XIX ENCONTRO NACIONAL DE GEOGRAFIA AGRRIA, So Paulo, 2009, pp. 1-19.

ASPECTOS DA FORMAO ESPACIAL DA FEIRA-LIVRE DE ABAIARA CEAR:

RELAES E TROCAS

Ma. Anna Erika Ferreira Lima

Programa de Ps-Graduao em Desenvolvimento e Meio Ambiente
PRODEMA UFC
annaerika@gmail.com

Prof. Dr. Jos Levi Furtado Sampaio

(Geografia UFC)
joselevi@uol.com.br

Resumo: O artigo versa sobre o papel da feira-livre na organizao do espao da pequena

cidade de Abaiara - Cear considerando a evoluo geohistrica do municpio e dessa
atividade, alm dos aspectos de distribuio, socializao dos que dela se beneficia, posto
que tal atividade destaca-se no cenrio regional do Cariri por propiciar a relao campo-
cidade. A metodologia versou sobre fases de apanhado terico, trabalhos de campo e
sistematizao dos resultados. Ademais, se considera as feiras-livres como fenmenos
econmicos e sociais antigos que remontam aos primeiros agrupamentos humanos. Em
Abaiara, a feira tem se mantido por estabelecer um ambiente essencial para aquisio de
produtos por seus populares e por ser um costume em toda a regio.
Palavras-chaves: feira-livres, espao, campo-cidade.

Resumen: El articulo aborda el papel de la feria libre (mercadito) en la organizacin del

espacio en el pequeo poblado de Abaiara-Cear considerando la evolucin geohistrica
del municipio y de esta actividad, separadamente de los aspectos de distribucin,
socializacin de los que de ella en alguna forma se benefician, puesto que esta actividad
se destaca en el escenario regional del Camiri1 por propiciar una relacin campo-ciudad. La
metodologa consider fases de abordaje terica, trabajos de campo y sistematizacin de
los resultados. A dems de lo anterior se considera las ferias libres como fenmenos
econmicos y sociales antiguos que se remontan a los primeros agrupamientos humanos.
En Abaiara, la feria se ha sostenido por establecer un ambiente esencial para la
adquisicin de productos por parte de la poblacin civil y por ser una costumbre en toda la
regin de estudio.
Palabras claves: Feria-libre, espacio, campo-ciudad.
2 XIX ENGA , So Paulo, 2009 LIMA, A. E. F. e SAMPAIO, J. L. F.

1. Introduo

A constituio do excedente de produo na histria, como afirmara Marx, est

diretamente ligada diviso social do trabalho, que levou ao surgimento de diversas
funes especializadas sociedade, tais como o sacerdcio, a administrao, a prpria
funo militar e assim ao surgimento de atividades que possibilitariam um escoamento
do excedente, como as feiras-livres. Ou seja, para Sousa (2004), a formao de
excedentes de produo a principal causa da origem das feiras (p.194). Segundo o
autor, o intercmbio das mercadorias se deu pelas necessidades de uns e o que
sobrava de outros, ocorrendo, inicialmente, entre grupos e posteriormente em lugares,
onde se poderiam encontrar as mercadorias que se necessitava, ou mesmo que no se
pudesse produzir, primeiramente em espcie (mercadorias por mercadorias) e depois
com a utilizao de dinheiro (mercadoria por dinheiro).
As feiras-livres podem ser caracterizadas como fenmenos econmicos e
sociais muito antigos tendo sido consolidadas na Idade Mdia entre Gregos e
Romanos. Entretanto, tais prticas, so to antigas que remontam aos primeiros
agrupamentos humanos, desde que o homem deixou de ser nmade e fixou-se sobre a
terra, domesticando animais e criando a agricultura. Vale destacar, ainda, que existem
registros de comerciantes do incio da Era crist.
No Brasil, desde o perodo Colonial, as feiras-livres se fazem presentes como
importante tradio cultural ibrica implantada pelos colonizadores em nosso pas.
Nesse contexto afirma-se que as feiras medievais portuguesas, cuja periodicidade
chegava a ser at semestral ou anual devido intensa e rigorosa preparao que
exigiam, refletiram na organizao das feiras brasileiras.
Como uma modalidade peridica de comrcio, elas desempenham um papel
importante no abastecimento urbano e para o rural possibilitou que esse contingente
populacional conseguisse vender o que excede em sua produo e ainda pudesse
adquirir produtos os quais no produziam desde ferramentas a roupas e utenslios
domsticos. nesse espao vivido que evoluem e se desenvolvem as relaes entre a
cidade e o campo. E segundo uma forma de estrutura em que gnero de vida e modo
de vida se organizam, centrados nos respectivos modos de produo (MOREIRA,
2005).
Compreendendo que as atividades comerciais afetam toda a dinmica de uma
regio, estas refletem na organizao do espao, que o objeto de estudo da Cincia
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 3

