Cuando mis pensamientos volvieron a su estado normal,

comprend que era intil y disparatado

correr detrs de la felicidad perdida
-Mijail Lermontov-

- miedos - deseos + desapegos

Felicidad
Naturaleza + Emociones + Desaprendizaje

Gallione, querido hermano, todos queremos la felicidad, pero cuando se trata de

encontrar el camino hacia ella, andamos a tientas, entre tinieblas. Es tan difcil alcanzar el
camino que tanto ms nos afanamos en encontrarlo ms se aleja de nosotros. Si tomamos la
ruta equivocada, y si sta despus conduce en direccin contraria, la velocidad con la que
avanzamos nos lleva siempre ms lejos de nuestra meta. Por ello, debemos tener muy claro
qu es lo que queremos. A partir de ah encontraremos el camino para llegar. El viaje ser
largo, pero si es el correcto, deberemos medir da a da la ruta que dejamos detrs mientras
nos acercamos cada vez ms hacia ese objetivo al cual nos lleva nuestro impulso natural
(Sneca, De vita beata). En la bsqueda del sendero que nos lleve a la vida feliz no hay nada
peor, dice el filsofo cordobs, que seguir el camino como lo hace el rebao, que sigue a los
que estn delante, no porque sepan a dnde van si no porque van a donde van todos.

El camino de la felicidad es, quiz, el que todos deseamos recorrer. Aunque,

curiosamente, la pensamos como destino (la meta a la que queremos llegar) y no como el
propio recorrido. La mayora de las veces, como menciona Sneca, tomamos senderos que
ms bien nos alejan de la vida feliz. En su tratado acerca de la vita beata, menciona que nadie
puede negar que la felicidad es un don propio de un espritu libre, elevado, intrpido y
constante, alejado del temor y del deseo. La felicidad es la paz y la armona del alma.

En el mismo escrito, se plantea una delimitacin destacable sobre los que son
verdaderamente felices y los que no: Tambin es feliz aquel que, sirvindose de la razn, se
libera de sus deseos y de sus temores. Los animales, por ejemplo, no son presa de la tristeza o
del miedo, pero no por ello son felices, pues no tienen un sentido de la felicidad. Y lo mismo se
puede decir de aquellos hombres que por torpeza mental innata e ignorancia de s mismos
contaramos entre los tontos y los seres inanimados. No hay ninguna diferencia entre esas dos
categoras, ya que a unos les hace falta la razn y los otros la tienen, pero corrompida,
encaminada nicamente al dao y a la perversin. No se puede considerar feliz a quien se
encuentra lejos de la verdad1. La felicidad sin conciencia no existe.

Por ello, aunque en la frmula del ttulo no est explcito, implcitamente partimos de
la idea fundamental de la felicidad: Debe ser consciente. Quiz en eso radique la importancia
que algunos filsofos dan a la capacidad de eleccin como elemento de felicidad, a que es algo
que se elige.

1
Sneca, De vita beata. Edicin consultada a cargo de Mario Scaffidi Abbate, Larte di essere felici e
vivere a lungo, Roma: Grandi Tacabali Economici Newton 1995.
 Por tanto diremos que para ser feliz es necesario saberlo. Es decir, tener plena
conciencia de esa condicin. El sabio es verdaderamente feliz porque a diferencia del
ignorante (que en ocasiones puede gozar de cierta felicidad), lo es con conocimiento de
causa2. A pesar de que parece un dialogismo, descubrir lo que te hace feliz garantiza casi
siempre la felicidad. Por ello, lo primero de lo que debemos tener conciencia es de qu nos
hace felices.

Para empezar a descubrir la respuesta es fundamental intentar conocernos a nosotros

mismos y descubrir cul es nuestra naturaleza. Sneca lo explica as: Como todos los estoicos,
yo sigo a la naturaleza: es signo de sabidura no alejarse de ella, sino ms bien, conformarse
con sus leyes y su ejemplo. Feliz es tambin aquella vida que est de acuerdo con su propia
naturaleza, lo que es posible slo si la mente, en primer lugar, est sana, pero sana siempre, en
cada momento. Despus, si es enrgica, decididamente paciente, capaz de afrontar cualquier
situacin, interesada en el cuerpo y en todo cuanto lo resguarda, pero sin ansias o
preocupaciones, amante de todo lo que adorna la vida pero con desapego. Una mente
dispuesta a servirse de los dones de la fortuna pero sin ser su esclava. Ninguno, aade, puede
ser feliz si no est sano de la mente y no est sano de la mente aqul que en lugar de lo mejor
busca aquello que le har dao. Es decir, est ms cerca del camino de una vida feliz quien
reconoce y est contento con su condicin y goza de aquello que tiene.

