CSPl21C2+s

MEDIO FL? !AL VENEZOLANO

5
X I I CONFERENCIASANITARIA PANAMERICANA
CUADERNOS AMARILLOS
PUBLICACIONES DE LA COMISIONORGANIZADORA

MedicinaSocial en el
IMedio Rural Venezolano
,POR EL

DR: J O S E M A R I A B E N G O A

EDITQRIAL GPAFOLIT
- .
CARACAS
1946
 0
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Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Prlogode la Primera Edicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Introducci6n:
Higiene y sociologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
La vida rural .............................. 12
Definicineimportancia ........................ 14
Variedad del medio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
La estadstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Situacin geogrfica y origen racial de nuestro medio de estudio 19
Mtodoempleadoparalarealizacinde la encuesta . . . . . . 20
Sanidad y Asistencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
El mdico rural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Curanderismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Esquema de nuestro estudio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Problemasexceptuados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Medio ambiente y herencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Asistenciamdica rural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 37
Conferencia europea sobre la Higiene Rural . . . . . . . . . . . 40

PRIMERA PARTE

CAPITULO I
APimentaci6n:
Alimentacin y vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 51
Peso y talla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 53
Estado nutritivo de una poblacin . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
lndices clnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 59
La alimentacinenSanare .................. ... 59

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L a alimentacih en el medio rural venezolano; consideraciones
generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Factoresnutritivos:Requerimientosnormales .......... 67
EscalasdeCoeficientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
UniformidadInternacionaldelas Escalas de Coeficientes . . 76
Encuestasalimenticiasen el medio rural . . . . . . . . . . . . 79
Encuesta enel Medio Rural de Venezuela . . . . . . . . . . . 82
Clasificacin de losalimentosporgrupos ............ 84
Caractersticas isicas. demogrficas v econmicas de las zonas
estudiadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Zona de los Llanos: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Zona deMontaa (Los Andes) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Zona d e laCosta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Resultadosobtenidosen la Encuesta . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Encuestaalimenticiaen El Tocuyo (resumen) . . . . . . . . . 99
El bocio endmico en Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Existi el bocio endmico en Venezuelaen la pocapre-
colombina? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Etiologa de la endemia bociosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
El problemadelbocioendmico en Venezuela:intensidad de
la endemia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Alcoholismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
La chicha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Tabaquismo:chim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Pubertad y aIimentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
Produccin, Importacin y Consumo de alimentos en Venezuela 136
Necesidades de alimentos para toda Venezuela: Planes 1 y 11
OrganismoNacional de Nutricin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
La SeccindeNutricin ........................ 141
Inters mundial por la alimentacin de los pueblos . . . . . . . . 142
TerceraConferenciaInternacional .................. 143
Conferencia delas NacionesUnidassobreAlimentacin y
Agricultura (Hot Spring, 1943) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146

CAPITULO 11
Vivienda:
Su importancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Hacinamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Material de construccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
El piso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
Org5nizacin interior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
La viviendaen Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
La vivienda.problemasocial-sanitario .............. 163
Vivienda y paludismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

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La vivienda rural: soluciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Aspecto econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Vida familiar y vivienda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Conciencia de la necesidad de una vida mejor . . . . . . . . .. 186
Huerto familiar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

CAPITULO 111
Salario:
Estadisticas de salarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
El salario agrcola y pecuario en Venezuela (Cuadros) ...... 193-4 '
Salario de la mujer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Elxodo rural y el salario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Reglamentacin del salario agrcola . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
SaiaTio vital en el medio agrcola . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Salario vital en Caracas ........................ 206
Subsidios familiares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Cajasde Compensacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Asignaciones familiares . . . . . . . . . . . . . . . . . . .' . . . . 215
Asignaciones de salario nico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
esignacin de la madre en el hogar ................ 216
Aparcera agrcola en Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
LaReformaAgraria .......................... 229

SEGUNDA PARTE

CAPITULO I
Tuberculosis:

Latuberculosis.enfermedad social . . . . . . . . . . . . . . . . 237

Infeccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
Morbilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Mortalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
Luchaantituberculosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
La vacuna B. C . G. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Programa para una encuesta sobre la tuberculosis rural .... 277

CAPITULO IJ
Natalidad y Mortalidad Infantil:
Natalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Correlacinentrelanatalidad y lamortalidadinfantil .... 282
Mortalidadinfantil en Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
Losfactoressocialesenlamortalidadinfantil .......... 295
Causas de la mortalidad infantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
Mortalidadinfantilsegnelsexo .................. 288
Mortalidadinfantileilegitimidad .................. 289
El control de la natalidad ........................ 293
Certificado M6dico Pre-Nupcial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295

CAPITULO 111
Anquilostomiasis:
Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
La tristeza del campesino ........................ 309
Reparticingeografica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
Mortalidad y morbilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312
Indice de infestacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314
La lucha contra la anquilostomiasis . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
RESTJMXN Y CONCLUSIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327

6
 La primera edicin de estaobraapareci en octubre de
-1940 (1). Fu escrita en Sanare (Estado Lara), donde ejercimos,
por espacio de dos afios y medio el cargo de mdico rural. Ahcra,
por generosa disposicin de la ConYsin Organizadnra de la
XII Conferencia SanitariaPanamericana,se publica de nuevo,
%astante modificada. Se han suprimido cinco captulos, los cua-
lesllevabanporttulo:Paludismo,Sentido Moral, Seguros So-
.ciales, Cooperativismo yResurgimientoRural. El motivo de la
,supresin se debe entre otras ccsas al volumen excesivo que ha
.adquiridoactualmenteestaobra, y por otro lado, eldepoder
contemplar en mayor extensin los seis problemas ms vincula-
,dos propiamente con la Medicina Social: Aiimentacin, Vivienda,
Salario, Tuberculosis, Mortalidad Infantil y Anquilostomiasis, los
,cuales han sido notablemente ampliados.
. Eltrabajo est incompleto todava. Los temasestudiados en
,esta obra son inagotablesy jams se podr dar por terminado un
estudio que cada da ofrece nuevas perspectivas.
Esta edicin, pues, es totalmente distinta de la anterior; sola-
mente conserva el ttulo y parted@l esqueleto o esquemadel
trabajo original.
Antes de terminar queremos expresar nuestro agradecimien-
to al Dr. S. Ruesta, Secretario General de la Comisin Organi-
,zadora de la XII Conferencia Sanitaria Panamericana, orientador
.de mis actividades sanitario-sociales, y al seorRafaelCaras,
quien con tanto tesn y conocimiento colabora en la mejor pr.e-
sentacin de estos Cuadernos Amarillos.
Caracas, 10 de mayo de 1946.

(1) Rev. San. Asis Soc. Vol. V. N O 5. 1940. Caracas.

7
 El estudio de medicina social que condenso en este trabajo est.
escrito en sucesivas etapas, con intervalos de descanso. No es un.
estudio que nace de una impresin de momento influenciado por
el cambio de vida experimentado en l trayecto que imponen las
circunstancias, sino el reflejo de una huella incrustada lenta y
paulatinamente. Cada da, durante dos aos de vida en el medio
rural, ha venido mi sentido de observacin recogiendo un dato, un
contraste, un hecho que violentaba las fibrasde mi espritu,mien-
tras la pluma iba plasmando dbilmente un apunte escrito verti--
ginosamente en un altodel camino. De esos apuntes condens este
trabajo y le di forma cientfica con bordes atenuados de crtica
social.
As comenz la vida este trabajo: debajo de los rboles. A su
sombra el sol del contraste no poda cegarme. Miri. el medio que
me rodeaba sin precipitacin ni violencia. Contempl el ambien-
te lentamente, con minutos de descanso, para evitar toda impre-
sin momentnea y fugaz.
Tal vez elhabituadoaverdesde nio imgenes del medio
donde naci, no se da cuenta perfecta delos hechos que le rodean
y es por esto por lo que tiene siempre ms Inters eljuicio honra- -
do y recto de alguien que hasta entonces desconoca el medio de
estudio u observacin.
Para saber ver loaactual es necesario no haberlo visto antes..

9
 Los perfiles de la vida se marcan con tanta ms nitidez y d a -
ridad cuanto ms de tarde en tarde profundizamos en ella. Los
enfermos que vemos todos los das no nos parecen cambiar nunca
de aspecto hasta que un da cualquiera un compafierr, BBS descu-
bre toda la brutal t r a n s f o r m d n igzlie nosdxos en nuestra coti-
diana obsemaciija no haXarnos logrado apreciar.
No he pretendido hacer un estudio que recoja todos los rnati-
ces y detalles de la vida social en el medio rural venezolano. El
medio donde he tenido que estudiar, efectuar encuestas y recoger
bibliografa, no es el ms asequible para pretender hacer un es-
tudio completo. Tan inasequible como el medio es mi capacidad
bien limitada y mis conocimientos recin hilvanados. Mi deseo ha
sido y E S marcar una inquietud.Una inquietud de lucha, talvez de
rebelda y de protestaintimacontraesta civilizacin siglo XX
que consiente impvida la vida de unos seres que por s2r huma-
nos ya merecen por lo menos algo ms que compasin.
Inquietud de saber, tambin. De estudiar los fenmenos y las
causas que han conducido a este estado de cosas, impresionantes,
si no fuera por la rapidez con que se nos pasa el escalofro sen-
timental. Estudiar los motivos y querer desentraarlos. NO alar-
dear de saberlos, porque saber no es conocer las cosas inmensa-
mente desconocidas en su profundidad, sino querer saberlas, u t
deseo pues y no una posesin (Maran).
Por ltimo,inquietuddeservir.
De servir con mi ,aportacin insignificante al pas quesupo
acogerme. con deferencia y cario, tanto en el campo particular
como en las esferas oficiales, para quienes guardo no el protoco-
lario y galantedeberdeagradecimiento, sino el ofrecimiento
denso y cordial de amistadrespetuosa y desinteresada.
Inquietud, pues, de lucha, de saber y de servir.
Este ha sido mi lema de trabajo.
Sanare, agosto de 1940.
 SUMABHO: Higiene y sociologia. La vida rural. Definicih e importancia.
Variedad del meSEio. Laesta&istiica. 8ituaci6n geogr5,fica y Wigen racial
de nuestro media deestudio. &Wodo empleado para Ia rea4izaci6n de la
encuesta.Sanidad y Asistencia. El mdicorural. Curanderism. Esquema
de nuestroestudio.problemas exceptuadars. Medio ambiente y hereacia.
Asistencia m6dica rural. Conferenciaeuropeasobre la HigieneRural.

MHGIIENE Y SOCHOEO(GIA.
Cuando el higienista enlaza su labor con la del socilogo hace
sociologa mdica. La medicina social es higiene y sociologia nti-
mamente unidas. Y no se concibe una higiene aislada de la socio-
loga.
An cuando el curar sea un acto humanitario impregnado de
sentimientos nobilsimos, creemosquepreveniresmejorque
curar.
Dice un conocido aforismo que no basta evitar la muerte: es
necesario aprender a vivir.
Esa es la principal aplicacin de la sociologa mdica.
Para ello pondremos delante de los ojos de la sociedad las
huellas trgicas de su conducta y le pediremos que las modifique
y la cambie (1).
La salud de los pueblos no puede rehacerse con medidas tera-
puticas ni ancon la profilaxis que nace de nuestros labcratorios.
(1) Severino Amar. Asesor social del Instituto Nacional de Previsin
d e Espaa. Conferencia dada a los mdiccs. Madrid, 1931.

11
Hay que ir mslejos. Hay que crear laciencia social. La Medicina.
Social.
Hay que estudiar la sociedad; sus hbitos y sus costumbres;
las leyes; los cdigos; los salarios; la moral, etc., en una palabra
hayqueestudiar todo lo que est relacionado con la vida del
hcmbre.
Entraa unaresponsabilidadcriminal elmatar a otra per-
sona con unpual, deca Aznar, y no sabernos por quno es
delito engendrar a sabiendas seres degenerados, lanzar a la pros--
titucin una mujer, colocar en medios insalubres al obrero, pagar
un salario insuficiente, y tantos y tantos hechos que la sociedad
tolera y muchas veces ampara.
En este trabajo estudiaremos nicamente los factores sociales
que existen en el medio rural y que repercuten sobre problemas
decisivos en la vida del agro venezolano.

LA VIDA RURAL.
Hasta septiembre del ao de 1930 la Sociedad de las Naciones,
en s u s diversas secciones higinico-sociales, no se haba preocu-
pado de los problemas del medio rural. Toda su atencin estuvo
en las grandes ciudades. Pero en esa fecha y a peticin del Go-
bierno espaol se estudi por primera vez el problema de la hi-
giene rural.
La literatura ha dado numerosos ensayos sobre la ventaja de
la vida rural sobre la urbana. Recordamos de memoria Le retour
a la terre del que fu Ministro de Agricultura francs, M. Me-
line: Emilio, de Rousseau cuando dice que los hombres no es-
tn hechos para vivir en hormigueros, sino esparcidos por toda
la tierra, que deben cultivar, etc.
Pero el tema en el mundo entero ha quedado reducido a la,
literatura.
Tambin en Venezuela se habla de la vuelta al campo. Tarde o
temprano se har inevitable. Pero uno se pregunta si es humano
invitar a nadie a volver al campo, cuando no se le pone en el
agro condiciones de vida ms favorables y ms en consonancia
con la vida civilizada.

. 12
 Ya han desaparecido los tiempos en que se consideraba la vi-
<dadel campo como un paraso de salud y bienestar. La Naturaleza
ha sido prdiga en dar al medio rural condiciones para que as
.fuera. Pero el hombre se alej del campo para instalarse en las
ciudades y se olvid de que a SUS espaldas quedaba una vida que
.era la fuentedel bienestar de la sociedad. Y se enfrent duramen-
te con las amenazas y peligros de la ciudad, y logr casi vencer-
las, pero se olvid de luchar con la misma energa en el campo.
. Y as qued el medio rural: como estaba en los ms remotos ori-
genes de la vida; y mientras en las ciudsciesvernos levantarse
rascacielos inmensos, en el campo se vive en chozas de paja y
barro, como tal vez vivieron nuestros antepasados milenarios.
La Naturaleza de nada se olvid. Fu prdiga hasta el lmite.
El aire purificado y sutil; la alimentacin al alcance de la mano;
los paisajes incomparablemente bellos; la vjda impregnada de se-
renidadanmica; todo muy superior al medio urbano. Pero el
hombre fu mezquino y desigual. Y por ese motivo; porque la
Naturaleza le di salud y fortaleza el campo subsiste; no porque
hiciera el hombre nada para darle vida.

En estos ltimos aos, cuando ya casi agonizaba en medio del

silencio ms doloroso, es cuando la sociedad ha empezado a preo- 3
cuparse. Y las Conferencias de Higiene Rural han venido desarro-
'lindose en forma ininterrumpida en Oriente, Europa y Amrica.
Pero el problema rural no es solamente e higiene. Es un pro-
%lema que comprende un complejo de factores sociales que es ne-
cesario estudiarlos para llegar a solucionarlo, haciendo por lo me-
mos un intento.
El ttulo de Conferencia de Higiene Rural que se celebr en
<Ginebraen Julio de 1937, se transform en 1939 en Conferencia
Furopea sobre la Vida Rural. Esta transformacin fu debida a
que los factores sanitarios rurales no podan separarse de otros
factores econmicos, demogrficos y sociales. El problema sani-
tario rural no poda estudiarlo solamente la Organizacin de Hi-
giene, sino que haban de cooperar las Organizaciones Econ6micas
y Financieras, el Bureau Internacional del Trabajo, el Instituto
Tnternacional de Cooperacin Intelectual y el Instituto Inter-
aacional de Agricultura.

13
 Sclamente as, poda darse una orientacin ms exacta sobre
el problema sanitario rural.

La irnportancia'del medio rural, de unos pases a otros, vara

considerablemente. Se puede observas que en naciones como In-
glaterra, Blgica, Holanda, etc., con una gran densidad de pobla-
cin unida a una poblacin urbana excesiva, el problema rural
queda reducido al mnimo valor. En otros pases como Francia,
Alemania, Escocia, etc., la poblacin rural viene a ser la mitad
de la poblacin urbana, y ya la primera adquiere un valor indu-
clable. En fin, en otros pases, la mayora de los europeos y todos
los americanos, tienen una franca preponerancia de poblacin
rural, y de ah que los problemas que ms deban preocuparles
sean precisamente los que interesan a mayor poblacin.

Para Vsnezuela, los datos recogidos en el Censo de 1941, nos

han permitido obtener la cifra de cerca 3.000.000 de habitantes
en el medio rural, cifra que representa el 75 por ciento de toda
la Repblica.

La dificultad para el estudio del medio, rural es la de definir

qu campo abarca dicho medio. No ha habido acuerdo entre los
autores para llegar a unaclasificacin exacta del medio rural. No
hay una lnea, bien determinada, que marque lo que es medio
rural y lo que esmedio urbano. Algunos autores interpretan como
medio urbanoalascapitalesdeprovincia o Estado,quedando
dentro de la denominacin rural el resto. Otros lo hacen segn el
nmero de habitantes. Alguien lo ha hecho, basndose en el dato
de aglomeracibn de casas y urbanizacin de calles. Tambin se ha
hecho segn la densidad de poblacin. Comentando desde un pun-
to de vista estrictamente sanitario, la diferencia se establece segn
que el saneamiento sea municipal o particular. All donde el mu-
nicipio se encarga del abastecimiento del agua, de la evacuacin
de excretas, de la limpieza de las calles, etc., se constituyeen
medio urbano. L o contrario sera, pues medio rural.

Sera conveniente llegar a una definicin exacta que nos sir-

viera. cuando menos para estudiar hechos comparativos.

14
 Mientras tanto, para nuestro medio, hemos adoptado como me-
di9 rural a aquellas poblaciones menores de cinco mil habitantes,
devidaprincipalmente agrcola y en donde el saneamiento es
particular. Sin embargo, es necesario hacer una diferencia entre
lo que constituye un ncleo de poblacin o casca de pueblo y l o
que forma parte delcampo con sus casas diseminadas, sin contor.
nos definidos. El nivel social es mucho ms bajo en esta Glti-ma y
est representada en Venezuela por una poblacin de ms de dos
millones de habitantes, es decir, ms de la mitad de la poblacin
total.

Con arreglo al censo de ,1941un 75,4 % de la poblacin de Ve-

nezuela vive en el medio rural, comprendiendo como tal alas
poblaciones de menos de 5.000 habitantes.
El 60,7 % vive en el medio rural diseminado, es decir, en case-
ros esparcidos por los campos, y alejados de los medios de pobla-
cin urbana y semi-urbana.

He aqui la clasificacin de& poblacin de Venezuela segn el

censo de 1941:

Distribucibn de la poblacinvenezolana s e g t h e1 Censo de 1941

Poblacin ' !Comprendeapoblacionesde ms de 1 l

urbana ~20.000habitantes . . , , ,
I

de'5.000 2
19.999 abitantes . . , , , . 125 147 ~ ?,5
'Comprendeapoblaciones de Ixenos
de 5.GOO hubitantes, pexo de contor-1
\
?oblacin
wral
nos limrtados.. . . . . , , ..
comprshde 2 tcda la poblaebn rural
555 982 1 ~

discminada . . . , . . 2 .O47 049

Totales.. . .. . . .12 S50 771 1100,O

 Un estudio de medicina social en el medio rural venezolano
n o puede hacerse sin contar con ias caractersticas de diversa n-
dole(raciales, geogrficas y sociales) quemarcanindiscutible-
mente aspectos de vida completamente diferentes.
Zonas frtiles y otras ridas; montaas abruptasy llanuras m-
mensas;territoriossuperpoblados y otrosdeshabitadcs; climas
trridos y climas fros. Todo ello en medio de una gama racial
heterognea.
Indios (goagiros venezolanos) con caractersticasindudable-
mente asiticas (pelo lacio, barbilampios, ojos mongoles, color
bronceado cobrizo) que pueblan parte de laregin accidental ve-
nezolana; indios (guayqueries) de la regin oriental con sus fac-
ciones ms finas y perfiles ms rectos; negros, restos de aquellos
importados por el Padre de Las Casas, que pueblan las costas
martimas; blancos, procedentes directamente de los pobladores
s de la conquista espaola y de grupos inmigrantes que quedaron
para siempreincrustadosen tierra venezolana, y en confusin
indescifrable, todas las mezclas posibles de imaginar de entrecru-
zamientos de esos principales componentes raciales de la nacin.
Geogrficamente, Venezuela puede dividirse en tres grandes
,sectores o zonas; una de ellas,la Costa, donde el clima clido
.impregnadodehumedadconcuerda con la idiosincracia pasiva
,y cadenciosa de sus pobladores.
Una segunda zona que abarca toda esa inmensa llanura centro-
..oriental (el Llano) y que es la que conserva el sabor ms neta-
amente venezolano y en donde encontramos tipos y costumbres
que son la esencia del folklore venezolano. Otra zona, la mejor
indudablemente, es la cordillera de Los Andes, donde el clima y
la vida de sus habitantes tiene la variedady el encanto propio de
su paisaje inmensamente bello.
P o r todos estos factores que hemos brevemente reseado es
-por lo que nuestro trabajo no poda abarcar a toda la Repblica.
-Hemos estudiado una zona, un pequeo sector del medio rural,
- y las conclusiones que saquemos de ese estudio no podremos apli-
6 carlas a todo el medio rural venezolano, ya que las caractersticas
son totalmente diferentes. Sin embargo, s puede afirmarse, sin
mucho atrevimiento, que los problemas sociales que aqu presen-
tamos existen en toda la nacin en ms o menos intensidad, y es
por ello por lo que en algunos momentos nuestros comentarios
sern extensivos a todo el medio rural venezolano.

Todo estudio de medicina social necesita de las estadsticas si

pretendeadquirirciertovalor de verosimilitudensus conclu-
siones.

Desde que Vito de Seckendorff (1626-92) y Herman Conring

(1600-81) fundaron la estadstica ccmo ciencia autnoma y utili-
sima en la vida de los pueblos, se ha hecho necesario a travs de
los aos, reflejar en guarismos y grficas la evolucin natural de
las cosas. La medicina no pudo quedarse al margen de su estudio
y hcy la estadstica es una de las armas ms importantes con que
tiene que contar el sanitario para efectuar una lucha eficaz. Sin
embargo, hay que decirlo, los conocimientos que hoy se tienen
sobre tal disciplina son patrimonio de la excepcin mdica. En
las Universidades (creo que del mundo entero) se tiene olvidada
esta rama como si ella no fuera tan esencial como el microscopio.
Nuestros conocimientos al salir de la Universidad se reducen es-
casamente a trazar unas curvas en unas coordinadas cartesianas.

Ese es el motivo de los grandes errores que los mdiccs co-

metemos en materia de estadstica.
Por error interpretativo se ha venid'o discutiendo sobre si ha-
ba o no correlacin entre la natalidad y la mortalidad infantil.
Greenwood,Scharlieb,Guhtnere,Brownlee,Pascua,Maran,
han polemizado y cada uno ha echado su cuzrto a espadas en favor
de una u otra teora. Los que presencibamos la discusin desde
la baranda estudiantil no podamos comprender tal divisin de
opiniones en hombres de tan renombrada categora. Todo qued
resueltocuandosedijo (lo dijo Greewood) que la correlacin
exista o no segn como se hiciera la estadistica. Los que tomaban
un sector de poblacin de condiciones sociales bajas encontraban
una correlacin manifiesta, mientras que los que tomaban un sec-

17
t o r de poblacin aristcrata O econbmicamente fuerte no halla-
ban correlacin alguna.
EnEspaa sucedi otro hecho que merececomentarse. Los
enemigos de laorganizacin del Seguro de Maternidad aducan en
favor de su tesis que la mortinatalidad y la mortalidad infantil
haban aumentado desde la implantacin del Seguro. El hecho
pareca cierto. Pero la estadstica que haba servido para tal de-
mostracin era, sino mal intencionada, s deficiente. Comparaban
cifras de mortalidad infantil existentes dentro del Seguro y las
cifras que existan en toda lapoblacin de Madrid antes de laim-
plantacin del Seguro, Era lgico que comparando cifras desigua-
les en su origen se 'obtuvieran resultados falsos. Las familias de
los asegurados eran de condicin social muy baja, mientras que
la estadstica detodo Madrid abarcaba a todoslos grupos sociales.
Comparando extrictamente el grupo social del Seguro con el gru-
po social de las mismas caractersticas no asegurado,se apreciaba
una disminucin notable t a t o de la mort.inatalidad como de la
mortalidad infantil en el grupo social perteneciente a1 Seguro.
Nuestras estadsticas tienen un doljIe origen. Por un lado he-
mos recogido todos los datos demogrficos que pudieran relacio-
narse con nuestro estudio de las estadsticas oficiales (l),pero
adems hemos efectuado numerosas encuestas entre los habitan-
tes que rodean nuestro medio de estudio.
Las estadsticas de este segundo origen 1-eflejan solamente un
sector, una muestra, del medio ruraI venezolano. Representando
a Venezuela por N y a la muestra estudiada por nosotros por n,
tendremos que el valorrepresentativo de nuestra encuesta se
dar por a, y no por A, que correspondera a toda la nacin (N).
Si la muestranlaquisiramosaplicaralatotalidad N, la
atendibilidad que podemos darle se denominar por la frmula
estadstica conocida por investigacin representativa (2). Sin em-
bargo, para su debida aplicacin sera necesario la obtencin de
otras muestras n,y hallar el error cuZdr6tico deducido de las des-
viaciones que obtengamos en las muestras.
(1) Relacin anual de Estadstica. Ministerio de Sanidad y Asistencia
Social, 1938. Anuario Estadstico de Venezueh. Ministerio de Fomento, 1938.
(2) CursodeEstadstica. Corraaa Gim. EcTitorial Labor. 1935.
 Hemos realizado las encuestas en la poblacin de Sanare, per-
teneciente al Distrito Jimnez, del Estado Lara, en donde ejerci-
mos el cargo d.e Mdico Rural, dependiente del Ministerio de Sa-
nidad y Asistencia Social, durante dos aos y medio (1938-1940).

A continuacin damos algunos datos referentes a la situacin

de Sanare para la mejor comprensin de mestro estudio:

Altitud . . . . . . . . . . . . 1.358 mts.

Latitud . . . . . . . . . . . . 90-4444
Temperatura media . . 19 a 20
Nmero de habitantes . .14.205 (Censo de 1936)
MediQsde comunicacin carretera con Qubor-Barquisimeto
Suelo . . . . . . . . . . . . rico ydable para la agricultura.

Los orgenes raciales de los habitantes de nuestro medio de

estudio proviene, segn los historiadores ( l ) ,de l o s indios Gayo-
nes. Herrera, en su Historia, tomo IV, trae la siguiente relacin:
desdeBarquisimetohasta el asiento deEl Tocuyo hay cinco
leguas y los indios son de nacin Coyones, Gayones o Cuyones.
A. Jahn (2) dice: en medio del trayecto entre El Tocuyo y
Barquisimeto el cronista Herrera sita a los indiosGayonesy
Cuibas (3) teniendo los siguientes rasgos fisonmicos: cara ancha,
frente alta y recta, pmulos pronunciados, nariz perfilada, abun-
dante cabellera y crneo braquiceflico.
Actualmente la raza se encuentra muy mezclada, predominan-
do los meztizos y blancos puros, y alguno que otro mulato.

(1) Los aborgenesdelOccidente de Venezuela.Alfredo Jahn. Pg.

209. Caracas, 1927.
(2) LosaborgenesdelOccidentedeVenezuela.AlfredoJahn.Pg.
209. Caracas, 1927.
(3) Todava en el MunicipioCubiro,vecino a Sanare, existe un Ca-
serio llamado Las Cuibas.

19
 DE LA ENCUESTA.
Para obtener los datos ms exactos posibies sobre la situacin
social de nuestro medio hemos realizado numerosas encuestas.
LOS principaks datos han sido adquiridos por medio de una
gran encuesta efectuada csn unas planillas, en donde hemos ido
anotando, accmpaados de dos colaboradores ( l ) ,10s resultados
de las preguntas que constan en dicha planilla.
El procedimiento ha sido pesado y lento, pero necesario para
llegar a una veracidad mxima.Durante ms de un ao fuimos de
casa en casa, preguntando con calma y paciencia 10s datos nece-
sarios (2).
Cuando abrigbamos duda sobre la veracidad de lo que nos
decan, hacamos un interrogatorio por separado a los distintos
componentes de la familia, y, a veces, llenamos tres planillas en
una misma casa, para deducir la verdad de su situacin.
De esta forma llensimcs 500 planillas, correspondientes a 500
familias, la mitad del casco de la poblacin y la otra mitad de los
caseros apartados.Teniendoencuenta que Sanaretiene alre-
dedor de 15.000 habitantes, que correspondenms o menos a 3.000
familias, se puede medir el alcance extensivode nuestra encuesta.
Algunos otros d a t s , como aparicin menrquica, primeras re-
laciones sexuales, datos en los escolares, etc., fueron logrados con
pequeas encuestas e investigaciones, efectuadas la mayora en
el casco de la poblacin, pero siendo muchas veces 1.0sinterrogados
procedentes de los campos apartados del casco.
A continuacin damos una copia de un modelo de las planillas
empIeadas en nuestro trabajo en la encuesta.

(1) Tenemos undeberdeagradecimientoparaloscolaboradores

Jess Colmenares y Pablo Guedez, quienes han trabajado con tesn en el
logro de los datos solicitados en la planilla.
(2) Las visitasdomiciliarias que hemoshecho para llenar las plani-
llas las hemos aprovechado para efectuar la vacunacin antivarilica y en
muchas de las visitas hicimos la intradermo de tuberculina. De esta forma
el programa se complementaba con una labor sanitaria. '

20
Estudio sanitario de .......................... Ficha N? ......
Nombre del Jefe de familia ...................... Edad (1) ....
Estado . . . . . . . . . . . . . . . . N? de hijos:legtimos ........ ilegti-
mos . . . . . . . . . . iCuntos viven? . . . . . . . . Naci en ..............
V.Ive en . . . . . . . . . . . . . . . . . ...................................
Tipo de casa (2) .... . . . . . . . ....................... ............

Miembros de la fa-
milia que viven en
la misma casa
" _" "_
I ............. .............
z .........
7
'
.............
3. . . . . . . . . . . . . . ............
4............. ...........
5. . . . . . . . . . ...........
6. . . . . . . . ............
7. . . . . . . . . . . ............
8............. ............
9.... . . . . . . . . ...........
10. . . . . . . . . . . . . .............

Nacimientos ocurridos de . . . . . . . . . . . . . . . . a ................

1. ....................................... ....................
2. ....................................... ....................
3. ....................................... ....................
4. ............................................................

(1) Si nosbe la edadexacta,poner la aproximada con un interro-

gante.
(2) Poner si es de adobe o Ibahareque; techo de paja o teja.
(3) Hacerconstar siestn descalzos.

21
 Muertes ocurridas de . . . . . . . . . . . . . . . . . . a . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. ............................................................
3. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CASA
Cuntosdormitorios? ..................
Cuntas camas? ........................
Cuntoschinchorros? ..................
Ventilacin
Cuntas ventanas? ....qu tamao? . . . .
altura de la puerta de entrada ............
Evacuacin de Exsretas
Ningn sistema? .....................
Letrina? ............................
iw. C.? ...............................
Alimentacin familiar
mensual
Carne ................................
Huevos ...............................
Leche (cantidad al da) . . . . . . . . . . . . . . .
Alcohol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Alimentacin diaria
Varones 16 a 60 aos . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.......................................
.......................................
Hembras de 16 a 60 aos . . . . . . . . . . . . . .
.......................................
.......................................
Nios 7 a 15 aos (ambos sexos) ......
....................................
.......................................
.......................................
Nios de 2 a 7 aos (dem.) . . . . . . . . . .
.......................................
22
 Durante muchos aos se ha venido disclAtiendo si la accin CU-
rativa deba ir antes que la preventiva, pero estos ltimos aos
(en l o que va de siglo), la Sanidad ha ido avanzando progresiva-
mente hasta colocarse par su inters e importancia delante de la
Asistencia.
La Asistencia tiene efectos ms aparentes y de mayor propa-
ganda, pero la Sanidad, en su labor silenciosa, va efectuando el
trabajo matriz del bienestar social.
En el medio rural estas palabras tiene11 ms realidad que en
e1 medio urbano.

La Sanidad es de accin y responsabilidad colectiva, mientras

que la Asistencia es de accin individual, y es curioso el hecho de
que para la Asistencia tuviera resultados efectivos fu necesario
colectivizar el sentido de responsabilidad: ah estn los seguros
sociales.
Quien haya hecho durante aos asistencia mdica en el medio
rural se har cargo de la desilusin que le embarga al contemplar
los resultados obtenidos. Las enfermedades predominantes en el
medio rural tropical son eminentemente sociales, tanto por la am-
plitud de personas afectadas, como por la etiologa francamente
social.

Pocas veces puede encontrarse en el medio rural una entidad

nosolgica, un sndromedefinido o unaenfermedad clasificada
entre los pacientes que vienen a quejarse ante el mdico. La ma-
yor parte de las veces tampoco el enfermo puede precisarnos un
punto doloroso o unareginafectada. Su sintomatologa vaga
corre por tod.0 el cuerpo rpida e imprecisa. Quien sabe lo que es
la saludperfectapuedeprecisar con la yemadel dedo ndice
,el dolor o la molestia. No sentirelfuncionamientodenuestro
cuerpo, en todas sus complejas funciones fisiolgicas, constituye
la salud perfecta.Cuando algo se desequilibradelmovimiento
rtmico de nuestra vida no es difcil, las ms de las veces, encon-
trar la zona deetada. Pero cuando la vida, toda la complicada
urdimbre del organismo, no est equilibrada en su funcionamien-

23
to, es todo el organismo el que se siente afectado, sin poder pre-
cisar qu punto o qu zona presenta la alteracin.
De ahla imposibilidad deefectuarunaasistenciamdica
efectiva. Siendo la causa social, sta habr que tratarse y no los
efectos.
La anquilostomosis es el ejemplo ms patente del fracaso d e
la asistencia. El tratamiento de esta enfermedad, si no est pre-
cedido de una accin sanitaria intensa, es el mejor procedimiento
para sembrar todo el campo de parsitos, que, asu vez, producirn
la enfermedad de los indemnes hasta entonces. Otra cosa sera si
en el medio rural hubiese hospitales para el tratamiento de estos
enfermos; entonces la accin del hospital no sera solamente cu-
rativa, sino preventiva tambin.
Y ese es el verdadero alcance del hospital rural: su labor pre-
ventiva. Por eso es un error suponer que u11hospital es por anto-
nomasia uncentroquirrgico, y es lamentable que lo primero
que se solicita y lo primero que se muestra de un hospital es un
quirfano con todos los medios para hacer gran ciruga. Eso est
bien enun hospitalurbano,pero es puerilintentarencontrar
lo mismo en un hospital rural.
El medio rural es en un pas lo que el frente en una guerra.Y
la experiencia nos ha hecho ver que all, en la vanguardia de la
lucha, no se debe disponer de grandes elementos para la cura-
cin de los heridos. Unas cuantas camas limpias endonde reposar
y hacer un tratamiento (tambin profilctico) inmediato es todo
lo necesario. Y eso debe ser un hospital rural. Un hospital de
vanguardia. Como un prtico de un gran hospital.
Todos los pases han aumentado considerablemente el nmero
de hospitales, porque se ha sabido apreciar el gran valor preven-
tivo que prestan. Para el 10 de enero de 1945, Venezuela contaba
con 149 hospitales con un total de 11.247 camas.
Por mil habitantes, Venezuela cuenta con cerca de tres camas,
cifra bastante aceptable, ya que no debemos olvidar que en 1936
solamente exista una cama por cada mil habitantes. Este aumen-
to apreciable seala una preocupacin honda en los encargados
jerrquicos y nos augura un porvenir esperanzador.

24
 Sin embargo, Venezuela necesita de la organizacin de los hos-
pitales rurales. Con medios de comunicacin difciles, se hace casi.
imposible el traslado de los enfermos a los hospitales urbanos y,
pzr otro lado, como ya hemos hecho mencin anteriormente, la
funcin que tienen que desempear es totalmente diferente. EX
gran hospitalurbanoes mucho de quirrgicoyde medio de.
estudio de las enfermedades que dominan la regin, mientras que
e l hospital rural, no es esencialmente quirrgico y tiene un gran
sentido de labor preventiva.
Seha dadonumerososargumentos parademostrarque los;
hospitales pequeos son ms caros, de gasto por enfermo, que los
hospitales grandes, y se basan en sto para rechazar la idea de la
instalacin de pequeos hospitales rurales, admitiendo como ms.
econmico y de mejoresresultados la organizacin de grandes
hospitales en los grandes nideos de poblacin.
Es innegable, desde luego, que la instalacin de pequeos hos-
pitales con todos los accesorios inherentesauna organizacim.
quirrgica y mdica completa, representa un costo muy superior,
por cama o enfermo, que si se organiza un gran hospital centrali-
zando los servicios de los pequeos.
Pero es que a 13s hospitales rurales no se les puede dar la ca-
tegora de hospitales completos. Los hospitales rurales deben ser
centros modestos en donde el costo por enfermo sea muy infe-
rior al de un granhospital. Los servicios especializados, el instru-
mentalquirrgico,laburocraciainevitable,hacen que e1 gran
hospital consuma una gran economa de la que no tiene necesidad
un hospital rural.
En Alemania (1) un estudio efectuado en ,1925 sobre 67 hos-
pitales di los siguientes valores de gasto por enfermo:
Costo por enfermo
Hospitalesde 20 a 50 camas 1,74 marcos diarios
n
7,
50 150 2,14
79
150 300 2,49
79

7, n
500 camas 3,19

(1) Cit. Tratado de .Demophilaxia. Germina1 Rodrguez. Tomo 11..

Pg. 354.

25
 La explicacin de estas cifras est en que en los pequeos hos-
-pitales la organizacin interna est muy abreviada.
Si se quiere que el mdico rural efect? una labor prctica es
.necesario sembrar el campo de hospitales rurales.
Y pasamos a estudiar un aspecto interesantsimo de la medi-
cina social en el medio rural y qu es el mdico rural.

EL MEDPCO RURAL.
El Mdico Rural, colocado en la ltima escala de la categora
mdica, representa un factor decisivo en la evolucin social de
los pueblos, que tal vez no se ha sabido estimar en su verdadero
-valor.
Es el soldado en el frente de la lucha. All, en la vanguardia,
queda el solo ante mltiples enemigos que tiene quevencer. No es
.algo secundario como despectivamentese le considera. Sin l,
de nada valdra la magnfica organizacin de la retaguardia.
No se valora su categora. Pero lo peor es que tampoco se esti-
ma su sacrificio y su esfuerzo. La soledad de los pueblos hace del
trabajo del mdico rural un apostolado digno de la vocacin ms
sublime de la categora humana.
Sin embargo, lo ms sensible no es la falta de elementcs delu-
cha, con ser ya esto mucho, sino la soledad del medio. El mdico
e s tal vez entre todos los profesionales el que ms necesita del
comentario con el compaero. Ms que el libro y el microscopio
necesita del dilogo cientfico.
Nadie ms que el mdico rural sabe lo doloroso que es el es-
tudio y la lectura de libros y revistas en medio del silencio cul-
tural. La ausencia de intercambio de ideas es para el mdico rural
la maycr de las amarguras que tiene que soportar.
El inconfort, la suciedad de las viviendias y de los enfermos,
la soledad social, la falta de material de trabajo, la incompren-
sin de la gente, todo, todo se soporta si la vocacin mdica la
llevamos incrustada en el alma; a lo que un mdico no puede Ile-
gar, sin violentar su misma vocacin, es a renunciar al dilogo
cientfico, so pena de que a las dudas cientficas se les envuelva

26
con el abandono. Pero entonces ya, la vocacin y hasta la tica
profesional se tambalean.
Por eso, es necesario que no alejen al mdico rural del campo
cultural y que, porlo menos, una vez cada ao, vayan los mdicos
rurales a cambiar impresiones a los centros de investigacin y de
estudio de las grandes ciudades. Unos a hospitales, otros a labora-
torios; cada uno segn sus preferencias. De esta forma el mdico
rural, cuando es joven sobre todo, podr vivir con el aliciente de
una recompensa pagada en lo que ms pueda valer para l: en un
dilogo con sus compaeros.
Un Congreso de Mdicos Rurales en Venezuela dara gran im-
pulso al estudio del medio rural en toda la Repblica, pero ade-
ms de eso pondra en contacto las vocaciones mdicas disper-
.sas (1).
Tambin debemos decir dos palabras sobre el material de tra-
.bajo.
Dos elementos sobre todo: microscopio y hospital. He ah el
fundamento para evitar el anquilosamiento del mdi&orural.
Deca Fulleborn que un mdico tropical sin microscopio era
como un soldado sin fusil. La investigacin cientfica es algo tan
inherente a la misma vocacin mdica que sin aqulla queda sta
socavada en su misma extraa.
Del hcspital ya hemos hablado anteriormente.
Otro elemento importante es la vivienda del mdico. Esta es,
en la mayora de las localidades rurales, una casa ms del pueblo.
La vida delmdico, sin pretender que sea de una comodidad aris-
tocrtica, ha de tener cuando menos un confort moderado. Una
vivienda del mdico construida con las comodidades ms nece-
sarias es el imn ms poderoso para que los sentimientos nobles
de los mdicos jvenes sean incorporados a la funcin generosa y
humanitaria del trabajo rural.
Dura es, pues, la vida de mdico rural. Pero por ello mismo
llena de satisfacciones intimas. Creemos de gran provecho el que
(1) De 1940 hasta la fecha se han celebrado numerosas convenciones
'de MPdicos Rurales, con resultadosexcelentes.

27
todo mdico pase por el noviciado rural. Pero ste no debe ser
forzado por una imposicin patritica (an cuando el mvil sea
excelente), sino por unamanifiestatendenciahumanitaria. El
ejercicio de la medicina es vocacin o no es nada. Cuando la voca-
cin est ausente del alma del mdico la vida rural esinsostenible..
Por eEo en varios pases se han tomado medidas coercitivas para
atraer a lrs mdicos hacia el medio rural.
El 9 de septiembre de 1939, ha entrado en vigor en Yugoesla-
via una medida que merece la pena sealarse (1). Segn los tr-.
minos del decreto, todo mdico que aspire a obtener un cargo en
una institucin del Estado, de las banovinas o corporaciones au-
tnomas y en los diversos rganos de los seguros sociales, est
obligado a hacer dos aos de servicio mdico en e l campo o en una
pequea localidad de tipo rural de menos de 4.000 habitantes. Las
autoridades que nombran a los mdicos del servicio rural habrn
de suministrarlestodo lo que sea necesario para elfuncionamiento
normal de esta servicio.
Esta medida adoptada en Yugoeslavia tiene un gran valor e n
estos mom&tos de la vida venez3lana n(2).
CURANDEEISMQ.
No podemos olvidarnos en un trabajo de medicina social d e
un aspecto que tiene gran influencia en la vida social del medio
rural como es el curanderismo.

(1) RevistaInternacionaldelTrabajo. Vol. XXI, No 1, Enero, 1940.

Ginebra. Pg. 83.
(2) La Ley de Ejercicio de la Medicina, sancionada en 1942, establece
lo siguiente:
Art. 3.-Para ejercer cargos pxblicos dendolemdica en ciudades
de ms de 10.000 habitantes, debe el aspirante comprobar que ha ejercido
directamente o al servicio del Estado o de instituciones privadas y durante
un lapso no menor de un ao en ciudades menores de 10.000 habitantes.
Parigrafo 1.-A los efectos de este artculo las autoridades que nece-
sitaren los servicios de un mdico, requerirn los datos precedentes direc-
tamente del interesado o por rgano del Ministerio de Sanidad y Asisten-
cia Social, dando en todo caso preferencia a los mdicos venezolanos.
Pargrafo 2.-Transcurridos cinco aosdespus dehaber obtenido
el ttulo, cesa para los mdicos venezolanos el impedimento que establece
este artculo, para ejercer cargos de ndole mdica en ciudades de ms Se-
diez mil habitantes.
 E1 curandero de hoy no es aquel piache semidis y semim-
.dice que existi (an existe en algunos lugares apartados de la
Repblica) a quien el pueblo adoraba con adoracin pagana. El
curandero de hoy es un hombre a veces bueno y sencillo y otras
vil y explotador. El primero cumple un deber humanitario an
cuando se equivoque y provoque la muerte del enfermo, pero el
hombre ha preferido siempre ms morir por equivocacin que
por abandono.
De los dos tipos de curanderos el primero debe ser respetadoy
.el segundo repudiado.
Los curanderos que muy alejados de los centrcs de poblacin,
all donde la palabra mdica no ha sonado nunca, trabajan con e
fin humanitario de aliviar seres en desgracia, sern merecedores
de plcemes de la humanidad entera, porque no hay cosa ms te-
rriblemente cruel que esperarla muerte en la soledad absoluta,
sin contar ccn una mano que quiera aliviar, an cuando no sepa,
las ltimos momentos del trnsito definitivo. En la mayora de
los casos no har nada en beneficio del enfermo; aveces acelerara
la muerte unos momentos, alguna vez producir un alivig pasa-
jero, pero siempre dar una esperanza saludable que en esos mo-
-mentas vale ms que nada.
El otro curandero acta en la poblacin, pretendiendo con su
procacidad desprestigiar el valor del profesional. Es difcil perszl
guir a este tipo de curandero porque la persecucin incrementaria
s u prestigio.
Creemos que el mejor mtodo para perseguir al curandero pro-
caz es esperar el delito. Cuando se conozca el hecho criminal cc-
metido por la impericia del curandero entonces es el momento
,de castigar sin consideracin y publicar por todos los medios lo
acaecido para que sirva de ejemplo y de escarmiento alos dems.
No la persecucin sistemtica que aumentarfa su prestigio, sino
*castigoimplacable al criminal cogido en causa delictiva.
La teraputica del curandero tiene algo de instintiva, algo de
astrologa y algo de humorismo.
Lo instintivo lo aprendi de los animales. Se dice que el hipo-
ptamo cuando se encuentra demasiado gordo acude a las orilias
de ics rios y con piedras recin partidas y de fuertes aristas se
hace una sangra apoyando las patas sobre la piedra, y de esta
forma recobra la agilidad perdida.
Cicern y Plutarco consagran buena parte de sus escritos a
estos temas de medicina instintiva.
LOSanimales hervboros que consumen fuertes dosis de sales
de potasio en su alimentacin buscan con avidez el cloruro sdico
para neutralizar el exceso de potasio ingerido.
LOSmismos animales domsticos buscan plantas emetizantes y
purgantes cuando el instinto les indica la necesidad.
Parece ser que la tendencia a la ipecacuana, tan popular en la
farmacopea del curandero, proviene del Brasil. Un perro salvaje
llamado Guara cuando haba bebido agua sucia y pantanosa por--
que la sed le devoraba, sola, cuando al fin se encontraba en pre-
sencia de un arroyuelo en donde corrael agua ms clara y fresca,
machacar races de ipeca que se tomaba para provocarse el v6-
mito.
Los animales carnvoros observan dieta hdrica cuando se
sien-
ten enfermos.
La astrologa tambin est metida en el curanderismo. La luna.
ha conservado entre todas las estrellas y satlites un poder perni-
cioso de gran alcance para la psicologa del curandero.
En tiempos pasados en el mundo entero la astrologaconsigui
muchos adeptos: el Sol gobernaba la cabeza; la luna el brazo de-
recho; Venus el brazo izquierdo; Jpiter el estmago y el hgado;,
Saturno gobernaba el bazo y la oreja derecha; Marte el quilo, la
sangre y rganos genitales, etc. (1).
Los curanderos son tambin, an cuando sea en plena incons--
ciencia, partidarios entusiastas de la teora del humorismo hipo-
crtico. Ya deca Hipcrates quela salud no era ms que un estado
de equilibrio de los cuatro humores que nos gobernaban; cuanda,
uno de ellos aumentaba o disminua se rompa el equilibrio hu-
moral y surga la enfermedad. Poreso no deja de sercurioso e in-

(1) Historiade la Teraputica.-Blum.

30
teresante el observar a un curandero contemplando la orina un- de
enfermo situndose en las posiciones ms absurdas para lograr
la mxima discriminacin.
El curanderismo est incrustado en el alma popular, esa es la
verdad, y la base de su prestigio est en la ignorancia del pueblo,
que admite siempre como mejor las formas pseudomilagrosas. NO
es 10 mismo el pronstico severo y meditado del profesional hon-
rado que la procacidad rpida y desvergonzada del curandero.
Y para luchar contra ellos no tenemos ms remedio que elevar
el nivel cultural del pueblo.

Hemos dividid:, nuestrotrabajo en dos partes, cada unade

las cuales se divide en varios capitulos, y stos a su vez en distin-
tos subcaptulos.
La primera parte estudia la alimentacin, la vivienda y el sa-
lario, en el medio rural venezolano, triloga responsable del gran
incremento que actualmente tienenlos problemas que estudiamos
en la segunda parte. Hemos dado el captulo de la alimentacin
una extensin mayor que a los dems, debido a su extraordinaria
importancia social.
La segunda parte estudia los tres probiemas mdico-sociales
msimportantesdel medio rural venezclano: latuberculosis,,
la mortalidad infantil y la anquilostomiasis tienen dedicado u n
captulo cada uno.
Enlaprimera edicin de estaobratratamostambin del
paludismo, que ahora ha sido eliminado de nuestro estudio, co-
mo dijimosenelPrefacio. No obstante, en la rimera parte se
incluye una parte referente a la relacin existente entre el pa-
ludismo y la vivienda.
As, pues, las dos partes guardan una correlacin manifiesta.
No es algo desligado y unido despus en inters de dar amplitud
a un trabajo, sino todo lo contrario. Los temas son tratados muy
brevemente y cada uno de ellos puede dar lugar a serias medita-
ciones.

31
 No hemcs hecho ms que unirunos puntos que estaban disper-
sos y que tenan una afinidad estrecha. Coi1 ellos hemos trazado
una lnea y la hemos dividido en dos partes.
El trabajo de Medicina Social en el Medio Rural Venezolano,
como hemos titulado a este estudio,es, pues, una monografa y no
un conjrxnto de monografas dispares.

Intencionadamente hemos dejado fuera de nuestro estudio al-

gunos problemas sociales que ocupan tambin lugar prepcnderan-
te en el medio rural, tales como el problema venreo y enferme-
dades de la piel. La justificacin de dicha eliminacin est en que
an admitiendo a la sfilis, blenorragia, etc., como problemas sc-
ciales de primera magnitud, no estn ligados a los mismos facto-
res sociales que constituye la esencia de los dems problemas, co-
mo la tuberculosis, anquilostomiasis, etc., los cuales estn ntirr.3-
mente.intervenidos por los factores de vivienda, alimentacin y
salario, triloga bsica de nuestro estudio. La solucin, por otro
lado, es diferente. Hoy el problema de la sfilis, principalmente,
es cuestin de asistencia y educacin
Tam;?oco estudiamos el pian,enfermedad rural por existen-
cia, ni la lepra, por considerarambasenfermedades de no tan
universal reparto en la Repblica y por no tener el alcance social
que otros problemas, y sobre todo porque su solucin, como la de
la sfilis, no depende de mejorarlavivienda y el salario, an
cuando reconozcamos una relacin estrecha con la alimentacin,
sino de asistencia y cuidados exclusivamente.
La eugenesia, tan fundamental en todo estudio de sociologa,
ha quedado al margen de nuestro estudio igualmente (1). Cree-
rnos que eugenesia, en su sentido estricto, se refiere ms al indi-
viduo que al medio exterior. El problema en Venezuela c o est
en resolver a las generaciones futuras seleccionadas un porverFr
racial mejor que el actual, interviniendo en los genes respecti-
vos, sino en mfjcrar el medio exterior, elevando el nivel de vida,

(1) Enestasegunda edicin ha sidoincluido un estudiosobreel

Certificado Mdico prenupcial, en el Captulo de Mortalidad Infantil.

32
ya que con ello conseguiremos tambin aportar beneficios a los
descendientes.
No est el problema,pues, en hacer seresbien dotados o super-
dotados, sino en hacer que los que nazcan encuentren condiciones
favorables para su desarrollo normal. Y esto, claro est, no es eu-
genesia.
Por otro lado no creemos imposible ni inoportuno hacer ms
adelante algo de eugenesia, pero eso ser cuando las condiciones
ext-riores del medio ambiente estn en armona con las preten-
siones del recin nacido seleccionado.

MEDIO AMBIENTE Y HERENCIA

..
Con demasiada frecuencia se olvidan los hombres de que los
pueblos estn rodeados de un ambiente dulce y benigno, a veces,
y con ms frecuencia, hostil y rebelde.
El individuo recibe hereditariamente caracteres que, puestos
en medio apropiado, se destacan vigorosamente, los cuales tras-
xnite igualmente a sus descendientes.
Si el medio no es apropiado, los caracteres se reciben del mis-
mo modo, pero no se destacan con la maravillosa precisin que
exige una huella hereditaria. Persisten rasgos, detalles borrosos,
pero no los perfiles firmes que subrayan a su descendencia.
Es el medio el que ,deforma no solamente los caracteres so-
mticos, sino tambin los anmicos, los cuales parecera que, en-
vueltos con el rcpaje de la educacin adquirida, seran inmar-
cesibles.
As es como la herencia ha recibido loa golpes ms temibles.
Y es as tambin como ella ha recobrado nuevos impulsos y nue
vas orientaciones, que le han servido para poder ser sealada cc-
mo ciencia biolgica-estadstica.
A veces, el hombre, previsivo y rzcional, ha logrado aminorar
las condiciones desfavorables del medio ambiente. Los climas p3-
lares, inhspitos y crudos, fueror, vencidos con el fuego. Los cli-
mas trridos se van enfriando tambin, muy lentamente, gracias
a la electricidad. Vamos haciendo del medio un laboratorio ex-

33
perimental, en donde encerramos a los animales de experimen-
tacin y a los experimentadores.
Pero todo esto con dificultades sin cuento, a travs de aos y
aos de estudio y trabajo...
Y,entre tanto, el medio ambiente sigue presionando con su
fuerza poderosa a los caracteres que recibimos de los genes de
nuestros progenitores.
Los caracteres varan segn el medio ambiente en que se des-
arrollan. Baur nos dice que existen plantas con flores rojas; que
en invernaderos, a la temperatura de 15 a 20 grados, florecen ro-
jas, pero en invernaderos a la temperatura de 30 a 35 grados,
florecen blancas. Estas plantas con flores blancas, si son vueltas a
plantar en un invernadero ms fresco, recobran sus flores rojas.
Por lo. tanto, como dice Leininger, la blancura de la flor no es
para ella un carcter hereditario. Sin embargo, hay flores rojas
que florecen blancas an a temperaturas de 20 grados; para ellas
la blancura de la flor s es un carcter hereditario.
Otro ejemplo curioso nos.lo ofrece Bonnier. Este investigador
ha cortado en dos pedazos tallos de la planta diente de len (Te-
raxacum Dens-Leonis) que haba crecido e a el llano; llev a una
altitudes alpinas, dejando el otro en el mismo lugar en que cre-
ciera. La planta alpina no pas de una dcima parte del tamao
de la plantadel llano, y, adems,se distingui de sta por la
forma
y estructura de lahoja y por el color dela flor. Replantadas en el
llano las plantas alpinas, recobraron, enlos rganos que recriaron,
sus primitivos caracteres.
Estos ejemplos se confirman de igual modo en los animales
y en el hombre.
En los renacuajos la alimentacin influye en la longitud del
intestino: los alimentados con vegetales tienen un intestino mu-
cho mayor que los alimentados con animales.
LOSratones criados en recintos calientes tienen menos pelos
que los que han crecido en un ambiente fro.
Standfus hahecho numerosos experimentos sobrela influencia
de la temperatura en el dibujo de las alas de las mariposas.

34
 En el hombre los ejemplares sobradamente conocidos. Puede
decirse que casi todos los caracteres somticos y psquicos pueden
quedar modificados ante la accin constante de un determinado
ambiente.
Se pudiera decir, en conclusin, que lo hereditario no es el
carcter propiamente dicho, sino la capacidad de agrupar en un
individuo una serie de caracteres con arreglo al medio ambiente
en donde tenga que desarrollarse,
El medio biolgico -dice Pi y Suer- impone sus condicio-
nes, com el medio qumico y el medio fsico. Bastan insignificantes
variaciones en el medio para que cambie totalmente la faz de
la vida.
Es muy discutida la teora de si los caracteres adquiridos pa-
san a los descendientes como patrimonio hereditario. Esta ideafu
expresada por J. Lamarck, quien intent demostrarla con innu-
merables fenmenos de experimentacin. El lamarckismo admite
que las peculiaridades climatricas, qumicas, etc., del medio am-
biente; los hbitos, las costumbres, el uso o desuso de los rganos,
ejercenunainfluencia decisiva sobre la produccin de formas
nuevas y afirma la herencia de estas formas nuevas (Leininger).

El entomlogo Schroder comunica un caso muy interesante.

Encontr en un sauce unas hojas que estaban entretejidas en for-
ma de bolsa y descubri que el autor de esta obra era e l gusano
de una pequea mariposa, la Graciliaria stigmatella F. Este ani-
malito dobla la hoja hacia su interior, la enrolla en parte y tapa
las dos aberturas. Schrodercort las puntas delas hojas, poniendo
as los animales en difcil situacin. Los gusanos no tuvieron ms
remedio que cambiar la forma de sus construcciones y edificaron
sus casas, casi todas (90 por ciento) enrollando los bordes laterales
de la hoja. La generacin siguiente hizo lo mismo. Colocados sobre
la hoja sin cortar, algunos nietos (cuatro de diez y nueve) edifi-
caron la casa segn el plano reformado, esto, enrollando la parte
lateral.
Leininger no parece conforme con que este fenmeno pueda
+
tener carcter hereditario, pues existen animales de esa misma
especie que siguen distinto plan del indicado.

35
 Mayor inters tienen las experiencias efectuadas
por el bilogo
viens Kammeres con batracios.
En los Alpes, la salamandra alpina es indgena. Su prxima
pariente, la salamandra del fuego, vive en la llanura y en las al-
titudes medias. A consecuencia del breve verano alpino, la sala-
mandra de los Alpes dispone de un tiempo relativamente cortc, a
cuya brevedad est adaptada. Muchas veces no tiene ocasin de
depositar su descencia en el agua, como hacen las salamandras.
De los mltiples huevos deSUS ovarios slo dos se desarrollan uno
a cada lado, pero estos dos se desarrollan, desde luego, en ani-
males perfectos, con respiracin pulmonar y cola redonda gira-
toria. Los demshuevosperecenconvertidosenms nutritura
para los dos privilegiados. La conducta de la salamandradel fuego
es, en cambio, muy distinta. Esta deposita, en primavera, en los
arroyos un buen nmero de larvas provistas de cola natatoria y
bronquiasexteriores;estaslarvasvivendurantealgntiempo
como animales acuticos, hasta que, habiendo perdido estos rga-
nos y regenerado los pulmones, se convierten en terr,estres. La
salamandra de los Alpes no puede, por la brevedad del verano al-
pino y por la baja temperatura de los arroyos, seguir el mismo
mtodo.
Los experimentos de Hammerer lograron demostrar que lcs
descendientes de estos batracios seguan los mtodos que haban
adoptado sus progenitores.
Muchas pruebas ms han sido aducidas en favor del carcter
hereditario de las cualidades adquiridas, pero ladiscusin perma-
nece todava sobre el tapete.
Pero lo que nos interesa poner en claro a nosotros, herdense o
no los caracteres adquiridos, es que el medio externo est. influ-
yendo muy directamente sobre la conducta a seguir en la vida y
que, a veces, esta influencia alcanza tambin hasta los descen-
dientes.
' Toda eugenesia ha llevado alguna vez al absurdo. El genio nace
siempre por sorpresa y no es posible criar pueblos que se man-
tengan perdurablemente en un nivel elevado (Keyserling) .
En los animales y en las plantas es posible un mejoramiento
continuado de la raza porque en ellos slo el cuerpo cuenta como

36
tipo de especie, con sus leyes invariables, muchas veces y, sobre
todo, porque se puede aislarles, en gran medida, de los agentes
perturbadores.
Pero, cmo es posible criar hombr,es en el mismo sentido que
animales de raza, cuando lo que en ellos importa es ms el carc-
ter individual que el de la especie, cuando lo determinante es el
esprituy el alma,quenadiepuedecruzarhermticamente, y
cuando se ignoran totalmente las leyes de la qumica del esp-
ritu y del alma?
Es as como la eugenesia ha fracasadc no como forma biolgica
de mejoramiento racial, sino como medio de elevacin espiritual
de los individuos. Al perfeccionamiento tebrico, s-mtico, ha se-
guido la degeneracin anmica y hasta la gentica. Que no son
precisamente, los hombres superdotados de belleza los que alcan-
zan la cspide de la gloria, ni an en su sentido ms primario,
cual es el de la reproduccin.
No despreciamos el sentido real de toda eugenesia bien dirigi-
da, pero nos sorprende la supervaloracin de un procedimiento o
de un mtodo que en sus comienzos ha tellido tantos fracasos. Y
es seguro o, por lo menos, muy probable que ese fracaso est en
haber olvidado el medio ambiente que rodea al hombre.
En ese ambiente, donde cada diasurgen acontecimientos y
acaecen fenmenos que hacen variar el rumbo que la eugenesia
presuntuosa traz con mano incierta.
Es porque hemos olvidado queal hombre no selepuede
encerrar todavia en un invernadero ni en una cmara de expe-
rimentacin.
El hombre es algo ms que un guisante.

Con el ttulo de Asistencia mdica en el medio rural venezo-

lano el Dr. Rafael Rsquez Iribarren, pgblic en 1945, en la co-
leccin de Cuadernos Verdes, con motivo de la 111 Conferencia
InteramericanadeAgricultura,unestudiobastantecompleto
acerca de los problemas que presenta la asistencia mdica del pas.

37
 Segn Rsquez los aspectos ms importantes que presenta este
problema, son los siguientes:
10 Dotar de mz6dhcos residentes a 214 poblaciones venezolanas.
Este aspecto, considerado por Rsquez como primero, ya ha sido
aliviado en parte en el ao de 1946, al ser enviados al interior de
la Repblica cerca de 150 mdicos recin graduados, quienes reci-
bieron una preparacinespecial acerca de los problemas del medio
rural venezolano. De esta formael nmero de mdicos rurales que
existen en Venezuela es aproximadamente de 300, siendo de 390
el nmero de poblaciones de ms de 1.000 habitantes.

20 Conocer las 16.000 muertes que no figuran en Registro

Civil, y no recibieron asistencia mdica.-Segn Rsquez la mor-
talidad real de Venezuela puede calcularse en 80.000, siendo re-
gistradas 64.131(1943). Este aspecto del problema podr ser so-
lucionado en parte con el aumento de mdicos rurales, pero toda-
va quedarn algunaszonas, apartadas delos ncleos de poblacin,
en donde ser imposible un control directo de los fallecimientos.
Solamenteunamayor responsabilidad de los jefesdecaseros
podra solucionar totalmente el problema.
30 Canoeer la causa de la muerte del 58,3 yo de las personas
que mueren en el pak-De las 64.131 muertes registradas en 1943,
37.348 fueron por causa desconocida. Este aspecto es el que puede
ser ms aliviado con el aumento de mdicos rurales.
49 Disminuir Ba mortalidad objeto de acci6m sanitaria que
de modo prudente puede estimarse de unas 5.000 al a&.-Castillo
Plaza clasific las causas de muerte en dos grandes grupcs: 10
Mortalidad ocasionada por causas evitables o curables, 20 Morta-
lidad por otras causas de ms difcil control. En el primer grupo
coloca catorce enfermedades: fiebre tifoidea y paratfica, difteria,
ttanos(incluyendo el mocezuelo), tuberculosispulmonar,in-
fecciones gonoccicas, disenteras,paludismo, sfilis engeneral,
gripe,viruela,anquilostcmiasisyenfermedadesahelmintos,
neumona y bronconeumona, diarreas y enteritis (todas las eda-
des) y mordeduras de serpientes.
Curiel, por otro lado, comprende un grupo de mortalidad de
objeto de accin sanitaria, tales como el grupo de las enferme-

38
dades infecto-contagiosas parasitarias, enfermedades de la nutri-
cin, bronconeumonas, neumonas, diarreas y enteritis, enferme-
dades del embarazo, parto y puerperio, debilidad congnita, na-
cimiento prematuro y lesiones durante el nacimiento.
Segn Castillo Plaza el 50 de las causas de mortalidad ten-
dran una accin sanitaria. Rsquez estima en unas 5.000 muertes
que podran tener una accin sanitaria directa.
59 Continuar 10 que hasta ahora se esti haciendo en esta-
distica demogrifica, a fin de rnej'orarel conoeimientat de las enfer-
medades del pis.-Dentro de las posibilidades, la Divisin de es-
tadstica vital del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social rea-
liza en la actualidad una magnfica campaa en este sentido.
69 Planifieaci6n de servicios, necesarios para obtener un mi-
ximo rendimiento dada la escasez del personal mdico disponible.
De acuerdo con un trabajo del Dr. Ruesta, Venezuela, con 4 mi-
llones de habitantesque tiene actualmente, necesita 4.000 mdicos,
existiendo en la actualidad 1.200 aproximadamente, y calculando
que egresan anualmente 92, se necesitaran 40 aos para disponer
del nmero de mdicos necesarios para la labor asistencia1 en el
pas.
Rsquez estableceel plan a seguir en 3 puntos:a)Salario-
'base que asegure la subsistencia. b) Condiciones de ejercicio que
le permita desarrollar una tcnica acorde con el progreso cient-
fico; y c) Condiciones generales de vida que les permita hacer lo
ms grata posible su residencia.
79 Coordinar lo gast,adopara obtener un mayor rendianieato.
LOSmdicos rurales son pagados, una parte, por el Ministerio de
Sanidad y Asistencia Social, otra por los gobiernosestadal y
municipal y otra entre el Ministerio de Sanida8 y el gobierno
estadal.
El sueldo que devengan vara, segn Rsquez, entre Bs. 300 y
1.620, siendo el promedio de Bs. 820. Hoy en da, sin embargo, el
sueldo del mdico rural rara vez es inferior a Bs. 1.000, teniendo
la mayora un sueldo de Bs. 1.200.
89 a) Centralizaci6n de los mdfcos rurales. b) Aumento de
los salarios devengados por la contribucin particular; y c) como
aspir,aci6n final: creacin de la carrera administrativa.

39
 90 Centralizacin de los servicios, para permitir una fiscaliza-
cin de la tcnica empleada, una mejor dotacin y mayor cuota
para su sostenimiento.
100 Dotacin de vivienda para el mdico.
Tales son los aspectos tratados con gran acierto por Rsquez
en el trabajo en referencia (1).

LA CONFERENCIA EUROPEA SOBRE

LA HIGIENE RURAL

El 29 de junio de 1931, se reuni esta Conferencia en Ginebra,

a peticin del Gobierno Espaol (sep. 1930).
Veintitrs naciones europeasenviaron, delegaciones a esta
Conferencia, y ocho naciones, no europeas enviaron observadores.
Las recomendaciones aprobadas, constituyen un texto prctico
deadministracinsanitaria rural,por lo cualtranscribimos a
continuacin los acuerdos de la Conferencia, advirtiendo que si
bien muchos puntos pueden ser aplicados en Venezuela y otros
pases americanos, hay otros que solamente pueden tener aplica-
cin enEuropa,dadas SUS caractersticasdemogrficasysani-
tarias.
He aqu el texto de los acuerdos (2):

ASISTENCIA MEDICA RURAL

10 La asistencia mdica eficaz puede ser considerada, en su
sentido ms amplio como un servicio mdico organizado de tal
suerte que ponga a disposicin de lapoblacin rural todos los me-
dios de accin de la medicina moderna, en vista de preservar la
salud, despistar y tratar las enfermedades en su primer estado.
20 A fin de ofrecer una asistencia mdica eficaz a la pobla-
cin rural, la Conferencia acepta que el nhxero de personas sus-

(1) La asistencia mdica en el medio rural venezolano. Por el Dr. Ra-

fael RsquezIribarren.TerceraConferenciaInteramericanadeAgricul-
tura. 1945.
( 2 ) Les tendances rcentes de la Politique Mdico-Sociale en Europe.
Cit. Bulletin de LOrganisation DHigiene. Vol. VIII, No 4-5. 1939. Pg. 715.

40
ceptibles de ser tomadas a cargo por un mdico prctico debe ser
de 2.000 como m&ximo, quedando entendido que a medida que
desarrolle la organizacin sanitaria y de las necesidades de la po-
blacin este nmero podra descender hasta 1.000.
30 Es de desear que el nmero y la distribucin de farma-
cuticos y mdicos en las regiones rurales sean tales que todas las
prescripciones mdicas puedan ser rpidamente suministradas a
la poblacin.
49 Esta asistencia mdica necesita igualmente de la asistencia
de un personal auxiliar tcnicamente calificado, comprendiendo
una o varias enfermeras o, a falta de enfermeras diplomadas y
provisionalmente de otras personas provistas de un mnimo de
formacin tcnica. Pero es indispensable que este personal au-
xiliar se abstenga totalmente de toda intervencin de orden m-
dico, no pudiendo efectuarsesta sino bajo la direccin de un
mdico debidamente calificado.
50 Es recomendable que en la menor aglomeracin rural, el
enfermo pueda encontrar una persona capaz de dar los primeros
socorros, y asegurarelcumplimientode las prescripciones del
mdico.
60 En las poblaciones rurales los mdicos deben estar en con-
diciones de utilizar los servicios de Centros de diagnstico y en
caso necesario de tratamiento especial. Estos Centros deben ser
convenientemente equipados y provistos de personal calificado:
Dispensarios anti-tuberculosos, antivenreos, etc.
Estos servicios deben estar en conexin con un mdico rural,
quien deber ser informadode los resultados de exmenes y estar
al corriente del tratamiento.
79 La asistencia mdica rural impIica igualmente facilidades
de hospitalizacin en establecimientos apropiados y conveniente-
mente equipados.
Es recomendable tener un establecimiento hospitalario para
una poblacin de 20.000 a 30.000 habitantes y una organizacin ra-
cional que ofrezca cerca de dos camas por 1.000 habitantes. En
todo caso cada establecimientono tendr menosde 50 camas,

41
Medios de comunicacin permanente (telggrafos, telfonos, etc.)
y medios de transporte deben ser puestos :-1disposicin de enfer-
mos y mdicos a fin de permitir lahospitalizacin rpida en casos
de urgencia.
80 La asistencia mdica rural debeutilizar los servicios de
Jaboratorios. Los anlisis y exmenes simples podrn ser efectua-
.dos en los laboratorios y establecimientos hospitalarios. Los an-
lisis y exmenes ms complejos (bacteriologa, anatomia patol-
gica, serologa, etc.) sern practicados en los grandes laboratorios
especialmente preparados.
90 La asistencia mdica rural podrigualmenteservirsede
mdicos especialistas. El mdico especialista deber conservar la
coordinacin necesaria con el mdico prctico e informar los re-
sultados de los exmenes y tratamientos seguidos.
100 Medios de realizaci6n.
a) Principios de cslaboracih. - La realizacin de una
asistencia rural eficaz exigela colaboracin de las
autoridadespblicasdehigiene y asistencia, del
cuerpo mdico, delasinstitucionesdelSeguro So-
cial, asociaciones de ayuda mutua (cooperativas sa-
nitarias, etc.), organizaciones privadas, etc.
:b) Poderes Ptiblicos. - LOSpoderes pblicos deben ve-
lar a fin de que el conjunto de la poblacin se bene-
ficie de una asistencia mdica eficaz. Deben esfor-
zarse psr una organizacin racional de servicios de
higiene,provistade un personalsuficiente y espe-
cializado, a fin de desarrollar la tendencia preventi-
va y asistencia mdica rural.
Seria igualmente deseable que los poderes pbli-
cos estudien sobre una base territorial, y teniendo en
cuenta circunstancias lccales un programa racional
y coordinado de proteccin de la salud pblica.
Los poderes pblicos debenestimar,ayudar y
coordinar los esfuerzos de las instituciones y agrupa-
ciones cuyasactividadestengan por fin la realiza-
cin de la asistencia mdica rural. Se esforzarn asi-

42
 mismo en suplir las insuficiencias y remediarlas en
las medidas de sus posibilidades la organizacin de
esta asistencia.
c ) Seguro de En.femedad.-La Conferenciaestima que
el seguro de enfermedad,cuandocomprende a los
trabajadores agrcolas, permiterealizarenlas me-
jores condiciones una asistencia mdica rural eficaz.
d) Asistencia P6bBicca.-No obstante, cuando el seguro
de enfermedad no est instituido en el medio agr-
cola, la asistencia mdica gratuita, razonablemente
establecida, puede intervenir con gran utilidad que
satisfaga las necesidades de las poblaciones rurales.

SEEVHCIO DE HIGIENE

7MCtodos efectivos para organizar 10s servicios de Higiene en las

regiones m a l e s .