Geogrfica. Ou ainda, influencia na poltica, na economia, nos modos de vida e nas

relaes entre os sujeitos sociais.
Tendo como foco as feiras-livres, compostas basicamente por produtos
agrcolas, mas que a partir do incio do sculo XXI passaram a apresentar uma maior
diversidade de produtos foi necessrio ser efetivado um debate sobre o processo de
formao do espao, nesse caso Abaiara, municpio do Cear, alocado 560 km de
Fortaleza, onde se localiza a feira-livre. Assim, pode-se compreender a importncia
desta atividade para a categoria de trabalhador intitulada feirante e para a prpria
organicidade dessa cidade e a relao que ela estabelece com o campo. Nessa
direo, foram identificados os aspectos invisveis que movem a feira-livre, os
elementos de sustentao, da sobrevivncia dos habitantes de uma pequena cidade1,
dos suportes de abastecimento e do substrato cultural que molda o modo de vida
daqueles que ora dependem dessa atividade.
Nesse contexto, questionamentos foram levantados sobre o que marca a feira
dentro de uma cidade? Como ela interfere na organizao do espao e promove
rugosidades ao local onde est instalada? Como a sua dinmica influencia outras
localidades e outras localidades influenciam sua dinmica? Vnculos de sociabilidade
se mantm nesses espaos?
Nesse contexto, nos propomos a realizar um estudo sobre o papel da feira-livre
na organizao do espao da pequena cidade de Abaiara. O municpio possui
populao de 10.227 habitantes (IBGE, 2008) sendo que a maior concentrao
populacional se d no espao rural. A maior proporo da populao vivendo no campo
indica a importncia da vida rural no contexto do municipal, sendo a principal atividade
econmica a agricultura de subsistncia e tendo a maior parte de suas terras nas mos
de poucas famlias tradicionais do lugar.
Dentre os objetivos especficos constam: Discutir os fatores que possibilitaram o
surgimento da feira-livre de Abaiara; identificar as interaes espaciais entre essa
pequena cidade e os municpios que tiveram papel importante na sua formao
geohistrica, como Milagres, Misso Velha e Brejo Santo; levantar quem so os
feirantes e quais os produtos que so comercializados e apreender as mudanas
ocorridas na organizao da feira-livre com o surgimento de outros pontos comerciais.
Assim, afirmamos que embora apresentando uma essncia econmica, a feira
preenche tambm uma funo social, enquanto veculo de comunicao e expresso

1
Ressaltamos que a feira-livre, enquanto meio de abastecimento, no se constitui numa particularidade urbana.
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da cultura do povo, como afirma Almeida (1989, p. 103), por se configurar como lugar
de encontro, reencontro e lazer para os que ali vivem e para os que por ali passam.
Logo, dois pontos se consubstanciam como contribuies nesse estudo: a)
consideraes sobre o fato da formao territorial de Abaiara estar diretamente ligada
aos municpios circunvizinhos de Milagres, Misso Velha e Brejo Santo os quais
estabelecem interaes espaciais expressivas para quela populao e b) instigar uma
reflexo sobre o papel desse objeto no debate Geogrfico, posto que so pouco
identificados estudos dessa natureza.

2. Metodologia

Podemos dizer que a metodologia a forma de orientao que levar o

pesquisador a andar pelo caminho das pedras a fim de atingir os objetivos da
pesquisa, ajudando-o a refletir e instigar um novo olhar sobre o mundo: um olhar
curioso, indagador e criativo (SILVA; MENEZES, 2001, p.9). Essa lgica metodolgica
coliga de forma sistemtica teoria e tcnica, o que possibilitar a operacionalizao do
trabalho cientfico, considerado aqui como pragmtico, posto que um conjunto de
aes com vistas a atingir os objetivos traados, assim como uma atividade bsica das
cincias na sua indagao e descoberta da realidade (MINAYO, 1993, p.23).
Os pressupostos tericos so os norteadores da problematizao onde em
funo destes que se d a escolha dos procedimentos tcnicos a serem adotados, para
que, assim, possa aproximar-se da realidade considerando o conhecimento cientfico,
no o tomando como conhecimento certo e definitivo, pois esse avana em contnuo
processo de investigao que supe alteraes medida que surgem fatos novos e o
conhecimento popular, s vezes denominado senso comum, como afirma Lakatos
(1986).
Esse tipo de conhecimento no se distingue do conhecimento cientfico; nem
pela veracidade, nem pela natureza do objeto conhecido. O que os diferencia a
forma, o modo ou o mtodo e os instrumentos do "conhecer". Seria, pois, a
metodologia fundamental para se compreender tal conhecimento e perceber a sua
utilizao na pesquisa, atravs do caminho traado.
Nessa perspectiva dividimos a metodologia em trs partes fundamentais para se
atingir a realidade da feira-livre pesquisada. Seriam essas: pesquisa bibliogrfica,
pesquisa documental e trabalho de campo.
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 5

