamiento de l'arme. D'autre part, dans la me- des gnrations sort de la sphre du pur cycle naturel pour devenir v-
sure o cette rvolution n'avait pas t acheve dans les premiers jours, nement orient, succession de pouvoirs. Le temps irrversible est le
du fait de l'existence d'un pouvoir franquiste dans la moiti d'un pays, temps de celui qui rgne ; et les dynasties sont sa premire mesure.
appuy fortement par l'tranger alors que le reste du mouvement prol- L'criture est son arme. Dans l'criture, le langage atteint sa pleine rali-
tarien international tait dj vaincu, et du fait de la survivance de for- t indpendante de mdiation entre les consciences. Mais cette indpen-
ces bourgeoises ou d'autres partis ouvriers tatistes dans le camp de la dance est identique l'indpendance gnrale du pouvoir spar,
Rpublique, le mouvement anarchiste organis s'est montr incapable comme mdiation qui constitue la socit. Avec l'criture apparat une
d'tendre les demi-victoires de la rvolution, et mme seulement de les conscience qui n'est plus porte et transmise dans la relation immdiate
dfendre. Ses chefs reconnus sont devenus ministres, et otages de l'Etat des vivants : une mmoire impersonnelle, qui est celle de l'administra-
bourgeois qui dtruisait la rvolution pour perdre la guerre civile. tion de la socit. Les crits sont les penses de l'Etat ; les archives sa
mmoire. (Novalis)
95
Le marxisme orthodoxe de la II Internationale est l'idologie scienti- 132
fique de la rvolution socialiste, qui identifie toute sa vrit au processus La chronique est l'expression du temps irrversible du pouvoir, et aussi
objectif dans l'conomie, et au progrs d'une reconnaissance de cette l'instrument qui maintient la progression volontariste de ce temps par-
ncessit dans la classe ouvrire duque par l'organisation. Cette ido- tir de son trac antrieur, car cette orientation du temps doit s'effondrer
logie retrouve la confiance en la dmonstration pdagogique qui avait avec la force de chaque pouvoir particulier ; retombant dans l'oubli indif-
caractris le socialisme utopique, mais assortie d'une rfrence frent du seul temps cyclique connu par les masses paysannes qui, dans
contemplative au cours de l'histoire : cependant une telle attitude a au- l'croulement des empires et de leurs chronologies, ne changent jamais.
tant perdu la dimension hglienne d'une histoire totale qu'elle a perdu Les possesseurs de l'histoire ont mis dans le temps un sens : une direc-
l'image immobile de la totalit prsente dans la critique utopiste (au plus tion qui est aussi une signification. Mais cette histoire se dploie et suc-
haut degr, chez Fourier). C'est d'une telle attitude scientifique, qui ne combe part ; elle laisse immuable la socit profonde, car elle est jus-
pouvait faire moins que de relancer en symtrie des choix thiques, que tement ce qui reste spar de la ralit commune. C'est en quoi l'his-
mades, parce que ce sont les mmes conditions qui se retrouvent devant procdent les fadaises d'Hilferding quand il prcise que reconnatre la
eux tout moment de leur passage : Hegel note que l'errance des no- ncessit du socialisme ne donne pas d'indication sur l'attitude pratique
mades est seulement formelle, car elle est limite des espaces unifor- adopter. Car c'est une chose de reconnatre une ncessit, et c'en est
mes. La socit, qui en se fixant localement, donne l'espace un une autre de se mettre au service de cette ncessit (Capital financier).
contenu par l'amnagement de lieux individualiss, se trouve par l Ceux qui ont mconnu que la pense unitaire de l'histoire, pour Marx et
mme enferme l'intrieur de cette localisation. Le retour temporel en pour le proltariat rvolutionnaire, n'tait rien de distinct d'une attitude
des lieux semblables est maintenant le pur retour du temps dans un pratique adopter, devaient tre normalement victimes de la pratique
mme lieu, la rptition d'une srie de gestes. Le passage du noma- qu'ils avaient simultanment adopte.
disme pastoral l'agriculture sdentaire est la fin de la libert pares-
seuse et sans contenu, le dbut du labeur. Le mode de production 96
agraire en gnral, domin par le rythme des saisons, est la base du L'idologie de l'organisation social-dmocrate la mettait au pouvoir des
temps cyclique pleinement constitu. L'ternit lui est intrieure : c'est professeurs qui duquaient la classe ouvrire, et la forme d'organisation
ici-bas le retour du mme. Le mythe est la construction unitaire de la adopte tait la forme adquate cet apprentissage passif. La participa-
pense qui garantit tout l'ordre cosmique autour de l'ordre que cette so- tion des socialistes de la II Internationale aux luttes politiques et co-
cit a dj en fait ralis dans ses frontires. nomiques tait certes concrte, mais profondment non critique. Elle
tait mene, au nom de l'illusion rvolutionnaire, selon une pratique ma-
128 nifestement rformiste. Ainsi l'idologie rvolutionnaire devait tre bri-
L'appropriation sociale du temps, la production de l'homme par le travail se par le succs mme de ceux qui la portaient. La sparation des d-
humain, se dveloppent dans une socit divise en classes. Le pouvoir puts et des journalistes dans le mouvement entranait vers le mode de
qui s'est constitu au-dessus de la pnurie de la socit du temps cycli- vie bourgeois ceux qui taient recruts parmi les intellectuels bourgeois.
que, la classe qui organise ce travail social et s'en approprie la plus- La bureaucratie syndicale constituait en courtiers de la force de travail,
value limite, s'approprie galement la plus-value temporelle de son or- vendre comme marchandise son juste prix, ceux mmes qui taient
ganisation du temps social : elle possde pour elle seule le temps irr- recruts partir des luttes des ouvriers industriels, et extraits d'eux.
