TIERRA - MAR - AIREEl vasto delta del Mekong fue escenario de un conflicto Gnico. Fue la guerra que libraron las unidades fluviales de la US Navy, que Ilevaron sus lanchas hasta el mismo corazén del territorio del Vietcong. I del del rfo Mekong, Treinta y ocho mil Kilimetros cuadrados de tervvorio clido, Inimedo y pantanoso. Morads de ocho mi- Hones de almas ~que a la sazdn eran la mitad de le poblacién de Vietnam del Sur-, su suelo ano y rico lo converte en zone idénea para el arroz, pero en las deeas agrestes la selva es tan densa que avanzar a pie { 500 m ditios era una distancia considerable. Estéentrecruzado de tna compleja ed de ios, canales,alluentes y zanjas, cientos de miles de ellos. En el Delt, casi cada cien metros hay una via de agus Los nortcamericanos sabian que combate all iba a ser un infiemo, Pero tenian que hacerlo, pues albergaba, en estimaciones del MACV, tunos dos millones de personas bajo control del Vietcong. Cualguier campatia antiguerila tiene dos fa- ses: ganar el control de lus vias de comunice cion para negar al enemigo la liberad de movi- ‘mientos y, segunda, ocupar el terreno en busca de los guersilleros,sacarlos de sus santuarios y romper su predominio sobre el pueblo, Pero ahi sas vias eran de agua, y eso suponia encontrar Ja forma de combatir en Ios ros. Porque no eran aguas abieras, sino afluentes y canales no mis anchos que un callején y Nanqueados de jungla impenetrable y de hierbas tan altas como un hombre que cortaban los uniformes y los guan~ tes en cuanto te aventurabss por ells > ‘Une PBR Patol Bost, Rie) do fa US Nowy sure 2 gon velcked las afias vetamtss. Las gers PER ‘decaron gran parts do su tempo @ asses de pazula dete ls hitacon de inten yI Dolta content cerca do la miiad de la poblacion sudvietnaniia La respuesta fue adoptar Janchas deportivas como las que surcan los miles de rios y lazos de ‘odo el mundos répidas, lo bastante maniobreres para vitae en poco més de su propia eslora y cax aces de flotar en apenas una chatca grande. Es- laachas fueron las PBR (Patrol Boat, River), veces resultaron muy eficaces en su comes tides. Buscar of enomigo En un combate, dos PBR se aproximeron dos tampanes eargados de twopas uniformads, pero ouando se asercaron vieron que no eran etcongs, sino regulares del Ejécto nordvet- samita (EVN). Los dos sampanes se separaron + cade una de as PBR persiguié a uno de ellos, zarileindolo con sus dos ametrlladorss de 27 mm. Redjeron al acecarse para dar una ataforma més estab alos aril, y uno de sampanes vol6 por los aires. El oto habia do a i orla antes de que le alcanzase It PBR y desaparecié por un pequefo canal, de- “aasado estrecho para que passe Ia lancha. Pero pada de éste, segundo contrmacsre James ott Willams, conoola esa parte del Delta mo Ia palma de su mano. Puls6 el botéa smisor de a radio AN/PRC-25 y se comu- cisé oon la ota lancha, “Seguidme. Sé adénde + Vamos 1 por 6 gité por encima del rugido 25 Jos motores, ¥ hs dos lanchas viraron y se Fichero de MEDIOS FLUVIALES Le locura del Mekong ‘Operar en el Delta presentaba unos problemas nicos, entre ellos que habia decencs de canales mayores ¥, literalmente, decencs de miles d Sfiventes y vies menores. Este mo} ofidal del US Army muestra sélo ka regién del Delta al sudoeste de Saigén, centrada en la base de la Mobile Rivorine Force en las efveras de My The. a lanzaton slo abajo dejando tras de sila estela de sus idrorreactorss Williams habit sbatido las planchas de blin- dae cerdmico de las acmes y de Ie timonera, y tl cambio de velocidad de Ia PBR 105 le dejé empepado de agus, Entraron en un canal. Pare- cia aquello un tinel hecho de bierba y drboles. Lo que vio al tomar vn recodo le dejé helado. Esperiba encontrarse un sampéa, quizi dos 0 ‘res; peto alli habia 50 0 més, cada uno cargado de soldatios del EVN. Las dos armas de 12,7 mm habian vuelto a abrir fuego, ayudedas ahora por las dos M60 montadas en candelero en el combés. La PBR Los franceses en Vietnam Tosscchemcone, Fue de Vora, oe 1948 yl de noe gre Focina on 1954 Pe mo, cin power Siew mrs Yee is res el along. Pre ener fortron cpr