Modernismo no Brasil

A Gare - 1925
Tarsila do Amaral
Reproduo fotogrfica Romulo Fialdini

Definio
O modernismo no Brasil tem como marco simblico a Semana de Arte Moderna, realizada em So
Paulo, no ano de 1922, considerada um divisor de guas na histria da cultura brasileira. O
evento - organizado por um grupo de intelectuais e artistas por ocasio do Centenrio da
Independncia - declara o rompimento com o tradicionalismo cultural associado s correntes
literrias e artsticas anteriores: o parnasianismo, o simbolismo e a arte academica. A defesa de um
novo ponto de vista esttico e o compromisso com a independncia cultural do pas fazem do
modernismo sinnimo de "estilo novo", diretamente associado produo realizada sob a
influncia de 1922. Heitor Villa-Lobos na msica; Mrio de Andrade e Oswald de Andrade, na
literatura; Victor Brecheret, na escultura; Anita Malfatti e Di Cavalcanti, na pintura, so alguns dos
participantes da Semana, realando sua abrangncia e heterogeneidade. Os estudiosos tendem
a considerar o perodo de 1922 a 1930, como a fase em que se evidencia um compromisso
primeiro dos artistas com a renovao esttica, beneficiada pelo contato estreito com as
vanguardas europias (cubismo, futurismo, surrealismo etc.). Tal esforo de redefinio da
linguagem artstica se articula a um forte interesse pelas questes nacionais, que ganham acento
destacado a partir da dcada de 1930, quando os ideais de 1922 se difundem e se normalizam.
Ainda que o modernismo no Brasil deva ser pensado a partir de suas expresses mltiplas - no
Rio de Janeiro, Minas Gerais, Pernambuco etc. - a Semana de Arte Moderna um fenmeno
eminentemente urbano e paulista, conectado ao crescimento de So Paulo na dcada de 1920,
industrializao, migrao macia de estrangeiros e urbanizao.

Apesar da fora literria do grupo modernista, as artes plsticas esto na base do movimento.
O impulso teria vindo da pintura, da atuao de Di Cavalcanti frente da organizao do evento,
das esculturas de Brecheret e, sobretudo, da exposio de Anita Malfatti, em 1917. Os trabalhos de
Anita desse perodo (O Homem Amarelo, a Estudante Russa, A Mulher de Cabelos Verdes, A ndia, A Boba, O
Japons etc.) apresentam um compromisso com os ensinamentos da arte moderna: a pincelada
livre, a problematizao da relao figura/fundo, o trato da luz sem o convencional claro-escuro.
A obra de Di Cavalcanti segue outra direo. Autodidata, Di Cavalcanti trabalha como ilustrador
e caricaturista. O trao simples e estilizado se tornar a marca de sua linguagem grfica. A
pintura, iniciada em 1917, no apresenta orientao definida. Suas obras revelam certo
ecletismo, alternando o tom romntico e "penumbrista" (Bomios, 1921) com as inspiraes em
Pablo Picasso, Georges Braque e Paul Czanne, que o levam geometrizao da forma e
explorao da cor (Samba e Modelo no Atelier, ambas de 1925). Os contrastes cromticos e os
elementos ornamentais da pintura de Henri Matisse, por sua vez, esto na raiz de trabalhos
como Mulher e Paisagem, 1931. A formao italiana e a experincia francesa marcam as esculturas
de Brecheret. Autor da maquete do Monumento s Bandeiras,1920, e de 12 peas expostas na
Semana (entre elas, Cabea de Cristo, Daisy e Torso), Brecheret o escultor do grupo modernista,
comparado aos escultores franceses Auguste Rodin e Emile Antoine Bourdelle pelos crticos da
poca.

Tarsila do Amaral no esteve presente ao evento de 1922, o que no tira o seu lugar de grande
expoente do modernismo brasileiro. Associando a experincia francesa - e o aprendizado com
Andr Lhote, Albert Gleizes e Fernand Lger - aos temas nacionais, a pintora produz uma obra
emblemtica das preocupaes do grupo modernista. Da pintura francesa, especialmente das
"paisagens animadas" de Lger, Tarsila retira a imagem da mquina como cone da sociedade
industrial e moderna. As engrenagens produzem efeito esttico preciso, fornecendo uma
linguagem aos trabalhos: seus contornos, cores e planos modulados introduzem movimento s
telas, como em E.F.C.B., 1924 e A Gare, 1925. A essa primeira fase "pau-brasil", caracterizada
pelas paisagens nativas e figuraes lricas, segue-se um curto perodo antropofgico, 1927-
1929, que eclode com Abaporu, 1928. A reduo de cores e de elementos, as imagens onricas e
a atmosfera surrealista (por exemplo, Urutu, O Touro e O Sono, de 1928) marcam os traos
essenciais desse momento. A viagem URSS, em 1931, est na origem de uma guinada social
na obra de Tarsila (Operrios, 1933), que coincide com a inflexo nacionalista do perodo,
exemplarmente representada por Candido Portinari. Portinari pode ser tomado como expresso
tpica do modernismo de 1930. pesquisa de temas nacionais e ao forte acento social e poltico
dos trabalhos associam-se o cubismo de Picasso, o muralismo mexicano e a Escola de Paris (entre
outros, Mestio, 1934, Mulher com Criana, 1938 e O Lavrador de Caf, 1939). Lasar Segall, formado no
lxico expressionista alemo, aproxima-se dos modernistas em 1923, quando se instala no pas.
Parte de sua obra, ampla e diversificada, registra a paisagem e as figuras locais em sintonia com
as preocupaes modernistas (Mulato 1, 1924, O Bebedouro e Bananal, 1927).

Ainda que o termo modernismo remeta diretamente produo realizada sob a gide de 1922
- na qual se incluem tambm os nomes de Vicente do Rego Monteiro, Antonio Gomide, John Graz e Zina
Aita - a produo moderna no pas deve ser pensada em chave ampliada, incluindo obras
anteriores dcada de 1920 - as de Eliseu Visconti eCastagneto, por exemplo -, e pesquisas que
passaram ao largo da Semana de Arte Moderna, como as dos artistas ligados ao Grupo Santa
Helena (Francisco Rebolo, Alfredo Volpi, Clvis Graciano etc.).
Fontes de Pesquisa
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