Una vez que descubrimos nuestra propia naturaleza, el desafo es el contexto. Pues si
es verdad que todos tenemos derecho a la mayor cantidad de posibilidades para que en el
sendero que elegimos recorrer podamos desarrollarnos en plenitud, si merecemos poseer un
espacio donde poder aislarnos para construir el mundo imaginario que deseamos, y si
realmente somos libres de manifestar cualquier idea aunque sea contraria a la de nuestra
familia o amigos, y no por ello nos expongamos a ser juzgados o marginados, por qu no nos
atrevemos a procurarnos esas oportunidades y a ser felices de verdad? La mayora de nosotros
dejamos que los dems decidan nuestra felicidad: La familia, la pareja, el trabajo, los amigos, el
grupo social al que pertenecemos (o queremos pertenecer). Clasificamos todo cuanto
hacemos. Le ponemos un nombre, una etiqueta, y no hacemos nada sin justificarnos.

En un mundo ideal no se nos debera criticar por elegir un camino propio, alejado quiz
de aquel que los dems planearon para nosotros. En ese otro mundo posible podramos amar
a quien deseramos sin necesidad de la aprobacin de los otros, tambin seramos capaces de
alejarnos del lugar comn y partir a vivir la propia vida dejando de lado la culpa inculcada, la
carga heredada. En esa utopa soada, sobrepasar la tradicin, ir ms all de ella, disfrutar las
decisiones, vivir ms (no ms aos, sino ms) dejara de ser un conflicto y se convertir en una
verdadera evolucin del ser. Se trata, pues, del derecho a elegir la propia felicidad, sin marcas
ni estereotipos. Al final de este camino de elecciones tomadas y felicidades realizadas, se
podra incluso elegir el momento de la muerte, si es que eso puede hacer feliz.

2
Ibidem.
 Para qu hemos venido a la vida? Le pregunt Ave Xchitl a su madre.
-Para aprender a ser felices3.

Si el sentido de la vida es aprender a ser felices, por qu nos empeamos en lo

contrario. El ser humano no se diferencia del resto de los primates por el uso de herramientas,
o del razonamiento lgico. La verdadera diferencia radica en la imaginacin. Somos la nica
especie capaz de sentir dolor con tan slo imaginar un suceso triste o doloroso. Tambin
podemos, por supuesto, sentir felicidad o placer con slo imaginar (=crear en nuestra mente)
un suceso que nos haga sentir dichosos. Resulta muy curioso descubrir que estamos ms
dispuestos a imaginar el dolor que el placer. Evitamos sentir el dolor, por eso lo imaginamos. Y
suele olvidarse que es suficiente con experimentarlo en la mente para vivirlo. Si sucede en la
realidad de nuestro propio universo mental, existe. En cambio, perseguimos una felicidad
tangible, material, pues queremos sentirla, olerla, disfrutarla con todos los sentidos y, si es
posible, mostrarla a los otros o compartirla con los dems. Francois de la Rochefoucauld ya lo
dijo en el siglo XVII: Ponemos ms inters en hacer creer a los dems que somos felices que en
tratar de serlo.

Este afn humano hacia la desgracia quiz se justifica con la composicin fisiolgica de
nuestro cerebro: el hemisferio izquierdo, el hemisferio derecho y la amgdala (hogar de las
emociones), que es la que nos mantiene vivos y se alimenta de la mala noticia. No olvidemos
que al cerebro no le interesa la verdad, l slo est deseando sobrevivir. Y as nos mantiene
vivos, infelices, pero vivos.

Alrededor de la mitad de nuestra capacidad para ser felices est determinada por la
gentica. Es lo que los expertos denominan como punto nodal de la felicidad. De acuerdo con
la filsofa Elsa Punset, dentro de este espacio de felicidad se puede mejorar o empeorar la
tendencia innata a ser ms o menos feliz, pero al igual que ocurre con el peso, se tiende a
volver al punto medio. Aproximadamente otro 10% de la capacidad de ser feliz depende de las
circunstancias. Y el 40% restante es el producto del comportamiento diario, del enfoque vital y
de cmo juzgamos a los dems y a uno mismo. As pues, aunque no todo depende de nosotros
s que tenemos un porcentaje determinante en nuestras manos para desarrollar nuestra
felicidad.