todo Veron dee ‘rom ch ropa tn lama he db ten oto qv cre endl clo Ro (Feder do Hore or do bs eon por ‘irene fds cb goo, ive oS de eno y 16 Bide de 1954 a ender afta 4 enborods fon un mado cee bn an coda ore yan EE TG0 hones ues bie. ends cons a Venti cone ws lena eee moines {eran ony Ereagenedoy ces eons y Cigmos rites Dez oor depts be nonorssoes onbinde span =, as dea i SNe ATC (Armored Troop Carrier) {olds a ruses de baa sb Coma an in ara teat, ‘cies nis recur eos us ooe e! frena Por tion courts Oo 1 Shoiyy al terete tian 82, Armored Trovp Ganaee 3 Meus enehen 30 co ick sea ot LM, de si ae 34 tents J a Romie ar ‘Sootason de ero oro heleaparos sere [asd (ares trad an puss de ‘hie unease 9 corer” et ‘Shera al embarcr un ane de [E380 nes de gases eno ros oe ee rel de atl 1237 man y hasta seis do 7.82 mm E ih bores os de” Eapecifieactones 1 tec erebranades de 40 me : nored Troop Oxrvier Jude aes det de aa votstoa) : le ata Tipon anonen ae sate fini dos decal Gry Misi Beoplanamiotar 7812 tr Sener 7 : 7 ine ‘Prectecloncesvelocded mxira 85 io deseonclde imansioness ess total 17.07 m tanga bse ‘Tipulentest 7ARCHIVO DE ARMAS seas” que exigia el esfuerze de interdiecién. Era un barco répide, maniobrero y con el | escaso calado para operar en esa zona. | | En aguas ablertas 0 costeras se empleabon los PCF “Swift", barcos mayores y dotades de un armamento més pesado. Sin embargo, visitar los sampanes era sélo una parte del trabajo. Los Informes sobre actividades del Vietcong tenfan que ser verificados, y las patrullas fluvioles, que a veces coleboraban con helicépteros, funcionaban come elementos de reconcelmlonte pera of mando. erqutlss con cohstes ‘dotados de cabeza rompedores. Los vehiculos de colchén de ire eran un invento briténico gue prometia moltiples fluviales. Canales, arrozales 0 tierra firme, el aerodeslizador se movia con igual focilidad. La US Navy probé tres PACY (aerodeslizadores de patrulla), pero no fue més alld, Pese a sus ventajas técticas, toles medios costaban tanto como un avién de reaccén y, al ser muy complejos, costaba mucho ontretenerlos en campaha. y suministros de los miles de sempines y juncos que Uansitaban or los tos Dar apoyo a tos puestos de as uetats Regionles y Populares viet mitas a lo largo del lo, 5 Avuder a log ciiles’vieinamitas bajo atague comunista ialmente, desir i intaestruce del Vietcong en el ea op cuando hablo que evar personalArmas de la guerra fluvial La guerra fluvial mo es un sucese recionte. En la Guerra Civil americana, el Sxito de la Unién en su lucha por el Mississippi dependis de Ia buena une ne hay cabertra la Fecha es un bisnco fain Su asta de fb, no protege de las bales de Tus por no hablar de Tas de amralagore paseda, y une fanada coniacaira punds cee riche, Seno, Tu una pratoogn es mavens Sevier ut isn volumen de fuego, Pro hae {fe resist la lortacien de dar gases fond: busce na vslostsad en fo que be lancha respond a tind y 2 Ta Qua tus hemes pusdan hacer un fuego certeroy efeaz as orfas del Mekong ostaban 2 voces ddensamente arblades y ofrcton al Vietcong Innumerabes lugares en fos quo toner embnseade, Esp do hlcgpteros co més Seguras les operaciones on eoas aguas, pues foe ‘ebservadores nereos nodian explorer trampas [potonciles antes de que ae lanchas hegacen Poles. RESPUBSTA: Necusria para qué has venio> Deka. La meion do los bareos v hombres Ge ls Operacen "Game Walen” ps Gotenar uo de surnnistos comunistan. dest sus medios de apoyo y, por fn cininar inaestucture dl Vietcong. Ne pucdes hacer todo es aloéndote da af. S16 vas, dees fnemiga con ls mencs les pra stace! tra lsncha. Si slo informa al mando del liga del staque, para cuande laguon 3 tones ol enemgo ye se heb a0. En Gombnacicn con fos helodsteras de os “Seanolves", cobs retener al enamiga haste desta 0 hasta que se concenten fects [opis mayoros. ls majer manera de tetener al srenigo 2s na dejando do | combaor. Exo egies value al memo sto tra y ofa ver hasta que legue i avin Glando se opera en las suces agus del Dela. esto puede supner aguantar ls ferbates enemigos durante una hare re hast a legade de ls avines.