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tema central
La ecografa en Atencin Primaria (II)

la ecografa en Atencin Primaria (II)

Principios fsicos de la ecografa

N. Daz Rodrgueza y A. Acua Vengoecheab
aCoordinador del Grupo de Trabajo de Ecografa de SEMERGEN. Centro de Salud Viana do Bolo.
bMdico. Centro Mdico SEMECOR-SEGAPREL. Ourense.

PRINCIPIOS FSICOS BSICOS La ecografa es una tcnica diagnstica que mediante

DE LA ECOGRAFA DIAGNSTICA
Introduccin
La ecografa es una tcnica diagnstica que mediante la
emisin y recepcin de ultrasonidos, utiliza stos como
medio diagnstico para definir las estructuras del cuerpo
humano.
La mejora tecnolgica con el desarrollo de imgenes por
medio del modo B supone un salto hacia adelante. En la
dcada de los setenta la aparicin de los ecgrafos de tiem-
po real con escala de grises, la llamada ecografa conven-
cional, llega a la mxima expresin y es la que se utiliza en
la ecografa abdominal y msculoesqueltica, con sondas
de 3,5 y 7,5 Mhz respectivamente.
Principios fsicos
La ecografa diagnstica utiliza los ultrasonidos para pro-
ducir ecos.
Los ultrasonidos son ondas acsticas de muy alta fre-
cuencia (de 1,5 a 20 Mhz o mayores) no perceptibles por
el odo humano.
El eco es un fenmeno acstico producido al chocar un
sonido contra una superficie capaz de reflejarlo, superficie
o interfase reflectante (figs. 1 y 2).
Interfase
reflectante
Eco
Sonido
Figura 1. Formacin del eco.
Correspondencia:
N. Daz Rodrguez.
Centro de Salud Viana do Bolo.
C/ Libertad, 26.
32550 Viana do Bolo (Ourense).
Correo electrnico: nabor.diaz@aica.net
la emisin y recepcin de ultrasonidos utiliza a estos
como medio diagnstico para definir las estructuras
del cuerpo humano.
Interfase reflectante
ECO Sonido
Db 3 Db 2
1
D1 D2
Sonido
Db 1 D1 >> D2
Db 3 << Db 2
1.- Ultrasonidos D 1-2 .-Densidad
2.- Eco Db 1-2-3 .-Decibelios
Figura 2. Interfase reflectante, ultrasonidos, eco de interfase reflectante.
Superficie reflectante es un plano de separacin de dos
medios fsicos con diferente impedancia acstica, donde la
impedancia acstica es la propiedad acstica de un medio
ECO fsico relacionada con su densidad (figs. 1 y 2).
El ecgrafo se compone de:
Sonda exploradora, que recoge la informacin, me-
diante la emisin de pulsos de ultrasonidos y recogida de
los ecos que esos pulsos emiten cuando chocan con inter-
fases reflectantes al atravesar distintos medios fsicos que
son los rganos humanos.
Unidad de procesamiento de la informacin, recogi-
da por la sonda y transformada en impulsos elctricos que
se expresan en forma de imagen.
Monitor que expresa la imagen (modo A, M o modo
B, bidimensional con escala de grises de la ecografa abdo-
minal y msculoesqueltica) (figs. 3, 4, 5 y 6).
Las figuras 4, 5 y 6 expresan el recorrido del ultrasoni-
do desde su origen (fig. 4) y su pase a travs del transduc-
tor o sonda hacia la superficie de la estructura anatmica
en estudio, el posterior avance del ultrasonido por el rga-

41 SEMERGEN 2003;29(2):75-97 75
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La ecografa en Atencin Primaria (II)

Los ecgrafos de tiempo real con escala de grises, la Atenuacin de la intensidad del sonido al propagarse
llamada ecografa convencional, es la que se utiliza por un medio: la intensidad (I) de un pulso de ultrasoni-
en la ecografa abdominal y msculo esqueltica. dos, medida en decibelios, va disminuyendo al propagar-
se por el medio que atraviesa (fig. 7).

Artefactos ecogrficos
Son imgenes que no corresponden a estructuras existen-
tes y son producidas por fenmenos fsicos durante la ge-
neracin de imgenes y por tanto son artefactuales (fig. 8).

I: Intensidad del sonido en decibelios

P: Profundidad del medio en centmetros

I(db.)

P(cm.)

Figura 7. Atenuacin de la intensidad del sonido.

Figura 3. Ecgrafo.

no en estudio (fig. 5) atravesando las interfases reflectan-

tes de las estructuras anatmicas y mostrando tambin el
eco de interfase reflectante que devuelve hacia la superfi-
cie del rgano en estudio para ser captado de nuevo por la
sonda, el posterior avance del ultrasonido desde la sonda
(fig. 6) hacia la unidad de procesamiento y su conversin
en imgenes visibles en el monitor. Figura 8. Sombra acstica posterior y refuerzo ecognico posterior.

ECO Interfase reflectante Sonido

Db 3 Db 2

ECGRAFO 1 ECGRAFO

Sonido D1 D2
Monitor Db 1
D1 >> D2
Monitor

Transductor 1.- Ultrasonidos Db 3 << Db 2 D 1-2 .-Densidad

Transductor
2.- Eco Db 1-2-3 .-Decibelios
Sonda Unidad de Unidad de
Sonda
procesamiento procesamiento

Figuras 4, 5 y 6. Recorrido del ultrasonido.