Felicidad
Gentica

Circunstancias

Comportamiento
dario

3
Ximena Snchez Echenique, Ave Xchitl y la serpiente de luz, Mxico: Fernndez Editores 2011.
 La manera como experimentamos las cosas depende en buena medida de lo que
esperamos de ellas. Nuestras expectativas (lo que esperamos de la vida) pueden influir
notablemente en como percibimos la realidad. Los pensamientos ayudan a interpretar la vida y
navegar en ella. Nuestros pensamientos son muy potentes, nos ayudan a enfrentarnos a lo que
nos rodean. Cmo podemos cambiar esa tendencia a los pensamientos negativos? Una
tcnica que suele funcionar es la de la visualizacin (prctica deliberada para intentar influir
sobre el mundo externo mediante el cambio de nuestros pensamientos y expectativas).
Visualizar consiste en potenciar aquellos pensamientos que nos ayuden a vivir mejor. Para
conseguir resultados debemos ser personas implicadas en ese diseo de futuro y plantearnos
objetivos claros. Es importante que los objetivos estn bajo nuestro control y pensar en qu
podemos hacer hoy concretamente para acercarnos a ellos. Se suele decir que es mejor saber
hacia dnde vas, que cundo vas a llegar. Lo siguiente en el camino de la felicidad es una idea
clara cada da. Se trata de enfrentarse a nuestras vidas de forma tranquila, cambiando las
cosas da a da, sin temor ni traumas (Elsa Punset), y siempre con un objetivo claro y posible.
Do not keep walking if you don't know where you are going, de lo contrario nos puede suceder
lo que el Gato adverta a Alicia en el Pas de las Maravillas:

"-Would you tell me, please, which way I ought to go from here?
-That depends a good deal on where you want to get to, said the Cat.
-I dont much care where, said Alice.
-Then it doesnt matter which way you go, said the Cat.
-so long as I get somewhere," Alice added as an explanation.
--Oh, youre sure to do that, said the Cat, if you only walk long enough."4

En un diccionario comn de la lengua espaola, la felicidad est definida como un

estado de nimo que se complace en la posesin de un bien. Si tecleamos en algn buscador
de internet

Definicin Felicidad

nos encontramos con diversas definiciones y opiniones al respecto. Podemos leer, por
ejemplo, que se trata de un estado mental que tiene lugar cuando una persona cree haber
alcanzado una meta deseada. Tambin suele decirse que la felicidad es un estado subjetivo.
Muchas veces, simplemente se le cataloga como una emocin, pero de las positivas (aquellas
que implican sentimientos agradables, propician la valoracin de una situacin como
beneficiosa y, tambin por definicin, tienen una duracin temporal muy breve). La emocin,
por su parte, es considerada una alteracin del nimo.

4
Podra decirme, por favor, qu camino debo seguir para salir de aqu?/-Esto depende en gran parte
del sitio al que quieras llegar -dijo el Gato./-No me importa mucho el sitio... -dijo Alicia. /-Entonces
tampoco importa mucho el camino que tomes -dijo el Gato. /-... siempre que llegue a alguna parte -
aadi Alicia como explicacin. /-Oh, siempre llegars a alguna parte -asegur el Gato-, si caminas lo
suficiente! Lewis Carroll, Alice's Adventures in Wonderland.
 Por ahora aceptaremos que la felicidad es una emocin positiva y hablaremos
entonces de otro factor determinante en la vida feliz: La complicada tarea de la gestin de las
emociones5. Los expertos nos ensean que darnos cuenta de nuestras emociones nos trae
claridad y sencillez a la mente y a la vida. Pues como testigos de nuestras emociones tenemos
contacto con nuestra dicha innata, la cual destaca por encima de cualquier otra emocin o
pensamiento posible. La gestin de las emociones ayuda a superar las limitaciones y favorece
el alcanzar propsitos ms elevados en la vida (Ojo! que decimos elevados y no ambiciosos).
La correcta gestin de las emociones es un gran apoyo que fortalece los grandes logros. No
debemos reprimirlas, ni siquiera las negativas. Se trata de reconocerlas, pues eso nos ayudar
a conocernos a nosotros mismos. Esto de lo que hablamos es lo que suele llamarse hoy da
Inteligencia Emocional, a saber: aprender a comprender las emociones que nos habitan y saber
gestionarlas para sacarles el mejor partido posible. En otras palabras, saber mirar, observar
todo hacia dentro y hacia fuera para ser dueos de nuestras emociones.

Nacemos inocentes, sin emociones mezcladas, sin dudas, sin miedos, sin mentiras.
Llegamos llenos de curiosidad y dotados de las emociones que nos ayudan a conectar con los
dems y a descubrir el mundo. Cuando somos nios nos gua esta pasin por vivir. En los
primeros aos de vida, explica Elsa Punset, se conforman los grandes patrones emocionales
que nos rigen: el amor y la curiosidad.

