MEDIDAS DE FLUJO

Las medidas de flujo son muy importantes en todos los procesos industriales.
La manera en la que la razn de flujo se cuantifica depende de si la cantidad
fluido es un slido, lquido o gas. En el caso de slidos, es apropiado medir la
razn de flujo de la masa, mientras que en el caso de lquidos y gases, se mide
el flujo normalmente en cuanto a razn de volumen.

La razn de flujo de volumen es la forma apropiada de cuantificar el flujo de los

materiales gaseosos, lquidos o semi-lquidos (cuando partculas slidas van
suspendidas en un medio lquido). Los materiales en estas formas son
conducidos mediante tuberas, y los instrumentos ms comunes usados para
medir dicho flujo de volumen son los siguientes:

medidor de diferencia de presin

medidor de rea variable
medidor de desplazamiento positivo
medidor de flujo de turbina
medidor de flujo electromagntico
medidor de emisin de torbellinos
medidor de ultrasonido

Medidores de diferencia de presin

Los medidores de diferencia de presin incluyen la insercin de algn

dispositivo en una tubera de fluido la cual causa una obstruccin y crea una
diferencia de presin entre ambos lados del dispositivo. Cuando se pone tal
obstruccin en una tubera, la velocidad del fluido por la obstruccin aumenta y
la presin disminuye.

Los instrumentos de tipo de restriccin de flujo son populares porque no tienen

partes mviles y por ello son robustos, fiables y fciles de mantener. Un
inconveniente de este mtodo es que la obstruccin causa una permanente
prdida de presin en el flujo de fluido. La magnitud y de ah la importancia de
esta prdida depende del tipo de elemento de obstruccin usado, pero donde
la prdida de presin es grande, es algunas veces necesaria recuperar la
presin perdida mediante una bomba auxiliar hacia delante de la lnea de flujo.

Placa de orificio

La placa de orificio es un disco metlico con un agujero insertada en la tubera

que porta el flujo de fluido. Este agujero es normalmente concntrico con el
disco. El uso de esta placa de orificio est muy extendido a causa de su
simplicidad, reducido coste y disponibilidad en un gran nmero de tamaos.
Sin embargo, tiene una exactitud baja y la permanente prdida de presin
causada en el flujo es muy alta. Adems hay y una tendencia de las partculas
del fluido a adherirse en la placa y hacer que su dimetro disminuya.

Boquilla de flujo

Esta no est inclinada para partculas slidas o burbujas de gas y no est

restringida por adherirse las partculas, por lo que, en este aspecto, es superior
a la placa de orificio. Su vida de funcionamiento til tambin es mayor porque
no se desgasta. Estos factores contribuyen a dar al instrumento una mayor
exactitud de medida. Sin embargo, como la fabricacin de una boquilla de flujo
es ms compleja que la de la placa de orificio, es tambin ms costosa. En
trminos de prdidas permanentes de presin es similar a la placa de orificio.
Una aplicacin tpica de la boquilla de flujo es la medida de flujo de vapor.

Venturi

El venturi es un tubo de precisin con una especial forma. Es un instrumento

muy caro pero ofrece una gran exactitud y causa una prdida de presin de
slo 10-15%. La forma interna lisa que posee hace que no sea afectada por
partculas slidas o burbujas del fluido, y de hecho puede incluso hacer frente a
disolucin de sedimentos. A penas necesita mantenimiento y tiene una vida
muy larga.

Consiste en un tubo con un estrechamiento, de modo que las secciones antes y

despus del estrechamiento son A1 y A2, con A1 > A2. En cada parte del tubo
hay un manmetro, de modo que se pueden medir las presiones respectivas p1
y p2. Encuentra una expresin para la velocidad del fluido en cada parte del
tubo en funcin del rea de las secciones, las presiones y su densidad.

La ley de conservacin de la masa establece que en un flujo estacionario toda

la masa que entra por un lado de un recinto debe salir por otro, lo que implica
que la velocidad debe ser mayor en la parte ms estrecha del tubo

Por otro lado, la ley de Bernouilli establece que para dos puntos situados en la
misma lnea de corriente se cumple

Si los dos puntos se encuentran a la misma altura la presin hidrosttica es la

misma para ambos, por lo que
Reordenando trminos

Sustituimos la ecuacin de conservacin de la masa

Anlogamente

y el flujo volumtrico es

Si la diferencia de presiones se mide a partir de la diferencia de altura en dos

manmetros, esto queda

Tubo Dall

El tubo Dall consiste en dos reductores cnicos insertados en la tubera que

porta el lquido. Tiene una forma interna muy similar al tubo de Venturi,
excepto porque falta una garganta. Esta construccin es mucho ms fcil que
la de Venturi (que requiere complejos mecanismos) y esto da al tubo Dall una
ventaja en coste, aunque la exactitud de la medida no sea tan buena. Otra
ventaja del tubo Dall es su pequea longitud, lo que hace ms fcil introducirlo
en la lnea del fluido. El tubo Dall tiene adems otra ventaja operacional, la
prdida permanente de presin es del 5%, y as es slo la mitad que la debida
al Venturi. En los otros aspectos, los dos instrumentos son muy similares con su
escaso mantenimiento y larga vida.

Tubo Pilot
El tubo Pilot se usa principalmente para hacer medidas temporales de flujo,
aunque es tambin usado para medidas permanentes. El instrumento se basa
en el principio por el cual un tubo con su extremo abierto en una corriente de
fluido pondr a reposar esa parte del lquido que lo afecta, y la prdida de
energa cintica se convertir en un incremento de presin medible dentro de
dicho tubo. Los tubos de Pilot tienen la ventaja de que produce una prdida de
presin despreciable. Son tambin baratos, y su instalacin simplemente
consiste en un simple proceso de ponerlo en un pequeo agujero taladrado en
la tubera.