10 Hay dos formas principales de organizacin sanitaria ru-

-ral: en una, el Estado administra los servicios sanitarios locales,
y, en otra, el Estado ejerce solamente funciones de control, siendo
las autoridades locales las responsables de la administracin sani-
taria local.
Estas dcs formas podran darbuenos resultados y la aplicacin
de una u otra depende de la organizacin administrativa general
d e un pas.
Sin e-mbargo,cuando sea necesario comenzar el servicio sanita-
,rio rural, ser preciso de una organizacin estadal que asegure
la direccin del trabajo sanitario local. A medida que el pas evo-
luciona su organizacin administrativa l o c d se hace ms fuerte,
,asegurando de este modo la obra de proteccin de la salud pbli-
ca, y si la educacin popular sanitaria es suficiente para apoyar
este trabajo de higiene local, se podra tender hacia una descen-
tralizacin progresiva de la autoridad en mateTia de salud pbli-

43
ca hasta que esta responsabilidad sea sumida de manera satisfac-
toria por las autoridades locales.
En caso de tal descentralizacin, el Estado deber conservar su
derecho de fijar la poltica sanitaria que las autoridades locales
estn en funcin de realizar, as como el derecho de controlar el
trabajo y remediar las deficiencias de organismos locales.
20 El mdico funcionariosanitarioplenamenteresponsable
de la salud pblica en un Distrito rural debededicar todo su tiem-
po a las funciones oficiales; en particular, la prctica de la medi-
cina es incompatible con las funciones ya dichas. Este funcionario
deberserun mdico especialmenteformado en higieneyen
medicina preventiva, conforme a lasrecomendaciones de las Con-
ferencias de directores de escuelas de Higiene celebrada en Pars
y Dresde (documento C. H./888). La remuneracin de este fun-
cionario deber ser suficiente para asegurarle una situacin ma-
terial conveniente; deber tener seguridad en su cargo, a condi-
cin de cumplir los deberes, y tendr derecho a una pensin ra-
cional en el momento en que el nmero de aos de servicio o su
edad le obligue a retirarse.
30 La superficie ptima de un distrito rural correspondiente
ala responsabilidad deun mdico funcionariosanitario full-
time varia con la densidad de poblacin, !os medios de comuni-
cacin, las enfermedades predominantes y otras condiciones loca-
les. Bajo la reserva de estos factores variables, puede fijarse una
poblacin de 20.000 a 100.000, 6 una media de 50.000 habitantes
para un mdico funcionariosanitario,quedandoentendido que
uno o varios mdicos adjuntos s e r h necesarios para una poblacin
que exceda de 50.000 almas.
El distrito sanitario rural deber corresponder de preferencia
al distrito administrativo, a fin de evitar las dificultades que re-
sultaran de lo contrario. Admitiendo que en los pases europeos,
tales distritos administrativos tienen casi siempre una poblacin
que pasa de 50.000 habitantes, stos podran ser provistos conve-
nientemente por un mdico funcionario sanitario full-time, asis-
tido de un nmero suficiente de adjuntos.
40 La Conferencia estima que las autoridades sanitarias m-
rales descritas aqu debern ser responsables de la proteccin y

44
del mejoramiento de la salud pblica en todos SUS aspectos. El
mdico funcionario del distrito, como agente ejecutivo de la orga
mizacin sanitaria, deber encargarse de la realizacin de todo el
programa, a fin de asegurar, gracias a la unidad de direccin, el
resultado prctico y econmico.
50 El personal mnimo para un solo distrito sanitario rural
,comprende, adems delmdico funcionario sanitario, una o varias
.enfermeras de higiene, un agente subalterno (sea adjunto tcnico
sanitario, sea inspector o contralor sanitario) y un secretario ad-
ministrativc.
La enfermera de higiene deber poseer un diploma de enfer-
mera polivalente, extendidopor una Escuela de Enfermeras de hi-
giene reconocida o por su equivalente. La Conferencia estima
queel programay la organizacin deestasescuelasdeberan
ser estudiadas por la Comisin competente de la Organizacin de
Higiene de la Sociedad de las Naciones.

El inspectcr sanitario deber ser formado en una Escuela o

InstitutodeHigieneduranteun tiemposuficientementelargo.
Bajo la direccin de un mdico funcionario sanitario, deber ins-
peccionar los alimentos,realizarencuestassobre las causas de
insalubridad y tomar las medidas propias a fin de suprimirla. Pro-
seguir igualmente el trabajo de saneamiento rural proyectado
por el ingeniero sanitario.
60 Sin embargo, En muchos de los pases europeos, un distrito
rural, tal como se ha definido, no podr sostener el empleo ex
clusivo de un ingeniero sanitario; en este caso los servicios de tal
ingenieropueden ser empleados por la Organizacin Sanitaria
Central, por el Estado o por la Provincia. Sus funciones seran
las determinadas por la Conferencia de Buaapest.
Hay interks en que el programa y los mtodos de formacin
en estos ingenierossanitariossean, en todo caso, adaptados al
papel que son llamadcs a realizar. La Conferencia estima que este
punto debera serpuesto a estudio por laOrganizacin de Higiene
de la Sociedad de las Naciones.
70 Programa de servicio de higiene en el servicio rural.

45
a) Programas de trabajo. - El programa de los Servicios.
de Higiene Rural deber comprender las medidas re-
lativas a la solucin de todos los problemas sanitarios
cuya importancia sea revelada por una Encuesta en el
Distrito. En particular este programa debercompren-
der los puntos siguientes:
10 Luchacontralasenfermedades infecciosas (tu--
berculosis, enfermedades venreas) ;
29 Lucha contra las enfermedades llamadas sociales;,
39 Proteccin de la maternidad y de la infancia, com--
prendiendo la Higiene Escolhr (comprende igual-
mente la supervisin y la proteccin de nios en--
fermos y a veces de ancianos) ;
49 Saneamiento (comprende el control de industrias
rurales peligrosas parala salud:alfareras,tra--
bajode fibras vegetales, etc.);
59 Higiene de la leche y productos alimenticios;
69 Educacin higinica;
79 Vigilancia de la salubridad de los establecimientos.
hospitalarios;
80 All donde no exista legislacin concerniente al
ejercio de la medicina, el mdico funcionario sa--
nitario podr encargarse del control y de la cla-
sificacin del personal (podr encargarse tambin,
del control de las enfermedades privadas);
90 Deberntomarse disposiciones para primeros so-
corros y transporte de enfermos en caso de ur-
gencia;
100 Conforme a las recomendaciones de la Conferen-
cia de Budapest debern disponer de facilidades
de Laboratorio.
b) Enfermedades de deelaracih obligatoria y estadisticas
demogrficas. - El trabajo eficaz de los servicios d e
higiene rural depende de la abundanciadesus in-

46
 formaciones sobre la frecuencia de enfermedades in-
fecciosas y de la precisin con la cual son calificadas
las causas de defuncin.
Todos los mdicos de distritos sanitarios rural de-
bern estar obligados por la ley a declarar inmediata-
mente a las autoridades sanitarias cada caso de en-
fermedad infecciosa. En casos especiales (ausencia del
mdico), el jefe de familia, el Fersonal de enseanza
y los funcionarios locales debernestar obligados a
declarar los casos sopechosos a las autoridades sani-
tarias.
El mdico tratantedeberestar obligado por la
ley a llenar un certificado, de modelo uniforme, sobre
la causa del fallecimiento y de trasmitir sin dilacin
este certificadoalasautoridadessanitarias locales..
El mdico funcionario sanitario deber utilizar to-
dos los medios para valorar la frecuencia de. las en-
fermedades infecciosas en su distrito: investigaciones
epidemiolgicas en los enfermos y contactos, servicios
de consulta, mapas y grficas; asimismo las declara-
ciones en caso de fallecimiento debern ser estudia-.
das regularmente a fin de adoptar convenientemente
el programa sanitario local a las necesidades locales.

c) Estadsticasrelativas a las condiciones econmicas y

sociales.-Adems de las estadsticas demogrficasque'
permiten a las autoridades sanitarias apreciar los re-
sultadosobtenidos y de adaptar su programaalas
necesidades locales, estasautoridadesdebernutili--
zarlasestadsticasrelativas a las condiciones eco-
nmicas y sociales (composicin de la poblacin, vi-
vienda, instituciones mdicas, etc.) recogidas por di-
ferentes organismos y en particular por lasinstitu-
ciones del Seguro Social.
80 A fin de lograr el intersdelpbhcoydeasegurarsu
apoyo, la Conferencia estima que es ventajoso para el mdico fun-
I
cionario sanitario crear consejos o comits consultativos locales

47
compuestos de personalidades o de representantes de organismos
que trabajen para la proteccin de la salud pblica.
99 En razn de las grandes variaciones de los programas sa-
nitarios en los diferentes pases y de las diferencias considerables
entre las condiciones locales, no es posible actualmente recomen-
dar un modelo de presupuesto para un distrito sanitario rural ni
indicar cul debera ser el gasto por habitante para la proteccin
de la salud pblica. Es igualmente imposible decidir cul es el
porcentaje del presupuesto total de los Estados, provincias, dis-
tritos y municipios que deberan ser dedicados al servicio sani-
tario. La Conferencia estima que es deseable recoger una infor-
macin lo ms completa posible sobre el costo de los servic:os de
higiene rural, y recomienda que los estudios que serealicen a este
fin se hagan bajo un plan uniforme en los distritos rurales, bajo
los auspicios de Organizacin de Higiene de la Sociedad de las
Naciones.
El objeto de estos estudios sera e l de determinar cul es la
forma ms econmica de la organizacin sanitaria rural y en par-
ticular el costo descrito por la Conferencia de Budapest, en ccm-
paracin con otros mtodos.
109 Los fondos oficiales destinados al trabajo sanitario en los
distritos rurales provienen en proporcin variable del Estado, de
la provincia, del distrito y del municipio. El Estado aportar una
mayor proporcin cuando los servicios sanxtarios estn en vias de
organizacin o en casos de distritos pobres, pero es esencial que
el tanto por ciento aportado por las autoridades locales aumente
gradualmente.
PRIMERA
PARTE
 CAPITULO 1

SUMARIO: Alimentacin y vida. Peso y talla. Estado nutritivo de una

poblacin.Indicesclnicos.LaAlimentacinenSanare.Laalimentacin
en el medio rural venezolano; eonsideraciones generales. Factores nutri-
tivos: Requerimientos normales. Escalas de Coeficientes, Uniformidad Ini
ternacional de las Escalas de coeficientes. Encuestas alimenticias en el me-
dio rural. Encuesta en el Medio rural de Venezuela. Clasificacin de los
alimentos por grupos. Caractersticas fsicas, demogr&ficas y econmicas de
las zonas estudiadas. Zona de los Llanos. Zona de Montaa (Los Andes),
Zona de la Costa. Resultados obtenidos en la Encuesta. Encuesta alimenti-
cia en El Tocrayo (resumen). El bocio endmico en Venezuela. Existi el
bocio endmico en Venezuela en la poca precolombina? Etiologa de la
endemia bociosa. El problema del bocio endmico en Venezuela: intensidad
de la endemia. Alcoholismo. Lachicha.Tabaquismo: cW. Pubertad y
alimentacin. Produccin, Importacin y Consumo de alimentos en Vene-
zuela. Necesidades de alimentos para toda Venezuela: Planes 1 y 11. Orga-
nismoNacionaldeNutricin. La SeccindeNutricin.Intersmundial
por la alimentacin de los pueblos. Tercera Conferencia Internacional. Con-
ferencia de las NacionesUnidassobreAlimentacinyAgricultura(Hot
Spring, 1943).

ALIMEMTACHCBN Y VIDA.
Estudiar, conocer la alimentacin de un pueblo, es revelar no
solamente uno de los aspectos ms interesantes sobre las condi-
ciones de vida de sus habitantes, sino tambin las caractersticas
de su psicologa.
Los pases donde la alimentacin es suficiente o excesiva re-
6.l flejan su estado de nutricinfloreciente ex todas sus manifesta-
ciones pblicas, principaImente en SUS juegos y costumbres.

51
 Las pruebas de fuerza son competiciones del patrimonio ex-
clusivo de los pueblos bien alimentados.
Es curioso que en Espaa se manifieste tan patentemente esta
influencia de la alimentacin en sus costumbres populares.
El Norte de Espaase caracteriza por uila alimentacin super-
abundante, excesiva en todos SUS aspectos, con frecuencia anti-
higinica y antiesttica y que dan lugar a serios trastornos meta-
blicos; pues bien, sus juegos y costumbres son de tal mpetu y
violencia que nadie, ajeno al lugar, puede ser capaz de compe-
tirles. Las regatasdetraineras, violentas,atentatoriasmuchas
veces a la salud; el levantamienta de piedras de ms decien kilo-
gramos, etc., etc.; todo esto, influencia indudable de ese estado
de nutricin exuberante.
Al Sur de Espaa encontramos todo lo contrario. La guitarra,
el canto, el toreo, etc., todo lo que sea manifestacin de habilidad
y gracia, no exenta a veces de crueldad. Nada de brutalidad (las
corridas de toros no son brutales, sino crueles, como las peleas de
gallos) ni de ansia de competicin de fuerza.
La alimentacin es all, casi no es necesario decirlo, insuficien-
te y dbil.
En Venezuela, en contra de todo lo que poda esperarse, en-
contramos entre las caractersticas del campesino, una resistencia
en el andar, verdaderamente colosa. Llama la atencin de cual-
quier observador queunhombredesnutrido y pilido,tal vez
adolorido en todo su cuerpo, tenga esa capacidad de resistencia
fsica.
Como un ejemplo que mueve 8 la meditdcin citaremos el caso
del sujeto que llevael correo a Sanare. Estemuchacho, todo fibra,
recorre a pie dos veces por semana el circuito que forman las
poblaciones de Qubor, Sanare y Cubiro, haciendo un total de 65
kilmetros, que lo concluye en un da. Hemos interrogado al re-
ferido correo sobre su alimentacin y hemos obtenido la cifra
aclaratoria de su extraordinaria resistencia. Durante los das de
viaje (dcs veces por semana) consume ocho mil caloras, la mayor
parte procedentes de glcidos (papeln, dulces, arepa, etc.).
Casos como ste son frecuentes en el medio rural.

52
 Sujetos delgados, desnutridospor insuficiencia dealimenta-
cin plstica o protenica; pero de una extraordinaria resistencia
fsica, motivadaporunaalimentacin casi exclusiva de hidra-
tos de carbono.
Estudiaremos a continuacin el problema de la alimentacin
en Venezuela, captulo de mxima importancia en el medio rural,
y por eso de una extensin, en nuestro estudio, mayor que la que
nos habamos trazado, para cada uno de los captulos.
PESO Y TALLA.
Antes de pasar a estudiar la alimentacin en el medio rural,
expondremos, como base para nuestros comentarios posteriores,
dos cuadros referentes al peso y talla de los escolares de Sanare,
sobre un total de300 observaciones.
En el primer cuadro informamos sobre el peso y talla prome-
dio obtenido en nuestras observaciones, en relacin con la edad,
poniendo en comparacin una escala de peso normal, con rela-
cin a la talla y edad, considerada como fieolgica por la Comi-
sin Tcnica de la Alimentacin de la Sociedad de las Naciones.
En la ltima columna del citado cuadro anotamos el dficit de
peso que observamos entre los escolares d s Sanare.
Enel segundocuadrocomparamoscifrasdel medio rural
(nuestra estadstica) con cifrasdel medio urbano. (Caracas.
Dr. Snchez Carvajal) (1).
En el primer cuadro se observa que los dficit ms llamativos
correspon.den a los 14 y 15 aos en ambos sexos, edades en que la
pubertad va a florecer, ypoca de la vida,por tanto, que debe ser,
como ninguna otra, cuidada en lo que alimentacin se refiere, de
forma ms atenta. (Despus estudiaremos ms ampliamente este
aspecto del problema: pubertad y alimentacin.)
En el segundo cuadro observamos que tanto la talla como el
peso son superiores en Caracas, como era lgico esperar dado el
mejor nivel social de aquella poblacin.

(1) El Peso y la Talla del Escolar Venezolano, por el Dr. M. A. Sn-

chez Carvajal.BoletndelMinisteriodeSanidad y AsistenciaSocial.
Vol. IV.N? 5. Noviembre, 1939. Caracas.

53
 CUADRO No 1

Cuadro comparativo de las cifras promedio de peso obtenidas en nuestra

encuesta y lascifrasconsideradas como nlossnales

V A R O N-1
Peso normal
Edad Talla promedic con relacin a Deficit
promedio talla y edad (1)

6 . .. 1,11 M!, 20 K p
. ..
7
8
9
. . . .
. . . .
1)
1,16
1,20
12 20
2,80 ::
10 . . . . 1,22 23
24 ,,
11

...
... 1,28 27,50 :1
12
13
14

...
. .. 1,
1,32
1,36
1,47 11
29
32,2 ::
15 ... 1,57 39
47 9,

~
H E M B R S

Peso norma 1
E dad con relacin a Deficit
talla y edad (1)

6 aos 15 K?;. 1,04 M?! 16,3 Kw.

16 1,07 17,7
17 1,14 20,4 314

10
. .
...
...
22
24,50 :: 1,18
1,25

22,7
%:5

;. ;:o
1,32
::
11
12
13

...
...
28,18
32,50
35
:: 1,32
1,38
1,43 E:7
0,50
1,70

14
15

...
l . . .
39,25
41,70
:: 1,47
1,51
42,2
45,4

2,95
3,lO

(1) Los ndices normales son tomados de las tablas preparadas por Bird T. Baldwin,
Dr..Ph., y Thomas D. Wood. Socit des Nations,Organisation dHygine. CO-
m?sion Tecnica delaAlimentaclon.Dlrectivasparalasencuestassobre la nu-
trlcln delas poblaciones. Dr. E. J. Bigwood. Ginebra, 1939.

54
 CUADRO NQ 2
Cuadro comparativo de las cifras promedio de talla y peso, obtenidas en
nuestraencuesta, y las cifras publicadas PQP el Dr. Snchez Carvajal,
referentes a 10s escolares de 6aracas.

VARONES

Sanare
Talla

l Caracas Caracas
Sanare
Peso
II
I
-t
- 1,06 M
.:! 16 K p
1,11 1,lO
. .1,12 1,16 ,, l8 ,,
1,16 ,, 1,21 2o
20 ,,
11
1,20 1,26 22
1,22 1,29 24 ,,
I,
1,28 1,33 27
1,32
l,36
1,38
1,44 ,, 28
32 ::
9,
1,47 1,52 f
35
9,
1,57 1,59 44

HEMBRAS
l 7
Talla Peso
Edad CaracasSanare Sanare 1 Caracas

5 a y .. - 1,06 M$. - 17,242 Kgs.

6 ... 1,04 M;?, K
.:: 18,897
1,lO
7 ...
8 ...
1,O7
1,14
1,15
1,20
:: l5
16
179
I,

20,897
22,552


9 ... 1,18 25 22,
I,
25,229
10 . . .
11 . . .

1,30
1,36
:: 24,50
28,18


27,936
31,471

12 . . .
13 . . .
1,38
1,43


1,42
1,48
:: 32,50
35,
35,688
40,995


14 . . . 1,47 1,51 39,25 44,743 )
15 . . . 1,51 1,54 41,70 47,684
 El peso de los escolares de Sanare va, aproximadamente, con
un ao de retraso respecto al de Caracas. Cuando el nio de 14
aos, de Caracas, pesa 43 kgs., el de Sanareviene a pesar esa cifra
a los 15 aos.
En las nias se observa el mismo hecho.
Otro detalle que viene a comprobar un principio de fisiologa
conocido es que la talla de la nia es superiora la del nio en la
poca prepuberal, tanto en las estadsticasde Caracas como en las
de Sanare.
ESTADO NUTRITIVO.
El estado nutritivo de unapoblacin se mide por medio de tres
tipbs de encuesta:
10 Indices somatomtricos.
20 Indices clnicos, y
30 Tests fisiolgicas.
Los ndices somatomtricos tienen por fin determinar la in-
fluencia del rgimen alimenticio sobre el ritmo del crecimiento
y sobre e l estado fsico. El valor de estos ndices no est en com-
pararlos con ndices considerados en otros pases como normales,
sino en el estudio de la evolucin, ao por ao, del peso medio
y de la talla media de nios y adultos en un mismo grupo social,
o bien la comparacin entre estos valores recogidos en una misma
poca en distintos grupos sociales (1).
Sera interesante en Venezuela adoptar un tipo de ndice so-
matomtrico para unificar los datos y poder hacer estudios com-
parativos de unos grupos sociales con otros, de unas pocas con
otras y de unos lugares con otros.
Nosotrcs vamos a dar a continuacin una serie de ndices para
que de ellos marquemos en alguna ocasin cual rene las mxi-
mas condiciones de exactitud y facilidad ( 2 ) :
(1) Dr. E. J. Bigwood. Directives pour lesenquetes sur la nutrition
de populations.ComisinTcnica de Alimentacin.Sociedad delas Na-
a ciones.
Pg. 170.
( 2 ) Estosndicessontomadosdelmismo trabajo del Dr. E. J. Big-
wood.

56
 Peso (en kilos)
Indice de Bouchard (Francia) =
Talla (en cm.)
Peso Peso
Indice de Quecelet=-
Talla :3 Talla
3
10OxdPeso en gramos
Indice de Livi=
Talla en cm.

,.
Indice de Rohrer=
Talla

Indice de Manovrier =
- Ts Ts=Talla sentado
Ts. T=Talla de pie
Ts
Indice de Nobel: -
T
$-
Indice Pelidisi de Von Pirquet:
m-
.J S.

P=peso en gramos. Ts: Talla sentado en Cm.

Permetro torcico
Indice d e Nobecourk
Talla

Pt2 PtEperimetro torcico.

Indicede Liefmanz-
T =Talla.

Pt x 100
Indice de Brugsch=
Talla
lndicedeFlesch=medidadelcarpo o permetrodel puo
cerrado (indica msquenadala consti-
tucin esqueltica).

57
 Dimetro bisilaco.
Indice de Pryor=
Talla,
Este ndice es una expresin numrica del
tipo constitucional.
Para nuestro estudio hemos adoptado el ndice de Pignet, entre
-todos ellos, que nos parece el ms asequible para su continddad
e n sucesivas pocas, por su sencillez del clculo.
Indice de Pignet, con ligera modificacin de Mayet:
Indice de PignetzT-(PfPt).
He aqu los resultadcs de nuestra encuesta sobre 300 escolares:

Coeficiente de Resultados
Edad Pignet-Mayet
normal Varones Hembras

5 aos . . . . . . . . . . . . . . . 36 34 32
6 .............. 41 36 34
7 ............. 41 38 34
8 .............. 44 38 36
9 .............. 43 39 36
10 ............... 45 40 37
11 .............. 42 42 38
12 .............. 42 48 38
13 .............. 50 44 40
14 .............. 40

El ndice de Pignet-Mayet ha sido muy discutido. Segn Nobe-

lcourt y Vitry (1) el ndice de Pignet no merece el nombre de n-
dice derobustecidad, que sus autoresle haban declarado.
En la edad escolar, sin embargo, rnarc3 con cierta exactitud
cualitativa el estado de corpulencia. En los adultos vara en sen-
tido inverso y no tiene la misma significacin.

(1) P. Nobecourt y G. Vitry. Les methodescliniques de apreciation

d e letat de nutrition des coliers. Bull. Trim. Qrg. Hyg. 1936. 5.694.

58
 De todos modos el valorque nosotros damos al ndice de
Pignet-Mayet, por los resultados de una sola encuesta, no es muy
grande. Como hemos dicho anteriormentees necesario compa-
rarlo con el ndice que obtengamos en otra poca, otra regin u
<otromedio social.
INDICES CILINlCOS.
Bigwood recomienda, despus de efectuar los ndices somato-
mtricos, estudiar los tests clnicos.
Existen numerosos procedimientos para llevar a cabo esta in-
vestigacin, habindose recomendado en le Conferencia de Ber-
l n los mtodos propios para descubrir los estados de sub-alimen-
tacin. Uno de ellos se denomina ndice Sacratama de von Pir-
quet y tiene como trmino apreciar
a) el tenorensangre de los tegumentos,
b) el espesor del panculo adiposo,
c) la elasticidad de la piel,
d) el estado de la musculatura.
La denominacin ndice Sacratama proviene de la combi-
nacin de las consonantes iniciales de las cuatro palabras latinas
siguientes:
Sanguis.
a)
b) Crasitudo.
c) Turgor.
d) Msculos.
Esta proposicin tan ingeniosa, recomendada por la Conferen-
cia de Berln (l),no ha surtido los efectos prcticos esperados.
Ultimamentesehanadoptadotests sencillos, tales como el
examen de los dientes y de la musculatura en apreciacin visual.
El estudio de los tets fisiolgicos salen del campo trazado en
este trabajo.
LA AEIMEMTACION EN SAWARE.
En la primera edicin de esta obra, estudiamos solamente al-
.gunos aspectos relativos a la alimentacin del municipio donde
(1) BLIU. Tri. Org. Hyg. de la Sociedad de las Naciones. 1933. 2.126.

59
 ejercimos el cargo de Mdico Rural (Sanare). En esta segunda
edicin ampliamos el estudio,incluyendonuevospuntos;pero
antes, ser conveniente informar algo acerca de los datos publi--
cados entonces.
Como el procedimiento seguido para estudiar las condiciones
de vida de las familias campesinas deSanare, fu intencionalmen-
te sencillo, los resultados fueron forzosamente de pequea am--
plitud, pero sirvieron, no obstante, para orientarnos acerca de la
alimentacin que tena la clase campesina estudiada.
He aqu algunos de los datos obtenidos:
Tanto por ciento de familias que no toman Beche
ni una vez al mes
De los caseros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 %
Del casco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 %

Tanto por ciento de familias que no comen huevos

ni una vez al mes
De los caseros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 %

Del casco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 %
Tanto por ciento de familias que no comen carne
ni una vez al mes
De los caseros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 %
Del casco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 %
. Tanto por ciento de familias que no comen carne, huevos ni leche,.
ni una vez al mes
Delos caseros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 %
Del casco . . . . . . . . . . . . . . . i . . . . . . . . 10 %
El consumo calrico de la alimentacin a que estaban someti-.
dos los campesinos fu el siguiente:
Por da
Varones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.300 caloras
Hembras . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.600

5a 115 aos (v y h)
1 5 (v y h) . . . . . . . . . . . . 870

60
 Valores que, como se ve, son muy inferiores a los requerimien-
.tos normales.
El costo de esta alimentacin, para una familia compuesta por
'cuatro miembros (2 adultos y 2 niiios) era de Bs. 1,07, y siendo el
,salario medio del pen agrcola de Bs. 2,28, se deduce que gasta-
ban un 47 % en alimentacin.
Los alimentos bsicos de la racin de la familia campesina de
.Sanare eran:pan de maz, caraotas negras, papeln (azcarmore-
na), pltanos, queso y arroz. An cuando existan en abundancia
frutas (naranjas especialmente) su consumo era casi nulo, dedi-
.cando la mayor partea la venta.
Hoy en dia (no han pasado sino 6 aos) las cosas siguen igual,
.an cuando la instalacin de una Granja Agrcola, por el Minis-
terio de Agricultura y Cra, parece que ha influido algo acerca de
la conveniencia de producir y consumir algunas hortalizas, que
Ianteriormente eran casi desconocidas.
LA ALIMEPJTACION EY EL MEDIO RURAL VENEZO-
LAN(3.-d=ONSIDERACIQMES
GENERALES.
An cuando existen variaciones, segn las zonas y el trabajo,
la alimentacin del campesino ofrece ciertas caractersticas comu-
nes a todas las regiones y trabajos. Exceptuando al pen de hatos
ganaderos, quien consume cantidades colosales de carne, casi con
.exclusividad, y 16s palanqueros de los bongos que corren por los
ros llaneros, quienes hacen una alimentacin muy deficiente,casi
siempre seca, el resto de la poblacin campesina se alimenta con
los mismos productos y en cantidades que difieren poco de unas
zonas a otras.
El pen asalariado (el ms frecuente entrela clase campesina)
se alimenta a base de maz, caraotas (frijoles negros), pltanos,
papeln (azcar morena), arrcz, pastas alimenticias, carne y tu-
~brculos (yuca,ame, ocumo, etc.).
Las cantidades aproximadas por da y por persona, segn los
estudios realizadas hasta la fecha, son las siguientes:
 Maz (en forma de arepa (pan) . . 300 a 600 grs.
Caraotas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 100
Pltanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . ,100 200
Papeln . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 200
Arroz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 50
Pasta para sopa . . . . . . . . . . . . . . 15 30
Carne ...................... 50 100
Tubrculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 200

Los dems alimentos(leche, huevos, mantequilla, hortalizas,

frutas frescas, etc.), se consumen en cantidades nfimas.
Los valores nutritivos que representan esta alimentacin son
fcilmente de apreciar:
El total de caloras que. aporta, es cercana a las necesidades
normales: 2.500 a 3.000.
El total de prtidos es tambin relativamente alto (80 a 1004
gramos), pero ms del 80 % de los mismos son de origen vegetal,
de escaso valor biolgico, siendo este aspecto uno de los ms sobre-
salientes en la alimentacin del campesino. Especialmente la pro-
tenadel maz (zena) detanbajo contenido en amino-cidos,
esenciales, representa ms de la mitad de ios prtidos totales.
La cantidad de lpidos es excepcionalmente baja. Aparte de la.
manteca necesaria para la preparacin culinaria, los dems ali-
mentos apenas ofrecen lpidos. El consumo total es alrededor de
40 a 50 grs.
La cantidad de glcidos es, por el contrario, muy alta, ya que
el alto consumo de maz y papeln (azcar) hacen elevar consi--
derablementelaaportacinde glcidos. Sobrepasa los 500 grs.
diarios.
El consumo de calcio es naturalmente nluy bajo, debido a la
falta de leche, de manera habitual, en la alimentacin del cam-
pesino. No obstante el queso, constituye en algunas zonas un ali-
mento importante, por lo cual en estos casos el consumo de calcio
aumenta.Aproximadamentepuedeestimarseque el campesino.
venezolano no alcanza a 1/2 gramo por persona.

62
 ' Un hecho llamativo obtenido en los estudios realizados sobre la
alimentacin en el pas, es el altoconsumo de hierro. Los alimen-
tos proveedores de este metal son en primer lugar las caraotas,
el papeln y el maz. Naturalmente hay que pensaren que no todo
el hierro contenido en los alimentos sea asimilable. Es probable
que se asimile casi totalmente el hierro de las caraotas. Pero es.
asimismo dudoso el aprovechamiento del hierro delpapeln. Sien-
do este aspecto de gran inters para la poltica de alimentacin
\
del pas, la Seccin de Nutricin delMinisterio de Sanidad y Asis-
tencia Social, viene estudiando en estos momentos el aprovecha-
miento del hierro de los alimentos de n?ayor consumo en el pas,.
sometiendo a unlotederatas aunaalimentacinhipofrrica
(leche, maizena) hasta lograr un descenso apreciable de la hemo--
globina, para someterlas despus a una dieta a base de caraotas
(un lote), de papeln (otro lote), etc., etc.
El aumento de la hemoglobina ser un buen ndice para apre-.
ciar la asimilacin del hierro.
Si !os experimentos demuestran que una gran parte del hierro
es asimilable, habr que admitir que las anemias en Venezuela
son fundamentalmente debidas a procesos parasitarios (paludis-
mc, anquilostomiasis, etc), y no al rgimen alimenticio. El con-
sumo de hierro en la clase campesina, es superior a 20 miligramos
diarios por persona, siendo el requerimiento normal de 12 mmgrs..
cuando este hierro es asimilable en gran parte.
En contraste con este alto consumo de hlerro, se observa una,
deficiencia vitamnica notable en la alimentacin campesina.
La vitamina A, apenas alcanza las 500 1.000 U. I., ya que e l
consumo de leche, mantequilla, hojas verdes, races, etc., es prc-
ticamente nulo. Las necesidades estn calculadas en 5.000 U. 1..
diarias, para un adulto varn, y en 2.000 U. 1. para un nio. En el
medio rural no se han efectuado investigaciones biofotomtricas.
para medir la deficiencia de esta vitamina, pero es muy probable
su existencia. Casos aislados de xerosisconjuntiva1 fueron ob-
servados por nosotros.
El ccmsumo de vitamina B1 es asimismo muy bajo. Menos le
l
1 mmgr., seguramente. Basndonos en este hecho, sugerimos en
1943 al Prof. Jaff, anatomo-patlogo de! Hospital Vargas, la PO--

63
sible existencia de beri-beris larvados, especialmente de formas
cardacas. Efectivamente, a lospocos meses el Dr. Jaff, publicaba
un trabajo (1) donde demostraba la existencia de corazones beri-
bricos en Venezuela.
Los casos de beri-beri agudos (parlisis, edemas, etc.) se han
observado especialmente en el Estado Bolvar, en forma epiiimi-
ea. Casos aislados fueron observados tambin por nosotros en
Sanare y El Tocuyo.
El consumo de Riboflavina es tambininferior al requeri-
miento normal, no alcanzando siquiera a 1 mmgr. Sin embargo,
no se han descrito casos de arriboflavinosis seguras.
El consumo de Niacina o Acido nicotnico es igualmente bajo;
inferior a 10 mmgr. La pelagra es sin &&dnla avitamincsis ms
generalizada en el pas, nosolamente en el medio rural, sino
tambin en el urbano (2).

(1) Beri-bericomocausademuerte. Rudoff Jaff. Bol. Pol. Ca.

No 74, pg. 114. Enero-febrero 1944.
(2) De nuevo ha vuelto a plantearse el problema de la relacin que
puede existir entre la pelagra y el consumo de maiz. Desde hace tiempo se
habaconsideradoquelapelagraeracausadaporunaaccintxicadel
maz deteriorado, pero esta hiptesis casi habia sido abandonada. No obs-
tante, nuevos datos sobre este problema fueron proporcionados por el tra-
bajo de laboratorio realizado con la lengua negra, la enfermedad canina
anlogaa la pelagrahumana.HandleryDann(J. Biol. Chem. 145,145
(1942) comunicaron que los perros que desarrollaron lengua negra cuande
estaban bajo una dieta que contena harina de maz a menudo podian curar
por medio de un tratamiento con salina, y vivan siendo demostrable una
deficienciaen icido nicotnicomuchomssevera,sinquerecayeranen
la enfermedad de la lengua negra. Handler (proc. Soc. Exg. Biol. Med. 52,
263 (1943), observ que los perros sostenidos con una racin simplificada
msbajaencidonicotinicoqueeltipodeGoldberger con harinade
maz, desarrollaban la lengua negra mucho menos rgpidamente y con me-
nor regularidad, por lo que sugiri que es de considerarse la posibilidad de
que el maiz, en s mismo, juegue un papel positivo en la etiologa de la
lengua negra y de la pelagra.
La evidencia del antagonismo entre el maz y el Acido nicotnicoha
sido ampliada en los ltimos tiempos en una forma significativa, por las
observaciones de Krehl, Teply y Elvehjem (Sience, 101, 283(1945), quienes
demostraron que cuando se aadan dos partespor peso de harina o de

64
 En nuestra edicin anterior de esta misma obra afirmamos la
existenciafrecuentede glositis pelagrosas, as como pigmenta-
ciones de la piel de abolengo netamente peiagroso. Los casos pu-
ros,ccn la triadasintomtica de erupcin,trastornosgastro-
intestinales y psicopata, noson muy frecdentes, an cuando se
observan algunos casos.
El consumo de vitamina C es alto en la poca de cosecha de
mangos (julio-agosto) y muy baja en los tiems meses. Sin em-
bargo no son frecuentes los casos de escorbuto y de Moller Bar-
low.
Segn lo han demcstrado los pediatras venezolanos, los tras-
tornos ms frecuentes son de poliavitaminosis, y slo rara vez han
*encontrado casos de una avitaminosispura.En los adultos, sin
embargo, no son raros loscasos deberi-beri,pelagra, etc.
Son muchas, pues, las deficiencias alimenticias que presenta
el campesino venezolano. La modificacin de tal estado de cosas

smolademaza 3 partesdeladietaSimplificadabajaenprotenas,el
crecimiento de las ratas sometidas a la dieta era enormemente reducido.
Cuandoseaadalasmolademaz,siempreseimpidielcrecimiento,
pero la adicin de 1 mgr. de cido nicotnico por 100 gr. de la dieta, resta-
bleca el crecimiento hasta el nivel observado cuando la dieta no contena
productos del maz. As una inhibicin del crecimiento, atribuible a una de-
ficiencia de &ido nicotnico era producida por el maz en especies que no
sufren tal deficiencia cuando se les da una dieta simplificada desprovista
.de cido nicotnico. Adems, se sabeque con tal dieta, la rata en crecimiento
produce nuevos tejidos que contienen cantidades normales de cido nicot-
nico. Krehl, Teply y Elvehjem tambin observaron que si la protena (ca-
sena) de la dieta basal era elevada de 15 a 20 por ciento, la inhibicin del
crecimiento ya no se produca al aadir maz a la a-eta.
Estos experimentos han proporcionado la evidencia ms directa y con-
vincente d.e que el maz juega un papel importante contrarrestando al cido
nicotnico, y por lo tanto, causando la pelagra. En un segundo informe sobre
experimentos en ratas, Krehl, Teply, Sarma y Elvehjem (Sience 101, 489
(1945) han presentado los datos que sugieren la forma cmo acta el maz.
Basndose en e l hecho de que la adicin de casena en la dieta basal pre-
vena el efecto inhibidor del maz, estos autores examinaron el efecto de la
adicin delisinaydetriptfano,puestoqueestosdosamino-cidosson
ampliamente proporcionados por la casena, pero pobremente por el maz.
La lisinanoejerciningunaaccin,pero u n 0.05 porcientode 1 ()
triptcjfano previno la inhibicin del crecimiento Ejercida por los productos

65
no es tarea fhcil. Junto al problema econmico grave, que impide
la realizacin de un programa puramente educacional, est la ig-
nGrancia en que se encuentran la mayora de los campesinos.
Trazar un programa de mejoramiento d2 salarios, sin una edu-
cacin que lo complemente, o a la inversa, es dejar el problema
c-rno est.
Ancuando los precios de los alimentos fluctan segn las
regiones del pas, puede estimarse que el costo mnimo de una
alimentacin normal es aproximadamente de Bs. 1,50 a 2 diarios,
para un adulto enactividad moderada, es dmir Bs. 1,75 de trmino
medio, a base de una racin cuyo costo sea de Bs. 0,60 las 1.000
calxas.
Para una familia media, el costo fluctuara entre Bs. 3,50 a
Bs. 8; trmino medio Bs. 5,75.
del maz tan efectivamente como lo hizo el cido nicotnico. An no est
bien explicada la permutacin del triptfano y del cido nicotnico en este
fenmeno, pero los autores consideran (sobre la base de nuevos datos an
no publicados) que puede deberse a algunos cambios en la flora intestinal.
En calidad de presuncin, esto podra significar que las dietas que contie-
nenproductosdelmazdeterminanuncontenidointestinalincapaz de
sostener el crecimiento de un nmero suficiente de organismos capaces de
sintetizar el cido nicotnico y suministrarlo a la rata, lo que conduce a la
deficiencia de cidonicotnico.As, esta deficiencia puede prevenirse &.-
rectamente aadiendo cido nicotnico a la dieta (I indirectamente aadien-
do teptfano que ayudara al crecimiento de los organismosproductores
de cido nicotnico.
Parece plausible esperar que puedan ocurrir cambios similares en la
flora intestinal del hombre como consecuencia de la inclusin de elevadas
proporciones de maz en la dieta que modificaran las necesidadesc$etticas
de cidonicotnico y queseranIasresponsables delaaparicindela
pelagra endmica slo entre los que se alimentan con maz. Adems, estos
nuevosestudioshechosenlarata,excluyenlahiptesisdeque el maz
causalapelagrapormedio deunatoxina;pareceahoraque su accin
puede ser inferida a una deficiencia doble, tanto de cido nicotnico como
de triptfano. Krhel, Teply, Sarma y Elvehjem observaron que la adicin
de una cantidad igual de arroz pulido en vez de smola de maz no origin6
ninguna restriccin del crecimiento; aunque el arroz contiene menos cido
nicotnico que el maz, sealan que contiene ms tpiptfano. As, sus ob-
servaciones explicaran razonablemente la aparkin de la pelagra con las
dietasdemaz(comoen MolcTavia) y su ausenciaentrehabitantesque
comenarroz(como en laIndiaAustral),quienesingierenmenoscido
nicotnicopero mstriptfanv,(Nutrici6n: VoR EKC. N9 3. Sep. 1945.
 No se necesita efectuar muchos clculos para darse cuenta que
c m salarios de Bs. 2 y 3, una familia no puede alimentarse bien,
ni siquiera medianamente, an contando que obtenga de su co-
nuco pltanos y otras frutas,y con que no pague alquilerde casa.
PACTOBES NUTEHTTBTOS. ~~~~~~~~~E~~~~
NBEMALES.
Gran confusin reina en el campo de la dietologa al preten-
der sealar en valores mnimos u ptimos los requerimientos de
los factores nutritivos en el hombre.
Esta confusin ha surgido no solamente de las distintas orien-
taciones fijadas por diferentes autores y escuelas, sino fundamen-
talmente por la incapacidad de obtener una correlacin compa-
tible entre los valores dietticos y los hallazgos de la exploracin
mdica.
En un estudio realizado en Toronto (1) sobre 546 muchachos
que cursaban estudios preparatorios, se encontr que el 56 % de
las jvenes y el 70 %) de los muchachos reoiban menos del 70 %
de la dosis diaria recomendada de tiamina; y el 70 % de las j-
venes y el 80 FI de los muchachos reciban menos del 70 % de la
cantidad recomendada de cid0 ascrbico. Sin embargo, ninguna
deficiencia deestasvitaminasse observ en laspersonasexa-
minadas. La ingestin se calcul con los registros individuales de
consumo de alimentos por semana; los standards usados en la
interpretacin fueron los recomendados por el National Research
Council. Los autores llegaron a la consecuencia de que pueden
obtenerse varias conclusiones que pueden ser correctas en parte
o en su totalidad:
a) Los registrosdietticos no danmenta fidedigna de las
condiciones de nutricin;
b) Los standards que se usan son demasiado altos en va-
rios aspectos; o
c) Los mtodos de apreciacin usados cn este estudio no fue-
ron suficientemente sensibles.
A estas conjeturas de los autores canadienses W. J. Dann, pro-
;esor de Fisiologa de la Universidad de Duke (Durham, W. C . )
~~

(1) Fcrguson,Leeson y McHenry, Canad. J. Publi. Health 36, 66

(1944). Cit. Revista Nutricin.Pg. 7 6 . Vol. 1. NB 3. Septiembre, 1944.

67
(1) opone que es lgicamente insostenible hablar Ge incapacidad
para obtener una relacin firme entre los estudios dietticos y
los hallazgcs del examen mdico, puesto que la ingestin diet-
tica y los estados clnicos se relacionan coino causa y efecto. LOS
dos mtodos deestudiollevanagruposparalelos de datosde
observacin acerca de un asunto o grupo de asuntos. Si proee-
demos, afirma W. J. Dann, a deducir conclusiones opuestas de los
dos grupos de datos, esto slo significa que los datos no son sufi-
cientemente precisos o que el proceso lgico que a ellos nos con-
dujo es errneo. Todava no es posible deducir la existencia de
una hipovitaminosis donde se encuentra una ingestin diaria ic-
ferior a una ca.ntid.ad ms o menos arbitrariamente, puesto que no
tenemos Ics conocimientos necesarios que describen el estado cli-
nico de los seres humamos que ingieren cantidades de la vitamina
dada,tantosuperiores como inferiores al standarsarbitrario.
Es, pues, aventurado firmar la presencia de dficits vitam-
nicos (o an deficiencias vitamnicas subclinicas) por el solo es-
tudio de la ingestin de los factores nutritivos, a no ser que los
datos obtenidos corran paralelos a los hallazgos clinicos.
Por lo tanto, ya es tiempo de que deje11 de diagnosticarse de-
ficiencias basadas en la observacin de las cantidades de alimen-
tos consumidas y especialmenteen lacomparacin de ellascon las
cifras diarias recomendadas por el National Research Council
que (nunca se repetir demasiado) fueron determinadas para per-
mitir un margen de seguridad muy amplio por encima y por de-
bajo de la cantidad necesaria de cada vitamina para mantener
la salud (W. J. Dann) .
Estamos, pues, ante un dilema de difcil solucin: no sirven los
estudios sobre ingestin de alimentos para deducir la existencia o
no de unahipovitaminosis u otro estado carencial, si no van acorn-
paados de estudiosclnicos individuales, y, por otro lado, los m-
todos de investigacin del estado de nutricin no ofrecen la ga-
ranta suficiente para ser valorados. Sin embargo, el hecho de que
de los estudios de ingestin de alimentos no pueda deducirse la

(1) W. J. Dann, Associate Professor of Physiologgy Duke University.

Durham, N. C . Cit. RevistaNutricin.Pg. 127. Vol. 1. No 4. Octubre,
2944.

68
existencia de una hipovitaminosis, no significa que carezca abso-
lutamente de valor, sino que sirven precisamente para sealar u
orientar las probables o posibles deficiencias que puedan existir.
Que puedan, repetimos, no que existan.
Si este hecho ha conducido a errores notorios, mayores han sido
los cometidos pcr interpretar con un solo sntoma clnico una de-
ficiencia nutricfonal determinada.
Una hemeralopia discreta ha sido muchas veces atribuida, sin
ms, a una deficiencia de vitamina A; una neuritis fugaz y tran-
sitoria, a una deficiencia de El; etc., etc.
Las cifras recomendadas por el National Research Council
indican la meta hacia la cual debemos tender al formular las die-
las, pero en ningn caso para sealar una deficiencia nutricional
cuando no han sido alcanzados aquellos valores, si no va acom-
paada de un estudio del estado nutricional correspondiente. Am-
bos datos, combinados, pueden orientarnos mejor que cada uno
de ellos aislado: si una ingestin de vitamina A de menos de 1.000
U. 1. diarias va acompaada de una hemeralopia, podremos dedu-
cir la existencia de una hipovitaminosis, tanto en un individuo
como en una colectividad.
;Cuntos casos han sido observados en que la ingestin de B,
ha sido mucho menor de 0,6 miligramos por 1.000 caloras, sin que
se haya encontrado sntoma alguno dedeficiencia; y cuntos otros
han sido vistos de neuritis manifiesta con una ingestin de ms
de 2 miligramos diarios de cloruro de tiamina!
Hay variaciones individuales y, sobre todo, la interaccin de
otros factores de la dieta que crean situaciones hasta ahora inex-
plicables. Cuando leemos que los adultos de la Gran Bretaa en
tiempo de guerra l o pasaron muy bien, excepto una ligera folicu-
losis, con 1.500 U. 1. de vitamina A y 20 miligramos de cido as-
crbico por da (1); cuando nos dicen que en el mismo pas en
guerra ha disminuido la incidencia de los padecimientos infeccio-
sos comunes (excepto T. B. C . ) ; cuando ha sido admitida ya la
sntesis de la vitamina B1por las bacterias del tubo digestivo; sus
(1) Sydenstricker, J . Am . Dietet.Assn. 20, 4(1944). Ct. Revista
Nutricin. Pg. 66. Vol. 11. No 3. Marzo 1945.

69
relaciones con la riboflavina, etc., etc., tenemos que pensar que
todava estamos muy lejosde poder asegurar cules son los reque-
rimientos normales de los factores nutritivos.
Es posible quelascifrasdadas por e! NationalResearch
Council sean algo altas, y ahora sabemos (Miss Stibiling) que
algunas de ellas posiblemente van a ser reducidas (especialmente
los 2,7 miligramos de riboflavina,cuota que parece excesivamente
alta).
Las cosas siguen la evolucin natural de toda ciencia relativa-
mente nueva, y no hay que alarmarse por ello. Peor estbamos
cuando, hace unos aos, un autor nos deca que el requerimiento
d%hierro era de 90 miligramos al da (Boussingault) y otros nos
indicaban la cifra de 5 miligramos (Farrer y Goldhaner). Hoy
sabemos que las necesidades varan entre valores de 12 a 20 mili-
gramos, cosa que se acerca mucho ms a un criterio cientfico.
De todos modos, es preciso estar alerta a toda nueva concep-
cin en materia de nutricin y no mostrarse escpticos ante he-
chos que la ciencia no ha podido aclarar todava, pero que se vis-
lumbran en un porvenircercano.
Recientementeel mismo Comit (1) (1045) ha dadoapubli-
cidad una nueva revisin de los valores nultritivos necesarios o
recomendables para el hombre, en la cual se han modificado las
siguientes cifras:
Vitamina B,=Hombre en actividad moderada: antes, 1,8 mgr.,
ahora 1,5. En los nios ha habidotambin modificaciones pe-
queas.
Rilboflaviaaa=Hombre en actividad moderada: antes 2,7 mgr.;
ahora 2,0 mgr.
Niaciraa=Hombre en actividad moderada: antes 18 mgr.; aho-
ra 15.
Los dems valores nutritivos no sufren variacin.
Corno los valores recomendados por el Food and Nutrition
Board, National Research Council han sido adoptados, en princi-
pio, por la Seccin de Nutricin, nos permitimos reproducir a ccn-
tinuacin las nuevas recomendaciones de los valores nutritivos,
incluyendo las notas que van al pie de la tabla.
(1) RecomendedDietaryAllowances. Revised 1941. No 122 August.
Wshington, D. C .

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 ( 1 ) Meta a la que se ha de tender al planear prescripeones dietti--
casprcticas;puedealcanzarse con unabuenadietahecha con diversos:
alimentosnaturales.Taldietaproporcionartambinotrosmineralesy
vitaminascuyosrequerimientossonmenosbien conocidos. Estarevisin
estenprensa, Agosto de 1945, paraserpublicada como N a ~ o n a lRe-
search Council Reprint and Circular Series NO 122. Recommended Die-
tary Allowances, Revised, 1941.

( 2 ) La cantidad recomendada depende de las cantidades relativas de

vitamina A y caroteno. Las cifras de la tabla se basan en la premisa de que
en estepas,aproximadamentedosterciosdelvalorvitamnico A d e la
&eta promedio los da el caroteno y que este tiene la mitad o menos de
mitad del valor de la vitamina A.

( 3 ) Para losadultos(exceptoparalasmujeresembarazadasyen
perodo de lactancia) con dietas de 3.000 caloras o menos,comolasem-
pleadas para reducir el peso, las cifras de tiamina, riboflavina y niacina,
para distintos valores calricos no implica que pueda aprecarse el reque-
rimiento de estosfactores con variaciones de 500 caloras,sinoquese
aaden simplemente para simplificarel clculo. Tambin se requieren otros
miembros del complejo B, an cuando no puedan darse valores de ellos.
Los alimentos que proporconan tiamina, riboflavina y niacina en canti-.
dades adecuadas, suministrarn lo suficiente d$ las otras vitaminas B.

(4) Haypruebasdequeelhombreadultonecesita poco o nadade

hierro. Si la dieta es satisfactoria en otros respectos, llenar los requeri--
mientos de este metal.

(5) Es de desearse la ingestin de pequeas cantidades de vitamina D

en aquellaspersonasquenotienenoportunidaddeexponerse a la luz:
solar directa y en las personas de edad avanzadl. Probablemente los de-
msadultostengan poca necesidaddevitamina D.

( 6 ) Durante la segunda parte del embarazo la cifra debe aumentarse

aproximadamente un 20 por ciento sobre los valores precedentes. La cifra
de 2.500 caloras representa la recomendable para mujeres embarazadas,
sedentarias.

( 7 ) Lascifrasparaniossebasanenlasnecesidadesdelaopro--
medio de cada grupo (2, 5, 8, etc.) y considerando una actividad moderada
y un peso promedio.

(8) Las necesidades de los nios aumenta de mes en mes con el ta-
mao y la actividad. Las cifras dadas son para los 6 u 8 meses aproxima-.
damente. Los requerimientos dietticos de algunos factores nutritivos como
protenas, calcio, sonmenoressiseobtieneprinctpalmentede la leche-
humana.
 Recomendacionesadicionales:
Grasa.-Hay poca informacin disponible acerca de los requerimientos
humanos de grasa. Las cifras de grasa actualmente recomendadas, deben
basarsemsenhbitosalimenticiosqueenrequerimientosfisiolgicos.
Mientras que se ha demostrado ampliamente con animales de experimen-
tacin la necesidad de ciertos cidos grasos no saturadas (los cidos linolei-
co y araquidnicodelasgrasasnaturales),nose conoce lanecesidad
humanadeestoscjdosgrasos. A pesardelapobrezadeinformacina
esterespecto,hayvariosfactoresquehacendeseable que en la dieta se
incluyan grasas en proporcin al menos de 20 a 25 por ciento del total de
%caloras y que la ingestin de grasas incluya cidos grasos no saturados
.esenciales, en una proporcin por lo menos del 1 por ciento del total de
caloras. Con cifras m5s elevadas de gasto calrico, por ejemplo, para una
persona muy activa que consume 4.500 caloras y para nios adolescentes,
,es deseable que el 30 35 porciento del total de caloras derive de las
grasas.Puestoqueesdeesperarsequealgunosmaterialesalimenticios
como la carne, la leche, el queso y las nueces suministren grasa invisi-
ble en proporcin de la mitad a las dos terceras partes de las cantidades
-totales de grasa que implican las cifras sealadas de caloras totales, basta
conemplearlasgrasasseparadas o visibles, como lamantequilla,la
-margarina, lardo y manteca en cantidad que sea de un tercio a la mitad
<de las cifras indicadas.
Cobre.-El requerimientodecabredelosadultosesde 1 a 2 mgr.
.diarios aproximadamente. Los lactantes y los nios requieren, aproxima-
,damente, 0.05 mgr. por cada kilogramo de peso corporal. El requerimiento
decobreesdecercadeundcimodelhierro.Normalmenteunabuena
-dieta suministrar suficiente cobre

Bl~do.--El requerimiento de yodo es pequeo, probablemente cerca de

0.004 mgrs. diarios por cada kilogramo de peso corporal, o un total de 0.15
a O. 30 mgr., diarios para el adulto. Esta necesidad la llena el empleo re-
gular de sal yodada; que es especialmente importante en la adolescencia
-y el embarazo.
FF6sfBpro.-Las pruebas disponibles indican qua las cantidades recomen-
,dablesdefsforodebenserpor lo menosigualesalasdecalcioenlas
*dietas de los nios y de las mujeres durante la segunda parte del embarazo
y durante el perodo de lactancia. En el caso de otros adultos las cifras
de fsforo deben ser aproximadamente 1.5 veces mayores que las de calcio.
E n generalsepuedeafirmar, con seguridad,quesilasnecesidadesde
protena y calcio estn satisfechas con los alimentos comunes, el requeri-
mientodefsforosertambincubierto,porque los alimentoscomunes
ms ricos en calcio y protenas son tambin las mejores fuentes de fsforo.
Vitanxba K.-El requerimiento de vitamina M habitualmente lo llena
cualquier buena dieta. Ha de darse consideraci.1 especial a las necesida-
*des de los recin nacidos. Los mdicos habitualmente dan vi%amina K ya

741,
.sea a la madre antes del parto o al nio inmediatamente despus del naci-
miento.
Sal.-Las necesdades de sal y agua estn estrechamente relacionadas.
Un suministro liberal de cloruro de sodio para el adulto es de 5 gramos,
diariam-ente,excepto para algunas personas que sudan profusamente. El
promedio normal de ingestin de sal es de 10 a 15 gramos diarios, cantidad
quesatisfacelosrequerimientossalinosparaunaingestindeaguade
cuatro Ytros al da. Cuando la sudacin es excesiva deber consumirse un
gramo adicional de sal por cada litro de agua que pase de los cuatro Litros
poblacin venezolana. Por ltimo nos quedar por estudiar la situacin ali-
diarios. En los climas calientes o en los trabajos rudos pueden consumirse
diariamente con lascomidas y enaguadelasbebidas, 20 a 30 gramos.
An en tales casos la mayora de las personas no necesitan ms sal que
la que habitualmente contienen los alimentos preparados. Se ha demostra-
,do que despusdela ac1imatac:n laspersonasexcretansudorqueslo
contiene cerca de 0.5 gramo por litro, en contraste con .el contenido de 2
-a 3 gramos que tiene el sudor de las personas no d i m a t a d a s ; as, despus
.de la aclimatacin, desaparece la necesidad de aumentar la sal ingerida,
adems de la que contienen los alimentos ordinarios.
Agua.-En la mayora de los casos, 2.5 litros de agua, d;arios, cons-
tituyenunacantidadadecuadaparalosadultos.Unpromedioordinario
-para las diversas personas es el de 1. C. C. por cada calora de alimentos.
La mayor parte de esta cantidad la contienen los alimentos preparados.
En el trabajo o con clima clido, los requerimientos pueden subir de 5 a 13
litros al da. El agua ha de permitirse ad libitum, puesto que las sensacio-
mes de sed habitualmente sirven como guas adecuadas para beber agua,
excepto en los nios y en las personas enfermas.

Estas escalas de valores tienen su origen en el sistema de coe-

~ficientes familiaresde ccnsumo general, propuesto por Engel. Es-
tos coeficientes fueron designados primeramente con el nombre
,de quet, en recuerdo del estadstico belga Qutelet. Su signifi-
cacin estaba en funcin del peso, y en un principio la unidad
,corresponda al recin nacido. La escala se elevaba en fracciones
de 0 , l por ao de edad. E1 coeficiente asignado entonces al hom-
%re adulto era de 3,5 y el de la mujer de 3,O.
Atwater propuso, el primero, en los comienzos de estesiglo, un
sistema de coeficientes fisiolgicos basados sobre la variacin de
meceidades calricas y no sobre la variacin de peso. La unidad
corresponda a un hombre adulto medio que realiza un trabajo
-moderado. A esta unidad se le asign una cifra de 3.500 caloras,

75
10 que pareci demasiado elevada. Lusk propuso otra escala en
1918, en donde la unidad corresponda tambin a la racin de un
adulto medio, pero el valor calrico fu avaIuado en 3.000 caloras
ne!as (es decir 3.300 caloras brutas).
Una comisin de la Organizacin de Higiene de la Sociedad
de las Naciones propuso, todava, en 1932, a la unidad corno repre-
sentativa del requerimiento calrico de un individuo adulto me-
dio, dando a la unidad el valor energtico de 2.700 caloras netas
(3.000 brutas).
Bigwood y Roost, adoptaron en 1934, un sistema de coeficien-
tes, en el cual la unidad equivale a las necesidades calricas de
una mujer media, ya que en sta el trabajopuede ser considerado
como ms uniforme que en el hombre.
Ms tarde la Comisin Tcnica de la Alimentacin de la Orga--
nizacin de Higiene de la Sociedad de Naciones (noviembre de
1935 y noviembre de 1937) propuso que la unidad correspondiera
a la racin de un hombre adulto de estatura media, haciendo vida
sedentaria, es decir una racin de 2.400 caloras netas. En estas
condiciones el coeficiente del hombre aduito en trabajo es supe-
rior a la unidad.
Y por ltimo, recientemente se han establecido escalas de coe-
ficientes para cada uno de los elementos nutritivos, dando el va-
lor l al requerimiento normal del adulto en actividad moderada.
A continuacin damos dos escalas correspondientes a los re-
querimientos recomendados por el Food and Nutrition Board,
National Research Council. Wshington,en 1943 y 1945.
Como puede apreciarse, los coeficientes son muy deficientes
para una misma edad, seghn el elemento nutritivo, por lo cual no
es suficiente la adopcin exclusiva de la escala decoeficientes
calricos.
UNIIFOEMIDAD INTERNACIONAL DE LAS ESCALAS DE
COEFICIENTES.
En la Conferencia de Expertos de la Sociedad de Naciones, ce-
lebrada en Roma en los das 2 y 3 de septiembre de ,1932 (1) se es-
(1) Confrence dexperts en vue de luniformisation de certaines des
mthodes utilises pour ltude de lalimentation. Tenue a Rome les 2 et 3:
septembre 1932. BulletintrimestrieldeLorganistion Dhygiene. vol. 1.
N9 3. Pg. 496. Septembre, 1932.

76
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1
tudi la posibilidad de uniformar los coeficientes familiares o in:
dividuales a fin de poder comparar los resultados de los trabajos
realizados en diferentes pases. Esto constituye una necesidad y
es extrao que no se tratara en la Conferencia de Alimentos y
Agricultura, celebrada en Hot Spring en 1943.
No se nos escapan las dificultades que existen para alcanzar
esta uniformidad, pero simplificando la Escala es posible lograr,.
por lo menos, algo que tienda a hacer posible la comparacin in-
ternacional en los estudios de Alimentxin.
La Conferencia de Roma recomend la siguiente escala para:
uso internacional:
1=3.000 caloras brutas.
Edad Coeficientes
O a menos de 2 aos . . . . . . . . . . . . . . . . 0,2
2 y 3 aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,3
4 5 ...................... 094
6 7 ...................... 035
8 9 ...................... 0,6
10 f l ...................... 097
12 13 ...................... 078
14 a 59 (varones) . . . . . . . . . . . . . . . . 1
14 59 (hembras) . . . . . . . . . . . . . . ._. 0,8
Ms de 60 aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,8
Como se ve, la escala se ha simplificado, con lo cual se facili-
tara a laborenlasencuestas.Sinembargo,seraconveniente
que en toda encuesta, junto a la adopcin de una escala simpli-
ficada internacional, se hiciera en cada pais una escala propia,.
ya que son muchos los factores que intervienen en su variacin:
talla, peso, trabajo, clima, etc., etc.

ENCUESTAS ALIIMENTHCIAS EN EL MEDIO RURAL.

La dispersin de las familias hace que en el medio rural la.
realizacin de encuestas alimenticias ofrezca mayores dificultades.
que en elmedio urbano. El mtodo a seguir debe ser, por otrolado,,
distinto. He aqu los puntos que consideramos bsicos para llevar
a cabo una Encuesta alimenticia en el Medio Rural:

79
 lo-El nmero de familias que deben estudiarse en un Muni-
cipio rural (tipo: menos de 5.000 habitantes) debe ser por
lo menos de 50 a 100, elegidas entre la clase social ms fre-
cuente: peones, agricultores, etc.
20-El tiempo de duracin de la Encuesta puede ser de 15 das,
cuando las costumbres alimenticias no ofrezcan variacio-
nes de importancia. En caso contrario debe ser de 1 mes.
3Q"Es conveniente el estudio de la alimentacin en dos Po-
cas distintas. Por ejemplo en julio y enero.
40-Deben emplearse cuadernos de anotaciones en donde estn
impresos los alimentos ms comunes, con dos columnas al
lado, para anotar la cantidad comprada y el valcr en bo-
lvares.
50"Cuando no se puedan obtener las cantidades de alimentos
comprados, y solamente se haya anotado el valor, es ne-
cesario conocer el costo de los alimentos por kilo o Unidad
para hacer la conversin oportunamente.
.60-Es ti1 buscar colaboracin entre los elementos de la loca-
lidad (maestras, maestros, etc.),a fin de ayudara las fami-
lias en las anotaciones correspondientes.
70-Gada c3laborador podr controlar diariamente un mximo
de diez familias.
80"Adems de losd-atos correspondientes a la alimentaci3,
es conveniente conocer otrosdatos,tales como: ingresos
por cada miembro de la familia; gastos en alquiler, etc.,
etc. Es decir, que sin llegar a obtener datos minuciosos que
comprendan unaverdaderaencuestasobre "condiciones
de vida", es t.il conocer la situacin econmica de la fa-
milia.
90-No debe olvidarse que en elmedio rural algunos alimentos
se obtienen sin comprar, pero que son consumidos. Debe
hacerse esta anotacin diariamente, durante los das de la
Encuesta.
An con estos detalles, preparados previamente, las Encuestas
:alimenticias ofrecen numerosas dificultades: indiferencia de las
familiasparallenar los cuadernos;datosfalsos; etc., etc. Para
evitar esto es conveniente, antes de comenzar la Encuesta y du-
rante la misma, dar algunas charlas pblicas, a fin de que la PO-
blacin se entere bien acerca de l a s ventajas que ofrece el cono-
cimiento de la alimentacin de una localidad.
A pesar de esto, en toda Encuesta hay que calcular que por
l o menos un 25 % de las familias no colaboren; y que del totd
de cuadernos recogidos, solamente son aprovechables, por estar
debidamente llenados, de un 30 a un 50 %.
Por todo lo cual, para obtener 50 cuadernos bien llenados, es
necesario distribuir por lo menos 150.
Cuando se quiera estudiar, en lneas generales, la alimentacin
en el medio rural en un pas, no es preciso naturalmente obtener
datos de 50 100 familias de cada Municipio. Es suficiente con
estudiar un 20 % de los Municipios, bien repartidos por todo el
pas, a base de unas 20 familias por Municipio. As, en un pas con
500 Municipios y con 4.000.000 de habitantes, es suficiente estu-
diar 100 Municipios, a base de 20 familias en cada uno, lo que da
un total de 2.000 familias campesinas, cuyo valor representativo
es muy aceptable.
Con este criterio, la Seccin de Nutricin del Ministerio de Sa-
nidad y Asistencia Social, tiene en proyecto el estudio de la ali-
mentacin en el medio rural de Venezuela, aprovechando 10s 150
mdicos recientemente graduados, los cuales antes de salir para
el interior del pas han recibido las instrucciones del caso.
Como estaencuestaproyectadaserllevadaa cabo en los
meses de junio y julio de 1946, damos a continuacin los resul-
tados de dos encuestas parciales realizadas en estos 6ltimos aos
por nosotros:
10 Encuesta alimenticia en el Medio B ~ ~ rde
a l Venezw&.
Comprende el estudio de 136 familias que viven en el
casco de la poblacin del medio rural. No han sido inclu-
dos los peones asalariados sgrcolas, grupo ms importan-
te en nuestro medio. Por este motivo los resultados obte-
nidcs reflejan la alimentacin de personas de cierta posi-
cin social, pero que viven en pueblos rurales.

81
 29 Encuesta alimenticia en el TOCUYO.
Se estudiaron 111 familias, clasificadas en cinco grupos
econmicos; uno de ellos de peones agrcolas.
ENCUESTA ALIMENTICIA EN EL MEDIO RURAL DE
VENEZUELA.
Numerosos Congresos y Conferencias han recomendado, en
estos ltimos aos, la realizacin de encuestas alimenticias entre
la poblacin rural y trabajadora, con el objeto de conocer las de-
ficiencias esenciales del rgimen alimenticio a que estn sujetos
los grupos vulnerables.
La mayor parte de los pases europeos iniciaron' antes de la
guerra actual, los estudios correspondientes, destacndose los tra-
bajos de Bigwood en Blgica, los cuales han sido considerados co-
mo modelos en su gnero.
En Amrica Latina los estudiosm s importantes son, sin duda,
los de Escudero, en la Argentina, y han servido asimismo como
pauta y orientacin para otro estudios en los dems pases latino-
americanos.
Con la realizacin de esta encuesta hemos recogido una expe-
riencia de gran valor para futuros estudios, y por ello nola damos
como trabajo completo sino a ttulo de ensayo. La falta de perso-
nal adecuado para obtener los datos y fiscalizar las anotaciones
en los cuadernos, nos oblig a dirigirnos a los Mdicos Rurales,
para colaborar en la Encuesta. Se repartieron 500 cuadernos en
toda la Repblica, considerndola en tres zcnas (Llano, Montaa
y Costa). De aqullos slo han sido admitidos para los fines de
tabulacin 136 cuadernos, es decir un 27 %.
Esta reduccin obligada ha hecho que los resultados tengan
menor valor estimativo de la alimentacin en las zonas estudia-
das, pero no pierden el valor de apreciacin en lo que se refiere
al grupo pequeo estudiado.
La Encuesta fu de un mes de duracin, pero los resultados
obtenidos nos han hecho ver que para el medio rural, donde la
alimentacin es de una gran monotona, sera suficiente con ocho
8 diez das.

82
 La fiscalizacin de las anotaciones correspondi a los Mdicos
Rurales, a cada uno de los cuales, se le remitieron i15 cuadernos.
Solamente se admitieron aquellos que estaban completos en sus
datos de todo el mes, y que reflejaban una realidad de la alimen-
tacin del medio, lo cual se hizo estudiando detenidamente todos
los cuadernos y haciendo clculos pormenorizados de la alimen-
tacinanotada.
I
La publicacin del estudio,familiaporfamilia,hubierasu-
puesto un volumen extraordinario, ya que de cada familia haba-
mo$ obtenido datos de consumo mensual, diario, gasto en cada
alimento, y valores nutritivos, segn Escala de Coeficientes, lo
que representa ms de diez pginas por familia.
Aparte de este estudio detallado de cada familia, se hizo, de
wimera intencin, una clasificacin por Municipios y por Zonas,
pero la irregularidad en el nmero de cuadernos admitidos en
cada Municipio, que fluctuaba entre 2 familias y 13, nos oblig a
rechazar tal clasificacin para fines comparativos.
Despus se hizo una nueva clasificacin por Ingresos familia-
res y por Zonas, abandonando la clasificacin por Municipios, pero
tambin este segundo mtodo adoleca de innumerables defectos,
ya que al englobar dentro de un mismo grupo econmico a fa-
milias que reciban un ingreso familiar aproximado, suceda que
la alimentacindiferagrandemente deunas familiasaotras,
segn el nmero de miembros de que constaran aqullas. Familias
con Bs. 500 de ingreso, compuesta de 3 4 miembros, se alimen-
taban naturalmente mucho mejor, que familias con el mismo in-
greso, compuestas de 6 u 8 miembros.
Definitivamente nos decidimos por efectuar una clasificacin
de familias segn el ingreso por Unidad de Consumo y por Zonas,
y sta es la que presentamos en el presente estudio.
Las 136 familias, admitidas para fines de clasificacin, estn
agrupadas del siguiente modo (1):

(1) Lapoblacinencuestadaenelmedioruralcorrespondea los

grupos de independientes y empleados, y no al de asalariados propiamente
dichos. No tenemos datos acerca del nmero de familias asalariadas, peo-
nesagrcolas,principalmentequeexistenenelmediorural,peropuede

83
 Ingreso mensual
-
I por U. de$.

LlaEos. . . . De menos de Bs. 50. 15 130

De Bs. 50 a 100 27 181
MoEtaa De menos de Bs. 50 22 192
De Bs. 50 a Bs. 100 29 221
Agricultores sin entrada fija 22 194
Costa. . . . Agricultores 21 125

Con el fin de obtener la mayor precisin sobre el valor del

rgimen alimenticio y para proceder a comparaciones entre los
resultadosdediversasencuestassobrealimentacin, la Oficina
Internacional del Trabajo (1) ha recomendado una clasificacin
de gran utilidad. La hemos aceptado en sus lneas generales en el
presente trabajo. Las modificaciones introducidas se reducen' a
hacer algunas subdivisionee o subgrupos, pero conservando siem-
pre el ttulo del grupo fundamental,
He aqu la clasificacin de la Oficina Internacional del Tra-
bajo y la adoptada por nosotros en este estudio:

asegurarse que constituye con mucho, el porcentaje mayor de la poblacin

rural.
El estudio de las familias asalariadas ofrece mayores dificultades, ya
quesusviviendas se encuentrandiseminadaspor los campos. Por este
motivo se eligieron las familias que viven en el casco de poblacin de los
Municipios rurales, es decir aquellas de condicin social y econmica ms
ventajosa, pero asimismo menos numerosas de toda la poblacin rural. Con
la experiencia obtenida en este trabajo podemos, ms adelante, abordar el
problema alimenticio de la poblacin campesina propiamente dicha, a bass
de un mayor nmero de familias y clasificadas por Estados y Distritos.
Deeste modopodemos teneralgunosdatosdeintersacerca de la
menticia de la poblacin obrera de los medios industriales, clasificados por
aumentacin de la poblacin del medio rural, el cual supone el 75 % de la
oficios y salarios.
(1) Oficina Internacional del Trabajo. L'alhiientation des travailleurs
et la politique sociale. Estudios y Documentos. Serie B. No 23, 1936.