Aprendemos si somos dignos de ser amados y si merece la pena amar, si el mundo es

un lugar que merece ser explorado o si, al contrario, es preferible esconderse y cerrarse a los
dems. Esto se debe a que en esos primeros cinco aos de vida cada persona define su postura
frente al mundo. Por ello, si en esos aos nuestro entorno es agresivo o inseguro entramos en
modo de supervivencia y en el futuro tenderemos a desconfiar, a encerrarnos en nosotros
mismos, a perder la ilusin. Lo cual nos afectar fsica y mentalmente. Los seres vivos
necesitamos, por encima de todo, sentirnos seguros y amparados. Esto es, conectados con los
dems. Gracias a la ciencia sabemos que ms all de la simple supervivencia, slo florecemos si
nuestras necesidades emocionales (principalmente, las de proteccin y afecto) estn atendidas.

Pero, qu pasa cuando las circunstancias en nuestra niez nos han llevado a cerrarnos
al mundo? Somos capaces de cambiar? S. Afortunadamente existe en nosotros otro factor
que nos ayuda a mirar siempre hacia adelante: el optimismo. La neurocientfica Tali Sharot
afirma que el sesgo optimista est en la naturaleza humana. Pero ser demasiado optimistas
tambin tiene sus peligros, ya que somos demasiado arriesgados y esto a veces nos lleva a
actuar de manera irresponsable. Si somos conscientes de nuestro sesgo optimista podemos
elaborar de manera tambin consciente- normas y planes que nos ayuden a no perder ese
optimismo y al mismo tiempo favorecer nuestra proteccin contra los peligros, ya que no
sobrevaloraremos nuestras capacidades y podremos actuar optimista y responsablemente.

5
Son cinco las emociones bsicas del ser humano: felicidad, tristeza, ira, asco y miedo. Al parecer
prestamos menos atencin a las emociones positivas porque sealan que todo va bien.
 Diversos estudios cientficos han demostrado que el cerebro est organizado de tal
manera que permite que nuestras creencias optimistas modifiquen la manera de ver y de
interactuar con el mundo que nos rodea. Eduard Punset afirma que nuestro sesgo optimista,
de cierta forma, es arquitecto de profecas auto-cumplidas. Y aade: Si fusemos realistas
todava viviramos en las cavernas, porque no nos hubiramos atrevido a hacer nada ms,
nada nuevo ni diferente. El optimismo es necesario porque nos invita a descubrir, a arriesgar, a
imaginar un mundo mejor que nosotros mismo somos capaces de construir. El optimismo nos
ayuda a inventar y transformar nuestra realidad.

No lo olvidemos: El cerebro est preparado para la supervivencia y no para la felicidad.

Nuestro cerebro siempre va a tratar de identificar aquello que falla a nuestro alrededor para
cambiarlo y hacerlo funcionar. Dado que el cerebro est programado para sobrevivir, nos
recuerda constantemente que el mundo es peligroso, que debemos ser cautos y protegernos.
Pero si dentro de nosotros slo hubiera miedo y pensramos nada ms en los riesgos,
estaramos paralizados y difcilmente nos levantaramos por las maanas para seguir. Desde la
tristeza difcilmente nos atreveramos a cambiar las cosas y, por tanto, a avanzar. Necesitamos
que convivan en nosotros esas dos tendencias innatas (felicidad tristeza) y buscar el equilibrio
entre ellas. Para adquirir un nuevo hbito mental hay que ejercitar el cerebro como un
msculo. Entrenarlo cada da para que se acostumbre a pensar tambin en lo positivo y no
slo en lo negativo.

Cada accin, incluso un solo pensamiento o emocin provoca una reaccin

correspondiente. Pero cmo descubrir lo que en verdad necesitamos hacer para procurarnos
bienestar? Intentemos sumergirnos en nuestro inconsciente, ese lugar donde se encuentran
depositadas las semillas de nuestros pensamientos y comportamientos egostas, y desde ah
demos otro paso en el camino de la felicidad: el desaprendizaje.

En la escuela casi nunca nos ensean que aquello que pensamos y la manera como nos
comportamos cambian nuestro cerebro fsicamente, es lo que algunos llaman plasticidad
cerebral (cada vez que se aprende algo nuevo, que se deja entrar la vida, cambia el cerebro y
se aprende a comprender la vida de diferente manera). Podemos utilizar esta facilidad del
sistema nervioso a la adaptacin ante los cambios para cambiar nuestra visin frente al
mundo. Aunque no siempre podemos elegir nuestras circunstancias s podemos elegir cmo
respondemos ante ellas. La felicidad humana, escribi John Locke, es una disposicin de la
mente y no una condicin de las circunstancias.

La filosofa budista nos ensea que nuestros sentimientos crean nuestra fortuna cada
momento del da y de la noche. Si no estamos bien atentos, nos crearemos un mundo de
infortunios. Un deseo es como un molde y el flujo de los acontecimientos es como metal
fundido. Si escogemos un buen molde, la forma de nuestra vida ser buena.