versible du vivant. La seule richesse qui peut exister concentre dans le Pour que leur activit tous gardt quelque chose de rvolutionnaire, il
secteur du pouvoir pour tre matriellement dpense en fte somp- et fallu que le capitalisme se trouvt opportunment incapable de sup-
tuaire, s'y trouve aussi dpense en tant que dilapidation d'un temps porter conomiquement ce rformisme qu'il tolrait politiquement dans
historique de la surface de la socit. Les propritaires de la plus-value leur agitation lgaliste. C'est une telle incompatibilit que leur science
historique dtiennent la connaissance et la jouissance des vnements garantissait ; et que l'histoire dmentait tout instant.
vcus. Ce temps, spar de l'organisation collective du temps qui prdo-
mine avec la prdiction rptitive de la base de la vie sociale, coule au- 97
dessus de sa propre communaut statique. C'est le temps de l'aventure Cette contradiction dont Bernstein, parce qu'il tait le social-dmocrate
et de la guerre, o les matres de la socit cyclique parcourent leur his- le plus loign de l'idologie politique et le plus franchement ralli la
toire personnelle ; et c'est galement le temps qui apparat dans le heurt mthodologie de la science bourgeoise, eut l'honntet de vouloir mon-
des communauts trangres, le drangement de l'ordre immuable de la trer la ralit - et le mouvement rformiste des ouvriers anglais, en se
socit. L'histoire survient donc devant les hommes comme un facteur passant d'idologie rvolutionnaire, l'avait montr aussi - ne devait
tranger, comme ce qu'ils n'ont pas voulu et ce contre quoi ils se pourtant tre dmontre sans rplique que par le dveloppement histori-
croyaient abrits. Mais par ce dtour revient aussi l'inquitude ngative que. Bernstein, quoique plein d'illusions par ailleurs, avait ni qu'une
de l'humain, qui avait t l'origine mme de tout le dveloppement qui crise de la production capitaliste vnt miraculeusement forcer la main
s'tait endormi. aux socialistes qui ne voulaient hriter de la rvolution que par un tel
sacre lgitime. Le moment de profond bouleversement social qui surgit
129 avec la premire guerre mondiale, encore qu'il ft fertile en prise de
Le temps-cyclique est en lui-mme le temps sans conflit. Mais dans cette conscience, dmontra deux fois que la hirarchie social-dmocrate
enfance du temps le conflit est install : l'histoire lutte d'abord pour tre n'avait pas duqu rvolutionnairement, n'avait nullement rendu thori-
l'histoire dans l'activit pratique des matres. Cette histoire cre superfi- ciens, les ouvriers allemands : d'abord quand la grande majorit du parti
ciellement de l'irrversible ; son mouvement constitue le temps mme se rallia la guerre imprialiste, ensuite quand, dans la dfaite, elle
crasa les rvolutionnaires spartakistes. L'ex-ouvrier Ebert croyait en-
core au pch, puisqu'il avouait har la rvolution comme le pch. Et
le mme dirigeant se montra bon prcurseur de la reprsentation socia- CHAPITRE V. : Temps et histoire
liste qui devait peu aprs s'opposer en ennemi absolu au proltariat de
Russie et d'ailleurs, en formulant l'exact programme de cette nouvelle
alination : Le socialisme veut dire travailler beaucoup.
O gentilshommes, la vie est courte... Si nous vivons, nous vivons pour
98 marcher sur la tte des rois.
Lnine n'a t, comme penseur marxiste, que le kautskiste fidle et
consquent, qui appliquait l'idologie rvolutionnaire de ce marxisme Shakespeare (Henry IV).
orthodoxe dans les conditions russes, conditions, qui ne permettaient
pas la pratique rformiste que la II Internationale menait en contrepar-
tie. La direction extrieure du proltariat, agissant au moyen d'un parti
clandestin disciplin, soumis aux intellectuels qui sont devenus 125
rvolutionnaires professionnels, constitue ici une profession qui ne L'homme, l'tre ngatif qui est uniquement dans la mesure o il sup-
veut pactiser avec aucune profession dirigeante de la socit capitaliste prime l'Etre, est identique au temps. L'appropriation par l'homme de sa
(le rgime politique tsariste tant d'ailleurs incapable d'offrir une telle propre nature est aussi bien sa saisie du dploiement de l'univers.
ouverture dont la base est un stade avanc du pouvoir de la bourgeoi- L'histoire est elle-mme une partie de l'histoire naturelle, de la trans-
sie). Elle devient donc la profession de la direction absolue de la socit. formation de la nature en homme. (Marx). Inversement cette histoire
naturelle n'a d'autre existence effective qu' travers le processus d'une
99 histoire humaine, de la seule partie qui retrouve ce tout historique,
Le radicalisme idologique autoritaire des bolcheviks s'est dploy comme le tlscope moderne dont la porte rattrape dans le temps la
l'chelle mondiale avec la guerre et l'effondrement de la social- fuite des nbuleuses la priphrie de l'univers. L'histoire a toujours
dmocratie internationale devant la guerre. La fin sanglante des illusions exist, mais pas toujours sous sa forme historique. La temporalisation
dmocratiques du mouvement ouvrier avait fait du monde entier une de l'homme, telle qu'elle s'effectue par la mdiation d'une socit, est
Russie, et le bolchvisme, rgnant sur la premire rupture rvolution- gale une humanisation du temps. Le mouvement inconscient du
naire qu'avait amen cette poque de crise, offrait au proltariat de tous temps se manifeste et devient vrai dans la conscience historique.