84
CLASIFHCACION DE LA CLASHFIGACIION ADOPTADA
o.H. T.:
1.-Cercales 1.-Cereales
1) Pan: 1) Pan:
a) detrigo a) de trigo
b) de
centeno b) de centeno
c) de otras clases e) de maz (arepa)
2) Pasteles,
galletas, pas- 2) Pasteles, galletas, pas-
tas (masa) tas (masa)
3) Harinas: 3) Harinas:
a)detrigo a) detrigo
b)de centeno b) decenteno
c) deotras clases c) de maz
4) Otros alimentos base
a 4) Otros alimentos a base
da cereales: de. cereales:
a) macarrones, fideos, a) macarrones, fideos,
pastas
para sopas, pastas
para sopas,
etc. etc.
b) todos los dems b) todos los demis
cereales
c) avena
d) arroz
I[I.-Carnes, pescados, etc. II.--earaaes, pescados, etc.
Vaca o buey,fresca, l) Vaca o buey
congelada o de frigori-
fero(childerbeef).
Cerdo, fressa 2) Cerdo, fresca
Cordero, fresca 3) Cordero
fresca,
carne de chivo,
carne de oveja.
Ternera,fresca 4) Ternera,fresca
Jamn y tocino 5) Jamn y tocino
Embutidos 6) Embutidos
Carnes en conserva (sa- 7) Carnesen conserva

85
 lada, curadao ahumada,
en lata, desecada)
8) Pescados, mariscos y 8) Pescados, mariscos y
otros
productos co- otros
productos co-
mestibles de mar, roo mestibles de mar, ro o
lago. lago.
a) pescado fresco a) pescado fresco
b) salado, curado o b) pescado salado, cu-
ahumado, en lata, rado, en Zata, dese-
desecado. cado.
c)
Ostras, crustceos, c)
Ostras, crustceos,
etc. etc.
9) Aves, caza, otras carnes, 9) Aves, caza, otras carnes:
etc.
a)avesdecorral a) avesdecorral
b) caza b) caza
e) picadillo deave y c) picadillo de ave
otras carnespicadas
d)carnede caballo d)carnede caballo
e) hgad,o, rin, mo- ) hgado, rin,etc.
lleja, despojos, etc.
f ) varios(caracoles, ra f) varios (caracoles, ra
nas, etc.) nas)
111.-Grasas, margarina, etc. 111.-Grasas,margarina, etc.
(excectd mantequilla) (excepto mantequilla)
1) Grasaanimales 1) Grasaanimales
2) Margarina 2) Margarina
3) Grasas y aceites vege- 3) Grasas y aceites vege-
tales. tales.
IV.-Leche, productos lcteos 1V.-Leche, productos lcteos
y huevos. y huevos.
l.) Lechesindesnatar 1) Lechesindesnatar
a) de vaca a)de vaca
b) ,de cabra, oveja, etc. b) de cabra, oveja, etc.
2) Leche
desnatada 2) Lechedesnatada
3) Otros
preparadosde 3) Otros preparados de
leche: leche:

86
 leche
a) condensada a) leche
condensada
b) leche en polvo 13) leche en polvo
c) suerolcteo c)
suero
lcteo
4) Nata o crema 4) Nata o crema
5 ) Queso 5) Queso
fresco
a)
b) seco
6 ) Mantequilla 6 ) Mantequilla
7) Huevos 7) Huevos
V.-Legumbres, frutas y ver- V.-Legumbres, frutas y ver-
duras. duras.
1) Guisantes,alubias(fri- 1) Leguminosas
joles), lentejas, etc.
a) caraotas
b) quinchonchos
c) arvejas
d ) garbanzos
lentejas
e)
f ) frijoles
(alubias)
2) Patatas (papas) 2) Tubrculos:
papas
a)
b) batatas
ame
c)
d) yuca
e) apio
f ) ocumo
gS mapuey
3) legumbres
frescas 3) verduras,hortalizas y
races frescas:
1) Veduras y horta- 1) Veduras y horta-
lizas
verdes o lizas
verdes o
amarillas amarillas
auyama
a)
E) repollo
c) zanahorias
chayota
d)
lechuga
e)
f) berro
g ) coliflor .
 h) pepino
i) otras
11) Races (exeptolas 11) Races y tallos
amarillas) (excepto las ama-
rillas)
a) nabo
b) cebolla
c) puerros (ajo-
porro)
d) remolacha
111) Tomates (y suju- 111) Tomates (y su ju-
go) go)
IV) Otraslegumbres IV) Otrasverduras y
frescas hortalizas
4) Frutas frescas: 4) Frutas
frescas:
1) frutasagrias (y 1) frutas (y sus
sus jugos) jugos)ricas en
vitamina C.
naranja
a)
- b) limn
c) lima
d) pia
guayaba
e)
f ) mangos
2) Otras
frutas 2) Otrasfrutas:
a) pltanos
b) cambures
c) topochos
d) lechosas
e) patilla
(sanda)
f ) nsperos
g) aguacates
h) melones
i) otras
5) Conservas de legum- 5) Conservas defrutas
bres y frutas
6) Nueces 6) Nueces

88
 VI.--Alin~nt~sVarios: VI.-Alimentos Varios:
1) Azcar, etc. 1) Azcar, etc.
a ) azcar a) azficar
jarabes
b) 1 DI jarabes
c ) miel C) miel
d) confituras,
merme- d) confituras,
merme-
ladas ladas
e) dulces dulces
e)
f) papeln o panela
(azcar m,orena)
2) Ingredientes: 2) Ingredientes:
sal
a) a) sal
b) especias, etc. b) especias, etc.
3) T 3) T
4) Caf 4) Caf
i) fruto o grano del i) fruto o granodel
cafeto cafeto
ii) sucedheos del caf ii) sucedneosdelcaf
5) Cacao y chocolate 5 ) Cacao y chocolate
6) Otras bebidas sin alco- 6) Otras bebidas sin alco-
cohol (aguasminerales, cohol (aguas minerales,
sidra, etc.) sidra,etc.)
VII.-Bebidas alcoh6licas. .
a) Vino
b) Cerveza
c) Bebidas destiladas o licores
d)Otras bebidas alcohlicas
VIII."-ABimentos varias e inclasificables.
1X.-Comidas tomadas fuera del hogar.
Como puede observarse, las modificaciones que se han hecho
son las siguientes:
En el grupo 1, que se refiere a Cereales, se ha incluido como
apartado C) el pan de maz (arepa) por ser grande su consumo
en Venezuela, En la subclasificacin 4) del mismo grupo, se ha
incluido, en la subdivisin C) la avena y el mroz. De esta forma el

89
grupo 1, queda completo con los cereales de mayor consumo en
el pas.
En el grupo 11, que comprende las carnes y pescados, se ha
incluido la carne dechivo y de oveja, dejandoel resto como estaba
en la clasificacin original.
El grupo 111, que se refiere a Grasas, margarina (excepto man-
tequilla) se ha dejado igual.
En el grupo IV, que comprende la leche, productos lcteos y
huevos, solamente se ha hecho la modificacin siguiente: en el
apartado 5) queso, se ha subdividido en queso fresco y queso seco.
El grupo V es el que ha sufrido mayor modificacin, consis-
tente en discriminar los alimentos que entran en la clasificacin
original, a base de los productos de mayor consumo. No obstante
el total del grupo no vara.
En el grupo VI solamente se ha incluido como f) el papeln.
El grupo VI1 se ha eliminado para fines de encuestas familia-
res, ya que el consumo del alcohol en Venezuela es siempre, o
casi siempre extra-familiar, de difcil comprobacin analtica y
estadstica. No obstante debe persistir con finesde clculos de
otra ndole.
El grupo VI11 queda englobado en el grr;po VI.
Por la misma razn que el grupo VII, el IX ha sido tambin
eliminado en nuestra clasificacin, ya que la misma Oficina In-
ternacional del Trabajo afirma que por lo que concierne a las
encuestassobrealimentacin, la partida costo de las comidas
tomadas fuera del hogar no presentan interks alguno (1).
A nuestro juicio esta clasificacin propuestapor la Oficina
Internacional del Trabajo (con las pequezs modificaciones obli-
gadas en cada pas) ofrece dos particularidades de ndole prctico:
10 Obtencin de datos econmicos, referentes a la distribucin
de los gastos familiares en los distintos grupos de alimentos.

(1) Mtodos de Encuestas sobre las condiciones de vida de las fami-

lias. Por Robert Morse Woodbury. Oficina Internacional del Trabajo. No 23.
Serie N. (Estadsticas) Pg. 117.

90
 Cuando el gastomensual por Unidad de Consumo alcanza
una cifra normal, la distribucin porcentual de los gastos en los
distintos grupos debe ser la siguiente:

I.Cereales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 a 15 %
11.-Carnes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 20 %
111.-Grasas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 6%
1V.-Leche, productos lcteos y huevos 30 35 % .
V.-Legumbres, etc. . . . . . . . . . . . . . . 15 20 %
V1.-Otros alimentos . . . . . . . . . . . . . . 5 6%

El punto ms importante, el cual nos da una orientacin ms

(directasobrelaalimentacin, es sin duda el que se refiere al
grupo IV (leche, productos lcteos y huevos), al que debe desti-
narse en un rgimen normal no menos del 30 % de los gastos
totales. Cuando esta cifra desciendea 10 15 % agravado adems
con un gasto total bajo, podemos afirmar que la alimentacin
es muy deficiente. Cosa parecida podramos decir del grupo 11,
que se refiere a carnes.
Es obvio afirmar que esa distribucin de gastos se refiere a la
Unidad de Consumo, ya que en los nios el gasto en el grupo IV
*debeser an ms alto que el sealado.
29 Obtencin de datos de distribucin calrica, en los dife-
rentes grupos de alimentos.
En un consumo global normal por Unidad de Consumo (3.000
caloras) esta distribucin sera as:
1.-Cereales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 a 30 %
11.-Carnes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 .12 %
111.-Grasas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 15 %
1V.-Leche, etc. . . . . . . . . . . . . . . . . 30 35 %
V.-Legumbres, etc. . . . . . . . . . . . . . . 15 18 %
V1.-Otros alimentos . . . . . . . . . . . . . . 6 10 %
Lo mismo que en el caso anterior, elgrupo IV, nos da la orien-
tacin ms clara sobre la alimentacin, siendo el porcentaje ma-
yor en los nios.
Aparte de la importancia sealada, la clasificacin de la Ofi-
cina Internacional del Trabajo nos parece excelente para realizar

91
comparaciones de encuestas entre diferentes pases. La compara-.
cin del consumo de un determina3do cereal entre dos naciones
es de difcil interpretacin, ya que depende de las caractersticas
de produccin y de hbitos alimenticios de cada pas. No sucede
igual cuando hacemos comparaciones por grupos, ya que en ellos-
se hallan englobados todos los productosdesu clase. Es ms
justo hablar de consumo de cereales entre dos pases o zonas, que-
referirse al consumo de pan de trigo o de centeno.
Por todo ello hemos aceptado dicha clasificacin (con las mo-
dificaciones apuntadas) en el estudio que presentamos.
Claracteristicas fsicas, demogrficas y econhmicas
. de las zonas estudiadas.

Como advertimos anteriormente, los cuadernos de anotaciones

se repartieron en tres zonas del pas, con el objeto de apreciar al-
gunas caractersticas diferenciales en la alimentacin de sus po-
bladores. Dichas zonas presentanlassiguientespeculiaridades:
Zona de 10s Llanos:
Se repartieron en esta zona 180 cuadernos, en los Municipios
rurales siguientes: San Juan delos Morros, Calabozo, Cagua, Cau-
cagua, Ca, El Bal, Libertad de Barinas y Valle de la Pascua.
Se aceptaron para fines de tabulacin, por estar correctos y bien
anotados, 42 cuadernos, es decir un 35 %,
Denominase El Llano una gran parte dei Territorio Nacional;
nuestras llanuras son el equivalente venezolano de la Pampa Ar-
gentina y de la estepa rusa. Alto Llano, Bajo Llano son expresio-
nes que califican las sabanas situadas a 167 y 75 metros, respecti-
vamente, sobre el nivel del mar, como, por ejemplo, las Pampas
de Apure.
De los veinte Estados en que est divid:da la Repblica, prin-
cipalmente cinco forman la zona de los Llanos, a saber: Apure y
Barinas al Sudoeste del Pas, con una superficie de 76.500 y 35.200
kilmetros cuadrados, respectivamente; Gurico en el Centro, cu-
ya extensin es de 66.450 kilmetros, y en la Regin Oriental estn
Anzotegui con 43.300 kilmetros y Monagas que tiene una super-
ficie de 28.900 kilmetros.

92
 Apure, 70.469; Gurico, 134.699; Anzotegui, 155.387; Monagas,
122.805; Barinas, 62.602; as es, pues, que la densidad de poblacin
de lasreferidasentidadeses la siguiente: 0,92; 2,02;3,58; 4,24;
1,77, respectivamente,
La zona de los Llanos tiene una lcngitud de 1.111 kilmetros,
comprendidos desde Barrancas (capital del Municipio del mismo
nombre, Distrito Sotillo, Estado Monagas) hasta la selva de San
-Camilo (ubicada al Oeste del Estado Apure), y su anchura es de
500 kilmetros.
Como en el resto del pas, tambin enla zona de los llanos, las
Estaciones son ordinariamentellamadasinvierno(abrila no-
viembre) y verano (diciembre a mayo). En los ltimos das de
febrero y primeros de marzo, verifcanse notables cambios atmos-
fricos: aumenta el estado higromtrico, aplcase el viento y al
S. y E., aparecen grandes nubes y surcan velozmente el firma-
mento. Al aproximarse el mes de abril, hay un desplazamiento de
la brisa hacia el Oeste y el Suroeste, precursor de la entrada de
las lluvias. Nblase el horizonte y aumenta la temperatura. Al
cabo de unos das llueve tcrrencial e ininterrumpidamente.
Climk3.
Muy clido, y en varios lugares la temperatura sube a 36 a
la sombra.
Ilnaapoabanacia econmica.
Es de primer orden la importancia de la zona de los Llanos en
-el desarrollo econmico del pas, cuyos mercados se abastecen de
carne con la produccin de aquellasregiones pecuarias. Segn
el Anuario Estadistic~de Venezuela de 1940, el Censo Pecuario
era, en 1937,como sigue:

Apure . . . . .. 954.702 cabezas de ganado vacuno

Gurico . . .. 750.741
9, 3, 9,

Rnzotegui .. 352.774
1, 7, 7,

Monagas . . .. 136.074
3, 99 ,,
Barinas . . .. 561.073
7, 11 Y,

Conocida la existencia de reses, veamos cul fue la produc-

-cin ganadera en el referido ao:

93
 Apure ...................... 96.147 cabezas
Gurico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58.632

Anzotegui . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30.932

Monagas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12.490
Barinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47.655

En cuanto a produccin de cueros de res, las cifras son stas:

Apure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9.1.707 \
Gurico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16.078
Anzotegui . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22.979
Monagas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.475
Barinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39.100

Caractersticas generales.
En la zona de los Llanos, naturalmente favorable al desarrollo
de la industria pecuaria, la mayor parte de sus habitantes ded-
canse a la cra.De generacin en generacinse ha trasmitido en el
nativo la vocacin pastoril.
Hbitos y Alimentacin.
Tienen l o s pobladores de la zona pecuaria venezolana, las cos-
tumbres sencillas peculiares al medio rural. Enlo que ataea nu-
tricin, obsrvase que de ordinario es inadecuada al gnero d e
vida y clase de trabajo a que realizan. De un interesante estudio
del doctor Julio de Armas, relativo a la alimentacin en el Gu-
rico, extractamosdatosy conclusiones queperfectamente son
aplicables a la generalidad de los habitantes del resto de la zona
de los Llanos. Dice as:
Laalimentacindel campesino guariqueo y generalmente
del venezolano, es a base de preparaciones de maz (arepas, bo-
llos), frijoles cocidos, arroz, carne de res en determinadas ocasio-
nes, pltanos, auyamas, ames y yucas como verduras o en su-
plencia del pan. Manteca de cerdo, alios y sal constituyen a veces
los condimentos. Este men de invariabilidad diaria, cuyos ele-
mentos se comen dos veces solamente en el da, tiene sus fluc-
tuaciones entre unos y otros, atendiendo a veces a razones eco-
nmicas, otras por escasez y elevado precio del artculo, lo que

94
hace que el campesino por fuerza mayor coma menos, aguantan-
do ms hambre, y se mantenga con caf o con uno solo de estos
alimentos hasta que pueda conseguirlos nuevamente. De frutas
no saben sino cuando maduran algunas silvestres comestibles es-
pordicamente, con la salvedad que hemos hecho de los pobla-
dores del Distrito Monagas. De vegetales ingiere slo los granos.
o cereales anotados arriba. De fuerte coccin a que son some-
tidos estos alimentosdestruye las vitaminastermolbiles, dis-
minuyendo el valor vitamnico de la racin que en s es escaso.
Sinembargo, los sndromescarecialesno se observan con la
frecuencia que debiera, notndose slo deformaciones de los hue-
sos de las extremidades inferiores en algunosnios, as como fre-
cuentescaries, melanodontias, alopecias y edemas.
Casabe, papeln y queso, forman la racin del pen vaquero
que tiene que rendir una faena fatigante.
Para el campesino venezolano, es la infusin del fruto del ca-
feto,llamadosimplemente caf, unabebidanacional,pero que
tiene mayor consumo por parte del llanero, quien a veces en una
taza de caf resume toda la alimentacin de ocho y ms horas.
Referente a la carne de pescado, hemos de observar, que en las
habitaciones, caseros y poblados de las inmediaciones de los prin-
cipales ros del Estado, los moradores aaden a la racin peque-
as cantidades de esta carne, cuando no comercian con ella. De
igual manera acostumbran los escasos campesinos que invernan
en las regiones inundables del Sur, fronterizas con el Orinoco y
sus afluentes principales en territorio guariqueo. Pero estas pes-
queras se realizan preferentemente en verano, a la cual agregan
la de las tortugas y la cacera del chigire, cuya carne seca sa-
lada es muy apreciada y solicitadapor los mercados de La Guaira,
Puerto Cabello, Valencia y otras ciudades. En la zona limtrofe
con aquel ro y sus afluentes, por la circunstanciaDfavorable de
los buenos pastos que se conservan frescos al bajar las aguas, es
lugar de veranear ms de100.000 cabezas de ganado que emigran
junto con pastores provenientes del Gurico Alto, donde se secan
hierbas y agua, y aqu el vaquero permanece alrededor5 de meses
hasta la venida del invierno, que se retira con sus rebaos a sus
primitivos CQITM~QFS, y all sin mujeres ni nios, fuera del bece-
rro,mejorarelativamente SU alimentaci!1 agregando la leche,.
que consume a razn de medio litro diario de promedio, y adem6s,
carne de pescado y de tortuga en algunas ocasiones.
Desde luego, el nmero de habitantes que accidental y provi-
sionalmente hace esta temporada es reducido, pero hemos podido
notar, mejor contextura fsica y mayor resistencia a la infeccin
paldica, tanto en los que invernan como en los que transitoria-
mente habitan esas regiones, en comparacin con los que viven
sedentarios en otras localidades y sometidos a un rgimen alimen-
ticio ms pobre.
zomaae ~ ~ n t ~ ~ ~ :
S e repartieron 300 cuadernos, en 20 Municipios de los Andes
y sus ramificaciones, de los cuales ccatestaron los siguientes: Ru-
bio, Pregonero, Campo Elas, Carache, Nirgua, Sanare, Gurico,
Lobatera, Coln y La Grita,en un total de180 cuadernos. Se acep-
taron 73 es decir un 24 % de los repartidos, y un 40 % de los
devueltos.
La zona rnontacsa venezolana es de io msaccidentada y
ocupa grandes extensiones en la parte Norte y Noroeste; Sur y
Suroeste de la Repblica.
Orogrficamente divdese la zona en varios sistemas, ramifi-
caciones y tramos, siendo el principal de todos el de la CcrdillcrJ
de los Andes (nica a la que se refiere la encuesta) y las regiones
selv5ticas de Guayana y Perij. En la primera de las porciones
mencionadas encuntranse los puntos m6s elevados del pas, co-
rrespondindoleelprimerrango al pico Bolvar (en la Sierra
Nevada de Mrida), situada a 5.002 metros sobre el nivel del mar.
Concurren a formar la regin andina los Estados Mrida, Trujillo
y Tchira, con una superficie de 29.800 kilmetros, y una pobla-
cin repartidaas: Estado Mrida, 192.994 habitantes;Tchira,
245.722, y Tryjillo, 264.270.
La produccin agrcpecuaria de esta zona, y por consiguiente
la clase de vida y la alimentacin de suspobladores, vara propor-
cionalmente de conformidad con la naturaleza de la seccin terri-
torialque se examine. En sntesis,laagricultura alcanza all
mayor desarrollo que la cra, sin que por eilo deje de haber exce-
lentes rebacs.SegnelAnuarioEstadisticode Venezuela

96
(1940), el total de cabezas o semovientes era en 1937, como si-
gue:Mrida, vacuno: 41.289 cabezas;valor, 3.555.058; cabro:
4.056 cabezas; Es. 31.064; lanar: 2.612 cabezas; Bs. 22.044; porcino:
3.593 cabezas; Bs. 102.318; Tchira, vacuno: 50.332 cabezas; valor
4.426.507; cabro: 2.150 cabezas; Bs. 20.917; lanar: 1.306 cabezas;
Bs. 15.111; porcino: 7.818 cabezas; Bs. 217.687. Trujillo,vacuno:
16.839 cabezas; valor 1.188.587; cabro: 235 cabezas; Bs. 2.750; la-
nar: 55 cabezas; Bs. 700; porcino: 4.230 cabezas; Bs. 221.199.
Los frutcs mayores preferentemente cultivados son el caf y
la caa de azcar;se cosecha regularmente el trigo, y esta circuns-
tancia permtele a los moradores un mayor consumo de pan de
trigo, comparado con la ingesta de otras poblaciones venezolanas.
Anloga observacin puede hacerse respecta al consumo de papas.
El maz, el arroz, la yuca y los pltanos, entran desde luego en la
crecida cantidad que de ordinario se observa enla dieta nacional.
Idntica aseveracin acercadel consumo de leguminosas, pero
advirtiendoque e l granomsacostumbradoall es laarveja,
mientras que en otros puntos venezolanos se da preferencia a la
caraota negra y al pequeo frijol blanco. Asimismo es crecida
la racin de hidratos de carbono. En lo tocante al consumo de
frutas, puede decirse que el mayor de todos es el de la naranja,
y en menor escala algunas frutas delas que abundan en la regin.

Zona de la, Costa:

Se repartieron 80 cuadernos,en cinco Municipios costeros,
de los cuales slo devolvieron los cuaderno; Tucadas y Yaguara-
paro (30 cuadernos),aceptndose 21, es decir un 26 % de los
repartidos y un 70 7. de los devueltos.
Una extensin de 2.813 kilmetros, contados desde Punta Pla-
ya, en la frontera con la Guayana Inglesa hasta Castillete, punto
situado en la jurisdiccin del Golfo de Maracaibo, limtrofe con la
Repblica de Colombia, mide la zona de la costa venezolana.
Naturalmente que situados a pocos metros sobre el nivel del
mar, la temperatura delos distintos lugares costaneroses bastante
clida. Debido a la posicin geogrfica de la zona costea, y en la
integracin de ella concurren entidades del Oriente, Centro y Oc-
cide ente del Pais.

97
 La clase y calidad de los productos naturales de la referida
zona, hacen que ella ocupe rango primordlal en la economa y
finanzas nacionales, pues adems del petrleo explotado en Mara-
caibo, Puerto La Cruz y Cumarebo, tambin expltanse en las
poblaciones del litoral, sus ricas salinas, la industria pesquera, la
agricultura y corte de madera. De tales clases de trabajos se ocu-
pan y viven los habitantes de la regin costanera; y de tal gnero
de vida y oficio se deduce, por consiguiente, la naturaleza de las
costumbres, los hbitos y el tipo de alimentacion, comunes a la
gente del litoral.
Consideramos interesantesealardeterminados aspect,os del
rgimen alimenticio ordinario. Tanto en el individuo domiciliado
en la costa del mar y en sus pueblos inmediatos, as como en las
familias que habitan en el interior de la mencionada zona, el ali-
mento fundamental deellos es elpescado; mientras unos tienen la
facilidad de comerlo fresco, otros, los distanciados de la ribera,
lo comen seco o salpreso, (en salmuera).
Lacarneentrarelativamente en escasa cantidaden la ali-
mentacin de la mayoria de los pueblos litorenses; no slo el con-
sumo de ganado vacuno, sino an el de ganados porcino y lanar es
tambin insignificante.
Por cuanto en laspoblaciones agrcolas internadas en la zona de
la costa, se facilita la crianza de cerdos, la gente que all reside,
tiene el modo de racionarse con carne de cochino. Sin embargo,
no se nutren en la forma que deberanhacerlo, pues de ordinario
es muy limitada la cra de cerdo. En piaras (o en forma de carne
salada) son sacados de la poblacin rural y conducidos a los mer-
cados urbanos donde se cotizan a mejor precio.
En punto al consumo de leche, gallinas y huevos, cabe decir
que siendo escaso el nmero de vacas de ordeo, es mediocre la
produccin de leche e insignificante el consumo. Anloga obser-
vacin puede hacerse respecto a las cabras. En lo tocante a hue-
vos y gallinas, destnanse como la leche a la venta, pues as es
cmo el campesino aumenta sus entradas y se surte de lo que no
le produce la tierra que cultiva. Lo que constituye la alimentacin
primordialesel maz, yuca,pltanos, octrmo, auyama,batatas
y otros frutos menores de sus canwcos (denominacin folklrica
de las sementeras). Tanto los frijoles como las caraotas entran de
lleno en el racionamiento de los pobladores del litoral. El arroz lo
comen con alguna regularidad; pero es bajo el consumo de pan
de trigo, y lo mismo acontece con el consumo de papas, queso y
mantequilla.
En la zona de la Costa, como en el resto de Venezuela, estA
bien arraigadoelhbitodetomarcaf, y endeterminadoslu-
gares donde abundan las plantaciones de cacao (Costa de Paria,
Ro Caribe, Carpanoy regin de Barlovento), los pobladores tie-
nen la facilidad y la costumbre de tomar chocolate. Tan barato es
all el cacao como caro en las dems poblaciones venezolanas.
Finalmente, obsrvase que en la zona dz la Costa es muy ele-
vado el consumo de hidratos de carbono; quela gente acostumbra
merendar con papeln, caa de azcar, mangos y otras muchas
frutas dulces, abundantsimas en nuestro suelo.
Resuhdos:
A continuacin se incluyen cinco cuadros que resumen los re-
sultados obtenidos en esta Encuesta,que no puede estimarse como
representativa de la alimentacin de la mayor parte de la pobla-
cin rural de Venezuela, sino nicamente del grupo de personas
que viven en los cascos de los Municipios, y que tienen cierta po-
sicin social. (Cuadros Nos. 7, 8, 9, 10 y 11.)
Encuesta alimenticia en El Tocuy~.
Por ser El Tocuyo una ciudad de caractersticas rurales y ve-
cina de la poblacin de Sanare donde realizarnos el trabajo origi-
nal (la edicin) de esta obra, creemcs oportuno incluir en este
Captulo, algunos resultados de la Encuesta alimenticia realizada
en el mes de enero de 1945, cuyo estudio ms completo se eSt4
editando en esta misma coleccin de Cuadernos Amarillos (1).
La encuesta fu de un mes de duracin en el casco de la PO-
blacin y de 10 das en el medio agrcola.
Para que las anotaciones diarias de las familias tuvieran ma-
yor garanta de exactitud se prepar durante 15 das a 12 seoritas

(1) La alimentacin en El Tocuyo. Por J. M. Bengoa en co1aborac:w

con los doctores Garmendia Ypez, J. Tamayo, R, y Pkrez Romero, W.

99
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7-l
 DISTRIBUClONPORCENTUAL DEL VALOR
CALORICO TOTAL

DISTRIBUCPON PORCENTUAL DE LOS GASTOS

EN AEIMENTACION

y VERDURAS IS,~
de la localidad, las cuales realizaron con gran entusiasmo una de
las labores ms importantes de la encuesta.
El cuaderno de anotaciones empleado ha sido el que utiliza
la Seccin de Nutricin del Ministerio de Sanidad y Asistencia
Social. Se repartieron 150 cuadernos; 100 en el casco de la pobla-
cin y 50 en el medio agrcola, de los cuales se recogieron 116 en
total, cifra que representa el 77,3 % de los repartidos.
La revisin de los cuadernos, hizo desechar un nmero redu-
cido,porpresentaralgunasanormalidades(ingresos excesiva-
mente altos, pensionistas, etc.), ascomo otyos por no haber hecho
bien las anotaciones. El nmero de cuadernos admitidos para la
tabulacin definitiva ha sido de 111, lo que representa un 74 % de
los repartidos y un 95,4 % de los recogidos.
Estas cifras nos seEalan en primer luga; que las familias han
ofrecido su colaboracin de manera franca y decidida y en segun-
do, que las seoritas encargadas de la revisin y control de las
anotacionestuvieronbuencuidadoenlarealizacin dela en-
cuesta.
Segn lcs ingresos y los gastos en alimentacin 10s grupos es-
tudiados ofrecen los siguiectes aspectos:
CUADRO NO 2
I l I I

lngreso
Gasto en 1
Grupo Clase mensual alimenta-
clon por
por familia familia BS.
BS. Bs.
___

Grupo N o l. . 1 Peones Agrcolas 1 66,60 1 44,90 67,4%

1
Grupo No 4..
Grupo N o 5..
l
Pequeos Comerciantes
1 253,34
262,52

Para evaluar y definir mejor las categoras econmicas de las

clases estudiadas, es preferible calcular los ingresos y gastos, no
por familia (que pueden variar segn el nmero de miembros),
ni por persona (ya que hay diferencia de edades en los distintos
grupos), sino por unidad de consumo, emplendose este trmino
para designar las diferentes maneras de reducir a un denomina-
dor segn las personas de edad y sexo diferente.

105
 Los ingresos y gastos en alimentacin por unidad de consumo,
son, en ccnsecuencia los siguientes:

1 1
Ingreso Gasto
Clase mensual mensual en
Grupo Por U. deC. alimentacin
Bs. Bs.

Grupo N o 1.. Peones Agrcolas 12,76 18,94

Grupo No 2.. Obreros 23,21 42,56
Grupo No 3.. Oficios Domsticos 25,42 36,85
Grupo No 4 . . Pequeos Comerciantes 43,69 28,37
Grupo N o 5. Empleados 30,61 50,96
A continuacin damos, a manera de resumen, los resultados
obtenidos en estaencuestarealizadaen El Tocuyo. (Cuadros
Nos. 12, 13 y 14.)
CUADRO No 12
Alimentacin en El Toouyo
total en 10s cinco grupos de Poblacin por dia y por U. de C .
CCOEWI~IQ
(En gramos)

Alimentos Grupo Grupo Grupo Grupo Grupo

N o . 1 N o. 2 No.3 No. 4 No. 5
-

Cereales . . . . . . . . 538 433 430,4 462 503,7

Carnes. . . . . . . . . 62 64, 6 58,8 71,5 83,s
Leche natural . . . . 111 239 300 308 322
Pro--lcteos , . . . 18,6 10 29 27 29
Huevos. . . . . ... 8 2 13 15 18
Manteca y aceite . . 6 13,6 14,l 16 19
Leguminosas . . . . 98 114,l 93,6 103,4 100
Papas . . . . . ...... - 25 21 23 16
Otros tubrculos . . . . 5 54 34 65 66
Tomates. .......... 1 5 17 19 29
Pltanos y cambures . . 17 84 89 83 97
Naranjas . . . . . . . 10 44 46 60 88
Otras frutas . . . . . . . . . . . - 17 31 23,7 18
Azcar y papeln .... 109 127 100 136,4 105,8
Cebolla .. : . . . . 1 3 1,6 o, 7 27.7
S21. . . . . . . . . . . 20 26 24 19 35
C,af6. .............. 39 31 30 30 22

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108
 EL BOCIO EMDEMICO EN VENEZUELA.

Por la relacin que guarda la endemia bociosa con la carencia

de iodo y con la alimentacin deficiente en general, incluimos en
este Captulo el Problema del Bocio Endmico en Venezuela.
Pocas enfermedades han dado ms base para estudios cient-
ficos e investigacionescomo la endemia bocio-cretnica. La biblio-
grafa sobre el problema es innumerable y su bsqueda no difcil
envirtudde su amplitud.En Venezuela, sinembargo,apenas
existenpequeasaportaciones.
En 1930 el doctor Fabricio Gabaldn, informa acerca del bo-
cio endmico a la Direccin de Sanidad Nacionai, en los siguientes
trminos (1):
Por la tradicin de Trujillo se sabe, que desde los tiempos de
la colonia todo trujillano era paperudo, y se afirma que ms de
un 80 % de sus habitantes lo fueron, que se distinguan a los fo-
rasteros o a los que no la tenan como cosa rara.
Los elementos de la nobleza manifestaban su desagrado como
caractersticas de sus fueros, sabiendo esponjar (aumentar) con
gravedad su papera.
Algunos viejos nos refieren todava que las personas de alta
alcurnia adornaban sus paperas, si hombres, dejndose crecer la
barba y con un enorme cuello almidonado que les cubra desde
las orejas, y una corbata, en tamao proporcionada al cuello, que
enrollaba con dos o tres vueltas la papera. Las mujeres usaban
un cintillo ancho, de colores vistosos, en que la clase pudiente,
sujetaba con broche de oro fino en cual estaba montada una chis-
pa de diamante.
Parece que alos fundadores les llamla atencin estas paperas
en los indios de Trujillo, y como eran pacficos y hospitalarios,
se cree fui. por lo que eligieron este impropio vallecito para la
fundacin de la ciudad, y porque en l, encontraron el descanso

(1) FabricioGabaldn. Bol. Min. Salubridad y AgricuItura y Cra.

c
Ao 1. NO 8 y 9. Pgs. 721-726. Febrero-Marzo, 1934.
y la tranquilidad que no le habian proporcionado las fiebres, los
truenos, las hormigas y las flechas envenenadas de los lugares
que anteriormente intentaron fundarlo.
A los piratas de Gramnles sorprendi encontrarse con tantas
paperas en Trujillo, y se cuenta que SUS soldados se divertan
atravesando con sus bayonetas las paperas de sus habitantes.
Se encontraban tambin paperas en Mendoza Fra del Distrito
Valera, y en Chand de Bocon, pero no como en San Jacinto y
Trujillo que tomaban las aguas del ro Castn a una altura no
menor de 900 metros (novecientos); y actualmente tambin las
hay en el Municipio Carriilo, del Distrito Carache, en la comarca
Mitimbis, que es parecida a la dela Chapa mencionada, con aguas
estancadas.
Tal vez por estos conccimientos y tradiciones, se comprende
porque al busto de Don Sancho Briceo que adorna la entrada
occidental de esta vieja ciudad de Garca de Paredes se le nota
en la lnea del cuello el alto-relieve de las paperas caractersticas
de la especialidad de sus antiguos hijos.
No tengo conocimiento que en el lugar se haya efectuado nin-
gn trabajo ni publicaciones a este respecto.
De 35 aos atrs se ha extinguido casi completamente la pa-
pera en los trujillanos, tal cual anciano todava se encuentra con
ella; ha coincidido esta desaparicin con la fundacin del acue-
ducto, con la eliminacin de los carrizales alrededor de las aguas
y con la VULGARIZACION DE LA TINTURA DE YODO.
Ningn cuidado se tuvo con la profilaxia, tal vez debido a que
no se conoca su patogenia. Slo a la herencia se le atribuy SU
nica causa.
La clase superticiosa usaba entre sus remedios, ponerse al eue-
110 LA MANO DE UN ANGELITO (cadver de nio menor de 5
aos).
La clase consciente atenda a las prescripciones mdicas, que
indicaban el yoduro de potasio al interior y en pomadas untadas
al cuello, como tambikn fricciones en la papera, de manteca de
cerdo con tintura de ycdo.

110
 Otro breve trabajo acerca delbocio endmico fu publicado en
1937 por el Dr. E. Dvila Cels (l),quien en el Municipio de Bai-
ladores y en la Aldea La Playa, pudo comprobar que en las es-
cuelas de hembras, habia un 51 % de bociosos palpables y entre
los varones un porcentaje similar: 50 %. Tambin encontr, entre
la poblacin escolar, casos de cretinismo.
El problema del bocio endmico y su hermano gemelo el cre-
tinismo constituye una seria preocupacin en todos los pases, en
los cuales se ha iniciado ya una profilaxia de resultados satisfac-
torios. Empero debemos afirmar que en otras muchas regiones la
endemia va disminuyendo paulatinamente sin necesidad de una
profilaxia especfica. Tambin en Venezuela, segn comentarios
autorizados, parece que el bocio va disminuyendo, pero no segn
un ritmo progresivo satisfactorio.
De, ser cierto este hecho no puede saberse por donde ha en-
tradoesta profilaxia.Probablemente no han sido lasmedidas
privadas que en cada localidad se hayan establecido; es casi segu-
ro que la civilizacin, difusa e indefinida, se dispers suavemente
por las montaas escarpadas, depositando lasluces errticas de un
mejor mtodo de vida. Muchas veces la civilizacin actca en la
vida sin que nadie le marque la trayectoria a seguir, extendin-
dose solapadamente y sin que nadie se aperciba de su benfica
influencia. Es esta profilaxia inaparente,esccndida en los pliegues
de la civilizacin, la que se ha infiltrado da a da en los pueblcs
ms apartados, haciendo desaparecer muchos contornos morbo-
sos que anteriormente 10s demarcaban.
Las carreteras, los acueductos, la mejor alimentacin, la asis-
tencia mPdica, etc., todo ello constituye la profilaxia inespecfica
del bocio endgmico.
Sin embargo, no conviene caer en exageraciones. El bocio en-
dmico, e . ~cierto que va desapareciendo a medida que la civiliza-
cin avanza, peroes preciso tambinconcatenaraaqullala
profilaxia especfica qu.e acelere el ritmo descendente hasta llegar
a su total desapasicih
v

(1) Trabajo tomado del Boletn del Ministerio de Sanidad y Asisten-

cia Social. f i o 11. Vd. 1..Nos. 15-16. Agosto-Septiembre de 1937.

111
 ;ExistiB el lbocio end6mico en Venezuela en la
paca precolombina?
Pregunta sta llena de dificultades, pero que no obstante tra-
taremos de buscar una contestacin adecuada de acuerdo con lo
recogido en distintos trabajos de Sociologa venezolana.
Ni Lares, ni Marcano, ni Salas,en SUS bien documentados
trabajossobrela poblacin indgena precolombina traennada
que pueda hacer pensar en la existencia del bocio endmico entre
los indios que poblaron la cordillera de 13s Andes. Las caracte-
rsticas somticas que estos autores nos ofrecen de los pobladores
no concuerdan en absoluto con las del bocioso y mucho menos con
la del cretino. La familia Chama, que precisamente vivan en las
zonas hoy ms bociosas, eran de estaturamediana, miembros cor-
tos, color rojizo claro, cabello negro, frente angosta, cara ancha
y pmulos salientes, nariz achatada, etc., en una palabra nada que
recuerde los caracteres de los bociosos o cretinos. Menos an los
Mucuches, Timctes, Mucumbajes, los cuales eran altos, de esta-
tura superior a la de los europeos.
.
Sin embargo, es curioso lo que Jahn dice respecto a los China-
cotas, tribu india, quehabitabaen la fronteraactual conCo-
lombia:
(Las partculas Cota, czte o goto en los dialectcs cari-
bes tienen significado de gentes o nacin.
No sera aventurado sospechar, en virtud de este hecho, que
las terminaciones coto, cote o goto de muchas tribus indgenas tu-
vieran alguna otra interpretacin que el que Jahn les da, ya que
es zabido que 1:s habitantes de los Andes, al bocio le llaman co-
cLo o cote. Muchas tribus indgenas llevaban en su
7, termina-
cin estas slabas: Ciparicote, Cumanogote, Chinacota, etc., lo qu?
podra hacer pensar que aquellos pobIadores padecieron de bocio
endrnic3. Sin embargo, no afirmamos nada, ya que esto no es
suficiente para aventurar un hecho tan hipottico.
Es ms, nosotros pensamos todo lo contrario, a saber: que las
tribus indgenas no padecieron de laendemia bociosa, y esta
creencia la fundamos, primero en que ninguno de los historiado-
res hacen mencin de ello, y no es admisibIe que m aspecto tan
sobresaliente como ste hubiera pasado desapercibido por los pri-
meros espaoles que conocieron estas tribus indgenas. En segun-
do lugar, hay hechcs sociolgicos que nos inducen a confirmar
nuestra sospecha, y es el nomadismo, tan caracterstico de mu-
chas tribus precolombinas. Como se sabe una de las causas coad-
yuvantes en la gnesis del bocio es el aislamiento de las gentes;
este aislamiento es causa de que la consanguinidad adquiera ea-
racteres de mayorgravedad. El nomadismo eslaanttesisdel
aislamiento,y la consanguinidad era impedidainstintivamente
con motivo de las fiestas orgisticas y guerreras que entre ellos
celebraban,lascualesno eran otra cosa queuna justificacin
para el cambio de mujeres entre distintas tribus.
P o r otro lado el nomadismo no solamente evitaba la consan-
guinidad, sino que adems la alimentacin, el agua, etc., perdan
ese carcter montono que tanta influencia tiene en la causa de
la endemia bociosa.
Es cierto que muchas tribus (los Chamas, los Cuicas, etc.), lle-
varon una vida sedentaria, cultivando su parcela de tierra alre-
dedor de la choza y que vivan pacficamente de los frutos que
aqulla les daba, pero no menos cierto es que a pesar de su idio-
sincrasia sedentaria, el nomadismo surga con motivo de ser ata-
cadas por otras tribus ms belicosas (Quichuas, Timotes, etc.). El
nomadismo no es solamente activo, sino pasivo tambin, Y el he-
cho es que las tribus ms sedentarias tenan, por la fuerza que
cambiar de lugar muchas veces. Este fenmeno, pues, de no per-
manecera travsde siglos enla misma zona, sometidosa la
misma alimentacin y a la misma agua, es lo que puede explicar
la no existenciadel bocio endmico en la poca precolcmbina.
Otro hecho ms a favor de este principio es que la endemia
bociosa no tiene en 1s actualidad un carcter muy grave en el
pas. Los pueblos quellevana travs de generaciones elmar-
chamo bocioso a cuestas, tienen actualmente porcentajes elevados
de cretinos y de sordomudos, consecuencia de aqul, Tal sucede
en Suiza y Las Hurdes espaolas, donde el bocio ha dado paso
a la degeneracin cretnica y a la sordomudez.
Si en Venezuela hubiera existido el bocio endmico desde la
poca precolombina el nmero de casos de cretinismo y de sordo-

113
mudez sera en la actualidad muchsimo mayor, ya que la causa
biocigena afecta primero y principalmente la glndula tiroidea y
cuando aquella causa persiste generacin tras generacin, aparece
el sndrome crntnico y ms tarde la sordomudez. En fin de cuen-
tas, estos tres procesos estnintimamente ligados ysolamente
los diferencia la intensidad de la accin causal.

Humboltafirmaque el bocio endmico era desconocido en

La Nueva Granada antes del siglo XVIII y que fu a partir del
siglo XIX cuando comenzaron a aparecer los primeros casos.
Sin embargo, el mismo autor ms tarde, en otro trabajo, recti-
fica la tesis anterior y afirma que las razas indgenas padecen
tambin la endemia bociosa, principalmente en las altas mesetas
de Quito, lo que hace suponer al autor que tambin SUS anteceso-
res la padecieron.

Empero, siendo admisible la existencia del bocio en las pocas

post-colombina no autoriza a afirmar que la padecieran tambin
las generaciones anteriores, ya que la vida de los pobladores ind-
genas cambi totalmente de una poca a otra. A partir de la con-
quistalas agrupaciones indgenas han quedadoaisladasde los
dems grupos, favoreciendo de este modo, la aparicin de la epI-
demia.

En resumen, el problema debe plantearse as, o la causa boci-

gena es en Venezuela de muy pequea intensidad, lo que ha dado
lugar a que no haya adquirido caracteres demasiado graves, c m
porcentajes bajos de cretinismo y scrdomudez, o por el contrario
la causa bocigena actu solamente a partir del momento en que
las agrupaciones humanas se aislaron de las dems,por lo cual, y
slo a partir de entonces, el agente causal pudo actuar con mayor
intensidad.
Nuestra cpinin personal se orienta hacia esta segunda hip-
tesis, por ser la que est ms de acuerdo con los principios etio-
patognicos del proceso.

Etiologia de la endemia bociosa.

AncuandoesteCaptulo sea uno de los msinteresantes,
por lo discutido y por lo apasionantedeltema,trataremosde

114
hacer un resumen muy breve sobre las teoras principales en la
etiologa del proceso.
Mc. Carrison fu quien defendi con ms entusiasmo la teora
infecciosa del bocio endmico, en estudios realizados en la India.
El autor ingls pudo demostrar la presencia del agente del bocio
en el sedimento de la filtracin de agua y en el tubo intestinal,
logrando curar bocios de primer grado con una vacuna obtenida
de las bacterias intestir,ales. Esta misma teora infecciosa fu de-
fendida por Messerli.
Bauernopudoproducir el bocio alimentandoratas con las
deyecciones de los enfermos de bocio, asi como tampoco lo con-
siguiercn Grassi, Hirschefeld y Klinger.
Algunos autores han explicado el bocio endmico como debido
a una infeccin de la glndulatiroideaproducidap3rmicro-
organismos especficos (Corti y Haude). Este hecho, sin embargo,
no ha podido ser comprobado y Heyman en 1933, despus de un
cuidadoso examen bacteriolgico de 128 muestras de tejidos ti-
roideo humano, concluy que no hay ninguna razn para estimar
que los micrc-organismos especficos encontrados, principalmen-
teel estafilococcs albus,que fu elm&comnmentehallado,
E O tiene relacin alguna con el bocio.

Crotti piensa en el carcter contagioso del bocio y desde que

emprend.i6 sus trabajos trat de d.emostrar la existencia de un
Charnpignon,habindoloencontrado en los bocios, aislndolo e
inoculndolo a los perros. Este Champinon descubierto por Crotti
pertenece a la orden de los hypomicetos, gnero alternaria. Habi-
tanenel suel:, y en elaguayesporula en primavera.Enlas
inoculaciones el autor ha obtenido en un 50 '/. de los perros un
bocio palpable, e histolgicamente en el 75 $6 de las casos.
El autor no explica el mecanismo patognico por el cual el pa-
rsito produce elbocio.

Poco tiempodespusdeldescubrimiento del Tripanossoma

Cruzi por Chagas en el Brasil se atribuy este parsito como el
agente causal del bocio endmico. Uno de los argumentos de la
Escuela de Chagasfu de quenios que habian tomado exclusiva-
mente leche dc su madre y que por lo tanto no haban probado

115
agua bocigena tenan, sin embargo, bocio. Hoy sabernos que el
bocio puede ser adquirido de los padres.
La doctrina errneade Carlos Chagas lleg a impresionar hasta
a los ms destacados endocrinlogos del mundo. El mismo error
se admiti en Venezuela hasta poca relativamente reciente. En
El Universal del 6 de marzo de 1922, el Dr. Luis Razetti publi-
c un artculo en contestacin a otro aparecido el da 4 del mismo
mes firmado por el Dr. Diego Carbonell, en el cual deca el pri-
mero:
Sera una vergenza para los mdicos venezolanos que una
enfermedadtropical tan conspicua como el coto endmico, o
sea la Tripanossiomasis Americana descrita por Chagas en 1907,
no hubiera sido estudiada por nosotros en 1922.
El Dr. Razetti le recordabaal Dr. Carbonell que en Venezuela
haba si,do hallada la enfermedad de Chagas por el Dr. Tejera en
1918, descubriendo el trasmisor de la enfermedad, el cual era de
distinta especie del hallado por Chagas en Minas Geraes.
Pero la confusin de ambas enfermedades en aquel entonces
era bien patente, pues ms adelante el mismo Dr. Razetti, dice:
Nueve meses despus de aquella comunicacin del Dr. Tejera,
el Dr. Gonzlez Rincones leaotro trabajodel mismo autor y
supimos entoncesque el SchizotripanumCruziexistaeneste
pas y era la causa del coto o papera endmica.
Ni que decir que hoy en da nadie admite la correlacin etio-
patognica de ambas enfermedades, pero fu muy grande el des-
concierto que produjo en todo el mundo tal teora.
Entre las recientes investigaciones sobre la etiologa del bocio
endmico est el descubrimiento de la produccin de esta enfer-
medad pcr la ingestin de legumbres, repollo y SUS similares. De-
mostrado por primera vez por Chesney, Clawson y Webster en
1928, quienes encontraron que los conejos de sus colonias se vol-
van rjpidarnente bociosos cuando eran alimentados con repollo,
ha sido confirmado por Marin,BaumannyCipra (1929); por
Mc. Carrison en la India (1931), y por Spencer en Inglaterra.
Estos autores observaron los efectos de los compuestos org-
nicos del cianuro administrndolo a conejos jvenes y encontra-

116
ron que produca el bocio. Las propiedades bociognicas varan en
los diversos compuestos orgnicos del cido cian-hdrico.

El bocio producido por la ingestin de repollo, es un bocio por

intoxicacin de cianuro que provoca una carencia de iodo por el
aumento de la glndula tiroidea producida por el retardo de las
oxidaciones de los tejidos del organismo. Es un simple trabajo
de hiperplasia para aumentar la produccin. El hecho significa-
tivo es el que el bocio producido por el repollo es preventivo por
la administracin de iodo.

Posteriores investigaciones demostraron que el poder bocio-

gnicodelrepollomcstrabamarcadasvariacionesestacionales;
el repollo ,de otoo y el de inviernoson bociopoyticos, tales como
la coliflcr, tendran las mismas caractersticas. En fin de cuentas
el hecho de que estos vegetales puedan producir el bocio es debi-
do, segn los autores citados, a que contienen cianuros orgnicos,
los cuales son pcderosos depresores de las oxidaciones en los te-
jidos.

Tambin la alimentacin inadecuada ha sido atribuida como

causa de la endemia bociosa, y para Maran es la causa princi-
pal. Es indudable que el bocio invade aquellas zonas en donde la
alimentacin es deficiente o uniforme. La introduccin de la carne.
parece haber jugado algn papel favorable, as como la del pes-
cado y el vino.

De la misma opinin eselProfesorBejarano de Colombia,

donde ha podido corroborar que en pequeas aldeas bociosas, sin
el cambio de agua, pero con una buena alimentacin, resultadodel
aumento del salarioy de la prosperidad de la comarca, el bocio se
ha extinguido casi por completo.

No poda faltar la teora de la hipovitaminosis entre las causas

que dan origen al bocio, y ha sido principalmente la hipovitami-
nosis B, crnica, pero asociada a la carencia del iodo, la de mayor
importancia. En ciertas regiones de Suiza, pas en que elbocio en-
dmicoestmuygeneralizado, el contenidode la alimentacin
en B1 es efectivamente bastante reducida. En vacas cuya alimen-
tacin es muy pobre en vitamina B, durante el invierno, se des-

117
arrolla una estruma coloideo, que dasaperece tanto con un agre-
gado de iodo como con una alimentacin rica en B, (Fischer).
A pesar de tantas teoras, ltimamenteha vuelto a revisarse la
teora d e la falta de iodo en el agua expuesta hace ochenta aos
por Prevost y Chatin. Un punto hportante de apoyo para la teo-
ra de carencia de iod.0 han sido los trabajos de v. Fullember, en
Amrica, quien encontr en el suelo, agua y aire de una regin
endmica que contena menos iodo que en ios lugares no endmi-
cos. Sin embargo, se han encontradozonas endmicas en donde no
se ha podido probar esta faltade iodo: Valle de Acsta, en Noruega
(Grassi) y en algunas costas de Inglaterra.
La discusin est, pues, sobre el tapete, y lo que parece cierto
es que la etiologia del bocio no es nica. Son mltiples factores
los que predisponen al sujeto a padecer la enfermedad (constitu-
cionales, consanguinidad (11, etc.) y otros tantos lcs que desen-
casenan el fennieno (falta de iodo, hipoalimentacin, etc.).
Pero adems delo proteiforme de las causas esnecesario indi-
car la necesidad de la accin continua y persistente de las mismas.
(1) Para nosotrosesteaspectodelaconsanguinidad enladegene-
racin bocio-cretnica, tiene sin-gular importancia. Entre la bWiografa ve-
nezolana sobre este punto, tan escasa segn dijimos, existe una observacin
del Dr. Diego Carbonell, publicado en un artculo para El Esfuerzo M-
dico de Mrida, que lleva por ttulo Patologa de los Pueblos y escrito
en 1921, que confirma esta tesis de la +nportancia de la consanguidad en la
endemia cretnica. Dice as:
Como yalollevodicho,siendo de difcil acceso la ciudad, general-
mente fueron escasas las familias que se establecieron en Mrida; stas se
entroncaron, volvindose a entroncar y a l cabo -de dos o ms generaciones,
aquellosentronquesresultarondeunionesconssnguneasparamuchas
gentes, en trminos que acaso sea Mrida la ciudad venezolana C:I c?mde
se ha expedido mayor nmero de dispensas eclesisticas.
Naturalmente que esos matrimonios consang.c;neos, no siempre estu-
vieron favorecidos por una herencia normal de arr,bas partes, y de all las
leves o profundas degeneraciones en los descendlentes: ya he declarado en
alguna parte, que es Mrida uno delos pueblos donde ms abundan los cre-
tinos que Magnan habra calificado entre los degenerados infeFores.
No s si los cretinos quedaran bien comprendidos en el concepto de
aquellasunionesconsanguneas:lagenteproletariaestamenosinclinada
a los tales matrimonios, tanto ms cuanto que en elIa no hay ese afn de
lasociedad, y queconsisteenconservar el patrimonio de riquezasque
podra aumentarse gracias a la unin entre parientes. Pero s existe otra

118
Aos de vida en medios predisponentes, en aislamiento perpetuo;.
da lugar a que se marque la huella indeleble donde se depositar:
la accin desencadenante.
El problema del bocio endmico en Venezuela.
En el ao 1941 realizamos una encuesta entre todos los Muni-
cipios del Pas, donde hubiera mdico residente, con el objeto d e
conocer la situacin real del problema. Sin embargo, los datos ob-
tenidos no fueron suficientes, ya que muchos Municipics rurales
no enviaron contestacin a dicha encuesta.
Por este motivo los datos que damos son totalmenteprovi-
sionales.
Damos 2 continuacin los resultados para aquellos Municipios
que csntestaron a la encuesta:

causa que en el pueblo equivale a la degeneracin, y que suele, bien ex-

tendido, atacar a la otra gente: el bocio, llamado coto, es muy abundante
en estas tierras; y sabemos que esa hipertrofia de la glndula tiroides es
causa ef:ciente de la degeneracin mental: existi en uno o en ambos pa-
dres, y si no aparece en e; hijo. suele este en cambio, heredar la debilidad
decerebroqueconstituyela psicologa de los bobos. Naturalmente que
el bocio o coto no es afeccin que slo prenda en la gente del pueblo, que
elaguaylamontaadesarrollando los cuellos,labebeny la viven los
pobres comolosricos, los seores como la gentecampesina. De aqu SE
deduce, claro es, que la degeneracin abunda m7 en la clase alta.
Sin embargo, es raro que la endemiacretnica o an bociosa, fuera ms
frecuente en Mrida, segn afirma Carbonell, en la clase alta que en la
clasebaja.Anreconociendolaimportanciadelaconsanguinidad,sera
un hecho excepcional en la historia del bocio endmico, ya que esta ende-
miasedaprecisamenteenzonasaisladasdelacivilizacinyengentes
abandonadas a su propia vida vegetativa. Puede ser que CarboneU viera
mucho bocioy an algn cretino en la clase alta, pero seguramente que
habramuchomsenloscaserosapartadosdelaciudaddeMrida.
Por otroladoyaloscretinosconstituyencasosespordicosen todos
los Andes, y an los bociosos constituyen tambin casos de ligera hipertro-
fia tiroidea, principalmente en la pubertad.

119
 CUADRO NO 15
El bocio endmico en Venezuela
Encuesta realizada en 100 Municipios
Contestaron 61 Municipios Ao 1941
- IN1ENS 3IDAD EN
Esc:c LA
Estados y ilti- , MBdico Informante.
Municipios tud Agua ;ocio Ueti- xdo-
M. smo u dez
- _

Eno. ANZOATEGU~
Municipios:
Clarines . , . ro9 no no Dr. J. E. Bastardo F.
Mapire . . . Dr. Bruno Paggi.
Aragua de ,
Barcelona. .. . . . 110 , 1)
Dr. J. R. Hernndez P.

EDO.APURE
Municipios:
Guasdualita . . . - 170 t
Dr. V. Addimandi
EDO.&AGUA
Municipios:
Maracay. . . . . pozo Luis A. Adrianza.
Barbacoas. . . pozo
.rtesianc Dr. Francisco Gmez T.
an Sebasti5n... 366 ro IDr. Julio Pineda.

I1
EDO. BOLIVAR
Municipios:
Ciudad Bolivar . 54 no Dr. Rogelio Decanio .
Ciudad Bolivar.. 54 lgunos Dr. Jorge Figarella.
Upata. . . . . . . . 400 lanantis no no Dr. Van Praag.

EDO.CAF~ABOBO
Munlcipios:

Puerto Cabello
Montalban . 676
2 O
f:

Dr. Antonio Van Praag.
Dr. M. L. Ron Pedrique
Miranda .. 600 Dr. O. Sandoval.

EDO.COJEDES
Munlclums :

Tinaquillo . . . 40( arroyc Dr. Hilario G.Cubertoret
El Badl. . .. 10; ro no ,Dr.Alberto MateoAlonzo

EDO.FALCON
Munlcipms :

Capatrida 3: ro Dr. M. Nava Lizardo.
Churuguara 90( nananti,
pozo Dr. C . M. Otero.
Pedregal . . estanqc
Dr. A. Capriles Sturup.
i

120
 :NTENSIDAD EN Es-
cc
- __.
Estados y Alti- MBdico Informante.
Municipios tud Agua Bocio Creti,- ;ardo-
M. lsmo ludez
___ -__ - _" " "_
EDO. LARA
Municipios:
El Tocuyo. . . . . 600 ro-ma-
lantial(1 Dr. Valladares.
Humocaro Bajo. . ro-arro Dr. Luis Castillo.
'Sanare. . . . . . . . . . 1300 arroyo s I
Dr. Blanco"'Pea1ver
t Gurico . . . . . . . 1081 arroyo 28% s no Dr. Castellanos.
Duaca. . . . . . . . . . . 600 subsuelc no no Dr.
Barquisimeto . . . 566 acue-ro Dr.
. Carora. . . . . . . . . 420 l kro Dr. Anbal Osuna.
Baragua . . . . . 395 L" Dr. Medardo Yanez.
EDO. GTJARICO
Municipios:
' Tucupido. . . . . 100 nanantiz Dr. V. Kann.
San Juan de los
Morros. . . . . . . . . . 430 'ro Dr. Daniel Orellana.
Calabozo . . . . . 150 pozo Dr. Pascua1 Scannone.
.EDO.MERIDA I

Municipios:
Mucuchies .. 2983 arroyo 1% 'f 1,% 7 01 Dr. Huberto Nucete.
MBrida . . . 1634 ro-arro 13 76 S1 s Dr. R. Camejo Troconis
Torondoy . . 1200 acueduc no no Dr. M. Orta de Antonio
t?O
Tovar . . . . . . 912 nanantiz 5% Dr. Roberto Weil.
EDO. MIRANDA
Muaiciplos :
Santa Teresa de
del Tuy . . . . . . 160 ro no no no Dr. Fco. Aurrecoechea.
EDO. MONAGAS
Municipios :
Caripito. . . 20 ro Dr. Arturo Guevara.
Maturn. . . 74 Dr
EDO. NUEVAESP.
Municipios:
JuancGriego.. . 5 no no no Dr. E. Alfonso Crdova'
Porlamar 4 nanantiz Dr. R. Aguiar Nieto.
KDO. PORTUGUESA

1 "o
18unicipios:
Guanare . . . . 183 ro Dr. Quintero Serra.
BLWUCUY . . . 460 arroyo "o Dr Francisco Guevara.

(1) Elaguadelacueductoestomadadegaleriasfiltrantes que se

clasifican como "manantiales".

121
 EDAD E N ES-
INTEN::
COILARES
1
1
~

Estados y Alti- Agua MCdico Informante.

Municipios tud Eocic Creti Sordo-
M. lismo nudez
_ _ - _ _

EDO. TACHIR.4
iVlunmplos:
La Grita 1490 Juebrada 47 yo 2% Dr.no LAPernia Prez.
San Cristba 825 nanantia no no Dr. Viana Castillo
Triba . 887 nanantia IXlOC( xlOO0 Dr. D. A. Colmenare s.
Pregonero. 1263 superfi. 12 % 4 Yo 1% Dr. Baroni Rivas.
30 %
lrura!,
EDO.TRUJILLO
Municipios:
Carvajal . arroyo 2% s s Dr. M. Medina M.
Bocon - -0-12 raro no Dr. 3. E. Earroeta.
caso S $2
Monte Carmelo 940 nanantia 25% 10% O Dr. Jorge Monagas
Campo Elas .
Cuicas
- nanantia
995 nanantia
2% o, 5%
-
O Dr. Hugo Shelesinger.
1170 Dr. Kurt Sachs.
Betijoque .. 780 nanantia no poc. Dr. Nicolhs Dvila.
Chegend6 1000 superfi. 1870 no Dr. Domingo Wanol i.
EDO.SUCRE
Munlcipios: IDr. DomingoVillarr oel:
Yagueraparo 8 ro no
EDO.TACAIRA
Munldpios:
Lobatera . arroyo
Dr.
Rubio . - r1o
Dr. Snbino Guevara.
San Antonio 439 pozo
Dr. Carlos Luis Gonzlez.
EDO. YARAC
UY
Munlcipios:
Yaritagua 340 nanantia 1, .
Dr. P. D. Rodrguez
Nirgua 836 ro-arro no no Dr. H. Nuez Olivero..
EDO.ZULIA
Municipios:
Cabimas . 1 Le1 Lago
7 conden

densada Dr. Plinio Alterio.

Paraguaipoa, 10 ro Dr. Jai me Arbvalo.
Maracaibo.. , 5 pozo Dr. A. Arreza Guzmn.
Mene Grande 25 pozo s:~so Dr. 3acobo B endahan.
DELTAAMACURO
Capt. Tucupita . ro
Dr. Alfonso Garmendia.
--

122
 En resumen tenemos:

CUADRO No 16
Intensidad de la endmnia bociosa en algunos Municipios de la Itepiiblica

Localidad Intensidad del Intensidad de Intensidad de

bocio end6nico cretinismo sordomudez
-__-

La Grita. . . . 2 % en escolares O
Guarico. . . . . . sin precisar O
Monte Carme 1 0 % (1) 0 (2)
Chejend . , n O
Mrida . sin precisar sin precisar
Biscucuy. . . n O
Pregonero . . i% 1 %.
,Cuitas.. . .. sin precisar
,, sin precisar
Tovar. . .. 9,

,, ,, O
-Carvajal.. . . sin precisar
,Campo Elas. 0,5% O
Mucuchies. .
Bocon.. . . , sin precisar
021%
sin precisar
o, 01
sin precisar

El agua de consumo procede en siete Municipios de manantia-

les (Humocaro Bajo, Biscucuy, Tovar, Monte Carmelo, Pregonero,
Campo Elas y Cuicas); en cuatro proceden de arroyos superfi-
ciales (Gurico, Carvajal, Bocon y Chejend) y en dos disponen
de acueductos (Mrida y Mucuches).
Por ahora no hacemos ningn comentario, ya que es preciso
estudiar c m mayor detenimiento el problema, para orientarnos
.acerca de la gravedad de la endemia bociosa en el pas.
Sin embargo, puede afirmarse que el problema no parece que
reviste caracteres tan graves como en otros pases, pero es indu-
dable que merece una atencin por parte de los organismos ofi-
ciales en vista de efectuar una campaa profilctica (sal iodada),
que tienda a disminuir en lo sucesivo la intensidad del proceso.

(1) Esta cifra de 10 % de cretinos nos parecedemasiadoelevada,si

-tenemos en cuenta que solamente hay un 25 % de bociosos. Probablemente
el porcentaje de bociosos es mucho mayor.
(2) No esprobablequehabiendoun 10 % decretinosnoexistaun
porcentaje impottante de sordomudez.

123
 &@OHBPLHSMQ.
El alcoholismo en el medio rural venezo,lano es un problema
de hipo-alimentacin yun problema econmico, deducindose esta
afirmacin:
a) de queelsalario del campesino que bebe (un 76 % en
nuestraencuesta)es dedicado en un porcentaje que no
baja de 20 % al consumo del alcohol;
b) de que el presupuesto de alimentacin individual y farni-
liar queda reducido considerablemente;
c) de que las consecuencias de la ingestin del alcohol en los
campesinos, que llega con demasiada frecuencia a la em--
briaguez, son debidas tanto a la dosis excesiva de alcohol
como al estado de hipoalimentacin en que se encuentran..
Lo caracterstico del alcoholismo en el medio rural venezola-
no es lo anrquico de su consumicin (1).No es la bebida diaria
y sistematizada del obrero francs y espaol, sino, la ingestin de
grandes cantidades de alcohol en das muy alejados unos de otros.
Sera mejor, por eso, hablar de embriagueces repetidas que d e
alcoholismo, ya que ste reflejs ms un estado sistematizado y
regular, y aqulla una forma anrquica y violenta.
El alcoholismo es un hbito; la embriaguez un vicio. Ambos
igualmente perjudiciales, pero que se diferencian por el aspecto
esttico dela tendencia. El que tienecomo hbito beber unascopas
de un selecto licor en y despus de las comidas puede llegar a ser
un alcohlico ypresentarenuna poca de su vidatrastornos
motivados por aquel hbito, pero el que por vicio cae en la em-
briaguez cada cierto tiempo padecer inexorablemente tambin
de trastornos org,nicos. Pero adems de haber creado un proble-
ma mdico, habr cado en la esfera policaca y social. Esa es la
diferencia de ambos trminos..
Y refirindonos al medio rural venezolano lo que se observa
son grados de embriaguez y no alcoholismo propiamente dicho.

(1) Hemos observado el mismo fenmeno en el medio urbano, en per-

sonas de nivel social medio.

124
 Uno de los hechos de costumbre arraigada ya en Venezuela
es el de beberbebidas destiladas antes de lascomidas. Este esUno
de los motivos ms fundamentales para explicarnos 10s casos tan
frecuentes de embriaguez.
Si esas copas de licor son ingeridas despugs de las comidas SU
efecto es mucho menor y rara vez hacen caer en la postracin o
delirio alcohlico.
Pero adems de tener un efecto mucho ms benigno es, fisio-
lgicamente, mucho ms adecuado.
En aquellos pases donde la alimentacin es grasa principal-
mente, como en Espaa por ejemplo, cuyos platos se hacen a base
de las famosas salsas, la ingestin de una pequea cantidad d e
alcohol puede hacerse hasta necesaria para poder quemar toda
esa enorme masa grasienta, siempre que se haga inmediatamente
despus de la comida.
Pero en nuestro medio, como hemos visto en este captulo de-
Alimentacin, las grasas escasean ConsiderabIemente, no habien-.
do motivo para beber ni un gramo de alcohoI.
Pensemos ahora lo que significa el beber fuertes dosis de al-
cohol con el estmago vaco. Las consecuencfas del alcoho,l en su
recorrido por la sangre no se harn esperar.
Nunca hemos llegado a entender el porqu en Venezuela (me-
dio rural) se llama a las bebidas destiladas aperitivos, cuando,
en realidad sontodo lo contrario.
El COCUY y la Chicha son las dos bebidas que el campesino
venezolano, en nuestro medio de trabajo, toma con m& frecuen-
cia. Las dems bebidas como la cerveza, el coac, etc., constituyen
elementos que no estn al alcance econmico del obrero agrcola.
Estudiemos brevemente algunos aspectos que presentan estas,
dos bebidas populares.
COCUY.

El COCUY es una bebida destilada, de produccin regional, que

goza de gran popularidad entre el elemento campesina del Estaday

125
Zara y limtrofes, y que segn parece va infiltrndose en Estados
.ms alejados de la Repblica.
Su concentracin alcohlica es intensa, segn podemos ver en
*elcuadro siguiente:

Bebidas fermentadas:
Cerveza . . . . . . . . . . 4%
Sidra . . . . . . . . . . . . 5 70
Vino comn . . . . . . . . 12 %
Bebidas destiladas:
Ginebra . . . . . . . . . . 50 %
Brandy . . . . . . . . . . 40 %
Coac . . . . . . . . . . . . 45 a 60 %
Ron . . . . . . . . . . . . . . 50 70 %
Whiskey . . . . . . . . . . 45 60 70
Cocuy maduro . . . . . . 47,l % (1)
Cocuy blanco . . . . . . 49,3 70
El coeficiente de impurezas voltiles es asimismo considera-
b l e como se comprueba en el siguiente cuadro (2):
Impurezas voltiles en miligramos por 100 c.c. de alcohol anhidro

Alcohol
en l Alcoholes Coeficien-
Clase de volumen yo S Este- Furfu - superio- ciente im-
Alde- Acido
bebida y al5C hidos res rol res purezas vo-
ltiles
- _ - -

495,97

Ron . . , . 100 610,5 a

200 660,5
m.mgrs.

(1) AspectosdelproblemadelalcoholismoenVenezuela.Alberto
Silva Alvarez.
(2) Cuadrotomadodelmismotrabajo de SilvaAlvarez.

126
 La venta de cocuy en un mes en Sanare nos ha dado la si-
guiente cifra: 840 litros, es decir un consumo per cpita de 59
c. c. al mes.
Relacionando ahora este d.ato con las cifras obtenidas por el
Prof. G. Szulg de Varsovia, en su trabajo El Alcoholismo en los
Medios Rurales (l),tenemos que los 59 c. c. de consumo mensual
d e cocuy per cpita que corresponden a 1,354 litros de consumo
de alcohol anual (admitiendo como graduacin media del cocuy
e n SO0) vernos que es una cifra relativamente baja a la de las del
trabajo en referencia:
4

Cm~swmomedia anual de alcohol por cabeza:

Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,54
Dinamarca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,lO
Blgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,12
Hclanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,07
Suiza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,05
Noruega . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,oo
Polonia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,77
Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,69
Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,57
Venezuela (Encuesta Sanare) . . . . . . . . . . 0,354
Italia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,30

Como es Iogico, el clculo del consumo de alcohol no puede

hacerse per cpita, ya que tcda una poblacin de nios y mu-
jeresque no consumen regularmenteningunacantidaddiluye
la cifra real considerablemente.
Hemos calculado en 2.000 el nmero de varones adultos que
tendr Sanare aproximadamente,ya que la poblacin total es casi
de 15.000. En nuestra encuesta sobre 500 familias, hemos hallado
u n 76 70 de be7oedores entre los hombres. De estos datos puede de-
-ducirse que existen nnus1.500 que beben.

(1) Boletn de la Organizacin de Higiene. Sociedad de las Naciones.

IX.NO L. 1948. cxnebra.
~7~01.
 Eepartiendo los litros de venta de un mes por el de personas
que toman cocuy obtenemos la cifra de 552 c. c. para cada uno, al
mes, o sea:
18 c. c. al da, o
126 c. c. a la semana.
Sin embargo, estas cifras estn muy por debajo de la realidad.
Sanare mantiene en sus campos alejados, lmites con municipios
de regularimportancia como Qubor, Acarigua y Gurico, de
donde se proveen frecuentemente de cocuy, no pudindose preci-
sar su cuanta. Aparte de esto existe una cierta cantidad de COCUY
que pasa por fuera del control oficial de venta.
Estcs dos hechos hacen bajargrandemente la cifra real de
consumo de cocuy. P c r eso hemos tratado de encontrar otraorien-
tacin.
Y hemos conseguido nuestro objeto buscando los datos de sa-
lario y alimentacin. En nuestra encuesta hemos obtenido vala-
res de distribucin del salario y degasto de alimentacin al mismo
tiempo que obtenamos el gasto aproximado de consumo semanal
de cocuy. De esta forma hemos llegado a la conclusin de que el
20 7; del salario es empleado en la bebida. El 20 -/L. del salario
corresponde a 11,65 bolvares mensuales, y por 11.65 bolvares se
pueden bebe? cuatro litros de*cocuy mensualmente, cifra, proba-
blemente ms aproximada que la obtenida de las cifras de venta.
No afirmamzs que esta cantidad sea la real, pero s podemos
decir sin miedo a equivocarnos que cuatro litros de cocuy al mes
es una cifra muy aproximada a !a que realmente ingiere el cam-
pesino sanareo bebedor.
Entre las muchas y difciles medidas recomendadas para una
lucha antialcohlica (educacin, impuestos, etc.) debesugerirse
la rebaja de los precios de aquellas bebidas que conteniendo un
grado alcohlico bajo ofrezcan al mismo tiempo algn valor nu-
tritivo. Tal es el c a s ~de la cerveza, la cual contiene 15 mgr. de
Niacina por litro 9 ms de 1 mgr. de Ribloflavina. Es decir que e1
consumo de medio litro de cerveza diario proporcionara el 50 %
d e la cantidaddiaria recomendada de niacina y el 30 % de la
cifra aconsejada de Riboflavina. Si el vaso de cerveza pudiera
venderse al precio de una copa de ron o aguardiente, es seguro

128
que el nmero de embriagueces disminuira notablemente, unido
al hecho de ofrecer vitaminas del complejo BB de gran importan-
cia para el pueblo venezolano.
Chicha.
Ya han desaparecido los tiempos en que la fermentacin de la
chicha se efectuaba haciendo masticar una masa de harina de
maz a la muchacha ms hermosa del lugar, masa que, despus de
bien triturada, era lanzada al recipiente donde deba verificarse
su fermentacin.
La chicha es una bebida que se halla esparcida por toda la
Amrica Latina.
Transcribimos a continuacin los comentarios que hace, sobre
tan interesante punto, el Prof. Escudero, de Buenos Aires (1).
Llmase en arawack (la lengua de Cuba), chicha azua, en el
Per (quechua), pero solan designarla con otros nombres par-
ticulares tales como vinapu, sora, muday (nombre genrico de los
araucanos), pulcu-muscu, es decir fuerte y turbia, o huycn cuan-
do era bien clarificada.
Hecho curioso; la obtenan por dos procedimientos:por la mas-
ticacin, en que agregaban al maz el fermento de la saliva o Sien
la remojaban, secaban y molan y hacan con eso una chicha de
clase superior al pulque mejicano.
Agustn de Zrate, en 1554, hablando de los indios la describa
as: Beben un brebaje, enlugar de vino, que hacen echando maz
con agua en unas tinajas que guardan debajo de tierra y all hier-
ve; adems del maz crudo echan en cada tinaja cierta cantidad
de maz masticado, para lo cual hay hombres y mujeres que se
alquilan y sirven como levadura.
Iiiplito Ruiz, hablando de los indios peruanos, prescribe as
la fabricacin: Toman la cantidad que les parece demaz, 10 po-
nen a remojar por una noche, lo tienden sobre hojas de pltano
hasta que llegue a germinar. En este estado lo extienden al sol
para que se seque y poderlo reducir entre dos piedras planas a
(1) El Problema de la Alimentacin en la Amrica Latina. Profesor
Dr. Pedro Escudero. Viva Cien Aos. Mayo 10, 1940.