En el camino del aprendizaje a ser felices, debemos conocer y desaprender la carga

heredada que nos ha tocado. Hablaremos de tres factores sobre los cuales hemos mal
aprendido y conviene desaprender.
o El miedo. Nos han enseado a no tener miedo, porque el miedo es malo, peligroso y
negativo. Parece ser que slo tenemos derecho a tener miedo al miedo, lo que es peor que
el miedo mismo. Evitarlo es lo mismo que tenerlo. No olvidemos que el miedo sirve como
mecanismo de defensa y no todo en l es negativo. Lo que no debemos permitir es que
nos horrorice al grado de paralizarnos, pues las situaciones temibles generan inestabilidad
mental. El miedo al cambio es natural, pero slo con el cambio podemos eliminarlo. Evitar
el miedo o negarlo no lo extingue, slo lo desvanece por un tiempo y cuando reaparece
tiene ms fuerza. En nuestras vidas hace falta un cierto nivel de miedo para protegernos y
estar alerta ante el peligro, de la misma manera que es conveniente un cierto grado de
soledad porque eso nos permite tener momentos para recapacitar y aprender de nosotros
mismos. Eduard Punset sugiere que as como la belleza es la ausencia de dolor, la felicidad
es la ausencia de miedo. Desaprender el miedo es aprender a gestionarlo. No es cuestin
de evitar sentirlo, sino de saber reconocerlo, entender de qu nos est previniendo y
usarlo para el bienestar.

o El deseo6. El deseo, al igual que la emocin, funciona como elemento trascendente para
llevar a cabo proyectos y alcanzar objetivos. Sin ceir estos nicamente al cumplimiento de
intereses materiales y personales a corto plazo. El deseo nos impulsa. El neurlogo
Antonio Dmaso considera que si falta el elemento trascendente que es la emocin, no
hay proyecto que valga la pena y quiz podamos decir lo mismo acerca del deseo. La
ciencia ha comprobado que, contrario a lo que podamos haber pensado durante aos, no
decidimos con la razn, sino con la emocin, lo intuitivo y el inconsciente. Decidir con el
pensamiento consciente nos llevara a no decidir jams y, como consecuencia, a la
inactividad7. Ante cualquier planteamiento, lo primero en aparecer es la emocin, luego
viene el proceso de clculo racional que se encarga de ponderar toda la informacin
disponible para la toma de decisiones. Este proceso es muy lento debido a la enorme
cantidad de argumentos a favor y en contra, son tantos datos que la razn no consigue
imponerse. Al final del bucle racional vuelven a aparecer las emociones, que nos ayudan a
decidir. Antes de emprender cualquier proyecto deberamos preguntarnos (solemos
hacerlo de manera inconsciente) si eso que hacemos o haremos nos entusiasma, si nos
hace feliz. No necesariamente tiene que motivarnos todo cuanto hagamos, pero los datos
cientficos demuestran que ante una respuesta negativa o dubitativa, aunque algo nos
resulte muy conveniente, difcilmente tendr un impacto significativo en nuestros ndices

6
Entendido como esa afeccin que nos mueve hacia algo que anhelamos. El deseo ligado a la emocin
para realizar proyectos.
7
Eduard Punset menciona en su libro El alma est en el cerebro que: El cerebro computa
aproximadamente once millones de unidades de informacin o bits por segundo procedentes del
exterior, de nuestros sentidos. Pero toda esa informacin no se elabora conscientemente [...] Como
mucho, a nivel consciente, podemos manejar unas cincuenta unidades por segundo. Ms adelante,
Punset remite a Steven Strogatz concluye que las estructuras de conocimiento que estn abiertas a lo
azaroso, a lo intuitivo, adquieren mayor informacin y son ms propensas a los hallazgos que aquellos
esquemas que se dirigen a un objetivo fijo y cierran la puerta a lo espontneo. Vase: Eduard Punset, El
alma est en el cerebro, Madrid: Punto de Lectura 2006, pp. 52-53.
 de felicidad. El deseo nos mueve, nos motiva a querer poseer aquello que se desea y, si no
se controla ese impulso, es fcil caer en la ilusin de ser dueo del deseo cuando en
realidad es ste quien controla y nos expone en la misma medida a la dicha que a la
tristeza. Si nos hacemos esta pregunta conscientemente quiz podamos intentar
aprovechar este impulso para evolucionar personal y socialmente. El deseo es slo el
impulso, la emocin de llevar a cabo un proyecto y el amor que ponemos en ello es lo que
nos genera felicidad. Happiness is not a reward, it is a consequence (Jennifer Aaker). La
felicidad no es una recompensa, es una consecuencia de nuestras acciones.
A pesar del lado positivo del deseo, en la frmula planteada al inicio del texto se sugiere
que para acercarse al camino de la felicidad conviene que haya menos deseos: aquellos
surgidos a partir del egosmo y el capricho. El deseo como objeto conduce a la
insatisfaccin, pues est ntimamente ligado al placer y no a la dicha. En cambio, el deseo
como motor de un esfuerzo constante y la emocin que ponemos en todo cuanto hacemos
facilitan el alcanzar esos objetivos claros que constituyen la felicidad. Debemos aprender a
diferenciar lo esencial de lo importante.

