BIOETANOL A PARTIR DE LA CAA DE AZCAR

La creciente necesidad de ampliar de modo sostenible el uso de fuentes

renovables de energa, para proporcionar mayor seguridad al suministro
energtico y reducir los impactos ambientales asociados a los combustibles
fsiles, encuentra en el bioetanol de caa de azcar una alternativa
econmicamente viable y con significativo potencial de expansin. La produccin y
el uso de bioetanol como combustible automotriz se practican regularmente en
Brasil desde 1931, con una notable evolucin durante las ltimas dcadas,
alcanzando madurez y consistencia, de acuerdo con un modelo productivo que
puede ser adaptado e implementado en contextos similares.

Grfico 1 Productividad promedio de bioetanol por rea para diferentes cultivos.

Fuente: Modificado de GPC (2008).

De acuerdo a la informacin de bioenergticos proporcionada por la SAGARPA,

tenemos lo siguiente:
MERCADO
El mercado nacional est representado por las necesidades de PEMEX que, tal y
como lo mandatan las polticas pblicas para los biocombustibles, debe agregar
un 10% de bioetanol a la mezcla de las gasolinas de las tres principales zonas
metropolitanas del pas para el 2012.

Ello equivale a una demanda total de 986 millones de litros de bioetanol para el
bienio 2011-2012. Despus del 2012, si a todas las gasolinas del pas se le
agregara el 10% de bioetanol, como lo indican los Programas de bioenergticos,
entonces la demanda total de bioetanol sera de 4,406 millones de litros.

De manera adicional, existe una amplia demanda internacional para el bioetanol,

siendo el mercado ms cercano y atractivo para nosotros el de Estados Unidos.

Estados Unidos: importaciones de bioetanol por pas, 2002

 2007 (millones de galones)

Pas 2002 2003 2004 2005 2006 2007

Brasil 0 0 90.3 31.2 433.7 188.8

Costa
12 14.7 25.4 33.4 35.9 39.3
Rica

El
4.5 6.9 5.7 23.7 38.5 73.3
Salvador

Jamaica 29 39.3 36.6 36.3 66.8 75.2

Trinidad
0 0 0 10.0 24.3 42.7
y Tobago

Canad 0 0 0 0.0 0 5.4

China 0 0 0 0.0 0 4.5

Total 45.5 60.9 158.0 134.6 599.2 429.2

_________________________

En Mxico, desde hace varios aos, se produce etanol de caa de azcar en los
diferentes ingenios del pas que cuentan con destileras, slo que su uso es para
bebidas embriagantes e industriales, no para uso combustible. Se produce,
principalmente, de melazas de caa de azcar y con una tecnologa tradicional y
bastante conocida.
No obstante de contar con capacidad instalada para producir mayor cantidad, los
ingenios del pas no la utilizan, dado que la demanda es limitada y que el insumo
es cclico. En promedio, la capacidad utilizada es de 44% respecto a la capacidad
instalada; adems es relativamente fcil hacer adecuaciones para ampliar esa
capacidad. Aproximadamente, la mitad de los ingenios del pas cuentan con
destileras, unas ms, otras menos modernas, pero pueden producir etanol (96
GL).
Por ejemplo, la oferta total en el ciclo agrcola 2002-2003 fue de 39.2 millones de
litros, producidos por los ingenios descritos en el cuadro.

Existen otros ingenios adicionales a los indicados en al cuadro anterior que

pueden producir etanol. Sumando todos los ingenios, la capacidad instalada
aumenta de 89.2 a 167.4 millones de litros por ciclo agrcola.
Ahora bien, hay que decir que no todo el etanol que se produce en Mxico es
anhidro. Se estima que la capacidad instalada para etanol combustible sera de 33
millones de litros por ao, producidos fundamentalmente en los ingenios La Gloria
y San Nicols, ambos ubicados en el estado de Veracruz.
Otro detalle muy importante a resaltar es que, segn los registros estadsticos, la
produccin de etanol ha venido disminuyendo en Mxico. En 1988 se lleg a
producir 70 millones de litros, y ya para el 2004 slo se producan 35 millones de
litros, aproximadamente.
Otra forma de medir la oferta de etanol en Mxico es evaluar la cantidad de
oxigenantes que se pretenden sustituir, y del volumen y porcentaje de gasolinas
que se determine combinar, ya que el etanol bien puede servir para oxigenar las
gasolinas o para sustituir dicho combustible en diferentes porcentajes.

En el caso de la caa de azcar, Mxico tambin tendra que irse despacio, ya que
existen fuertes distorsiones en el mercado de la caa debido, a los problemas
estructurales del sector, y por los fuertes problemas de productividad por hectrea.
No hay que olvidar que existe un supervit de azcar en Mxico, y que es una
fuerte razn por la cual no se ha incrementado la superficie sembrada de ese
cultivo. Actualmente, se cultivan, aproximadamente, 613 mil hectreas, con una
productividad media de 77 toneladas por hectrea.

Demanda El etanol como combustible es un producto nuevo en Mxico. No

obstante que, aproximadamente, la mitad de los ingenios del pas tienen
destileras, slo se produce mayoritariamente para bebidas y usos industriales.
Por ejemplo, en la zafra 2002/2003, se produjeron 39.2 millones de litros de etanol
(96 GL).
El etanol anhidro tiene principalmente dos usos: como materia prima para oxigenar
las gasolinas y como sustituto de las mismas, previa combinacin en diferentes
porcentajes. Por tanto, estimar la demanda es una cuestin que est ntimamente
relacionada con el volumen de MTBE y TAME susceptible de ser sustituido, y del
porcentaje que Pemex decida combinarlo, pero que adems, sea viable tcnica,
econmica y socialmente.
Suponiendo que Pemex decida primero usarlo como materia prima para oxigenar
las gasolinas, la demanda tiene que ver con las decisiones que tome el
consumidor nico del etanol: Petrleos Mexicanos. Entonces, estamos ante un
mercado que no existe y donde el posible consumidor es uno slo, aunque
posteriormente se desdoble en muchos consumidores a travs de la venta final del
combustible en las estaciones de servicio. Por tanto, se trata de suministrar un
insumo en un mercado monopsnico, por lo que la libre oferta y demanda no
existe.