Na primeira foi realizada a reviso da literatura sobre categorias como

espao e feiras-livres. Assim, buscamos fundamentar o artigo a partir de autores como:
Sampaio (1986; mimeos), Silva; Menezes (2001), Almeida (1989), Vieira (1980),
Moreira (2005), Cardoso; Maia (2007), Sousa (1964) entre outros.
Na segunda fase foi realizada a pesquisa documental2 junto bibliotecas
pblicas, acervos particulares e instituies, como: Comisso Pastoral da Terra (CPT),
Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria-INCRA e Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatstica (IBGE); alm de subsdios conseguidos por entrevistas
efetivadas junto moradores de Abaiara, feirantes e manuscritos de pesquisadores.
O terceiro momento se caracterizou como a fase do trabalho de campo. Na qual
adotou-se a tcnica da pesquisa participante que [...] caracteriza-se pelo envolvimento
e identificao do pesquisador com as pessoas pesquisadas (MATOS; VIEIRA, 2001,
p.46), onde foram feitas cerca de 38 entrevistas informais e semi-estruturadas em
2004, quando essa pesquisa se caracterizava como o trabalho de Iniciao Cientfica
realizado junto ao Laboratrio de Estudos Agrrios e Territoriais LEAT e durante o
segundo semestre de 2008 foram realizadas 28 entrevistas no municpio, tambm,
junto feirantes, comerciantes, consumidores e moradores.
Ademais, analisamos fotografias antigas e atuais das feiras-livres do municpio,
alm dos registros fotogrficos de feiras como a de Brejo-Santo e Milagres, por essas
se tratarem de plos de atrao econmica da microrregio de Brejo Santo. Assim,
foram observadas as mudanas na paisagem e as alteraes na dinmica espacial
desses municpios.
Dessa forma, com vistas a alcanar os objetivos propostos foi essencial efetivar
uma pesquisa de cunho qualitativo, na qual, para Silva; Menezes (2001), esta

[...] considera que h uma relao dinmica entre o mundo real e o

sujeito, isto , um vnculo indissocivel entre o mundo objetivo e a
subjetividade do sujeito que no pode ser traduzido em nmeros. A
interpretao dos fenmenos e a atribuio de significados so bsicas
no processo de pesquisa qualitativa. No requer o uso de mtodos e
tcnicas estatsticas. O ambiente natural a fonte direta para coleta de
dados e o pesquisador o instrumento- chave. descritiva. Os
pesquisadores tendem a analisar seus dados indutivamente. O
processo e seu significado so os focos principais de abordagem.
(SILVA; MENEZES, 2001, p.20).

2
Consideram-se como fontes documentais: tabelas estatsticas, jornais, revistas, relatrios, documentos adquiridos
em escolas, instituies, associaes, igrejas, hospitais, documentos oficiais, cartas, dirios, filmes, fotografias, entre
outros. (MATOS; VIEIRA, 2001).
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2. Feiras-Livres: aspectos geohistricos do global ao local

As feiras-livres que remontam ao perodo que o homem deixou de ser nmade e

fixou-se sobre a terra. a partir desses fatos histricos que esse passa a sentir a
necessidade de trocar o excedente da sua produo.
Destarte o fato de existirem registros de comrcios dessa natureza 2000 a.c.
Nesse momento histrico, conforme Mumford (1982), surgem duas formas clssicas de
mercado:

[...] a praa aberta e o bazar coberto, a rua de barracas ou de lojas

possivelmente j havia encontrado sua configurao no meio urbano
por volta de 200 a.C. no mais tardar. Mas, pode ser que fossem
procedidas pela forma mais antiga de supermercado, dentro do recinto
do templo. (MUMFORD, 1982, p.85).

Segundo Ana Duarte (1997), os mercados diferenciam-se das feiras pela

periodicidade, posto que enquanto as feiras se realizam anualmente, os mercados so
dirios, semanais, ou mensais. O que se observa, de acordo com a autora, o fato dos
mercados, realizarem-se intercaladamente nas localidades de uma mesma rea
geogrfica em dias da semana determinados ao longe de cada ms (DUARTE, 1997,
p.153).
Conforme Souto Maior (1978), as feiras tiveram sua efetivao na Idade Mdia.
Assim, com o objetivo de expandir o comrcio por meio dos produtos adquiridos no
Extremo Oriente, os quais eram distribudos atravs do Mediterrneo. Dessa forma foi
possvel a abertura dos grandes comrcios junto cidades como Gnova, Veneza e
Pisa.
O advento das feiras-livres tambm foi registrado em escritos bblicos que
podem ser considerados como um dos documentos mais antigos que trazem
informaes sobre essa atividade.
Logo, para remetermo-nos s feiras-livres preciso remontar a uma das
escrituras bblicas como na passagem do Evangelho de Joo 2: 13 16, no qual,