o El desapego. El budismo ensea que el desapego es como volar alto y entre ms alto
volemos, mayor ser el panorama que podamos ver. Sin embargo, cuando no se puede
volar ms all de las realidades limitadas de la vida diaria, somos como una persona
confinada a una pequea celda, incapaz de disfrutar del crecimiento de la naturaleza. A
menudo estamos tan inmersos en cubrir las necesidades y deseos del cuerpo fsico y su
supervivencia que pensamos que el mundo material es el nico existente. Muchas veces
trabajamos tanto para cubrir la seguridad y necesidades materiales que ponemos en riesgo
nuestra salud y juicio. Ya veremos que la acumulacin de riquezas genera ms ansiedad
que bienestar, pues la garanta de su supervivencia conlleva problemas y miedos. Tambin
puede ocurrir que cuando la riqueza disminuye surge el pnico o una angustia
incontrolable por querer recuperar el terreno perdido. Solemos estar apegados a las cosas
materiales por medio de numerosos lazos emocionales que se vencen cada vez que sucede
una prdida material. La virtud del desapego ayuda a centrarse en la plenitud interior y la
sensacin de que estamos cuidados. Para cultivar esta virtud debemos diferenciar entre
los deseos y las necesidades. Bajo una atenta autoevaluacin nos daremos cuenta de que,
a menudo, lo que considerbamos una necesidad es simplemente un deseo. La naturaleza
del desapego consiste en no tener que renunciar a las cosas, sino en no considerarlas
como lo primordial. A lo que debemos renunciar es a nuestra voluntad personal de
controlar las cosas sin controlarnos a nosotros mismos.

Veamos otros de los elementos concretos que hacen que nuestro nivel de felicidad se incline
de un lado o de otro de la balanza:

Planes-Expectativas-Logros. Solamente vemos e imaginamos lo que estamos

acostumbrados a ver. Por eso es importante el factor de la bsqueda y la expectativa
en la felicidad. En la vida cotidiana, sugiere Eduard Punset, esto supone cambiar el
ensimismamiento por el espritu multidisciplinar y la capacidad metafrica. Ampliar los
 horizontes ejercita la capacidad de bsqueda del cerebro y esto favorece el desarrollo
del ser.

Relaciones interpersonales. Ampliar crculos de empata contribuye a la felicidad del

ser social que somos. Sin embargo, no siempre los grupos sociales estipulados
contribuyen tanto a los ndices de felicidad como se hace creer. Esto se debe a que la
mayora de las veces se generan expectativas que no se cumplen y el ideal motivador
que representaban se transforma en obligacin o fracaso. Un factor importante para
ser feliz es saber que tenemos gente alrededor nuestro a la cual podemos llamar en
cualquier momento y pedirle ayuda. Saber que estn para nosotros nos hace felices. Si
bien la felicidad es una realizacin personal, siempre estar ntimamente ligada con la
de los dems. Es difcil imaginar una felicidad personal independiente o separada de
la de los dems, pues si es cierto que si aspiramos a la felicidad, debemos estar muy
preocupados por la felicidad de la humanidad (El Dalai Lama).

Educacin-Reconocimiento. De acuerdo con Eduard Punset, la educacin puede

determinar la estabilidad emocional y la capacidad innovadora del grupo al que se
transmite el conocimiento. Sin embargo, el sistema educativo est centrado en la
competitividad y no en la prctica de la colaboracin: nos ensean a querer ser los
mejores y no a ser nosotros mismos. El nivel educativo de una persona influye menos
en los ndices de felicidad que su calidad del sueo o su temperamento.

