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Resumen
Este artculo se centra en el anlisis de las promesas y votos en el Cantar de Mio Cid.
stas no han recibido la atencin que merecen, puesto que aparecen en el poema
castellano desde el principio hasta el final. Aunque podran ser analizadas como un
mero fenmeno verbal, este artculo muestra cmo las promesas y votos muestran
conceptos como el modelo del caballero perfecto y reflejan los intereses de la nueva
nobleza, que estaba enfrentndose a la vieja. Las promesas y los votos, por tanto,
deberan ser considerados en el Cantar como un medio para comprender algunas de
las ideas principales que el texto contena y trataba de extender entre su audiencia.
Abstract
This article focuses on the analysis of promises and vows in the Cantar de Mio Cid.
They have not been paid the attention they deserve, as they appear in the Castilian
poem from the very beginning until the end. Even though they could be analysed
as a merely verbal phenomenon, this article shows how promises and vows imply
concepts such as the model of the perfect knight and reflect the interests of the new
nobility, which was confronting the nobility of former times. Promises and vows,
then, should be considered in the Cantar as a way of understanding some of the
main ideas in the text and trying to desseminate these ideas through its audience.
Para Raquel,
como promesa de devota amistad
Al salir hacia el destierro, segn nos relata el Cantar de Mio Cid, Rodrigo Daz de
Vivar no tiene nada. A los habitantes de Burgos les ha sido prohibido ayudarle,
lo que le obligar a engaar a los judos Rachel y Vidas en la famosa aventura
de las arcas. Este conocido engao ser perpetrado con la ayuda de uno de sus
ms fieles hombres, el buen Martn Antolnez, quien decide ayudar al Cid sumi-
* El presente estudio forma parte de las actividades desarrolladas en el marco del Proyecto
del Plan Nacional de I+D+i con cdigo FFI2009-13058: Formas de la pica Hispnica: Tradi-
ciones y Contextos Histricos, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin (con
subvencin de FONDOS FEDER).
La promesa del Cid a Martn Antolnez que se cita ms arriba aparece de nuevo,
con distintas palabras pero mismo significado, tras el engao a Rachel y Vidas,
cuando Rodrigo ve a su fiel caballero regresar de Burgos con los seiscientos
marcos del prstamo:
Venides, Martn Antolnez, el mio fiel vassallo!
An vea el da que de m ayades algo. (vv. 204205)
Se trata de una promesa que puede clasificarse dentro de las que el Cid hace a
quienes le acompaan al destierro, asegurndoles riquezas y honor. As, tras la
promesa a Martn Antolnez, el Campeador realiza otra similar al resto de bravos
que deciden abandonar Castilla para seguir al Cid, en parte movidos por el
vnculo vasalltico, en parte por la simpata y amistad que sienten hacia Rodrigo:
Yo ruego a Dios e al Padre spirital,
vs que por m dexades casas e heredades,
enantes que yo muera, algn bien vos pueda far,
lo que perdedes, doblado vos lo cobrar. (vv. 300303)
1 Todas las citas del Cantar de Mio Cid que aparecen en este artculo se realizan a partir de la
edicin de 2007 de Montaner.
2 The Song of Roland and its hero exude not a hunger for victory or a thirst for glory, but a
longing for the bedrock of trust, a desire for knights to perform what they promise (Cook
1987: 219).
bhs, 89 (2012) Promesas y Juramentos en el Cantar de Mio Cid 3
Est claro que el Campeador, quien no tiene nada que ofrecer a sus hombres,
slo puede darles lo nico que le queda: su palabra, el nico aval de quien ha sido
desposedo de todo. La confianza que depositan en l sus soldados da a entender
la magnfica reputacin del Campeador entre los suyos como hombre victorioso
y de honor, pues nadie dudar en seguirle.
Esta actitud del Cid se extiende por todo el inicio del Cantar de Mio Cid: hombre
de fe, en el portal de Santa Mara, antes de abandonar definitivamente Burgos, el
Cid ora a la Virgen y le pide su ayuda, a cambio de lo cual:
mando al vuestro altar buenas donas e ricas;
esto yo en debdo: que faga cantar mill missas. (vv. 22425)
Por otra parte, la familia del Cid quedar bajo la proteccin del monasterio de
San Pedro de Cardea, por lo que el Cid promete al abad Don Sancho que
mas, porque me vo de tierra, dvos cincuaenta marcos.