Estando prxima a Pscoa dos judeus, subiu Jesus para Jerusalm. E

encontrou no templo os que vendiam bois, ovelhas e pombas e tambm
os cambistas assentados; tendo feito um azorrague de cordas, expulsou
todos do templo, bem como as ovelhas e os bois, derramou pelo cho o
dinheiro dos cambistas, virou as meses e disse aos que vendiam as
pombas: tirai daqui estas cousas; no faais da casa de meu Pai casa
de negcio (JOO, 2: 13-17, grifo nosso).
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 7

Sendo o Templo de Jerusalm (ou Templo de Salomo) o nome dado ao

principal centro de culto do povo de Israel, nesse espao eram realizadas diversas
ofertas e sacrifcios conhecidas como o karbanot. Tal estrutura se caracterizava no
apenas por encerrar finalidades esttico-arquitetnicas por apresentar altas muralhas
cu aberto. Ao longo de sua histria, entre destruies e reconstrues,
fundamentadas em trs momentos, ele foi palco de adoraes, iniciaes, unes,
oraes, sermes, julgamentos, sacrifcios, trocas de produtos, rituais religiosos e, at
mesmo, cerimnias polticas (BOLLER, 2008), alm de atividades peridicas
comerciais que fazem os estudiosos associarem-nas feiras-livres.
Conforme Henri Pirenne (1973), autor do livro "As cidades na Idade Mdia",
mostra-nos a importncia que as feiras-livres tiveram para o nascimento das cidades,
pois os primeiros humanos ao exercerem suas trocas de mercadorias excedentes
formaram as primeiras aldeias, que depois se transformaram em cidades. A est a
destacada importncia que tiveram as feiras-livres no que concerne ao
desenvolvimento do fator comercial na vida do homem. Segundo Turgot: se os
homens tivessem se dedicado to somente ao plantio de sua subsistncia, no haveria
sobras, da no existiriam trocas. Ento quem plantasse somente cereais no teria
pano para vestir-se, e outros que plantassem somente algodo no teriam o que
comer. Existia tambm o agravante de que nem todos os produtos que a natureza
proporcionava poderiam ser consumidos diretamente, precisavam passar por
processos de alterao, como por exemplo o trigo, que precisava ser previamente
manipulado para virar po.
Mais recentemente, na Idade Mdia, o comrcio se intensificou com as feiras de
Veneza, das ndias, de Florena e de algumas regies da Europa e sia (SOUSA,
2004).
As feiras-livres atravessaram os tempos, adaptando-se a cada sociedade, tipos
de economias, sobrevivendo a entraves como poderio centralizador, limitaes para
sua efetividade, entre outros. Essas chegaram at ns, trazidas pelos portugueses ao
fundarem as primeiras cidades na Colnia, construram-nas nos moldes das cidades
portuguesas, isto , cidades emprios. Esta denominao lhes era dada porque, as
cidades portuguesas tinham em sua origem a funo de verdadeiras concentraes
comerciais que agregavam em seu bojo um ncleo acumulador de mercadorias
captadas no seu entorno, sendo dependentes do rural que as circundavam.
No Brasil, as feiras-livres tiveram um papel relevante na difuso cultural e
formao de ncleos urbanos, principalmente no interior do Nordeste. Exemplos so as
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famosas e tradicionais feiras de gado, que no incio da nossa colonizao foram

responsveis pela formao de algumas das formas de povoamento que depois se
transformaram em grandes cidades, ncleos econmicos e culturais.
Para Souza (1975) apud Cardoso; Maia (2007), o comrcio de gado era quase
todo efetivado nas feiras,

[...] que em dias certos da semana se realizavam em determinadas

cidades e vilas que, por sua posio como entroncamento de estradas,
pela proximidade com os mercados consumidores ou, ento, das zonas
de criao, apresentam-se como centros propcios para tal comrcio
(SOUZA, 1975, p. 174 apud CARDOSO; MAIA, 2007, p.521).

Assim, diversas cidades do interior nordestino passaram a ser conhecidas por

causa de suas feiras de gado, como foi o caso de Quixad e Baturit, no Cear; Feira
de Santana na Bahia, entre outras. Cmara Cascudo (1970), afirmara que os velhos
currais de gado foram os alicerces pivotantes das futuras cidades (p.84) que mesmo
se configurando como tais continuaram a estabelecer ligao direta com o campo,
exercendo importante papel na vida dos seus habitantes.
Segundo Cardoso (1978), para quem nunca viu uma feira nordestina, um
fenmeno que:

Espanta e atordoa. Espanta sobremodo pelo contraste flagrante entre a

fartura da feira e a pobreza da rea rural circunvizinha. Atordoa, pois
verdadeiramente catico o seu aspecto, dada a imensa profuso de
mercadorias que ali surgem, ora expostas em toscas barracas ora
espalhadas pelo cho (CARDOSO, 1975 apud CARDOSO; MAIA, 2007,
p.521).