Dinero. Influye mucho en la felicidad si no se tienen cubiertas las necesidades bsicas

por debajo del nivel de supervivencia. Pero una vez cubierto ese nivel mnimo de
subsistencia, ricos y no ricos pueden ser igualmente felices. En los ltimos veinte aos
los niveles de ingreso se han triplicado en los pases desarrollados, mientras que los
niveles de felicidad siguen siendo casi los mismos que los que haba antes de la
Segunda Guerra Mundial. La ciencia respalda esta idea: un incremento en el salario no
incrementa los ndices de felicidad. James Altucher explica que esto ocurre
generalmente porque la gente se gasta lo que gana y eso le genera nuevas
preocupaciones (despus de cierto tiempo uno descubre que la felicidad generada por
tener un BMW no es tan duradera como se imaginaba). Y explica: La felicidad est ms
ligada al tiempo libre, a la creatividad (algo a lo que el trabajo de mera produccin
difcilmente contribuye), a las experiencias y no a las posesiones. La felicidad reside en
el ser y no en el tener. Por ello, para acercarnos a su camino debemos indagar en
nuestras necesidades no materiales, sino emocionales, espirituales y mentales.
Para Altucher, al igual que la felicidad no est en la posesin, la abundancia no est en
la cantidad. Se encuentra en la fluidez. La abundancia se parece a una especie de
manantial que te sigue y envuelve a tu entorno. Tu obra maestra, tu verdadero
trabajo, es tu propia vida. Abundancia de ti que te satisface (no te agobia) y te libera.
La felicidad no est en poseer grandes cosas, sino en encontrarnos en nuestra
naturaleza, haciendo lo que nos gusta y satisface a cada instante que sucede. Cuando
vivimos "ese da" que aceptamos (casi sin darnos cuenta) que podramos vivirlo con
tranquilidad y con total disposicin, por el resto de nuestras vidas. Pero no nos
confundamos, ese da se repite no por ser el mismo en fondo y forma, sino porque ese
 da nuestras acciones (y decisiones) nos llevan a ese mismo estado de bienestar, de
tranquilidad en las emociones, de plenitud y, por tanto, de felicidad nica e irrepetible.

Salud. Pesa mucho en la felicidad, sin embargo, los seres humanos somos muy fuertes
al momento de superar obstculos que tengan que ver con la salud y nos recuperamos
despus de poco tiempo. Diversos experimentos demuestran que slo las
enfermedades particularmente graves tienen un impacto negativo en los ndices de
felicidad. Las condiciones objetivas de salud no influyen demasiado sobre la felicidad, a
diferencia de la salud mental y los sentimientos (Eduard Punset).

Trabajo. Es importante en la felicidad porque ayuda a elevar los niveles de autoestima

y autonoma. Sin embargo, dada la enorme cantidad de diferencias y oportunidades
laborales desiguales que existen entre los pases no se puede elaborar un promedio
general del impacto del trabajo en las tasas de felicidad. A grandes rasgos se puede
decir que el impacto que tiene en ella el trabajo no es muy superior al de otros
factores externos como el grupo tnico, la familia o la religin.

Azar. El subidn de una circunstancia fortuita -como por ejemplo ganar la lotera- es
muy potente, pero slo dura un tiempo determinado. Al cabo de pocos meses se
regresa a los niveles de felicidad anteriores al evento. Es lo que algunos llaman
habituacin hedonstica: los humanos nos acostumbramos a los cambios tanto
positivos como negativos, por eso no todos los cambios en nuestras vidas tienen el
mismo impacto en nuestro nivel de felicidad. Para maximizarla conviene distinguir
entre los cambios intencionados y los cambios circunstanciales. Los cambios
circunstanciales son aquellos cambios materiales a los que nos acostumbramos
enseguida, como mudarnos de casa, comprar un coche o un aumento de sueldo. Los
cambios intencionados describen el esfuerzo que se va a hacer para conquistar una
meta o iniciar una nueva actividad, es decir, buscar un objetivo a largo plazo (Richard
Wiseman). Las personas que generan en sus vidas cambios intencionados mantienen
el subidn de felicidad que aportan todos los cambios en general durante ms tiempo.
La recomendacin de los expertos es que se equilibren los cambios circunstanciales
con cambios intencionados que tengan un impacto en nuestra vida a medio y largo
plazo (Elsa Punset).

El equilibrio entre el desaprendizaje de nuestra carga heredada (prejuicios, valores y

miedos), el control de las emociones (no perder la emocin al emprender nuevos proyectos,
sinceridad en las relaciones personales, amor en nuestras acciones), la gestin del miedo y la
bsqueda cada da de aquello que nos proporciona tranquilidad puede conducirnos a la vita
beata. Imaginar momentos felices nos acerca a la felicidad y a encontrarnos en ese sitio (no en
el espacio ni en el tiempo) del que no queremos movernos ms: nuestro elemento.

Fue Tucdides quien lo dijo: El secreto de la felicidad est en la libertad, y el secreto de

la libertad, en el coraje. As que para ser felices hay que atreverse.
CONCLUSIONES

Hemos visto que la felicidad se alimenta de diversos elementos, que cada persona
modula en funcin de sus necesidades y preferencias. Se trata entonces de elegir y potenciar
conscientemente aquello que nos genera un mayor bienestar, de encontrar el equilibrio entre
la herencia adquirida y los propios deseos. Liberarse de los prejuicios, la carga social, psquica y
emocional que nos han heredado y concordarla con aquello que nos hace verdaderamente
felices. No en el mundo material, sino en el interior. Eso que disfrutamos en soledad y por
tanto nos interesa compartir.