Si yo algn da visquier, servos han doblados (vv. 250251)
Si essa despensa vos falleciere o vos menguare algo,
bien las abastad, yo ass vos lo mando;
por un marco que despendades, al monesterio dar yo cuatro. (vv. 25860)
En realidad, estas promesas no son slo realizadas a los personajes a quienes van
referidas, sino tambin a la audiencia lectora o no del Cantar de Mio Cid, pues
se le est informando de cules van a ser las metas del Campeador. Por poner un
ejemplo contemporneo, si vemos un filme en el que el hroe ha de separarse
de la herona pero le promete regresar para salvarla, el espectador permanecer
expectante no para saber si el hroe ser capaz de salvar a la protagonista pues
poca duda hay de que el hroe vencer , sino cmo lo conseguir. Creo que las
promesas del Cantar de Mio Cid al principio de la narracin funcionan de la misma
manera, esto es, creando unas expectativas en la audiencia que, a sabiendas de
que el hroe triunfar, quieren ver cmo logra las metas que quedan plasmadas
en esas promesas: dar riquezas a sus hombres, pagar con creces al abad Don
Sancho, y casar a sus hijas. Con la ilusin de saber de antemano, hasta cierto
punto, que el Cid lograr sus objetivos, el juglar tendra a la audiencia ganada
4 Alfonso Boix Jovan bhs, 89 (2012)
Estos versos figuran justo despus de que el Cid libere al conde de Barcelona, a
quien haba prometido soltar si rompa su huelga de hambre (vv. 10321038). Una
promesa que sorprendi agradablemente a Don Remont, y que el Cid cumpli,
como la cumplen los caballeros que prometen actuar como embajadores del Cid
ante el rey y viceversa especialmente Minaya .
La afrenta de Corpes es posible gracias a una mentira que implica romper una
promesa. Cuando los infantes marchan hacia Corpes, con el deseo de llevar a
cabo su criminal accin, solicitan permiso al Cid para marchar:
Que plega a doa Ximena e primero a vs,
e a Minaya bar Fez e a cuantos aqu son:
dadnos nuestra mugieres que avemos a bendiciones,
levarlas hemos a nuestras tierras de Carrin,
meterlas hemos en las villas
que les diemos por arras e por onores.
Vern vuestras fijas lo que avemos ns,
los fijos que oviremos en qu avrn particin. (vv. 25602567)
Prometen al Cid llevar a Elvira y Sol hasta Carrin, pero nada de eso se cumplir.
Hombres sin honor, cobardes, no les importa empear falsamente su palabra si
ello les permite alcanzar sus propsitos.
Ms tarde, al conocer los tristes acontecimientos de que han sido vctimas sus
hijas en Corpes, el Cid se queda pensativo durante una hora, mesurado como
siempre ha sabido serlo en los momentos ms duros, para finalmente exclamar:
Grado a Christus, que del mundo es seor,
cuando tal ondra me an dada los ifantes de Carrin!
Par aquesta barba que nadi non mess,
non la lograrn los ifantes de Carrin,
que a mis fijas bien las casar yo! (vv. 28302834)
Se trata de la misma promesa que hizo a sus hijas antes de partir al destierro,
pero es la nica que no ha cumplido todava, y aqu se constituye como un eje
bhs, 89 (2012) Promesas y Juramentos en el Cantar de Mio Cid 5
vertebrador del Cantar de Mio Cid, en cuanto que estas promesas en torno al
objetivo que queda por cumplir dan cohesin al texto. Tras la afrenta de Corpes,
de nuevo, el Cid reiterar aquella promesa en el v. 2834, y la recordar delante
de sus amadas hijas poco despus:
Plega al Criador que en cielo est
que vos vea mejor casadas daqu en adelant!
De mios yernos de Carrin Dios me faga vengar. (vv. 28922894)
De nuevo, la audiencia saba cules eran las metas del Campeador, y se alegrara
al or otra promesa, esta vez del rey, tras escuchar de parte de los mensajeros del
Cid los terribles hechos de Corpes:
ayudarl a derecho, sn salve el Criador,
lo que non cuidava fer de toda esta sazn. (vv. 29602961)
Es palabra de rey. No hay duda: el Cid conseguir sus objetivos, lo ha prometido
Alfonso VI, al igual que San Gabriel prometi que el Cid alcanzara sus metas en
el destierro. Una vez ms, podemos imaginar a la audiencia del juglar, entusias-
mada, deseando escuchar cmo su hroe volva a triunfar sobre los nobles malos
que, una vez ms, le haban deshonrado.