129
harina, la cual con cantidad proporcionada de agua se hace hervir
por dos veces con nueva agua. Estando casi fro lo cuelan expri-
miendo fuertemente, ponen ellicor en botijasa fermentar por dos
o tres das, al cabo de los cuales se halla fcrmada una cerveza o
licor vinoso de buen gusto que llaman chicha. Garcilaso de la
Vega al explicar la forma de utilizacin del maz, describe el mis-
mo procedimiento: Algunos indios echan la zara (maz en que-
chua) en remojo y la tienen as hasta que echa races, entonces
la muelen tal como est, y la cuecen en la misma agua con otras
cosas y, colada,la guardan hasta que se sazona. Hcese un brebaje
fortsimo que embriaga repentinamente; llmanle vinay, y en otra
lengua sora. El pulque: era la bebida preferida de los mejicanos
y centroamericanos, se la obtiene del magey o pita, bebida al-
cohlica dulzona y agradable, de menor graduacin alcchlica que
la chicha.
La aloja: se obtena fermentando las vainas del algarrobo y
era una bebida del mismo tipo.
No es la chicha, sin embargo, una bebida que sea causa fre-
cuente de embriaguez en nuestro medio, ya que los campesinos
prefieren la chicha sin fermentar, o a lo ms cuando est en su
comienzo.
En algunos pases como Colombia la chicha representa el 50
del valor calrico de su alimentacin (Paul Hermberg) (1).

El fumar en exceso es perjudicial sin duda alguna, por la can-

tidad de nicotnica y otros productos txicos que se absorben al
tragar el humo, producto de la combustin del tabaco.
La cantidad de nicotina que pasa durante la combustin del
tabaco es pequea en los tabacos venezolanos, variando de 0,760 7:
a 1,80 3,( l ) ,segn la procedencia de la muestra. Cualquier ta-
baco cubano o norteamericano pasa del 2 y&.

(1) Trabajodel Prof. Dr.Pedro Escudero,citadoanteriormente.

(1) Dosaje delanicotinaenalgunostabacosdeVenezuela. D. No-
guera Gmez. RevistadeSanidad y AsistenciaSocial.Caracas.Febrero,
1940.

130
 El estudio de los trastornos que produce el tabaquismo hasido
en estos ltimos aos de gran actualidad.
El estudio de la accin perniciosa de la nicotina sobre el or-
ganismo ha tenido en Alemania, sobre todo, un gran auge. Entre
otros trastornos figuran el espasmo vascular, la hipertensin, la
arierioesclerosis, la angina ,de pecho, la claudicacin intermitente,
la miodegeneracin cardaca (2) y ltimamente se ha relacionado
estrechamente la accin de la nicotina con la cirrosis heptica,
anulando a la etiologa alcohlica, casi dogmtica, anteriormen-
te (3).
Todos esos trastornos, brevemente enumerados, son por efecto
de la combustin del tabaco. Ahorase nos ocurrepreguntar:
Qu les ocurrir a los organismos de los hombres que pueblan
nuestro medio rural con su costumbre inveterada de masticar
el tabaco? La contestacin no puede darse por falta de estudios
sobre la materia.
La cantidad de nicotinaque tiene untabaco (antes hemos dado
la cantidad que pasa en su combustin) es de tal envergadura que
las cifras bastan por s solas:
Eaavestigaei6n de la cantidad de nicotina de los tabacos venezolanos
(Dr. Noguera Gmezb:
Cantidad da nicotina por
Muestra gramo de tabaco
1 ...................... 16,20 mgr
2 ...................... 19

3 ...................... 18
4 ...................... 17,60

5
Nuestra estadstica snbre 2.000 personas, referente al porcen-
taje que mastican tabaco (Chim, en ei argot criollo) es la
siguiente:
Hombres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 / c m

Mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
(2) Tabaquismo y Circulacin. E. Hassencamp(Constancia)Muen-
chener Medizintsche Wochenschrist. No 36. 8 Sep., 1939.
( 3 Cirrosis y tabaquismo. P. Lickint(Dresden)Klinische Wochens-
christ. Nm. 7, 1938.

131
 En las pocas en que la alimentacin es escasa su consumo au-
menta considerablemente. El motivo de estz hecho est en que la
accin anestesiante de la nicotina amortigua en cierto modo la
sensacin de hambre. El trabajador de la tierra y los caminantes
(correos, negociantes de ganado, etc.), son los que consumen ma-
yor cantidad de chim. La gente del lugardice que el mascar
este producto le produce un estado d.e euforia que les impide notar
la fatiga del trabajo y el fro.
Hemos observado que todos los masticadores de chim son
gente delgada, francamente desnutrida, y eso se explica por la
doble accin de la nicotina: txica y anestsica.
Otra observacin que ponemos a la consideracin de los ana-
tomopatlogos es la relativa frecuencia con que hemos encontra-
do, clnicamente, una degeneracin miocrdica en los masticado-
resde %him. Serainteresantesu comprobacin anatomo-
patolgica.
Es lgico sospechar de acuerdo con las teoras actuales citadas
anteriormente que algunas de las cirrosis que no encajan en la
etiologa alcohlica tengan relacin estrecha con el chim.
No parece que la produccin y consumo del chim tenga una
reparticin general por toda la Repblica, pero nosotros la hemos
podido comprobar en los Estados de Lara, Yaracuyy Falcn.

Nos parece de urgente necesidad el tomar alguna medida con-

tra el tabaquismo en Venezuela, en forma de chim.

De las clases existentes, el bravc y el dulce, el primero

es de resultados ms nefastos y creemos que por lo menos la pro-
hibicin de producir y vender de ese tipo de chim seria una
medida, en principio, de resultados satisfactorios.
PUBEETAD H ALHMENTACHBN.
La pubertad en la mujer (desde un punto de vista mdico-
social, es mucho ms interesante la pubertad en la mujer que en
el hombre) es ese trnsito, suave e imperceptible unas veces y
con frecuencia violento, que conduce a la nia a las mrgenes de
la vida fecunda de la mujer.

132
 Lastransformaciones somato-psquicas queexperimentael
sr en esa poca es slo comparable "perr, en sentido inverso-
a lasqueinexorablemente pasa toda mujer en la menopausia.
Y as como en esta poca crtica la desaparicin de la menstrua-
cin es el s_rtoma predominante y vrtice de los trastornos prin-
cipales, as en la pubertad la aparicin de la regla constituye el
sntoma saliente y llamativo, an cuando en ninguno de los dos
casos sean sntomas fatalmente acompaantes del complejo fen-
meno puberal y menopusico.
La menarquia, sin embargo, marca en casi todos los casos esa
&poca,difusa en sus lmites, que constituye la pubertad. As cuan-
d o hablamos de poca de pubertad casi siempre nos referimos a
la fecha menrquica, por estar sta colocada en el centro -tal
vez en el cnit- de aqulla.
Que la pubertad est en relacin estrecha con factores socia-
les no es cosa nueva, y as se observa cmo en lugares de nivel
social alto, la pubertad aparece ms precozmente que en medios
sociales bajos. En el medio urbano es ms precoz tambin que en
,el medio rural.
Tambin se ha dicho que intervienen factores csmicos, y to-
dos los Comentaristas estnde acuerdoen afirmarque en el
trpico la pubertad es ms precoz que en los climas fros.
Se dice que en la India, por ejemplo, la pubertad (la menar-
qua hablando estrictamente) aparece de los 10 a los 11 aos, y
con cierta frecuencia se encuentran nias de 8 a 9 aos, ya p-
beres. En los pases escandinavos, la pubertad florece a los 16 y 1'7
aos frecuentemente.
Todo esto es demasiado sabido y sobradamente comentado ya,
pero es demasiado vago tambin, y sera nezesario que las estads-
ticas fueran lo ms precisas pcsibles, y sobre todo Eaccr su es-
tudio en relacin con otros factores de posible intervencin, ade-
ms de la indudable influencia csmica.
Decirnos esto porque los comentaristas, europeos principalmen-
te, nos han hecho ver que en el trpico, y solamente por esto, la
pubertad es precoz inexorablemente. Y esto es verdad hasta cierto
punto.

133
 Vamos a presentar una estadstica basada en una encuesta so-
bre trescientas muchachas, efectuada en Sanare, pueblo rural, a
10 de latitud Norte.
Porcentajes, por edades, de aparicin menrquica (Sanare) :

Edad CaSQ.5 PCDXTentZje

PO aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 45%
11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 3 7c
12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 9%
13 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78 26%
14 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 32 Fj
15 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 18 %,
16 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 6%
18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O o y1
19 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 - :A,

No desechamos la importancia que puede tener la altitud (Sa-

nare 1.358 metros sobre el nivel del mar), pero su valoracin no
puede explicarnos esa pubertad retrasada (relativamente tratn-
dose del trpico).
Si comparamos nuestraestadstica con lade Mme. Marge-
ron (1) en su tesis de Pars (1937) en que obtiene la mayor fre-
cuencia menrquica a los 12 aos y medio y 13, observamos que
en la regin parisina en donde efectu la encuesta, la pubertad es
ms precoz que en nuestro medio de estudio.
Otra estadstica de Mme. Francillon-Lobre (1) sobre 1.000 mu-
chachas de Pars, da los siguientes resultados:
Porcentaje por edades de aparicin menrquica (Pars).

Edad !ihSQS Porcentaje

10 aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 1,6 %
11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 6,s 7.
12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 15,l
13 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16,7
167
(1) Constitutionfemenine;pubert.Educationphisique. Thesis d e
Paris. Mme. Margeron. 1937.
( 1 ) Cit. La pubert. Guy Laroche. Pars, 1938.

134
 Edad Cnsos Pcrcenataje-
14 aos .................... 184 18,4 70
15 .................... 151 15,l 7%
16 ) .................... 127 12,7 70
17 .................... 87 897 %
18 .................... 33 3,3 70
19 .................... 9 0,9 %
20 .................... 5 0,5 %
21 .................... 2 0,2 %
I
Observamos en esta estadstica de Mme. Francillon-Lobre que.
los porcentajes mayores se dan a los 12, 13, 14 y 15 aos, mientras
que en nuestra estadstica los porcentajes altos correspondena los.
aos 13, 14 y 15.
Vemcs, pues, cmo tiene que existir otro factor o factores su-
perpuestos que ejercen influencia sobre la pubertad.
Pittaluga (2) explica la variacin de poca en la aparicin de,
la pubertad por cuatro factores: la raza, el clima, la constitucin
y, por ltimo, la alimentacin.
Nosotros, decididamente,damos a la dimentacinunvalor,
digno de tenerse en cuenta en el desarrollopuberal. De ahi la
inclusih deesteestudioen e! captulo de Alimentacin.
La deficiencia notable de principiosprotenicos y vitam-
nicos en la alimentacin a que est sujeta la gente de nuestro
medio rural, es el fundamento explicativo del retardo puberal.
En el cuadro comparativo de las cifras promedio de peso ob-
tenidas por nosotros, en relacin a la talla y edad, observamos que.
en las edades en que la pubertad est para florecer existe un d-
ficit de peso notable. Veamos las cifras:
A los 14 aos . . . . . . . . . . 2,25 kgs. de dficit
15 . . . . . . . . . . 3,lO

No es necesario insistir en que este dficit pondera1 est dado

esencialmente por el dficit protenico a que estn sometidas las;
muchachas.

(2) La Sangre. Gustavo Pittaluga. 1938.

135
 El dficit vitaminico es manifiesto tambin por la escasez de
verduras y frutas que forman parte de su alimentacin.
Se hace necesario completar el estudio en esta materia, pero
en principio dejamos bien patente nuestra afirmacin de que d
factor alimentacin juega un papel tan importante como el clima
o la herencia y que tiene, sobre &as, la indiscutible ventaja de
su posible modificacin.
BRODUCCIION, I[MBQRTACPQM Y COKSUMQ EN
VENEZUELA.
Los datos de produccin de alimentos en el pas, son insegu-
ros, salvo en determinados productos como el arroz, azcar, etc.
'Sin embargo, en el Cuadro que sigue se ofrecen los datos que
pueden admitirse provisionalmente, de acuerdo con las estadsti-
cas publicadas por el Ministerio de Fomento, y por la Direccin
de Economa Agrcola (1943).
CUADRQ NO 17
Produccidn aproximada e impostacidn en Venezuela (1943)
Entoneladas

Alimentos Produccin :mportacin Total

aproximada

Ton. Ton. Tm.

Harina de trigo . . . . . . . . . . . 3.600 37 428 41 028
Pan de maz. . . . . . . . . . . 197 .237 - 197 237
Arroz . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1s O00 9.000 27.000
Carne de todas clases.. . . . . . . 64.338 667 &5.O05
Pescado . . . . . . . . . . . . . 14 333 2.317 16 650
Leche (por 1.000 Lts.). . . . . . 171.000 59.900 230.900
Mantequilla. . . . . . . . . . . . . 1 .500 300 1 ,800
Queso . . . . . . . . . . . . . . . 15.000 765 15 76s
Hucvos. . . . . . . . . . 14 400 - 14 400
TTc.rd1.rss:. las de produccin mi
c p t a c m rl Pas . . . . . . . . 28 800 2s.800
?a:'cw, las de produccin mi
apta en el Pas . . . . . . . . . . . . 1s.500 - 18.530
Tornateq . . . . . . . . . . . . 15 265 - 15 265
Papas . . . . . . . . . . . . . 25 O00 4.425 29425
Otrostubkrculos ......... 132.000 c
132 OFO
Leguminosas . . . . . . . . . . . . . . . 30 O00 759 30 759
Frutas Ctricas ......... -50 O00 8 50 O00
Otras frutas (Plhtanos, cambure
etc) . . . . . .... 276. FCO 306 276306
Manteca o Aceite.. . . . . 5.924 3 845 9.769
Azcar y Papeln. . . . . . . . 83.000 - 83.000

136
 Si los datos de produccin son inseguros, la consecuencia ser
que lascifras de consumo tengantambin uncarcterprovi-
sional.
Traduciendo las cifras globales a consumo por persona y por
ao, tenemos:

CUADRQ No 18

G Q ~ S U anual
~ O por persona (aproximado)

Alimentos 1 Km.

Harina de trigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10,3

Pan de maz... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49,3
Arroz. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,8
Carnes de todas clases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16,3
Pescado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .................. 472
Leche (por 1.000 Lts.). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . L. 58-
Mantequilla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 0,50
Queso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
Huevos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 396
Verduras, las de produccin ms aptas enel Pas . . . 797
Races, las de produccin m5s aptas en el Pas. . . . . . . . . 436
Tomates. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
Papas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 774
Otros tuberculos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33, O
Leguminosas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 777
Frutas Ctricas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12,5
Otrasfrutas(Pltanos, cambures, etc). . . . . . . . . . . . . . . . . . 69,l
Manteca o Aceite.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .l 2,4
Azcar y Papeln. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20,8

Necesidad de alimentos para toda Venezuela.

En 'los cuadros que siguen se han calculado las necesidades
anuales de alimentos para todo el pas, de acuerdo con los planes
recomendados en la Conferencia de H o t Springs, pero adoptados
a las caractersticas alimenticias de Venezuela.
El primer plan, ms econmico, puede llevarse a cabo en un
plazo ms corto que el segundo (plan ptimo).

/L
'
Podra admitirse cGmo base para una politica de alimentacin,
que un 60 de las necesidades de consumo del primer plan, cons-
tituira el plan mnimo a consid.erar.

137
 CUADEO NO 19
Necesidadesdealimentos paratoda Venezuela
t A basede 4.000.000 H..
Plan 1 Plan 2

Necesi- Necesi-
dad a- Necesidad para dad a- Necesidad para
Alimentos nual por toda Venezuela nual por toda Venezuela
persona persona
Kgs. Ton. Kgs. Ton.
""

Cereales 121,9 487 600 110,9 443.600

Leche (lquida) 179 Its. 716 nno 255 lts. 1 200.000
Queso. . 11 11 44.000
Mantequilla 499 6,1 24.400
Carnes . . 50,3 62,8 251 ,200
Huevos.. . 277U. 346 U. 1.384.000.OOOU..
Tubrculos y races 83 69,2 276.800
Leguminosas . , . . 15,7 15,7 62.800
Frutas ctricas y
tomates . . . . . . . . 48,9 195.600 48,9 195 600
Verduras, hortali-
zas y frutas no c-
tricas. . . . . 100,6 402.400 126,9 507.600
Azficar. . 16,6 66.400 16,6 66.400
Grasas (manteca. o
aceite). . . 893 33 200 893 33.200

CUADRQ No 20
Necesidades de consumo para toda Venezuda
Plan mnimo a base del 60% del primer plan

Plan mnimo 'lan mnimo Consumo ac-

Alimentos

_ _ _ _ _ _ _ _Ton.
_~" 1 Necesidad
Total
Necesidad
persona
Kgs.
tual aproxi-
anual por mado, anual
7 por persona
Kgs.

Cereales. 292.560 73,140 66,4

Leche (lquida). . . . . . . . 429.600 107,400 58, O
Queso. . . . . . . . . . . . 26.400 6,600 379
Mantequilla . . . . 11.760 2,940 o, 5
Carnes. . . . . . . . . . . . . . . . . 120.720 30,180 20,5
Huevos. . . . . . . . . . . . . . . . . 33.240 8,310 396
Tubrculos y raices. . . . . 199.200 49,800 45, o
Leguminosas. . , . ... 37.680 9,420 12,5
Frutas ctricas y tomates. ... 117.360 29,340 16,3
Verduras, hortalizas y frutas n
ctricas. . . . . . . . ... 241 .440 60,360
Azficar. . . . . . . . . . . . . . 39.840 9,960
Manteca o aceite . . . . 19.920 4,980

(1) Estealtoconsumodeestecaptuloalimenticioesdebido a los

cambures y pltanos,yaque el consumo de verduras y hortalizas es:
sumamente bajo
,138
 Del cuadro anterior se deduce que la mayor parte de los di-
-mentas se consumen en cantidades inferiores al 60 YO del primer
plan. Solamente las leguminosas (caraotas, frijoles, etc.), los pl-
tanos y cambures, y el azcar y papeln alcanzan valores supe-
riores a los calculados como plan mnimo, es decir, superior al
160% del primer plan.
Organismo Nacional de Nutrici6n.
Nadie puede dudar acerca de la necesidad de contar en Vene-
zuela con un Organismo Nacional de Nutricin, que dirijay orien-
4 la
te poltica
alimenticia.
La Conferencia de Hot Spring fu concreta al respecto (VI1
resolucin) :
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Alimentaciirn y Agricultura
CONSIDERANDO:
1. Que para mejorar progresivamente el rgimen alimenticio
nacional,eliminarlasenfermedades especficas porcarencia, y
lograr buena salud, cadagobierno debe adoptar una poltica sabia
en materia de alimentacin y nutricin;
2. Que una poltica detalnaturaleza exigela direccin de
una autoridad central cuya competencia y responsabilidad Sean
las de in:erpretar la ciencia de la nutricin a la luz de las condi-
ciones de cada nacin, y proponer a las autoridades pertinentes
medidas prcticas para extendersus beneficios a todos los sectores
.de la sociedad;
RECOMIENDA:
1. Que los gobiernos y las autoridades representadcs en esta
Conferencia:
(a)Procedan a establecer,en caso de que no existanorga-
nismos nacionales de nutricin responsables de investigar los h-
bitos de alimentacin y el estado de la nutricin delos diferentes
sectores de la poblacin; que integrer; dichos organismos autori-
,dades competentes en los ramos de salubridad, nutricin, econo-
ma y agricultura, junto con administradores, representantes de

139
 los consumidores, etc.; que se les provea de fondos y facilidades
adecuados para la prosecucin eficiente de su labor; y se les con-
fiera autoridad para presentar sus recomendaciones a la conside
racin del pblico y de las dependencias del gobierno relaciona-
das con la agricultura y la formulacinde la poltica econmica y
social;
(b) Reexaminen y reorganicen, si fuere necesario, las de-
pendencias existentes, y revisen las leyes relacionadas con la salu-
bridad, la agricultura y la nutricin, a fin de que se apliquen de
manera eficiente las polticas nacionales sobre alimentos y nutri-
cin.

En agosto de 1941 fu creada una Comisin de Nutricin, en

el seno del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, con vistas
a estudiar los puntos bsicos del problema y establecer los fun-
, damentos de una futura Seccin o Divisin de Nutricin en el
curso del ao siguiente.
En julio de 1942 se cre la Seccin de Nutricin, cuyo presu-
puesto anual fu de Bs. 49.600. El programa de trabajo que se
estableci comprenda varios puntos:
19 Econdrnica-Su obJetivo fuestudiarel costo de los ali-
mentos, el problema arancelario, as como la produccin e impor-
tacin de productos alimenticios.
29 1nvesfigacin.-Comprenda unLaboratoriode Bromato-
logia anexo (con presupuesto independiente de la Seccin de Nu-
tricin) con el fin de estudiar e l valor nutritivo de los alimentos
de consumo ms frecuentes en el pas; encuestas alimenticias en
familias y colectividades; patologa de la nutricin, etc., etc.
39 Educaci6n y propaganda.-Cursos, conferencias, etc.
Esta labor fu cumplindose lo ms rpidamente posible, an
contando con escaso personal, cuyos resultados han sido objeto
de varias publicaciones.
En los aos de 1943 y 1944, la Seccin de Nutricin continu
la 1abGr iniciada, y actualmente, en 1945 la organizacin, sin haber
sufridograndes variaciones, ofrece la siguientesituacin:

140
 LA SECCHON DE NUTRICHQPN.
La Seccin de Nutricin, depende de la Divisin de Bromato-
logia y Farmacia, la cual se ocupa de todo lo relativo al registm
y control de alimentos, industrias, drogas, especficos, etc.
En el seno de esta Divisin, la Seccin de Nutricin, con la au-
tonoma que requiere su trabajo, est organizada del modo si-.
guiente:

10 Dietologia.-Servicio encargado de elaborardietaspara.

colectividades (Cuarteles, Comedores, RestaurantesPopulares,
Hospitales, Internados, etc.), as como de preparar mens fami-
liares a bajo costo.
29 Brsrnato1ogfa.-Investigaciones de los alimentosen su
composicin qumica.
3Q lnve~tigaei~nes bi&gicas.-En relacin con el estudio de
pollos, pichones, etc.
la influencia de las dietas populares en ratas,
Estudios biolgicos especiales.
4Q Ensel?anza.-C!ases en la Escuela de Mdicos Higienistas,
Escuela de Enfermeras; Servicio Social, y cursillos especiales de
carcter popular a obreras y amas de casa.
59 Encuestas al~BlelmticisPs.-Realizacin d.e encuestas familia-
res en el medio rural y urbano. Actualmente est concluyndose
el estudio de una Encuesta efectuada en Caracas en los meses de
junio y julio (1945) sobre 4.000 familias, de la clase obrera y
media.

Sin embargo, todava Venezuela no cuenta con un servicio su-

ficientemente dotado como para llevar a cabo una poltica nutri-
cional intensa. Se estn dando los primeros pasos, pero es necesa-
rio ampliar el radio de accin y especialfiente coordinar los tra-
bajos en relacin con las actividades desplegadas por otros depar-
tamentos, tales como el Ministerio de Agricultura y Cra, Edu-
cacin, etc. Aparte de la ampliacin de la actual Seccin de Nu-
tricin, sera conveniente la creacin de una Comisin Nacional
de Alimentacin, en la que estuvieran representados tcnicos de
diversas ramas: mdicos, veterinarios, agrnomos, qumicos, eco-

141
.nomistas, etc., a fin de lograr una poltica alimenticia de amplias
perspectivas.
HnterCs mundial par la alimemtacci6n.
En octubre de 1938, diez y seis pases estuvieron representados
e n Ginebra para asistir a la segunda reunin anual sobre el pro-
blema de la alimentacin. Los principales puntos de vista estu-
.diados, fueron los siguientes (1):
a) Mtodos a seguir para mejorar el Estado de nutricin de
los nios de pecho y de los jvenes;
b)Mtodcs de educacin y de publicidad enmateriade
alimentacin,particularmenteen los pases que tienen
una fuerte poblacin analfabeta y una fuerte poblacin
rural;
c) Trabajosfuturosde los comits nacionales de laalimen-
tacin.
En el Ao Social (1938 a 1939) al captulo de Condiciones dc
T i d a (suprimido en la edicin anterior) que comprende tres sec-
ciones: Vivienda, Utilizacin del tiempo libre de lcs trabajadores
y Cooperacin, le han aadido una seccin ms: Alimentacin.
.Esto nos seala el verdadero alcance que est adquiriendo el es-
tudio de esta rama de la medicina social.
La Confcrencia Americana de! Trabajo, de Santiago de Chile,
1936, adopt una Resolucin propuesta por la Delegacin guber-
namental chilena, solicitando del Consejo de Administracin de
la Oficina Internacional del Trabajo trasmitir a los rganos tc-
nicos de la Sociedad de Las Naciones su deseo de que se eonti-
nen los trabajes cientficos de esta rama de la medicina social,
e inscribir en una prxima reunin de la Conferencia Internacio-
nal del Trabajo el punto relativo a la alimentacin popular, ha-
bindose fijado los siguientes puntos como base de una poltica
-encaminadaa mejorar. las condicicnes de la alimentacin (2):
a) fijacin peridica encadapas del costomedio deuna
racin de 3.000 caloras brutas variadas, que cumplan las
caractersticas de una alimentacin mnima necesaria;
(1) Etude sur lespolitiquesnationales de 1al;mentation.
( 2 ) DerechodelTrabajo.RafaelCaldera.Caracas. Pg. 768.

142
 b) determinacin dentro de cada pas y segn sus caracte-
rsticas econmicas, del porcentaje del salariomnimo vi-
tal que el costo de dicha racin individual debe repre-
sentar, considerando que dicho porcentaje debe ser fijado
alrededordel 50 delsalario;
c) fijacin,por cada Estado, de precios mximos para los
productosalimenticios que constituyenlabase de la
alimentacin popular;
d) establecimientoderestoranespopulares enquese ex-
penda a precios mdicos, una alimentacin suficiente bajo
la fiscalizacin de la autoridad sanitaria (1) ;
e) institucin en cada pas de organismos o comisiones tc-
nicas que asesoren a los gobiernos en las medidas de po-
lticaalimenticia, coordinen la investigaciones sobre la
materia,orientenlacampaaeducativaquedebe em-
prenderse al respecto, etc.;
f) orientacin de la poltica econmica de los Estados aten-
diendo al carcter primordial de las necesidades biol-
gicas, en el sentido desubordinarla produccin, tras-
porte y distribucin nacional e internacional de los ar-
tculos alimenticios de primera necesidad, a las necesi-
dades alimenticias de la poblacin; y
g) adopcin, dentro de lo posible, de una legislacin sanita-
ria alimentacin internacional.
Por su importancia,merece que dediquemos un comentario
especial a la Tercera Conferencia de la Alimentacin, celebrada
e n octubre de 1939 en Buenos Aires.
Tercera Ccmfereneia Internacional de la AIimemtaci6n.
En la Tercera Conferencia Internacional de la Alimentacin,
celebrada en Buenos Aires, del 9 al 14 de octubre de 1939, se pu-
sieron de manifiesto hechos cuyo conocimiento interesa a todos.

(1) EnVenezuelavienenfuncionandodesde 1938, endiversas Ioca-

Xdades de la Repblica, restoranes populares con la orientacin y supervi-
sin del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social.

143
 Unnimementese lleg auna dolorosa conclusin: Amrica
vive vcrdadera tragedia por la sub-alimentacin que afecta a to-
dos los pases de la Amrica Latina.
A este respecto dice el Profesor Pedro Escudero, que presidi6
dicha Conferencia: Si en todos los pases de la Amrica Latina
es posible hallar poblacimes que se alimentan suficientemente,
una parte muy importante del mundo de Amrica no alcanza a
comer 10 mnimo que debe exigirse para conservar la vida y per-
mitir un rendimiento normal de trabajo humano. Muchos dele-
gados no pudiercn expresar cifras concretas por ausencia de en-
cuestas, pero la conclusin pudo obtenerse indirectamente: por e1
tipo de salario, por la naturaleza y cantidad de la produccin d e
alimentos, por el nivel de vida de las familias. En el pais ms fa-
vorecido, la cuarta parte de su poblacin obrera no alcanzaba a
ganar lo suficiente para comprar alimentos en la cantidad reque-
rida (1).
Se demostr en dicha Conferencia la necesid.ad que hay tam-
bin, en toda la Amrica, de efectuar encuestas sobre el estado
-nutritivo del pueblo en relacin con la vivienda y el salario.
Sinembargo,hayquehacerresaltarun hecho, demostrado
por el Delegado argentino y por la Delegacin de Estados Unidos
tambin: que el aumento del salario familiar no asegura una ali-
mentacin correcta de la familia y que los prejuicios de ignoran-
cia son causa de gran desviacin de la normal alimentacin. El
Prcfesor Escudero tambin lo afirma cuando dice que no puede
darse como solucin, iinica y aislada,delproblemade la ali-
mentacinde la familiaobrera,la elevacin d,el salario.Otros
elementos concurrentes son indispensables.
En distintos pases se viene organizando Ccmedores Populares
com9 posible solucin al problema de la alimentacin obrera. E1
Bdegado argentino en la Tsrcera Conferencia sostuvo: El peli-
gro de los comedores populares que desintegran la familia, que
son parciales en sus fines, cuandoslo dan de comer al padre obre-
ro, o a algunos miembros de la familia, sin trqtar de ayudar a
resolver la cuestin por los caminos normales. La hora de la comi-
da es la hora del hogar, el motivo de reunin de la familia de su
(1) Cit. Bol. de la Of. Snt. Panamericana. Abr. 1940. N9 4.

144
integracin espiritual. Cada hcgar debe bastarse as mismo y debe
ayudarse por todos los medios a equilibrar su presupuesto respe-
tando la unidad moral y material de la familia, fundamento de la
sociedad.
La Tercera Conferencia Internacional de la Alimentacin lleg
a las siguienks conclusiones:
1) La utilidad de la existencia de Comisiones Nacionales de
Alimentacin de carcter ccnsultivo, integrada por expertos en
alimentacin, economa, finanzas, trabajo y accin social, para
favorecer y mejorar la nutricin delos pueblos;
2) de que haya en las universidades ctedras destinadas a en-
sear las disciplinas relacionadas con los alimentos y la nutricin,
desde el punto de vista tcnico, econmica y social;
3) de generalizar la prcfesin de dietista, con las funciones si-
guientes: cuidar de la alimentacin normal de las colectividades
e individuos sanas y colaborar con el mdico en la alimentacin
de los enfermos;
4) de implantar la enseanza sistemtica de la alimentacin
en la docencia primaria, secundaria y especial; y de realizar una
obra constante de propaganda y divulgacin cientfica al respecto;
5) de levantar encuestas peridicas para establecer las condi-
ciones de alimentacin de los pueblos de Amrica;
6) que al solucionar el problema de la ayuda alimenticia me-
diante Servicios Ptblicos de Alimentacin, se procure mantener
la integridad del hogar;
..
7) la Tercera Conferencia Internacional de Alimentacin est
c0nvencid.a: a) de la seriedad y urgencia del problema de la des- ,

nutricin de los pases de la Amrica Latina, que ofrece caracte-

res particulares; b) de la necesidad de organizar una cooperacin
permanente entre los pases interesados y una difusin ms am-
plia de los conocimientos moderncls de la ciencia de la nutricin
y ,de los mtodos de tratar este importante problema.
Teniendo en cuenta la utilidad de esta reunin, convocada por
la Sociedad de las Naciones, as como el valor de 10s servicios y a

145
prestados por los organismos tcnicos de la misma, expresa e1
deseo:
1) que este contacto se mantenga regularmente por medio de
reuniones peridicas a efectuarse en distintos pases latino-ame-
ricanos;
2) que con tal motivo la colaboracin entre los servicios tc-
nicos de la Sociedad de las Naciones y la Oficina Internacional
del Trabajo por un lado y los pases de la Amrica Latina, de los
Estados Unidos y la Oficina Sanitaria Panamericana por el otro,
s e haga ms estrecha;
3) que un centro permanente sea creado en Buenos Aires, de
carcterejecutivo, para servir como organismo que asegure la
coordinacin prctica de los pases y entidades mencionados, as
como la difusin de los conocimientos sobre la nutricin en los
pases de la Amrica Latina;
4) que la Sociedad de las Naciones considere los medios para
dar satisfaccin a los objetivos arriba expresados, y trasmitir este
pedido a los Gobiernos y a los organismos interesados parasu con-
sideracin.
CONFERENCIA DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE ALI-
MENTWCION Y AGRICULTURA. H Q Spring,
~ 31943.
Fu sin duda sta, una de las Conferencias de mayor valor
para el futuro.
La Conferencia se reuni, segn el informe del Secretario Ge-
neral, para considerar la relacin que existe entre la aspiracin
de
librar al hombre de la necesidad, y la alimentacin y la agricul-
tura. En sus resoluciones e informes reconoci que esta liberacin
consiste en asegurar a todos los hombres una provisin suficiente
y adecuada de alimentos.
Todos los seres humanos son consumidores de alimentos; ms
de dos terceras partes son, a la vez, productores de los mismos.
Estas dos fases del sistema de obtener el sustento dela tierra son
inseparables. El hombre no puede alimentarse mejor y ms abun-
dantemente si no extrae de la tierray del mar estos alimentos en
.cantidad suficiente. Si se ha de proveera todos de ms y mejores

146
alimentos, el productor necesita saber qu ,debe hacer, y ha d e
tener, adems, la garanta de que su trabajo le producir un me-.
dio de vida adecuado.
En su labor la Conferencia destac esta recproca dependencia
entre consumidor yproductor. Convino en que las pautas a&
menticias y agrcolas de los pueblos han de considerarse conjun-
tamente; recomend el establecimiento de un organismo perma'
nente que trate en conjunto, no aisladamente, los distintos pro-
blemas de la alimentacin y la agricultura.
Tambin demostr la Conferencia que el tipo. de alimento ge-
neralmente ms necesario para mejorar el rgimen nutritivo y
la salud de los pueblos es en muchos casos el que se produce con
los mtodos de labranzaquemejorpreservan la fertilidad de!
terreno y que m a y x incremento y estabilidad dan a los rditos
del productor. En sntesis, puede decirse que mejor alimentacin
significa mejor cultivo.
La Conferencia declar que el ideal de librar al hombre del
miseria es asequible. No trat, sin embargo, de ocultar el hecho
de que primero es menester librarlo del hambre. Se comprendi
la necesidad de librar a los hombres del hambre antes de librar-
los de la escasez, y se adoptaron las resoluciones al efecto. Estas
comprenden planes de produccin agrcola y la adopcin de me-
dios que impidan las fluctuaciones violentas de precios causadas
por la caresta durante el perodo de transicin.
Muchos de los delegados informaron a la Conferencia sobre el
estado de la salud pblica en sus respectivos pases. Se puso de
relieve claramente que existe una intima relacin entre muchas
de las enfermedades reinantes y la deficiencia de la alimentacin:>
Se prob que la mala nutricin es una de las causas principales
del alto ndice de mortalidad infantil. Se hizo evidente que en
todos Ics pases existen grandes sectores de la poblacin que no,
reciben una alimentacin adecuada y conducente a la salud; ed
muchos pases, es la mayora la que se halla en esta situacin:
La Conferencia no trat de prescribir normas ptimas de n m
tricin para todos los pases. Reconoci que, aunque la finalidad
ha de ser un mundo en que todas las gentes se alimentan segn
las exigencias de la buena salud, ser menester entre tanto como

147
medida prctica concentrar el esfuerzo en objetivos intermedios
que podrnampliarsegradualmenteamedida quemejorela
situacin (Resolucin IX). Estos objetivos intermedios hande
variar necesariamentede regin en regin segn el clima,las
preferencias del gusto, las costumbres sociales y las diversas cir-
cunstancias. Pcr lo tanto, incumbe primeramente a los distintos
gobiernos el determinar cules sern estos objetivos intermedios.
Una de lasrecomendaciones ms importantes dela Conferencia
fu la de que los gobiernos y las autoridades representados decla-
rasen a sus pueblos y se ,declarasen unos a otros la intencin de
garantizar a sus habitantes ms y mejores alimentos (Resolucin
111).A este fin se discutieron varias medidas. Estas comprenden
la educacin, disposiciones especiales, para ciertas clases de la po-
blacin, y mejora en la calidad de los alimentos disponibles.
La Conferencia reconoci (prrafo 3 de la Declaracin) que
para adelantar algo en el empeo de librar al hombre de la mi-
seria ser necesario aumentar considerablzmente la produccin
de alimentos. La Seccin 11 consider la manera de realizar este
aumento. S e admiti,sinembargo, que habra insuficiencia de
aquellos alimentos esenciales a la salud en varios pases y en di-
versos gradcs y pocas. Por consiguiente, ecaso sea necesario to-
mar medidas para que los grupos especiales de la poblacin que
m i s necesidad tienen de los alimentos, como nios de corta edad
y mujeresembarazadas,obtengan cuando menos losrequisitos
mnimos, aunque esto cause una reduccin de las provisiones que
habran de consumir el resto de la poblacin (Resolucin XXVI).
La Seccin II de la Conferencia consider la forma de aumen-
tar y adaptar la produccin agrcola para que rinda los artculos
que ms necesita el consumidor. Parti del supuesto, comprobado
por las conclusiones de la Seccin 1, de que es necesaria una pro-
duccin mayor para que los pueblos tengan suficientes alimentos
para nutrirse adecuadamente, y de que tanto la futura produc-
cin como la actual tendrn que reajustarse de manera que ase-
guren mayor cuanta de aquellos alimentos protectores ms ne-
cesarios a la salud.
Antesdediscutir los mtodos de efectuar estos cambios, la
Seccin examin la situacin del periodo de plazo corto que sur-

148
gir a raz de la liberacin de las regiones ocupadas. Se convino,
e n general, en que ser un perodo, de escasez, y en que el grado
y amplitud exactos de sta dependern de las circunstancias en
.que se liberten los diversos territorios. Lo ms urgente durante
.este perodo ser librar del hambre a las zonas devastadas por la
guerra. Hasta tanto esas regiorges puedan producir sus cosechas,
l a demandaperentoriaserdecereales y otrosalimentos que
mantienen la energa del organismo y satisfacen el hambre.
La Conferencia acord (Resolucin XIII) que, mientras dure
la escasez, los gobiernos debern obrar en coordinacin tanto pa-
ra asegurar una produccin mayor como para evitar fluctuacio-
nes especulativas y violentas de los precios.
Las condiciones de escasez que existir5n al cesar las hostilida-
des sern extraordinarias, y no deber tardarse en restaurar su-
L -

ficientemente la produccin de alimentos bsicos que suministran

energas para librar del hambre a los pueblos. Una vez lcgrado
.esto, habrque intensificar,dondequiera que sea posible, la
produccin de alimentos que contengan protenas de primera ca-
lidad y otras cualidades protectoras de la salud, segn las normas
consideradas por la Seccin 1 de la Conferencia.
Existe el peligro de que la gran demanda de alimentos pro-
ductores de energa que surgir durante el perodo inmediato de
escasez conduzca, a medida que sta se remedia, a la sobrepro-
duccin de alimentos, a menos que los gobiernos obren con visin
y guen a los productores para que rehagan sus programas de
produccin de acuerdo con las exigencias del perodo de largo
plazo. LOSprogramas d.eben formularse en armona con las cir-
cunstancias peculiares de cada pas, pero la Conferencia se puso
.de acuerdo sobre los principios amplios y generales que servirn
,de gua en la elaboracin 'de tales programas en todas las nacio-
nes. Estos principios comprenden no solamente el reajuste de la
prc,ducci6n a 10s requisitos de una alimentacin superior durante
el plazo largo, sino que tambin abarcan los adelantos en la efi-
ciencia general de la produccin. La Conferencia recomend tam-
binciertasmedidas especiales de aplicacin generalpara Ile-
varlos a cabo (Resolucin XVI-XX).
Recomend adems la Conferencia medidas para un nuevo des-
arrollo agrcola (Resolucin XXI). Fui. de opinin que algunas
regiones agrcolas del mundo, hoy improductivas, pueden ponerse
a producir si se toman las medidas necesarias. Al mismo tiempo
se admiti que e1 exceso de agricultores en ciertas regiones de
ricaspotencialidades obstaculiza laexplotacin de las mismas.
Aunque se puede aumentar algo la produccin de estas zonas me-
diante mejoras en mtodos de oultivo, sistemas de desage y
otros medios anlogos, se convino (Resolucin XXII) en que en
algunas casos los nicos medios eficaces de resolver el problema
seran el desarrollo industrial de sta a otras regiones.
La Conferencia reconoci lo intil que resulta producirali-
mentos si no se ,dan a los individuos y a las naciones los medios
de adquirirlcs. El hombre no podr librarse de la escasez sin una
expansin equilibrada de la actividad econmica mundial.
Las deliberaciones de la Conferencia en la Seccin 111, que se
organiz para estudiar las mejoras de la distribucin, demostra-
ron palmariamente que los consumidores no podran comprar los
alimentos necesarios, ni sera po,sible asegurar a los productores
ganancias razonables, a menos que se logrsra elevar el nivel ge-
neral d e empleo en todos los pases por accin nacional o interna-
cional. Adems las discusiones de la Seccin 1pusieron de relieve
que la pobreza es la causa principal de la mala nutricin y el
hambre.
La labor de la Seccin 111 estableci que existe intima depen-
dencia en todos los pases entre el nivel de empleo, el carcter y
extensin del desarrollo industrial, la regulacin de la moneda,
el curso 'de las inversiones nacionales e internacionales, y la po-
ltica de comercio exterior adoptada por las naciones. No estaba
en los propsitos de la Conferencia hacer una investigacin deta-
llada de las normas que debern adoptarlos gobiernos del mundo
para promover la expansin de la actividad econmica; pero de-
clar que sin esa expansin no es posible librar plenamente al
hombre de la escasez de alimentos, y recomend urgentemente a
!os gobiernos y autoridadesrepresentados queobraran indivi-
dual y juntamente afinderealizaresteobjetivo (Resolucin
XXIV) .
Despus de llamar la atencin hacia la importancia fundamen-
tal de normas para extender y acelerar la actividad econmica

150
con miras a librar al hombre de la escasez de alimentos, la Con-
ferencia discuti el sitio que ocuparan, y las funciones que ha-
bran de desempear en el esquema de tales normas, los conve-
nios internacionales para el control de los alimentos bsicos que
entran en el comercio internacional. Se admiti que tales conve-
nios deben tener por objeto eliminar 10s movimientos excesivos
de plaz3. corto en los precios de alimentos y productos agrico-
las, mitigar los movimientos generales de inflacin o desvalori-
zacin, y facilitar el reajuste de la produccin que sea necesario
para evitar la desorganizacin econmica. La Conferencia convi-
no en que tanto los consumidores ccmo los productores debern
estar representados eficazmente en estos convenios. No pudieron
discutirse, por lo limitado del tiempo, los detalles d.e futuros con-
venios internacionales sobre artculos de primera necesidad. En
la Seccin 111 la discusin se encauz hacia las cuestiones gene-
rales de principios que influirn en la operacin de los convenios
de esta clase que puedan celebrarse despus. Las dos cuestiones
que ms a t e n c i h recibieron fueron las siguientes:
(a)El puesto que debeasignarse en estos convenios a las
reservas regulatorias, y
(b) Hasta donde ser necesario, para realizar los fines desea-
dos, incluir en los convenios generales acuerdos que re-
gulen la prolduccin.
La Conferencia decidi que, para llegar a una definicin d e
principios que gobiernen la formulacin y operacin de futuros
convenios sobre artculos de primera necesidad, deben celebrarse
otras conversaciones de carcter internacional.
Todos estuvieron de acuerdo en que sea cual sea la ndole d e
los convenios que con el tiempo se efecten sobre determinados
artculos de primeranecesidad, ser necesario crear la maquinaria
para coordinar sus funciones a la luz de los principios generales
que se adopten (Resolucin XXV).
En las primeras jornadas de la Conferencia se vi claramente
que todos estaban de acuerdo en que las naciones representadas
debenestablecerunorganismopermanente de alimentacin y
agricultura.Tambin fu opinin generalqueesteorganismo
actuar de centro de informacin y de consulta en materia de

151
agricultura y nutricin, y que mantuviera un servicio de e
tica internacionales. Sin embargo', la Conferencia no inter
finir en detalle cul habra de ser la esfera de accin de
ganismo, ni su posicin con respecto a otros organismos n:
les o internacionales. Se convino en que stas eran cuestior
yo's detalles habran de elaborar los representantes de !os j
nos participantes. En efecto, la Conferencia recomend el e
cimiento en Washington de una Comisin Interina, una de
funcionesserredactar,paraque se someta a los gobie
autoridades represetandos, un plan detallado del organisn
manente (Resolucin 11).
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Alilnel
y Agricultura ha demostrado que los gobiernos y autorida
presentados estn de acuerdo en que existe la necesidad dc
individual y conjuntamente para librar al hombre de la 1

de alimentos. Los informes y recomendaciones de la Confl

denotan que concuerdan tambin en los mtodos que del
guirse. Por l o tanto, la Conferencia recomend que los go'
y autoridades representados reconocieran la obligacin, p:
SUS respectivos pases y para con ellos mismos, de leva
nivel de la nutricin y el standard de vida de sus conciud;
aumentar la eficiencia productora de la agricultura, y C(
en la realizacin de estos fines. La Conferencia resolvi quc
misin Interina queseestableceren Wkhington prep
declaracin o convenio y la someta a la consideracin de
biernos y autoridades representados.

152
 CAPITULO II

SUlWARHO: Su importanch. - Hacinamiento. - Material de cons-

-
t r u c c i h - El pisa. Bbrganizacibn interior. - La vivienda en Vene-
zuela.- -
La vivienda, problema social sanitario. Vivienda y paludismo.
La vivienda mxal: solucirmes. - Aspecto eeon6mico. - Vida familiar y
vivienda. - Conciencia de lanecesidad dq una vida mejor. - EU&
familiar.

Cada zona geogrfica, cada pas, as coma cada poca marca su

estilo peculiar en las construcciones y por ellos podemos precisar
en nuestros das las civilizaciones que influyeron en una deter-
minada etapa de la historia.
La construccin, pues, y la vivienda por tanto, es algo ligado a
la vida del hombre, a su poca, a su raza, a su historia.
De ah la importancia que adquiere su estudio.
Decamos en el Captulo anterior que por la alimentacin po-
dramos definir si un pueblo' estaba sano o enfermo, y, as ahora,
podemos tambin decir que por la vivienda podemos saber de la
miseria o riqueza, de la indigencia o amplitud econmica de un
pueblo.
Pero la vivienda marca algo ms que un estado social. La vi-
vienda sella un estilo de vida. Y por la vivienda podemos conocer

153
al hombre, su espritu de organizacin, su limpieza, su esttica,
su tica, su laboriosidad, su idiosincracia total, en fin.
P o r eso, por estar tan ligada a su misma .vida es por lo que la
vivienda produce un acostumbramiento e intimidad notables. Es
que la vivienda va adquiriendo la personalidad de sus moradores.
Y ese acostumbramiento es uno de los obstculos ms formi-
dables con que tiene que enfrentarse el higienista. Luchar contra
un estado de cosas considerado por sus moradores como lgico
y naturzl, puesto que as vivieron sus padres,
es un esfuerzo verda-
deramente colosal.
La vivienda, en el mundo entero, va cambiando poco. Las ca
ractersticas peculiares son modificadas con arreglo a las civili-
zaciones. Dentro de una misma poca, en un mismo pas, las va-
riaciones son minimas. Vara ms lo externo, lo aparente, lo que
es consecuencia del sentido innovador del hombre; pero la orga-
nizacin interior, lo que es la esencia de la vivienda, ha variado
poco. Puede decirse que siguesiendo lo que fu enpocas pasadas.
Alrededor de las malas condiciones higinicas de la vivienda
gira gran parte de la insalubridad del campo.
En estos ltimos diez aos se han venido celebrando Congre-
sos y Conferencias internacionales en diversos puntos del mundo.
En todas ellas se recuerda que el factor vivienda es de primordial
inters en el estudio de los problemas sociales.
Algunos observadores han querido negarlevalor a la vivienda
en los paises tropicales. Se hadicho que la vida en el medio rural
del trpico se hace fuera de la vivienda. Eso est bien para ex-
plicar el poco valor que puede tener la orientacin con relacin
al sol, pero la vivienda, no hay que olvidarse, supone porlo menos
ocho horas de vida nocturna.
El sol es el gran artfice de la vida de los nios en Venezuela,
es verdad, pero no. menos cierto es que si las condiciones de vi-
vienda (conjuntamente con las de alimentacin) fueran mejores,
sera envidiable el aspecto que presentaran nuestros nios. Se
han observado en Venezuela muy pocas tuberculosis seas, as
como: tambin muy poco raquitismo; todo ello, a lo que parece,

154
por influencia del sol; pero que el sol luche intensamente por sal-
var seres condenados a la enfermedad por las malas condiciones
higinicas de la vivienda, no es motivo para que no sea mejorada
sta.
Las horas de sueo en un ambiente de hacinamiento comple-
to, conspiran en silencio contra la salud que en las horas de vigi-
lia el sol ha brindado con gratuita elegancia.

HAC~~IENTO.
El hacinamiento de la vivienda rural venezolana presenta ca-
tactersticas especiales, hasta el punto de que lascifras obtenidas
en nuestro ,medio no permiten ser ccmparadas con las de otros
pases, especialmente de clima templado o fro.
En nuestro medio rural la construccin de la vivienda es li-
gera, poco slida, y los agujeros y grietas de las paredes, con su
ventilacin permanente, impiden que la cubicacin interior tenga
valores absolutos.
Sin embargo, las cifras quevamos a dar, an teniendo en cuen-
ta la permeabilidad de las paredes y la filtracin por el techo
(casi siempre de paja) son de una realidad verdaderamente ago-
biante.
En Inglaterra, la Ley de Viviendas, considera hacinada toda
habitacin en la que vivan un hombre y una mujer, ambos de
ms de diez aos y que no sean esposo y esposa.
Ese tipo de hacinamiento tiene ms valor para nosotros, como
representativo de una tendencia peligrosa hacia la promiscuidad
sexual, que coma ndice de hacinamiento verdadero.
Sin embargo, en este sentido, nosotros hemos obtenido la si-
guiente cifra:
- Casas endonde conviven enlamismahabi-
tacin hermanos o parientes de distinto sexo,
. .
mayoresde 15 aos . . . . . . .. . . . . . . 28 %

El verdadero hacinamiento debe medir la concentracin hu-

mana en una habitacin, no importndonos su parentesco 0 rela-
cin afectiva.

155
 LCSingleses consideran que existe hacinamiento cuando duer-
men ms de dos personas en casas de un solo dormitorio; tres
en casas de dos dormitorios; cinco en casas de tres; etc.
A nosotros nos ha parecido ms lgico el calcularlo con arreglo
a una habitacin, relacionndolo despus con el nmero de habi-
taciones que tenga la casa.
Hemos obtenido el siguiente resultado, sobre un total de 500
casas:
Indice de hacinamiento por habitacin 4,3 personas
A continuacin damos los resultados de los ndices de hacina-
miento por habitacin en relacin con el nmero de habitaciones
que tiene la casa:

Hacinamientoen casas de una

sola habitacin . . . . . . . . 5,s personas por habitacin
Hacinamientoen casa de dos
habitaciones . . . . . . . . . . 4 >Y ,? 99

Hacinamiento en casas de tres

habitaciones . . . . . . . . . . 3,s 7) 13 Y9

Hacinamiento en casas de ms
de tres habitaciones . . . . . . 0,6
?7 ,,

Para poder valcrar estas cifras se hace necesario obtener el

porcentaje de casas que tienen una, dos, tres, o ms habitaciones.
He aqu los resultados:

Casas deuna sola habitacin . . . . . . . . . . 59 %

Casas de dos habitaciones . . . . . . . . . . . . 33 70
Casas de tres habitaciones . . . . . . . . . . . . 7%
Casas demsde tres habitaciones . . . . . . . . 1

Ahora bien, como hemos hecho observar en la Introduccin,

existe una diferencia notable entre lo que es medio rural de con-
tornos limitados (casco de poblacin) y lo que forma parte del
medio rural diseminado (casero repartido). Las cifrasque he-
mos obtenido en uno y otro lugar, en relacin con la estadstica
anterior,presentanunafrancadiferenciaquemerecelapena
anotar:

156
 Casco Rural diseminado
Casas una
de sola habitacin 44 % 63
Casas de dos habitaciones . . . 43 30 %
Casas de
tres habitaciones . . 11 5 5,8 7.
Casas de ms detres habi-
taciones . . . . . . . . . . . . 2% 0,2 70

Comparando estos resultados con los anteriores,obtenemos

una consecuencia pavorosa:
El 63 /c de las casas del medio rural diseminado son de una
s d a habitacin, teniendo por tanto un ndice de hacinamiento de
5,5, cifra verdaderamente extraordinaria!
Lgicamente para estudiar el ndice de hacinamiento se hace
necesario calcular la cubicacin de las habitaciones, ya que la al-
tura y la superficie influirn en las cifras obtenidas.
Empero, el clculo de cubicacin no lo creernos ti1 en nues-
tro medio, por la razn que hemos dado. El interior de las habita-
cic,nes del medio rural tienen, pudiramos decir, una ventilacin
y techos y
universal. El aire se filtra a travs de las paredes los
en ese caso !a cubicaci6n pierde valor.
Sin embargo, conviene advertirlo, la filtracin del aire no es
tan intensa como para evitar su enrarecimiento y an impedir la
creacin de un ambiente insano.
Creemos de mucho ms inters el estudio de la superficie de
la habitacibn, ya que ella nos dar tambin un valor ms apro-
ximado del ndice de hacinamiento obtenido.
Teniendo en cuenta la superficie se considera (1) que existe
hacinamiento cuando hay:

Media persona por habitacin

de . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4,7 a 6,5 metros
cuadrados
Una persona porhabitacin
de . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 10
li;
39 Y7

(1) La vivienda en los trpicos. Boletn de la Oficina Sanitaria Pan-

americana.Blacklock, Prof. deHig;eneTropicaldelaUniversidadde
Liverponl. Noviembre de 1938. Pg. 976.

157
 Dos perscnasporhabitacin
de msde . . . . . . . . . . . . 10 metroscuadrados

Con estas cifras por delante veamos ahora los resultados ob-
tenidos por nosotros sobre la superficie por habitacin.

Superficie por habitacin:

De menosde 5 metroscuadrados ........ 1,4 70
5 a 10 ,7 9,
........ 35
10 a 15 79 77
........ 27 %
y 15 a 20 7) n
........ 14 %
ms de 20
,?
........ 6 %

Meditemos solamente el hecho de que se considera como haci-

namiento (segn la Ley de Vivienda inglesa, que en cuanto a su-
perficie ya tiene ms valor comparativo), cuando una persona
mora en una habitacin de8 a 10 metros cuadrados y que el 35 %
de las habitaciones del medio rural tienen una superficie de 5 a
10 metroscuadrados, con un ndice de hacinamientopromedio
de 4,3.
La influencia que el hacinamiento ejerce sobre los principales
males que afligen al medio rural es patente.
El nio, en los primeros meses de su vida, permanece, de ordi-
nario, metido en la casa. De da respira el humo producido en la
preparacin culinaria y de noche queda semi-ahogado por el aire
enrarecido, producto del gran hacinamiento. Qu capacidad vital
podr adquirir un nio criado en esas condiciones? La gran mor-
talidad infantil tiene en el hacinamiento cmplice
un permanente-
mente aliado.
El hacinamiento juega indudablemente tambin un gran papel
en la expansin y gravedad de la tuberculosls.
, .a *

Si una buena casa se ha dicho que es un pequeo sanatorio

(Broening), bien podemos vislumbrar las consecuencias de una
vivienda pequea con un hacinamiento a saturacin.

158
 Los datos de Kirschener (1) son lo suficientemente expresivos
en este sentido.
Estadstica de Kirschener.
Kirschener cita que en Berln entre 5.055 muertes de 1915 a
1917, 297 habian vivido en casas de 1 habitacin, es decir, 5,l %
1.710
,, 2
3, 9),,
3
>,
4
7,

Y
5
93

6
>3

7
79

10

ms de 10.
. __

La cifra de mortalidad se observa en casas de u.na sola habi-

tacin, francamente baja, debe sospecharse que sea debido a que
el nmero de casas en esas condiciones en una ciudad como Ber-
ln sea muy pequeo. No obstante para tener un dato ms exacto
nos hubiera hecho falta saber el porcentaje de las casas de Ber-
ln que tienen, una, dos, tres y ms habitaciones, para poder co-
tejar lo ms aproximadamente posible los datos anteriores.
WATEBIAE DE CONSTRUCCHQN.
Vamos a exponer este extremo desde uil punto de vista sani-
tario exclusivamente sin pretenderdarlemsamplitudquela
necesariapara la comprensin delproblema de la vivienda en
general.
Las paredes son de bahareque o adobe, con un porcentaje muy
supericr de la primera. El bahareque es el material ms barato
y el ms sencillo en su construccin. Se compone de caa, paja y
barro. Es ms higromtrico que eladobe y que otros materiales de
construccin, teniendo por este motivo numerosos inconvenientes
de tipo sanitario. Su resistencia es pequea y al poco tiempo de

(1) Tuberculosidel pulmoni edelle pleure. StefanoMancini. Geo

Theiene. Leipetg. 1933. Pg. 1.905.

159
 levantada la pared vemos como sta se agrieta, quedando la- casa
recin hecha, de aspecto ruinoso.
El adobe se obtiene con bloques de arcilla desecados. Tiene e l
inconveniente de ser muy blando y los insectos hacen verdaderas
galeras en su interior.
t El techo, en su inmensa mayora, es de paja. En el medio rural
diseminado lo hemos encontrado en un 94 $% de las casas. El zinc
y la teja son los elementos de que constan !os techos de las dems
a casas.

, .E%PISO.
En la mayora de lascasas, es de tierra. En elcasco del pueblo,
hemos encontrado, sin embargo, un porcentaje bastante alto de
pisos encementados y sobre todo enladrillados.
Como quiera que el agua subterrnea corre muy cerca de la
superficie, observamos ungradodehumedadgrandsimoenla
mayora de lascasas del casco de la poblacibn.

ORGANPZACHON INTERIOR.
La cocina es en la mayora de las casas, tanto del casco de
poblacin como en el medio rural diseminao, el lugar ms trigte
y obscuro de la casa.
Eso tiene una explicacin o interpretacln climatolgica.
En los climas fros la cocina es lo mejor de la casa, e inclusive
muchas veces es el recibo habitual y donde se congregan alrede-
d,cr del hogar (de lea tambin), los amigos y familiares de la
casa. Es lgico que siendo la cocina el lugar ms confortable de
la vivienda sea lo mejor cuidado y lo ms aseado.
Pero en los pases tropicales sucede todo lo contrario. El calor
de la cocina no es lo ms atrayente, como para dedicarlo a estan-
cia o sala de recibo. Sin embargo, el ennegrecimiento habitual, s
puede corregirse.
Mucho nos extraa que en el medio rural no existan chime-
neas. Esto motiva el impregnamiento en todas las paredes de los
materiales que arrastra consigo el humo, y de nada sirve el blan-

'160
quearlas todas las semanas si no existe una chimenea que lance
todos los productos de la combustin al exterior.
La lea en su combustin produce una expansin amplsima
del humo, peropor eso mismo seran tiles chimeneas en forma de
campana cuyo permetro abarcase una extensin suficiente para
que no quede dentro de la cocina ningnproducto, que pueda
manchar o ennegrecer las paredes.
La mujer debe mantener el prestigio de la cocina, conservn-
dola con todo tesn e inters, pues sta refleja ms que ningn
saln preparado o juego de muebles completsimo el gusto, la es-
ttica o la superior categora de la persona.
Otro de los aspectos muy interesantes que nos presenta la or-
ganizacin interior de la vivienda rural es la incomodidad con
que duerme el campesino.
El obrero rural duerme poco, pero por ello mismo necesita de
un mnimo de comodidad para el descanso.
Un 20 70 de las casas no tienen cama, troja nichinchorro, para
dormir. Un 40 70, tiene solamente una cama para toda la familia.
LA VHVHENDA EN VENEZUELA.
En el Censo de poblacin en 1941, se incluyeron algunos datos
relativos a la vivienda, cuyos resultados nos han sido facilitados
por la Direccin General de Estadstica.
Segn este Censo, el nmero. total deviviendas en la Repblica
alcanza la cifra de 668.752, lo que corresponde a 5,75 personas por
vivienda.
Elnmeroderanchos censados fu de 406.460, es decir un
60,7 % del total de viviendas existentes.
En relacin con la calidad del techo, sobre el total de vivien-
das, se obtuvo:
N? %I

De paja . . . . . . . . . . . . . . 429.308 64,l $%

De cielo raso . . . . . . . . . . . . 42.717 674 %
Sin cielo raso . . . . . . . . . . . . 176.494
26,3 %
No declarado . . . . . . . . . . . . 20.233 372 %

668.752 100

161
 Por otro lado, en cuanto a la calidad del piso, los resultados
fueron igualmente sorprendentes:

N? %'
De tierra . . . . . . . . . . . . . . 468.790 70,O Y
De cemento o mosaico . . . . . 26,6',?
. 178.312
No declarado . . . . . . . . . . . . 21.650 3,4 9.
100668.752

Es decir, ms dela mitad de las viviendas de Venezuela tienen

piso de tierra y techo de paja, lo cual constituye un problema
que precisa solucin.
En relacin con el sistema de eliminaci6n de excretas, el 73,0$;
no tienen W. C . ni letrina.

NO 7%
W. C. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70.550 .10,5 :';
Letrinas . . . . . . . . . . . . . . . . 88.789
13,3 3
Suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 488.713 73,O '/o
No declarado . . . . . . . . . . . . 20.700 3,2 ?&

668.752 100

Problema igualmente grave es el de abastecimimto de agua,

ya que solamente el 28,9 7c de las viviendas se abastecen de agua
de acueducto:

NQ %*
Acueducto . . . . . . . . . . . . . . 193.324 28,9 54
Pozo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246.153
36,s 5:
Ro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199.497
29,s 3
No declarado . . . . . . . . . . . . 29.778 4,5 2
668.752 100

El hecho de que lasviviendasdispongan de acueductos, no

impTica que tengan agua corriente dentro de la casa, ya que a
este respecto los datos obtenidos fueron:

162
 IdQ . %
Agua corrientedentrodela
casa . . . . . . . . . . . . . . . . 105.296
15,7 %
Tienequeser conducida ala
casa . . . . . . . . . . . . . . . . 536.852
80,2 7%
No declarado . . . . . . . . . . . . 26.604
4,l yo

668.752
100
c El nmero total de habitaciones
destinadas a dormirfu de
1.285.548, lo querepresentaun ndice de hacinamiento de 2,8,
prcticamente 3 personas por habitacin. En los ranchos este n-
dice fui! de 3,2.
En cuanto a la disposicin de basuras los datos obtenidos fue-
ron:
N'! %(
En recipiente cerrado . . . . . . 60.255 9,0 "/o
Al descubierto . . . . . . . . . . 572.439
85,6 70
No declarado . . . . . . . . . . . . 36.058
5,4 %
"

668.752
100

He aqu un Cuadro que resume los datos comentados: (Cua-

dro N9 21.)
LA VIVIENDA, PROBLEMA SQCIAL U SANITAEPQ.
El informepreparado por John C. Hegeman,Presidentede
Hegeman-Harris C., h c . , de Nueva York, y miembro de la Misin
Social que visit Venezuela, all por el ao 1938, ofrece varios as-
pectos acerca de la vivienda en el pas de inters excepcional (1).
No podemos por menos, al tratar de este problema fundamental
delagro venezolano, quecomentarenbreveresumenalgunos
puntos sealados por el citado autor.
"Los concienzudos estudios sobre la criminalidad en los distri-
tos dejados de la mano, especialmente en los Estados Unidos de
Norte Amrica, arrojan varias conclusiones innegables. All en-
(1) Viviendaseconmicas, por John C . Hegeman, Presidente de He-
geman-Harris C., Inc., Nueva York. Pg. 669. RevistadelMinisterio de
Fomento. Ao 11. No 13. Junio de 1939.

163
 CUADEQ N? 21
Datos sanitarios de las viviendas habitadas en la Repblica s e m h el
Censa Nacional del 7-12-41
-
iviendas ticulares T- iviendas
I no
D E S I G N A C I O N Totales De- Ioteles
De speclfica-
Ranchos artamentl nsiones
bailerr das
"
vecindac I otros
_"
CALIDADDEL TECHO:
D e p a j a . .. . . . . . . . . . . . . . . 429.308 403.186 25.710 248 78 86
Con cielo raso. .......... 42.717 13 40.687 1.O65 899 53
Sin cielo raso.. ........... 176.494 75 172.403 2.681 1.251 84
No declarado.. . . . . . . . . . . 20.233 3.186 2.347 li8 357 14.235

CALIDADDEL PISO:
De tierra................ .. 468.790 374.540 93.069 ( : 334 154
De cemento o mosaico.. ... .. 178.312 26.811 146.179 3 . If 1.901 135
No declarado.. . . . . . . . .. 21,650 5,109 1.899 1.:
t
35( 14.169

ELIMINACION DE EHCRETAS: m w y
W.C.. . . . . . . . . . . . . . . . . . 70.550 5.853 61.098 .257 ; 1.271 64
Letrinas. . . . . . . . . . . . . . 88.7% 29.836 57.35G 1.065 & 491 36
Suelo.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 488.718 366.739 120.629 72i 45: 166
No declarado.. . . . . . . . . . 20.70C 4.032 2.064 5t , f 351 14.192
" ?&
ABASTECIMIENTO DE AGUA:
w
Acueducto . . . . . . . . . . .. . 193.32' 53.250 135.141 3.13: 1.71! 81
Pozo. . . . . . . . . . . . . . 246.15: 181.270 A3.91E 54! 33! 79
Rio. . . . . . . . . . . . . . . 199.49' 163.481 35.627 22: 9' 70
No declarado.. ........... 29,771 8.459 6.462 191 43( 14.228

~ITUACIONDEL AGUAE N
LAS CABAS:
Agua corriente dentro de
lacasa . . . . . . . . . . . . .. . 105.29 17.29: 84.235 2.33 1.37 6:
Tiene queser conduclda -4
a l a casa . . . . . . . . . . . 536 85 384.011 150 295 1 53 78 228
No declarado. . . . . . . . .. 26.60 5.151 6.62: 23 42 14.16;

DISTRIRGCION
Y HACINAMIE~
ITO

Piezas destinadas a dormir ... 1 .285,54 639.63j 606.431 26 36 13.36 741

Nmero d e personas que
duermen en dichas pieza s. . 3i.577.71 !,109.95. .373.36! 69.96 22.35 2.07:

DISPOSICION DE LAS BASURJ \S :

En recipiente cerrado., .... . . 60.25! 8.267 49.162 1.82: 94: 57

A! descubielto.. ........ .. 572.435 384.869 184170 1.971 l . 181 235
No declarado.. .......... .. 36.051 13,324 7.815 291 45; 14.166
-

164
contramos el mayor porcentaje del crimen. Esto incluye natural-
mente la delincuenciajuvenil. En Inglaterra, anlogos estudios
ha conducido a la misma conclusin. La delincuencia juvenil tiene
relacin con el hacinamiento de personas. Concediendo que otros
factores de estemedio ambiente jueguen un papel ms importante
que la vivienda en el aumento de la criminalidad, la eliminacin
de este medio ambiente por medio de proyectos bien delineados
para reformar las viviendas, proporcionand3 terrenos de deporte,
campos de expansin, planteles destinados 8 los prvulos y otras
mejoras sociales, incluyendo definidas mejoras sanitarias, signifi-
cara una reduccin en el crimen, al mismo tiempo que una me-
jora en las condiciones de salubridad.

Ciertos efectos de las malas viviendas en trmin0.s de crimi-

nalidad y otras formas de comportamiento anti-social, pueden no-
tarse de una manera especfica; pero es necesario tener en cuenta
que los factores de la vivienda no pueden ser aislados estadstica-
mente de los ctros factores cercanos, o de las condiciones de la
vida familiary la enseanza moral. Lascondiciones de la malavi-
vienda estn casi siempreacompaadaspor condiciones de po-
breza, ignorancia, insuficiente alimentacin, falta de limpieza y
malas compaas.
Huelgadescribirdetalladamente los males delas viviendas
pobres, urbanas o rurales, con respecto a las epidemias. Las esta-
disticas de la mortalidad infantil y de las enfermedades conta-
giosas demuestran palpablemente que en los barrios de mal alo-
,jamiento el nmero de vctimases mayor. En un artculo titulad3
Barrios bajosy reas demasiado pobladas en los EE. UU. por el
Dr. E. E. Wcod, en que se presentan los resultados de un anlisis
d e ocho ciudades tpicas americanas, se descubri que:
La frecuencia de mortalidad infantil por cada 1.000 na-
cimientos vivos en casas habitadas por no ms de una per-
sona en cada cuarto, era de 52.
Enlas casas habitadas por un promedio de personas
entre una y dos, la frecuencia era de 100; con ms de dos
personas en cada cuarto, las vctimas eran 135.
E n una ciudad americana tpica, el promedio, de mortalidad

165
infantil por 1.000 nacimientos vivos fuC de 110 en los barrios ba-
jos, comparado con 26 en las secciones de las clases acomodadas.
El anlisis estadstico de la tuberculosis pone de relieve una
situacin anloga. En una seccin de una ciudad americana ele-
gida para el examen, y destinada a un mejoramiento de vivien-
das, los casos de tuberculosis por 100.000 habitantes fueron d e 488,
mientras que el promedio de la ciudad fue de 75.8.
e Los casos de pulmona corranparejos.En la ciudad derefe-
rencia dieron un promedio de 74.3 por 100.000 habitantes, mien-
tras que en el barrio bajo ascendieron a 217.
Lo mismo que la tuberculosis,elraquitismoconstituyeuna
plaga en las barrios bajos. De !as investigaciones practicadas en
la ciudad de Nueva York, por el Dr. E. E. Wood, en un perodo de
cinco aos, se desprende que en las secciones pobres tres nifios
de cada cuatro padecan de raquitismo. Esto es tal vez ms atri-
buible a que las casas de vecindad obscuras y antihiginicas de
esta ciudad, son especialmente malas, y no a las malas viviendas
en general.
Parece haber poca duda en cuanto a h relacin directa que
existe entre el mal alojamiento y la mala salud, Los estudios rela-
tivos a la frecuencia de los casos de enfermedad apoyan las con-
clusiones del Servicio de Salubridad Pblica de los Estados Uni-
dos, que de acuerdo con una investigacin efectuada en 1934 por
e1 seor Rollo H. Britten, hacen constar que:
La existencia de promedios excesivos de enfermedades
y de mortalidad en los barrios bajos o distritos aglomerados
conocidos en las grandes ciudades, es un hecho admitido. A
este efecto se ha ido acumulando evidencia por el perodo
de largos aos, tanto en este pas como en el extranjero. La
relacin ms estrecha se hace notar con la mo,rtalidad in-
fantil, la tuberculosis pulmonar y quizs la pulmona; pero
en ciertas reas muchas otras enfermedades juegan su pa-
pel, entre ellas la fiebre tifoidea, difteria, viruelas y raqui-
tismo.
Este informe denota la posible ambigedad en las estadsticas
generales como prueba de los efectos de 1- barrios bajos o de las

166
casas malas per se, y ofrece una prueba estadstica ms concreta,
de que algunos de los excesos de las enfermedades y en la prdida
de vidas, se debe a lasviviendas. Los siguientes datos ofrecen una
comparacin entre la mortalidad en los barrios bajcs con la de un
proyecto de reedificacin en una misma seccin de la ciudad y
con el promedio corriente. La comparacin est hecha sobre Li-
verpool, Inglaterra, del ao 1923 al 1929. En esa ciudad una minu--
ciosa investigacin demcstr que mientras las muertes por todas
las causas por 1.000 de la poblacin fueron de 13.9, en las casas
de vecindad la cifra era de 18.2 y en las reas hacinadas de 28.4.-
De igualmanera, las muertesportuberculosispulmonarpor
100.000 habitantes fueron:
123 en toda la ciudad.
164 en las casas de vecindad.
171 en el re, hacinada."
A idnticos resultados llegamos nosotros hace siete aos, en.
Sanare, al estudiar la mortalidad infantil y la tuberculosis en re-
Iacin con la vivienda.
La encuestarealizada en 1939 di los siguientesresultados:
CUADRO No 22
Lamortalidad infantil en relacin con el nmero de habitaciones de la.
vivienda (sobre 500 familias la mortalidad infantil en 5 aos)

I l I
1 V I V I E N D A S 1 N o de naci-
mientos
N o de falleci- Coeficientes
mientos en me- or mil nacidos 'j
nores de 1 ao vivos
" .
" "" - I

(.
De una sola habitacin. . . 259 49 188
De 2 habitaciones. . . . . 204 26 127
'
De 3 habitaciones.. . . . . . . 78 9 115
De rns de 3 habitaciones.. 25 3 120
_" " - _" ""

Total. ...... 566 87 153

En relacin con la tuberculosis observamos que haba vivien-

das en que el 100 70 de los miembros de la familia estaban infec-

167
tados y que en otras ni uno solo di positividad a la intra-dermo.
Sugiere este hecho, que el contagio tuberculoso en el medio rural
se realiza en casa con ms frecuencia que en lacalle, todo, lo con-
trario de lo que acontece la mayora de las veces en el medio
urbano.
He aqu los resultados obtenidos en la encuesta realizada en
Sanare y Qubor:
CUADRO No 23

!J
No de agrupa-
cioces de vi- Infectados el Indemnes de
end das inves- o los
1 0 0 ~ de 100% de los Mixtos
tigadas (1) miembros miembros
_ _ -__ -

Sanare . . . . . , 19 7 10 2
E Qubor. . . . . . 41 11 21 9

El primer documento de la Sociedad de las Naciones que trata

de la cuestin de la vivienda en sus relaciones con la profilaxia
del paludismo, es el segundo informe de conjunto de la Comisin
,de Paludismo (documento C. H. Malaria/73/1927). Este informe
estudia la vivienda en sus relaciones con el paludismo en Europa
,y revela la importancia de la destruccin de anfeles adultos en
las casas, tal como lo preconiz James (documento C. H. Mala-
ria/57/1926), quien seala el hecho de que es en la casa donde
se contra el paludismo.