les pays son modle hirarchique et idologique, pour parler en russe
la classe dominante. Lnine n'a pas reproch au marxisme de la II 126
Internationale d'tre une idologie rvolutionnaire, mais d'avoir cess de Le mouvement proprement historique, quoique encore cach, commence
l'tre. dans la lente et insensible formation de la nature relle de l'homme,
cette nature qui nat dans l'histoire humaine - dans l'acte gnrateur de
100 la socit humaine-, mais la socit qui alors a matris une technique
Le mme moment historique, o le bolchevisme a triomph pour lui- et un langage, si elle est dj le produit de sa propre histoire, n'a cons-
mme en Russie, et o la social-dmocratie a combattu victorieusement cience que d'un prsent perptuel. Toute connaissance, limite la m-
pour le vieux monde, marque la naissance acheve d'un ordre des cho- moire des plus anciens, y est toujours porte par des vivants. Ni la mort,
ses qui est au coeur de la domination du spectacle moderne : la repr- ni la procration ne sont comprises comme une loi du temps. Le temps
sentation ouvrire s'est oppose radicalement la classe. reste immobile, comme un espace clos. Quand une socit plus com-
plexe en vient prendre conscience du temps, son travail est bien plutt
101 de le nier, car elle voit dans le temps non ce qui passe, mais ce qui re-
Dans toutes les rvolutions antrieures, crivait Rosa Luxembourg dans vient. La socit statique organise le temps selon son exprience imm-
la Rote Fahne du 21 dcembre 1918, les combattants s'affrontaient diate de la nature, dans le modle du temps cyclique.
visage dcouvert : classe contre classe, programme contre programme.
Dans la rvolution prsente les troupes de protection de l'ancien ordre 127
n'interviennent pas sous l'enseigne des classes dirigeantes, mais sous le Le temps cyclique est dj dominant dans l'exprience des peuples no-
rvolutionnaire devenir visiblement ce qu'il tait dj essentiellement. drapeau d'un "parti social-dmocrate". Si la question centrale de la rvo-
lution tait pose ouvertement et honntement : capitalisme ou socia-
124 lisme, aucun doute, aucune hsitation ne seraient aujourd'hui possibles
La thorie rvolutionnaire est maintenant ennemie de toute idologie dans la grande masse du proltariat. Ainsi, quelques jours avant sa
rvolutionnaire, et elle sait qu'elle l'est. destruction, le courant radical du proltariat allemand dcouvrait le se-
cret des nouvelles conditions qu'avait cres tout le processus antrieur
(auquel la reprsentation ouvrire avait grandement contribu) : l'orga-
nisation spectaculaire de la dfense de l'ordre existant, le rgne social
des apparences o aucune question centrale ne peut plus se poser
ouvertement et honntement. La reprsentation rvolutionnaire du
proltariat ce stade tait devenu la fois le facteur principal et le r-
sultat central de la falsification gnrale de la socit.

102
L'organisation du proltariat sur le modle bolchevik, qui tait n de l'ar-
riration russe et de la dmission du mouvement ouvrier des pays avan-
cs devant la lutte rvolutionnaire, rencontra aussi dans l'arriration
russe toutes les conditions qui portaient cette forme d'organisation vers
le renversement contre-rvolutionnaire qu'elle contenait inconsciemment
dans son germe originel ; et la dmission ritre la masse du mouve-
ment ouvrier europen devant le Hic Rhodus, hic salta de la priode
1918-1920, dmission qui incluait la destruction violente de sa minorit
radicale, favorisa le dveloppement complet du processus et en laissa le
rsultat mensonger s'affirmer devant le monde comme la seule solution
proltarienne. La saisie du monopole tatique de la reprsentation et de
la dfense du pouvoir des ouvriers, qui justifia le parti bolchevik, le fit
devenir ce qu'il tait : le parti des propritaires du proltariat, liminant
pour l'essentiel les formes prcdentes de proprit.

103
Toutes les conditions de la liquidation du tsarisme envisages dans le
dbat thorique toujours insatisfaisant des diverses tendances de la so-
cial-dmocratie russe depuis vingt ans - faiblesse de la bourgeoisie,
poids de la majorit paysanne, rle dcisif d'un proltariat concentr et
combatif mais extrmement minoritaire dans le pays - rvlrent enfin
dans la pratique leurs solutions, travers une donne qui n'tait pas
prsente dans les hypothses : la bureaucratie rvolutionnaire qui diri-
geait le proltariat, en s'emparant de l'Etat, donna la socit nouvelle
domination de classe. La rvolution strictement bourgeoise tait impossi-
ble ; la dictature dmocratique des ouvriers et des paysans tait vide
de sens ; le pouvoir proltarien des soviets ne pouvait se maintenir la
fois contre la classe des paysans propritaires, la raction blanche natio-
nale et internationale, et sa propre reprsentation extriorise et aline
en parti ouvrier des matres absolus de l'Etat, de l'conomie, de l'expres-
sion, et bientt de la pense. La thorie de la rvolution permanente de
Trotsky et Parvus, laquelle Lnine se rallia effectivement en avril 1917, 120
tait la seule devenir vraie pour les pays arrirs en regard du dve- L'organisation rvolutionnaire est l'expression cohrente de la thorie de
loppement social de la bourgeoisie, mais seulement aprs l'introduction la praxis entrant en communication non-unilatrale avec les luttes prati-
de ce facteur inconnu qu'tait le pouvoir de la classe de la bureaucratie. ques, en devenir vers la thorie pratique. Sa propre pratique est la g-
La concentration de la dictature entre les mains de la reprsentation su- nralisation de la communication et la cohrence dans ces luttes. Dans
prme de l'idologie fut dfendue avec le plus de consquence par L- le moment rvolutionnaire de la dissolution de la sparation sociale,
nine, dans les nombreux affrontements de la direction bolchevik. Lnine cette organisation doit reconnatre sa propre dissolution en tant qu'orga-
avait chaque fois raison contre ses adversaires en ceci qu'il soutenait la nisation spare.