Ahora que est satisfecho, el Cid le ofrece por fin su merecida recompensa:
Od, Minaya, sodes mio diestro brao:
daquesta riqueza que el Criador nos dado
a vuestra guisa prended con vuestra mano. (vv. 810812)
Si Minaya decidi renunciar al botn, los tres caballeros retadores reafirman aqu
sus deberes como miembros del comitatus del Cid: la lealtad al seor ha de llegar,
si es necesario, hasta dar la vida por l.
No era la primera vez que Martn Antolnez, el mismo que aqu promete
morir antes que rendirse, realizaba promesas en el Cantar de Mio Cid, aunque en
un momento ms jocoso que los previos a las lides finales. Se trata del engao a
los prestamistas que el burgals perpetra con la ayuda del Cid.
Tras decirles esto, Don Martn narra a los prestamistas el robo de las parias por
parte del Cid, dndoles a entender que la acusacin de los malos mestureros
tiene fundamento. Est claro que la necesidad obliga al fiel caballero a mentir,
pero, como se ver, s tiene en cuenta que una promesa no es algo que haya que
tomarse a la ligera, de ah que haga un ruego a los prestamistas:
Prended las arcas e metedlas en vuestro salvo,
con grand jura meted las fes amos
que non las catedes en todo aqueste ao. (vv. 11921)
Los judos no harn todava esa grand jura sino que, tras reflexionar unos
instantes, preguntarn a Martn Antolnez qu les dar el Cid a cambio del
prstamo que solicita. ste les responde que el Cid les pedir poco dinero y que
se le estn uniendo muchos hombres (vv. 13235). Es decir: nada tiene que ver su
respuesta con lo que le han preguntado los judos, seguramente porque no quiere
empear la palabra del Campeador y evita dar una respuesta clara, al igual que
luego har Minaya en diversas ocasiones. Pero lo cierto es que el ardid funciona,
y los judos acceden a acercarse hasta donde el Cid permanece acampado para
cerrar los trminos de la transaccin. Y all, tras cruzar el Arlanzn, ante el
Campeador, oyen cmo ste les promete que
a lo quem semeja, de lo mio avredes algo,
mientra que vivades non seredes menguados. (vv. 15758)
El Cid tambin sabe jugar con las palabras, especialmente en estos versos, donde
no concreta qu ser ese algo, ni si la riqueza de los judos ser debida a lo
que l les dar, aunque el v. 157 as lo d a entender. Ha prometido, en resumen,
darles algo, pero no ha concretado la cantidad. Lo mismo har cuando Rachel le
pida una piel roja de regalo:
Plazme dixo el Cid , daqu sea mandada,
si vos la aduxier dall, si non, contalda sobre las arcas. (vv. 180181)
El Cid no dice en ningn momento que haya dinero en las arcas. Su palabra sigue
sin estar comprometida pero, an as, Martn Antolnez har que tanto l como
el Campeador queden libres de toda culpa cuando consiga que los judos juren lo
que antes ya les haba solicitado:
Martn Antolnez el pleito parado
que sobre aquellas arcas darle ien seiscientos marcos,
e bien ge las guardarin fasta cabo del ao,
ca assl dieran la fe e ge lo avin jurado,
que si antes las catassen, que fuessen perjurados,
non les diesse mio Cid de la ganancia un dinero malo. (vv. 16065)
8 Alfonso Boix Jovan bhs, 89 (2012)
La respuesta ha sido considerada como vaga por la crtica, lo cual, junto con el
hecho de que no aparezca tal devolucin, ha hecho dudar sobre si tal devolucin
se llev a cabo, generndose as posiciones encontradas entre la crtica.3 En un
reciente trabajo, (Boix 2006: 7277) englob esta promesa dentro de otras que,
durante este viaje, Minaya hace a otros personajes, segn las cuales tambin
hablara al Cid sobre lo que cada uno de ellos reclaman:
S vos vala el Criador, Minaya lbar Fez!
Por m al Campeador las manos le besad
aqueste monesterio no lo quiera olbidar,
todos los das del sieglo en levarlo adelant
el Cid siempre valdr ms.