Em 1978, Cardoso j destacava questes como os contrastes existentes nesses

espaos sociais que no se caracterizam como pontos de comercializao, mas
tambm por seu carter de reunio de pessoas e que, luz de Mott (1979), essas
ocorriam em todo o territrio brasileiro como manifestao de atividade comercial, em
que pequenos produtores vendiam seus produtos, cultivados pelos mesmos ou os
pequenos comerciantes revendiam mercadorias de necessidade imediata, cujas
semelhanas esto diretamente ligadas herana das feiras-livres portuguesas como
retrocitado.
Importante afirmarmos que esse tipo de feira-livre se manteve em alguns
ncleos cearenses, principalmente, em cidades pequenas, como o caso de Abaiara
na qual os feirantes que tm um espao, seja no cho ou uma barraca de madeira,
geralmente so os prprios produtores ou compram seus produtos em municpios
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 9

vizinhos como Brejo Santo, Juazeiro do Norte ou Milagres, estabelecendo, assim,

fluxos na regio e uma considervel mobilidade entre esses ncleos populacionais.
Vale ressaltar que sobre as pequenas cidades do Cear,

[...] as atividades dessas cidades so fundamentalmente relacionadas

com o meio rural. Em efeito, a cidade prolonga diretamente o campo
pelo seu tipo de comrcio e pelo modo de vida da populao. A imagem
do mundo rural mais presente dentro das pequenas cidades (SOUSA,
1974, p.36).

o que ocorre em Abaiara que apresenta como atividade principal o comrcio e

agricultura voltada para subsistncia, tendo a maior parte de sua populao vivendo no
campo.
Vale ressaltar que mesmo a menor parcela da populao vivendo na cidade uma
parcela dessa populao trabalha no campo diariamente, expressando, dessa forma, a
relao campo cidade. Logo, para uma maior compreenso dessa dinmica cidade-
campo foi necessrio realizar um resgate histrico do municpio e, logo, do surgimento
e formao da feira-livre abaiarense.

3. A feira-livre de Abaiara ontem e hoje

A Mesorregio do Cariri compreende toda Chapada do Araripe que est situada

ao sul do Cear, e formada, atualmente, por 25 municpios3 que constituem as
seguintes microrregies: a da Chapada do Araripe, a de Cariria, a de Barro, a do
Cariri e a de Brejo Santo. A ltima composta por cinco municpio4, entre esses se
encontra a pequena cidade de Abaiara, lcus do objeto de estudo.
O povoamento de Abaiara se deu em meados do sculo XVII, principalmente,
por baianos e pernambucanos que trouxeram rebanhos bovinos para serem
comercializados na regio. Entretanto, o pastoreio no se desenvolveu naquele vale
com a mesma fora de exclusividade do restante do territrio cearense; a prevaleceu a
agricultura, baseada no cultivo da cana-de-acar (SOUZA, 1994). Assim, destacamos
que as condies ambientais favorveis proporcionaram a formao de zonas de
produo agrcola com atividades diferenciadas e potencialidades peculiares diante das
zonas circunvizinhas (OLIVEIRA, 1995).

3
So eles: Abaiara, Altaneira, Araripe, Assar, Aurora, Barbalha, Barro, Brejo Santo, Campos Sales, Caririau,
Crato, Farias Brito, Granjeiro, Jardim, Jati, Juazeiro do Norte, Mauriti, Milagres, Misso Velha, Nova Olinda,
Pogeti, Penaforte, Porteiras, Salitre e Santana do Cariri.
4
Entre esses se encontram; Abaiara, Brejo Santo, Jati, Milagres e Penaforte,
10 XIX ENGA , So Paulo, 2009 LIMA, A. E. F. e SAMPAIO, J. L. F.

No entanto, foram os caminhos por onde circulavam as boiadas que

proporcionaram a colonizao do Cariri, como, tambm, de grande parte do Cear.
Sobre essa assertiva, Cascudo (apud: Souza, 1994) frisa que o gado foi o fixador e
tambm um agente de ampliao das reas geogrficas e agente impulsionador de
atividades laborais.
Com o intuito de atender s suas necessidades e s dos rebanhos, alm de se
protegerem contra possveis assaltos, os tangedores de bois, combinavam encontros
em locais determinados exemplo dos cruzamentos de estradas, para poderem seguir
viajem juntos. Ao longo do tempo, os tangerinos passaram a se instalar nesses locais,
firmando moradia em fazendas, prximas a esses pontos de encontro por perodos
cada vez mais prolongados, at se fixarem definitivamente, formando pequenos
comrcios e organizando feiras-livres semanais. Diferentemente no ocorreu, no final
do sculo XVIII e incio do XIX, com pernambucanos e cearenses que realizavam os
mesmos percursos para venderem seus produtos em feiras no Estado.

A expanso das atividades ligadas ao comrcio e s organizaes

religiosas, tiveram uma importncia fundamental para o
desenvolvimento das aglomeraes urbanas. Na realidade, os primeiros
ncleos urbanos eram quase sempre o lugar onde se realizavam o
comrcio, e o ponto de encontro para as festas religiosas (SOUSA,
1995, p.106).