solution implique par les choix prcdents du pouvoir absolu minori-
taire : la dmocratie refuse tatiquement aux paysans devait l'tre aux 121
ouvriers, ce qui menait la refuser aux dirigeants communistes des syn- L'organisation rvolutionnaire ne peut tre que la critique unitaire de la
dicats, et dans tout le parti, et finalement jusqu'au sommet du parti hi- socit, c'est--dire une critique qui ne pactise avec aucune forme de
rarchique. Au X Congrs, au moment o le soviet de Cronstadt tait pouvoir spar, en aucun point du monde, et une critique prononce
abattu par les armes et enterr sous la calomnie, Lnine prononait globalement contre tous les aspects de la vie sociale aline. Dans la
contre les bureaucrates gauchistes organiss en Opposition Ouvrire lutte de l'organisation rvolutionnaire contre la socit de classes, les
cette conclusion dont Staline allait tendre la logique jusqu' une par- armes ne sont pas autre chose que l'essence des combattants mmes :
faite division du monde : Ici, ou l-bas avec un fusil, mais pas avec l'organisation rvolutionnaire ne peut reproduire en elle les conditions de
l'opposition... Nous en avons assez de l'opposition. scission et de hirarchie qui sont celles de la socit dominante. Elle doit
lutter en permanence contre sa dformation dans le spectacle rgnant.
104 La seule limite de la participation la dmocratie totale de l'organisation
La bureaucratie reste seule propritaire d'un capitalisme d'Etat, a rvolutionnaire est la reconnaissance et l'auto-appropriation effective,
d'abord assur son pouvoir l'intrieur par une alliance temporaire avec par tous ses membres, de la cohrence de sa critique, cohrence qui doit
la paysannerie, aprs Cronstadt, lors de la nouvelle politique conomi- se prouver dans la thorie critique proprement dite et dans la relation
que, comme elle l'a dfendu l'extrieur en utilisant les ouvriers enr- entre celle-ci et l'activit pratique.
giments dans les partis bureaucratiques de la III International comme
force d'appoint de la diplomatie russe, pour saboter tout mouvement r- 122
volutionnaire et soutenir des gouvernements bourgeois dont elle es- Quand la ralisation toujours plus pousse de l'alination capitaliste
comptait un appui en politique internationale (le pouvoir du Kuo-Min- tous les niveaux, en rendant toujours plus difficile aux travailleurs de
Tang dans la Chine de 1925-1927, le Front Populaire en Espagne et en reconnatre et de nommer leur propre misre, les place dans l'alternative
France, etc.). Mais la socit bureaucratique devait poursuivre son pro- de refuser la totalit de leur misre, ou rien, l'organisation rvolution-
pre achvement par la terreur exerce sur la paysannerie pour raliser naire a d apprendre qu'elle ne peut plus combattre l'alination sous des
l'accumulation capitaliste primitive la plus brutale de l'histoire. Cette in- formes alines.
dustrialisation de l'poque stalinienne rvle la ralit dernire la bu-
reaucratie : elle est la continuation du pouvoir de l'conomie, le sauve- 123
tage de l'essentiel de la socit marchande maintenant le travail- La rvolution proltarienne est entirement suspendue cette ncessit
marchandise. C'est la preuve de l'conomie indpendante, qui domine la que, pour la premire fois, c'est la thorie en tant qu'intelligence de la
socit au point de recrer pour ses propres fins la domination de classe pratique humaine qui doit tre reconnue et vcue par les masses. Elle
qui lui est ncessaire : ce qui revient dire que la bourgeoisie a cr exige que les ouvriers deviennent dialecticiens et inscrivent leur pense
une puissance autonome qui, tant que subsiste cette autonomie, peut dans la pratique ; ainsi elle demande aux hommes sans qualit bien plus
aller jusqu' se passer d'une bourgeoisie. La bureaucratie totalitaire que la rvolution bourgeoise ne demandait aux hommes qualifis qu'elle
n'est pas la dernire classe propritaire de l'histoire au sens de Bruno dlguait sa mise en oeuvre : car la conscience idologique partielle
Rizzi, mais seulement une classe dominante de substitution pour l'co- difie par une partie de la classe bourgeoise avait pour base cette par-
nomie marchande. La proprit prive capitaliste dfaillante est rempla- tie centrale de la vie sociale, l'conomie, dans laquelle cette classe tait
ce par un sous-produit simplifi, moins diversifi, concentr en propri- dj au pouvoir. Le dveloppement mme de la socit de classes jus-
t collective de la classe bureaucratique. Cette forme sous-dveloppe qu' l'organisation du spectaculaire de la non-vie mne donc le projet
116 de classe dominante est aussi l'expression du sous-dveloppement co-
La forme politique enfin dcouverte sous laquelle l'mancipation cono- nomique ; et n'a d'autre perspective que rattraper le retard de ce dve-
mique du travail pouvait tre ralise a pris dans ce sicle une nette loppement en certaines rgions du monde. C'est le parti ouvrier, organi-
figure dans les Conseils ouvriers rvolutionnaires, concentrant en eux s selon le modle bourgeois de la sparation, qui a fourni le cadre hi-
toutes les fonctions de dcision et d'excution, et se fdrant par le rarchique-tatique cette dition supplmentaire de la classe domi-
moyen de dlgus responsables devant la base et rvocables tout nante. Anton Ciliga notait dans une prison de Staline que les questions
instant. Leur existence effective n'a encore t qu'une brve bauche, techniques d'organisation se rvlaient tre des questions socia-
aussitt combattue et vaincue par diffrentes forces de dfense de la les (Lnine et la Rvolution).
