La historia del bisbol

Se ha desarrollado principalmente en los Estados Unidos, aunque se ha extendido en

pases y regiones como Australia, Europa, Asia, etc. Si bien el origen exacto del juego es
difcil de determinarla la mayora de los que han hecho estudios de su historia coinciden
en que el bisbol evolucion desde una variedad de juegos de caractersticas similares.
Una leyenda popular, actualmente descartada, cuenta que Abner Doubleday, quin fue
oficial del Ejrcito de la (Unin (Guerra Civil Estadounidense)|Unin) durante la (Guerra
Civil Estadounidense) (1861-1865), invent el bisbol en (Cooperstown (Nueva York)|
Cooperstown) (Estado de Nueva York|Nueva York) en 1839, pero no existe ninguna
sustentacin razonable para esta afirmacin. Dos instituciones importantes de este
deporte (Saln de la Fama del Bisbol|Saln de la Fama y Museo Nacional de Bisbol) se
encuentran ubicados en Cooperstown, estado de New York, Estados Unidos.

Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una bola desde el inicio
de la civilizacin. Antiguas culturas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron estos juegos
como forma de diversin y como parte de ciertas ceremonias. Juegos de este estilo se
extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se popularizaron en varias formas.
Juegos similares fueron introducidos por europeos en sus colonias de Amrica alrededor
del siglo XVI.

A pesar de la versin popular del origen del bisbol creada por Doubleday, existen
numerosas referencias a los trminos baseball y bat and ball halladas en documentos
del principio del Siglo XVII.1 En realidad, el origen del bisbol debera ser definido como la
evolucin de dicho deporte, ya que, segn lo que los historiadores del juego han venido
encontrando, que el bisbol es una derivacin del Stool Ball practicado en la Edad
Media, y a su vez, el Stool Ball proviene de juegos rituales practicados en el mundo
antiguo. La primera referencia al trmino Base ball se da en 1744, poco menos de cien
aos antes de que Abner Doubleday, supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva
York.

En 1744 surge en Inglaterra la primera evidencia impresa del juego Base Ball que fue
publicada en un libro de pasatiempos infantiles. En ese ao y 1796 surgen otras
referencias hacia ese deporte en Europa. En 1796, las primeras reglas del Base Ball se
publicaron en Alemania, lo que da cuenta, que en ese pas, probablemente el juego ya se
practicaba.

El juego emigra de Europa a Amrica entre mediados y finales del siglo XVIII llevado por
los colonos ingleses que se establecan en el Nuevo Mundo. La primera referencia de
base ball en Estados Unidos data de abril de 1778, registrada en el diario del soldado
George Ewing: hice ejercicio por la tarde y en los intervalos jugu base.

En 1786, el estudiante de Princeton, John Rhea Smith, menciona en su diario que

Un buen da, jugu 'base ball'(sic) en el campus pero fui batido porque fall catcheando y
golpeando la bola.
Alexander Cartwright

Posteriormente, en 1791, se emite una prohibicin en el pueblo de

Pittsfield Massachusetts para

preservar las ventanas de la nueva Casa de Juntas... ninguna persona, ser permitida de
practicar los juegos llamados Wicket, Cricket, Base Ball, Football, Cat, Fives o cualquier
otro juego de pelota, dentro de una distancia de 80 yardas de la referida Casa de Juntas.

De cualquier forma es a partir de la lista de reglas publicadas por Alexander

Cartwright en 1845, conocidas como las Knickerbocker Rules por ser las aplicadas por el
equipo Knickerbockers, que se estableci y evolucion la forma moderna del juego.

Knickerbocker Baseball Club

El primer club organizado de bisbol fue formado en 1842 por un grupo de jvenes en la
ciudad de Nueva York, encabezado por Alexander Cartwright, que llam a su club
Knickerbocker Base Ball Club. Los Knickerbockers desarrollaron un conjunto de veinte
reglas, publicadas por primera vez en 1845, que se convirtieron en la base del bisbol
moderno. El 19 de junio de 1846, los Knickerbockers jugaron el que est considerado
como el primer partido oficial de bisbol moderno al enfrentarse a otro equipo organizado
de bisbol llamado New York Club, en lo que es ahora Hoboken (Nueva Jersey).

El estilo de juego de los Knickerbockers se extendi rpidamente durante la dcada de

1850, se fundaron clubes de bisbol por toda la ciudad de Nueva York adoptndose
nuevas reglas. A finales de esa dcada, la popularidad del juego se haba extendido ms
all de la ciudad y empez a conocerse como New York Game (el Juego de Nueva York).

El New York Game se populariz durante la Guerra Civil Estadounidense, cuando los
miles de soldados de la Unin, que venan de la ciudad de Nueva York, lo practicaban en
los lugares por donde viajaban. Al finalizar la guerra en 1865, el juego se haba convertido
en la variedad ms popular de bisbol en todo el pas. Poco despus, el nombre de New
York Game desapareci y se llam simplemente baseball.

El juego de los Campos Eliseos

Juego de bisbol en los Elysian Fields, Hoboken (Currier & Ives lithograph) 1866.

Desde 1845 los Knickerbockers y otros equipos desde entonces utilizaron un terreno en
los llamados Elysian Fields de Hoboken, el cual sirvi de escenario para los primeros
encuentros organizados del deporte. Debido a la falta de espacios abiertos en Manhattan,
ya en la dcada de 1,850 varios equipos de esta zona jugaban regularmente en el campo
de los Elysian Fields, muchos de estos equipos formaban parte de la llamada Asociacin
Nacional de Jugadores de Bisbol (National Association of Base Ball Players). En 1865 se
registraba ya una asistencia de 20,000 personas a los Elysian para presenciar un
encuentro entre los New York Mutual y el Atlantic Club de Brooklyn. De esta forma una
gran parte de los juegos de los equipos del rea de New York realizaron juegos en
Hoboken hasta la construccin en Manhattan del primer estadio Polo Grounds, que fue
sede de los New York Giants y los New York Metropolitans.

La primera liga profesional

En 1871 se reuni por ltima vez la Asociacin de Jugadores, en la convencin de ese
ao se cont con la presencia de cientos de representantes estatales. Estos decidieron
dar fin a la era de los clubes y separaron a los equipos profesionales y amateurs,
fundando los primeros la National Association of Professional Base Ball Players
(Asociacin Nacional de jugadores profesionales de Bisbol). Esta es considerada la
primera liga profesional de bisbol del mundo y lleg a contar con los siguientes equipos:

Boston Red Socks (1871-1875)

Chicago White Stockings (*actualmente Chicago Cubs) (1871; 1874-1875)

Cleveland Forest Citys (1871-1872)

Fort Wayne Kekiongas (1871)

New York Mutuals (1871-1875)

Philadelphia Athletics (1871-1875)

Rockford Forest Citys (1871)

Troy Haymakers (1871-1872)

Washington Olympics (1871-1872)

Brooklyn Atlantics (1872-1875)

Brooklyn Eckfords (1872)

Baltimore Canaries (1872-1874)

Middletown Mansfields (1872)

Washington Nationals (1872-1873; 1875) Washington Blue Legs (1873)

Baltimore Marylands (1873)

Philadelphia White Stockings (1873-1875) (llamados en ocasiones los "Pearls" o

"Phillies")
 Elizabeth Resolutes (1873)

Hartford Dark Blues (1874-1875)

Philadelphia Centennials (1875)

New Haven Elm Citys (1875)

St. Louis Brown Stockings (1875)

St. Louis Red Stockings (1875)

Keokuk Westerns (1875)