Fato semelhante e de grande importncia para formao do distrito de So

Pedro de Milagres (atual Abaiara), se deu no incio do Sc. XIX, pois esses caminhos
traados pelos viajantes, se cruzavam nessa localidade. Os referidos mercadores
perfaziam esse trajeto at duas vezes por semana, sendo bastante desgastante para
alguns.

Esses poucos iniciaram construes de residncias prximas ao Riacho

de So Pedro, concomitante, foram surgindo os primeiros
estabelecimentos comerciais, na forma de bodegas e cafs, com o
intuito de suprir algumas necessidades dos viajantes (SAMPAIO, s/d).

O pequeno aglomerado populacional aumentou seu nmero com a construo,

na dcada de 1850, da primeira capela do povoado, Capelinha de So Pedro (Figura
2), expressando assim, que a presena da igreja foi sempre um fator de coeso das
aglomeraes que evoluram (SOUSA, 1995, p.106) no Cear. Em torno da capelinha
se tem registro da primeira feira-livre, quando a localidade pertencia ao municpio de
Milagres. Caracterizada por sua rusticidade, a feira ocorria aps a celebrao litrgica e
agregava, essencialmente, pessoas do distrito de So Pedro, como os pequenos
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 11

agricultores da rea, mulheres que faziam doces, costuravam e artesos de couro,

conforme afirmara o Pe. Jos Leite Sampaio, conhecido como Duza,

Sabe era tudo muito pequenininho, rstico, no meio da rua mesmo.

Tinha uma pessoa que fazia doce aqui, outro que vendia milho, feijo e
assim era (Pe.Duza, 2008).

Figura 1: Capelinha de So Pedro de Milagres

Fonte: LEITE, s/d.

Localizada na parte baixa da atual cidade, essa capelinha (Figura 1) foi anos
mais tarde, reconstruda e ampliada por Jlio Leite Sampaio, praticamente no mesmo
lugar da antiga capelinha de taipa, tornando-se assim, o ponto de destaque e atrao
na Vila de So Pedro.
Conforme entrevista realizada junto ao Padre Jos Leite Sampaio (Duza), houve
em 1966 uma Tromba D gua em Abaiara que destruiu toda a Rua de Baixo5, alm de
parte da capelinha que posteriormente foi derrubada para atender interesses polticos
que expressavam o interesse em construir uma Igreja maior para a cidade. Assim, em
1968, foi erguida na parte mais alta da cidade, a Capela do Sagrado Corao de Maria
a mando do Padre Ibiapina, e em torno dessa surgiu um novo aglomerado
populacional, sendo constitudo pelos antigos moradores da Rua de Baixo. Abaiara
passou a possuir duas ruas: a Rua de Baixo e a Rua de Cima. Na Rua de Cima se
instalaram as primeiras residncias e comrcios, alm dos primeiros equipamentos
urbanos como prefeitura, delegacia e grupo escolar, para atender as demandas
populao abaiarense. A feira-livre passou a ocorrer em torno dessa igreja.
Com a construo da Igreja Matriz do Sagrado Corao de Maria (Figura 2), a
populao passa a construir suas casas nas proximidades da nova igreja contribuindo
para o crescimento horizontal da cidade absorvendo, assim, reas rurais.

5
Nessa rua se encontrava a capelinha de So Pedro, bem como o primeiro ncleo populacional do Municpio, uma
vila com cerca de 15 casas que foram destrudas.
12 XIX ENGA , So Paulo, 2009 LIMA, A. E. F. e SAMPAIO, J. L. F.

Figura 2: Igreja Matriz do Sagrado Corao de Maria

Fonte: LIMA, 2008.

Entretanto, o local da feira foi estabelecido prximo antiga igreja da Rua de

Cima, tendo sido instituda legalmente em 1971. Sua configurao no diferia da que
fora estabelecida nos dois primeiros momentos, sendo os vendedores
fundamentalmente do municpio de Abaiara e os seus produtos versavam sobre
gneros alimentcios, utenslios de couro, roupas, tecidos, entre outros.
A atual conjuntura econmica, social, poltica e cultural perpetrada pelo
capitalismo, fez com que as feiras-livres se adaptem a uma nova realidade, ou seja, a
de um mergulho cada vez maior na direo do setor informal da economia. Ademais, a
feira-livre de Abaiara tambm sofreu impactos na sua espacialidade, posto que seu
espao tem se tornado cada vez mais competitivo, principalmente por no se tratar de
um municpio que cobra pelo cho, como os feirantes colocam.
Tal nomenclatura se refere a uma quantia que cobrada pelo municpio aos
feirantes, para que esses possam colocar suas barracas. Essa cobrana, mesmo
irrisria, foi estabelecida at o final da dcada de 1980. No entanto, existem feiras que
exigem tal pagamento, como o caso de Porteiras.
Ademais, nesse municpio, inexistem quaisquer restries sobre os feirantes que
chegam no dia da feira para venderem seus produtos.

Tendo um lugar s chegar e colocar a barraca ou o pano a no cho.