La filosofa, la religin, la ciencia y la inteligencia emocional intentan ensearnos y

explicarlos cmo recorrer el camino de la felicidad. Y casi todas las propuestas revisadas suelen
coincidir en algo: el camino de la vida feliz se encuentra cuando descubres qu es lo que
quieres en tu vida e intentas da a da que eso prevalezca en ella. Durante el recorrido es
menester desprenderse de lo que nos ata. Y funciona de la misma manera que como cuando
limpiamos la casa y sacamos de ella todo aquello que ya no queremos tener. En la nada todo
cabe.

Y finalmente nos preguntamos es imperativo ser feliz? No. Lo que es imperativo es

tener la opcin de elegir si queremos serlo o no. Los modelos de socio-realidad actual nos
indican que la felicidad slo existe dentro del marco de un escaparate, pero esto es
totalmente cierto? Somos verdaderamente incapaces de ser felices en estos tiempos que
corren? Eran ms felices nuestros antepasados? No necesariamente, slo que su felicidad era
diferente a la nuestra. Qu podemos hacer hoy para ser felices? Apostar por uno mismo y por
la propia felicidad quiz sea un buen camino para no perder jams. Intentemos no postergar la
felicidad para maana (o dentro de dos aos, o diez o veinte), sino ms bien, preservarla cada
da. Tomar la decisin de ser felices hoy, sin olvidar que la eternidad se construye cada da. Si
es verdad que la felicidad est en la antesala de la felicidad y que gran parte de lo que nos
hace felices reside en el proceso de bsqueda y no tanto en conseguir el bien deseado y si nos
hace ms felices el entusiasmo por lo que va a pasar que el propio suceso cuando acontece,
propiciemos entonces esos momentos deliberadamente y quiz sea el modo ms fcil de
garantizar una vida feliz.

Probablemente debamos preguntarnos adems si la vida que tenemos hoy nos hace
felices, o si la vida de hoy nos har felices maana. Probablemente no. Ojal no, porque slo
con la experiencia de una felicidad cambiante conseguiremos que sea eterna. Todos los seres
humanos quieren la felicidad, pero no saben cmo llegar a ella. Ni siquiera saben que hay
trabajo que hacer y una disciplina que observar para obtenerla. Piensan que porque estn aqu
en la Tierra slo necesitan comer, beber, dormir, ganarse la vida y procrear, y que as sern
automticamente felices. Sin embargo, los animales hacen ms o menos las mismas cosas, y
cul es la diferencia? Estar en la Tierra no es ninguna garanta de felicidad. Si quieres
felicidad, no te quedes ah sentado sin hacer nada al respecto. Tienes que salir y empezar a
buscar los elementos que la alimenten (Omraam Mikhal Avanhov).
 Podemos intentar decir mucho ms acerca de este fascinante tema, pero sin duda,
ser mejor hacer caso de las sabias palabras del filsofo Lucio Anneo Sneca: la felicidad es un
estado tan sublime y profundo que no se puede, ni mucho menos, explicar con palabras. Para
comprenderla slo se puede experimentar.

Autora: Sasha Geflgel

Berln, 2013
Fuentes

Elsa Punset (2009), Brjula para amantes emocionales, Madrid, Punto de Lectura.

Eduard Punset (2005), El viaje a la felicidad. Las nuevas claves cientficas, Barcelona, Destino.

____________ (2006), El alma est en el cerebro, Madrid, Punto de Lectura.

Georg Feuerstein (ed.) (2002), Las gemas del Yoga, Mxico, Diana.

Sneca, De vita beata en Larte di essere felici e vivere a lungo (Edicin de Mario Scaffidi
Abbate, 2006), Roma, Grandi Tascabili Economici Newton.

Alejandro de Pourtales, Diez razones por las cuales en 2013 dejars tu trabajo. Visto el 27 de
junio de 2013 en http://pijamasurf.com/2013/02/10-razones-por-las-cuales-en-el-2013-
dejaras-tu-trabajo

Antonio Fontanini, La Felicidad como Respuesta a la Crisis. Visto el 11 de junio de 2013 en

http://www.youtube.com/watch?v=WoHmmsaJiGw

Elsa Punset, El poder de las emociones. Visto el 15 de junio en

http://www.youtube.com/watch?v=rTuWZIPHkbw

Psicologa Bsica: Clasificacin y caractersticas de las emociones. Visto el 3 de junio de 2013

en http://www.psicologia-online.com/pir/emociones-positivas-la-felicidad.html