La misma cuestin se trat en la sesin de junio de 1928 de

la Comisin de Paludismo (documento C. H./Malaria/,l21/1928).
Esta comisin seal el inters que existe en emprender un estu-
dio internacional acerca de la construccin de casas en SU r e h -
.eincon el anofelismo y paludismo y recomend la utilidad de
.lAna legislacin imponiendo la obligacin de arreglar las nuevas

(1) Entendemos por agrupacin de vivienda al grupo de individuos

q u e hacen vida en comn bajo el mismo techo, sean o no familiares.

168
construccilones de tal forma que ellas puedan ser fcilmente
pro-
tegidas con tela metlica.
La memoria de Clayton Lane sobre la habitacin y sus rela-
ciones con elpaludismo(documento C. H./Malaria/169/1931),
contiene un resumen deestudios sobre esta cuestin y una biblio-
grafa extensa; sus conclusiones son las siguientes:
10 Generalmente es enlas casas donde el paludismo se
contrae.
20 Existen casas de paludismo(maisons a malaria)enlas
cuales los ocupantes sucesivos contraen paludismo. Estas vivien-
das presentan ciertas particularidades: son sombrasy sucias y por
ello atraen y retienen los anofeles. Lane discute la hiptesis de
James, segn la cual sera posible que los anofeles, una vez dentro
de la casa y habitando en ella cierto tiempo (por ejemplo durante
varias semanas) retornaran regularmente despus de la postura.
E n la poca en que el autorescribe se discutan ciertas cuestiones
acerca del comportamiento de los anofeles: jen qu medida pue-
den ser atrados por un tipo de casa? En qu medida permane-
cen en las casas o tienden a regresar? En qu medida el tipo de
casa juega un papel desde el punto de vista de la lucha y de la
profilaxia antipalcdica?
Sobre este ltimo punto Clayton Lane declara que: los resuI+
tados obtenidos por diversos mtodos de encuestas tienden todo$
hacia la conclusin de que la vivienda es un factor de primera
importancia en la propogacin del paludismo.
Sin embargo, los trabajos ms recientes de Swellengrebel, de
Martini y de otros autores en Europa septentrional;los de Missi-
roli, Hackett y otros en Italia, segn la diferenciacin de la raza
de anofelinos y sus relaciones con la zoofilia, la infeccin en el
interior de las viviendas, etc., las investigaciones llevadas a cabo
en las Islas Filipinas por Russell; las observaciones recogidas por
KligerenPalestina, por Richmond y Mendis enlaIndia, por
Barber, Gordn y otros en Africa occidental sobre los movimien-
tos de anofeles, han contribuido grandemente a aumentar nues-
tros conocimientos.
Las necesidades vitales y otrosfactores que determinan el
mmportamiento de los anofeles y, por tanto, sus relaciones con la
vivienda y el paludismo, dependen en ltima instanciade las,
diferencias entre los hbitos de especies, y an de ciertas va-
riedades en una misma especie. Ligerasdiferenciasdehbito
pue-=n tener por efecto profundas diferemias en cuanto al ca-
r k t e r del anofelismo y an en el nmero de casos de paludismo.
que provoque. Estasdiferencias son todavaacentuadaspor la
gran diversidaddefactores condicionados por lasestaciones y
por los hbitos del hombre.
En todo caso la,proteccin mecnica de la vivienda es necesa-
ria an cuando ella sola no sea capaz de resolver, ni mucho me-
nos, todo el problemadel paludismo rural dondelaprofilaxia
consti-tuye un vasto problema. Por otro lado, la ubicacin de la
vivienda tiene asimismo importancia excepcional.
En 1938 S. R. Christophers y Missiroli publicaron un informe
muy completo sobre la vivienda y el paludismo (1). Tambin de-
ben de citarse en relacin con este misma problema los trabajos
de S. de Buen y Pacheco (1922-1925-1933, en Espaa).
Por Wimo el estudio de Peralbo Caballero (2) sobre la distri-
bucin de1 paludismo en Espaa, refleja de manera patente, l a
relacin de la viviendacon el paludismo.
He aqu los sesultados obtenidos:

: r ;yo <e construccin

__
I
_
Vivienda Habitantes Paludismo Torcentaje

1: Regular.. ..... . . .
2: Buexa..
S1
217 1 ,408
754 141 42 10,3
5,.r yo
3: Mala.. . . . . SG 570 99 17,3 yo
4 Muy mala (3) 190 1 095 239 21,870

(1) S. R. Christophers y Missiro1i.-Habitation et Pa1udisme.-Rsu-

mdesconnaissancesactuellessurlanophlismedanssesrapports aves
lhabitation et le pa1udisme.-Bulletin Trimestrial de Lorganisation Dhy-
giene de la Societe des Nations. Volumen11, No 3. Septembre 1933.
(2) PeralboCaballero,Antonio.Distribucinde loscasos depalu-
dismo segn el. tipo de vivienda rural en las zonas de riego del Guadal-
quivir. Primer Congreso Nacional de Sanidad. Espaa. 111 tomo. Pg. 350.
( 3 ) El tipo de casa No 4, de la clasificacin de Peralbo Caballero es
lamismaviviendaandaluza o extremea, cuyos caracteresdehacina-
mientosepresentan con msgravedad,talvez,queennuestroschozas
ms humildes.

170
 En Venezuela, la Divisin d6 Malariologia ha concedido espe-
cial importancia a este aspecto de la vivienda en la lucha antipa-
ldica. Desde septiembre de 1940, tiene elaborado un proyecto de
casa para obreroprotegidacontra mosquitos, destinadas parti-
cularmente para las zonas paldicas. Su costo es de Bs. 2.000 por
vivienda. Constan de dos dormitorios, comedor, cocina y un co-
rredor de recibo, adems de su letrina y bao. Asimismo la citada
Divisin, fija en caso deconstrucciones colectivas la ubicacin
conveniente de las viviendas.
No obstante, todavia la situacin real es grave. En el estudio
de R. Archila y M. Nieto ( l ) , publicado en octubre de 1941 se
seala que de los pueblos estudiados en el Estado Cojedes sola-
mente un 1 Z de las viviendas disponen de proteccin mecnica
antimosquito.Agregan los autores:An esa mnimafraccin,
no desempea,porotrolado,ningnpapel,porqueno son ob-
servados por los habitantes los cuidados que requiere ese tipo de
proteccin para ser eficaz. Nuestras esperanzas a este respecto,
,quizs han de concentrarse en el mosquitero, el cual tiene en ge-
neral bastante aceptacin, pero que desafortunadamente slo es
adquirido hasta ahora por un reducido nmero de personas, perte-
necientes en general, a las familias ms acomodadas. Precisa, por
l o tanto, lograr un tipo lo suficientemente econmico al alcance
de las familias ms pobres, aunque ha de confesarse que la labor
educativaen este sentido ha de ser muy ardua, pues es difcil en-
contrar en la clase campesina el uso correcto del mosquitero. En-
t r e los Inspectores de Malariologa, es muy comn la prctica, en
la captura de adultosanofelinos, dirigirse directamente al interior
de un mosquitero. Su uso incorrecto, los convierte en las mejores
trampas.
Todas las casas que integran la llamada colonia de El Limn,
inmediata a la ciudad de San Carlos, disponen de proteccin de
tela metlica; pero el hecho de que existan hendiduras entre los
muros y el techo de asbesto que ofrecen fcil acceso a los mosqui-
t o s y a la falta de cuidado de los moradores que mantienen con
excesiva frecuencia abiertas las puertas para hacer ms fcil el
acceso del aire, hacen que en suinterior se hayan encontrado los
vectores del paludismo y que entre SUS habitantes el nmero de
enfermos de malaria sea tan elevado com3 si la proteccin por
tela metlica no existiese. Por otro lado, el tlpo de viviendaadop-
tado all, lo ha sido olvidndose de los hbitos y costumbres de la
poblacin campesina y consecuencia de ello es, por ejemplo, que
para abviar la falta decorredor en aqullas, la mayorparte delos
habitanteshanconstruidounpequeoranchodepalmaenla
parte posterior de la casa.
Aparentemente en la Agro-Escuela de San Carlos, sehaba
dispuesto correctamente la proteccin por tela metlica. Sin em-
bargo, aparecieron entre los internados casos de paludismo (1941).
Pareca paradjico el resultado obtenido, pero la explicacin n o
tard en aparecer. Setratabade ,que el tipo de tela metlica
usada no reuna las condiciones especificadas para evitar la pene-
tracin del anofeles. En conclusin, no basta saber colocar la tela
metlica y usarla correctamente, sino que tambin es preciso ele-
gir el tipo correcto.
Actualmente (1941), el EjecutivodelEstado ha emprendido,
la construccin de un nuevo grupo de viviendas para familias
campesinas, a la entrada Este de la ciudad de San Carlos, las:
cuales aunque son una modificacin del tipo primitivo de vivienda
antipaldica para obreros proyectada por la Divisin de Mala-
riologa, pueden considerarse muy aceptables y desde luego supe-
riores a las de El Limn.
Para la Divisin de Malariologa, ha sido una constante preo-
cupacin el problema de la vivienda. Y es que en la trasmisibn
del paludismo, el anofeles no encuentra mejor cmplice que en el
estilo abierto de construccin de nuestros clsicos ranchos. Con
la agravante de que sea materialmente imposible pensar siquiera
en su proteccin por medio de tela metlica. Ya veremos ms
tarde en el captulo especial de Paludismo, la serie de factores
queentre nosotros contribuyenamantenerperpetuamentela
endemia paldica, pero por ahora merece destacarse la influencia
de la vivienda, que aparece as entre las races de nuestros gran-
des males y enfermedades sociales.
Otro aspecto de gran inters revelado tambin por Archila y
Nieto, en el Estado Cojedes, en relacin con la construccin d e

172
 viviendas y el paludismo es el que se refiere a los saques d e
tierra. Dicen los autores citados:
Ahora bien, entre los elementos artificiales que contribuyen
al sostenimiento de la endemia paldica en los pueblos cojedeos,,
los saques de tierra para tejeras y fabricacin de adobes, cons-
tituyen por s solos los criaderos ms importantes de muchas loca-
lidades. Es tan impresionante el nmero tan crecido que existe
en los alrededores y an dentro del casco de todos los n,cleos.
1 poblados, que no puede menos deser excesivamentedifcil la so-
lucin del problema. Salvo algunos pueblos de la Serrana, dichos.
saques se encuentran absolutamente en todas partes en el Esta-
do Cojedes, y lo que es peor, en mayor abundancia en la propia
capital. La Estacin de Malariologia de San Carlos, ha levantado
un censo de criaderos artificiales locales y tambin en Tinaqui-
110, asombrando ver cmo cuando se traspasaronlos datos al plano
correspondiente, no queduna sola manzana que no quedara
manchada, con la agravante de que ya A. darlingi ha sido iden-
tificado en los saques de tierra,situados en los solares de las casas
de San Carlos.
A propsito de El Pao, apareci en la edicin del 12 febrero
de 1941, del diario El Universal un reportaje intitulado Los
Pueblos que se han creado su propio problema paldico, que en-
foca y describe magistralmente el asunto. Tuvo su origen dicha
crnica en la visita efectuada a ese lugar por uno de nosotros
h (Nieto).Portanto, nos parecemejorreproducir uno de los prra-
fos que explica muy bien proceso de la formacin de los criaderos
producidos por los saques de tierra y su reiacin con el paludis-
1 mo. Opiniones autorizadasestn
contestes en afirmar
que origi-
nariamente los terrenos de San Juan Bautista del Pao no ofrecan
condiciones favorables para el desarrollo del anofelismo. Pero a
rl medida que las edificaciones iban creciendo, aumentaban tam-
bin, por un fatal paralelismo, las causas que crearon los focos
del paludismo que a la larga habra de aniquilarlo. La historia de
I este
paralelismo es muysimilar a la de muchos otrospueblos
venezolanos, con la diferencia de que el problema paldico al-
canz en El Pao proporciones insospechables. Como, bien se sabe,
J
las viviendas en Venezuela -y especialmente en la provincia- se
hacen de tierra queel hombre extrae del sueloinmediato a donde-
f
173
se realiza la construccin. Por desconocer principios elementales
de ingeniera sanitaria, o por lamentable indiferencia, esos hoyos
+se transforman en los focos de anofelismo. Corno el suelo es gene-
ralmente arcilloso e impermeable, retiene las aguas, en las cuales
el zancudo, que busca precisamente esas aguas tranquilas, verifica
,su puesta; el criadero queda as construidocony el elemento tras-
misor de la enfermedad establecido y radlcado en el poblaado.

Es as, como una elemental necesidad humana, la construccin

.de la vivienda, queda convertida por el hecho de la ignorancia de
sus fabricantes, en trgicamente condenable, ya que con los sa-
ques de tierra queda excavada al mismo tiempo la propia tumba.
Es curioso comprobar como en el ciento por ciento de los casos,
la interrogacin revela una ignorancia supina en cuanto a tras-
misin de la malaria. Expresamente hemos preguntado al respec-
to centenares de veces a los individuos que extraen tierra, siem-
pre con el mismo resultado, No tienen idea de que al llenarse de
agua dichos pozos, puedan convertirse en criaderos de anofelinos.
Ignoran que elmosquito es el responsable de la enfermedad y que
se desarrolla en SU fase de larva en las colecciones de agua estan-
cada.

Ofrece adems, la vivienda rural en los llanos, otros aspectos

favorecedorespara elmantenimientodel paludismo, como son
su emplazamiento y su tipo de construccin. En efecto, es notable
la funesta tendencia a construir en las proximidades de las char-
cas, lagunas y colecciones de agua. Por otra parte, 10s materiales
y la disposicin de los ranchos, no permiten su proteccin por tela
metlica,cfreciendo as unamxima accesibilidad a los mos-
quitos.

La Vivienda Rural: Soluciones.

En la reunin de expertos de la Sociedad de Naciones, cele-

brada en Ginebra del 6 al 9 de diciembre de 1938, para tratar de
la vivienda rural, M. M. Viguerot, ingeniero jefe del Servicio de
Ingeniera del Ministerio de Agricultura de Francia, y despus de
un viaje de estudios que dur del 25 de julio al 20 de septiembre
..de 1938, por Blgica, Letonia, Holanda, Polonia, Suecia, Checoes-

174
lovaquia y Yugoeslavia, present UP informe de gran inters con
el ttulo La maison et lamenagement ruraux (1).
Segnesteinforme, desde hace treinta aos seha ocupado
Europa en solucicnar el problema de la vivienda rural, con el fin
de satisfacer no solamente la higiene individual y familiar, sino
tambin con el de ofrecer a los campesinos la posibilidad de una
vidasana y racionalcomparable, en valor social alade los
obreros urbanos. El xodo hacia las ciudades o centros industria-
les tom auge especial entre los jvenes, que no aceptaban vivir
en condiciones que eran aceptadas por sus padres.
En realidad el problema de la vivienda rural es complejo, pero
todos los pases, segn el informante, han tratado de darle solu-
cin apropiada. Dos son los procedimientos a seguir: 10 Consejos
higinicos, incluyendo planos e indicaciones acerca del mejora-
miento de la vivienda. 20 Subvenciones o crditos, sea en dinero
o en materiales, para pagar a largo plazo, con inters reducido.
Para Venezuela, pensamos que ya se esi haciendo algo en re-
lacin con el primer punto, gracias a colaboracin
la de lasDemos-
tradoras del Hogar Campesino. Actualmente vienen trabajando
en el interior alrededorde 50 Demostradoras, y los resultados obte-
nidos (especialmente en Montalbn, Estado Carabobo, donde se
hizo una demostracin durante 15 das) hasta la fecha son muy
alentadores. Pero hace falta,no 50 Demostradoras, sino 500 6 1.000
para que se distribuyan por todos los municipios del pas. Apro-
ximadamente cada ao salen de la Escuela de 30 a 40 Demostra-
doras, lo que nos indica que seran necesarics i16 a 32 aos para
llegar a resolver este aspecto educativo de la vivienda rural en
Venezuela.
En Montalbn vimos el espectculo maravilloso de la trans-
formacin de una veintena de ranchos (sucios, sin chimenea, sin
sillas, sin ventanas, etc.), en casitas blanqueadas,
decoradas, cocina
limpia, lo que le daba un aspecto totalmente nuevo.
El dia que Venezuela cuente COD 1.080 Demostradoras del HQ-
gaur fhmpesirno, poldr decirse que se est empezando a mejorar la
vivienda rural.
-
(1) La Maison et LAmenagementRuraur.-Bulletin de LOrgani-
sation DHygiene.4ociete Des Nations.-Volumen VIII, N9 1-2. Ao 1939.

175
 Naturalmente que hay chozas que no tien,en solucin educa-
cional; chozas perdidas en los llanos o en los montes, Construidas
por la misma familia, a base de barro y paja, sin ventanas, sin
cocina, sin dormitorios; agrietadas y sucias, que ninguna Demos-
tradora del Hogar Caampesino, por fuerte vocacin e inteligencia
que posea, ser capaz de arreglar.
Viene aqu lasegunda solucin: apoyo oficial, por medio de cr-
ditos a largo plazo e inters mdico. Este programa, de abordarlo,
es preciso llenarlo en toda su amplitud, con generosidad decidida,
creando un Instituto deVivienda Rural, que estudielos materiales
de construccin, las dimensiones adecuadas, el aspecto higinico,
etc., etc.
Ambos sistemas (educacin y crdito) pueden lograr mucho en
pro del mejoramiento de la vivienda rural en Venezuela.
En todos los pases hay una seria preocupacin por este proble-
ma. Citemos algunas soluciones dadas fuera de Venezuela.
En Blgica existe la Sociedad Nacional de la Pequea Propie-
dad Rural, fundada en 1935. Su objeto es la extensin de la pro-
piedad privada a precios bajos; ella compra grandes extensiones
de terreno a precio relativamente bajo y despus lo reparte en
pequeas parcelas a los particulares de la Sociedad.
En Francia, Polonia, etc., las cmaras de agricultores han in-
tervenido siempre en la resolucin del prcblema de la vivienda.
El Letonia existe un bureau de construcciones rurales que
se ocupa de examinar los plancs de los obreros agrcolas.
El Parlamento de Nueva Gales del Sur, en Australia, adopt
con fecha 3 de febrero de1937 una Ley sobre el mejoramiento de
la vivienda altamente altruista por parte del Gobierno, pues las
prestaciones (en algunos casos subvenciones) alcanzan el 90 70 del
importe total de la casa.
En Uruguay se cre en 1938 el Instituto Nacional de Viviendas
Econmicas, encargado de construir alojamientos y favorecer la
construccin privada.
En Canad en virtud de la Ley del 19 de julio de 1938, las per-
sonas con ingresos modestos que habiten en los pequeos muni-

176
cipios, quedan autorizadas para contratar hipotecas para las cua-
les el Gobierno ofrece una garanta de 20.000.000 de dlares,

En Rumania el Ministerio del Trabajo se propuso movilizar

en 1938 una parte de los fondos de reserva de la Caja Central de
Seguros Sociales paraemplearlaen construccin de viviendas.

En Colombia, el Ministerio de Higiene obliga a los municipios

a dedicar el dos por ciento de su presupuesto a la construccin
de viviendas.

En Chile, la Caja de Viviendas ha construido con ayuda del

Estado gran nmero de viviendas para obreros.
En elBrasil, las Cajas de Seguros y Pensiones, ascomo el Ins-
tituto de Previsin Social, dedican gran parte de sus intereses en
prstamos para la construccin de casas.

En Australia, por una Ley de diciembre de 1937, fu autorizada

el Consejo de la Vivienda para construir una ciudad modeIo que
podr servir de ejemplo a las administraciones locales para posi-
bles realizaciones.

P o r dtimo, uno de los medios, aparte de los citados, que PO-

dra mejorar notablemente la vivienda rural en Venezuela, es el
sistema cooperativo. Adelantemosquelascooperativas de vi-
viendapuedendividirseen cuatro grupos:

10 Ccoperativas de tipoBuilding Societies, que son esen-

cialmente cooperativas de ahorro y de crdito mutuo, organizadas
con el fin deproporcionar a SUS miembros los anticipos necesarios
para la construccin o compra de casas.

29 Cooperativas de construccin, que ellas mismas construyen

casas para revenderlas a sus miembros.

30 Cooperativas de inquilinos, queconstruyangrandes in-

mlebles con cuartos para alquilarlos a sus miembros.

40 Cooperativas que c-nstruyen casas individuales agrupadas

en barrios y ciudades-jardn.

177
 E n Inglaterra existe, por otra parte, otro tipo de cooperativa
que funciona a la vez como cooperativa de crdito y como, coope-
rativa de construccin.
Pbspedo eCQnmk!0.
El ingeniero G. Poingot, public en el ao 1940 (1) un estu-
dio acerca del costo de la vivienda rural en Venezuela.
Segn este autor el rancho del campesino es de escaso valor.
Puede construirse en unmes, por dos obreros. El valor de un ran-
cho sencillo de 6 m.X5m.=30 mS se pue& fijar, c3mprendiendo
l o s materiales, en Es.300,OO.
Para lograr que la vivienda del rancho sea ms higinica, se-
ra necesario:
10 Recubrir el suelo con una capa de cemento; esto equivale
a un gasto de Bs. 250,OO.
20 Sustituir el techo pajizo por uno de tejas y a ser posible,
por asbesto: esto equivale a un gasto de Bs. 8150,00.
Es indudable, afirma Poinyot, que esta suma de 250+150=400
bolvares constituye un esfuerzo real que IIQ podra ser realizado
m69 que con la ayuda oficial.
Para reducir los gastos de conservacin, seraconveniente
revestir las paredes de tierra con una capa protectora de cal o
cemento. Por ltimo, elinterior seraobjeto, cada ao,deun
blanqueo con lechada de cal.
En resumen, con Bs. 600,OO se puede construir un rancho e n -
cilla, verdadero tipo de vivienda campesina.
Ya dijimos antes que la Divisin de Malariologa tiene un pro-
yecto de vivienda campesina cuyo costo es de Bs. 2.000.
La diferencia es manifiesta. Creemos honradamente que con
Bs. 600 no puede hacer nada que pueda llamarse verdadero tipo
de vivienda campesina. Con Bs. 2.000 podra hacerse en plan de
construir muchas casas vecinas.
-
(1) La viviendaenVenezuela. Por Ing. G.Poincot. Revista de Fo-
mento. Ao 111. No 21. Febrero 1940.

178
 Si se pretende hacer algo en serio, algo que pueda llamarse
verdadero tipo de vivienda campesina es necesario gastar ms.
Un arquitecto amigo nos afirma que una vivienda rural, que
tenga tres dormitorics, una sala-comedor, un sanitario, una cocina
y un cuarto para aperos de labranza y animales, no se hace con
menos de 60 m; calculando el costo de construccin a Bs. 100 e l
metro cuadrado (costo relativamentebajo)elpreciosera de,
Bs. 6.000. Rebajando dicha cantidad an, puede asegurarse que un
verdaderotipo de vivienda campesina, no unrancho,cuesta
aproximadamente Bs. 5.000.
Estas mismas consideraciones las hicimos cuando, por motivo
de las inundaciones de los ros Sarare, Apure y Qrinoco, se pro-
yect cambiar de lugar la poblacin de Guasdualito. Unos aos
antes se haba construido una docena de casas, para aliviar la si-
tuacin de algunos damnificados que perdieron ntegramente la
vivienda, cuyo costo debi ser de Es. 2.000 a 3.000. Pues bien, al
poco tiempo aquellas casas estaban agrietadas y presentaban un
aspecto de viejas que nadie hubiera pensado que haban sido cons-
truidas dos o tres aos antes.
Abordar el problema de la vivienda rural en Venezuela es di-
fcil y costaria mucho dinero su solucin. Como dice Hegeman la
fabricacin buena aparenta ser cara solarncnte porque es nueva.
El costo de las casas malas se acepta sin fijarse en lo ridculo de
ello.
P o r otro lado es ti1 recordar lo que dice la Memoria del Di-
rector (1) de la Oficina internacional del Trabajo: la vivienda
constituye un elemento del nivel devida del trabajador tan esen-
cial como el salario. En muchos casos la situacin del obrero pue-
de mejorarse en forma ms eficaz si se le pone en condiciones de
procurarse una vivienda sana y barata que sj se le aumenta la re-
muneracin.
Finamci,amiemto.
Es necesario la creacin de un Instituto de Vivienda Rural, au:
tnomo, o bien dependiente del Banco Agrcola u otra institucibn
similar.
-
(1) MemoriadelDirector.ConferenciaInternacionaldelTrabajo.
XXIV reunin. Ginebra, 1938. Pg. 44.

i79
 En Colombia, elInstitutode CrditoTerritorial,creado en
1939, con el exclusivo fin de atender alos problemas de la vivienda
rural, concede crditos por valor no superior a $600, con un inte-
rs del 1 %, en un plazo de 10 aos, o con un inters aumentado
en un % 76 cada 5 aos, hasta llegar al lmite mximo de 30 aos
al 3 74,anual. Este crdito se suministra no slo en dinero sino
tambin en materiales.
En Venezuela el Banco Agrcola y Pecuario puede ccnceder
@rditos,con garanta hipotecaria, ya que en el ordinal 50 del ar-
tculo 14 de la Ley respectiva, anota: Realizar obras de irriga-
cin, drenaje 0 defensa de tierras y plantaciones de rboles; cons-
truir caminos y cercas, instalar oficinas de beneficio, comprar o
montar maquinarias para la transformacin de productos agrco-
las o pecuarios, edificar viviendas para trabajadores del campo,
y en general, ejecutar aquellas obras que favorezcan la produc-
cin agrcola y pecuaria.
A este respecto, J. Ganzlez Gonzlez (1) comenta:
Como se ve hay la posibilidad de ejecutar viviedas; pero con-
siguiendo crditos con garanta hipotecaris, que muy pocospo-
drn hacer y tratndose de sumas que en ningn caso excedern ,

a Bs. 100.000. Pocos, poqusimos propietarios, hipotecarn SUS fin-

cas para mejorar o construir sus viviendas; y pocos, poqusimos
empresarios agrcolas pedirn crditos inferiores aBs. 100.000 para
iniciar un plan de mejoras de la vivienda de la respectiva pobla-
cin rural. Las condiciones generales de 10sprstamos del Banco,
si en verdad se quisieran aplicar con cario a la mejora de la
vivienda campesina, podra dar lugar a una accin ms segura: la
Ley permite plazos hasta de 20 aos para la cancelacin de los
crditos y un inters que jams sermayor del 6 % anual. Luego,
CDncediendo esoscrditos a 20 aos y can un inters, digamos, del
2 yo anual, es muy posible que se llegase a interesar a los propie-
tarios rurales en esta clase de crditos. Pero como se necesita ga-
ranta hipotecaria, y muy pocos son dueos de fincas, O las que
tienen no daran lugar a la concesin de crditos de regular cuan-
ta, por no representar mucho, se pierde toda la buena intencin
-
(1) El problema de la Vivienda Rural en Venezuela. Dr. Jos Gon-
&lez GonzBlez. EditorialBolvar.Caracas. 1943.

180
del legislador. Y esto sin olvidar que la mayora de nuestrospro-
pietarics rurales est comprometida con crditos de igual garan-
ta. Mal podran, pues, aventurarse a la obtencin de un crdito
que no esvirtualmentereproductivo,puestoque,cuandoms,
podra ser concedido al campesino, en forma de vivienda, y read-
quirido por el propietario, muy legalmente? en cuotas mdicas y
en ciertas pocas.

La Ley de Inmigracin y Colonizacin es ms efectiva que la

del Banco Agrcola? ya que en el artculo 30 figura:

Los colonos a que se refiere el artculo 28, tendrs adems

derecho a las siguientes ventajas: la La concesin de habitacin
gratuita p-r un ao; 2a A que seles suministren al solicitarlo y en
calidad de adelanto, los instrumentos y animales de labor, semi-
llas y animales de cra y los vveres necesarios para dos aos; y
los materiales indispensables para contruir sus habitaciones o el
dinero para comprar estos objetos. . .

Comenta J. Gonzlez Gonzlez: Como se ve,laLeyprev

tanto la concesin de habitacin gratuita? para empezar, durante
.el primer ao, como la posterior concesin de materiales o de
dinero para la construccin de la vivienda. Y aunque las activi-
dades de colonizacin no han tenido mayor xito en nuestro me-
dio, ello no quita que, dentro de las futuras posibilidades coloni-
zadoras, la preocupacin por la vivienda y su funcionamiento lle-
.gue a producir buenos resultados, no slo por lo que mira a las
mismas colonias, sino por la posible imitacin a que se podra
llegar. En este sentido, cabe recordar que en materia de vivienda
rural, las de Chirgua,Colonia de Guanare, Guayabita y Mendoza,
.difcilmente sern superadas en otras partns en cuanto a calidad
y comodidades; pero quizs se ha descuidado mucho lo relativo a
precio, generalizacin de este tipo de vivienda y posibilidades de
construccin en series,quees lo que en esta poltica interesa.

Factor negativo, dentro de las posibilidades de mejorar la vi-

vienda en tierras baldas ocupadas y cultivadas por campesinos,
encontramos en cierta disposicin de la Ley de Tierras Baldas y
Ejidos, porque no se ha procurado, al par que conceder tierras
e n la forma de adjudicacin gratuita, la concesin de crditos si-

181
multneos para el cultivo y la vivienda. Nada se hace en verdad
con adjudicar tierras gratuitamente, si se olvida la vivienda o e l
crdito para construirla. Tendramos propietarios, pero sin que la
salud, la vida, la mentalidad de ese propietario yde sus familiares
mejorasen, porque la vivienda actual mata las mejores iniciativas
y neutraliza las mejores reacciones que se obtengan con ot- es-
tmulos.
Examinadcs estos precedentes legislativos yde legislacin
comparada podemos entrar a exponer la forma de financiamiento
que nos parece ms aconsejable. No creemos que se deba crear
un organismo especial, aunque quizs eso sera lo ideal. Pero su--
pongamos que pm algunas circunstancias, por el temor de fomen-
tar la burocracia, por la creencia de que todo nuevo organismo es
crganismo parasitario, se impidiese la formacin de un instituto.
que, a semejanza del de Crdito Territorial colombiano, tomase a
su cargo la poltica de vivienda rural, proyectando, construyendo,
financiando y dando normas para mejorar io que ya exista.
Si no se pudiese llegar a ese organismo, lo apropiado sera:
19 Estimular la accin colonizadora del Instituto de Inmigracin,
cuyaslaboresenpro de la colonizacin interior podran conti-
nuar, multiplicarse y progresar. El Instituto podra tener un xito
fundamental, por la sencilla razn de que el principal obstculo
para mejorar nuestra vivienda rural es su dispersin, su aisla-
miento, en el medio rural. Si, como se pretende, el Instituto lo-
grara concentrar ciertos ncleos de poblacin rural, es indudable
que se pcdran mejorar colectivamente las viviendas, con mayores.
facilidades y menoresgastos. Y hay que tener presente que, mien-
tras no se logre la concentracin de la poblacin rural ms mal-
tratada por el medio, y mientras no se faciliten lascomunicaciones
entre ranchos y caseros, ser imposible pensar en mejoramientos
colectivos de la vivienda rural. La accin del Instituto sera fun-
damental en este sentido, y se anotaramuchos xitos que le per-
mitiesen borrar los fracasos que tiene en su debe.
29 La Reformade la Ley de Banco Agrcola, con elfin de
crear varios tipos de crditos para las distintas clases de vivienda
rural que se desean construir O fomentar en el pas. Como baso, la
garanta hipotecaria, sobre fundos, debe eliminarse, garantizn-
dose el crdito con el valor de la casa que se aspire a construir,

182
tal como los urbanizadores se garantizan los saldos de SUS crdi-
tos ccn las hipotecas legales. Se modificara sensiblemente el sis-
tema de crdito: se fijaran siempre los 20 aos de plazo, pero en
forma expresa, no COIXO facultativa, y se llevara el intersal m-
ximo de 2 7%.an?ral. Por otra parte, se propondra una innovacin:
que el Banco Agrc?la, al conceder un crdito total (es decir sin
entregas fraccionadas) a un campesino, contratase un seguro so-
bre la vida del campesino y en beneficio de la entidad, con el fin
de que a la muerte del adquirente, el seguro se hiciese efectivo,
y los familiares quedasen con SUS viviendas sin que el Banco pier-
da suinversin.Este ha sido elsistemaadoptado pzr el Insti-
tuto de Crdito Territorial en Colonbia, cl-lyos resultados son ya
ejemplares. El Banco podria t z m b i k crear su departamento es-
pecial, a Semejanza del del Instituto y del Banco de la Nacin
argentina, en el cual se formssen proyectos para viviendas higi-
nicas y baratas en todo el pas, segn los climas y las posibilidades
econmicas de los campesinos. Podra tambin comprar grandes
cantidades de r-ateriales de construccin y revenderlas a crdito
y a precios de costo, a los campesinos.
En tcdo caso, el Banco vigilara estrictamente la inversin de
los crditos o la destinacin de los materiales.

VIDA FABULIAR H VIVIENDA

No se ha meditado suficientemente sobre los motivos que in-
fluyen en cada pas en la organizacin y consistencia de la familia.
Es indudable que factores tradicionales, educativos, morales, etc.,
juegan papel destacado en este problema, pero hay aspecto
un que
no creemos haya sido contemplado en toda su importancia: nos
referimos al factor climtico, y con 1 a la vivienda.
El principio en que nos apoyamos para hacer este comentario
es el siguiente: los climas fros exigen vida de concentracin hu-
mana; los pueblos clidos, necesitan vida de dispersin, de dilu-
cin humana. En otras palabras, en los climas fros el fuego que
chisporretea en la amplia chimenea domstica ejerce un tropismo
pasitivo sobre cada miembro de la familia, obligndole a acogerse
al tibio ambiente hogareo donde se renenlos padres y los hijos.
La afini,dad, como se ve, en principio es puramente material; se
busca el calor que brota de la lea enrojecida por el fuego, pero

183
este tropismo puramente ambiental hace que surja la integracin
y el encanto de la vida familiar. Son cuatro o cinco horas, al atar-
decer, cuando el fro exterior comienza a empaar los vidrios de
los ventanales, en que la vida familiar se cristaliza en una unidad
material y espiritual. En estas reuniones fsmiliares al amor de la
lumbre, donde cada miembro tiene su puesto intransferible y fijo,
hasta los criados, para todos los das; en las que se habla y co-
menta de mil asuntos distintos, se va formando el criterio unifor-
me dentro del grupo, sin discrepancias trascendentales, en las que
solamente chccan el sentido profundo del zbuelo o del padre con
las ligerezasesperanzadoras de los hijos o nietos. Otras veces,
cunde impresionante silencio, y cada uno para sus adentros me-
dita su intima preocupacin o contempla absorto, indiferente, la
mgica agilidad incansable delfuego. As se pasan esas horas insol-
vidables en los das crudos del invierno, que insensiblemente van
creando una atmsfera hogarea llena de encanto y cordialidad.
En los climas clidos todo tiende a la dispersin; la vida tira
hacia fuera, a expansionarse, a diluirse, en contraposicin con lo
expuesto anteriormente.
La familia se dispersa y con dificultad encuentra una justifi-
cacin material, un tropismo ambiental, que la haga reunirse en
unas horas delda. No es que falte la unidad espiritual o una acen-
drada afinidad llena de cario y respeto, ya que esto, nosotros
creemos, existe en la misma intensidad que en los pases fros;
pero es que falta esa llama roja que atraiga a los seres que viven
en el trajn diario. En el trpico no hay esa necesidad material de
concentrarse todos 1,os miembros de la familia para mantener el
calor fsico, ya que la misma vidaexigedispersin humana y
hasta familiar, y en lugar de calor se busca el aire fresco, que no
est precisamente entre las cuatro paredes estrechas de la casa.
Concentracin humana, por un lado; dispersin por otro. As-
pectos puramente materiales, pero que son la iniciacin y la base
para reafirmar y mantener la unidad espiritual entre los miem-
bros de la familia. Nadie pensar por esto que en el trpico no
existe una integracin familiar, decidida y cordial; sino que con
esta meditacin pretendo afirmar que en los pases fros es ms
fcilmantenerel principio dehogar,porquehayun tr,opismo
material que arrastra a ese ambiente clido. En el trpico, iquin

184
lo duda!, existen familias de acendrada afinidad material y espi-
ritual, en las cuales sin necesidad de justificar la reunin hogare-
na por un mero aspecto ambiental o climtico, encuentran otros
motivos, tal vez ms hondos y ms delicadoc, el sentido lgico de
su unidad.
Pero tambin es indudable que en aquellas familias donde no
existan esos motivos espirituales, la unidad familiar se desajus-
tar ms fcilmente, pues segn hemos expuesto, no tendrn una
justificacin ambiental, meramente fsica, que ejerza la poderosa
atraccin de su reunin o integracin.
El mantenimiento de un profund,o sentido de hogar entre las
familias de los pases clidos es de mayores dificultades y, por lo
tanto, de maxores mritos. Es necesario el mantenimiento de un
principio espiritual que alimente constantementela llama viva de
la unidadfamiliar.Solamenteas nos explicamos familias del
trpic3 americano de consistencia hogarea de mrito y valor in-
calculables de lo cual s pueden enorgullecerse porque aqu no ha
habido factores materiales o ambientales que hayan creado el tro-
pismo hacia el hogar.
P o r otro la,clo, es innegable tambin que las familias que no
tengan motivcs superiores para fomentar la unidad del hogar, se
precipitan fcilmente en la desintegracin ms lamentable. En los
pases fres el hombre no abandona muchas veces el hogar tan slo
por no quedarse sin el fuego material de la amplia chimenea que
calienta la atmsfera de la casa; es decir, que ese simple aspecto
meramente fsico es suficiente para mantener la unidad familiar
por lo menos desde el punto de vista fsicq. En cambio, el aban-
dono del hogar por parte del hombre en el trpico es mucho ms
frecuente, porque al finy al cabo, la prdida delhogar no significa
morirse de fro en las calles de Disos, sino sencillamente cambiar
de techo y lecho.
Es as como podemos entender ciertos aspectos que aparente-
mente son de abolengo exclusivamente moral, cuando en realidad
tienen adems races netamente materiales.

185
 CONCIENCIA DE LA NECESIDAD DE UNA VIDA MEJOR
Difcil resulta plantear el problema que nos proponemos des-
arrollar en este captulo. El mismo ttulo elegido (Conciencia de
la necesidad de una vida mejor) nos parece abstracto e impreciso.
Pero consideramos de tanta importancia su inclusin en este es-
tudio que no podemos por menos que intentar bosquejarlo, si-
quiera brevemente.
Es un hecho que a medida que la educacin de los pueblosme-
jora, y los avances de la civilizacin penetran ms intensamente
en nuestra vida, se observa que !as necesidades aumentan y que
cada da es mayorlaurgenciaenatenderlas. El indgenapre-
colombino no sinti6 la necesidad del confort, porque no conoca
lo que era la comodidad. Nosotros mismos sentimos necesidades
que no apetecieron, por desconocerlas, nuestros padres.
Ea vida va creando, a medida que pasa, nuevas necesidades y
lo que antao nos pareci bien, hoy nos resulta incmodo y mo-
lesto.
Cada quien vive con arreglo al sentir de sus necesidades, es
decir, con arreglo a la conciencia que tiene de satisfacer una ne-
cesidad. Bien es verdad que muchas veces no podemos satisfa-
cerlas, por motivos econmicos, pero persiste el deseo, el anhelo
de atenderlas,
Planteado as este punto, cabe preguntar: el campesino nues-
tm, ese campesino sufrido que vive con su familiapobremente, en
una choza de barro y paja, alimentndose con tres o cuatro pro-
ductos queobtiene de la tierra, janhela vivamentelograruna
vida mejor?
No decimos que este campesino sea feliz. Preguntamas si exis-
te el anhelo de luchar por obtener una vida mejor que satisfaga
mayores necesidades.
, Exponer un ejemplo o caso, no es generalizar, pero hemos co-
nocidto un campesino que ganaba Bs. 2 diarios, y que trabajaba
seis das a la semana. Con estesalario de hambre la familia
viva en condiciones misrrimas. Logramos del patrn que le au-
mentara el salario a Bs. 3 diarios, y no fu pequea nuestra sor-
presa, cuando advertimos que el campesino, en vista del aumento

186
trabajaba solamente cinco dasalasemana,porquesegn nos
dijo tena bastante con lo que ganaba.
Ser un caso excepcional, tal vez, pero es un hecho que revela
muchas cosas que venimos comentando. Ese campesino viva mi-
srrimamente con Bs. 2 diarios, pero senta necesidad, tena ccn-
ciencia de la necesidad de vivir mejor?
Sera injusto quecon estas consideraciones alguien presumiera
que tratamos de culpar de su triste condicin al campesino. Pre-
cisamente queremos llevar al nimo del lector y del Gobierno el
problema de que lasolucin de este estado de cosas no est exclu-
sivamente en el campo de la economa, sino que hay algo ms,
sutil e immpreciso, que no debe dejarse de lado y es el de hacer
sentir, el de crear la conciencia de la necesidad de unavida mejor.
Es preferible un pueblo que sienta muchas necesidades, an
cuando sufra y le cueste satisfacerlas, que otro que viva sin con-
ciencia de la necesidad de una vida mejor. Es un hecho que los
sindicatos, las agrupaciones gremiales, las cooperativas, etc., han
creado en el obrero urbano muchas necesidades que anteriormen-
te, y de una manera individual, no senta sino imprecisamente.
Esto ha hecho que el obrero venezolano tenga ya un anhelo de
lucha, de aspiraciones hacia una vida mejo;. Por el contrario, esa
individualidaddel campesino, sin una educacin social que lo
encamine, hace que carezca o no manifieste (tal vez, permanezca
latente en todo h,ombre) el ansia de una vida mejor.
Ya hace unos aos (1) habamos dicho algo al respecto, pero
sin precisar bien el contenido de la idea. La viviefida cmoda, la
casa modelo, debiera ser la consecuencia de una necesidad del
hombre mismo, nunca una imposicin de una entidad. Los barrios
jardines de las grandes urbesno nacieron de una idea ministerial,
ni municipal, sino de la mente de los obreros que venan sintien-
do, da a da, la necesidad de una vida mejor. Fu el pueblo el
que sinti aquella necesidad y entonces fu cuando los gobiernos,
O las municipalidades, o las cooperativas, plasmaron en realidad
aquella aspiracin.

(1) Estudio Social Sanitario de m Distrito de Caracas. El Guarataro.

J. M. Bengoa. Revista de Sanidad y Asistencia Social. Vol. VII. No 1. 1942.
 No es necesarioquenosextendamos ms sobreestepunto.
Queda patente nuestro punto de vista de crear una conciencia
sobre la necesidad de vivir mejor, almismo tiempo que se realiza
una labor de ayuda econmica al campesinr, venezolano.

EL HUERTO FAMILIAR
Intencionadamente incluimos este captulo, relativo al huerto
familiar, en elestudio de Vivienda, an cuando podra igualmente
estudiarse al tratar de la alimentacin. Su inclusin aqu obede-
ce a que el huerto familiar es, en cierto modo, una prolongacin
de la vivienda, que alegra y vivifica el paisaje, an cuando no sea
ste su fin principal.Una vivienda campesina rodeada de su huer-
to es algo muy diferente a una choza envuelta por las hojas de
platanales o aislada en medio de una tierra sin flores ni frutos.
N,a obstante la necesidad de los huerto; familiares obedece a
otro orden de cosas, siendo la principal la utilidad que representa
para la familia campesina disponer en todo momento de unos ali-
mentos que complementen la racin diaria.
El Dr. Juan Eguiraun, Ingeniero Agrnomo del Ministerio de
Agricultura y Cra, ha dedicado muchas pginas y esfuerzos a fin
de lograr en Venezuela la creacin de huertos familiares. A 61 le
seguiremos en estos comentarios.
Afirma Eguiraun (1) que con la formacin del huerto fami-
liar se contribuyeahacervivir en el campo al hombrede la
fbrica y de la ciudad, debiendo propugnarsepor dar espacio para
su creacin enlasnuevasviviendasqueseconstruyenenlas
inmediaciones delas ciudades.
Siendo los productos del huerto familiar nicamente destina-
dos a la familia y contando para el trabajo en el Huerto con las
horas libres despus de atender a las obligaciones habituales, la
extensin de las pequeas parcelas de cultivo a establecer sern
reducidas, comenzando por un mnimo y aumentandogradual-
mente en relacin con las necesidades y actividad que la familia
pueda desplegar.

(1) El Agricultor Venezolano. El HuertoFamiliar.JuanEguiraun.

Ao VIII. NO 87-88. Julio-Agosto, 1943.

188
 El Huerto Familiar no debe estar constituido exclusivamente
por el cultivo hortcola, sino que debe incluirse cultivo de flores
que sirvan para hacer un conjunto decorativo y estancia agra-
dable en el mismo.
En el huerto familiar existen diferentes trabajos adaptables a
los miembros de la familia, pudiendo contribuir en esta labor el
cabeza de familia,laseora,laanciana, los jvenes o el nio;
todos y cada uno de ellos pueden tener una funcin de acuerdo con
su edad y ocupacin.
Definir cul es la superficie necesaria a cultivar para llegar
a obtener los productos que consume una familia es cosa difcil,
ya que 6sta puede ser muy reducida o muy numerosa, correspon-
diendo a la familia decidir cunta superficie de cultivo hortcola
debe establecer de acuerdo con las necesidades que sufre y con las
energas con que cuenta para el trabajo. En este estudio se faci-
litan los datos que han de servir de base para el clculo y deter-
minacin de la superficie destinada a ser explotada.
Considerando pues, un huerto dividido en pequeas parcelas
de 2 mts. por 2,50, tendremos que en cada parcela de estas dimen-
siones y cada vez que sea cultivada, se puede obtener uno de los
siguientes prcductos:

Ajo porro . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Acelga . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Auyama . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1-2 a 4 frutos
Berenjena . . . . . . . . . . . . . . . . 11-70 a 90 frutos
Colchina . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Coliflor . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Guisantes . . . . . . . . . . . . . . . . 1 kgs. de granos en verde
Lechugas . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Meln . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2-4 a 6 frutos
Nabos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 750
Patilla . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1-2 a 4 frutos
Pimentn . . . . . . . . . . . . . . . . 18-90 a 120 frutos
Rbano . . . . . . . . . . . . . . . . 750
Remolacha . . . . . . . . . . . . . . . 250 a 300

189
 Unidades
Repollo . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Tomates . . . . . . . . . . . . . . . . 15 7 a 8 kgs.
Vainitas . . . . . . . . . . . . . . . . 15 a 3 kgs. envainitas
Zanahoria . . . . . . . . . . . . . . 400 a 500

El costo inicial para el desarrollo de un huerto familiar es

mdico, pudindose calcular en Bs. 50, para la compra de los ti-
les necesarios: rastrillo, plantador, surcador, regadera, etc.
En resumen: estimamos que el fomentodelhuertofamiliar
constituye uno de los medios ms efectivos de mejoramiento de
la alimentacin del campesino y al mismo tiempo de ofrecer a la
vivienda campesina de la gracia y estilo peculiares a ella.

190
 CAPITULO TERCERO

alaseis
SKJMABPB: Estadisticas de salarios. El salario agricola y pecuario en
Teneznela(Cuadros).Salariodelamujer. El B X O ~ Q rural y elsalario.
Xeglamentscl6ndelsalarioagricola.Salariovitalenelmedio agricola.
Salariovital en Caracas.Subsidiosfamiliares.CajasdeCompensaeih.
Asignacionesfamiliares.Asignacionesdesalario h i c o . Asiganacibn dela
madre en el hogar. Aparcera agrcola en Venezuela. La Reforma Agraria.

ESTADISTICA DE SAL.AE.HO$
La Oficina InternacionaldelTrabajohadadounasnormas
generales sobre los puntos que deben tenerse en cuenta al efec-
ttuar una estadstica de salarios agrcolas. Transcribimos a con-
tinuacin el artculo 21 del Convenio en referencia (1).
10 Deben compilarseestadsticas de salariosreferentes a
obreros ocupados en la agricultura.
20 Las estadsticas de los salarios agrcolas deben:
ser compilados con intervalos que no excedan de dos
aos;
dar cifras separadas para cada una de las principa-
les regiones;

(1) Informe VI Conferencia Internacional del Trabajo. XXIV reunin.

Estadsticas de las horas de trabajo y de los salarios en las principales in-
dustriasmineras y manufactureras y enlaagricultura. Pg. 33. Gi-
nebra, 1938.

191
 c)indicar,en su caso, elcarcterde 10s subsidios en
especie (incluso alojamiento), que completen los sa-
larios en dinero efectivo y en lo posible un ChdO
del valor en dinero efectivo de dichos subsidios.
30 Las estadsticas de los salarios agrcolas debnn ser c3mple-
mentadas con informaciones sobre:
a) las categoras de obreros agrcolas a que se refieran
lasestadsticas;
b) la naturaleza y el origen de las informaciones en que
se basan;
c) los mtodos utilizados para su compilacin.
Sin embargo, la compilacin de los salarios agrcolas presenta
innumerables dificultades. Su flexibilidad y variacin en cada 10-
calidad y en cada individuo segn las pocas hacen que las esta-
dsticas obtenidas pequen de irreguIaridad.
Las horas de trabajo, el subsidio en forma de alimentacin, las
temporadas de recoleccin, los asalariados temporales, los peque-
os propietarios que al mismo tiempo son asalariados, etc., etc.,
hacen del salario un sistema complejo.
Mas variado an lo hacen los economatos, especie de trucksys-
tem (l),institucin que se encontraba muy arraigada en las cos-
tumbres patronales de Venezuela. (2) Los econo-matos o provee-
duras pueden hacerse necesarios en caseros muy apartados de
los centros de poblacin, pero deben ser.supervigiIadospor el Es-
tado, y en modo alguno tener el carcter de obligatoriedad para
el obrero.

( 1 ) Se ccnocecon el nombredetruck-systemelprocedimientode
pagar el salario en fichas, reducindose de esta forma el saTario real que
le corresponde a l obrero. Este sistema est abolido en todo el mundo. Los
economatos son proveedurasorganizadas por e1 patrono,endonde los
abreros pueden proveerse mediante crdito o pago los alimentos y articlalos
necesarios.

( 2 ) Arto 58 de la Ley del Trabajo. E1 saIario deber pagarse precisa-

mente en moneda de curso legal; no sienclo permitido hacerlo en mercan-
cias, vales, fichas o cualquier otro signo representativo conque se pretenda
sustituir la moneda. La violacin de este precepto se castigar8 con la san
cin del Cdigo Penal.
 Por todo esto la discriminacin estadstica se hace extremada-
mente irregular.
No sabemos qu puede ser ms interesante en este caso: si la
cifra de salario ms frecuente o la cifra medio delsalarioen
una determinada localidad.
Corrientemente admitimos la cifra media por ser la ms fcil
de recoger, pero sera mucho ms interesante una curva de dis-
tribucin de salarios que nos dara la amplitud de la variacin.
He aqu los valores en el medio agrcola y pecuario (1):
CUADRO No 27
Principales datos del Censm Agrcola 1937
Resumengeneral

Sueldos Sueldo medic Salarios

ENTIDADES pagados pagados lalario medic
Bs. Bs. Bs. Bs.
-1-

E.E.U.U. DE
VENEZUELA , 9.929.045 98,71 32 885 245 2,38

Distrito Federal. 683.849 221,45 4.279.142 3,47

ESTADOS :
Anzotegui . . . . 82.518 76,48 3.043 930 1,95
Apure. . . . . . , , 2.736 50,67 309 684 2,53
Aragua . . . 641.006 137,58 6 919 650 2,88
Barinas.. . 110 020 66,OO 2 443 707 3,19
Bolvar . . . . 78.762 90,22 2 480.204 2,19
Carabobo. . . . 1.176.712 145,ll 7.541 631 2,73
Cojedes. . . . . , . . . 24 305 132,81 1.300 074 2,98
Falcn. . . ,. .. 251.307 93,63 5.649 582 2,09
Gurico. . . . . . 92.584 54,11 2.026.018 2,69
Lara. . . . . . . . 1 .O57 861 85,26 11 ,282.671 2,00
Mrida. . . , . . . . , 176.088 98,76 8 222 486 2,14
Miranda . . . . . , . , 1.725.740 123 15 11.499 043 2,17
Monagas . . . . . 141 905 93,54 6.516.662 2,19
Nueva Esparta . 22.500 69,23 91 ,338 2,35
Portuguesa . . . . . 52 076 78,19 2.024.440 2,11
Sucre. . . . . . . . . . 245.137 99,04 16.398.278 2,06
Tchira . . . .., 324 237 108,37 14.922.485 2,98
Trujillo. . . . , . . . 334.914 64,45 7.916.621 2,33
Yaracuy. . . . , , . . 869,543 111,68 6.122 340 1,93
Zulia. . . . . . , 1 477 815 106,44 9.707 835 4,53
'ERRITORIO FEDERAI
Delta Amacuro. . . . , 257.730 56,29 2 187.528 1,57

(1) Estosdatos han sidoobtenidos de la Direccin de Estadstica del

Ministerio de Fomento.
193
 CUADRO NO 28
Principales datos del Censo Pecuario 1837
Resumen general

Sueldos ueldo media Salarios

ENTIDADES pagados pagados lalario medit
BS. Bs. Bs. Bs.

E.E.U.U. DE
VENEZUELA 7 243790 100,40 23 497376 2,90

Distrito Federal 402.460 235,91 878 925 5,22

ESTADOS:
Anzotegui. . . . . . . . , 376.607 59,70 639 446 2,31
Apure. . . . . , . . . . 243.252 3 %,O0 1 446 207 3, o3
Aragua _ _ . _ . _ _ _ _289.795 176,27 1 280.884 3.71
Barinas. . . . . ... 458.196 112,63 719456 4; 60
Bolvar . . . . . . . , 320.944 117.66 1.176 472 1,78
Carabobo . . , . , . 443.503 161J 86 899186 3,14
Cojedes . . . . . . , , 123 384 126,15 305 925 3,00
Falcn. . . . . . , 120.745 75,75 l .558 .O00 1,88
GuBrico. . . . . , , , 1 005.890 71,22 1 234.460 3,30
Lara. . . . . , , , , , 395.156 69,15 1.980 804 1,99
M6rida . . , ,,, 64.476 103,33 468 332 2,39
Miranda. . . . . , . , , 505.876 123,93 1 O99 878 3,34
Monagas. . . . . . . , , 128.826 68, a9 777379 2,46
Nueva Esparta.. . . . 8 760 45,62 18 066 1,81
Portuguesa. . . . 62 ,898 55,02 204 109 3,52
Sucre. . . . . , . . . . , . 21 ,600 78,26 166 760 2,03
Tchira. . . . . . . , 97.936 97,06 1.191 961 2,80
Trujillo . . . . . . , 112.840 57,87 154 81.5 2,58
Yaracuy. . . . . . . , , 115.418 l03,98 138 591 2,26
Zulia. . . . . . , . . , , 1.916 908 122.43 6 774 160 3,86
?ERRITORIO FEDERAi
Delta Amacuro.. , , 28.320 46,27 2356( 1,27

El salario agrcola va distancindose cada vez ms del salario

industrial, y no porque aqul vaya disminuyendo sino porque al
salario industrial se le ha prestado ms atencin y su mejora-
miento es progresivo.
En Venezuela no puede hacerse un estudio comparativo de los
salarios actuales con los de hace unos aos, pues stas son las
primeras estadsticas que existen sobre la materia.
Sinembargo, es muy demostrativo lo observadoenEstados
unidosde Amrica en relacin con 10s saiariosagrcolase in-
dustriales.
En 1909 1 salario agrcola era de un 50 76 en relacin con el
salario industrial; en 1919 era de un 47 %'; de un 34 en 1924; de
un 33 :A en 1927, y en 1938 lleg a ser de solamente un 27 % (1).
Si tenemos en cuenta que el importe necesario para cerrar un
presupuesto de manutencin mnima de una familia (cuatro per-
sonas y media) en Estados Unidos de Amrica es de 780 dlares,
verzmts el valor representativo que tiene el salario agrcola. En
relacin con lasgananciasde 1938, un trabajador agrcola que
est ocupado todo el ao y que recibe un salario medio de 500
dlares (cifra hipottica, muy superior a la real) no obtiene ms
que las dos terceras partes del importe necesario para llegar al
presupuest9demanutencinmnimayapenas algo msdela
mitad del importe de un presupuesto que pueda protegerla salud
y la dignidad de la familia (2).
En Venezuela, el trabajo agrcola est mejor remunerado que
en otros pases y comparando el salario agrcola con el salario
industrial vemos que el primero es de un 75 del segundo en al-
gunos Estados, y en otros no baja de un 50 %,valores muy supe-
riores a los que hemos comentado para Estados Unidos de Am-
rica.
Sin embargo, es necesario decir que el salario agrcola no es
suficiente para las atenciones que exige una familia.

En el salario agrcola (creemos que lo mismo podr observarse

en el salario industrial venezolano) de nuestro medio, encontra-
mos un hecho que merece destacarse por su extraordinaria reper-
cusin social.
Se trata del salario femenino.
El trabajo de la mujer ha sido lo primero que se ha regla-
mentado en el mundoentero,inclusiveen Venezuela, y se ha

(1) Salarios y otros ingresos de los trabajadores agrcolas en los Es-

tados Unidos de Amrica de 1909 a 1938. Revista Internacional del Trabajo.
Vol. XXI. No 2. Febrero de 1940. Pg. 164.
( 2 ) Idemcitado.

195
estudiado con apasionamiento el trabajo de la mujer en labores
lnsalubles o peligrosas, el trabajo nocturno, la proteccin a la ma-
ternidad en las pocas inmediatamente anteriores y posteriores al
parto, la lactancia natural en las horas de trabajo,etc.., etc.; pero
la sociedad se ha olvidado de estudiar un aspecto del trabajo de
la mujer tan interesante y grave como es el del salario de la
mujer con hijos ilegtimos.
La mujer con hijos ilegtimos ocupa ella sola un lugar en la
sociedad con caractersticas tan peculiares que noselapuede
estudiar unida a la mujer que trabaja buscando un complemento
al salario de su marido o padre.
Socialmente nos interesa mucho la mujer trabajadora en su
funcin fisiolgica de madre, y por ello se han tomado las medi-
das conducentes a un mejoramiento lo ms perfectoposible de las
condiciones del trabajo en la mujer-madre, pero el aspecto eco-
nmico, la funcin de amparo a sus hijos, permanece al margen
del problema,cuandoenrealidaddebiera ir, nos atrevemos a
afirmarlo, por delante de aqul.
Es decir, que nos hemos preocupado del trabajo de la mujer
como esfuerzo perjudicial para su funcin maternal, preocupacin
justa y llena de sentido social, quien lo duda, pero no hemos sa-
bido ver a la mujer madre que no tiene amparo marital.
As en Venezuela, est prohibido el trabajo de la mujer en el
interior de las minas, en industrias de cerusa, y en otras labores
peligrosas, pero las asalariadas agrcolas (1) con hijos ilegtimos,
estn incapacitadas econmicamente de amparar y cuidar de sus
hijos.
Ese es el principio que nos mueve a hacer estas breves medi-
taciones. En Sanare, la asalariada ms frecuente es la clasifica-
dora de granos de caf, trabajo de carcter temporal, que se Faga
a razn de Bs. 0,50 a Bs. 0,75 la tarea. En una jornada de trabajo
ininterrumpido de # l o a 12 horas han logrado realizar una tarea,
es decir, 0,50 a 0,75 bolvares.

( 1 ) Conocemos, en parte, el problema del salario femenino en las al-

pargateras de Barquisimeto, cuyo dramasupera,tal vez, a lo observado
en nuestro medio agrcola.

196
 Un 12 /G de las asalariadas consiguen frecuentemente redizar
tarea y media, consiguiendo en este caSo la cantidaddeun
bolvar.
Pues bien, entrelas clasificadoras de caf, sobreun total de68
que hemos interrogado, hemos obtenido el dato de que un 60 %
son madres con hijos ilegtimos; un 14 % son casadas, y el resto
jvenessinhijos y rnujleres de ciertaedad.
El viejo axioma de a igual trabajo igual salario est bien
cuando el salario alcanza a cubrir las necesiades mnimas de una
familia, y en este caso a la madrecon hijos ilegtimos, que forma,
econmicamente al menos, una familia, debe aplicrsele la fr-
mula de los subsidios familiares, cosa que hasta ahora no se ha
estudiado.
Creemos que se hace necesario el incorporar en la legislacin
mundialde los subsidios familiaresunafrmulaqueampare
igualmente a los hijos ilegtimos. No olvidemos que stos en Ve-
nezuela son superiores a un 50 % de los nacimientos.
La situacin de la mujer con hijos no legtimos que abando-
nando a stos tiene que trabajar 10 y 12 horas ganando un salario
exiguo, constituye sin duda alguna una de las causas ms deci-
vasimente influyentes en l a mortalidad infantil y en el abandono
.de la niez, ambos problemas de enorme trascendencia social.
EL EXODB RUEAL P EL SALAlCIO.
Se ha dicho que una de las causas que ms ha influido sobre
el xodo rural ha sido el salario injusto.
La Revista de 10s agricultores de Francia dedic el nmero
d e julio de 1938 al problema del xodo rural.
Moine (1) alarm a 10s concurrentes de la Academia de Medi-
cinade Pars cuando les dijoque 10s individuoscitadinosen
Francia eran superiores en nmero a los individuos rurales cuan-
d o hace unos ,aos haba el triple de los segundos sobre los pri-
meros.
(1) Ladepopulation,sesorigenes,sesremedes. SesiOn de la Acadc-
mia de Medicina de Pars. 4 de abril de 1939.

197
 Se explican diciendo que el salario de un obrero agrcola fran-
cs es de 30 francos y el de un manufacturero cualquiera de ciu-
dad es de 60.
En la regi6n de Dordogne haba en 1851,505.789 agricultores,
y en 1936 solamente quedaba una quinta parte: 118.826.
En la Mancha haba 600.882 en el ao 1851, y quedaban 162.343
en 1936.
M. RguirreElorriaga (1) hace los siguientescomentarios a
estas cifras: Tal sucede en el corazn de Europa. Lo que prueba
que nuestras problemas venezolanos no son con frecuencia difi-
cultadesinsularesnienfermedadesendmicasdeltrpico. Son
factores de ese inmenso producto de la crisis social del mundo en-
tero.
Pero es tambin indudable que el problema del xodo campe-
sino presenta en Venezuela caractersticas zgravantes, y sera fa-
cilsimo comprobarlo con un simple cotejo con lacrisis de los
obreros agrcolas de Francia.
El agricultorfrancscuenta con la continuidaddelsalario.
mientras nuestros asalariados campesinos han de vejetar por la
fuerza en la ociosidad entre cosecha y cosecha.
El agricultor francs se queja de SUS dificultades para partici-
par en las diversiones. Y sin embargo, la exigidad relativa de las
distancias, su bicicleta, susesplndidas carreteras y ferrocarri-
les le facilitan casi siempre el acceso a las ciudades para todo da
festivo.
Una gran masa de nuestros campesinos no conoce la ciudad,.
ni tiene idea de carreteras asfaltadas que crucen sus campos ni
puede soar en una bicicleta ni ha odo el silbido del tren.
El agricultor francs tiene mdico, escuela, casas higinicas,
campos saneados y magnfica maquinaria de labranza.
El campesino venezolano rara vez goza de la asequibilidad del
mdico ni muchas veces de la escuela, rarsima vez de la casa
higinica, de campo saneado y de maquinaria de labranza.
(1) El xodo rural. P. M. Aguirre
Elorriaga, S. 1. C., Caracas.
Enero, 1939.

198
 Si el agricultor francs abandona sus campos feraces, el ama-.
ble terruo vinculado a la tradicin secular de sus mayores, qu
de extra2tienequeel campesino venezolano invada las ciu--
dades?
Hay pues algo ms que salario en el fondo del asunto.
Para ncsotros la atraccin que un salario mayor puede ejercer
sobre el campesino es por un fenmeno de espejismo. Porque
en realidad el obrero industrial venezolano gana en relacin con
el costo de vida de la ciudad menos de lo que gana el campesino 8

en relacin tambin con el ccstd de vida en el medio rural.

En otra parte hemos visto que el salario agrcola es ms o me-

nos de un 50 a un 75 7; del salario industrial, no ser el costo
de, la vida en la ciudad superior en un 50 7; al costo de la del
medio rural?
No podemos hacer afirmaciones categricas porque carecemos
de datos precisos, pero mucho sospechamos que ese salario agr-
cola sea superior, en relacin con el costo de vida, al salario in--
dustrial.
Empero, el hecho de que elcampesino no conozca la ciudad, ni
haya odo el silbido del tren, nos parece un argumento magnfico
en contra de la tendenciaal xodo rural. Si el francs se aleja del
campo, es porque conoce las luces brillantesde sus ciudades.
iAfortunada Venezuela si los campesinos llegan a la muerte sin
conocer el asfalto de la ciudad!
Lo que s puede conducir en el campesino a que abandone el
campo es la ociosidad de los das eternos sin trabajo.Esa ociosidad
les impele a la vida nmada de trnsfugas incansables or a que--
darse en la hamaca mirando el cielo infinito.
Pero enesto hay un hecho paradjico que solamente una razn
racial puede explicarnos.
Existe un xodo rural del hombre que busca trabajo en las
industrias urbanas, pero existe tambin unxodo del hombre que
no quiere trabajar y que va a la ciudad a defenderse del ataque
incesante del campo que le obliga a trabajar para comer.
 Creemos poder afirmar que los tres grupos raciales que exis-
t e n hoy en Venezuela tienen reacciones dispares ante el trabajo
en el campo y ante el xodo.
El negro y el mulato, que pueblan nuestras costas y centros
urbanosprincipalmentehanhuidodel campo en busca de un
trabajo ms cmodo para vivir su vida. Es curioso el hecho de
.que el negro se ha adaptado mejor a la ciudad que el elemento
indgena. Este otro-tipo racial, indgena y mestizo, est ms pe-
,gado al suelo donde naci, y su vida transcurre, o trabajando en
su conuco clido o tumbadoindiferenteen los das en que no
,existe trabajo.
El elemento que lleva la vida ambulante en busca de trabajo
,que llene mejor sus aspiraciones econmicas es el blanco y en
parte el mestizo.
Estos dos elementos son los que buscan alivio a su ociosidad
y es el tpico transente que pasa de la cicdad al campo y del
.campo a la ciudad en busca de trabajo.
Creemos que acusar al salario de ser la causa fundamental
idel xodo rural es injustificado, an cuando nonegamos que tenga
:parte influyente en el mismo.

BEGLAMENTACPON DEL SALARIO AGRICOLA

La reglamentacin de salarios en la Agricultura es de origen
relativamente reciente, segn se deduce del informe de la Corni-
sin Permanente Agrcola de la Oficina Internacional del Tra-
bajo (1).
Data en la mayor parte de los paises de la guerra de 1914-18
o en el perodo que sigue inmediatamente a ste. Anteriormente
las tasas de salarios aplicables al trabajo agrcola eran fijadas di-
rectamente de acuerdo con la ley de la oferta y la demanda. No
existir@ otras directr,ices que las que se establecan por un
contrato de trabajo de acuerdocon las costumbres de cada regin.

(1)LesProblemesSociauxDansLagriculture.LaCommissionper-
manente agricole du Bureau International du Travail (7-15 fvrier 1938).
Bureau Internacional du Travail. Geneve, 1938.

200
Estasituacinsubsistetodavaenlamayor partedelmundc,
incluso Venezuela.
En Europa y Australia, la remuneracin del trabajo agrcola,
est influenciada, en mayor O menor intensidad por alguna re-
glamentacin de salarios.
Gran nmero de procedimientos diferentes se han aplicado en
la reglamentacin de los salarios en agricultura, pero las dos for-
mas tipos ms usadas son las negociaciones colectivas y la inter-
venci6n de las autoridades p6blicas.
Es indudable que no puede haber reglamentacin del salario
agrcola por medio de negociaciones colectivas si en un pas no
existenfuertessindicatosdetrabajadoresagrcolasque mani-
fiesten inquietud y deseo de mejorar las condiciones de trabajo
y de vida. Tal es el caso de Venezuela.
Desde luego las organizaciones de trabajadores agrcolas pre-
sentan grandes dificultades bien conocidas, entre las cuales cabe
destacar, la conciencia de la necesidad de las mismas, la disper-
sin de las explotaciones agrcolas y el nmero desproporcionado
de adolescentes, mujeres y nios que se cuentan entre los traba-
jores agrcolas. Estas dificultades han suscitado siempre obstcu-
los para el desarrollo de las negociaciones colectivas, de tal suerte
que si el mejoramiento del salario agrcola en Venezuela se de-
jara en manos de los mismos agricultores(asalariados)nada
. conseguiran probablemente.

En Dinamarca por ejemplo,los sindicatos de trabajadores agr-

colas publican las bases de los salarios, dos veces por ao. En Es-
cocia la Unin de Trabajadores Agrcolas durante buen nmero
de aos no ha obtenido otra cosa de los propietarios que la publi-
cacin de lcs principios directrices de salarios y de ciertas comi-
siones de trabajo. Es en Checoeslovaquia donde este sistema de
las negociaciones colectivas se ha desarrollado ms intensamente,
pero as y todo ha habido la necesidad de la intervencin o cola-
boracin delasautoridadespblicas,a fin de obteneralgunas
mejoras de su situacin. En todo caso se deduce que es conve-
nientela organizacin sindical de los trabajadores agrcolasa
fin de mantener alerta a los poderes pblicos sobre el mejora-
miento de las condiciones de trabajo, aumento dejornales, etc.