[...]. O negcio voc no passar mais de trs semanas sem aparecer,
porque assim o Sr. perde seu canto e outro pode pegar mesmo. Aqui na
Abaiara vive cheio de gente nova, quase ns no v mais o povo daqui
tudo das Porteiras, do Brejo e de Caruraru [...] s tem confeco
quase, mal vendem carne s eu e outro ali. (Ccero Matias, marchante
na feirante de Abaiara, 2008).

A fala do Sr. Ccero Matias, marchante h 31 anos, sendo que nos ltimos 6
anos tm trabalhado com o filho apenas em Abaiara por causa da fiscalizao sanitria
sobre as carnes e a competio existente com os supermercados e frigorficos,
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 13

destacou em sua fala o crescimento de pessoas advindas de outros municpios e o

aumento da competio dos feirantes.
Vale ressaltar que mesmo no sendo cobrado o cho e no havendo restries
sobre os novos feirantes h uma relao de respeito para com aqueles que j
estabeleceram seu espao territorialmente na feira-livre. Ou seja, cada vendedor detm
um local no qual monta sua barraca ou coloca seus produtos no cho que coberto por
lona ou estopa. Entretanto, caso esse feirante passe trs domingos sem comparecer
feira, o seu lugar pode ser apropriado por outro feirante.
Conforme a feirante, vendedora de tecidos, Maria Otacila Nogueira, afirmou que

Eu mesma j perdi meu canto. Fiquei uns tempos doente a e pegaram

meu lugar. O que eu posso fazer? Nada. Se passei mais de trs
domingos sem ir...(Maria Otacila Nogueira, feirante, 2008).

Ainda sobre as mudanas do perodo de instituio legal da feira-livre no incio

da dcada de 1970 e a configurao atual da mesma, o Sr. Loureno (STTR Abaiara)
destacou que,

Hoje tem mais gente na feira porque a populao aumentou e de 70

(1970) para c comearam a aparecer os feirantes de fora e teve
tambm a construo da estrada de Abaiara. Antes era tudo
carrovel...os tangerinos vinham aqui, mas vinham de carro de boi,
montados. O pessoal andava de jumento, carroa...era muito difcil (Sr.
Loureno, STTR Abaiara, 2008).

Segundo o entrevistado, os produtos eram vendidos em sacos de estopa, saco

de pano para colocar o acar e tambm tinham as medidas cuia de oito que era para
colocar 11 litros, tinha tambm a quarta que eram oito cuias (Sr. Loureno, STTR
Abaiara, 2008).
A chegada de outros concorrentes e o aumento do nmero de comrcios como
mercantis a partir da dcada de 1990 fizeram muitos feirantes abaiarenses deixarem de
comercializar na feira-livre, hoje o nmero das pessoas naturais do municpio que
desenvolvem essa atividade comercial inexpressivo diante da quantidade de
vendedores advindos de Brejo Santo, Milagres e Porteiras.
A populao tambm tem preferido adquirir seus alimentos em mercantis e
mercearias que, conforme os entrevistados tm mais segurana sanitria e tambm por
serem locais nos quais possvel em um nico local comprarem todos os produtos
que a famlia necessita.
Afirma-se, entretanto, que alm da funo comercial, as pequenas feiras-livres
exercem o papel de local de encontro e de lazer para a populao, posto que aps a
14 XIX ENGA , So Paulo, 2009 LIMA, A. E. F. e SAMPAIO, J. L. F.

missa dominical a ocasio da feira de Abaiara se torna um divertimento para os que se

deslocam das localidades (stios) para a cidade mesmo que seja somente para ver o
que h de novidades, rever os amigos e conversar em bares (Figura 3 e 4).

No dia de feira, as cidades acordam de forma diferente, pois ela toda

movimento. So feirantes que chegam com suas mercadorias em
carroas, caminhes e camionetas; so homens que armam as suas
barracas, cavaleiros que apontam na cidade e amarram seus cavalos
no entorno da feira. De longe, escutam o vozeiro e as conversas
animadas. o dia do encontro na cidade (CARDOSO; MAIA, 2007,
p.526).

O dia da feira , portanto, a ocasio para atualizar as conversas para

discutir poltica, comprar, vender, enfim o dia do movimento na cidade.
Ela ainda elemento caracterizador da dinmica das cidades do interior
do nordeste (CARDOSO; MAIA, 2007, p.528).

Fotos 3 e 4: Feira de Abaiara comrcio e encontros

Fotos: Lima, 2008.

