El Himno Nacional de Guatemala, llamado errneamente Guatemala Feliz!...

, fue
originalmente escrito por el poeta cubano Jos Joaqun Palma, y la msica fue
compuesta por Rafael lvarez Ovalle en 1897. En 1934, algunos cambios fueron
hechos por Jos Mara Bonilla a la letra del mismo.

Como todos los cantos patrios del Continente, el Himno Nacional de Guatemala ha
tenido que pasar por algunas vicisitudes. Despus de intentos infructuosos de la
Sociedad Literaria El Porvenir, en 1879, la jefatura del departamento de
Guatemala en 1887 convoc a un concurso para elegir la msica de la letra del
"Himno Popular" del poeta Ramn P. Molina. En este certamen tomaron parte
distinguidos compositores, y el triunfo fue adjudicado a la msica presentada por
Rafael lvarez Ovalle. Con esta msica se cant el "Himno Popular" durante
nueve aos. El Himno Nacional de Guatemala fue considerado como el mejor del
mundo a principios del siglo XX, pero a mediados de la dcada de 1950 se
eliminaron los puestos y junto con el de Francia y Checoslovaquia son los mejores
del mundo.2 3 En el ao de 1999 se suprimieron estas categoras y hasta la
actualidad no hay himno ms hermoso del mundo.

En 1896 el gobierno del general Jos Mara Reyna Barrios convoc a un nuevo
concurso, "Considerando que se carece en Guatemala de un Himno Nacional,
pues el que hasta hoy se conoce con ese nombre, no slo adolece de notables
defectos, sino que no ha sido declarado oficialmente como tal; y que es
conveniente dotar al pas de un himno que por su letra y msica responda a los
elevados fines en que todo pueblo culto presta esta clase de composiciones"[cita
requerida]. De este nuevo concurso sali nuevamente premiada la obra de Rafael
lvarez Ovalle, esta vez musicalizando un poema amparado con el seudnimo de
"Annimo".

El triunfo concedido nuevamente al maestro Rafael lvarez Ovalle le cost los

momentos ms amargos de su existencia, pues hubo descontento entre los que
no ganaron, quienes hicieron llegar su queja hasta el primer mandatario. Reyna
Barrios, en presencia de los miembros de su gabinete y otras personalidades y
maestros de arte musical, volvieron a escuchar todas las composiciones que
compitieron en el concurso, habiendo salido electa nuevamente por unanimidad, la
del maestro Rafael lvarez Ovalle.

El autor de la letra del Himno Nacional, permaneci en el ms profundo misterio

hasta 1911, en que se descubri que su autor era el poeta cubano Jos Joaqun
Palma, pues este revel su secreto, antes de morir, de que l era el autor de la
letra del himno de Guatemala.
El estreno del Himno Nacional tuvo lugar en el acto lrico literario celebrado en el
Teatro Coln (Guatemala) la noche del domingo 14 de marzo de 1897, como uno
de los principales puntos del programa de festejos de la Exposicin
Centroamericana, habiendo sido condecorado con medalla de oro y diploma de
honor el maestro Rafael lvarez Ovalle.

Letra actual desde 1934

La letra del Himno Nacional fue cambiada durante el gobierno de Jorge Ubico,
este trabajo se asign a Jos Mara Bonilla. Desde 1934 el himno nacional se
canta as:

Guatemala feliz...! que tus aras

no profane jams el verdugo;
ni haya esclavos que laman el yugo
ni tiranos que escupan tu faz.

Si maana tu suelo sagrado

lo amenaza invasin extranjera,
libre al viento tu hermosa bandera
a vencer o a morir llamar.

Coro
Libre al viento tu hermosa bandera
a vencer o a morir llamar;
que tu pueblo con nima fiera
antes muerto que esclavo ser.

De tus viejas y duras cadenas

t forjaste con mano iracunda,
el arado que el suelo fecunda
y la espada que salva el honor.

Nuestros padres lucharon un da

encendidos en patrio ardimiento,
y lograron sin choque sangriento
colocarte en un trono de amor.

Coro
Y lograron sin choque sangriento
colocarte en un trono de amor,
que de patria en enrgico acento
dieron vida al ideal redentor.
Es tu ensea pedazo de cielo
en que prende una nube su albura,
y ay! de aquel que con ciega locura
sus colores pretenda manchar.

Pues tus hijos valientes y altivos,

que veneran la paz cual presea,
nunca esquivan la ruda pelea
si defienden su tierra y su hogar.

