ORIGEN DE LOS DERECHOS HUMANOS

El origen del concepto de los

derechos humanos se remonta al
reconocimiento del derecho natural
por los romanos de la antigedad,
basado en ideas racionales
derivadas de la naturaleza de las
cosas. y a las enseanzas de Jess
de Nazaret, que recoge la filosofa
cristiana en siglos posteriores.

En tiempos ms recientes se
redactaron y aplicaron documentos que afirman los derechos individuales, como la Carta
Magna (1215), la Peticin de Derechos (1628) y el Acta de Habeas Corpus (1679).

Por tanto, la versin moderna de los derechos humanos tiene su origen en la cultura
occidental y cobra forma a finales del siglo XVIII casi simultneamente en las trece
colonias inglesas de Amrica, que muy pronto se convertiran en una federacin
independiente, los Estados Unidos, y en el Reino de Francia, que se trasforma en
Repblica tras la revolucin que acab con el rgimen monrquico absolutista.

Declaracin de Independencia de los Estados Unidos (Filadelfia, 4 de julio de 1776),

contena una enumeracin bastante cercana a la nocin moderna de los Derechos
Humanos: igualdad de todos los hombres, separacin de poderes, poder al pueblo y a
sus representantes, libertad de prensa, poder militar subordinado al civil, derecho a la
justicia o libertad de culto religioso.
La traduccin de esta Declaracin a la lengua francesa tuvo influencia en la elaboracin
de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (Pars, 1789)
realizada en plena Revolucin Francesa, de tal forma que el comienzo de su artculo
primero es desde entonces un punto de referencia para el inicio de toda declaracin
relativa a los Derechos Humanos: Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en
derechos.
La Declaracin de los
Derechos del Hombre y
del Ciudadano, adems de
enunciar una serie de
principios fundamentales
de orden poltico, atribuye
a los pueblos y a los
individuos unos derechos
permanentemente
actuales: el derecho a la
resistencia contra la
opresin (artculo 2), la
presuncin de inocencia (artculo 9), la libertad de opinin y de religin (artculo 10), la
libertad de expresin (artculo 11) o el derecho a la propiedad (artculo 17), entre otros.

La Segunda Guerra Mundial haba avanzado violentamente de 1939 a 1945, y al

aproximarse el fin, las ciudades de toda Europa y Asia yacan en ruinas humeantes.
Millones de personas murieron, millones ms quedaron sin hogar o moran de hambre.
Las fuerzas rusas se acercaban, rodeando los restos de la resistencia alemana en la
bombardeada capital de Alemania, Berln. En el Pacfico, la infantera de Marina de los
Estados Unidos todava estaban luchando contra las fuerzas japonesas atrincheradas en
islas como Okinawa.

En abril de 1945, delegados de cincuenta naciones se reunieron en San Francisco,

llenos de optimismo y esperanza. La meta de la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Organizacin Internacional era crear un organismo internacional para promover la
paz y evitar guerras futuras. Los ideales de la organizacin se establecieron en el
prembulo al Acta constitutiva que propusieron: Nosotros, la gente de las Naciones
Unidas, estamos decididos a proteger a las generaciones venideras del azote de la
guerra, la cual dos veces en nuestra vida ha producido un sufrimiento incalculable a la
humanidad.

El Acta Constitutiva de la nueva organizacin de las Naciones Unidas entr en vigencia

el 24 de octubre de 1945, fecha que se celebra cada ao como Da de las Naciones
Unidas.
La Declaracin
Universal de los
Derechos Humanos
(1948)

La Declaracin
Universal de
Derechos Humanos ha inspirado a muchas otras leyes y tratados sobre los
derechos humanos por todo el mundo.
Para 1948, la nueva Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas se haba
apoderado de la atencin mundial. Bajo la presidencia dinmica de Eleanor Roosevelt
(viuda del presidente Franklin Roosevelt, defensora de los derechos humanos por
derecho propio y delegada de Estados Unidos ante la ONU), la Comisin se dispuso a
redactar el documento que se convirti en la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos. Roosevelt, a quien se atribuy la inspiracin del documento, se refiri a la
Declaracin como la Carta Magna internacional para toda la humanidad. Fue adoptada
por las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948.

En su prembulo y en el Artculo 1, la Declaracin proclama, sin lugar a equivocaciones,

los derechos inherentes a todos los seres humanos: La ignorancia y el desprecio de los
derechos humanos han resultado en actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de
la humanidad, y la llegada de un mundo donde los seres humanos gocen de libertad de
expresin y creencia y sean libres del miedo y la miseria se ha proclamado como la ms
alta aspiracin de la gente comn... Todos los seres humanos nacen libres e iguales en
dignidad y derechos.

Los pases miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a trabajar juntos para
promover los 30 Artculos de los derechos humanos que, por primera vez en la historia,
se haban reunido y sistematizado en un solo documento. En consecuencia, muchos de
estos derechos, en diferentes formas, en la actualidad son parte de las leyes
constitucionales de las naciones democrticas.