Respuso Minaya: Ferlo he de veluntad. (vv. 14421447)
3 Remito a los estudios de De Chasca (1972: 12931 [1967: 12829]), Menndez Pidal (1970:
2728), Salvador Miguel (1977), Smith (1978), McGrady (1985), y Garci-Gmez (1982:
14142) y la revisin en torno al estado de la cuestin desarrollada por Montaner (2007:
33133).
bhs, 89 (2012) Promesas y Juramentos en el Cantar de Mio Cid 9
Palabra de rey
Por encima de todos los personajes se alza la figura del rey Alfonso, cuya auto-
ridad hace innecesario que utilice en demasa el recurso de la promesa pues,
con slo ordenar aquello que su voluntad le dicta, da cumplimiento a lo que
otros tendran que prometer al no contar con su privilegiada posicin. Pero,
si las promesas del Cid servan para conocer los valores del perfecto caballero
cristiano, en el caso del rey las promesas muestran las funciones de un buen
monarca: por un lado, actuar como buen seor con aquellos que le fuesen leales,
al igual que el Cid con sus vasallos, lo cual no era slo un valor moral, sino que
permita mantener la estructura feudal al cumplirse los deberes de los seores
desde lo ms alto de la pirmide social:
Saludadme a mio Cid, el que en buen ora cinxo espada.
Sean las vistas destas tres semanas;
si yo bivo s, all ir sin falla. (vv. 19611963)
Mio Cid Ruy Daz, mucho me avedes ondrado;
de vs bien s servido e tngon por pagado,
an bivo seyendo de m ayades algo. (vv. 21512153)
Entre yo e mio Cid psanos de coran,
ayudarl a derecho, sn salve el Criador,
lo que non cuidava fer de toda esta sazn. (vv. 29592961)
Por otro lado, y de modo fundamental, el rey utiliza las promesas de forma
negativa, esto es, como amenazas, advirtiendo de aquello que sufrir quien ose
contradecir sus rdenes:
Mand el rey a mio Cid aguardar,
que si despus del plazo en su tierral pudis tomar,
por oro nin por plata non podri escapar. (vv. 308310)
Levantados en pie, ya Cid Campeador!
Besad las manos, ca los pies no;
si esto non feches, non avredes mi amor. (vv. 20272029)
Conclusiones
Frente a esto, los infantes de Carrin representan, por medio de sus promesas, al
mal caballero al que no le importa faltar a su palabra para cometer atropellos,
y faltando al orden estratificado pues, no lo olvidemos, con la afrenta de Corpes
deshonraron no slo al Cid, sino tambin al rey Alfonso.
Siguiendo el ejemplo de los infantes de Carrin, las promesas permiten, segn
se ha visto, trazar la caracterizacin psicolgica de los personajes. La integridad
de un hombre se mide, segn vemos, por la palabra dada. As, los infantes,
engredos y malos caballeros, faltan a sus promesas. Pero es an ms importante,
tal y como aparece en el Cantar de Mio Cid, el contraste entre las recompensas
prometidas por el Cid frente a las amenazas del rey, lo cual permite apreciar
dicha caracterizacin no ya en cuanto a la relacin de monarca y vasallo entre
s, sino la de ambos personajes con sus hombres, de ah que se pueda observar
quin es un buen vasallo y quin un buen seor. El famoso v. 20 del Cantar de Mio
Cid, por tanto, constituye el lema de todo el poema, en cuanto que el texto pico
12 Alfonso Boix Jovan bhs, 89 (2012)
muestra a lo largo de sus 3730 versos cmo ha de actuar un buen seor para con
sus hombres.5 Es por ello que, en diversos momentos a lo largo del poema,
la conpaa del Cid crece e la del rey meng (v. 2165)
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Estrada 1982: 6368, Ridruejo 1985, Boix 2008 y el anlisis de las diferentes interpreta-
ciones que figura en Montaner 2007: 31618.
6 Quisiera expresar mi agradecimiento a la persona a quien dedico el presente artculo, mi
querida amiga Raquel Monferrer Rodrguez, por su apoyo constante a ste y otros tantos
artculos, fruto de la larga amistad con que me honra. Por supuesto, mi reconocimiento
no implica su apoyo a cualquiera de las ideas u opiniones aqu expresadas, de las cuales
soy pleno y nico responsable.
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