201
 La intervencin del Estado bajo la form? ms simple que con-
siste en estipular en una Ley los salarios mnimos, ha dado me-
jores resultados. El pago de salarios inferiores a las tasas fijadas
se considera como una violacin de la Ley. En Mjico la constitu-
ci6n de 1917 previ que los salarios mnimos deberan ser fijados
por los mismos trabajadores, lo cual fu objeto de una Ley de
Trabajo (1931) fijando los salariosmnimasen cada municipa-
lidad por una Comisin Local en la cual estuvieran representados
Ics obreros y propietarios agrcolas. Tambihn en Estonia, una Ley
de noviembre de 1921 estipula que las tasas de salarios mnimos.
debian ser fijadas en favor de los trabajadores agrcolas, por co-
misiones especiales constituidas en todo el pas a razn de una por
cada. Distrito, delimitado ad hoc por la Ley.
El ejemplo ms caracterstico de fijacihn de salarios mnimos
en agricultura por la aplicacin o intervencin del Estado es la
Ley de 1924 de Inglaterra y pas de Gales, por la cual se nombran
Comits de salarios en los distintos condados, pudiendo establecer
una tasa mnima uniforme o bien diversas tasas para cada catego-
ra de trabajadores. Existe adems un Consejo Central de traba-
jadores agrcolas compuesto en la misma forma.
En Irlanda, la ley de los trabajos agrcolas de noviembre d e
1936 crea un Consejo Central de salario agrcola compuesto de,
12 personas: el Presidente, 2 miembros neutros, 4 representantes
de patronos y 4 representantes de trabajadores. Este Consejo Cen--
tral de salarios fija el salario mnimo para los trabajadores agr-
colas despus de haber consultado a los Comits de Distritos, cu-
yas recomendaciones pasan obligatoriamente a la consideracin.
del Consejo Central.
Este sistema irlands difiere del ingls en"que se basa en Ia
hiptesis de que los patronos y trabajadores no son organizados y
en que es el Consejo Central y no los organismos locales los au-
torizados para fijar los salarios mnimos.
Existe todava una tercera forma de intervencin de las au--
toridades pblicas que consiste en un sistema mixto, por el cual
la Ley fija un salario mnimo, pero de tal suerte que se permite
mejorarlo o reducirlo, pero siempre basado en el mnimo legal:
mente fijado.
 En todo caso se prevee siempre que los salarios mnimos de-
ben ser suficientes parapermitir al hombre,encircunstancias
ordinarias y a su familia, un nivel de confcrt razonable en rela-
cin con la naturaleza de su trabajo.
En resumen, en unos pases se procede a una reglamentacin
de salario por la va de negociaciones coleetivas entre las organi-
zaciones de patronos y obreros o sin asistencia de las autoridades
pblicas(Dinamarca,Noruega,Suecia,Holanda,Francia,Italia,
Austria, Checoeslovaquia y Polonia).
En otros pases el salario mnimo es fijado por la Ley Q por
otro procedimiento de intervencin pblics (Inglaterra, Pas de
Gales, Escocia, Irlanda, Hungra, Cuba, Mbjico, Uruguay, Argen-
tina, Nueva Zelandia etc.).
Para Venezuela 10 ms recomendable sera este segundo pro-
cedimiento.

SALAEIO VHTAE EN EL MEDIOAGRPCOLA.

Es innegable que el salari:, mnimo que se reglamente en Ve-
nezuela para el obrero agrcola debe ser por lo menos igual al sa-
lariovitalindividual, es decir,aqul que proporcione los me-
dios para una vida digna del obrero.
Este salario vital individual, para el agro de Venezuela, puede
estimarse en Bs. 3,60 diarios, segn la distribucin de gastos si-
guientes:
ES. 5%
En alimentacin . . . . . . . . . . . . . . 1,50 41,6
vivienda ................ 1,00 27,8
vestidos . . . . . . . . . . . . . . . . 0,50 13,9
combustibles . . . . . . . . . . . . . . 0,lO 2,7
otros gastos . . . . . . . . . . . . . . 0,50 13,9
~ _ _ _ _
3,60 100,o

Calculando que los das que trabaja el asalariado agrcola es

de 24 dias al mes, es decir de 288 das anualmente, es preciso au-
mentar el-salario vital por da de trabajo a Bs. 4,50, a fin de que
 correspondan Bs. 3,60 por da laborabk o n:3, ya que esta cantidad
es la que precisa el obrero para satisfacer SUS necesidades indi-
viduales.
No puede entrar en los clculos efectuauos el estimar cuntos
das al ao trabaja efectivamente el asalarizdo agrcola, pero es
de presumir que no sean los 288 das fijados anteriormente, ya
qu.e existen perodos en elao en que elcampo no precisa del mis-
mo nmero de hombres. Si estimrambs en 200 das los que efeC--
tivamentetrabaja,elsalario vital por dia de trabaajoserade
Bs. 6,57.
En resumen tendramos:
Salariovitaldiario (360 dasdelao) .. Bs. 3,60
Salariovital por da detrabajo terico
(288 das al ao) . . . . . . . . . . . . . . . . 4,50
Salario vital por da de trabajo probable
(200 das al ao) . . . . . . . . . . . . . . 6,57
Estas cantidades, cualquiera que sea la adoptada, representa
un ingreso anual de Bs. 1.314, con la cual el obrero puede satis-
facer las necesidades vitales mnimas individuales.
Actualmente el asalariado agrcola percibe una cantidad anual
que flucta entre Bs. 500 y 700, es decir entre un 37 y 53 y del
salario vital individual, con la cual tiene que atender no sola-
mente a las necesidades individuales sino a las familiares.
Estimamos, en consecuencia, que el salario mnimo que debe
establecerse en el medio agrcola, debe ser,por lo menos, del doble
del actual, segn la clase y lugar de trabajo.
La alarma que cundira entre los propietarios de tierras y an
entre los administradoresde los Bienes Nacionales, al implan-
tarse tal aumento de manera inmediata sera justificada.admi- La
timos y nos la explicamos. Probablemente se hara imposible la
vida delagricultorpropietario o los precios de los productos
agricolas se devardn enla misma proporcin. Este aumento de10s
precios creara un nuevo problema entre 10s mismos asalariados
agrcolas y alcanzara de manera inmediataa los centros urbanos.
l
Qu hacer ante semejante situacin?Por un lado el asalaria-
do agrcola tiene derecho a una vida mejor; por otro lado, este

204
derecho trae implcito un nuevoproblema tangrave como e l
anterior.
La solucin del problema est, sin duda, en resolver otro pre-
vio: el mejorar los medios de produccin agrcola, el aprovecha-
miento de tierras actualmente inactivas, la maquinaria agrcola,
crditos amplios y generosos a la agricultura hasta lograr una. es-
tabilizacin de este estado de cosas. Actualmente, an con sala-
rios agrcolas irrisorios, el costo de produccin es caro en rela-
cin al costo de otros pases. La caresta est en funcin proba-
blementedela tcnica agrcola empleada,yenempearseen
producir cosas donde la tierra es feraz para otras.La tecnificacin
agrcola se hace inminente y el aumento del salarioagrcola tam-
bin; ambas cosas, unidas, pueden alcanzarse en plazo ms o me-
nos largo, sin crear nuevos problemas sino ms bien, resolviendo
los existentes.
Pero, todava hay ms; dentro de una estricta justicia social,
nos parece que no debe establecerse el salario agrcola a base del
salario vital individual, sino a base del salario vital familiar, ya
que el obrero no slo tiene que atender a las necesidades indi-
viduales, sino tambin a las desu familia. Por eso hemos dicho an-
tes, que el salario minimo agricola, debe ser por lo menos, igual
al salario vital individual, pero sera preferible alcanzar siquiera
el salario vital familiax, calculado a base de una familia de 2 3
U. de C., mnima expresin de una familia agrcola venezolana.
El salario vital familiar, en Venezuela referido al campo po-
dra estimarse as:
Familias cm... Unidades de Consumo

2 3 4 5
En alimentacin . . .. 3,OO 4,50 6,OO 7,50
,, vivienda . . . . .. 2,oo 2,oo 2,oo 2,oo
vestidos . . . . . . .. 1,00 ,1,50 2,OO 2,50
ccmbustible . . .. 0,20 0,30 0,40 0,50
otros gastos . . .. 1,OO 1,5O 2,OO 2,50

Total . . . . . . . 7,20 9,80 12,40 15,OO

205
 Estas cantidades estimadas del salario vital familiar, se refie-
-ren a cada da laborable o no.
Es de advertir que en muchos casos la climentacin es ofreci-
. da al obrero por el patrn, no solamente para
l, sino tambin para
la familia. En este casg habra que hacer la reduccin correspon-
dientedelaentregaefectuada, Por otro lado la viviendacasi
:siempre es propia (una choza de barro y paja), por lo cual no
paganalquiler,pero hemos incluido Bs. 1,OO al da,precisa-
menteparaatender a esa necesidad de renovacin de la vi-
-vienda.
Abordando el problema ante la realidad de lavida venezo-
lana, es natural la imposibilidad de reglamentar un salario mi-
nimo a base del sala& vital familias terico calculado por nos-
otros. Una cosa es la estricta justicia social, y otra la posibilidad
de llevarla acabo.
En este sentido proclamamos la necesidad inmediata de regla-
mentar el salario agrcola a base del salario vital inadivihal, es
. decir con un aumento aproximado de un 100 del salario actual.
Una vez reglamentado el salario mnim9 sera opcrlunc el es-
. tudio de que este salario que cubre solamentelas necesidades
individuales del cbrero agrcola, se complementara con un subsi-
dio, que atendiera lasnecesidades familiares. Y d.e esto trataremos
-ms adelante.

SALARIO VHTAL EN CARACAS.

El salario vital para el obrero deCaracas, fu calculado por el
Dr.Luis C . Hueck G. (1) en 1943, habiendoobtenidoelvalor
I de Bs. 9,Ol como salario vital individual.
La discriminaci6n de los gastosccrrespondientes,estableci-
, da por Hueck, fu la siguiente:

( 1 ) AspectoEconmico de la Remuneraci? del Trabajador Venezo-

lano. Por el Dr. Luis C. Huek G. Estudios Econmicos y Sociales. Sociedad
d e Estudios Econmicos y Sociales. Vol. 1 . 8 Conferencias. Junio-Diciem-
1 bre de 1943.

206
 Diario por U. de C.

En alimentacin . . . . . . . . . . . . . . . . 4,18
9,
vivienda . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.40
9,
varios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3,06
diversiones (cine) . . . . . . . . . . 0,37

Total ...................... 9,OZ

Aparte de que no fu incluido el gasto en vestidos, se obser-

-var que el gasto destinado a la alimentacin es excesivamente
alto. Efectivamente, revisando lcs clculos realizados por Hueck
encontramos que en el costo de manteca anota el valor de Bs.12,25
para la obtencin de 350 grs. de manteca semxralmente,cuando en
realidad el valor es de Bs. 1,22, al precio unitario de Bs. 3,50 el
kilo. Este error involuntario hace que el ccsto de una alimenta-
cin normal le diera Bs. 4,10, cuando el valor real es de Es. 2,OO
diarios. Haciendo la correccin en el total resulta que el salario
vital individual es de Bs. 6,84 y no de Es. 9,OI.
Si hiciramos un clculo del salario vital individual en Cara-
.cas de la misma manera que hemos hecho para el medio Agrcola,
tendramos:

Diario
Mensual 70
46,O. . . . .69.
En alimentacibn 2,30
combustible . . . . . . 0,20 6 470
vivienda . . . . . . . . l,oo 30 20,o
vestido . . . . . . . . .15
. 0,50 10,o
otros gastos . . . . . . 1,oo 30 20,o

Totales . . . . . . . . . . . . 150 5,OO 100,O

Es decir,que el salario vitalindividual en Caracas es de 5

bolvares diarios, lo que representa Bs. 6?25 por da de trabajo
(24 dias al mes). Como el salario vital debe establecerse por ao,
tenemcs que en los 12 meses, el obrero (sin cargas familiares)

2Q7
precisa de un ingreso de Bs. 1.800, en tanto que en el medio agr-
cola fu de Bs. 1.314.
Ahora bien, de acuerdo con lo expuesto anteriormente respec-
to al salario vital familiar, si tomamos una familia obrera tipo,
constituida por 4,37 Unidades de Consumo (l), elsalario vital
familiar sera el siguiente:

Diario Diario
Por U. de C. 4 3 7 U.de C.
Enalimentacin .......... 2,30 10,05
combustible . . . . . . . . . . . 0,20 0,87
vivienda (2) . . . . . . . . . . 1,OO 2,oo
vestido . . . . . . . . . . . . . . 0,50 2,18
otros gastos . . . . . . . . . . 1,OO 4,37

Total .................. 5,OO 19,47

Hueck en su estudio, estim el salario vital familiar, a base

de 2,30 U. de C. (inferior a la familia media obrera de Caracas),
en Bs. 37,26, cifra errnea.
El salario vital familiar estimado en Bs. 19,47, representara
un ingreso familiar mensual de Bs. 584,10, cifra a la que slo al-
canzan en Caracas un porcentaje mnimo de familias obreras.
El ingreso medio por familia en la Clase Obrera, segfin la En-
cuesta realizada por C. N. A. en 1945 fu de Bs. 399,50, es decir,
aproximadamente, el 68 /o del salario vital familiar.
La distribucin de las familias obrerasen Caracas, segn el in-
greso familiar mensual fu la siguiente:

(1) Este fu el dato hallado en la Encuesta sobre las Condiciones de

Vida realizada por la Comisin Nacional de Abastecimiento en los meses
de junio y julio de 1945.
(2) Elgasto enviviendanoessusceptibledesermultiplicadopor
4,37,pudindose estimar el gasto medio por familia en Bs. 60 mensuales.

208
 Junio Julio
NQ % NQ %
Hasta Bs. 200 .. .. 10,8114 81 10,8
De201 a 300 .. .. 202 19,l 189 25,l
301 400 .. .. 283 26,8 185 24,6
401 500 .. .. 168 15,9 101 13,4
501 700 .. .. 182 17,2 119 15,8
701 1.000 .. .. 76 732 59 798
Ms de 1.000 .. .. 31 279 17 2,3

Totales . , . . . . .. 100,O
1.056 751 100,O

Es decir que solamente un porcentaje muy bajo de las familias

obreras tienen un ingreso semejante al salario vital familiar esti-
mado por nosotros.
El salario vital familiar anual para
los obreros de Caracas sera
de Bs. 7.009,20, siendo el ingreso promedio anualactual de
Bs. 4.794,OO (68 70).

SUBSIDIOS FAMHLHAWES.

Ya en la primera edicin de esta obra ticirnos hincapi acerca

de la conveniencia de ir estudiando la manera de implantar en
Venezuela los subsidios familiares o bonificaciones infantiles. Ms
tarde continuamos publicando artculos periodsticos en el senti-
do de que este sistema era uno de los medios ms adecuados para
mejorar las condiciones econmicas de las familias obreras y cam-
pesinas. Sin embargo, no sabemos el porqu, apenas si ha habido
inquietud en las esferas oficiales y menos an (esto es lo extrao)
en las organizaciones obreras. Cierto da conversando en un sin-
dicato obrero de Caracas, les habl a los obreros de lo ti1 que se-
ra el conocimiento de la forma de aplicar los subsidios familiares
en Venezuela, que era una de las reivindicaciones del obrero ms
justas y sensatas. Se mostraron interesados aparentemente, pero
ninguna inquietud surgi dg @$pila conversacin por enterarse
del sistema.

209
c
 Bien es'cierto que durante estos ltimss aos han existido se-
rias preocupaciones sociales y ya son un hecho la Reforma Agra-
ria,elSeguroSesial, etc. Pero es bien extraioque siendo el
subsidio Tamiliar un avance social que se. encuentra en el primer
escaln entre las reivindicacionesobreras(mucho antes que el
, reparto de utilidades) no se haya intentad3 nad,a hasta la fecha.
Algunos polticos de avanzada me hanhecho ver que el 'sistema de
subsidios familiares constituye una barrerade los capitalistas para
que las reivindicaciones ms absolutas del obrerono cundan. Esto,
sin embargo, no es cierto. .La U. R. S. S , tiene establecido el sub-
sidio familiar, abonando 400 rublw por el tercer hijo y 5.000 por
.el undcimo.
L o s subsidios familiares se han establecido lo mismo en los pai-
-ses dominatlcs por el fascismo como por la. democracia o por el
eamunismo. Nada tiene que hacer con el r0gimm poltico impe-
cahte. Ayuda a la familia obrera y campesina y eso basta para
que sea admitido por todas las ideologas y credos.
J Por todo esto, hacemos acontinuacinuna exposicin acerca
6el sistema de subsidios familiares, tal como est organizado en
otros pases.

El salario familiar tanto absoluto corno relativo ha trcpezado

Con innumerables inconvenientes, principalmenteencuanto a
que los jvenes y solteros reciban innegables ventajas, mientras
los padres de familia quedaban muchas veces en el desamparo
&S absoluto.
, ~r
' 1

,El ccsto de vida suba por otro Iado considerablemente. P o r

eso nacieron los subsidios familiares. '

El sistema de los subsidios, familiares est basado en una fr-

mula sencilla, por la cual los pat,ronos, cuando el subsidio es de
tipo particular, se constituyen en asociacin, formando lo que se
Mama la Caja de Compensacin de cargas Familiares. Cuando el
subsidio familiar es, estadal,
. .
el ,Gobie,r&
,
se"encarga
.
, '
desu obliga-
>. "A'..

tofiedad.
 El principio de las Cajas de Compensacih es el. siguiente (1);
Todos los patronos que se decidan a establecer una prims
fija sobre el salario de SUS obreros en proporcin al nmero de
hijos de cada uno de stos, se constituye en agrupacin para conr
tribuir a tal fin con una aportacin proporcional a la importancia
de la industria o capital agrcola de cada uno. Esas primas fijas
son percibidas por los obreros, y el importe total de las mismas
es satisfecho por los patronos asociados, no colocndose stos, en
desiguales condiciones de competencia puesto que todos grava<
el costo de produccin de forma idntica.
Es decir, que segn la frmula de Paul Pic (21, el subsidios;
aade al salario pero no se incorpora.
..
La primera Cajacompensadora se insta% en Francia en elao
1916 y fu ideada por M. Emile Romanet, ciirector-gerente de la
Joya,
Casa La de Grenoble. ; I

Dice Caldera (3) que el sistema caracterstico de los subsidios.

familiares es de origen francs, de iniciativa particular y marchg
a la vanguardia de las instituciones sociales que han conquistado
verdadero xito.
Estos subsidios de iniciativa particular son los ms florecientes
siempre que los patronos lleguen a un enter,dimiento justo. CUEW+
do los patroTos se mantienen alejadcs del cieseo de incorpora&a
de los subsidios familiares, el Estado se encarga de establecerlo.
Francia, como hemos dicho, ha sido el pas que ha marcado 1%
frmula
de los subsidics
familiares
de
tipo
privado. ,.
Despus se organizaron en Blgica, Alemania, Australia, Dina,
marca,Finlandia,Rusia,Inglaterra,Italia,Suiza, Yugoeslavia,
Noruega, Hungra, Nueva Zelandia, Chile, Espaa, Canad, etc.
Algunos sistemas de subsidios de estos ltimos pases tienen ca-
rcter obligatoriedad.
; .
Los pases americanos han demostrado tambin algn inter;
pero aparte uno o dos pases(Chile,Argentina) los dems se-
( 1 ) Salario familiar. A. L. Argdello. cit. J. Aspiazu. Cajas de C O ~ T
pensacin. Pg. 12. EditorialNavarra, 1937.
:, . ( 2 ) lkait de legislationindustrielle. Paul Pic.
. I

( 3 ) Derecho del
Trabajo.
Rafael
Caldera.Caracas. Pg. 430. **

giz
 mantienena la expectativaesperando los resultadosenotros
pases.
Sin embargo, la Conferencia Panamericana de Lima, celebrada
en diciembre de 1938, recomend a los Gobiernos de los Estados
Americanos el establecimiento en sus respectivos pases del sis-
Bema de subsidio familiar (1).
En Chile, a peticin del Ministerio de Salud Pblica, el De-
partamentode Seguros Sociales ha preparadounproyectode
Ley,quetiendeal establecimientode subsidios familiaresen
favor de los trabajadores sujetos al sistema de Seguros Sociales.
Apesar d.e lasinnegablesventajasquepresenta el sistema
particular O privado en la organizacin de los subsidios familiares,
tales como el de Francia, Blgica, etc., cada vez se tiende ms a
la obligatoriedade imposicin estada1 centralizandolacaja de
compensacin. Ya va desapareciendo la iniciativa privada de solu-
cionar los problemas sociales y el Estado se va adueando paula-
tinamente de las funcion,es que hasta hace poco eran patrimonio
del individuo.
As vemos que Francia, en el ao de1939, decret la disolucin
de las Cajas de Compensacin no reconocidas oficialmente, esta-
b1ecindos.e un fondo nacional nico, para asegurar la sobrecom-
pensacin (2).
El rgimen de subsidios familiares en la agricultura francesa
ha sido tambin notablemente modificado por una serie de decre-
tos-leyes, entre los cuales merece mencionarseel decreto del 31 de
marzo de 1938, modificando y complementando las disposiciones
aplicables a los subsidios familiares en la agricultura.
a Tambin en Inglaterra se manifiesta un gran inters en favor
.de la implantacin oficial de los subsidios familiares, pues hastala
fe.cha eran todos de iniciativa privada.

(1) Subsidios
familiares.
AoSocial, 1938-39. Ofic. Intern.
del
Trabajo.
(2) Subsidiosfamiliares.AoSocial, 1938-39. OficinaInternaCiOnaI
del Trabajo.

212
 Todos los pases han modificado intensamentelasfrmulas
que en un principio pareceran adecuadas. Los ltimos pases que
han establecido el sistema de subsidios familiares (Chile, Hungra
y Espaa)hanadoptadoprocedimientosinspirados en los tres
sistemasprincipalesexistentes:sistemafrancs,belgaeitalia-
n o (1).
Siguiendo a Hoffner vemos que la caracterstica belga es su
amplia extensin en el nmero de beneficiarios. La ley de junio
d e 1937 ampliaba el subsidio familiar, mediantemtodos de finan-
ciamientos diferentes, a los no asalariados, a los agricultores, co-
merciantes, almacenistas al por menor, empleados y hasta profe-
sionales libres.
En Francia hubo, en un principio, seria resistencia a Ia am-
pliacin de los subsidios familiaresentre los agricultoresy el
seor Darteyre, senador de Puy-Dome, en un informe presentado
al Senado el 15 de diciembre de 1931, mencionaba ya entre los
obstculos a superar: lascondiciones especiales de las explotacio-
nes agrcolas, su dispersin, la divergencia de los intereses afec-
tados, la dificultad de reclutamiento de los adheridos, sin contar
con la ausencia de preparacin de los espritus.
Fu6 necesario, sin embargo, la incorporacin del obrero agr-
cola dentro del subsidio, y en 1932 se estableci en colaboracin
con las Cmaras de Agricultura y con las asociaciones agrcolas.
En algunos pases como Italia, Chile, etc., los subsidics fami-
liares estn igualados a los Seguros Sociales. Nos parece la mejor
frmula para su establecimiento en Venezuela.
En Espaa, la Ley se promulg el 18 de julio de 1938 y se re-
glament el20 de octubre de1939. El sistema adoptado es de obli-
gatoriedad, regido por el InstitutoNacional de Previsin.

(1) El desarrollo de la legislacin sobre los subsidios familiares en los

ltimos aos. Clara Hoffner. Revista Intern. del Trabajo. Vol. XXI. NQ 4 .
Abril, 1940.

213
 Con arreglo al nmero de hijosla escala de subsidios se estable-
ci de la siguiente forma: (1)
CUADRO N? 29
SUBSIDIO

Nmero de
hijos Mensual Semanal Diario
_ ~

2 15,OO P;:. 3,75 P??. O, 65 P!?.

3 22,50 5,65 O, 95
. 4 30,OO 7,50 1,25
5 40,OO 10,OO 1,65
;:

6 50,OO 12,50 ??lo
7 60,OO 15,OO 2,50
8 75,OO
9
10
90,oo
105,OO

18,75
22.50
26;25
3,15
3,75
4,40
::

11 125.00 31,25 5,20

12 145;OO 26,25 6,05

Los recursos de la Caja Nacional de Subsidios Familiares en

Espaaestarn constituidos: a), por uncapitalfundacional de.
cinco millones depesetas,aportadas por el Estado, procedente
del saldo resultante del Servicio Nacional del Trigo; b), por las.
cuotas de los patronos y de los asegurados; c), por un gravamen
del 10 /o aplicado al exceso del 6 % ,en todo dividendo acordado
por cualquier entidad o empresa; d), por las multas por infrac-
c i h de los preceptos de esta Ley; e), por las subvenciones y do-
naciones que reciban; f), por los intereses y las inversiones de
sus fondos.
Muy singular es la actitud de Suecia, que haprescindid2 de la
entrega delos subsidios familiares enmetlico, sustituyndola por
gnero y alimentacin para los hijos, cuya organizacin est ba-
sada en un principio cooperativista. Algunos otros pases parecen
orientados tambin en este mismo sentido.
A continuacin damos un Cuadro con los datos ms salientes
de cada uno de los siete pases en donde estn establecidos los
subsidios familiares obligatorios.

(1) Disposiciones legalesdelNuevoEstado.AgustnGonzlez. Ruiz,

Madrid. Pg. 321.

2 14
 El nmero total de hijos beneficiarios llega en la actualidad a
lacifra de casi diez millones aproximadamynte (1).

CUADRO No 38
Los sathsidios familiaresentregados en virtud de las EBifereztes
reglamentaciones

PAISES
Nmero de Nmero de Importe anual de los
familias be- 1lijos
Aosu otros
neficis das 13encfizkr;os mbsidios entregados l
I

1 C49.067
,, %y
Blgica % 1936
1935 1937
1937 566,722
1.361 000 660.993
342Z23.422Fi-mcs
193.168.000
Chile. . . . . . . . . . . . . . . 1937 16.125 41367 5.189.000 Pesos.
Espaa.. . . . . . . . . 1938 1.517 752 4 798.401 300.000 .O00 Ptas.
Francia.. . . . . . . . 1938 1.617 000 2 863.000 340 000,000 Francs
Hungra.. . . . . . . . . . 1939 125 O00 225.826 14.C00.COO Pengos
Industria . 1937 790.000 ....... 127.567 .344 Lif,as
Italia Comercio. 1937 ....... ....... 13.709.948
Agriculturz 1937 257.729 ....... 16.133 500
Nueva Galsd del Sur 1936-37 ........ 53.093 1.595.183 5
Nueva Zelandia . . 1938 18.695 102 402 S

Actualmente en Francia las asignaciones son de tres rdenes:

las asignaciones familiares, las asignaciones de salario nico y la
asignacin de la madre en el hogar (2).
10 La asignacin familiar se paga a las familias de todas las
personas que tienen su principal medio de existencia en una ocu-
pacin cualquiera. Esta definicin comprende a los asalariados,
cualesquiera que sean laprofesin y la calidad del empleadorpara
el cual trabaja (comprendidos los empleadores que ocupan per-
sonal con fines no lucrativos), funcionarios y agentes delos servi-
cios pblicos, empleadores y trabajadores independientes de pro-
fesiones industriales, comerciales, de artesanado, liberales y agr-
colas y, en fin, medianeros (rntayers). Las asignaciones familia-
res son tambinpagadasalasfamilias de los beneficiarios de
la pensin de retiro de los viejos trabajadores asalariados.

() Clara Hoffner, del trabajo citado anteriormente.

( 2 ) Las asignacionesfamiliares en Francia.Rev. Int. Tmb. Vol.
XXXII. Nms. 2-3. Agosto-septiembre, 1945.
 29 La asignacin del salario bnico se paga a las familias de los
asalariados, cualquiera que sea la profesin de su empleador, y
a las familias de los funcionarios y asimilados, bajo la reserva ge-
neral de quela familia tenga a lo menos un hijo y no perciba ms
que un solo icgreso profesional. Este ingreso puede provenir del
trabajo del padre o de la madre, o de un ascendiente si los nios
estn a cargo de ste. En la interpretacin de esta condicin, se
precisa que la familia no quedar excluida del beneficio de la ley
en razn del trabajo que la madre desarrolle,ya sea en su hogar,
ya fuera de ste, cuando su ingreso no sobrepase la tercera parte
del salario medio departamental y que ella no se ausente del ho-
gar durante ms de media jornada por da. Adems, el salario de
los nios que, habiendo por su edad dejado de tener derecho a
las asignaciones, no entra en consideracin. Si un trabajador que
ejerce su actividad a domicilio es ayud-ado por su mujer, la asig-
nacin no ES pagadera sino cuando la remuneracin que recibe
pueda asimilarse a un solo ingreso profesicnal. La asignacin de
salario nico no se paga sino a los nios de nacionalidad francesa.
Hasta la pub!icacin del d.ecreto que fijar la fecha de la cesacin
de hostilidades, el beneficio de la asignacin de salario nico se
extendi a los hogares de los asalariados sin hijos durante los dos
aos que sigan a su matrimonio,perodo aumentado, dado el caso,
de una duracin igual a la de la movilizacih del marido.
30 En cuanto a las asignaciones de la madre em el hogar, el
Decreto del 29 de julio de 1939 estableci que sera pagada, en las
localidades de ms de 2.000 habitantes, a los familiares de los asa-
lariados ,que no tengan sino una fuente mica de ingreso profe-
sional. El ingreso puede provenir del trabajo del padre o de la
madre, o de un ascendiente, si los nios estn a cargo de ste. La
asignacin no ser pagada sino a las familias cuyas nios sean de
nacionalidad francesa. No obstante, desde la creacin de la asigna-
cin d,e salario nico, se especific que no podr acumularse a la
asignacin de la madre en el hogary, puesto que la asignacin de
salario nico es de monto superior, la de la madre ene1 hogar ya
no se paga, prcticamente, a las familias de la poblacin activa.
La tarifa ,de las asignaciones se fija en funcin de los salarios
medios mensuales de los asalariadosadultos. A este efecto, se
establecen ndices urbanos y rurales para csda departamento du-

216
rante el curso del mes de octubre de cada ao. Los ndices urba-
nos se aplican en las localidades que cuentan con ms de 2.000 ha-
bitantes; en las lccalidades que cuentan con menos de 2.000 habi-
tantes, si no han conservado el carcter de comunas rurales, par-
ticularmente en razn de lascondiciones de existencia y vivienda.
y a las comunas o secciones de comuna de carcter rural, pero si-
tuadas en la proximidad de las ciudades o centros industriales en
las cuales una fraccin notable de la poblacin tenga su lugar de
trabajo. Lcs ndices rurales seaplican a laslocalidades que tengan
menos de 2.000 habitantes o msde 2.000, sila localidad ha
conservado, de hecho, un carcter rural. Para determinar el sa-
lario medio urbano dEben tenerse en cuenta los salarios efectivos
pagados a los adultos en el comercio y la industria e, indudable-
mente, los salarios mnimos estipulados en los contratos ColCtiVOS.
El ndice urbano puede mejorarse en una proporcin del 15 por
ciento en las ciudades especificadas, que, con sus suburbios inme-
diatos, tengan una poblacin de ms de 200.000 habitantes. El n-
dice rural debe tomar en cuenta los salarios realmente pagados
en la agricultura, comercio rural y artesanado rural. Naturalmen-
te, el ndice rural es siempre menos elevzdo que el urbano.
Para las asignaciones familiares propiamente dichas, la tarifa
se fija en10 pos ciento del salario medio mensual para el segundo
hijo, en 20 por ciento adicional para el tercero y en 30 por ciento
ms para el cuarto y cada uno de l o s siguientes. La tarifa de la
asignacin de salario nico, si no hay ms que un solo nio que
llene las condiciones escritas, es del 20 por ciento hasta la edad de
cinco aos y el 10 por ciento para los siguientes, con excepcin del
caso en que la madre o la ascendiente asalariada haya asumido
la manutencin efectiva del nio por s sola, con su salario. La
tarifa es de 25 por ciento, si hay dos nios a cargo y del 30 por
ciento si hay ms. Para los hogares sin nios, la asignacin es del
10 por ciento durante elperodo limitado en que sea pagada. Para
la asignacin de la madre en el hogar, la tarifa es del ciento
10 por
del salario medio mensual departamental.
Se puede notar que, para el beneficiario, la prcporcin de in-
cremento de su ingreso profesional, que representa la asignacin,
depende del monto de este ingreso con relacin al salario medio
departamental. Para los que tienen uningreso relativamente bajo,

217
el aumento resultante de las asignaciones es relativamente im-
portante, en particular cuando la familia comprende tres o ms
nios. Un asalariado con tres nios a su cargo, que no disponga
ms que de un ingreso profesional igual al salario medio depar-
tamental, tiene derecho a asignaciones que alcancen hasta un 60
por ciento de la ganancia resultante de su trabajo. Con cuatro
nios, su ingreso de base queda casi duplicado.
Fs oportuno hacer notar que una de las primeras medidas to-
madas, despus de la liberacin por el Gobierno Provisional de la
Repblica, fui. la de elevar el monto de las diversas prestaciones
por cargas de familia.
El costo de las asignaciones pagadas a los asalariados de las
empresas industriales, comerciales y liberales, as como a los em-
pleadores, lo soportan exclusivamente las empresas. Para las em-
presas agrcolas, lo mismo que para los trabajadores independien-
tes y artesanos rurales, la carga se reparte entre los interesados
y el Estado. Las cuotas de los empleadores y trabajadores inde-
pendientes son pagadas a las cajas de compensacin. Cada caja
calcula la base de la compensacin, evala el gasto total, com-
pren,didos los gastos de gestin, y despus fija las tarifas de la
cuota debida por cada adherente. Los miembros pueden pagar, ya
sea ms, ya sea menos, que el monto de las asignaciones que ellos
mismos reciben, o que reciben sus empleados. S610 este procedi-
miento de compensacin puede evitar 'que los trabajadores que
tengan cargas familiares pesadas puedan encontrarse en estado
de inferioridad cuando buscan trabajo. El principio de la compen-
sacin se extiende todava ms mediante el papel que tornan las
cajas nacionales de sobrecompensacin, a las cuales las cajas de-
ben ser afiliadas. En ciertas profesiones o regiones, el costo de la
distribucin es menor que en otras, como consecuencia de las di-
ferenciasquepuedenexistiren la compensacin media de las
familias. Para hacer ms equitativa la carga, la caja de sobre-
compensacin establece prioridades con respecto a los fondos de
las cajas que paganmenos que el montomedio de las asignaciones
y que emplean sumas pre-establecidaspara ayudar a las cajas que
pagan ms de la media. Las cajas de sobrecompensacin se re-
parten en cuatrogrupos:, profesiones agricolas;empleadores y
asalariados no agrcolas; trabajadores independientes; personalde

218
Tos departamentos, comunas y establecimientos pblicos que no
sean los nacionales. No obstante, todava no se han creado lascajas
de sobrecompensacin previstas por la ley para las profesiones
no agrcolas y trabajadores independientes.
Las cuotas dadas a las cajas decompensacin de la agricultura,
pagaderas por los empresarics agrcolas, se calculan segn el in-
greso catastral de sus tierras y segn la extensin o naturaleza
de su explotacin. Los artesanos rurales contribuyen a besz del.
nlmero de das de trabajo efectuados en la empresa (los miem-
bros adultos de la familia son considerados como asalariados per-
manentes) y del salario medio mensual de?artamental. Se conce-
den exenciones si el ingreso catastral de explotacin agrcda no
pasa de 40 francos, o si dicho ingreso no sobrepasa 500 francos y
el empresario ha educado a cuatro nios hasta la edad de 14 aos.
Cuando hay contrato de aparcera la cuota la soportan, mitad el
propietario, y mitad el aparcero. En cada departamento se deter-
mina una tarifa uniforme de cotizacin por la Comisin departa-
mental, al principiode cada trimestre, en funcin de los resultados
de los trimestresprecedentesytenindoseencuenta los datos
aportados por la caja de sobreccmpensacin. Para calcular el n-
dice medio de la carga de la caja, en vista de la sobrecompensa-
cin, se tiene en cuenta el valor de los salarios medios memua-
les en el departamento. Segn la importancia de las prestacio-
nes pagadas con relacin al ndice medio general, se efectan tras-
lados entre las cajas, a base de su cuenta deudora o acreedora.
Las cotizaciones de los empleados no cubre2 sino una tercera par-
te del total de las asignaciones pagadas a los trabajadores agri-
colas. Las otras dos terceras partes son suministradas por el Es-
tado.
La ayuda del Estado no se limita solamente a las cajas agr-
colas ya las cajas de trabajadores indepecdientes, sino que, a
veces interviene igualmente en favor de les cajas patronales. El
Estado soporta, .en efecto, la carga de las asignaciones mantenidas,
conformea tarifa normal,a los asalariados desempleados par-
cialmente. Es as como, durante la guerra, ha pagado la diferen-
cia entre el costo de las asignaciones calculadas sobre la base del
nmerototaldehorasregularmentesuministradasy el costo
calculado sobre la base de horas que habran debido trabajarse, si

219
la empresa hubiese funcionado normalmenxe, durante los das le-
gales de trabajo.
El Cdigo de la Familia de 1939, que ha aumentado considera-
blemente la tarifa y, por consiguiente, el volumen total de las
asignaciones familiares, ha sido acompaado de una reforma del
rgimen fiscal. Se ha instituido un impuesto familiar cuya im-
portancia vara en razn inversa de las cargas de familia. El im-
puesto sobre sucesiones se ha modificado de manera a favorecer
a las familias numerosas.
En 1930 se contaban 36 cajas de compensacin agrcola, que
pagaron, poco ms de 2 millones de francos a 4.370 familias para
11.250 nios. En 1938, cuando el rgimen de asignaciones se hizo
obligatorio para ciertas categoras rurales, el total de las asigna-
ciones se elev en la agricultura, a 150 millones de francos, paga-
dos a 170.000 familias para 378.000 nios. Como consecuencia de
la extensin del campo de aplicacin del sistema, as como la ele-
vacin de las tarifas de las prestaciones despus de 1938, el total
delas asignaciones pagadas en 1943 ha sobrepasadoa 17.000
millones de francos. Estos pagos se repartieron como sigue:

En millones
de fr,ancos
patronales de compensacin . . . . . .
Cajas 8.236
Cajas de compensacin de trabajadores in-
dependientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 490
Cajas de compensacin de la agricultura . . 3.600
Servicios privados . . . . . . . . . . . . . . . . 2.410
Funcionarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.500

Total .......................... 17.236

La distribucin, segn el nmero de nios de familias de asa-

lariados, beneficiarios de las asignaciones familiares y la asigna-
cin desalario nico, se establece delamanera siguiente:

220
 Porcentaje con relacin al
Composicin de las conjunto de las familias
familias objeto de la distribucin
Recin casados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,48
1 nio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40,22
2 nios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30,09
3 , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13,99
4 , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,80
5 .......................... 3,37
6 .......................... 1,69
7 .......................... 0,84
8 .......................... 0,36
9 , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,lO
10 o ms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,06
Canad ha adoptado un sistema que oto-ga asignaciones sobre
una escala graduada para todos los nios hasta la edad de 16 aos.
Por cada nio menor de 6 aos, la prestacin es de 5 dlares men-
suales, ella aumentacon la edad delnio hasta alcanzar el mximo
de 8 dlares para un nio en el grupo de edad de 13-16 aos. Sin
embargo, se reduce en undlar mensual por el quinto hijo, en dos
dlares mensuales por el sexto y sptimo hijo, y en tres dlares
mensuales por el octavo y rada hijo adic,ional. Las prestaciones
comenzaron a pagarse desde el lo de julio de 1945, y el sistema,
cuyo costo se ha estimado en unos 200 millones de: dlares al aiio
ser5 enteramentefinaneia.do por el Gobierno Federal. Se cree que
de 1.500.000 familias, 1.300.800 recibirin asignaciones. En Gran
Bretaa, de acuerdo con la Ley de Asignaciones Familiares del
15 de junio de 1945, se paga una asignacin de 5 chelines sema-
nales por cada hijo, salvo el primero, hasta la edad en que dejan
el colegio. La ley entrar en vigor el da que as lo designe el
MinistrodelSeguro Nacional. El sistema cubriralrededorde
2.800.000 familias con hijos que tiene derecho a la prestacin (se
presum,e que la edad mnima en que se deja la escuela es de 15
aos) y el costo de las asignaciones durante el primer ao com-
pleto de vigencia se ha estimado en unos 57 millones de libras.
Entre los cambios ocurridos en los regmenes existentes du-
rante el ao pasado, el ms notable a sealares el de la U. R. S . S .
Los dos tipos de prestacin en dinero que otorga el rgimen so-

221
vitico sumas fijas al nacimiento de un hijo, y asignaciones pe-
ridicas- se extendieron a las familias m& pequeas desde julio
de 1944. Las sumas fijas, que antes comenzaban con el undcimo
nio, comienzan ahcra con el tercero, y va de 400 rublos por el
tercero a 5.000 por el undcimo y cada subsiguiente. La asigna-
cin que comenz primitivamente con el sptimo hijo, comienza
ahora ccn el cuarto, y va de 80 rublos por mes. para el cuarto a
300 por el undcima y los hijos siguientes; se ha reducido, sin em-
bargo, el perodo en que se paga esta asignacin: antes se pagaba
durante los primeros cinco aos de la vida de un nio en el caso
de los primeros diez hijos en una familia, y desde el comienzo
del segundo aio hasta el quinto en el casa del undcimo hijo.
Ahora se paga en todos los casos, desde el comienzo del segundo
ao hasta que e1 nio cumple los cinco.

En varios otros pases se ha aumentado las tasas de prestacio-

nes a fin de hacer frente a los aumentos del costo de vida en
tiempos de guerra. En Nueva Zelandia, la tasa fu aumentada en
octubre de 1944, de 7 chelines 6 peniques, a 10 chelines por se-
mana, y el lmite de entrada para las familias que pueden recibir
la asignacin, se aument de 5 libras, 5 chelines, por semana, ms
7 chelines 6 peniques por cada hijo a 5 libras, 10 chelines por
semana ms 10 chelines por cada hijo. En Blgica, despus de la
liberacin del pas, se aumentaron grandemente las tasas de pres-
tacimes para los obreros y empleados.

El aumento en el nmeroy extensin de los regmenes de asig-

naciones famiiiares notados en el ltimo ao ha continuado as
dando efecto prctico al principio establecid2 por la Ccnferencia de
Filadelfia que dice que la sociedad debera cooperar normalmen-
te con los padres a travs de medidas generalesde asistencia des-
tinadas a asegurar el bienestar de los nios a su cargo. Como en
los primeros aos de la guerra, la reciente extensin de los reg-
menes de asignaciones familiares representa, en parte, un esfuer-
zo para mitigar los sufrimientos de las familias numerosas debi-
dos al alza de 1:s costos de vida, pero tambin se han tomado en
cuEnta otros objetivos. En particular, el rgimen sovi-iico est6
destinado a estimular las familias numerosas; y uno de los fines
del rgimen canadiense es mantener el poder de compra de las

222
-familias con bajos recursos y ayudar asi a conservar 1:s altos ni-
veles de empleo despusdela guerra (1). 9

WPWECEE,HA AIGWECOLA#
Aparte de los asalariad.os (peones agrcolas) que constituyen
una gran masa d.e trabajadgres del campo, existe en Venezuela
(como en otros muchss pascs) la aparcera agrcola, es decir el
contrato por el cual el propietario de una tierra cultivable, cam-
a
bio de ceder a otro su explotacin y de coadyuvar con algunos
elementos a su cultivr, se reserva el derecho de percibir una par-
te alcuota de los frutos que se obtengan.
El hecho es claro: elprecio n3 se percibe en dinero, ni siquiera
en una renta fija pagadera en especie, sina en una parte propor-
.cional de los frutos cosechadcs.
El Dr. J. R. Colmenares Peraza, en la ponmcia libre presentada
a la consideraci6n del V Congreso del Colegio de Abogados que se
reuni en Valencia el 6 de diciembre de 1943 (2), trat6 con gran
tinoyacierto el problemadelaaparceriaagrcola,de la cual
queremos entresacar algunos conceptos, ya que la zona de estu-
dio del Dr. Colmenares Peraza, es la misma (Estado Lara) donde
nosotros realizamos el trabajo de Medicina Sccial (la Edicin).
El mapa agronmico de Lara podra dlvidirse en dos gran-
des secciones: la del caf, ubicada en la tierra alta y fra, en la
montaa, en las zonas limtrofes con la Cdrdillera de los Andes;
y la del caa-melar, en la tierra baja y clida, preferentemente
en los valles marginales de 1:s ros T O C U ~ yOTurbio.

En ambas regiones es comn la cesin de la tierra a ttulo de
aparcera, con las variantes que la clase de cultivo y dems cir-
cunstancias ambientales imponen, y con la diferencia muy espe-
cial, aunque de simple nomenclatura por cierto, de que en la zona
fra es costumbr,e llamar 21 aparcero pisatario (porque piso
se llama entre ellcs la parte de frutos que este entrega al propie-
tario) en tanto que enla zona baja y clida se le dice simplemente
, .
(1) AsignacionesFamiliares.Memoriadel Director. Oficina Inter-
nacioIlal del Trabajo. 1945.
(2) La Aparcera Agrcola.-Dr. J. R. Colmenares Peraza.Editoria1
* Bolvar.-C&racas. 1943.
 .
colono, que ser, segn vayan a la mitad o al tercio, colo-
nos-medianeros o colonos-terciarios. A ms de estas modalida-
den aludidas, es tambin costumbre entregar, con ese mismo ca-
rcter, parcelas de terrenos ejidos que arrendadas a determina-
dos indivituos, ste, a su vez, las cede en aparcera a una tercera
persona. Veamos ahora, de manera muy suscinta, cules son las
prestaciones ,que convienen propietario y aparcero:
En la zona cafetera el negocio se concreta as: el propietario
contribuye (mica y exc!usivamente con la parcela de tierra que
entrega al aparcero, quien habr de encargarse de acondicionarla
debidamente y plantar por su sola cuenta, las plantillas de caf.
Al cabo de 4 6 5 acs, durante los cuales el aparcero ha tenido
que prestar la asistencia que la plantacin requiera, comienza a
recogerse el fruto que se reparte asi: una arroba de caf, o sean
11 y 1/2 kilos, para el propietario por cada carga de caf, o sean
92 kilos cosechados. As contina la relacin indefinidamente, pues
casi nunca se estipula plazo fijo, hasta que el aparcero manifies-
ta su deseo de separarse, en cuyo caso el propietario compra a
este la plantacin a razn de tantos boliva1,es el millar de matas,
segi1n el precio del fruto en el mercado.
En la misma regin cafetera es costumbre tambin la contra-
taci6n en el cultivo y explctacin de los frutos menores (maz,
caraotas, arvejas, etc.); pero entonces, al menos as lo entende-
mos nosotros, por la fijeza e inflexibilidad de la renta, el con-
trato a celebrarse no es eldeaparcerapropiamente, sino el
tpico y cl&sico contratodearrendamiento.Sinembargo,para
establecer el CONTRASTE entre uno y otro sistema, y destacar
as, de cuerpo entero, la rigidez de la deucacon que carga el
arrendatario por oposicin a la flexibilidad misma de la que asu-
me el aparcero, nos vamos a permitir anunciarlos en este mismo
captulo aunque a grandes pinceladas.
En esos casos la cuestin se desenvuelve de la siguiente ma-
nera: el propietario, como siempre, cede la tierra que el arrenda-
tario se encargar de acondicionar, sembrar y asistir; pero aqu
el propietario no percibe una parte proporcional a lacosecha obte-
nida, sino una parte fija e invariable en relacin co,n la semilla
sembrada, que sera casi igual a decir con la tierra ocupada. La
relacin es sta: media fanega de maz, o sean 92 kilos, para el
propietario por cada medio de maz-semilla sembrado, que es
exactamente S kilos. Bueno ES advertir, para mayor ilustracin,
que 8 kilos de maz semilla sembrados ocupan una extensin de
8 tareas de tierra que son aproximadamente 1/2 hectrea, y que
su ccsecha total oscila, segn las circunstamias, entre 500 a 1.000
kilos ms o menos.
Ntese, pues, porque ese ha sido nuestro propsito, que la obli-
gacin asumida por el arrendatario: 92 kilos de maiz para el pro-
pietario por cada S kilos de maz sembrados, resulta en la prc-
tica bastante rgidae inflexible. Pues si bienes cierto que nuestro
Cdigo Civil (art. 1.624) consagra el derecho que asiste al arren-
datario de obteneruna rebaja (no exoneracion) de la renta, ello es
slo procedente en caso de prdida de ms de la mitadde los fru-
tcs, por casos fcrtuitos extraordinarios e imprevistos como incen-
dios, peste, inundacin inslita, terremoto u otro igualmente des-
acostumbrado y nunca por la esterilidad de la tierra arrendada O
por prdida de frutos provenientes por casos fcrtuitos ordinarios.
En cambio, esconsustancial con la naturaleza misma de 1s
a-parcera, que ambas partes, en la medida que a cada cual corres-
ponde, corran por igual los riesgos ingerentes al cultiva mismo
com3 lo son la poca o mucha fertilidad del suelo, la oportunidad
de las lluvias, las variaciones climatricas, etc., etc.
Por algo, pues, juristas de la talla de don Angel Osorio llegan
a decir: si en mis manos estuviese la redaccin de un Cdigo
Civil, sacara de cuajo el arrendamiento de predios rslicos. Y
no menos severaresulta,porotraparte,la acusacin quedel
arrendamiento agrcolg. hace el notable tratadista Angel Uste-
gui y Lezama cuando considera que la aparcera lo es todo y el
arrendamiento, de consiguiente, deberaprohibirse (1) y (2).
En la zona baja y clida la aparcera asume corrientemente,
dos modalidades: la tpica de lacaa de azcar, y la que celebra e1
ejidatario con el aparcero. En la primera las partes prometen lo
siguiente: el propietario cede la parcela de tierra y a veces tam-
bin la semilla; suministra el agua para el riego, pero slo el agua

(1) LaReformadel Cdigo CivilArgentino. Pg. 177 (A. Ossorio).

(2) El Colono Cubano. Pg. 66.

225
porque el regador es por cuenta del aparcero; acarrea en
tre nde transporte la cafia desde la tierra hasta la Fbrica, y, por
ltimo, beneficia en su tren de mquinas csrgando con todos 10s
gastos que ello ccasiona, toda la caa cosechada. El aparcxo, en
cambio, arregla la tierra, siembra la semilla, y, en fin,asiste y cos-
tea todos los gastos de cultivo para cortar la caa, la cual, des-
pus de beneficiada hasta llevarla a panela o papeln, se re-
partir ste en la siguiente proporcin: 1/3 para el aparcero y ?h
para el propietario. Frecuentemente ocurre, adems, que el pro-
pietario da en dinero efectivo la parte que a ste corrcspondia,
para lo cual se ajustan al precio que tenga la panda en el mer-
cado; y , de esa manera, se evita el aparcero el trabajo, costo y
riesgo de la venta. Bueno es advertir tambin, pcr otra parte, que
,cuando el propietario anticipa dinero para. costear los gaskos del
$cultivoy labranza, ese prstamo no se carga al negoci3)propia-
mente, sino particularmente al aparcero, siendo as, que para can-
celarse dicha deuda el propietario no la deduce del total produ-
cido, sino d.e la cantidad que corresponda al aparcero, con lo cual
queda claramente comprobado que las partes n3 han convenido
en repartirse utilidades sino la cosecha total, la entrada bruta,
importando poco la prdida o ganancia que particularmente haya
podido obtener cada parte en particular y queda asimismo, des-
tacada, una de las notas fundamentales que distinguen a la apar-
.cera del contrato de sociedad al cual muchos han querido asimi-
larla como lo veremos luego.
La otramodalidad aludida, la que acostumbran celebrar ciertos
ejidatarios, se desenvuelve ms o menos como las anteriores, con
la mica variante de que en este caso el ?& tocar al ejidatario y
l o s 275 al aparcero, lo cual se explica porque aqu todo cuanto hace
es cederlaparcela y pagarel cnon dearrendamiento a !as
Rentas Mupicipales, en tanto que todos los dems gastos corren
$xclusivamenteporcueqta delcultivador. .
De tzdo 10 expuesto .se deduce que la aparcera agrcola; t5.1
CbGo hoy la conocemos, guarda una notablediferencia si se le
compaia c6n eloncepto que primitivarhente se,ten;ide ella. &n
aquel entonces, en efecto, propietario y aparcero iban a las-par-
todo cuanto se produda en determimdo fund!, as se tra-
t&s,,en
tara de madera, granos, leche, afimales, etc?Eoy, eh cdmb&, la
. .
226
participacin est restringida al puro cultivo si se trata deaparce-
ria agrcola o al solo ganado si se trata de aparcera pecuaria;
viniendo a resultar as, que a ms del cultlvo principal, el apar-
cero acostumbratenertambinplantacionesdecambur, frutos
menrres, etc., tambin vacas de leche, etc., de cuyo producto I
slo se beneficia.
Por. su situacin econmica el colono-aparcero en el Estador
Lara ocupa una posicin intermedia entre el patrono y el asala-
riado propiamente dicho, aunque desde luego mucho ms cerca
de este ltimo. En su trabajo se mantiene con una independencia
casi absoluta, practicando 1 mismo todas las faenas del cultivo,
en lo cual ocupa, cuando ms el servicio de algunos trabajadores
-muypocos-, las ms de las veces miembros familiares. Vive,
viste y esme mucho mejor gno el simple obrero; en su trabajo
mantiene una disciplina e intes6s excepcionales, a t a l punto, que
muchas veces sus plantaciones superan en calidad y rendimiento
alas queel propietario, con manodeobraalquilada,tiene en el 3
i&3
resto de la finca; y una capacidad de administracin, una ccn-
ciencia deresponsabilidady un sentido delahorro lo eleva y
distingue del braceropropiamente, para quien el verdadero mal
n3 estriba tanto en lo bajo del salario cuanto en la descabellada
distribucin que hace de l.
Ser acaso, entonces, que el colono-aparcero naci, porque s
con dotes y cualidades superiores a las del obrero?
No es cosa que puede aseverarse y tampoco nos atae.
Pero s creemos, en cambio, que, al rnenos parcialmente, su
misma condicin de colono-aparcero debe ivfluir en la configura-
ci6n de su persona y sistema de vida. Alguna repcrcusin debe
provocar, en efecto, en su condicin de hombre y campesino: la
idea noble que tiene de su trabajo que COI? gusto y hasta con or-
g d l o ejecutan, sintindose libre del m a n k t o patronal; la espe-
ranza y posible realizacin de cuanto proyectan en la obtencin
de la cosecha; la promesa firme y convenida de que el posible
mal por venirse no slo daar a 1 (sentimiento que preocupa
horriblemente alsimple arrendatario), sino que por igual tambin
al dueo habr de interesar; y, muy especiaimente, la firme con-
viccin de que cuanto msy mejor trabaje mayor habr de ser, en

227
ambiente de normalidad, su participacin y ganancia definitivas.
Todo eso tiene que influir, porque s, en la modelacin de su per-
sona y en la trayectoria de su vida y la aparcera as, asume de
simple forma de negocio que es, hasta cierto punto feliz y afortu-
nado, pues que logra, respetando el concepto de la prcpiedad pri-
vada, ponerla al servicio de una autntica funcin social, asume,
repetip-os, la categora de verdadera escuela de trabajo, de admi-
nistracin, de ahorro y responsabilidad,y de verdaderoaveni-
miento entre el Capital y el Trabajo.
Hemcs transcrito este prrafo del estudio del Dr. Colmenares
Peraza, por considerarlo de sumo inters, a l cual hacemos algu-
nas observaciones, ya que no estamos en un todo conformes con
el autor.
10 Es evidente que el aparcero vive en mejores condiciones
de vida que elasalariado,pero ello no implica queel
aparcero viva bien, ya que la vida del asalariado es mi-
srrima.
2P No aceptamos, sin violencia, que el propietario no contri-
buya sino con la parcela de tierra, y sin apcrtar ningn
trabajo o esfuerzo econmico (caso de la zona cafetera).
39 Enla regin cafeteraelaparceroabonaalPropietario
una arr-bade caf por cada carga,esdecir,el 12,5 %,
y en la regin de la caa de azcar, el aparcero aacna 2/3
de la cosecha obtenida, es decir el 66 %. Esta diferencia
es excesivamente injusta para el aparcero dezonas bajas o
ca5averalesiamcuandoelpropictarioen eslo; casos
aporte tren de transporte, beneficio de la caa e incluso la
venta.
40 En la otra modalidad de aparcera en la que el aparcero
percibe 2/3 de la cosecha y el propietario %, sin que ste
aporte ms que la tierra y la renta municipal, es tan in-
justo como el caso anterior.
50 Estamos conformes en que ahora las cosas estn mejor
que antes, cuando la cosecha se reparta a partesiguales
entreaparcero y propietario,pero ello no significs que
ahora las cosas estn bien.
 69 Muy conformes estamos con el Dr. Colmenares Peraza en
cuanto que el sistema de arrenda-miento (por el cual el
propietario no percibe una parte proporcional a la cosecha
obtenida, sino una parte fija e invariable en relacin con
la semilla sembrada que sera casi igual a decircon la tie-
rra ocupada) es injustoydebieraser abolido; as corno
tambin en que el sistema de apascexia debiera ser regla-
mentado. Aadamos solamente, que la aparcera agrcola
tal como est establecida hoy en da, es injusta para el
aparcero, lo que no implica que el sistema en s no sea
adecuado para mejorar las condiciones de vida del obre-
ro agrcola, cuando existe una Reglamentacin justa.
LA REFOEMA AGWAEIA EN VENEZUELA.
Aun cuando el terna salga delmargenque nos hemos im-
puesto en esta cbra, no podemos menos que hacer siquiera men-
cin de la Ley de ReformaAgraria,aprobada en las Cimaras
Legislativas y por el Ejecutivo Federal el ao 1945.
Que Venezuela precisa de una Reforma sustanciai de 12 pro-
piedad territorial, nos lo seala el censo Agro-Pecuario realizado
en 1937, y que ha sido hbilmente analizado pcr el Dr. Carlos Ira-
zbal al sealar los siguientes hechos:
En nmeros redondos 30.500 propietarios controlan ms de 2
millones de hectreas, lo que arroja un promedio de casi 6.000
hectreas por prcpietario. Y de esos 2 millones largos de hect-
reas slo se cultivan 438.000, mantenindose casi un milln seis-
cientas mil hwtreas fuera del cultivo. Ea cifra de concentracin
. por Estado es la siguiente:
Anzctegui, ,121 propietarioscontrolan el 90 % de la tierra.
Aragua, 151
Bolvar, 34
Barinas, 17
Carabobo, 145
Cojedes, 94
Gurico, 110
Tchira, 69
Trujillo, 21
Miranda, 21
Distrito Federal, 56

229
 El promedio de concentracin alcanza al 72,5 /c,siendo slo,
Trujillo el Estado que arroja un balance favorable, pues 2 1 pro-
pietarics controlan 12.194,50 hectreas y 10.209 propietarios con-
trolan 80.356,36 hectreas.
La ausencia de capital invertido en la agricultura, otro de los
rasgos caractersticos del latifundio, es tambin evidente. Toman-
do COMO ejemplo al Distrito Federal, donde existenlos fundos ms.
industrializadcs y por ello ms capital invertido en la agricultura,
tenemos las siguientes cifras:
Valor de los fundos, Bs. 48.,168.708.
Valor deherramientas,tiles,maquinarias, etc., etc. Bs.
2.433.579.
El promedio de capital invertido con respecto al valor de los
fundos apenas llega al 5 7..
Como consecuencia de la ausencia de capital, las tierras vene-
zolanas carecen de riega. De 98.804 fundos existentes en las regio-
nes censadas, slo 9.686 tienen riego de tipo primitivo, mientras
88.818 carecen de riego. Y de esos 98.804 fundos s610 usan abonos
6.924, quedando sin abano 91.880 (1).
Una gran parte de estos propietarios son verdaderos latifun-
distas, pero es preciso reconocer que otros constituyen un grupo
de poblacin que vive penosamente, con fincas hipotecadas, y e n
manos de 1;s prestamistas usureros, tal como se comprueba en
los cuadros que siguen.
El problema del campo en Venezuela 30 afecta solamente a
personas asalariadas, y aparceros, sino que tambin se inanifiesta
la tragedia en algunos propietarios, pegados a la tierra, que no
obtienen beneficio alguno.
De aqu que la Reforma Agraria deba comprender todos los
aspectos que el problema del agro venezolano entraa.
En los primeros meses d d ao 1945 se combr una Comisin
que haba de encargarse de la elaboracin del Proyecto de Ley
(1) Cita de InocentePalacios. La ReformaAgrariaenVenezuela.
Estudios Econmicos y Sociales-Sociedad de Estudios Econmicos y SO-
ciales. Volumen 1. 8 Conferencias. Pg. 236. Diciembre, 1943.

230
de Reforma Agraria. La Comisin fu valimte en su exposicin,
pero pronto aparecieron crticas, justificadas unas, injustificadas
otras. El proyecto fu modificado substancialmente al pasar a es-
tudio del Gobierno, especialmente en lo que atae al problema
dz la exprcpiacih En el proyecto primitivo caba la expr3pia:in
de tierras a particulares cuando el Estado creyera que 6s;la; po-
dran desarrollar un buen plan agrario, previa indemizaci6n. La
modificacin consisti en que la expropiacin no habra lugar
cualdo en la zona o regin donde fuera a establecerse una orga-
nizacin agraria no existan tierras baldas aptas y el Instituto
Agrario no haya podido comprar ni se le hayan transferido d e
distinto modo (Bienes Nacionales, etc.) otras tierras tambin eco-
nmicamente explotables, situadas en el mismo lugar y en can-
tidadsuficiente para satisfacerlas necesidades de la organiza-
cin.
Es decir, segn esta modificacin la expropiacin tiene un ca-
rcter excepcional.
Ms o menos la Ley aprobada qued en el mismo sentido que
la presentada por el Gobierno, salvo ligeras modificaciones d e
forma.
La ley aprobada, es conveniente decirlo, resulta insuficiente
para lograr algn resultado, si no trae consigo una peor situacin
del campesino. Por de pronto, la distribucin de tierras baldas,
las cuales en todos los Municipios se encuentran alejadas de los
centrcs de consumo, traer por consecuencia una mayor dilucin
o diseminacin de la poblacin rural, cuando lo que se precisa es
concentrarla en centros agricolas de carcter comunal. Y como no
cabe expropiacihn,ni con indemnizacin a particulares, cuando en
el mismo lugar existan tierras baldas, el campesino que desee
un trozo de tierra, tendr que alejarse del centro del Municipio.
Se alejarn buscando en la tierra balda un medio de vida inde-
pendiente, o continuarn como asalariados en los centros de pro-
duccin agrcola?
No hacemos (no sabramos hacerlo ni podramos dentro de los
lmites impuestos) un anlisis ms detallazo de la Ley de Refor-
ma Agraria apr0bad.a en el pas. Si creemos en la necesidad de
una revisin a fondo de la misma, y adoptar de unavez pcr todas,

231
 una actitud que llevada a la prctica, ofrezca garantas sociales
y eccnmicas al campesino, sin detrimento ae los propietarios me-
dianos y pequeos que cultivan la tierra racional y directamente.
CUADRO NO 31
Principales datas del @ ~ E S QPecuario 1931
Resumen general
"

'otal de las donto total ialor de los

Valor total ventas y ! ?aonto total de las undos hipo-
EENTIDADE; elosIundos ;ros Ingreso: i JdI!2 los gastos hipotecas tecados
BS. Bs. Es. BS.

.E.U.U. DE VE
NEZUELA.. . 80 484.763 il.201.037 39 601 .S83 22.561 751 12.444397

Distrito Feder: 14 425 523 3 756.185 3.088.241 426.500 5.790 434

'i ~,
*+ ;
ESTADOS:
Anzotegui . . , 24581438 3 701523 1 531207 1 o55 O00 2 878221
Apure . . 33 084366 4.277.634 2 653 479 2 327342 10.287 949
Aragua. . . . . 36.936 441 3.106.739 1 946.292 1 710 600 6 576 994
Barinas . . , 23 391057 2.716.355 1.367.920 959 438 4.907 187
Bolvar . , 26 111 375 4 077.728 2.011.752 1 , 775,250 6.758.431
Carabobo . , 23270753 2.352 984 l .696.377 1.338.765 5.259 O61
Cojedes . 13 311 963 1.043 366 539.445 655 O00 3 271 837
Falcn . 19 152.832 3 899.224 1.986 745 312900 1.041 336
GuBrico. . 48.259.957 6.593 486 2 599572 2.117.602 7.964 386
Lara 27 500,593 5.712.473 2,690,685 764.672 4 489 512
Mrida . , ,O 10 504.363 1.123.439 601 .lo2 233800 1 040435
Miranda . . . 27 680 646 3.498.965 2 o19881 2.027 450 11.057.880
M0naga.s . 15 596036 1.933 421 w a 823 407,530
-
1.678.836
-
Nueva Espart 631924 55o99 32982
Portuguesa . . 5.270 436 780.190 345.799 280519 836.263
Sucre. . . 2 412 105 398326 206.789 65 200 207,870
Tchira . . . 31.117.509 2.723 828 1 681 160 1 071 684 4.491 881
Trujillo . . . . 10 475634 1 528.400 7%. 953 153,000 1.827 738
Yaracuy . 4 .d44333 534.470 290 991 284 529 GC8.168
Zulia. . . . . . . 75 871.954 17.181 924 13 469300 4.594 170 21.474 978

TERRITORIO
FEDERAL:
Delta Amscur 649.504 144.978 56.545

Ntese que el Territorio Delta Amzcuro no tiene datos para las

colum-nas correspondientes a capacidad.Esto se debe a que en
esa Entidad todos los dueos de fincas agrcolas son fundadores
en terreno baldio.

232
 CUADRO No 32
Principales datos del Censo Agricola 1937
Resumen general

ENTIDADES
I Total de
fundos
censados
i-
-rerrenos
C A P A C I D A D

culti vados Terrenos sin cultivar

Ilectkeas HectSLreas Valor Bs.

"

E.E.U.U.m VE
NEZUELA. . . . 194 429 7:29,974,OO 73 ,491 .394 11.882.609

Distrito Federa 2 622 21 ,200,24 31 462393 125 452,26 9.601.292

ESTADOS:
Anzotegui. , . . 7.591 12.821,06 3.367908 172.072,75 642.629
Apure. . . . . . . . 599 394,25 162.299 8 248,25 17.622
Aragua. . . . . . . 10.309 34.699,25 29.543.608 141 .751,25 7.967.233
Barinas. . , , . . . 3.702 2.485,OO 636 293 41.848,17 194.875
Bolfvar . . , . . 3.154 2 122,90 920 .S607'7 283,OO 734.822
Carabobo.. , . . 10.136 57.458,97 40.821.137 312.018,50 12.394.269
Cojedes. . . . , . . 3.701 9 .036,75 784. l o 4 141.8Vl,75 1.107.465
Falcn. . . . . . . . 12.711 34.019,09 8.326.210 167.843,77 1.8C6.293
Gurico. . . . . . 5.260 9.524,25 2.414.156 79.082,72 760.867
Lara. . . . . . . 15.461 54,005,02 29 200.374 98 515,12 7.775.308
M6rida.. . . 13.900 87.601,84 43.867.729 65.871,18 5.686.738
Miranda.. . . 18.460 106,405,90 86.268,630 282.103,98 21.475.561
Monagas. . . . . 7.218 9 136,75 6.709.005 24.052,OO 595 171
Nueva Esparts 129 634,46 1.055.805 98,50 192.865
Portuguesa. . . . 5.513 11,710,74 5.715.758 334 698,25 1.887.944
Sucre. . . . . . . . . 25.911 41 ,388,63 26.483.088 123.161,07 3.223.021
'Thchira. . . . , . . 22.211 118.871,59 82.183.160 185.487,89 16.34.395
Trujillo. . . . . . . 11.685 60 009,07 46.712.991 32.541,68 4.045.721
Yaracuy.. . , . . 10.107 44.829,37 20.893.619 253.855,26 14.037.246
Zulia. . .. . . . , . 1 ,487 11.618,88 5.9il. 39.029.00 i ,391.272
767
TERRITORIO
FEDERAL
:
Delta Amacurc 2.562 -

(1) Incluido el valor de los cultivos.

233
 -
"y
'otal de las If 3% pr iIoAt2total TTalor de los 1
Valor total ventas y donto total de las f l1, dos hipo-
ENTIDADES de los fundoe ;ros Ingreso: Le los gastos hipotecas tecados
"
-
Bs. 8 Bs. . Bs. Bs.
I M
E . E . U . U . DE V E -
NEZUELA. . . . )2 806.505 15.934.179 39.280.804 ;2 929.545 )O,573.259
,%R\t

D!strito Federal i2.536.895 9 156.553 7.554 802 4.754 100 18 943 351
ESTADOS :
Anzotegui. . . . . 9.193.027 4.983.140 3.467.354 617.750 l . 569.274
Apure. . . . . . . . 1.077.257 740.163 450.876 19.000 82030
Aragua. . . . . . . 51.711.197 11.168.453 9.906.610 5.028 599 16.080 175
Barinas. . . . . . . 11.959.001 4.225.115 2.686.178 79 522 357064,
Bolfvar. . . . . . . . 8 851.172 4.684 550 3.165.990 157.662 374 273
Carabobo.. . . . . 71.713.781 14.197.847 10.665.717 4.752.995 18.935 O48
Cojedes.. . . . . . . 3.704.628 1,929,660 1.423.936 244.900 340 489
Falcn. . . . . . . . , 21 ,946,164 12.461.751 6.939.974 1.308 133 2.886 674
Gurico . . . . . . . 7.500 532 2.617.362 2.327.843 829.100 1 755 905
Lara . . . . . . . . . 56.609.556 22.565.650 14.583.207 6.732 388 18.157 460
Mrida. . . . . . . 69.336.381 15.416.682 10.077 642 2 973.238 10 664376
Mirancia. . . . . . , 41.174.678 24.718.103 18.173.858 12.342 320 40.300.305
Monagas . . . . . . 24 728.217 11.111.739 7.098.105 2,555,261 6.951 088
Nueva Esparta. 1.449.579 200.552 131.124 77.890 362 196
Portuguesa. . . .. 11 731.508 3.407.734 2.296.553 667.406 1.789.070
Sucre. . . . . . . . , . 75.505 795 25.734 514 19.397.049 4.803.772 16.830.032
Tchira. . . . . . . . 32.322.469 23.377.322 17.288.617 7.011.746 23.301 672
Trujillo. . . . . . . , 65883.580 18.775.590 12.049.044 1.393.939 4127.617
Yaracuy. . . . . . , 45.171.710 11.843 665 8.665.191 4.466.250 11.982 422
Zulia. . . . . . . . . 18.771.783 18.389.609 12.802.859 1.172.'~1$-+
3.486 259
,, . - ?

1
TERRITOR:O
FE~ERAL: !
Delta Amacuro. 9.927.595 3.409.965 2.745.872 940.86q 1.296 4793

,
1. c

234
SEGUNDA PARTE
 LA TUBERCULOSIS, ENFEEMEDAD SOCIAL
En 1902 un eminente tisilogo espaol, el Dr. Verdes Montene-
gro, sintetizd, las enseanzas sacadas en el Congreso de Tisiologa
celebrado en Londres en 1900, diciendo (1):
La lucha contra la tuberculosis se ha de librar, hoy por hoy,
casi exclusivamente en el terreno de la Higiene. Ella supone el
cumplimiento de preceptos relativos a la construccin de vivien-
das, al saneamiento del subsuelo, a las condiciones higinicas de
los talleres, al abaratamiento de la alimentacin.. . Parece impo-
sible que sea preciso inculcar en la conciencia pilblica la impe-
riosa necesidad delaviviendasana, del hogaralegre,pero un
espritu de plebeya resignacin, de tolerancia para el mal, se ha
apoderado de tal manera de nuestro pueblo, que acepta como cosa
naturalviviren condiciones querepugnan a ladignidadhu-
mana ...
En 1946 no podemos agregar ni una palabra a estas pronun-
ciadas hace casi medio siglo.
La tuberculosis es sin duda la primera de las enfermedades
sociales, no solamenteen Venezuela, sino en el mundo entero.
(1) Cit. Primer Congreso Nacional de Sanidad en Espaa. Tomo 111. PAg. 60.

237
 Segn'Burnet (i),unaenfermedad social se define por dos
caractersticas. 19 En la medida en que son afectados grupos so- '

e ciales ms o menos densos y solidarios los unos de los otros;su

densidad y su solidaridad agregan a ICScaracteres biolgicos de la
enfern?edad,caracteres epidenliclgicos quedeterminanla ex-
tensin, la tenacidad y la evclucin. 29 Las Enfermedades sociales
presentan caracteristicas especiales, determinadas por el hecho de
que la sociedad est dividida en categorias o clases que difieren las
unas de las otras por ICS medios de asistencia de los cuales de-
penden los medicsderesistenciaen la enfermedad.
Comprender as la tuberculosis, en su compleja urdimbre so-
cial-econmico, es de capital importancia para dirigir la lueha an-
tituberculosa en un pas, sin dejar por ello de analizar los fen6me-
nos biolgicos que se presentan en cada uno de l o s enfermos.
Estudiaremos a continuacin algunos dc? los aspectos ms im-
portantes en relacin con la tuberculosis en Venezuela, especial-
mente e n el medio rural.

A.ctualmente se considera como dudosa la tesis sostenida por

Behering en 1903 cuando proclamaba que la tuberculosis del adul-
to RO era sino la ltima fase de una infeccin adquirida en la
infancia.
Pasando por los ataques a esta teora de Troisier, Courcoux,
Debenetti, Heimheck, Lees, etc., se ha llegado a la tesis opuesta
que Scheel ha mantenido firmemente en la XfL Conferencia de la
Uni6n 1nternaciona.l contra la Tuberculosis (2).
Scheel afirma que la tuberculosis-enfermedad, en algunos cal
sos, PO es ms que el resultado inmediato de una infeccin adqui,
rida, cuando ms, unos meses antes; de modo que la primo-infec-
cin pzdr dar una tuberculosis evolutiva a corto plazo y no ser
la ltirna fase de una infeccin adquirida hace muchos aos.

(1) ,Principes zknraux de laprophylaxiede la tuberculose. Par le Dr. Etienne

Burr.et. - Bulletln Trimestrielde L'organisationD'Hygiene. Vol. 1. N O d. Decem-
b.re, 1832.
( 2 ) Lisboa, 1937. Trabajo citado anteriormente.