Essas apresentam uma miscelnea de produtos que podem ser encontrados

pelos consumidores como: alimentos produzidos na regio, utenslios domsticos
(plsticos, alumnios), carnes de procedncia duvidosa, roupas (fabricadas em grande
parte em Pernambuco e no Cear), brinquedos do Paraguai, bijouterias, barracas com
jogos de azar, CDs, Dvds, entre outros produtos que diferem da configurao inicial
das feiras nas localidades. A feira de Abaiara se configura hoje como um verdadeiro
mostrurio de produtos nacionais, regionais e importados que diferem daqueles outrora
comercializados, como os sacos de farinha, acar e milho dispostos nas caladas,
bem como pequenos animais.
Muito se perdeu no passar dos anos, outros produtos se mantm por possurem
ainda demanda no municpio. o caso de lamparinas e panelas de alumnio, fumo e
verduras. Tais produtos so encontrados nas demais feiras circunvizinhas e a
aquisio desses para a venda nessas ocasies se d, principalmente, em Juazeiro do
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 15

Norte e Brejo Santo. Percebemos, ainda, que h uma maior dinmica entre os
municpios alm da proximidade desses espaos sociais, mas porque os feirantes
atuam em diversas feiras-livres, pois os dias das mesmas favorecem tal fato.
Observem o calendrio das feiras-livres no Cariri (Figura 5):

Localidade Dia da semana

Abaiara Domingo
Brejo Santo Todos os dias sendo
mais expressivo o
domingo
Crato Segunda
Juazeiro do Norte Sbado e Domingo
Milagres Sbado
Misso Velha Segunda
Porteiras Segunda
Figura 5: Calendrio de feiras-livres na rea mais prxima Abaiara
Fonte: Pesquisa Direta, 2008.

Destaque para o fato dos feirantes naturais de Abaiara, em sua maioria, no

atuarem junto a outros municpios, pois conforme as entrevistas, esses indicaram que
no compensa financeiramente chegar a feiras-livres maiores do que essa e encontrar
gente com mais produtos, mais nome, mais conhecidos... (Joo Antnio do
Nascimento, feirante de Abaiara, 2008).
Esses feirantes perderam seus espaos com a chegada de outros vendedores
mais abastecidos e com produtos com preos mais acessveis que os seus. o caso
dos feirantes de Caruraru que quando vo Abaiara mobilizam as vendas de
confeco (Figura 6).

Figura 6 Feirante de Caruaru em Abaiara

Foto: Lima, 2008.
16 XIX ENGA , So Paulo, 2009 LIMA, A. E. F. e SAMPAIO, J. L. F.

Vale ressaltar que a feira livre se expe, temporalmente, num ritmo cclico, com
comeo e trmino, que se repetem sucessivamente em um movimento de rotao dos
acontecimentos (MORAIS; ARAJO, 2006, p.248).
Em Abaiara podemos apreender o momento do meio quando se d o pice de
circulao populacional no momento do trmino da missa (9:00h), Assim, afirmamos
que essa feira considerada como curta, pois termina antes do meio dia.

4. Consideraes Finais

Muito embora a feira-livre seja um elemento comum na paisagem das cidades

de um modo geral, no caso do nordeste essas tm caractersticas peculiares que a
diferem de municpio para municpio.
As pequenas feiras tm um papel importante no contexto local, por estabelecer
comunicao entre os lugares e trocas no apenas de produtos, mas tambm de
informaes, possibilidades de lazer queles que vivem em localidades mais afastadas,
alm de ser o ambiente dos pequenos produtores venderem seus produtos, mesmo
que seja ao lado de uma barraca que vende CDs e Dvds.
Essa diversidade de produtos leva a configurao da feira como movimento, pois
ela no a mesma a cada dia que se processa. As barracas mudam, bem como os
feirantes que nem sempre so os mesmos, principalmente em um local onde no h
restries para a aceitao de novos vendedores.
A feira-livre de Abaiara no difere desse cenrio, tendo sobrevivido
principalmente por ser um ambiente essencial para aquisio de produtos por seus
populares e por ser uma tradio de toda regio.
As sociabilidades, como afirma Morais; Arajo (2006), so tecidas no mbito dos
espaos pblicos e privados6, por meio das relaes entre os indivduos e suas
capacidades de estabelecerem laos afetivos e sociais com outros personagens
(p.248).
Embora essa feira exera uma inexpressiva influncia no contexto econmico da
regio do Cariri observamos uma caracterstica importante como lugar dos encontros,
das tradies, das conversas, das compras, vendas e permutas, enfim das mltiplas
territorialidades, sejam econmicas ou culturais, tecidas pelos abaiarenses em
consonncia com outros atores sociais da cidade e de municpios vizinhos.

6
Os pequenos comrcios (bares, restaurantes, traillers...) que se encontram em torno da feira.
Aspectos da formao espacial da feira-livre de Abaiara Cear: relaes e trocas, pp. 1-19. 17

Logo, percebemos que aos domingos, a dinmica do espao central abaiarense

aumenta consideravelmente7 com incontveis agentes sociais que ficam em seus
pequenos espaos, estabelecendo assim um territrio at o momento que deixar de ir
feira.

7
Principalmente no perodo do incio do ms quando as populaes recebem seus salrios e benefcios.
18 XIX ENGA , So Paulo, 2009 LIMA, A. E. F. e SAMPAIO, J. L. F.

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