socit de classes, parmi lesquelles il faut souvent compter leur propre
fausse conscience. Pannekock insistait justement sur le fait que le choix 105
d'un pouvoir des Conseils ouvriers propose des problmes plutt qu'il L'idologie rvolutionnaire, la cohrence du spar dont le lninisme
n'apporte une solution. Mais ce pouvoir est prcisment le lieu o les constitue le plus haut effort volontariste, dtenant la gestion d'une rali-
problmes de la rvolution du proltariat peuvent trouver leur vraie so- t qui la repousse, avec le stalinisme reviendra sa vrit dans l'incoh-
lution. C'est le lieu o les conditions objectives de la conscience histori- rence. A ce moment l'idologie n'est plus une arme, mais une fin. Le
que sont runies ; la ralisation de la communication directe active, o mensonge qui n'est plus contredit devient folie. La ralit aussi bien que
finissent la spcialisation, la hirarchie et la sparation, o les conditions le but sont dissous dans la proclamation idologique totalitaire : tout ce
existantes ont t transformes en condition d'unit. Ici le sujet prol- qu'elle dit est tout ce qui est. C'est un primitivisme local du spectacle,
tarien peut merger de sa lutte contre la contemplation : sa conscience dont le rle est cependant essentiel dans le dveloppement du spectacle
est gale l'organisation pratique qu'elle s'est donne, car cette cons- mondial. L'idologie qui se matrialise ici n'a pas transform conomi-
cience mme est insparable de l'intervention cohrente dans l'histoire. quement le monde, comme le capitalisme parvenu au stade de l'abon-
dance ; elle a seulement transform policirement la perception.
117
Dans le pouvoir des Conseils, qui doit supplanter internationalement tout 106
autre pouvoir, le mouvement proltarien est son propre produit, et ce La classe idologique-totalitaire au pouvoir est le pouvoir d'un monde
produit est le producteur mme. Il est lui-mme son propre but. L renvers : plus elle est forte, plus elle affirme qu'elle n'existe pas, et sa
seulement la ngation spectaculaire de la vie est nie son tour. force lui sert d'abord affirmer son inexistence. Elle est modeste sur ce
seul point, car son inexistence officielle doit aussi concider avec le nec
118 plus ultra du dveloppement historique, que simultanment on devrait
L'apparition des Conseils fut la ralit la plus haute du mouvement pro- son infaillible commandement. Etale partout, la bureaucratie doit tre la
ltarien dans le premier quart de sicle, ralit qui resta inaperue ou classe invisible pour la conscience, de sorte que c'est toute la vie sociale
travestie parce qu'elle disparaissait avec le reste du mouvement que qui devient dmente. L'organisation sociale du mensonge absolu dcoule
l'ensemble de l'exprience historique d'alors dmentait et liminait. Dans de cette contradiction fondamentale.
le nouveau moment de la critique proltarienne, ce rsultat revint
comme le seul point invaincu du mouvement vaincu. La conscience his- 107
torique qui sait qu'elle a en lui son seul milieu d'existence peut le recon- Le stalinisme fut le rgne de la terreur dans la classe bureaucratique
natre maintenant, non plus la priphrie de ce qui reflue, mais au cen- elle-mme. Le terrorisme qui fonde le pouvoir de cette classe doit frap-
tre de ce qui monte. per aussi cette classe, car elle ne possde aucune garantie juridique, au-
cune existence reconnue en tant que classe propritaire, qu'elle pourrait
119 tendre chacun de ses membres. Sa proprit relle est dissimule et
Une organisation rvolutionnaire existant avant le pouvoir des Conseils - elle n'est devenue propritaire que par la voie de la fausse conscience.