238
 En este caso, la primo-infeccin tuberculosa que hasta la fecha
no haba sido m6s que un tema muy interesante para efectuar
investigacionessistemticasydeducir los ndices de infeccin
de cada regin o localidad, pero que no pasaban de ese inters
cientfico y acadmico, alcanza hoy una preocupacin social de
primer orden, ocupando un lugar prominente en la lucha anti-
tuberculosa.
El viraje tuberculnicohaciala positividad que antes de la
tesisschelianano significaba ms que un cambio casi siempre
intrascendente y que rara vez apareca corno responsable de una
tuberculosis evolutiva, es hoy un punto de los ms interesantes
para un estudio social.
La investigacin tuberculnica de forma s3stemtica y cclica se
hace actualmente imprescindible y de urgente necesidad hasta en
los medios rurales en donde hasta la fecha no se han hecho estu-
dios ms que excepcionalmente.
En el medio rural puede hacerse, indudablemente, algo de lu-
cha antituberculosa especialmente entre el elemento escolar.
El procedimiento a emplear para efectuar la investigacin tu-
berculnica en el medio rural depende de la colaboracin que ten-
ga el mdico rural.
Sinayudantes y con pocos elementos 110s ha parecido ms
cmodo y rpido el Pirquet, ancuando nos parece ms adecuado
el hacer seguidamente una investigacin intradrmica en los ne-
gativos.
Troisier, Barrety y Nico, de Pars, encuentran diferencia de
un 9 y a un 17 entre emplear la cuti-reaccin o la intradermo.
Say da una diferencia de un 8,4 en su estadstica hecha con
ambos mtodos.
En el Proyectode Reglas concernientes a las encuestas en masa
para las reacciones tuberculnicas en el Extremo Oriente (1) se
indica la conveniencia de realizar primeramente un Mantoux al
1 ~ 1 0 . 0 0 0(ncs parece dilucin extremadamentedbil) y como

(1) Rapportde laConferenceIntergubernamentale des Pays dOrient sur YHi-

giene Rurale. - Java, 1937.

239
segundo tipo una investigacin de Mantoux y Pirquet el mismo
da, pero en distinto brazo.
Ncs parece ms acertado el criterio seguido por el Consejo de
la Unin Americana de Sociedades de Tuberculosis (U. L. A. S.
T.) (1) el cual indica efectuar primero una cuti-reaccin y en caso
negativo practicar una intradermo el 1 por 1.000.
As pues, creemos que la intradermo al 1 por 1.000 es el proce-
dimientoque poda emplearse en la investigacin peridica de
los escolares en el medio rural.
En cuanto a la interpretacin que pueda hacerse a la reaccin
tuberculnica, nosotros seguimos con la frmula ms sencilla y
ms antigua que nos dice que la reaccin tuberculnica positiva
indica solamente que existe una infeccin tubercuIosa, adquirida
no sabemos cundo y precisable solamente cuando logramos en-
contrar el viraje hacia la positividad.
Descubrir el viraje nos parece de extracrdinaria importancia
en estos momentos en que se discute la teora de Scheell.
Nuestro estudio de investigacin tuberculnica en el Distrito
Jimnez efectuado en 1940, fui. presentado en colaboracin
con 10s Drs. Gmez Lpez y Luna, quienes complementaron el
estudio con la investigacin radiogrfica y con la aportacin de
sus investigaciones en otras poblaciones del Estado Lara (2).
Nuestra investigacin fui. hecha en 4 zonas de distinto nivel de
vida y dediferentescaractersticas de reiacin conlos medios
urbanos.
Una zona que comprende el Caserio ,de Yacamb, medio rural
de contornos diseminados, situados a 25 kms. del casco de la pobla-
cin de Sanare, sin ms comunicacin con sta que un camino
vecinal siempre en muy malascondiciones de trnsito. Nmero de
investigaciones: 280 casos.
Otra zona estudiada ha sido el Municipio de Cubiro, de un
nivel de vida algo superio a la anterior, pero con pocas relaciones
con el ncleo urbano. Nmero de investigaciones: 278.
(1) Etude
Epidemiologique de I'indice de
tuberculisation en
Amerique du
Sud. Presse Medicale. -
10 marzo 1939.
(2) Trabajo presentado en las PrimerasJornadas Tisiolgicas
de San Cris-
tbal, 1940.

240
 La tercera zona rural investigada comprende el casco de la
poblacin de Sanare, que tiene carretera c m Barquisimeto y la
vida intensamente agricola hace de ella un.3 zona de regular nivel
de vida. Nmero de investigaciones: 312.
Por ltimo, solamente nos fui. posible investigar los escolares
de la cuarta zona que comprende el casco del Municipio de Qu-
b x , poblacin semi-urbana. Nmero de investigados: 204.
He aqu los resultados positivos por grupos de edades:
GRUPOS DE EDADES
Positivos por 100 investigados

GRUPOS DE EDADES

El procedimiento empleado por nosotros ha sido la cuti-reac-

cin en los lugares apartados del casco de la poblacin, como en
Yacamb y Cubiro, e intradermo-reaccin en Sanare y Qubor.
En nuestros resultados se observa,como en los dems estudios
en el medio rural venezolano (Iturbe, Delgado Rivas, Soto Matos,
Bald y Jonckeer) (1), que la infeccin en las primeras edades
es francamente baja, contrastando con las cifras altas obtenidas
en la edad adulta.
(1) Trabajos presentados en el Primer CongresoVenezolanodelaTuberculosis
y enlasPrimerasJornadas Tisioldgicas,celebradasenCaracas (1938) y en San
Cristdbal (1940), respectivamente.

241
 Una delascaractersticdsmssaIientes de la infeccin tu-
berculosa rural es que el porcentaje aumenta rpidamente a par-
tir de la edad escolar, marcando lo que hemos llamadoverti-
calidad de infeccin.
El pcrcentaje de infeccin salta bruscamente de la edad in-
fantil y escolar a la edad adulta, y en cambio, en el medio urbano,
el porcentaje va aumentando lenta y progresivamente.
Ya veremos luego, enelestudiodemortalidadtuberculosa,
el valor que puede tener ese hecho.
Otra caracterstica dela infeccin tuberculosa en el medio
rural es que el contagio se efecta casi siempre en medio fami-
liar y muy rara vez en otro medio.
En colaboracin conGmezLpez y Luna hemos llevadoa
cabo una investigacin de reacciones tuberculnicas por agrupa-
ciones de vivienda, y hemos observado queexistenviviendas
donde las reaccicnes positivas constituyen el 100 31de los com-
ponentes de la Lagrupacin,y en otras viviendas los resultados
fueron negativos en todos sus .miembros.
Resultados:

N mde agrupaci3- Infectados el Indemnes d?

nes de viviendas 100 ye de los 100 Yo de los Mixtos
Investigadas (1) miembros miembros
_ -

Sanare. . . 19 7 10
Qufbor . 41 11 21

Es muy interesante consignar que en aquellas agrupaciones de

vivienda en que el 100 % estaban infectados nos ha sido fcil en-
contrar la fuente de contagio, habiendo encontrado en un 55 f4
de los casos que el conlagio total de la agrupacin era debido a
la presencia de un adulto enfermo. Los dems casos no fueron
investigados radioscpicamente por dificultades de traslado a un
centro urbano en donde hubiera un aparato de Rayos X, pero es
(1) Entendemos por agrupacindevivienda , a l grupo
deindividuos que
hacenvida encomn,bajo el mismotecho,sean o nofamiliares.

242
lgico sospechar que en algunos de ellos se encontraran lesiones
abiertas responsables del contagio.
1. J. Pardo (1) obtuvo los siguientes ndices de infeccin, resu-
miendo los trabajos realizadas hasta 1940 en Venezuela:
.t

En el medio urbano 20 /c de positividad en los nios de O a 4

aos; 51 % en los nios de 5 a 14; y 83,2 %, en los mayores de 14
aos. En el medio semi-rural el ndice promediode infeccin para
todas las edades fu de 29,5 7 ~En
. el medio rural, de 27,3 % y en
el medio indgena, 25,9 70.
MOEBHEPDAD.
El escaso nmero que pudimos examinar, hace que demos los
resultados escuetamente sin atrevernos a sacar consecuencias so-
bre este punto.

Sanare: 80 escolares investigados: 1 enfermo 12 %

240 adultos: 295 %
Qubcr: 75 escolares: 2 2,66 %

Si comparamos esas cifras con las obtenidas por Gmez Lpez

y Luna en Barquisimeto, quienes encuentran sobre 2.816 sujetos,
75 enfermos, es decir un 2,66 /c,vemos que ambos resultados son
muy aproximados, no pudindcse deducir si la morbilidad es ma-
yor o menor en el medio rural.
El mismo trabajo de Pardo y por el examen sistemtico de
colectividades realizadas en diversas localidaldes del pas se en-
contraron lcs siguientes porcentajes de lesiones pulmonares ac-
tivas:
Medio urbano . . . . . . . . . . . . . . . . 2,43 %
99
semi-rural . . . . . . . . . . . . . . 1,32 %
,, rural . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,02-2,2 %
1, indgena . . . . . . . . . . . . . . . . 0,98 %
industrial
petrolero ........ 1,51 7c

(1) Relato oficial venezolano deltema Indice de tuberculizaci6n en los pases

de la AmPrica Latina, presentado al V Congreso Panamericano de la Tuberculosis.
BuenosAires y Cbrdoba. - Octubre de 1940. - Revista de Sanidad y Mistencia
Social. Vol. VI, N O 1. - Febrero, 1941. - Caracas. Venezuela.

243
 Entre los diversos grupos examinados en las ciudades, los n-
dices dn morbilidad varan de 1,52 /o en los escolares hasta 3,58
en embarazadas y 5,04 T/o en los contactos.
Segim la edad, el nmero de lesiones es elevado en los primeros
aos de la vida, disminuye entre los 10 y 19 aos para ascender a
partir de estaedad y alcanzar el mximun en los mayoresde
30 aos.

En marzo de 1940 presentamos en las Primeras Jornadas Tisio-

lgicas celebradas en San Cristbal un trabajo con el ttulo Con-
sideraciones sobre la mortalidad tuberculosa en Venezuela (1).
En dicho trabajo calculamos la cifra probable de mortalidad
por tuberculosis en la cifra de 8.117 para el ao de 1938, es decir 0

un coeficiente de 237 por 100.000 habitantes. Para calcular esta ci-

fra fu necesario corregir la cifra oficial de mortalidad registrada
que para ese ao fu6 de 3.347. Teniendo en cuenta que en Vene-
zuela el 60 :i: de los certificados de defuncin no tienen diagns-
tico mdico, fu necesario efectuar una correccin admitiendo el
hecho de que el 60 :,; de las defunciones que ocurren en Venezue-
la sin diagnstico mdico, tienen la misma causa ,de mortalidad
que las defunciones diagnosticadas.
k base de la misma. correccin estimamos que el coeficiente de
mortalidad tuberculcsa en el medio urbam era de 393 y en 21
medio rural de 230 por 100.000 habitantes.
En un trabajo anterior del DI. Gonzlez Rincones (2) estim
la mortalidad tuberculosa enVenezuela para el ao 1937 en 13.024,
es ,decir, un coeficiente de 375 por 100.000 habitantes, cifra excesi-
vamente alta que ms tarde el mismo autor rectific sn un ee-
gund.0 trabajo (3) enelcualrealizaunestudiadetenido y de
gran precisin acerca de este punto.

(1) Consideracionessobrela mortalidad tuberculosaenVenezuela-J. M. Ben-

goa. PrimerasJornadas Tisiolgicas deSan Cristbal. 1940.
(2) Estudlosestadsticos sobre la mortalidadtuberculosa. P. Gonzlez Rincones.
Primer Congreso Venezolano dela Tuberculosis. 1938.
(3) EstudiosEstadsticossobre mortalidadtuberculosa. P. GonzllezRincones.
Rev. S. A. S. Vol. IX. NO 6. Dic. 1944, PAg. 1.431.
 Tiene razn Gonzlez Rincones al afirmar: Al revisar el pro-
cedimiento seguido por m para ealcular la mortalidad tuberculo-
sa contenida entre lasdefunciones no diagnosticadas yentre lasno
ccnocidas, reconozco que sobreestim6 estos factcjres cometiendo
involuntariamente el mismo error en que kcurri Bengoa en su
trabajo, al eonsiderar como plausible la idea de que dentro de las
defunciones no diagnosticadas, la mortalidad tuberculosa podra
calcularse aceptando que sta guarda dentro de ellas la misma
proporcin que la registrada en relacin con las defunciones de
causa conocida. Sin embargo, teniendo en cuenta la complejidad
que entraa la realizacin de tantos clculos obtenidos por sim-
ple deduccin, ncssmtros insistimos en que es suficiente efectuar la
correccin de lamortalidadregistradaabasedelaestima-
cin del nfimero de fallecimientos por tuberculosis que ocurren
probablemente entre los no diagnosticados por el mdico. Por un
lado su mayor simplicidad hace que la correccin se haga muy
rpidamente y por otro lado existeel hecho de que las cifrasobte-
nidas por un procedimiento u otro son muy semejantes. As tene-
mos que Gonzlez Rincones en SUnuevo trabajo estima para 1942
que !a mortalidad para toda la Replblica fu de 8.142, es decir un
coeficiente de 211 por 100.000 habitantes, en tanto que nosotros,
siguiendonuestro mtodo, obtenemos el coeficiente 225.
Para el medio urbano Gonzlez Rincones estima el coeficiente
en 251 y para el medio rural en 198, en tanto que nosotros obtene-
&os para 1944 les coeficientes de 266 para ei medio urbano y 203
para el m d i o rural, va!o~es como se ve, muy semejantes a los ob-
tenidos por Gonzlez Rincozes.
La tuberculosis segfin !as cifras oficiales constituy la segunda
causa de muerte en el afio 1944, siendo la prim-era entre los 10 y
59 acs. Sobre la mortalidad diagr,osticada, el 14,09 74 de los fa-
llecimientos son debidos a la tuberculosis. Sin embargo, a partir
d e Ics 10 afos este tanto por ciento es mucho mayor, as: en el
grupo d e 10 a 19 aos el 24,86 % de los fallecimientos son debidos
a T. B. C . ; de los 20 a los 29 aos el 36,06 7 6 ; de los 30 a los 39 aos
el 28,64 F ; de Ics 40 a los 49 acs el 23,22 70 y de los 59 aos el
18,56 %.
La tuberculosis figura adems como primera causa de muerte
para 1944 en las ciudades siguientes: San Cristbal, Valencia, Bar-
celona, Coro, Ciudad Bolvar, Los Teques, Maturn, Mrida, Puerto

245
 cabello, y Trujillo; "sin embargo, no es posible aseverar la mag-
nitud que asume esta enfermedad en estos lugares por no haber
sido posible corregir esta mortalidad por residencia, cifras que
por lo tanto estn afectadas sobretodo en las ciudades que poseen
CentrosAntituberculosos,dondeafluyen muchos enfermos de
otro5 sitios, aumentando por este motivo lamortalidad en una
determinada ciudad; el otro importante factor en el aumento de
la Tuberculosis es indudablementeunamayor capacidad de
diagnstico".
CUADRO NQ 35
Reparticin geogrfica de la proporcibn por PO@ defunciones diagnosti-
cadas de la mortalidad por tuberculosis ocurrida en laRepiablicadurante
el quinquenio 1940-1944 (1)
T TUBERCULOSIS(TODASFORMAS)
""

3ISTRITOS Y ESTADOS
1940 1941 1942 1943 1944
"_ "" "" "" ""

1477 15,18 16,74 17,OO 16,23

Estado Anzotegui . . . . 10,58 12,63 10,74 10,56 13,86
Apure . . . . , . . 10,20 11,33 14,05 10,65 10,29
,t
Aragua. . . . . . 12,38 12,89 13,37 13,29 13,52
Barinas. . . . . 12,78 4,09 5,67 7,43 3,97

. Bolvar . . . . . , .
Carabobo.. .
Cojedes . . . . .
..
13,44
17,56
15,98
15,34
15,Ol
9,91
16,29
15,77
11,66
16,60
18,79
9,70
18,43
17,34
13,53
,t
Falcn. . . . . . . . . . 11,20 12,21 11,57 14,13 13,73
Gurico . . . . . . 14,46 14,41 13,56 13,57 14,14
11
Lara.. . . . 15,66 13,63 14,69 15,59 16,96
Mrida.. . . . . 11,30 9,83 10,99 10,04 10,13
Miranda . . . 19,lO 19,45 14,74 16,78 14,97
,Y
Monagas. . . . . . . 11,59 9,26 8,81 9,81 11,17
Nueva Esparta. . . 11,35 10,48 9,51 12,lO 12,85
Portuguesa. . . . . . 15,24 10,42 10,62 9,86 14,20
Sucre. . . . . . 15,86 12,78 12,38 13,67 14,10
TBchira . . . . . 9,49 10,22 10,86 12,62 10,81
Trujillo. . . . . . . 10,40 9,76 7,91 10,70 10,53
Yaracuy. . . . , . 11,25 9,24 8,16 10,84 8,05
Zulia. . , . . . , . . . 10,92 11,99 12,06 13,15 13,07

(1) Tomado del "Anuario de Epidemiologia y Estadstica Vital". Del Ministerio

deSanidad y Asistencia Social. Aiio 1944.

246
 En el Cuadro N? 35 se ofrecen los datos de la reparticin geo-
grfica de la proporcin por cien defuncimes diagnosticadas de
mortalidad por tuberculosis ocurrida en la Repblica durante el
quinquenio 1940-1944. Las variaciones que se observan en dicho
cuadro, para los distintos aos no pueden inlerpretarse como des-
censo o aumento de la mortalidad tuberculosa, ya que estas alter-
nativas estn en funcin de los ascensos y descensos que se obser-
van en otras enfermedades.
En realidad, por los datos existentes hasta la fecha, no puede
afirmarse que la mortalidad tuberculosa en Venezuela vaya en
descenso o ascenso, ya que si bien la mortslidad registrada por
T. B. C. va en aumento cada ao tambin aumenta, como es na-
tural, la poblacin.
Calculando los coeficientes probables de mortalidad tubercu-
losa por 100.000 habitantes en estos ltimos aos, apenas se ob-
serva variacin alguna. Tal vez, como lo comprueba el Cuadro
No 36, el coeficiente probablevaaumentandoen estos ltimos
aos, lo cual se explica por la mayor precisin en los diagns-
ticos.
CUADRO No 36
Mortalidad registrada de T. B. C . y coeficientes probables en los
aiios de 1940 a 1944

Coeficiente
Mortalidad Coeficiente
AO Poblacin segtn morta-
registrada probable
idadregistrad;
"- ""

1 ,940 3.709.447 3.54s 95 237

1 ,941 3.807.701 3.418 90 225
1 .942 3.905.955 3.518 90 225
1 .943 4.004.209 3.808 95 237
1.944 4.102.735 4 ,083 99 247

En el cuadro1 No 37 se ha calculado el coeficiente probable de

mortalidad tuberculosa por Estados. Se aprecia que los Estados
que tienen un coeficiente mayor son: Carabobo (370), Portuguesa

247
( 3 4 3 , Cojedes (323), Lara (300). Aragua (2821, Miranda (286);
y los de coeficiente ms bajo: Delta Amacuro, Barinas y Apure.
CUJAHPKO N9 31
Coeficientes de Mortalidred. 'H"labemulQsispos Est~dos.
Cifras oficiaales y cifras mmbables.
(1944)

1 1
Morta- [ , Coefi-

Entidad
ciente
oficial

" .
" -

Distrito Federa!. . 430 179 217

Estados:
Anzoktegui . .. 168 S30 132 78
Apure . . .. . 77,032 26 34
Aragua . . , 142 633 222 155
Barinas . . 66.463 6 9
Bolvar. . . 100 407 150 149
Carabobo . . 201 .447 $12 204
Coj.dcs 50.629 28 55
Falcn .. . 241 , '711 110 45
Guhrico 142.688 86 60
Lara . . 354 599 329 S3
Mrida. . . . ,
Miranda. . . ,
2GO.180
223 341 '1
l1 61
237
e0
101
Monagas . 138.449 , / 65 47
Xueva Esparta 67 034 'i 41 61
Pcrtuguesa. . . 35 166 : ] 92 S6
Sucrc. . . . . . , 2C.5 67 2G3
Tchirrt . . 260
917 1 197 75 260
Trujillo.. . . . 275 491 162 59 277
Yaracuy
Zulia .
.
, , .
83 3C.6 528
128.619
382 053
1' 4cJG
64
130
188
194
T. Delta Arcacurc 32 444 4 5e
T. Amazonas 4 771
1 5
266

(1) Poblaci6n estimada para el 1-7-44.

248
 Muy interesante resulta estudiar la mortalidad tuberculosa por
Estados, en el medio urbano y rural correspondiente. En el Cua-
dro N? 38 estn anotadas las cifras de mortalidad registrada de
T. B. C. tanto para las capitales de Estado como para la zona rural
,de los mismos. El medio urbanoparauna poblacin totalde
.cerca de 1.000.000 existen 2.177 muertes registradas, y el medio
ruralparauna poblacin de 3.000.000 aproximadamentetiene
'una mortalidad registrada de 1.909. Segn estas cifras (inferiores
alarealidad)el coeficiente por 100.000 parael medio urbano
sera ,de 218 y para el medio rural de 61.
Sin embargo, de acuerdocon lo comentado anteriormente, debe
hacerse la correccin a base de la mortalidad no diagnosticada,
abtenindose as los datos incluidos en el Cuadro No 39. Puede ob-
servarse que en casi todos los Estados la mcjrtalidad tuberculosa
essuperioren el medio urbano.Solamente Carabobo, Bolivar,
Gurico, Nueva Esparta, Portuguesa y Yaracuy tienen un coefi-
ciente superior en el medio rural. Desde luego hay que tener en
cuenta que en muchos Estados la mortalidad registrada por T. B.
C. es tan baja que los datos obtenidos, an con la correccin con-
siguiente, RO merecen valoracin especial.
He aqu en resumen la mortalidad tuberculosa en Venezuela,
en el medio urbano y rural.

CKJADBO NO 40

'
Mortalidad tnberenlosa en el medio urbano y sanral en Venezuela (1944)
'
Mortalidad 1 l

"""

Urbano . . .
"
Poblacin

-""

998.467 '
por T.B.C. re-

""_"
gistrada

2 177
'
~

"""_
1 _""
Mortalidad
problable

2 N9
11 Coeficiente

""_"
problable

266

Rural.
""_
. __ 3.103 154 1 9c.9 G 514 1 203

.. . _
__

4 101.621Total 4 083 9 213

" " " -

1
8

247

Ya hemos dicho que Gonzlez Rincones estim para 1942 el

coeficiente de mortalidad tuberculosa en el medio urbano en 251;
en el medio rural en 198 y para el total de la Repblica en 211.

249
 CUADRO NO 38
Mortalidad registrada de T B C en 1944 . . .
.
I Poblacin estimada para 1-7-44
. .
I Mortalidad
DOI' T . B . 1G
__ . . .
C a- :ona
Capital zona Rura'1 Total lita1 lura 1 Total
"" .. """ .
" .
.. "_
Distrito Federal . 303052 127127 430.179 719 215 93 4
Estados:
Anzotegui . . . . . . . 15.905 152.925 168.830 61 71 132
Apure . . . . . . . . . . . 1 4 . 043 62.989 77.032 20 6 26
Aragua . . . . . . . . . . 37.583 105 050 142.633 97 125 222
Barinas . . . . . . . . 4.631 51 . 832 66.463 4 2 6
Bolvar . . . . . . . 32.251 68.156 100 407 70 80 150
Carabobo . . . . . 1 70.559 130888 201 .447 220 192 412
Cojedes . . . . . . . . . 9.215 41 409 60.639 8 20 28
Falcn . . . . . . . . . 23.249 218.462 241.711 59 51 110'
Gurico . . . . . . . . . 10 702 131. 986 142.688 17 69 86
Lara . . . . . . . 79.708 274891 354.599 166 163 329
M 6rida . . . . . . . 28946 171.234 200 180 34 27 61
Miranda . . . . . . . . . 16 483 216.858 233.341 57 180 237
Monagas . . . . . . . 9109 109.340 138.449 28 47 65
Nueva Esparta . . 6260 60.774 67034 6 35 41
Portuguesa . . . . . . 9.733 85 .433 95.166 14 78 92
Sucre. . . . . . . . . 37 724 268.804 306.528 76 129 205
Tchira . . . . . . . . 56 639 204.278 260.917 130 67 197
Trujillo . . . . . . . . . 2 1 O09 250 482 275.491 47 120 162
Yaracuy . . . . . 15.554 113 .065 128.619 14 69 83
Zulia . . . . . . . . . . 148.670 233.383 382.053 333 163 496
T . Delta Amacuro 25.593 6.851 32.444 4 O 4
T . Amazonas. . . . 1.849 2.922 4.771 5 O 5
" " __ \
" " "_ "

Total . . . . . . 998.467 '

i 103.154:
C
L.101.621
1 : 177 . . 909 1.083
" . . - ..

250
 CUADRO No 39
Coeficiente de mortalidad por T. B. C. en el medio urbano y rural de
Venezuela (1944)

URBANO RURAL
I
Coefi Coefi- Coefi Coefi-
cier t e ciente ciente ciente
oficial lrobable oficial yobahlc
ENTIDADES
Por Por Por Por
)O.OOO O O . O00 O0 000 LO0 . O00
habi- habi- hahi- hahi-
tantes tantes bitantes tantes
___- "" ""

Distrito Federal. . 237 241

Estados:
Anzoategui.. , . y . . 383 407 46 121
Apure. . . . . . . . . 142 179 9 40
Aragua. . . . . . . . . 258 303 118 256
Barbas. . . . . . . . . . 86 101 4 50
Bolivar. . . . . . . . . . 217 228 117 229
Carabobo. . . . . . . . 311 340 146 365
Cojedes. . . . . . 86 245 4s 300
Falcn. . . . . . . . . . . 253 30F 23 128
Gurico. . . . . . . . . 158 195 52 216
Lara. ....... 208 297 59 251
Mrida. . . . . . . . 117 137 15 150
Miranda. . . . . . 345 352 83 267
Monagas . . . . . . . 62 7S 43 119
Nueva Esparta.. 95 113 57 190
Portuguesa. . . . . . 143 166 91 ? 50
Sucre. . . . . . . . 201 314 48 171
TBchira. . . . . . 229 263 32 160
Trujillo. . . . . . . 223 259 48
Yaracuy . . . . 90 115 61
Zulia. . . . . . . . . . . 224 251 70
T. Delta Amacurc 15 20 -
Amzzonas . . , . 270 390 -
""

218
-1 266 61
""

- 1
"- --
203

251
 En el Cuadro No 41 se han resumido los coeficientes probables
por Estados, segn los datos obtenidos por Gcnzlez Rincones para
1942 y por nosotras para 1944. Algunas diferencias muy notables
que se observan en algunos Estados son debidas a que la morta-
CUADRO No 41
Mortalidad registrada por T. B. C. y coeficientes probables en 1942 y 1944
en el medio urbano y rural de Venezuela

Mortalidad registrada Coeficiente por 100,000

Dor T. B. C. Pro ba
-ble
-1-
1942 1944 1942(1) 1944 (2)
ENTIDADES __ - __ __
LJrba. Rura Urba 1LJrba.
Rura Rural Urba Rura
no no 1 no no
_" - "- " _" "_ -_ ""

Estados: 1
Anzohtegui. . . . . . 35 46 61 71 268 236 407 121
Apure. . . . . . . . . 22 12 20 6 S 83 Z33 179 40
Aragua. . . . . . . . 81 88 97 125 269 204 303 2 56
Barinas . . . . . . . . 6 2 4 2 173 157 101 50
Bolvar. . . . . . . 83 18 70 80 2 92 125 228 229
Carabobo. . . . . . . 203 153 220 192 359 297 340 365
Cojedes. . . . . . . . 7 31 8 20 406 437 245 300
Falcbn. . . . . . . . 53 48 59 51 300 205 30 5 128
Guhrico. . , . 29 81 17 69 377 249 195 216
Lara . . . . . . . 129 95 166 163 2 70 206 297 281
M6rida. . . . . . . 35 35 34 27 204 162 137 150
Miranda. . . . . . . . 81 193 57 180 547 249 352 267
Monagas. . . . . . . 12 42 18 47 70 117 78 119
Nueva Esparta.. 5 32 6 35 95 152 113 190
Portuguesa.. . . . . 8 47 14 78 196 228 166 350
Sucre . . . . . . . . . . 61 98 76 129 215 135 314 171
Tchira. . . . . . . . 100 80 130 67 257 206 263 160
Trujillo. . . . . . . 17 89 47 120 160 177 259 208
Yaracuy . . . . . . 48 47 14 69 395 209 115 196
Zulia. . . . . . . . . . . 294 120 333 163 234 S 66 251 134
Territorios-
Delta Amacuro.. 5 4 - 40 126 20 -
Amazonas . . . . 1 5 - 137 88 390 -
Distrito Federal. 667 179 719 215 248 218 241 121
-- - - --- -
(1) Segn 10s datos obtenidos por GonzlezRincones.
(2) Segn los datos obtenidos por Bengoa.
lidad por T. B. C. registrada ha sido muy diferente en un ao y
otro. As tenemos que en la capital del Estado Anzotegui (Bar--
celona) seregistraronen 1942, 35 fallecimientos por T. B. C.,
en tanto que en 1944 se registraron 61, es decir, casi el doble, para
un aumento de poblacin casi insignificante. De aqu que los coe-
ficiente de Gonzlez Rincones y los nuestrcs ofrezcan diferencias
bien notorias en algunos Estados.
A continuacin exponemos en el CuadroNo 42 los coeficientes,
de mortali,dad tuberculosaen algunos pases europeos comparados
a los obtenidos en Venezuela para el medio urbano y rural.
CU-%DBQNO 42
Coeficientesde mortalidad tnbercullosa (Por 100.000 habitantes) en eT.
medio urbano y rural dediferentes paises (1)

PAISES Urbano Rural

__

Finlandia. . . . . . . . . . . . . . . . . (1921 -29) 212 204

Dinamarca. . . . . . . . . . . . . . . . (1936) 51 43
Suecia.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . (1936) 94 87
Noruega. . . . . . . . . . . . . . . . . (1921 -25) 202 178
Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . (1936) 73 53
Escocia.. . . . . . . . . . . . . . . . . (1926) 115 83
Irlanda. . . . . . . . . . . . . . . . (1930) 176 110
Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . (1936) 48 59
Francia . . . . . . . . . . . . . . . (1921) 270 (2) 193
Suiza.. . . . . . . . . . . . . . . (1936) 92 96
Hungra . . . . . . . . . . . . . (1937) 169 138
Rumania. . . . . . . . . . . . . . (1937) 224 179
Checoeslovaquia.. . . . . . . . . (:936) 1o9 136
Grecia.. . . . . . . . . . . . . . . . . . (1935) 91 236
VENEZUELA. . . . . . . . . . . . . . (1944) 266 203

Puedeobservarse que en algunospaseslamortalidadtu-

berculosa es mayor en elmedio rural que en el urbano; tal
sucede
en Grecia, Checoeslovaquia y Holanda.
(1) La Tuberculosien Milieu Rural. - Bulletin de LOrganisationDhygiene.
Vol. VIII, NO 4-5 Anne 1939.
(2) Villas de ms de 30.000 habitantes.

253
 Este hecho merece una meditacin especial, tanto ms Cuanto
que esta mortalidad es especialmente mayoren elmedio rural en-
tre lcs 20 y 40 aos. En Francia la mortalidad por tuberculosis
entre estas edades es de 342 por 100.000 habitantes en el medio
rural y 282 enel medio urbano (1).
Veremos de qu forma tratamos de explicar semejante hecho.
Se hadicho, cosa que nosotros tambin afirmamos, que los fac-
tores sociales intervienen de manera muy directa en incrementar
la mortalidad por tuberculosis. No se puede negar, por ejemplo,
que la alimentacin, la vivienda, el salario insuficiente,juegan un
papel importante en el problema ,de la mortalidad por esa en-
fermedad.
Brouardel y Arnaud (2) al comentar estos hechos dic,en que
hay que admitir que la poblacin rural es ms sensible a la in-
feccin tuberculosa que la del medio urbano.
Hasseman (3) se explica diciendo que en la edad adulta existe
la tendencia de los enfermos tuberculosos deir al campo a reposar
y curarse de sus lesiones, y que una vez ail poda aca,ecerles la
muerte, quedando sta dentro de la estadstica del medio rural.
Ms lgico es pensar 13 contrario: que personas sanas delmedio
rural, que van a la ciudad caigan enfermas y puedan morir de tu-
berculosis quedando en la estadstica del medio urbano.
Tambin se haatribudoanotrofactorinfluyenteenla
mayor mortalidad por tuberculosis en el medio rural. Se dice que
el tratamiento sehace mucho ms eficientemente en el medio ur-
bano que en el rural.
Nosotros enfocamos el problema desde el punto de vista in-
feccin.
A igual porcentaje de hfeccin, mayor mortalidad en el medio
rural. Y es cosa sabida que entre los 20 y 40 aos, el porcentaje
de infeccin tuberculosa es muy parecida en los medios rural y
urbano.
(1) M. Moine. La mortalite rurale compare lamortaliturbaine enFrance
dans lanne 1928. Bulletinde 1Office International dHygiene. Publique 1931. Tom.
XXIII.
( 2 ) G . Brouardel Y J. Arnaud. Lorganisation AntituberculeuseFrancaise. 1934.
(3) Cit. EtienneBernard.Tuberculose et Medicine Sociale. 1938. Masson.

254

\
 Sin embargo, la infancia y la edad escolar, tienen una gran di-
ferencia de porcentaje de infeccin entre ambos medios.
Es decir, que si las estadsticas de mortalidad por tuberculosis
s e hicieran por 100.000 individucs infectados en lugar de hac,erlo
por 100.000 sujetosinfectados o no,obtendramosseguramente
una mayor mortalidad. en el medio rural.
As nos explicamos que en aquellas edadesen que la infeccin
rural se aproxima a la urbana, se obtengaa cifras de mortalidad
p o r tuberculosissuperioresenel medio rural.
De los 20 a 40 aos la mortalidad por tuberculosis ser siempre
superior en e l medio rural que en el urbano,cuando los porcenta-
jes ,de infeccin en ambos medios estn aproximados.
Y ahora se ncs presenta un punto de extraordinario inters.
La mortalidad por tuberculosis en el medio rural, decimos, es
supc,rior a la mortalidad por la misma enfermedad en el medio
urbano siempre que el porcentaje de infeccin se aproxime en
ambos medios, tal como sucede, por ejemplo, en las edades com-
prenciidas entre los 20 y 40 aos. Y jcul esla. causa de que a igual
porcentajede infeccin existaunamayormortalidad por tu-
berculosis en el medio rural?
Scheel, de Os10 ( l ) ,demostr c m sus estadsticas y con las de
Heimbeck, que la mortalidad por tuberculosis estaba en relacin
con el brusco aumento de la infeccin tuberculosa, y en aquellas
edades en que el porcentaje de infeccin aumentaba rpidamente,
se encontraban cifras muy superiores de mcrtalidad a las obser-
vadas en edades en que aun existiendo un porcentaje ms alto, el
ascenso hubiera sido gradual y lentamente.
Y ese aumento del porcentaje de infeccin se hace ms verti:
,calmente en el medio rural que en elmedio urbano, segn hemos
podido ver anteriormente,
En el medio urbano la infeccin se efecta lenta y progresiva-
mente, y en todas las edades se nota un ligero aumento, a excep-
,cin de la edad infantil, en que la infeccin alcanza rpidamente
una cifra de cofisideracin. Por eso no sera atrevimiento afirmar
que la mortalidad por tuberculosis en las edades ms tempranas
sea superior en el medio urbano, an refirindose d o al mismo
nmero de infectados.
Todas estas cosas inducidas por Scheel exigen una compro-
bacin estadstica, pero hasta la fecha nos sxven para aclararnos
muchos puntos que estaban en la a,scuridaci cientfica.
Bstenos saber, por ahora, que la mortalidad tuberculosa est
en relacin estrecha con la primo-infeccin tuberculosa, y que en
aquellas ed..ades en que la primo-infeccin alcanza a mayor n-
mero de personas sern tambin las edades de mayor morbilidad
,tuberculcsa.
Say (1) llega a las mismas conclusiones cuandoafirma la
extrema difusin de la enfermedad, determina la frecuencia con-
siderable de la infeccin y la enfermedad en la infancia. Al dismi-
nuir en forina importante el nmero de enfermos en la colectivi-
dad se reduce rpidamente la mortalidad en los primeros aiios
de la vida. Se ha logrado evitar que la difusin del contagio y la
repeticin del mismo en el medio familiar determine la situacin
tan grave de la infancia, que hoy observarnos en ciudades como
Santiago de Chile y Lima. Pero en la edad en la que tiene lugar
con ms frecuencia la primera infeccin se registra en los pases
debajamortalidaduna elevacihn considerabledelacurva de
mcrbilidad anlogamente a lo que ocurra hace 24-40 aos en la
infancia. Las cifras que se registraron en !a infancia no se obser-
van en general en estos pases en la misma proporcin en la ado-
lescencia y la juventud. Esta diferencia puede interpretarsecomo
resultante de que las condiciones de la infeccin no son las mis-
mas en estas dos edades; en la infancia tiene lugar preferente-
mente en medio familiar y en forma reiterada; en la adolescencia,
En medio extra-familiar y en forma episdica. Pero las consecuen-
cias 5on del todo comparables. Tal es el paralelismo entre las cur-
vas de infeccin, morbilidad y mortalidad y las enseanzas que se
deducen al compararlas en medio urbano y rural y en relacin
con el sexo y la edad, que HOLM (1938) al examinar la situacin
actual de Dinamarca, llega a la conclusin de que en este pas la
tuberculosis se manieiesta especialmente en la forma de tubercu-
(1) Doctrina y Prctica de laProfilaxia de la Tuberculosis.Luis Sayi.. Editorial
Sudamericana, S. A.BuenosAires. 1940. Pdg. 6.

256
losis primaria, es decir, en relacin casi directa con la primol.
infeccin tuberculosa.Siendo lascurvasdemortalidadde los
pases antes citados, tan anlogas, es muy probable que reconoz-
canel mismo odgen y que puedan interpretarse en la misma
forma.
En todo caso y de acuerdo con el trabajo de C. Ichok (1) hay
que aceptar que la mortalidad rural no puede ser considerada
aisladamente, sino ligada en cierta medida a la tuberculosis ur-
bana, ya que existenreacciones recprocas entre la frecuencia ur-
bana y rural de la infeccin y el grado. de morbilidad y mortali-
dad en las villas y en el campo. Referente a la influencia que
ejerce la alimentacin deficiente en la morbilidad y mortalida&
tuberculosa, los datos estadsticos publicados durante la ltima
guerra 1939-1944, la confirma plenamente. Segn un informe de
Bigwood la mortalidad por tuberculosis aumenten Blgica desde
el principio de la guerra en un 56 %, en tanto que el nmero d e
enfcrmos aument 800 70. Inform al mismo tiempo que los ado-
lescentes en los aos de la guerra tuvieron un descenso de b15 a
20 kilos.
En Holanda (2) exista en 1939 un coeficiente de mortalidad
tul;erculosa de 41, aumentand3 a 59,2 en 1941, es decir un aumenta
de la tasa de mortalidad de un 48 70.
En Polonia (3) loscasos detuberculosisaumentaron 113 76
entre la poblacin no juda y un 750 j%en la juda.

LUCHA ANTPTUBERCULOSA.
Se ha considerado como uni,dad de lucha antituberculosa la que
comprende 1:s siguientes servicios: Dispensario, Hospital, Hospi-
tal-Sanatorio, Dispensario Infantil,Sanatorio y ObrasPost-
Sanatoriales.
El papel de los dispensarios se hizo bien patente en la expe-
riencia, ya clsica, de Lyon (4): Desde 1905, y bajo la iniciativa
(1) L.2 Tuberculoseen Milieu Rural. - Bulletin de LOrganisation DHygiene.
Volume VIII, NO 4-5. Anne 1939.
(2) CentralBureau Voo deStatistielc. La Haya. Janv. 1942.
(3) Polish Fornighty Review. NO 58, 15 Dic. p. p. 4-5.
( 4 ) Role des dispensaires dans ladimlnution de la mortalitP par tuberculose &
Lyon. Paul Courmont. Revue de Phtisiologie. Sept. 1924.

257

n
de M. M. Paul Courmont, fueron creados 'sucesivamente varics
dispensarios sobre la ribera izquierda del Rdano, en donde habi-
,taba laclase obrera, mientras que en la ribera derecha, compuesta
d e barrios acomodados, no se abri ningn,dispensario. Los resul-
tadosfueron los siguientes: de 1905 a 1922, lamortalidad por
tuberculosis baj un 46 70 en la ribera izquierda, en tanto que en
l a ribera opuesta solamente disminuy un 14 %.
Venezuela tiene hasta la fecha 23 dispensarios distribuid% por
toda la Repblica, todos ellos dependientes de la Divisin de Ti-
siologa, del Ministerio ,de Sanidad y Asistencia Social.
Pero el dispensario, siendo como es el eje de la lucha anti-
tdberculosa, necesita del sanatoric para que su labor quede corn-
pletada.
La lucha antituberculosa en Venezuela se encuentra hoy en
plena ascensin gracias al esfuerzo verdaderamente extraordina-
rio de los encargados de ella, esfuerzo que SE estrella en la ltima
fase de la lucha: en el sanatorio.
La lucha antituberculosa sin sanatorios es no salemnte inccm-
pleta sino dificilsima, yaque los inconvenientesquesurgena
cada paso por la falta de camas en donde hospitalizar los enfer-
mos se traduce en una prdida de tiempo considerable.
Hermann Erehmer en Alemania, el ao 1556, declar6 el pri-
merc el efecto favorable de las curas sanatoriales en los tubercu-
losos, y en 1859 se cre en el pueblo de Goerbersdorf, en la Sile-
sia, el primer sanatorio antituberculoso.
. E n FraBda la Ley'del 7 de septiembre de 1919 oblig a cada
Departamento a la creacih de un sanatorio y el Decreto del 10,
de agosto del920 precis6 las condiciones tcnicas e higinicas para
su organizacin.
El Dr: Josg Ignacio Baid, personificacin del dinamismo cons-
tante, proclam'angustiosamente la necesidad sanatorial para Ve-
nezuela en L I discurso
~ ,pronunciado con ocasin de celebrarse las
PrimerasJcrnadas Tisiolgicas enSan Cristbal, en marzo de
1940.
El Dr. Bald dijo lo siguiente:

258
 En su carcter social, la lucha antituberculosa es un proble-
ma nacional, que no puede estar nicamente a cargo del Gobierria
Federal, pues por sus mltiples aspectos requiere la cooperacin
de todas las fuerzas del Estado no
y hay ningn pas del mundo en
que su desarrollosea efectivo, que no nos muestra de manera evi-
dente cmo es solamente cuando hay una conciencia nacional que
asuma en un plan coordinado todos Ics esherzos, que se logre
una cbra til.
NosotroS creemos sinceramente sigui diciendo el Dr. Bal-
d- que en su campaa de lucha antituberculosa, el Gobierno
Federal ha respondido decididamente, y lcs diez y siete (1) Ser-
vicios Dispensariales que ya tiene en correcto funcionamiento en
el pas, los servicios complementarios de Caracas, el Preventorio
Angel Larralde y la reciente inauguraci6n del Sanatorio Si-
mn Bolvar, s r n realizaciones quemuestransu preocupacin
ante un problema de tanta magnitud.
Creemos -continub- que el Ministerir: de Sanidad y Asis-
tencia Social est reallzando un plan metdico y progresivo que,
teniendo en cuenta el corto tiempo de desarrollo y las dificultades
que plantea la fcrmacin de un personal tkcnico, muestra a las
claras que el Ejecutivo Nacional, en sus propsitos sanitarios, ha
asumido su responsabilidad.
El Dr. Bald sigui despus hablando y record a los gobiernos
estadales la obligacin en que estn de colaborar en la lucha anti-
tuberculosa y ccncluy con estas palabras: La Sociedad de Tisio-
logia ha considerado su deber venir al corazn de la Provincia
a tratar de estos gravesproblemas,hablandoclaramente y sin
embages, pues de no buscarle remedio a tales sistemas,todos rmes-
tros esfuerzos sern vanos.
Pccos comentarios y s mucha. meditacin merecen las pala-
bras del Dr.Bald, cuya respuesta de la sociedad no debe ser otra
que la de la accin inmediata.
La influencia que el sanatorio tiene sobre la mortalidad tu-
berculosa nos la da el hecho de que en elCanad exista una mor-
talidad de 180 por 100.000 habitantes en el ao 1900, y en 1927 con
(1) En Ia fecha depublicacin de este trabajo el nmerode dispensarios e*s-
tente es de 23.

259
5.204 camas sanatoriales hubo una mcrtalidad de 31,6 (l), sola-
mente.
indudablementeque lamortalidadpor tubercuhis ha des-
cezddo en todos los pases, haya habido o no lucha antitubercu-
fosa, pero siempre el descenso de la cifra d e mortalidad ha sido!
mucho ms considerable en aquellos pases en donde la lucha ha
sido establecida de forma ms completa.
Lafuncindelsanatorio seha desdobladohoyccnsidera-
blemente.
El Sanatorio moderno no es aquel hotel de vida pasiva, cuyo
tratamiento slo consista en engordar a los enfermos y lograrles
una curacin clnica,en la cual nunca cremoscon tales sistemas.
Nuestraestancia durante cerca deun aoen unodelcs
mejores sanatorios de Europa (La Fuenfra, Madrid), en donde
el costo psr enfermoeraextraordinario, nos hizo verqueun
porcentaje elevadsimo de enfermos curados clnicamente con
reposo y sobre-alimentacin, volvan a caer con sntomas de un
proceso evolutivo; a veces ms graves que el de comienzo.
El Dr. Manuel Tapia transform aquel sanatorio de vida pa-
siva en un centro de tratamiento cientfico de la tuberculosis.
Un sanatorio, pues, no debeser un hotelenclavado en lo; piccs
de las montaas, y en donde los enfermos quedan estticamente
clavados durante aos, sino todo lo contrario.
El sanatorio tiene como principales funciones las sigui,ontes:
a) Funcineducativa. Elenfermodeheaprender a sertu-
tuberculoso por todasu vida. Debe aprender a toser, comer,
hablar, de forma distinta a como !o hace el resto de los
hombres.
b) Funcin quirrgica. El Sanatorio Simn Bolvar en Ve-
nezuela,constituye un ejemplo de estetiposanatorial.
Neumotrax extrapleurales, frenicectomas, toracoplastias,
etc., deben hacerse en un sanatorio.

(1) Boletn de la Oficina SanitariaPanamericana. Set. 1929.

260
 e) Funcin reeducacional o de orientacin profesional. El en-
fermo debe salir del sanatorio sabiendo algo que le sirva
de sustento a .1 y a sus familiares.
La importancia del ingreso precoz en el sanatorio es decisiva.
Esto se ha podido estimar mejor en aquellos pases en que existe
la organizacin del Seguro de la Tuberculcsjs, como en Chile, Ita-
lia, etc., ya que es posible efectuar comparaciones entre los ingre-
sados en sanatorios benficos (siempre ingreso tardo) y los ad-
mitidos en los sanatorics de los Seguros (ingreso siempre precoz).
As en Chile tenemos que en el Hospital de San Jos (Santia-
go), el rendimiento en cuanto a curacioneso posibilidad de volver
a la actividad es de un ,23 j%de los enfermos tuberculosos ingre-
sados. El 77 mueren o salen con un pronstico desfavorable.
En el Sanatorio de la Caja del Seguro Obligatorio, San Jos
d e Maipo, se recibe a los enfermos en cuanto han consultado con
el mdico y ste ha declarado la enfermedad, y a veces en reco-
nocimientos de sujetosaparentemente sanos se encuentranen-
fermos que seguidamente van a ingresar al sanatorio. Pues bien,
en este sanatorio, de, 596 enfermos atendidos durante los acs de
1933 a 1937, 452 salieron curados y dispuestos para una prxima
.actividadnormal. El rendimientodeesteestablecimientofu,
pues, de un 76 por ciento de los ingresados (1).
El tratamientosanatoriales ineficaz cuando el tuberculoso
entra demasiado tarde, o cuando el tratamiento no dura suficien-
te tiempo, o cuando la seleccin del enfermo de sanatorio no est
bien hecha. En general el 80 % de los enfermos se presentan de-
masiado tarde (Braeuming). "Retardes desastrosos, escriba
Liscsant Cox. LNosotrosdebemos salir del sanatorio para ir de-
lante $e los enfermos, escriba Watt.
Laluchaantituberculosa se orienta cada vez mshaciala
teraputica o mejor:lalucha mdica contralatuberculosisse
mienta cada vez ms,en Ics sanatorios, hacia la teraputica
(Burnet).

(1) Olicina Internacional del Trabajo. Vol.. XVIII. Oct. 1938. La Ley chilena
sobre la medicina preventiva y sus bases mdicas, econmicas y sociales. - Eduardo
Cruz-Coke L.
 Fu punto muy debatido, en Alemania sobre todo, si los sana-
torios deberan separar los tuberculosos abiertos de los cerrados.
Braeuning afirmaba: Y o Ics separo porque la disposicin de las
instituciones me permite separarlos. Sin embargo, en otros casos
en que el nmero de camas de que se dispone sea escaso, no
ser posible tal separacin.
Se admite que en un pas deben existir tantas camas para tu-
berculosos como fallecimientos haya en el pas en un ao. En los
EE. UU. se pide dos camas por fallecimiento. En 1928 Dinamarca
posea 137 camas por cada 100 fallecimientos de T.B. C., logrando
de este modo que el 75 $4, de los fallecimientos por tuberculosis
se produjera en los hospitales. En Inglaterra, en 1930 haba 24.578
camas. EnFrancia en 1931 haban 21.000 camas,aadiendo el
mismo ao 6.500 ms, pero necesita llegar a las 75.000.
Dice Burnet:Laluchacontralatuberculosis no acabar
nunca o el nmero de camas, despus del ser durante largo tiem-
po demasiado pequeo, comenzar a ser demasiado grande. Este
da vendr, en 10, 20, 30 aos o ms, pero 1 debe de venir. Por
consecuencia, el aumento de sanatorios no debe hacerse en detri-
mento de los dispensarios.
Venezuela cuentaactualmente(mayo 1946) con 1.200 camas
para tuberculosos y para fines de este mismo ao se espera lograr
la instalacin de 1.000 camas ms distribuidas en los diferentes
sanatorios construidos en el pas. Con 2.200 camas se alcanzara
a cubrir un 25 de las necesidades del pas (8.000 camas: calcu-
lando a cama por fallecimiento anual).
En el Plan presentado a la Comisin Planificadora de Institu-
ciones Mdicas Asistenciales se contempla la posibilidad de llegar
en los diez aos prximos a 6.800 camas para tuberculosos, por lo
cual h,abra que instalar en este tiempo 4.400 camas ms de las
existentes.
La Divisin de Tisiologa ha decidido la construccin de dos
tipos de sanatorios:
19 Sanatorics, tipo A, con una capacidad de 300 camas, cuyo
costo por cama se estima en7 a 8.000 bolvares, es decirun
costo total de 2.400.000 bolvares por sanatorio. El costo de

262
 sostenimiento de estos sanatorios, sera de Bs. 8 a 9 por
cama y por da.
24 Sanatorios, tipo B, con una capacidad de 160 camas, cuyo
costo por cama seria de la mitad de las del tipo A, y un
costo de sostenimiento de Bs. 6 por cama y por da.
LA VACUJNACIOM POR LA B. C. G.
Si algn terna ha suscitado, en estos ltimcls aos, apasionadas
polmicas cntre los tisilogcs de los distintys pases, ha sido sin
duda, el que se refiere a la vacunacin por la B. C . G. o
Ailn cuando nosotros estemos un tanto alejados directamente
del problrma de la tuberculosis, hemos mantenido siempre cierta
inquietud por su marcha en las distintas pocas y pases, por lo
cual en este estudio, no podamos soslayar punto tan interesante
y lleno de promesas, como es el de la vacunscin por B. C. G.
Conocidos los motivos que originaron la catstrofe de Lubeck
(errcr tcnico y confusin de cultivos en el laboratorio), la cual
cre una seria preocupacin momentnea er, el mundo entero, ac-
tualmente la B. C. G. es contemplada con mayor objetividad y los
resultados obtenidos en algunos pases, hace pensar que estamos
cerca de or, de una vez por tcdas, la declaracin definitiva de su
xito o su fracaso.
Recientemente Say (1) ha resumido los resultados obtenidos
en diversos pases con B. C. G., entre los que cabe destacar los
siguientes:
ED SERGENT, H. DUCROS-EOUGEBlEFF (1935), con la co-
labxacin para la parte estadstica de Y.BIRAUD, Jefe de la Sec-
cin de Epidemiologa de la Seccin de Higiene de la Sociedad
de Naciones, hall estudiado la accin del B. C . C., en el Barrio de
Alger, en el que viven 40.000 habitantes en las peores condiciones
sociales y econmicas. Al comparar la mortalidad general de 2.278
nios vacunados, de un mes a un ao, con la de 1.602 no vacuna-
dos, se observa que la mortalidad en los no vacunados es 29 %
mis elevada que en los vacunados. Los dos grupos humanos vi-

(1) Luis Say, Prof. - Doctrina y PrActica de laProfilaxia de la Tuberculosis.

Pg. 180. 1940.

263
van en condiciones deplorables, lo que induce a afirmar a los
autores que ladiferencia slo puede atribuirse aluso de la vacuna.
RODON (1938), mdico prctico del Departamento de Loiret
(Francia), vacun a todos los nios que nacieron en su pueblo
desde 1925 a 1937. Fueron 328. LOSobserv durante 12 aos. 89
estuvieron expuestos al contagio con tuberculosos al nacer, o ms
tarde y slo 9 fueron aislados los primeros meses. En enero de
1938 slo, 5 nios haban sido perdidos de vista. 11 murieron tu-
berculosos o de otras enfermdades. Durante los aos que dur
esta experiencia, la mortalidad media en Francia para las niios de
la misma edad fu 71 por 1.000; en el Departamento del autor fu
de 67.2 por 1.000 y en el grupo de vacunados ha sido de 24.4 pzr
1.000. El peligro de muerte de O a 1 ao en los nios vacunados
ha sido 63.6 /o menor que en el conjunto de nios de Loiret; por
cada una de las ger,eracicnes de 1 a 12 aos las probabilidades de
vida de los nios vacunados ha sido mayor que la de los nios
de Francia en general; siendo la diferencia ms de tres veces su-
perior al error probable,puedeconcluirseen el valor de este
resultado como indicador de certeza.

ARLINDO DE ASSIS Y ALVIMAR DE CARVALIIO (19381,

de Ro de Janeiro, al resumir los resultados obcenidos desde 1927
escriben, que de 16.946 nios vacunados han examinado 7.728
(cerca d d 46 F ). 77 70 reaccionaron a la prueba intradrmica con
1 mi1igram.o a 1:s 4-5 meses de la vacunacin para descender luego
7
la prcp-rcih de casos positivos hasta el 25 % a los 18 meses.
La mortalidad pcr tuberculosisen losniEos vacunadosrepre-
senta una quinta parte de la que se registra en el grupo control.

R. I-IEYNSIUS VAN DEN BERG (1935) ha dado a conocer los

resultados obtenidos en1.900 niios vacunados, al nacer, por va
digestiva en Amsterdam. La mortalidad p w todas las causas de
O a 1 ao fu para los 1.573 nacidos desde 1926 a 1936 de 2.1=0.4 ?;,
lo que es aun inferior a la mortalidad infantil, ya muy reducida
en la ciudad, que oscila entre el 3 y el 470.Estas cifras no resul-
tan de ur?a seleccin; los nics son vacunados el primero y el
segundo da de la vida y la alta mortalidad de este perodo de las
primeras semallas recae sobre los vacunados como sobre lcs no
vacunados. En un grupo de 240 nios que han vivido en medio
bacilifero durante los tres primeros meses con un familiar con
expectcracin bacilfera, se practic el aislamiento durante 12-14
das, pasado el cual las propias madres bacilferas si su estado lo
permita, daban el pecho a su hijo vacunado. Comparando los re-
sultados obtenidos en estos nios c m otros del grupo testigo, el
resultado es el siguiente: A los dos aos lo; vacunados murieron
tuberculososenlapropcrcindel 2.2 %=LO % y los novacu-
nados en la de 18.0 %=3.8 La proporcin de error probable da
todo su valor estadstico a esta conclusin.

Entre los 240 nios vacunados y expuestos al contagio durante

los tres primeros meses VAN DEN BERG considera como conta-
giados por la infeccin virulenta los que tuvieron la cuti-reaccin
intensamento positiva el primer ao de vida: de ellos murieron
5.2 :;t 2 2.4 ;, miectras que la letalidad -o sea la mortalidad de
los nios del grupo testigoque tambin tuvieron lainfeccin viru-
lentacomprobadaporlareaccintuberculnicapositiva en el
*
primer aio- fu de 51.5% 8.4%..Siendo la diferencia de 46.370,
c m un error medio de 8.7 "/c,la demostracin de la mayor resis-
tencia de los nios vacunados en el primer ao de la vida es, esta-
dsticamente, cierta".
C. NAESLUND (1939) ha dado a conocer recientemente el ter-
cer estudio publicado sobre la llarnacla experiencia de NORBO-
TTEN, distritoindustrialsituado en. la parteseptentrionalde
Suecia, clonde la tuberculosises muy frecuente y en 1 que la
Asociacin Naciznal Sueca contra la Tuberculosis comenz en 31-
XII-27 una vasta experiencia scbre la vacunacin de CALMETTE
por va digestiva. La vacunacin ha sido voluntaria; desde esta
fecha se han vacunado 13.103 nios. Los resultados obtenidos en
relacin con la mortalidad general y por tuberculosis han sido
comparados con los registrados En34.845 mos d e edad y medio
anlogos. Resumen: los datos obtenidos hasta 31-XII-1937, 10 aos
de experiencia, son los siguientes: La mortalidad general desde
el 50 dadespusdelnacimiento, entre los vacunados, fu de
5.96 74.En los no vacunados, 9.55 %. En relacin con la tubercu-
losis lamortalidadpor 1.000 nios vivos fue en los vacunados
de 1.5 =; en los no vacunados de 6.3 %."Aun admitiendo -es-
cribe el autor- que pudiera haber algn error en el diagnstico
de tuberculosis, pues no en todos los casos garantiza el diagns-

2 65
tic0 la autopsia, las comunicaciones que remiten los mdicos en-
cargados de este trabajo permiten afirmar que en NORBOTTEN,
en el percdo que precedi a la vacunacin y en el consecutivo a
la misma, y a pesar de que los nios vacunados representan tan
slo una tercera parte, al compararla con la de distritos conti-
guos durante el mismo perodo de tiempo se observa que en los
otrcs la disminucin es menos pronunciada que en Norbotten. En
consecuencia, ya que este importante ensayo de vacunacin se
ha hecho para conocer sicumpleuna misin mdico-social, el
resultado obtenido puede considerarse como muy satisfactorio.
C. IONESCO-MIHAIESTI, CIUCA,NASTA (1939) y SUS CO-
laboradores del Instituto de Serologa de Bucarest, han estudiado
los resultados cbtenidos en 32.509 nios vacunados por va diges-
tiva al nacer, desde 1928 inclusive, de los que 1.275 vivan en me-
dio tuberculoso. El examen de los documentos clnicos correspon-
dientes fu confiado al Dr. Y.BIRAUD. Utilizando la tcnica esta-
dstica que describen los *autores sobre la base del clculo de
mortalidad de cada edad, llegan a las conclusiones siguientes: re-
firindose algrupode 1.273 nios quenscieron y vivieronen
medio tuberculoso, comprobaron la muerte por tuberculssis pro-
bable y cierta en el primer ao de la vida en la proporcin de
1.23 %,; de 0.97 y; en el segundo, de 0.47 % en el tercero y de
0.14 % en el cuarto. Recurdese que las cifras de mortalidad por
tuberculosis en el primer ao de la vida en los nios no vacuna-
dos en medio tuberculoso oscila er,tre 5 % y 18 %,segn sean
las condiciones cpidemiolgicas generales de la tuberculosis en el
pas estudiado. Por ejemplo: en Alemania GOTTSTEIN indica la
cifra de 5.1 a 10.6 %. En Barcelona he observado 14.4 %. En cuan-
t o a la mortalidad general por tuberculosis de los 32.509 nios que
nacieron en medio supuesto sano bacilfero, e1 resultado ha sido el
siguiente: menor mwtalidad general en cada edad en los vacu-
nados comparada con la de los nios de la misma edad no va-
cunadcs; y en cuanto a la mortalidad por tuberculosis han com-
probado que las cifras observadas representan una tercera parte
en el primer ao y una cuarta parte en los otros de las que se.
registran en los no vacunados de ciudades con una mortalidad por
tuberculosis anloga a la que se observa en Bucarest. Alcom-
para ssries numerosas de nios vacunados para el estudio de la

266
morbilidad, concluyen los autores que en loa vacunados observan
una reduccin de los focos de tuberculosis latente en nmero de
importancia, que mantenindosehasta loa 10 aos, lespermite
afirmar que el B. C. C., ejerce una influencia favorable sobre la
morbilidad y mortalidad, no slo de los tres primeros aos, sino
ulteriormente.
El Dr. LANDEIRA (1939), del Dispenssrio No 3 de MonLevi-
deo, ha resumido los resultados obtenidos en 403 nios vacunados
al nacer, por va digestiva de O a 15 aos, que ha observado en
estos ltimos 10 acs, comparndolos con los de 655 nios de la
misma edad y medio no vacunados. De los 88 nios reconocidos tu-
bercuiosos el 77 %, no eran vacunados, lo que demuestra con evi-
dencia la influencia favorable de la vacunacin de CALMETTE.
En los 10 aosque el autor estudia la cuestin, el autor com-
prueba que la vacunacin hace casi siempre ms benignaIa evoiu-
cin de la tuberculosis pulmonar.
R. CHAUSSINAND (1538-39) afirma que, contrariamente a la
interpretaci6nusual, s2gn la cual el orgmismo del vacunazdo
posee la facultad de encapsular y destruir el bacilo, sus observa-
ciones le demuestran que el bacilo virulento en el nio vacunado
por via digestiva al nacerpuedeconducirse como un parsito
inofensivo ysusceptible deser eliminadopor los emunctorios
naturales.
En medio supuesto sano, entre el 50 70 de nios alrgicos, en
el 11 % la inyeccin O miligr. 1 de B. C. G. por va SubcutAnea
provoca un fenmeno de KOCH al practicarla menos de dos aos
despus de la vacunacin. En una serie de 41 nios de familias de
tuberculosos con los que estaban expuestos al ccntagio, hapodido
observar que once de ellos que no haban sido vacunados tuvieron
la alergia positiva asociada a lesiones tuberculosas ms o menos
graves. Los otros treinta nios, sus propios hermanos, vacunados,
expuestos al mismo contagio fueron alrgicos y los exmenes cl-
nicos y radiolgicos demostraron queestabanabsolutamente
indemnes de tuberculosis. Al revacunar con B. C. G. por va sub-
cutpea a estos nios, el 17 $% de los que fueron vacunados dos
~ c antess demostraron que la alergia Post-vacuna1 fui!muy
d&il y fugaz. La resistencia de un organismo contra b tubercu-

267
losis parece aumentar en proporcin al nmero de infecciones
benignas que ha podido vencer, independientemente de su estado
alrgico. Por ello concluye no slo en la eficxia de la vacunacin
por va digestiva sino enla necesidad de vacunar a los nios
sanos desde su nacimiento y de revacunar a los alrg'icos.
HJALMAR ANDERSON y H. BELFRACE (1939) han resu-
mido 10 aos de experiencias sobre la vacunacin en el Servicio
del Profesor ARVIDWALGREN, deGotenburgo.Elprincipio
que se sigui al comienzo de la experiencia fu el siguiente: ais-
lamisnto del nio a vacunar, durante seis semanas; vacunacin
por va intradrmica con O milig. 0.5; persistencia del aislamiento
hasta que aparece la reaccin positiva a ia tuberculina, lo que
ccurre tambin hacia las 6 semanas en promedio. La prueba de la
alergia se realiza por el mtodo de HAMBKRGER y la intrader-
mo-reaccin hasta 1 miligramo. Ulteriormente la indicacin fu
amplindose. Al comienzo del ensayo se vacun slo a nios ex-
puestos a la infeccin en medio familiar; ms tarde se vacun en
casm en que el riesg:, de la infeccin es escaso y en los que no hay
riesgo conocido en los que nb se cumplieron las precauciones de
aislamientodescritas. De los 1.069 vacunadosenestos 10 aos
fueron examina.dcs el 84.7 76, Dos de estos vacunados tuvieron
signos probablemente tuberculosos; un eritema nudoso a los cua-
tro aos de la vacunacin y otro una pleulesa un ao despus
de la vacunacin, aunque ni en uno ni en otro caso se comproba-
ron signos de certeza de tuberculosis;los dos curaron. En ninguno
de los casos en el momento del examen se comprob signo alguno
de un proceso tuberculoso. En algunos, la radiografa demostr la
exis'tencia de calcificaciones gangliopulmonaresdiscretas.Las
reacciones alrgicas a la tuberculina fueron positivas en la pro-
porcin de 86.9 s. Dada la frecuencia con que fueron comproba-
das en los grupos expuestos con certeza al contagio y en los que
vivieron en medio supuesto sano, los autoresdeducen que la
alergia comprobada era debida al B. C. G.
De 10 nios, en los que los padres rehusaron la vacunacin o
no se practic por considerarse la situacin del medio demasiado
favorablemente, murieron cinco tuberculosos. 15 de los vacunados
murieron, pero en ninguno se comprob la existencia de un pro-
CESO tuberculoso ni por los d-atos de autopsia ni por los clnicos.

268
Concluyen los autores de esta observacin que la reaccin tu-
berculnica positiva consecutiva a la vacunacin puede persistir
durante diez aos an sin haber estado expuestos los nios a la
infeccin virulenta, lo queatestigua una proteccin contra la
tuberculosis;esta investigacin confirmala conclusin a que
habian llegado anteriormente los autores; el B. C. G. representa
un medio preventivo poderoso contra la tuberculosis. Se dis-
ponenalamayor difusin del mtodosobre todo enjvenes
adultos expuestos a la infeccin.
Todas estos resultados, tan optimistas, hsn de tener, sin duda,
alguna repercusin en el futuro. Pero las cosas no estn todava
tanclaras como para decidirsepor modificar totalmentetoda
una armada de lucha antituberculosa.
La mayor dificultad est en la comparacin de los grupos de
poblacin vacunados con los grupos no vacunados. No siempre es
posible encontrar dos poblaciones homognEas desde el punto de
vista social, econmico ytuberculoso. La idea de Park (1) de
emplear para cada caracterstica social un coeficiente, puede ser
de utilidad, con algunas modificaciones.
Park emplea para sus vacunados y sus testigos un ndice social
descompuesto en factores sociales, y un indice tuberculoso des-
compuesto segn las diversas con,dicionesde contagio en las cua-
les se encuentra el nio. He aqu los factores sociales y tubercu-
loso empleados por Park:
Factores sociales: El salario de la familia, nmero de habita-
ciones paradormir,comportamientogeneral del nio, peso al
nacimiento, ventilacin e iluminacin de la vivienda, cooperacin
de la familia en el mejoramiento del nio, grado de inteligencia
de los padres, duracin ,de la lactancia al seno, poca de destete.
ZHa padecido sarampin? Ha padecido de tos ferina? Ha pa-
decido de afecciones gastro-intestinales, de las vas respiratorias
u otras enfermedades?
Factores tuberculosos: Tiempo de contacto, intensidad del
contacto, edad del nio al primer contacto. El cohabitante tu-
( 1 ) Principes Generaux de la Phophilaxie de la tuberculose. Dr. Etienne Bumet.
BUll. Trim. de LOrganis. DHyg. - Vol. 1. N O 4. Pbg. 544. Decembre 1932. Societe
des Nationns.

269
berculoso es abierto o cerrado? Estado de la enfermedad y fuente
de contagio y estado de salud general del tuberculoso cohabitante.
Un dato importante podra sadirse al ndice de Park: condi-
ciones nutritivas de los casos y la familia, estudiando la alimen-
tacin familiar y el estado nutricional del caso.
Un hecho parece ser cierto de manera definitiva: la B. C. G.
es inofensiva en los nios y adultos: lo dudoso es si la vacuna
produce una premunicin segura y duradera.
La Ccnferacia tcnica para el estudio de la vacunacin tu-
berculosa por la B. C. G. organizada por la Sociedad de las Nacio-
ces(Pars,octubre de 1928), que comprendi a bacterilogos,
clnicos y veterinarios, ad-opt por unanimidad (a excepcin del
profesor Nobel de Viena) las siguientes conclusiones (1):
lo (Comisin bacteriolgica) . Launanimidadde bacterilo-
gos presentes en la Comisin estima que los resultados experi-
mentales autorizan a concluir que la B. C. G. constituye una vacu-
na inofensiva. Sinembargo, el profesor Nobel sostienequeen
condiciones excepcionales, la B. C. G. es susceptible de desarrollar
en los animales de laborakorio una tuberculosis mortal.
La Comisin estima que del conjunto de esos experimentales
publicados, relativos a los animales de laboratorio, resulta de la
manera ms neta quela B. C. G. no produce tuberculosis evolutiva.
20 (Comisin de clnicos.)
a) La B. C. G. administrada per QS a los recin nacidos en
los primeros :diez das de lavida, y por va subcutnea a los niios
de ms edad y a los adultos, se muestra inapta para provocar
lesiones tuberculosasvirulentas:
b) En lo que concierne a las propiedad?s premunizantes de la
B. C . G. frente a la tuberculosis, la vacunnciCin B. C. G. provoca
un cierto grado de inmunidad.
A iguales conclusiones lleg la Comisibn de Veterinaria.
. ,
(1) Bull. Trim. de LOrganis. DHyg. Societe Des Nations. Vol. 1, NO 4. Dec.
1932. Geneve.

270
 Asimismc, una Comisin de la Academia de Medicina de Pa-
rs, compuesta ,de especialistas, tisilogos, 9ediatras y veterinarios,
lleg a conclusiones semejantes a las de la Conferencia de 1928.
Enla IX Conferencia SanitariaPanamericanacelebradaen
Buenos Aires del 12 al 22 de noviembre de 1934, se trat breve-
mente acerca del uso de la vacuna B. C. G:Emerson, delegado por
E. E. U. U., expuso que la B. C. G. no haba sido adoptada en
E. E. U. U. en forma muy extendida, debido entre otras razones,
a los trabajos de Petroff de Saranac, quien afirm haber trans-
formado los bacilos atenuados en virulento:, por medio de ciertos
mtodos de cultivo, 10 cual fu suficiente para desalentar el uso
de la vacuna por los mkdicos norteamericanos.
Coutts, delegado de Chile, propuso qu? envista de queel
problema todava no estaba bien esclarecido en Amrica, se de-
jara el asunto para tratarlo en la X Conferencia Sanitaria Pan-
americana, lo cual fui. aprcbado por unanimidad.
En Venezuela, los primeros trabajos sobre vacunacin por la
B. C. G., fueron publicados por Fernndez y J. 1. Bald (1). Ms
tarde Chacn (2) y el mismo Bald (3), JimnezRivero (4),
Chacn (5) y M. Vegas (6), publicantambin sendos trabajos
acerca del mismo punto.
Recientemente J. 1. Bald (7) present un informe de gran in-
ters en el Ccngreso de Tisiologa celebrado en La Habana, cuyo
texto, poco conocido todava, reproducimos a continuacin:
En Venezuela existe un Servicio de Vacunacin B. C. 6. en la
ciudad de Caracas, creado en 1932, adscrito primero a la Direccin
de Sanidad del Distrito Federal, y luego, desde 1936, a los servi-
cios de la Divisin de Tisiologia del Ministerio deSanidad y
Asistencia Social.

(1) BoletndelMinisteriodeSalubridad y Agricultura y Cra, Vol. 1, N? 1.