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La ecografa en Atencin Primaria (II)
Refuerzo ecognico posterior
Se produce cuando el ultrasonido atraviesa un medio sin
interfases en su interior, anecoico (quiste con lquido), que
no atena el avance del ultrasonido y pasa a un medio s-
lido ecognico, por lo que el ultrasonido avanza rpida-
mente de la pared posterior a la pared anterior del quiste
formando unas reverberaciones. Es producida casi en ex-
clusiva por ocupaciones lquidas en el seno de slidos eco-
gnicos (quistes). Imagen reflectante, blanca a la visin p-
tica tras la pared posterior del quiste (fig. 8).
Sombra acstica posterior
Se produce cuando el ultrasonido choca con una interfase
muy reflectante y por tanto muy ecognica (cuerpo seo
suelto, calcificacin, etc.), que no permite pasar el ultraso-
nido. Imagen negra a la visin ptica (fig. 8).
Anisotropa
Es la diferente ecogenicidad del tendn dependiendo del
ngulo de incidencia del haz ultrasnico (ngulo normal:
90). La estructura anisotrpica por excelencia es el ten-
dn. Imagen oscura a la visin ptica (fig. 9).
Imgenes elementales en ecografa
Imagen ecognica o isoecognica
En condiciones normales el parnquima de un rgano se
presenta como estructura de similar ecogenicidad en todo
el corte ecogrfico, imagen reflectante, gris a la visin p-
tica, tpica de los tendones (finos ecos lineales, paralelos y
ecognicos reflectantes) (fig. 10).
Figura 9. Tendn rotuliano (TR) en corte longitudinal, con anisotropa. R:
rotula; T: tibia.
Figura 10. Tendn rotuliano (TR) en corte longitudinal. R: rtula; T: tibia.
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El objetivo de esta serie de publicaciones consiste en
analizar la utilidad de un mtodo diagnstico
combinado, basado en tres pilares: la exploracin
clnica, el estudio radiolgico y la ecografa.
Imagen hiperecognica/hiperecoica
Se produce cuando en el interior de esa estructura existen
interfases ms ecognicas que el parnquima normal que
la circunda.
Imagen intensamente reflectante, de color blanco inten-
so, tpica del hueso, calcificacin, cicatriz, engrosamiento
bursal (fig. 11).
Imagen hipoecognica/hipoecoica
Se produce cuando en el interior de la estructura anormal
existen interfases de menor ecogenicidad que en la estruc-
tura normal que la circunda.
Imagen poco reflectante, de color gris oscuro, tpica de
las tendinitis, desestructuracin, inhomogeneidad, sombra
posterior o del msculo normal, dado que ste es hipoe-
coico respecto del tendn (fig. 12).
Imagen anecognica/anecoica
Se produce cuando el ultrasonido atraviesa un medio sin
interfases reflectantes en su interior (fig. 13).
Imagen no reflectante, de color negro intenso, tpica de
los derrames, hematomas, acumulacin de lquido, rotu-
ras, cartlago, quistes.
Con ellas suele producirse el artefacto refuerzo poste-
rior.
GENERALIDADES
El ecgrafo a travs del transductor emite ultrasonidos,
que al propagarse a travs de los tejidos y chocar contra las
interfases reflectantes, se reflejan en distinta proporcin se-
gn la composicin de los tejidos, dando lugar a las im-
genes en escala de grises: hiperecoica, hipoecoica, ane-
coica o isoecoica y generando, a veces, artefactos del tipo
Figura 11. Hmero en corte transversal del tendn supraespinoso (1).
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La ecografa en Atencin Primaria (II)

de sombra acstica posterior, refuerzo ecognico posterior
o anisotropa entre otros.
El objetivo de esta serie de publicaciones en la revis-
ta SEMERGEN consiste en analizar la utilidad de un
mtodo diagnstico combinado, basado en tres pilares:
la exploracin clnica, el estudio radiolgico y la eco-
grafa.
En general, el estudio radiolgico representa, junto con
la ecografa, la primera etapa del diagnstico por imagen
que debe aplicarse siempre antes de proceder con otras
tcnicas de mayor coste (resonancia magntica) o ms
cruentas (artroscopia).

En general el estudio radiolgico representa junto con

la ecografa la primera etapa del diagnstico por
imagen que debe aplicarse siempre, antes de
proceder a otras tcnicas con mayor coste (RM) o
ms cruentas (artroscopia).

Figura 12. Tendn supraespinoso en corte longitudinal. Tendinitis (T) del

tendn bceps en corte longitudinal. ss: tendn supraespinoso y msculo
deltoides; tb: tendn bceps. Figura 13. Hueco poplteo, quiste de Baker en corte transversal.

Ecografa e hgado
A. Prez Prez
Unidad de Diagnstico Ecogrfico. Hospital Nuestra Seora de La Esperanza. Santiago de Compostela.
Grupo de trabajo de Ecografa de SEMERGEN: Coordinador Dr. N. Daz Rodrguez

INTRODUCCIN patologas sistmicas, pero en la prctica mdica diaria la

Situado en hipocondrio derecho, el hgado es la vscera ab- valoracin clnica/analtica es nuestra gran y nica arma
dominal ms grande. Sabemos que presenta una afecta- para su estudio ya que su localizacin subcostal dificulta
cin muy frecuente tanto debido a patologa local como a otro tipo de valoracin. Es, sin embargo, su carcter sli-
do y proximidad a pared abdominal lo que hace de la eco-
grafa la tcnica ms adecuada para diferenciar la normali-
dad de la patologa que lo puede afectar y, junto a la clni-
Correspondencia:
A Prez Prez. ca y analtica poder realizar un diagnstico correcto.
Unidad de Diagnstico Ecogrfico. Adems, a la ecografa hay que aadir como ventajas el
Hospital Ntra. Sra. de La Esperanza.
Avda. de las Burgas, s/n. ser rpida, inocua y relativamente barata en relacin a
15706 Santiago de Compostela (La Corua). otros mtodos complementarios de diagnstico.

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