elle devra trouver en luttant sa propre forme - pour toutes ces raisons La fausse conscience ne maintient son pouvoir absolu que par la terreur
historiques sait dj qu'elle ne reprsente pas la classe. Elle doit seule- absolue, o tout vrai motif finit par se perdre. Les membres de la classe
ment se reconnatre elle-mme comme une sparation radicale d'avec le bureaucratique au pouvoir n'ont pas le droit de possession sur la socit
monde de la sparation. que collectivement, en tant que participant un mensonge fondamen-
tal : il faut qu'ils jouent le rle du proltariat dirigeant une socit socia-
liste ; qu'ils soient les acteurs fidles au texte de l'infidlit idologique. du capitalisme moderne : il est l'immense majorit des travailleurs qui
Mais la participation effective cet tre mensonger doit se voir elle- ont perdu tout pouvoir sur l'emploi de leur vie, et qui, ds qu'ils le sa-
mme reconnue comme une participation vridique. Aucun bureaucrate vent, se redfinissent comme le proltariat, le ngatif l'oeuvre dans
ne peut soutenir individuellement son droit au pouvoir, car prouver qu'il cette socit. Ce proltariat est objectivement renforc par le mouve-
est un proltaire socialiste serait se manifester comme le contraire d'un ment de disparition de la paysannerie, comme par l'extension de la logi-
bureaucrate ; et prouver qu'il est un bureaucrate est impossible, puisque que du travail en usine qui s'applique une grande partie des services
la vrit officielle de la bureaucratie est de ne pas tre. Ainsi chaque bu- et des professions intellectuelles. C'est subjectivement que ce proltariat
reaucrate est dans la dpendance absolue d'une garantie centrale de est encore loign de sa conscience pratique de classe, non seulement
l'idologie, qui reconnat une participation collective son pouvoir so- chez les employs mais aussi chez chez les ouvriers qui n'ont encore d-
cialiste de tous les bureaucrates qu'elle n'anantit pas. Si les bureau- couvert que l'impuissance et la mystification de la vieille politique. Ce-
crates pris ensemble dcident de tout, la cohsion de leur propre classe pendant, quand le proltariat dcouvre que sa propre force extriorise
ne peut tre assure que par la concentration de leur pouvoir terroriste concourt au renforcement permanent de la socit capitaliste, non plus
en une seule personne. Dans cette personne rside la seule vrit prati- seulement sous la forme de son travail, mais aussi sous la forme des
que du mensonge au pouvoir : la fixation indiscutable de sa frontire syndicats, des partis ou de la puissance tatique qu'il avait constitus
toujours rectifie. Staline dcide sans appel qui est finalement bureau- pour s'manciper, il dcouvre aussi par l'exprience historique concrte
crate possdant ; c'est--dire qui doit tre appel proltaire au pou- qu'il est la classe totalement ennemie de toute extriorisation fige et de
voir ou bien tratre la solde du Mikado et Wall Street. Les atomes toute spcialisation du pouvoir. Il porte la rvolution qui ne peut rien
bureaucratiques ne trouvent l'essence commune de leur droit que dans laisser l'extrieur d'elle-mme, l'exigence de la domination perma-
la personne de Staline. Staline est ce souverain du monde qui se sait de nente du prsent sur le pass, et la critique totale de la sparation ; et
cette faon la personne absolue, pour la conscience de laquelle il n'existe c'est cela dont il doit trouver la forme adquate dans l'action. Aucune
pas d'esprit plus haut. Le souverain du monde possde la conscience amlioration quantitative de sa misre, aucune illusion d'intgration hi-
effective de ce qu'il est - la puissance universelle de l'effectivit - dans la rarchique, ne sont un remde durable son insatisfaction, car le prolta-
violence destructrice qu'il exerce contre le Soi des sujets lui faisant riat ne peut se reconnatre vridiquement dans un tort particulier qu'il
contraste. En mme temps qu'il est puissance qui dfinit le terrain de la aurait subi ni donc dans la sparation d'un tort particulier, ni d'un grand-
domination, il est la puissance ravageant ce terrain. nombre de ses torts, mais seulement dans le tort absolu d'tre rejet en
marge de la vie.
108
Quand l'idologie, devenue absolue par la possession du pouvoir absolu, 115
s'est change d'une connaissance parcellaire en un mensonge totalitaire, Aux nouveaux signes de ngation, incompris et falsifis par l'amnage-
la pense de l'histoire a t si parfaitement anantie que l'histoire elle- ment spectaculaire, qui se multiplient dans les pays les plus avancs
mme, au niveau de la connaissance la plus empirique, ne peut plus conomiquement, on peut dj tirer cette conclusion qu'une nouvelle
exister. La socit bureaucratique totalitaire vit dans un prsent perp- poque s'est ouverte : aprs la premire tentative de subversion ou-
tuel, o tout ce qui est advenu existe seulement pour elle comme un es- vrire, c'est maintenant l'abondance capitaliste qui a chou. Quand les
pace accessible sa police. Le projet, dj formul par Napolon, de luttes anti-syndicales des ouvriers occidentaux sont rprimes d'abord
diriger monarchiquement l'nergie des souvenirs a trouv sa concrti- par les syndicats, et quand les courants rvolts de la jeunesse lancent
sation totale dans une manipulation permanente du pass, non seule- une premire protestation informe, dans laquelle pourtant le refus de
ment dans les significations, mais dans les faits. Mais le prix de cet af- l'ancienne politique spcialise, de l'art et de la vie quotidienne, est im-
franchissement de toute ralit historique est la perte de la rfrence mdiatement impliqu, ce sont l les deux faces d'une nouvelle lutte
rationnelle qui est indispensable la socit historique du capitalisme. spontane qui commence sous l'aspect criminel. Ce sont les signes
On sait ce que l'application scientifique de l'idologie devenue folle a pu avant-coureurs du deuxime assaut proltarien contre la socit de clas-
coter l'conomie russe, ne serait-ce qu'avec l'imposture de Lyssenko. ses. Quand les enfants perdus de cette arme encore immobile reparais-
Cette contradiction de la bureaucratie totalitaire administrant une socit sent sur ce terrain, devenu autre et rest le mme, ils suivent un nou-
industrialise, prise entre son besoin du rationnel et son refus du ration- veau gnral Ludd qui, cette fois, les lance dans la destruction des
nel, constitue une de ses dficiences principales en regard du dveloppe- machines de la consommation permise.
ment capitaliste normal. De mme que la bureaucratie ne peut rsoudre
dants, o l'illusion d'une quelconque variante de socialisme tatique et comme lui la question de l'agriculture, de mme elle lui est finalement
bureaucratique est consciemment manipule comme la simple idologie infrieure dans la production industrielle, planifie autoritairement sur
du dveloppement conomique, par les classes dirigeantes locales. La les bases de l'irralisme et du mensonge gnralis.