Coro
Nunca esquivan la ruda pelea
si defienden su tierra y su hogar,
que es tan slo el honor su alma idea
y el altar de la patria su altar.

Recostada en el ande soberbio,

de dos mares al ruido sonoro,
bajo el ala de grana y de oro
te adormeces del bello quetzal.

Ave indiana que vive en tu escudo,

paladin que protege tu suelo;
ojal que remonte su vuelo,
ms que el cndor y el guila real!

Coro
Ojal que remonte su vuelo,
ms que el cndor y el guila real!
y en sus alas levante hasta el cielo,
Guatemala, tu nombre inmortal.
He aqu la letra, tal y como la escribi Jos Joaqun Palma: 7

Guatemala [Contraer]Es tu
feliz...! Ya tus ensea pedazo
aras de cielo

No sangrienta Entre nubes de

feroz el ntida alburad
verdugo, Y ay de aquel
No hay que con mano
cobardes que perjura
laman el yugoa Sus colores se
Ni tiranos que atreva a
escupan tu faz. manchar!

Si maana tu
suelo sagrado Que tus hijos
Lo profana valientes y
invasin altivos
extranjera Ven con gozo
Tinta en sangre en la ruda pelea
tu hermosa El torrente de
bandera sangre que
De mortaja al humea
audaz servir.b Del acero al
vibrante
CORO chocar.e

Tinta en sangre CORO

tu hermosa
bandera El torrente de
De mortaja al sangre que
audaz servir, humea
Que tu pueblo De acero al
con nima fiera vibrante chocar,
Antes muerto Que es tan slo
que esclavo el honor su
ser. presea
Y el altar de la
 II patria, su altar.

De tus viejas y IV
duras cadenas
Tu fundiste con Recostada en
mano iracunda el ande
El arado que el soberbio
suelo fecunda, De dos mares
Y la espada al ruido sonoro
que salva el Bajo el ala de
honor. grana y de oro
Te adormeces
Nuestros del bello
padres lucharon quetzal.
un da
Encendidos en Ave indiana que
patrio vive en tu
ardimiento, escudo,
Te arrancaron Paladin que
del potro protege tu suelo
sangriento Ojal que
Y te alzaron un remonte su
trono de amor. vuelo
Ms que el
CORO cndor y el
guila real!
Te arrancaron
del potro CORO
sangriento
Y te alzaron un Ojal que
trono de amor. remonte su
Que de patria al vuelo
enrgico acento Ms que el
Muere el crimen cndor y el
y se hunde el guila real,
error.c Y en sus alas
levante hasta el
cielo,
Guatemala, tu
nombre
 inmortal!

Tras las modificaciones realizadas por Bonilla Ruano en 1934, el himno nacional
se canta con esta letra:

Guatemala [Contraer]III
feliz...! que tus
aras Es tu ensea
pedazo de cielo
no profane en que prende
jams el una nube su
verdugo; albura,
ni haya y ay! de aquel
esclavos que que con ciega
laman el yugo locura
ni tiranos que sus colores
escupan tu faz. pretenda
manchar.
Si maana tu
suelo sagrado Pues tus hijos
lo amenaza valientes y
invasin altivos,
extranjera, que veneran la
libre al viento tu paz cual
hermosa presea,
bandera nunca esquivan
a vencer o a la ruda pelea
morir llamar. si defienden su
tierra y su
Coro
hogar.
Libre al viento
Coro
tu hermosa
bandera Nunca esquivan
a vencer o a la ruda pelea
morir llamar; si defienden su
que tu pueblo tierra y su
con nima fiera hogar,
antes muerto que es tan slo
que esclavo el honor su
ser. alma idea
y el altar de la
II
patria su altar.
De tus viejas y
 IV
Recostada en
el Ande
duras cadenas soberbio,
t forjaste con de dos mares al
mano iracunda, ruido sonoro,
el arado que el bajo el ala de
suelo fecunda grana y de oro
y la espada que te adormeces
salva el honor. del bello
quetzal.
Nuestros
padres lucharon Ave indiana que
un da vive en tu
encendidos en escudo,
patrio paladin que
ardimiento, protege tu
y lograron sin suelo;
choque ojal que
sangriento remonte su
colocarte en un vuelo,
trono de amor. ms que el
cndor y el
Coro guila real!
Y lograron sin Coro
choque
sangriento Ojal que
colocarte en un remonte su
trono de amor, vuelo,
que de patria ms que el
en enrgico cndor y el
acento guila real!
dieron vida al y en sus alas
ideal redentor. levante hasta el
cielo,
Guatemala, tu
nombre
inmortal.