composition hybride de ces classes se rattache plus ou moins nettement
une gradation sur le spectre bougeoisie-bureaucratie. Leur jeu 109
l'chelle internationale entre ces deux ples du pouvoir capitaliste exis- Le mouvement ouvrier rvolutionnaire, entre les deux guerres, ft
tant, aussi bien que leurs compromis idologiques - notamment avec ananti par l'action conjugue de la bureaucratie stalinienne et du totali-
l'islamisme - exprimant la ralit de leurs base sociale, achvent d'enle- tarisme fasciste, qui avait emprunt sa forme d'organisation au parti to-
ver ce dernier sous-produit du socialisme idologique tout srieux au- talitaire expriment en Russie. Le fascisme a t une dfense extr-
tre que policier. Une bureaucratie a pu se former en encadrant la lutte miste de l'conomie bourgeoise menace par la crise et la subversion
nationale et la rvolte agraire des paysans : elle tend alors, comme en proltarienne, l'tat de sige dans la socit capitaliste, par lequel cette
Chine, appliquer le modle stalinien d'industrialisation dans une soci- socit sauve, et se donne une premire rationalisation d'urgence en fai-
ts dveloppe que la Russie de 1917. Une bureaucratie capable d'in- sant intervenir massivement l'Etat dans sa gestion. Mais un telle rationa-
dustrialiser la nation peut se former partir de la petite-bourgeoisie des lisation est elle-mme greve de l'immense irrationalit de son moyen.
cadres de l'arme saisissant le pouvoir, comme le montre l'exemple de Si le fascisme se porte la dfense des principaux points de l'idologie
l'Egypte. En certains points, dont l'Algrie l'issue de sa guerre d'ind- bourgeoise devenue conservatrice (la famille, la proprit, l'ordre moral,
pendance, la bureaucratie, qui s'est constitue comme direction para- la nation) en runissant la petite-bourgeoisie et les chmeurs affols par
tatique pendant la lutte, recherche le point d'quilibre d'un compromis la crise ou dus par l'impuissance de la rvolution socialiste, il n'est pas
pour fusionner avec une faible bourgeoisie nationale. Enfin dans les an- lui-mme foncirement idologique. Il se donne pour ce qu'il est : une
ciennes colonies d'Afrique noire qui restent ouvertement lies la bour- rsurrection violente du mythe, qui exige la participation une commu-
geoisie occidentale, amricaine et europenne, une bourgeoisie se cons- naut dfinie par des pseudo-valeurs archaques : la race, le sang, le
titue - le plus souvent partir de la puissance des chefs traditionnels du chef. Le fascisme est l'archasme techniquement quip. Son ersatz d-
tribalisme - par la possession de l'Etat : dans ces pays o l'imprialisme compos du mythe est repris dans le contexte spectaculaire des moyens
tranger reste le vrai matre de l'conomie, vient un stade o les com- de conditionnement et d'illusion les plus modernes. Ainsi, il est un des
pradores ont reu en compensation de leur vente des produits indignes facteurs dans la formation du spectaculaire moderne, de mme que sa
la proprit d'un Etat indigne, indpendant devant les masses locales part dans la destruction de l'ancien mouvement ouvrier fait de lui une
mais non devant l'imprialisme. Dans ce cas, il s'agit d'une bourgeoisie des puissances fondatrices de la socit prsente comme le fascisme se
artificielle qui n'est pas capable d'accumuler, mais simplement dilapide, trouve tre la forme la plus coteuse du maintien de l'ordre capitaliste, il
tant la part de plus-value du travail local qui lui revient que les subsides devait normalement quitter le devant de la scne qu'occupent les grands
trangers des Etats ou monopoles qui sont ses protecteurs. L'vidence rles des Etats capitalistes, limin par des formes plus rationnelles et
de l'incapacit de ces classes bourgeoises remplir la fonction conomi- plus fortes de cet ordre.
que normale de la bourgeoisie dresse devant chacune d'elles une sub-
version sur le modle bureaucratique plus ou moins adapt aux particu- 110
larits locales, qui veut saisir son hritage. Mais la russite mme d'une Quand la bureaucratie russe a enfin russi se dfaire des traces de la
bureaucratie dans son projet fondamental d'industrialisation contient n- proprit bourgeoise qui entravaient son rgne sur l'conomie, dve-
cessairement la perspective de son chec historique : en accumulant le lopper celle-ci pour son propre usage, et tre reconnue au dehors par-
capital, elle accumule le proltariat, et cre son propre dmenti, dans un mi les grandes puissances, elle veut jouir calmement de son propre
pays o il n'existait pas encore. monde, en supprimer cette part d'arbitraire qui s'exerait sur elle-
mme : elle dnonce le stalinisme de son origine. Mais une telle dnon-
114 ciation reste stalinienne, arbitraire, inexplique, et sans cesse corrige,
Dans ce dveloppement complexe et terrible qui a emport l'poque des car le mensonge idologique de son origine ne peut jamais tre rvl.
luttes de classes vers de nouvelles conditions, le proltariat des pays in- Ainsi la bureaucratie ne peut se libraliser ni culturellement ni politique-
dustriels a compltement perdu l'affirmation de sa perspective autonome ment car son existence comme classe dpend de son monopole idologi-
et, en dernire analyse, ses illusions, mais non son tre. Il n'est pas sup- que qui, dans toute sa lourdeur, est son seul titre de proprit. L'idolo-
prim. Il demeure irrductiblement existant dans l'alination intensifie gie a certes perdu la passion de son affirmation positive, mais ce qui en
subsiste de trivialit indiffrente a encore cette fonction rpressive d'in- rience de tous ses rsultats. La distance qui spare le trotskisme de la
terdire la moindre concurrence, de tenir captive la totalit de la pense. critique rvolutionnaire de la socit prsente permet aussi la distance
La bureaucratie est ainsi lie une idologie qui n'est plus crue par per- respectueuse qu'il observe l'gard de positions qui taient dj quand
sonne. Ce qui tait terroriste est devenu drisoire, mais cette drision elles s'usrent dans un combat rel. Trotsky est rest jusqu'en 1927 fon-
mme ne peut se maintenir qu'en conservant l'arrire-plan le terro- damentalement solidaire de la haute bureaucratie, tout en cherchant
risme dont elle voudrait se dfaire. Ainsi, au moment mme o la bu- s'en emparer pour lui faire reprendre son action rellement bolchevik
reaucratie veut montrer sa supriorit sur le terrain du capitalisme, elle l'extrieur (on sait qu' ce moment pour aider dissimuler le fameux
s'avoue un parent pauvre du capitalisme. De mme que son histoire ef- testament de Lnine, il alla jusqu' dsavouer calomnieusement son
fective est en contradiction avec son droit, et son ignorance grossire- partisan Max Eastman qui l'avait divulgu). Trotsky a t condamn par
ment entretenue en contradiction avec ses prtentions scientifiques, son sa perspective fondamentale, parce qu'au moment o la bureaucratie se
projet de rivaliser avec la bourgeoisie dans la production d'une abon- connat elle-mme dans son rsultat comme classe contre-
dance marchande est entrav par ce fait qu'une telle abondance porte rvolutionnaire l'intrieur, elle doit choisir aussi d'tre effectivement
en elle-mme son idologie implicite, et s'assortit normalement d'une contre-rvolutionnaire l'extieur au nom de la rvolution, comme chez
libert indfiniment tendue de faux choix spectaculaires, pseudo-libert elle. La lutte ultrieure de Trotsky pour une V Internationale contient la
qui reste inconciliable avec l'idologie bureaucratique. mme inconsquence. Il a refus toute sa vie de reconnatre dans la bu-
reaucratie le pouvoir d'une classe spare, parce qu'il tait devenu pen-
111 dant la deuxime rvolution russe le partisan inconditionnel de la forme
A ce moment du dveloppement, le titre de proprit de la bureaucratie bolchevik d'organisation. Quand Luckcs, en 1923, montrait dans cette
s'effondre dj l'chelle internationale. Le pouvoir qui s'tait tabli na- forme la mdiation enfin trouve entre la thorie et la pratique, o les
tionalement en tant que modle fondamentalement internationaliste doit proltaires cessent d'tre des spectateurs des vnements survenus
admettre qu'il ne peut plus prtendre maintenir sa cohsion mensongre dans leur organisation, mais les ont consciemment choisis et vcus, il
au del de chaque frontire nationale. L'ingal dveloppement conomi- dcrivait comme mrites effectifs du parti bolchevik tout ce que le parti
que que connaissent des bureaucraties, aux intrts concurrents, qui ont bolchevik n'tait pas. Lukcs tait encore, ct de son profond travail
russi possder leur socialisme en dehors d'un seul pays, a conduit thorique, un idologue, parlant au nom du pouvoir le plus vulgairement
l'affrontement public et complet du mensonge russe et du mensonge extrieur au mouvement proltarien, en croyant et en faisant croire qu'il
chinois. A partir de ce point, chaque bureaucratie au pouvoir, ou chaque se trouvait lui-mme, avec sa personnalit totale, dans ce pouvoir
parti totalitaire candidat au pouvoir laiss par la priode stalinienne dans comme dans le sien propre. Alors que la suite manifestait de quelle ma-
quelques classes ouvrires nationales, doit suivre sa propre voie. S'ajou- nire ce pouvoir dsavoue et supprime ses valets, Lukcs, se dvouant
tant aux manifestations de ngation intrieure qui commencrent s'af- lui-mme sans fin, a fait voir avec une nettet caricaturale quoi il
firmer devant le monde avec la rvolte ouvrire de Berlin-Est opposant s'tait exactement identifi : au contraire de lui-mme, et de ce qu'il
aux bureaucrates son exigence d'un gouvernement de mtallurgistes, avait soutenu dans Histoire et Conscience de classe. Lukcs vrifie au
et qui sont dj alles une fois jusqu'au pouvoir des conseils ouvriers de mieux la rgle fondamentale qui juge tous les intellectuels de ce sicle :
Hongrie, la dcomposition mondiale de l'alliance de la mystification bu- ce qu'ils respectent mesure exactement leur propre ralit mprisable.
reaucratique est, en dernire analyse, le facteur le plus dfavorable pour Lnine n'avait cependant gure flatt ce genre d'illusions sur son activi-
le dveloppement actuel de la socit capitaliste. La bourgeoisie est en t, lui qui convenait qu'un parti politique ne peut examiner ses mem-
train de perdre l'adversaire qui la soutenait objectivement en unifiant bres pour voir s'il y a des contradictions entre leur philosophie et le pro-
illusoirement toute ngation de l'ordre existant. Une telle division du tra- gramme du parti. Le parti rel dont Lukcs avait prsent contre-
vail spectaculaire voit sa fin quand le rle pseudo-rvolutionnaire se di- temps le portrait rv n'tait cohrent que pour une tche prcise et
vise son tour. L'lment spectaculaire de la dissolution du mouvement partielle : saisir le pouvoir dans l'Etat.
ouvrier va tre lui-mme dissous.
113
112 L'illusion no-lniniste du trotskisme actuel, parce qu'elle est tout mo-
L'illusion lniniste n'a plus d'autre base actuelle que dans les diverses ment dmentie par la ralit de la socit capitaliste moderne, tant
tendances trotskistes, o l'identification du projet proltarien une or- bourgeoise que bureaucratique, trouve naturellement un champ d'appli-
ganisation hirarchique de l'idologie survit inbranlablement l'exp- cation privilgi dans les pays sous-dvelopps formellement indpen-

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