24 dejuliode 1933.
(2) Conslderacionesacercade la tuberculosispulmonar,SegundaSemana
Sabitaria en el Edo. Tchira.
SegundaSemanaSanitariaAntituberculosa. S. A. S.
LavacunaantituberculosadeCalmette. R w . Med.,Pg. 7, Ene. 1934.
Bol. del Mm. S. A,. S. Ao 1, N? 10-11, Pg. 829.
Bol. de los Hosp. Ao XVII, NO 5 .
La Vacunacln B. C. G . en Venezuela. - Dr. J. .I. Baldb. - 11 enero 1945.
 La primera vacunacin se practic en marzo de 1933, habin-
dcse realizado en los 11 aos que lleva funcionando el Servicio,
un total de 23.195 primeras aplicaciones (1)-
Dividiremos esta sntesis en cuatro partes:
la) La evolucin de las ideas en el Scxvicio en lo tocante a
la aplicacin de la vacunacin y sus controles durante el tiexpo
de la experimentacin.
2@) El material humano utilizado,, y las condiciones de la epi-
demiologa de la tuberculosis durante el tiempo de la experimen-
tacin.
39) Las cmdiciones de fa lucha antitutberculosa durante e1
tiempo de la experimentacin.
4a) Las posibilidades que brinda esta experimentacin para
establecer conclusiones en lo tocante a la inocuidad y valor del
mtodo en la profilaxia de Ia tubercalosis.
19) Ea evcshci6n de las ideas en el Servicio en Bo tocante a Ba
apHicaci6n de la vxaanaci6n y sus c ~ n t r e ~durante
h el tiempo de
la experirnentaciisn.
Desde 1933 hasta 1938 se siguieron las n x m a s aconsejadas por
Calmette en sus primeras publicaciones, u ~ a n d oen la casi totali-
dad !de los casos la via bucal, con la administracin de tresdosis de
un centigramo cada una, suministradas dentro de los primeros
diez das de la vida, y usando slo emulsiones de menos de diez
das de preparadas.
Los controles de lavacunacin sIa se realizaban cada seis
meses, y para la investigacin de la alergia se usaban solamente
la cuti-reaccin.
El plan de trabajo fu sometido a la consideracin del Instituto
Pasteur de Pars, habiendo recibido Ia aprobacin de Calmette,
razn por la cual se crey convenienteno rmdificarlo, sumndose
a esto, adems, condiciones de trabajo en nuestro medio que ha-
can difcil el ensayo de otras vas de aplicacin.

(1) DespuPs se han vacunade 1.500 ms.

272
 Desde 1939 en adelante, debido alasopiniones surgidas en
&,,raspartes en lo tocante a la irregularidad de absorcirjn con la
zdministracin porvadigestiva, casi se abandon,sustituyn-
dcla por la aplicacih por va intra36rmica. El temor a las supura-
cicms locales hizo que se instituyera el LISO de dos dcimas de
centimetro cbico de una ciilucicin que cmtiene 0,Ol n~iligrarrros
por cada di.cima de centimetro c6bico. Se trat de investigar la
alergia d.esde el primer mes, usando la prueba intradrmica, pero
sin llegar a las rr?s fuertes concentraciones.
Desde i942 se ha estado usando la aplicacin d-el B. C. G. por
via iiltradrmica en forma ms concentrada, inyectndose dos d-
cimas de centirnetro cbico de una dilucin que contiene Q,1mili-
gramos por cada dcima de centmetro cbico, que es la general-
mente usada, y por lo tanto, ms fuerte que la empleada desde
1938 hasta esa fecha.
S El material haaszarno utikado y las condiciones de la epi-
d ~ n i o l o g i ade 13 tnberet~kx& durmte le1 tiempo de ]la experi-
memtaci6n.
El material humano utilizado principalmente para la experi-
mentacijn ha sido el de dos Maternidades de la Junta de Benefi-
cencia del Distrito Federal, centros asistenciales en que han te-
i.1jd.o lugar 10s partos de las mujeres de posicin econmica ms
baja, y generalmente sin dom-icilio fijo para la fecha del parto.
De los estudios realizadossobre mortalidad, rnorbilidad e infec-
cin tuberculnica, se pueden sacar lasconclusiones de que el pais
todava atraviesa una fase de infeccin masiva, con grados dis-
tintos en los centros urbanos, pero siempre con cifras de las ms
altas. En la Capital, lugar de experiencia, las cifras de mortali-
dad van en lento descenso desde hace unos 40 aos, pero todava
alcanzan niveles de 241 defunciones por 100.000 habitantes. Para
ciertas regiones delpas, por razones geogrficas y de densidad de
poblaciz, la rnorbiMad e infecci6n tuberctilnica en los medios
semi-rurales y rurales alcanza cifras ms bajas,pero esto no
debe ser considerado como laregla, yaque investigaciones en
regiones rurales de los Llanos han revelado cifras ms altas que
las que hasta entonces se haban encontrado en condiciones pare-
cidas.

273
 30) Las condiciones de Ea lucha asntitaabercu8ma daarante el
tiempo de la experimendwi6n.
La organizacin de la lucha antituberculcsa comenz en Vene-
zuela en 1936 con la creacin de la Divisicin de Tisiologa en el
Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. En lo que concierne
a la capital, se puede decir que es slo a partir de 1939 que la
organizacin de 10s Dispensarios Antituberculosos comienza a
permitir la realizacin de ciertos trabajos deencuestas en el medio
familiar. A pesar de las 5'00 camas de que actualmente se dispone
all, las que daran algo ms de una cama por defuncin anual
para la ciudad, comolos dos Sanatoriosexistentestienen que
atender enfermos de todo el pas, resulta que con mucha frecuen-
cia no es posible realizar la debida separacin del vacunado du-
rante las primeras semanas.
49) Las posibilidades que brinda esta cxperimentaci6n para
establecer coaac~usioncsen lo tocante a Bia irnocuidad y V ~ Q Tdel
m 6 t ~ d 0en Ha profilaxis de la t~UlbercanBcpsis.
El control riguroso que se ha efectuado en animales de experi-
mentacin durante los once aiios de estudio, y el hecho de no
haberse constatado accidentes err los nios vacunados cuya ob-
servacin se ha podido seguir y en quienes las curvas de des-
arrollo son comparables a las de los no vacunados, hacen con-
siderx como inocuo el procedimiento.
S e ha intentado, en varias ocasiones, estudios para determi-
narel valorque ocupa el procedimiento entre los medios de
profilaxia de la tuberculosis, realizando y proyectando trabajos
anlogos a los que han sido publicados en otros pases en condi-
ciones y con materialessemejantes, o sea, la comparacin de
grupos vacunados con grupos de no vacunados de las mismas ca-
ractersticas.
Desde un punto de vista estadstico, los estudics realizados y
los proyectados, han adolecido de defectos que se hanconsiderado
como fundamentales para la obtencin de conclusiones precisas al
respect,o.
En la primera etapa del trabajo, poca en que formbamos
parte del personal del Servicio, reaIizamos un estudio que con-
sisti en comparar un grupo de nios hasta dos aos despus de

274
efectuada la vacunacin, con un grupo supuesto comparable de
nios no vacunados.
Como se puede ver por lo expuesto anteriormente sobre laevo-
lucin del mtodo en el pas, se trataba de nios que haban reci-
bido la vacuna al nacer, por va digestiva, y cuyos controles de
vacunacin se realizaban cada semestre, consistiendo stos, ade-
de los datos de peso, talla, incidentes y accidentes, en una ra-
dioscopia del trax y una cuti-reaccin tuberculnica.
S e encontr que haba unaseleccin en cl nmerode nios que
fu.6 posible reunir para la observacin. Aquellos sujetos que no se
haban perdido, cuyo nmero era muy importante por las razones
que ya se expusieronsobre materialhumano, y quellenaban
todos los requisitos, eran los que asistan regularmente al Servi-
cic, donde funcionaba una consulta de Puericdtura, la primera
que se es:ableci en el pas. Pareci que la diferencia encontrada
a favor <e los vacunad.os poda deberse a seleccin, tanto ms,
cuantoque no era posible suministrardatosexactossobrela
marcha de la alergia.
En los aos sucesivos, y para comparacin sobre lapsos de ma-
yor duracin, siempre se ha encontrado que el material que llena
los requisitos de tiempo de observacin suficiente, es un material
de selec&n, que dentro de las condiciones actuales de desarrollo
sanitario-asistencia1 de la capital, no es estadsticamente compara-
ble a los grupos de no vacunados que se pociran utilizar.
Dentro de muchos miles de vacunados, seleccionar unas cente-
nas do nios que se han podido mantener bajoexacto control,para
compararlas con grupos de nios no vacunados que muchas veces
no tienen otra cosa de comn sino la edad, ha parecido un proce-
dimiento objetable.
Adems de las antedichas razones, el hecho de haber coinci-
dido esta experiencia con la poca en qu3 ha comenzado en el
pais la estructuracin de una campaa antituberculosa nacional,
que tiende al establecimiento de los principios fundamentales de
lucha no especfica y especifica, para fundamentar un criterio o
doctrina que oriente los organismos oficiales en el plan ulterior
a desarrollar, ha influenciado para considerar con todo rigor las
deficiencias sealadas, y mantener los enssyos realizados dentro

275
de1 campo del estudio, en espera de que las circunstancias de la
experimentacin sean mejores, lo que acontecer cuando el des-
arrollo de los servicios sanitario-asistenciales sea ms coyAplPto.
No se ha credo convenientesuspenderlaexperimentacir,,
aunque hasta el presente ella no haya llenado los requir't
. os re-
A
queridos para una apreciacin definitiva sobre el valor del mto-
do, porque adems de la inocuidad, los resultados de la experi-
mentacin en animales y en grupos humanos en aquellos paises
en que. se han pcdido cumplir otrcs requisitos, inclinan a pensar
que existen razones para considerar el B. C. G. COMO un proce-
dimiento de ayuda que puede utilizarse en la profilaxia de la tu-
berculosis.
Se piensa que las caractersticas de laepidemiologa y las posi-
bilidades deluchaantituberculosaque S G comunes
~ aalgunos
pases de la Amrica Latina, no deben ser las nicas razones que
induzcan a proponer la introduccin del mtodo a que nos referi-
mos en el arsenal de la profilaxia de la tuberculosis, mientras no
existan pruebas definitivas de su eficacia, pues tal actitud podra
hacercambiar los derroterosde las camp&asantituberculosas
hacia vas mencs costosas, en algunos de aquellos pases donde,
como en el nuestro, es solamente desde poca reciente que se ha
iniciado el trabajode luchaantituberculosasobre bases cien-
tficas.
Conclusiones.
S e exponen las razones en virtud de las cuales, a pesar de que
la vacunacibn B. C. G. se est emayando en el pas desde 1933,
con un total, hasta el presente de 23.195 primeras aplicacionez,
no se cmsidera que las condiciones de la experimentacihn permi-
tan u-tilizar este material para sacar conclusiones sobre el valor
del mtodo en la profilaxia de la tuberculosis.
Se considera que mientras las experiencias realizar7as en otras
partes no estn exentas de objeciones de importancia, las solas
razmes epiderniolgicas y de posibilidades de lucha antitubercu-
losa no son suficientes para cambiar las orientaciones de la pro-
filaxia de la tuberculosis, que deben continuar desarrollndose,
a base de lo que la experiencia lleva demostrado como efectivo
en otros pases: mejoramiento general 'de las condiciones de vida:
y lucha directa por medio del incremento de la armada dispensa-
rial y de los institutos de camas para realizar el aislamiento y el
tratamiento de los enfermos.

En la Conferencia de Directores de Institutos y Escuelas de Hi-

giene que se reuni en Gnova, en noviembre de 1937, la Sub-
Comisin de la Tuberculosis adopt las siguientes recomendacio-
nes (1):
lo Da su aprobacin al principio general de la necesidad de
adaptar la accin antituberculosa, tanto preventiva como cura-
tiva, a lascondiciones locales, forma epidemiolgica de la tubercu-
losis, modo de reparticin de la poblacin, estado econmico y
social de la misma.
29 Considera necesario para permitir esta adaptacin, que las
encuestas generales se lleven a efecto en el lugar, tomando en
cuenta, no slo la extensin y formadela tuberculosis, sino
tambin el complejo social, mdico y sanitario, que constituyen
el cuadro de vi,da de las poblaciones, ya que el problema dela tu-
berculosis no puede ser considerado aisladzmente.
30 La Sub-Comisin estima que el cuadro geogrfico de en-
cuestas realizadas en el lugar deben corresponder, si es posible, a
una regin natural y a una divisin administrativa existente; pero
que al lado de los datos relativos a la regin elegi,da, conside-
rada en conjunto, es necesario recoger datos detallados de aque-
llas localidades verdaderamente representativas del conjunto (en-
cuestas intensivas) o representando ele-mentos distintos si la re-
gin no es homognea.
49 La encuesta general sobre el estado social, econmico y sa-
nitario de las poblaciones podr hacerse, con xito, siguiendo el
. cuadro de los ndicessanitarios. Las regionqsdondeestos
ndices fueron aplicados experimentalmente debern ser elegidas
para lasencuestastuberculosas.

(1) V. Programme denquete surla tuberculose rurale. Societe des Nations.

Bulletinde LOrganisation #Higiene. Vol. VIII, N O 4 6 . Anne 1939. Geneve.

277
 50 La Sub-Comisin aprob en su conjunto un plan de inves-
tigaciones detalladas, tanto regionales o extensivas como locales
O intensivas, quese completanmutuameute,acercade la fre-
cuencia de la mortalidad y de la morbilidad de la infeccin tu-
berculosa. Para determinar la morbilidad es necesario, adems de
interrogar a todos los habitantes de una o varias localidades, SO-
meterlos a una investigacin sistemtica de la reaccin tubercul-
nica y de las lesiones pulmonares apreciables por medio de los
rayos. Los enfermos sospechosos, adems de estas pruebas, deben
ser sometidos a exmenes clnicos y bacteriolgicos.
60 La Sub-Comisin haestimadorecomendable la adopcin
,deun mtodo mico, claramente preciso para las pruebas tu-
berculnicas y estima que no le corresponde a la Sub-Comisin
recomendar como mejor un mtodo que otro. Cree que esta esco-
gencia debe ser hecha previo comn acuerdo entre los tisilogos
encargados de encuestas,Un acuerdo similar debe ser logrado por
10s mismos para clasificar las formas cInicas de la tuberculosis
que ha de utilizarse en la encuesta,
70 La Sub-Comisin estima Kecesario que la encuesta tisio-
lgica local sea completada con una encuesta detallada acerca de
factores sociales de la tubercuIosis (vivienda, instruccin general
o e higinica, alimentacin, trabajo profesional, situacin social de
la poblacin, as como tambin Ias migraciones individuales que
pueden influir en la propagacin y evolucin de la tuberculosis.
La situacin asistencia1 m6dico social debe ser tambin tomada
en consideracin.
80 La Sub-Comisin estima ti1 que adem6s de los datos so-
bre la tuberculosis humana seanrecogidos, por los servicios de ve-
terinaria competentes, los datos sobre la tuberculosis animal (re-
acciones tuberculnicas y frecuencia de; Iesiones tuberculosas,
igualmente higiene de los establos y relaci6n de casos humanos
y bovinos) .
Los estudios realizados en Venezuela y que han sido presen-
tados en el 10 y 20 Congreso VenezoIano de Ia Tuberculosis, as
como en las Jornadas de tisiologa, se han orientado completa-
mente en los puntos recomendados por esta Sub-Comisin, aparte
de otras consideraciones especficas para el medio venezolano. De
este modo se ha comprendido bien el complejo problema de la
tGberculosis en sus mltipIes manifestaciones sanitarias, sociales
y econmicas.
$f$j
 CAPITULO 11

SUMARLO: Natalidad. - Correlacih entre la natalidad y ha mohalidad

-
infantil. Mortalidad infantil en Verrezada. - Los factores sociales en
la mortalidad infantil.- Causas de la mortahidad infantil. - Mortalidad
-
infantil s e g h el sexo. Mortalidad infantil e ilegitimidad. - El control
de la natalidad. - Certificado Ra6dico Bre-Nupcial.

NATALIDAD:
Segn los registros civiles de la Repblica de 1944, el coefi-
ciente de natalidad para todo el pas es de 36 por mil personas,
siendo muy variable para los distintos Estdos. Zulia, Apure y
Nueva Esparta tienen uncoeficiente superior a 40.
En las Capitales de Estados (medio urbano)el coeficiente obte-
nido en 1944 es de 37 por mil, y en las zonns rurales de 35.
Sinembargo,hayquehacer nctar que el RegistroCivilen
Venezuela presentatodavabastantesirregularidades, especial-
mente en los pequeos municipios rurales, por lo cual se podra
estimar el coeficiente de natalidad bastante ms alto que el obte-
nido de los registros. Valorarlo entre 40 y 50 por mil sera muy
aproximado a la realidad.
Lahistoriadel coeficiente denatalidad,segnCarr-Saun-
ders (1) parece que tiene tres fases: un primer perodo, con ligera

(1) CARR-SAUNDERS, A. M.-Poblacin Mundial.Fondo deCultura Econbmi-

ca. Mjico.

279
tendencia al alza; un segundo largo perodo, cuando el coeficiente
fluctu, ms o menos, en un nivel alto;y un tercer perodo con un
descenso pronunciado.
Estas tres fases de Carr-Saunders pueden fijarse en estas tres
pocas: antes del siglo XIX; en el siglo XIX y despus del si- .
,glo XIX.
En Venezuela, sin embargo, da la impresin de que el coefi-
ciente de natalidad ha permanecido invariable en todos los tiem-
pos, con ligera fluctuacin de escasa valoracin.
En Europa, entre 1880 y 1890, la mayor parte de los pases
.acusaban una natalidadde 30 aproximadamente.Solamenteen
Francia, en Irlanda, er, Suecia y Suiza, esta tasa era inferior a 30
.pero superior a 20.

La disminucin .de la natalidad en la mayor parte de los pases

europeos comenz d e manera brusca, despus de la guerra (1914-
18). Y au? cuando ha sido acusada Francia de ser la iniciadora de
tal pcltica, en 1932 seis pases tenan una natalidad inferior a la
de Francia: Suecia, Alemania, Austria, Inglaterra, Noruega y Sui-
za (1). En Suecia 13,7; en Inglaterra ,14,4; en Alemania 14,7,ci-
fras hasta 1933 ,desconocidasen ningn pas.

Ea tasa de natalidad en Venezuela debe estimarse corno alta,

tasasolamentecomparablealas poblaciones de natalidadms
subida: Balcanes, Oriente Asitico, Latino-Amrica, etc.

Esta natalidad alta de Venezuela se explica por la precocidad

con que son madres las mujeres, especialmente de la clase social
baja.
No tenemos datos para todo e! pas, pero en Caracas las muje-
res menores de 20 aos tienen un coeficiente especfico de natali-
dad de 110,70 por mil mujeres; y las de28 a 24 aos, un coeficiente
de 261,68, cifras extraordinariamente altas, y que deben ser an
mayores en los pequeiios municipios rurales.

(1) K. STOUMAN. - Le redoutable seuil de la vie. - Bull. T n m . de LOrgani-

,sation DHygielre. Vol. TII. M0 4. Decembre, 1943.

2 80
 En eI mismo Caracas, entre las mujeresmenores de 20 aos, ha
habid.0 en 1944, 1.230 nacimientos de primercs hijos; 439 de segun-
dos; 112 de terceros; 29 de cuartos y 3 de quintos. Es decir, que
algunasmuchachas antes de cumplir 20 aiios han tenido cinco
hijos; antes de cumplir 25 aos, hay mujeres que han tenido 8
hijos. Re aqui un cuadro resumen de los nacimientos en Caracas,
segGn las edades de las madres y el arden de generacin.

"

T
I l
I
Orden de Generacin
"

?SO
i
2sneci.
Eicado Total

-1.

l
I

I
" "
319 2.132
1.1 9 - - S02 4 384
83 41 1'1 1 2 667 3.235
1 '11985 60 61 395 1.S25
3 53 49 55 179 179 785
3 15 6 9 46 47 186
! 6 21

133 274
_"
-
"-

3 2.549 12 84:

Estos hechos se agravan albn ms al considerar 'que es preci-

samente entre las clases sociales ms pobres y en la ilegitimidad,
donde el problema se acenta.

Nota: Como ia poblacin sobfe la cual se calcul el coeficiente de natalidad es-

-yecffico total abarca la poblacin femenina comprendida entre los 15 y 49 aos, para
calculardicho coeflciente, a l total de la clfra absoluta de nacimientos, se le rest
la correspondiente a la edad ignorada de las madres (274).

281
 (CIORREELACHON ENTRE LA NATALIDAD
Y LA ~~~~~~~~~ INFIBNGHE.
Nunca llegaremos a explicarnos satisfactoriamente el proble-
ma de si la natalidad alta est directamente relacionada con la
mortalidad infantil.
Unas estadsticas nos dan la impresin de que, efectivamente,
es as y lo afirman autores de renombrada categora, mientras
que otras estadsticas y otros autores nos dicen lo contrario.
Vallejo (1) dice que aparentemente existe una relacin entre
ambos hechos, pero que esto no quiere decir que sea a expensas
de las familias que tiene ms hijos vivos, sino de las familias que
producen muchos ms hijos y no saben cuidarlos.
En 1912, Greewood estudi la posible correlacin existente en-
tre la natalidad y la mortalidad infantil, y lleg a la conclusin
de que segn cual sea. el mtodo empleado en la investigacin
puede haber correlacin o no.
Mary Scharlieb, en 1926, escribi que IIO existe relacin ne-
cesaria y directa entre el tamao de lafamilia y la mortalidad
infantil.
Gunhtenereseala cmo Francia con unanatalidadde 18,8
por mil tiene una mortalidad infantil de 97 por mil nacidos, y en
cambio, Holanda, con mayor natalidad, 23,8 por mil, tiene menor
mortalidad: 61 por mil.
Este argumento de Gunhtenere podra servir si la mortalidad
infantil tuviera como nico factor influyente la natalidad, pero
desgraciadamente aqulla est en juego por mltiples factores de
muy diversos orgenes.
Brawnlee hace la siguiente afirmacin: R igualdad de condicio-
nes el tamao dela familia no tiene relacin alguna con el coe-
ficiente de la mortalidad infantil.
Pascua,Maran, etc., nos demuestran con sus estadsticas,que
indudablemente existe una relacin entre el tamao de la fami-
lia y la mortalidad infantil. Claro es que todas las estadsticas
(1) Primer CongresoNacional de Sanidad. - EspaF.a, 1935.

282
q u e nos sealan estos autores se refierena clases pobres y princi-
palmente de ambiente hospitaiario.
Pascua al decir que existe csrrelaci6n no dice que exista rela-
.cin causal sino solamente seala el hecho de coincidencia que
es necesario tener en cuenta.
Marafin es ms explcito: la fecundidad de las madres est
en relacin directa con la mortalidad de los hijos, dice en su obra
Tres ensayos sobre la vida sexual, y ms adelante declara que
si las mujeres espaolas parieran la mitad de los hijos que en la
actualidad, en cien aos se duplicara la poblacin de Espaa.
Vernos, pues, corno todos los autores estn en desacuerdoen un
problema que aparentemente parece tan sencillo.
En la Introduccin ya hemcs sealado que esta discordancia
puede darnos los mtodos emplead.os en la obtencin estadstica.
Lo que parece indudable es que dicha correlacin es cierta en
un medio de vida bajo y no en donde el factor econmico no se
altera a medida que nacen los hijos.
Es decir, segn nosotros, la natalidad en s no tiene influencia
sobre la mortalidad sino las condiciones sociales en que sobreven-
ga aqulla.
La habitacin insalubre, la alimentacin deficiente, la falta de
,cuidad.os, etc., contribuirn a que la natalidad se ponga en corre-
lacin con la mortalidad infantil. Por el hecho de que hayan na-
cido ~ L K ~ G SNo.
? Por la sencilla razn de que 13s que han nacido
han encontrado malas condiciones sociales en el ambiente.
En Venezuela, a falta de estadsticas en la materia, solamente
nos queda sospechar con grandes probabilidad,es de acertar, que
la natalid-ad en el medio rural est en ccrrelacin con la morta-
lidad y que en aquellos pueblos donde la natalidad es grande, la
mortalidad ser tambin grande.

MQE%TALII&YDINFANTIL EN VENEZUELA.
La mortalidad infantil en Venezuela obtenida de los registros
oficiales, POS ofrece un error notorio, tanto por la deficiencia en
.el registro de los nacimientos, como por la deficiencia en el regis-

283
 .
tro de los fallecimientos en 12s nifios menores de I ario. Esto esr
especialmente ms notorio en la zona rural, donde losnifos se
registran con frecuencia en el momento de ser bautizados.
Sin embargo, no deja de tener inters 1 observar cules son
los coeficientes de mortalidad infantil, segnlos registros oficiales
durante estos dtimos aos.
COEFICIENTE DE M0E:TALHDAD INFANTK
EN LA EEPUBLICA
CUADBB NO 44
t e mortalidad infantil en Ia IRer&bIica
C o e f i c i ~ ~ ~de

'akcimientcs cn j
Cocficicntcs
lellOres de afio
_" ""_ -
!
"1 - - __

1.936 106 447 13.22)

1 937 i1L 977 14,426
1 938 118 473 15.282
1.939 129 482 17.058
1.948 133.308 16.234
1 .941 134 324 16.288
1.942 l 139.265 16 O40
l .943 145 329 15 gen
l . 944 147.207 17.192

La lectura del cuadro anteriorda la impresin de que la morta-

M a d infantil va en descenso, an cuando tcdava mantengamos
un Coeficiente relativamente alto. Muy difcil nos resulta calcular
el error de las estadsticas oficiales en este caso. En la emuesta
realizada por nosotros en Sanare, en la que tomamos datos de 500'
familias, cbtuvimos un coeficiente de m-ortalidad infantil superior
a la cifra obtenida de los datos del registro de la Jefatura Civil.
S e g h stos el coeficiente de mortalidad infantil fue, enpromedio.
d.e los aos 1935 a 1939 (5 aos) de 106 por 1.000; en tanto que en
la encuesta obtuvimcs un coeficiente de 153 por 1.000.
En casi todos los pases seha observado que la mortalidad
infantil es mayoren los medios urbanos que en los rurales. As en

2 84
Inglaterra, en 1921 el coeficiente de mortalidad infantil fu de
17 y en el medio rural de 57,8. N:: obstante, en estos cltimos aos
se ha venido observando el fenmeno inverso. En los E. E. U. U.,
por primera vez en el ao de 1929, se registr una mortalidad in-
fantil ms elevada en el campo que en las villas. En 1930 las villas
tenan un coeficiente de 61,9 y el medio rural de 64,7.
En Venezuela 1 coeficiente de mortalidad infantil urbano era
para 1944 de 99 por 1.000 y en el medio rural de 122. Este hecho
puede explicarse porque la lucha contra la mortalidad infantil se
realiza de manera ms sistemtica en las capitales. As tenemos
queenCaracas el coeficiente demortalidadinfantilvieneen
rpido descenso desde 1940. En 1940 el coeficiente fu@ de113; en
1941 fu de 97; en 1942, de 70; en 1943, de 69; en 1944, de 66, cifra
esta ltima que puede estimarse como' una de las ms bajas de
Amrica Latina y muy semejante a las existentes en algunas ca-
pitales europeas antes de la guerra (1939-45) : Roma, 69; Barce-
lona, 63; Valencia, 63; Viena, 61; Riga, 64; etc.
LOS FACTORES SOCHAEES EN LA
MOETALIDAD INFANTIL
La mortalidad infantil est influenciada por motivos muchos
de ellos de oscura discriminaciin, y por lo tanto de grandes difi-
cultades para corregirlos, pero otros motivos se nos pr,Osentan tan
claros que no hace falta hacer esfuerzo alguno para desentraar-
los. Tales la vivienda, la irregularidad en la alimentacin, el sala-
rio insuficiente, etc., etc.
Las estadsticas son terminantes en este sentidoy en cualquier
lugar que se llevan a cabo encontraremos 10s mismos o parecidos
hechcs.
As la estadstica de Baun citada por Josefina Marpons (1) da
los siguientes resultados:

(1) La mujer en el trabajo.JosefinaMarpons.Edt. Ereil,Ic. 1938,

285
 CUADRO No 45

Estadistica de mortalida& infantil segtn el ntimero de habitaciones de

Ba vivienda, en niiios de O a 5 a6os por 1.000

NUMERO DE HABITACIONES
CAUSA DE
MORTALIDAD 1
I
-1- 1 - " "
l8
l I

I
Neumonia.
Enfermedades infecciosas .1 16
6

Enteritis y diarrea . . 32,s

Enf. vas
respiratorizs . 3978
"_ "_ " "1
Total . . ~ 94,6
l

Nuestra encuesta nos ha dado los siguientes resultados:

CUADRO No 46

La mortalidad infantil en relaci6n con el ntmzro de habitaciones de la

vivienda(sobre 500 familias la mortalidad infantil en 5 aios)

1
No de naci- N o de falleci- 'Coeficiente por
V I V I E N D A S mientos mientx en mil
nacidos
mencres , vivos
de 1 ao
""_ "_ " -- -

1
~ "

De una sola habitacin . 259 i 49 188

De 2 habitaciones . . , 204 1l 26 127
115
.De habitaciones
De 3ms . . ..
de 3 habitaciones.. 78 j 9
3 120

1
~ 5 ' "" ~.

Total . . . . . , , . .. 566 87 153

286
 La alimentacin irregular y desorganizada de los nios es otro
de lcsfactores de influencia poco dudosa entre 1a.s causas que
determinan el problema de la mortalidad kfantil.
Respecto al tiempo de lactancia materna, sobre 438 niiiics he-
mos obtenido lassiguientes cifras:
Tiempo de Eactancia materna en makestso medio (Sanare):

Sin lactancia materna . . . . . . . . . . . . . . 4,7 /o

Mencs deun me sdelactancia . . . . . . . . 2 7;
Menos de seis meses de lactancia . . . . . . . . 20,7 %
Menos de 1 ao de lactancia . . . . . . . . . . 71 9

Aun c u a d c estas cifras no representen una anomala extraor-

.dinaria, hay que tener en cuenta quelo que caracteriza la irregu-
laridad en la lactancia no es el tiempo que estn alimentados al
pecho de su madre, sino la anarqua de lastomas correspondientes.
Otro de los hechos ms llamativos es el de alimentar al nio,
ahn aEtesdecumplir los seis meses con alimentosde impo-
sible digestin para l.
Lascaraotasy el pan (de maz) constituyen con demasiada
frectiencia la base alimenticia del nio sin denticin.

Clasificanlos las causasde muerteen seis grupos, asaber:

lo Causas gastro-intestinales.
20 congnitas
(debilidad
congnita, sfilis y prema-
turidad) .
30 ttanos
infantil.
40 respira.torias.
59 infecciosas.
60 Otras causas.

La primera cama de mcrtalidad infantil es en la Repblica la

diarrea y enteritis,especialmenteenaquellas zonas donde la
mortalidad infantil es alta. Mientras que en La Gua.ira y Cala-
bozo apenas representa un 23 y un 24 %> respectivamante, sobre

287
lamortalidadinfantildiagnosticada,enValerarepresenta un
59 "/., Maracaibo un 58 70 y Ciudad Bolvar u n 56 "/o (1).
La segunda causa es la congnita, y aun cuando no se han dis-
criminado en todas las zonas cuhndo la mortalidad congnita es
debida a debilidad, sfilis o premturidad, en Mxida se encontrb
para 1942, que entre las muertes diagnosticsdas como causas con-
gnitas, un 40 % correspondi a la debilidad, un 33 % a la sfilis
y un 27 74) a la prematuridad.
Una gran parte de los certificados de dePuncin de nios me-
nores de un ao, se encuentra sin determinar la causa de la defun-
cin, siendo en algunas zonas superior al 50 70..
El ttanos constituye una de las causas de menor importancia
en la m-ortalidad infantil. Viene observndose unadisminucin
notabIe.de las cifras absolutas de mortalidad por ttanos. En el
ao de 1922 el nmero de fallecimientos por esta causa fui. d e
2.324; en 1932 descendi la cifra a 871; en 1942 solamente se re-
gistraron 164 casos de muerte pol- ttanos y en 1944 la cifra 'fue
de 153.
~ ~INFANTIL SEGUN
~ '
EL SEXO. ~
Es una ley genera! que Ia mortalidad infantil masculina sea
superior a la mortalidad infantil femenina. En Venezuela nacie-
ron en 1944, 75.516 val-mes y murieron, antes de cumplir el ao
(segn los registros oficiales) 9.133, esdecir,uncoeiiciente de
mortalidad infantil de 121. En el mismo ao nacieron 71.691 hem-
bras y fallecieron antes de cumplir el ao, 8.059, sea un coefi-
ciente de mortalidad infantil de 112..
Ademspareceserqueestamayorn;urtalidaden el sexo
masculino es ms acentuada en los recin nacidos y en los pri-
meros meses de la vida. As en Inglaterra, en el ao de 1931, por
cada 100 fallecimientos del sexo femenino hubo 118 de nacidos
muertos; de menos de 4 semanas 132; de 4 semanas a 3 meses 140;
de 3 a 6 meses 137; de 6 a 9 rneses 126; de 9 a 12 meses 121; de
1 a 2 aos 118; de 2 a 5 aos 210; de 5 a 10 aos 115 y de 110 a
15 aios 99.
(1) La mortalidad infantil en el rea de las Unidades Sanitarias de la Repblica&-
Dr.RicardoAschila.Prim. Jom. Venez. de Puer. y Pediatr. Vol; Ic

288
 Como puede observarse la diferencia de mortalidad entre 10s
sexos va siendo menor a medida que las edades son mayores, y
as se explica el ligero predominio de mujeres sobre hombres que
existe sobre la tierra, diferencia, por otro lado, que apenas alcan-
za al 1 %.
Huxley dice que las cosas suceden del modo siguiente: en el
momentode la fecundacinexistenaproximadamente 130 ele- ,

mentos masculinos por cada 100 femeninos. En el momento del

nacimiento existen 107 nios por cada 100 nias. Alrededor de los
6 y 7 aos el nmero de nios y nias viene a ser igual. Y ms
adelante el elemento femenino predomina sobre el masculino.
No existe todava una explicacin clara y precisa para justifi-
car una maycr mortalidad infantil en los varones que en las hem-
bras.Sinembargo, la teoramsadmisible nos parece la de
Huxley, quien explica que los miembros de una misma familia ,
pued.en presentar notables diferencias en 271 vigor y en la vitali-
dad. En algunos casos el menoscabo de la vitalidad es tan grande
que el organismo no puede vivir. Existen pruebas de la existencia
de estos factcresdevitalidaden los genes. El ganado Dexter-
Kerry constituye un buen ejemplo de la existencia de los factores
de letalidad, desfavorables de la viabilidad, los cuales producen :
!
un elcvado tanto por ciento de embriones monstruos3s que mue-
ren al nacer o antes de trmino. Estos factores desfavorables de
la viabilidad, que existen sin duda en los cromosomas, tienen ca-
rcter recesivo y, en consecuencia, ejercen su accin con ms fre-
cuencia en los varones que en las hembras.
Esto explicara que Ics abortos, la mortinatalidad y la morta-
lidad infantil sean ms frecuentes en el sexo masculino que en
el femenino.

El primer factor social que interviene en el aumento de la mor-

talidad infantil, es la ilegitimidad. Las condiciones de vida en que
las familias con hijos ilegtimos se desenvuelven, es la causa de
que este factor acte de manera predominante. En algunos pases
las diferencias en el coeficiente de mortaiidad infantil entre los
nios legtimos y los ilegtimos es extraordinario. En Suiza existe

289
un 89 ms de mortalidad entre los ilegitimus gue en los legi-
%l

timos; en Holanda un 70 7 0 ; en Dmamarca, en 1905 fu de 105

y en 1932 de 40 '/c ; en Suecia sobrepas el 100 "/u e n 10s 20 pri-
meras aos del siglo XIX; actualmente la diferencia es de 70 '.;.
En Venezuela ladiferencia de mortalidad infantil entre lcs
legtimos y los ilegtimos es tambin acenttlada, s e g h se despren-
de de los datos que damos a continuacin:

CUADRO N'? 47
Coeficiente de mortalidad San%%

Ciudad Legtimos Ilegtimos

"_
Caracas. . . . . . . . , . , . . . . . . . 53,47 82,29
Maracaibo . . . . . . . . . . . . 50,60 62,94
Valencia . . . . . , . . . , . . . . . . 54,66 lll,C9
Barquisimeto. . . . . . . . . . 108,39 190,93
San Cristbal. . .. . 44,12 56,4
Maracay. . . . . . . . . , , . . . . .
_e 68,96 145,51
Trujillo. . . . . . . . . . . . , . . 19,11 89,62
La Victoria . . . , . . . , 17,04 73,82

Puede observarse que en alguna de las ciudades el coeficiente

de mortalidad infantil es hasta cuatro vecesms en l c s ilegitimos
que en los legtimos.
En el medio rural, en la encuesta efectuada por nosotros cn
Sanare, el cceficiente de mortalidad infantil entre los legitimas
fu de 109 y entre los ilegtimos de 125.
El problema, pues, de la ilegitimidad en Venezuela envuelve
ciertagravedad,yaqueel 56,4 de los niios nacidos son ikgi-
timos, existiendo diferencias bastante acusadas s e g h los Estados.
Mientras que en Portuguesa el tanto por ciento de ilegtimos naci-
dos en 1944 es de, 74,2 70, en Mrida es soiamente de 3,l p. He
aqu un cuadro que resume el tanto por ciento de nacimientos
legtimos, reconocidos e ilegtimos en la Repfiblica:

290
 LegtiKos bccnccidos Ilegtimos
Entidzdes c: c' l 7
/o /C /O

. "_ """" """

Distrito Federal. . . . . . (3. 3

Anzotegui . . . . . . . . . . . 61. 5
Apure . . . . . . . . . . . 68. 9
Aragua . . . . . . . . . . . 59. 7
Baricas ........ 62. 8
Bolvar . . . . . . . . . . 61. 6
Carabobo . . . . . . . 64. 2
Cojcdes . . . . . . . . . 66. 6
Falcn . . ....... 56. 2
Guarico . . . . . . . . 4. 6
Lara . . . . . . . . . . . 65. 3
Merida . . . . . . . . . . . 37. 1
Miranda . . . . . . . . 66. 5
Monzgas . . . . . . 58. 6
Nueva Esperta. . . . . . . 61. 5
Portuguesa . . . . . . . . . 74. 2
Sucre . . . . . . . . . . . . . . . 67. 2
Thchira . . . . . . . . . . 42. 1
Trujillo . . . . . . . . . 58. 7
Yaracuy . . . . . . . . . . . 72. 9
Zuiia . . . . . . . . 43. 9

.
TERX FEDERALES
Amazonas ....... 61. 6
Delta Amacuro . . . . . . 72. 4
. " -- "" - --

TOTALES. . . . . . . . 56. 4

El problema de la ilegitimidad se ha qucrido relacionar con la

inmoralidad . Trataremos de desentraar el error de dicho paran-
pn . Giusepe Vidoni (1). dice que el nmero de hijos ilegtimos
CI

es sin duda un buen indice en la valuacin de las condiciones de

moralidad .

(1) Prostitutas y prostitucin. .Giuseppe Vidoni . .Pgs. 73, 75 .

291

9
 El Prof. Luis Felipe Gonzlez, de Costa Rica ( l ) ,pone entre
.las causas que determinan la ilegitimidad 3 la inmoralidad como
una de las principales.
Partamcs de un principiofundamental: la inmoralidad no
puede existir si no se conoce la moral. La inmoralidad sabe faltar
a las leyes morales sin dejar rastro de su delito. Alemania con
un 0,6 de hijos ilegtimos no puede conceptuarse como ms moral
que Espaa, por ejemplo, que tiene un 5 por ciento; Venezuela
que tiene un 56,4 por ciento de hijos ilegtimos no es ms inmoral,
que Argentina con 18 por ciento. Caracas IIO puede ser ms in-
moral con su 38,3 de ilegitimidad que el Estado de New York
con la cifra de 2,4 por ciento.
Qu sucede entonces?
Las relaciones sexuales en Francia, Alemania, etc., estn pre-
viamente estudiadas y efectuadas con todas las garantas posibles
de que el delito no surja de laprofundidad de la conciencia de los
dos seres de acuerdo. Es, pudiramos decir, un acto premeditado
y logrado con todos los mtodos cientficos y paracientficos, para
que no trascienda al medio social.
Y en Venezuela?

Las relaciones sexuales se mantienen con el peligro integral.

Las consecuencias delactosexual son para el venezolano del
medio rural inevitables y fatalmente determinadas.
Considerando, pues, desde unpunto de vistaestrictamente
moral, la actitud del venezolan3 es ms honrada que la del fran-
cs o alemn.
Pero las consecuencias sociales son indudablemente ms pro-
fundas en aqulque en stos. Si el venezolano fuera inmoral,
como podra deducirse por su tasa de ilegitimidad, sabra sortear
I a la moral, cosa que, comosabem-os, no lo hace.
- EI campesino venezolano mantieneelsentidodeatracci6n
sexual de forma ruda,tasca, sin los pulimentos recreativos del ex-
perimentado, y por ello, sentimentalmente violento, perolleno
de sinceridad y normalidad fisiolgica.
(1) Luis Felipe GonzAlez. - Paiduofilaxia. - Costa Rica.

292
 No se observa en l ninguna tendencia hacia la homosexuali-
dad ni tampoco desviaciones de otra indole morbosa.
La mujer del medio rural mantiene un sentirriento de pudor
no exento de pasividad (el pudor puede ser reaccin defensiva,
cuando es pudor adquirido por una educacih previa, quedndose
en pasividad o indiferencia cuando sta no interviene), l o que ha-
ce que el ataque del hombre no encuentre obstculos serios.
Un amigo nos ha hecho ver un detalle que nosotros no haba-
mos apreciad3 .anteriormente. Se observa en el medio rural que
los nios permanecen desnudos hasta una poca avanzada de la
niez, mientras que las nias se encuentran vestidas o cubiertas
parcialmente por lo menos, desde las edades ms tiernas de la
vida. Es extrao este fenmeno de diferenciacin en ambos sexos.
Y es indudable que este hecho tiene marcada influencia sobre
.ese pudor tan desarrollado de las nias y qule ms tarde viene a
manifestarse en la mujer.
Manteniendo la mujer ese pudor defensivo, tan patente en to-
dassus manifestaciones, bien se puede ticusar al hombre,de
falta de responsabilidad social.
Dice HansWegener (1) quelaresponsabilidadpaternaes
mayor con respecto al hijo ilegtimo y aade que es una cobardia
insigne cumplir ccn su responsabilidad paterna mediante el pago
de una pensin legal.
Por eso es verdaderamente ad-mirable la resolucin de las mu-
chachas del medio rural, que soportan estoicamente'el martirio
de una maternidad precoz cuidando al nio nacido de la irrespon-
sabilidad paterna.

EL CONTBOiL DE LA NATALIDAD.
El controlde la natalidadha sido un3de los mtodos em-
pleados o estudiajos en diversqs pases para tratar de disminuir
las grandes cifras de mortalidad infantil.
En realidad, Ira discusin de si el control es necesario para la
luchacontra la mortalidadinfantilestfundamentalmente ba-
(1) Hans Wegener. Nosotros los jvenes. - 1937.

293
sada en el principio que anteriormente hemos comentado; es decir,
de si existe realmentem a correlacin entre la natalidad y la mor-
taiidad infantil.
Para los autores que defiend-enel punto de vistade la evidente
correlacin, el control de la natalidad se hace necesario.
Ydarafih (1) accnseja la limitacin de la natalidad por medio
de la castidad, siempre que 6sta se mantenga en un sentido bila-
teral en ambcs cnyuges, porque si el marido tranquilizasu con-
ciencia con la separaci6n material de la mujer legtima, pero tran-
quiiiza a 1.a vez susinstintos en el adulterio, como ocurre casi
siempre, la solucijn no es aceptable.
S e hace dificil admitir que e l sr humano sea capaz de sacri-
ficar su instlntc sexual en beneficio de la sociedad y an, en be-
neficio de sus propios hijos.
Otros autores abogan por el control d-3 la natalidad por m-
todos anticoncepcionales.
DentrG r3e la vida matrimonial, en donde la conjuncin de los.
cuerpossurgeinadvertidamente de la fusinde las almas,la
cual siempre debe preceder a aqulla, nos parece (aparte motivos
de o r d s moral) de difcil aplicacin prctica. Si algunos pases
han logrado un xito parcial ha sido a costa de la mengua induda-
ble de la intimidad afectiva y espiritual.
Nos parece ms lgica, dentro de la enorme dificultad, la tesis
anterior sustentada por Maran.
Dentro del matrimonio no cabe solucin de control ms que
en la separacin de 10s cnyuges. Pero sta, es necesario adver-
tirlo, acarrea una responsabilidad social que, tal vez sea de ms
funestas consecuencias que los beneficios que pueda reportar la
limitacin.
Nosotros creelmx que la verdadera lucha contra la mortalidad
infantildebeestablecerseafuera,enel medio ambiente,en el
campo social, en la vida que vaa acoger lavidadelrecin
nacido.

(1) Tres ensayos sobre la vidasexual. - G. Maran.

294
 Los cuidadcs a la mujer embarazada, laIligiene pre-Eatal, etc.,
todo ello se hace muy necesario, pero evidentemente, existe algo
msque eso: elsubsidiofamiliar, el segurodematernidad, el
mejorarnineto de la vivienda, etc., etc., co:lstituyen factores que
deben jugar un papel decisivo en la lucha contra la mortalidad
infantil.
El profesor Gorter, de Eeidan ( l ) ,hizo curante un afio 1 es-
tudia de los niics nacidos en La Haya, quienes fueron visitados
regularmente todos los meses por enfermeras que se enteraban
cuidadrsamente de sus condiciones de vida, clase de lactancia y
crecimiento. Al menor trastorno eran examinados por un mdico
y si alguno d.e los niics mora, se analizabm las causas morbosas
y sociales que haban sido partcipes en la muerte. Hoy La Haya
tiene u1:a rncrtalidad infantil que no llega a 50 por mil nacidos,
cifra mairxa conseguida hasta la fecha.
En esta experimcia se bas la Sociedad de las Naciones para
estudiar bajo investigacin cuidadosa las causas de la mortalidad
infantilensiete paseseuropeos:Alemania,Austria,Francia,
Gran Bretaa, Noruega y Holancia. Poco despus se comenz el
mismo estudio cn los siguientespasesarxericancs:Argentina,
Chile,BrasilyUruguay, cuyos resultadossediscutieronen la
Conferencia d.e Lima, en julio de 1930.
Otro de las medios eugnicos en la lucha contra la mortalidad
infantil es el Certificado Mdico Prenupcisl, del cual tratar,emcs
a continuacin.

Conseguir una familia sana, una familia fuerte y una familia

feliz son los objetivcs fundamentales del Certificado Pre-nupcial.
Desde unpuntodevistatericonadahayqueoponerala
ventaja que reportara a la sociedad el quz la familia se consti-
tuyera con las garantas de salud que ofrece el examen mdico
antesdel matrimonio. c

(1) Cit. Primer Congreso Nacional de Sanidad. - Espaa, 1935.

(2) En este capitulo resumimos la Conferencia que acerca del Certificado Pre-
Nupcial dimos enel Hogar Americano en 1941.

295
 Pero hay aspectcs prcticos, palpables, condicionados al me-
%diosocial donde trate de establecer, que merecenser conside-
hradas con algn .detenimiento.

En Venezuela se ha hablado mucho del Certificado Pre-nup-

cial. No todos los comentaristas estn de acuerdo, claro est, en
q u e ste deba se robligatorio. Sin embargo, son los ms los que
piden la implantacin del Certificado con carcter de obligato-
riedad. La tesis ms exigente es la de la Doctora Aura Marina
Colmenares. Despus hablaremos de sta.
Otrcs autores que han estudiado este punto son, por no citar
.ms que a los m& conocidos: el Dr. Abreu, que fu el primero,
el Dr. Vicente Pea, quien es opuesto a la implantacin con ca-
rcter obligatorio; el Dr. Enrique Tejera; Diego Carbonell; Mar-
tn Vegas; Luis Razetti; Fernando Amores y Herrera; Villegas
.Pulido; Abel Mejias; Monseor Navarro,lacitadaDra. Aura
Marina Cblmmares, y tantos y tantos ms.
Tambin fu tratado el tema del Certificado Pre-nupcial en
,el Primer CongresoCatlico Femenino, por la seora Landez,
con indiscutible habilidad y cindose a las normas establecidas
-por la Iglesia Catglica.
Resumiendo todas las teoras, tanto del exterior como las n2-
cibnales, el Certificado Pre-nupcial puede adquirir una de estas
-modalidades.
Primero: Certificado Pre-nupcial voiuntario, adoptado en mu-
chos pases, principalmente nrdico ccuropeos, el cual puede tener
tres formas, .a saber:
a) Tcdo individuo que va a casarse sohcita voluntariamente
lun examen mdico a objeto de enterarse de su estado de salud.
b) El futuro contrayente exige del otro una declaracin ju-
-rada de que no padece ninguna enfer-medad hereditaria o con-
tagiosa.
c) L a sociedad exige a cada uno de lo; futuros contrayentes
-.una declaracin jurada de estar enterado del estado de salud del
$otro.

296
 Segundo: El Certificado Pre-nupcial Obligatorio. Presenta
tres modalidades:
a)LaLeyestablece como impedimentounaserie de enfer-
medades que tengancarcterhereditario o contagioso.
b) La Ley establece como impedimentodirimenteunase-
rie de enfermedades que tengan carcter, igualmente, hereditario
.-o contagioso; y por ltimo,
c) La Ley establece unacartilladesaludobligatoria con
exmenes peridicos, y por lo tanto realizados antes del matri-
monio.
Seraprolijoextenderseen consideraciones sobre cada una
de estasmodalidades quepuede adopta?: el Certificado Pre-
nupcial,por ello vamos a ceirnosexclusivamente a defender
nuestra tesis de cposicin alaimplantacindel Certificado
Pre-nupcial Obligatoria, en calidad de dirimente, por ser, en pri-
mer lugar la que ms partidarios tiene, y en segundo por ser, a
nuestro juicio, la que ms fallas presenta.

No vamos a apoyarnos en argumentos demasiados manosea-

idos para hacer ver la ineficacia del Certificado Pre-nupcial Obli-
gatorio, tales como que los mdicos, podran extender certifica-
dos burlando la Ley; que el pLtdor de la mujer soltera podra
.ser un cbstculo para el examen antes del matrimonio; que no
es posibk decidirenmuchas ocasiones siuna persona padece
determinada enfermedad; que no se ha establecido bien todava
la trasmisin de los caracteres hereditarios; que en alguna oca-
sin el Certificado Pre-nupcial puede violentar el secreto profe-
sional; y tampoc3, vamos areferirnos a ladificultad que se
presentara en Venezuela para aplicar la Ley en caso de matri-
monio in articulo mortis; etc., etc., todos ellos argumentos que
pueden ser fcilmente anulados y en caso de necesidad saltar por
encima de ellos para obtener beneficios en la colectividad.

Pero es que ninguno de ellos nos parece que tiene suficiente

fuerzapara oponerse al Certificado Pre-nupcial Obligatorio si
ste fuere necesario y supiramos que de 61 se obtendran resul-
tados favorables.

297
 Qu imeorta que hayaalguncs mdicos indeseables, imposto-
res y mercenarios, y qu tenemos que hacer con el pudor pueril
de alguna mujer, y qu obstculo va a ser el que la ciencia no
acierte siempre?
Los argumentos en que se funda la Iglesia Catlica para opo-
nerse al Certificado Mdico Pre-nupcial Obligatorio (n3 al exa-
men Frematrimonial voluntario) podrn pwecer suficientemente
elocuentes para los que seguimos su doctrina, pero tal vez no lo
sean para los que n3 la siguen.
Por eso nuestra posicin es decididamenteobjetiva, sin in-
fluencias de credo o de doctrina, a objeto de hacer ver, desde
un plano netamente humano, los inconvenientes de la implanta-
cin del Certificado Pre-nupcial En calidad de obligatcriedad.
Los argumentos en que vamos a fund3mentar nuestra expo-
sicin en contra del Certificado Pre-nupcial se reducen a cuatro:
10 EB CertificadoMdico Pre-nupcial Obligatorio ha fracasa-
do en casi todos los pases donde se ha establecido.
En los Estados Unidos se estableci el certificado Obligatorio
hace 25 aos, con miras principalmente de lucha contra la sfilis
congnita. Pues bien, ha sido necesaria la implantacin de otra
medida sanitaria, en vista de la deficiencia de aqulla. Las Leyes
prenatales, que suponen la prctica de reaccicnes de sangre en
todaembarazada, han sido sancionadas en el Estadode New
Jersey en 1938.
Para abril de 1940, 18 Estados de la Unin Americana conte.-
ban con la misma iegislacin sobre el examen prenatal.
Esto indica, dice el Dr. Abei Mejas, que el certificado pre.
nupcial no ha dado en aquel pas los resultados que de 1 se es-
peraban.
En Uruguay, despus de la experiencia en aquel pas, he aqu
lo que ncs dice el Dr. Escard, Delegado de aquella nacin en la
ltima Ccnferencia Panamericana de Eugenesia y Homicultura:
Despus de lo que he visto y experimentada, soy un sincero
partidario de la libertad, consejo, propaganda;y d e hacerver
a nuestro pueblo la ventaja de entrar al matrimonio con salud,

298
para ellos mismos, por los hijos, mostrndoles las consecuencias
nefastas,peronada ms. Lasmedidas conrcitivas, aun a favor
de la salud, son antipticas y muy a menudo contraproducentes.
A este criterio del Delegado uruguayo se sumaron todos 10s
dems:Cuba,Argentina,Brasil, etc.
Eldelegadodel Per fu todzvia ms explcito: 6ijo el Dr.
Paz Soldn: Y o soy enemigo de que en el actual momento de
Amrica, se pretenda facilitar una mentira ms, una hipocresa
ms, cDmo no sea que nos declaren incapaces de afrontar la lucha
en el terren:: de la verdad. Hay que hacer constar que en el Per
el Certificado Pre-nupcial es obligatorio.
;,No s x a aventurado atrevernos a ms de lo que han expues-
to en una Conferencia de Eugenesia, donde, precisamente, todos
y cada uno de los delegados representan la avanzadaen cada
pas de las mejoras sociales y sanitarias?
20 Todos los paises que han sancionado la Ley del Certifica&
MQdico $re-nupcial Obligatorio han pasado por una 6 p ~ en a que
el examen antes del matrimonio se hacia volvlntariamnte y con
car6cter de costumbre.
Estepunto es esencial. Lasmedidassanitariasdeben partir
d,e una educacin previa de la colectividad. La conciencia sani-
taria debe preceder a toda accin coercitiva del Estado.
La educacin ha logradoatravksde los siglos transfcrnar
nuestros instintos, completamente animales en los primeros tiem-
pos, en actos conscientes.
Mientras no exista un sentido de responsabilidad que oriente
y fije en cada individuo los peligros d.e la reproduccin en caso
de enfermedad, no habr ley ni fuerza suficiente para frenar la
tendencia instintiva a la unin sexual.
Sin embargo, un enfermo educado convenientemente, es posi-
ble que alcance a comprender el peligro de la unin marital, si
se le seala que por las leyes biolgicas fatalmente determina-
das,est cond.enado aengendraruna descendencia dbily en-
fermiza.
El sr humano, que sabe alcanzar grados de herosmo en Ics
cataclismos ms intensos y potentes, como una guerra por ejem-

299.
 plo, ;no ser capaz en su diferenciacin cultural progresiva, de.
ofreczrelegantementealahumanidadel sacrificio sublime de.
su castidad temporal?
En Venezuela,hay mucho, querecorrertodavaenmateria
de conciencia sanitaria. Por eso, no comprendo cmo se habla de
establecer con caracteres de obligatoriedad una Ley sin una pre-
paracin de la conciencia nacional, progresiva y constante.
30 EB CertificadoMdico Pre-nupcial Obligatmio crea una
barrera formidable para el fomnennto de la. nupcialidad y, sta,.
en Venezuela, constituye un problema muy serio.
De todcs es conocido el hecho de que en Venezuela existen
muy pocos matrimonios. Sin embargo, se hace necesario que esta
afirmaci6n quede confirmada por la estadstica.
Por esto vamos a darunascifras sobre los coeficientesde
nupcialidad en Venezuela, para que despus las podamos compa--
rar con las dems referentes a otros pases.
Szlamente vamos a exponer las cifras ms altas que existen
en Venezuela, que corresponden al Distrito Federal:
Coeficiente de nupcialidad por 1.000 habitantes.
WfiQ Distrito Federal
1936 . . . . . . . . . . . . . . 3,17 pormilhabitantes.
5,44 1937 . . . . . . . . . . . . . .
i,

5,04 1938 . . . . . . . . . . . . . .
>Y

Para toda Venezuela puedecalcularse que el coeficiente de!

nupcialidad es 3 aproximadamente por mil habitantes.
En otros pases los coeficientes son los siguientes:

Blgica . . . . . . . . . . . . 10,5 por mil

habitantes;.
E. E. U. U. . . . . . . . . . . 10,3 ,Y

Italia . . . . . . . . . . . . 8,4 79

Espaa . . . . . . . . . . . . 7,2 9,

Argentina . . . . . . . . . . 7,2 77

Canad . . . . . . . . . . . . 7 Y>

Chile . . . . . . . . . . . . . . 6,7 I ) ?$ ,

300
 Ms o menos puede admitirse que en Venezuela el coeficiente:
de nupcialidad es la mitad del que existe en la mayora de los de-
ms pases.
Tambin puede llegarse a la misma conclusin conociendo las;
cifras de individuos solteros.
El nico pas que supera a Venezuela el? hzmbres y mujeres.
srlteros es Guatemala, ya que encontramos los siguientes datos:

Canad . . . . . . . . 54 $0 de habitantes casados.

Chile . . . . . . . . . . 9,
45 % 9,

E.E.U.U . . . . . . . . . 60 7 0 Y, 9,

Mxico . . . . . . . . 46,5 $% 3, ,?

Guatemala . . . . . . 20 % Y, 3,

Venezuela . . . . . . . 22 76 9, 3,

Estos porcentajEs son, claro est, descor,tando la poblacin in-

fantil menor de 15 aos.
El problema de la escasa nupcialidad, Fues, existe en Vene--
zuela.
Y no es que la nupcialidad nos preocup sanitariamente como
t d , sino que puede demostrarse que con el aumento de la nup-.
cialidad disminuyeverticalmente la sfilis, yestaenfermedad,
enfinde cuentas,es la que con ms predileccin persigue el
CertificadoPre-nupcial.
No son teoras infundadas.
Por cada nio sifiltico legtimo existen por lo menos 10 6 20.
nios sifilticos ilegtimos.
AquenCaracas,en los Dispensarios Antivenreos, adonde
asisten mujeres embarazadas sifilticas, puede comprobarse que
el SO a 90 % son solteras. Hay que tener en cuenta, y esto es lo?
que le da valor a estas cifras, que entre el elemento bajo de la
poblaci6n caraquea el porcentaje de madres casads y el de ma-
dres solteras es aproximadamente igual.
No es, pues, una novedad el que la ilegitimidad constituye um
problema social-sanitario de gran importancia.

301
 En untrabajo recienteefectuadoen El Guarataro pudirr-os
comprobarun hecho quemerecelapena deunaseria medi-
tacin:
El 75 :{ de los padres que haban abandonado el hogar eran
padres que vivian en unin ilegal. Y el 76 YA de los nios aband3-
nados era igualmente ilegtimos.
ay dos m-otivos por los cuales un pas fomenta la nupciali-
dad: bien porque existe una natalidad precaria, como por ejem-
plo actualmente en Francia, bien porque exista una despropor-
cin entre los hijosnaturalesy los legtimos (Arr,ores y He-
rrera) .
En Venezuela no tenemos el primer problema. Antes bien, la
exccsiva natalidad puede que sea un problemaen algunos Es-
tados.
Hay adems otro aspecto.
En muchas ccasiones sera muy difcil resolver aquellos casos
en que habiendo existido relaciones ilegales entre dos persanas
con anterioridadal matrimonio, alquererstas legalizar su
unin, la Ley se opondra en nombre de una enfermedad que pa-
deciera un3 de los futuros contrayentes.
Tal sucedi En Guatemala, en donde como sabemos, las unio-
nes ilegtimas superan un poco a las existentes en Venezuela.
Este caso lo refiri el Director de Salubridad de aquella na-
cin en una de las ltimas Conferencias de Directores de Sami-
dad.
Un anciano de 70 aos, viendo morir a la que haba sido su
compaera durante 40 aos, y con quien haba tenido 12 hijm, se
preseni6 ante la Oficina de Sanidad para que le extendieran el
Certificado de Salud que le exiga el Juez para legalizar la uni6n.
No fu pequeosu asombro cuandola Oficina en cuestin le
d.er,eg la autorizaci6n para efectuar el matrimonio porque en el
examen de la sangre le haban encontrado no sabemos cuntas
cruces.
Aquella mujer y aquellos hijo3 que podan haber sido legiti-
madcs sin el impedimentodeclarado por el Certificado R e -

302
nupcial, quedaron en el mismo estado de ilegitimidad con todas
las consecucncias que sta entraa.
Cuntos casos de la misma ndole no se presentaran en Ve-
nezuela?
Mucha de la iligitimidad que existe en el pas no es debida a
La inmoralidad, como se ha pretendido apuntar, sino a las difi-
cultades de orden legal que se presentan al campesino para efec-
tuar el matrimonio. Muchas de estasdificultades son, natural-
mente, necesarias, y solamente el desconocimiento de las mismas,
podran intentar justificarlas.
Por ltimo, un cuarto motivo en contra del Cerlificado Pre-
nupcial Obligatorio.
40 El Certificado MQdircol Pre-nupcid Obligatorio establecida
en calidad de dirimente, provocara unaserie de situaciones
anoma8ea cuyo planteamiento debe evitarse.
Estepuntoentraaundoble aspecto: uno, de ordenamimto
social, y otro de ineficacia.
El aspecto de ordenamiento social se refiere a que pudiendo
tener la Ley del Certificado Pre-nupcial Obligatorio la fuerza
de poder anular el matrimonio en caso de que se hubiese efec-
tuado sin las condiciones expresas que aqulla seala, la mujer
podra quedar en situacin social y hasta jurdica un poco anor-
mal.
Naturalmente, si una mujer que se ha unido en matrimonio a
un tuberculoso, por ejemplo, y la Ley lo anula amparndose en la
enfermedad del esposo, queda aqulla en una posicin de cierta
delicadeza en cuanto que no sera posible precisar su situacin
legal ante la sociedad.
Qu legislador sera capaz de ordenar dentro de un estado
jurdico legal la situacin de hecho creada para la mujer, cuando
la Ley del Certificado Pre-nupcial anulase el matrimonio?
Nos resultara una galimatas con ribetes de charada.
Sera,tal vez, unamujer casada,quesin divorcio, queda
nuevamente soltera.
 Tambikn podra ser una mujer soltera, tal vez con un hijo,
quefu casada, pero queya no lo es, sinser tampoco divor-
ciada.
Lanulidaddelmatrimonio debe fundarseen motivos muy
consubstanciados con e l mismo matrimonio, y no es lgico que
por motivos de enfermedad no repugnante ni que produzca aver-
sin insuperable, vaya la Ley a anular un matrimonio, e incluso,
como muchas veces ocurrira,encontra de lavoluntadde los
contrayentes.
Hay adems otro aspecto que no justifica la anulacin del ma-
trimonio en caso de enfermedad, y es la ineficacia del resultado.
Casi todaslasenfermedades quepodranser consideradas
como impedimento para la realizacin del matrimonio son cura-
bles en plazo relativamente corto.
Una vez efectuada la unin matrimonialdeunenfermo de
sfilis, por ejemplo, con una mujer sana, de nada sirve la anula-
cin de aqulla, ya que el desastre del contagio est ccnsumado.
En este caso es preferible que por medios persuasivcs y cor-
diales, se trate de convencer a los esposos de la necesidad de
una separacin temporal o la castidad conyugal, en tanto se po-
nen en tratamiento oportuno.
Con la anulacin delmatrimonioen los enfermos de sfilis,
de tuberculosis, etc., lo nico que conseguiremos es provocar una
serie de situaciones anormales que mucha? veces nos conducirn
a mayores trastornos que los que hemos intentado corregir.
Por esto no alcanzamos avislumbrar los motivos que han
inducido a la Dra. AuraMarinaColmenares para exigiruna
frmula tan rgida como sta de la anulacin matrimonial para
enfermedades tan corrientes como la sfilis, la tuberculosis, etc.
La Dra. Colmenares, en su Tesis Doctoral, publicada recien-
temente, fruto de una inquietud admirable, llega a la conclusin
de que en la Legislacin Civil venezolana se establezca una clu-
sula. que diga: NO se permite ni es vlido el matrimonio de lcs
sifilticos, de los tuberculosos, de los alcohlicos, etc.
Nos parece un poco exigente y un tanto ineficaz esta conclu-
sin de la autora citada, quien, por otro lado, ha hecho en dicho
trabajo consideraciones de gran valor.

304
 Lucha contra Ba sifiSis conghita.
Tal vez sea un poco exagerada la expresin del Dr. Abel
Mejias cuandoafirmaquela sfilis congnita es nuestro ms
urgente problemgsanitario,peroindudablemente recoge unl
hecho de positiva importancia.
Somos escpticos en cuanto a que una Ley como la del Cer-
tificado Pre-nupcial pueda servir para efectuar una lucha efec-
tiva contra esta enfermedad.
El Certificado Mdico Pre-nupcialnospodrgarantizar,en
parte, que los contrayentes en el momento del acto matrimonial,
estn exentos de enfermedad. El primer hijo, en este caso lleva
ya una garanta de salud. PeTo y despus?
Es que el Certificado Mdico Pre-nupcial ncs garantiza acaso
la lealtad y fidelidad conyugal?
Por eso en varios Estados de la Unin Americana, como he-
mos dicho anteriornl.ente, la lucha contra la sfilis congnita se
efectapreferentementeduranteelembarazo, es decir,por el
examen pre-natal obligatorio.
Adems de esto existe el hecho de que en Venezuela la mayo-
rade los nifios sifilticos sonhijos ilegtimos.
iD,e qu nos sirve establecer una lucha especfica para sola-
mente los nios legtimos, que son los mencs?
En este sentido nos parece que en Venezuela se ha apuntado
bien. Hace cuatro aos, el da 4 de diciembre, entr en vigor la
Ley de Defensa contra las Enfermedades Venreas, en donde se
declara obligatorio eltratamientode stas.
En el pargrafo No 2 del artculo 40, dice textualmente:
Los mdicos y parteros estn en la obljgacin de hacer prac-
ticar un examen serolgico para sfilis a toda mujer embarazada
que requiera su servicio, y de ordenar su inmediato tratamiento,
en caso de que sea diagnosticadadicha enfermedad.
Este artculo puede hacer en la lucha contra sfilis congnita
ms que todoslosCertificadosPre-nupciales, ya que de todos
son conocidos los efectos sorprendentes y favorables que se ob-
tienen con el tratamiento bien orientado.

305
 kmha contra Ba sifiIis ccaangCnaita.
Tal vez sea un poco exagerada la expresindelDr. Abel
Nejas cuandoafirma que la sfiliscongnita es nuestro ms
urgente problemgsanitario,peroindudablemente recoge uni
hecho de positiva importancia.
Somos escpticos. en cuanto a que una Ley como la del Cer-
tificado Pre-nupcial pueda servir para efectuar una lucha efec-
tiva contra esta enfermedad.
El Certificado Mdico Pre-nupcial nos podrgarantizar,en
parte, que los contrayentes en el momento del acto matrimonial,
estn exentos de enfermedad. El primer hijo, en este caso lleva
yaunagarantiadesalud.Peroydespus?
Es que el CertificadoMkdico Re-nupcial ncs garantiza acaso
la lealtad y fidelidad conyugal?
Por eso en varios Estados de la Unin Americana, como he-
mos dicho anteriormente, la lucha contra la sfilis congnita se
efectapreferentementeduranteel embarazo, es decir,por el
examen pre-natal obligatorio.
Adems de esto existe el hecho de que en Venezuela la mayo-
rade losnifios sifilticos son hijos ilegitimos.
De qu nos sirve establecer una lucha especfica para sola-
mente los nios legtimos, que son los mencs?
En este sentido nos. parece que en Venezuela se ha apuntado
bien. Hace cuatro aos, el da 4 de diciembre, entr en vigor la
Ley de Defensa contra las Enfermedades Venreas, en donde se
declara obligatorio eltratamiento,de estas.
En e l pargrafo N? 2 del artculo 40, dice textualmente:
Los mdicos y parteros estn en la obligacin de hacer prac-
ticar un examen serolgico para sfilis a toda mujer embarazada
que requiera su servicio, y de ordenar su inmediato tratamiento,
en cas3 de que sea diagnosticadadichaenfermedad.
Este articulo puede hacer en la lucha contra sfilis congnita
ms que todos los CertificadosPre-nupciales, ya que de todos
son conocidos los efectos sorprendentes y favorables que se ob-
tienen con el tratamiento bien orientado.

305
 La anquilostorniasis es una ecferrnedad rural por excelencia.
Tal v,ez ningunaotrallegueasuperarlaenestacaracterstica.
Sociahente ncs interesa la anquilostomiasis por su morbili-
dadextraordinaria.Tambincreemosqueningunaotralle-
gue a superarla en intensidad infectiva y extensin.
Junto a mltiples procesos de todas clases surge inesperada-
mente el anquilostomo. Puede ser que como entidad aislada no
tenga una fuerza poderosa de ataque, pero la asociacin con otros
elementos hace que la anquilostomiasis torne un lugar preferente
entre los procesos del medio rural.
Lo interesante de la complejidad de esta enfermedad es que
diversoselementosagravan el proceso parasitario, como ya lo
fiemos sefalado, tales la alimentacin, el salario, etc., pero es que

(1) Enlaprimera Edicin deesta obra preferimos uklizarla denominacioil

de Anquilostomosispor serm&exacta y tcnica. Sin embargo,hemosadoptado
ahora la denominacin de Anquilostomiasispor estarms en uso cn tcdos los
paises.

307
adems de eso, la anquilostomiasis constituye un proceso asocia-
tivo de primer orden, agravando otros sndromes concomitantes.
Por .eso el problema de la anquilostomiasis no es tan fcil de
solucionar como pareca en los primeros momentos de establecida
la lucha.
La anquilostomiasis es un todo muy complejo, cuyas causas
estn muy difundidas en la humanidad. Luchar contra la ar,qui-
lostomiasis es luchar contra todo un sisterna de vida precstable-
cid0 y ya hemos estudiado en la Primera Parte de este trabajo
las dificultades a que da lugar la modificacin de hechos admi-
tidos por el hombre como inamovibles.
Es todo un sistema educacional el que hay que volcar. Como
dice Maran al pueblo hay que darle ensefianzas; el secreto
est en saber drselas.
Ensear al hombre el uso convenientede la letrina, el uso
del calzado, la ccnveniencia de una alimentacin rica en protei-
nasanimales, etc., etc., esnada menos queunprogramaedu-
cacional.
Creemos queen eso est el fracaso de la luchacontrala
anquilostomiasis en algunos pases, incluso en el nuestro.
No est el problema en la reparticin a granel de vermfugx,
ni en el tratamiento ambulatorio de las anemias, ni an en la
construccin masiva deletrinas(aunquestasealav,erdadera
lucha, pero estril sin una educacin que la acompae); el pro-
blema es algomuy hondo, incrustadoenla misma vida ru-ral.
Lavida rural,tal como estorganizada (o desorganizada),
est fatalmente e inexorablemente unida a la anquilostomiasis.
Ms an; la anquilostomiasis es parte integrante de la vida rural,
y para acabar con aqulla se hace necesario levantar sta a un
nivel muy superior.
La lucha contra la anquilostorniasis es un programa educacio-
nal y un programa social, los cuales deben ser complementados
con un programa sanitario. Alimentacin, calzado, letrinas, hos-
pitalizacin, etc.; he ah una labor completa, pero segn nosotros,
alejada de la posibilidad actual.

308
 Sin negar los factores raciales y atvicos y su influencia in-
dudable sobre la idiosincrasia afectiva del campesino, pensamos
que la anquilostomiasis, en su complejo hipoalimentacin-mise-
ria-parsito, juega un papel importante en la gnesis de la tris-
teza y de otros trastornos de la esfera psquica.
Describamos primeramente algunas de las caractersticas que
forman parte de su psiquismo, para terminar con el comentario
sobre la tristeza, la cual nos parece el hecho ms llamativo, entre
todos ellos.
La inhibicin del pensamiento, reflejado en la gran lentitud
en el curso de las ideas, es caracterstica de nuestro campesino.
A veces stas quedan reducidas a una sola representacin final,
frase hecha, oda a sus padres, que predomina en el dilogo. Lo
contrario,esdecir,laprolijidad y minuciosidad solamentela
h,emos encontrado en algunos enfermos de neto abolengo epilep-
toide.
El monoslabo reacciona1 a las preguntas que se le hace, tan
tpico en nuestro campesino, no es ms que la respuesta indife-
rente a un hecho que no le atae porque no lo comprende.
Se encuentran tambin trastornos de la atencin, no por falta
de vigilancia, sino por ausencia o escasez de tenacidad en la ob-
servacin.
Explicar al campesino cmo debe tomar las medicinas rece-
tadas, es una de las cosas m& difciles para el mdico. No por
distraccin primaria, repitamos, sino por deficiencia en la tenaci-
dad y por lo tanto en la fijacin.
Laindiferencia o apatamental es frecuenteen el campe- *
sino. Se traduce por la falta de inters en los asuntos que debie- '

ran incumbirle. Pero esta apata es producida m6s por defecto

en la comprensin que por bloqueo mental.
Muy notable es tambinla debilidad enlas voliciones. El
campesino permanece horas y horas sin decidirse a tomar una
resolucin. No es abulia en el sentido exacto de la palabra, sino
debilidad resolutiva.

309
 Por ltimo, la tristeza.
Ese estadolnguidoy cado denuestro campesino, que ncs
parece restos de una idiosincrasia atvica, incrustada para siem-
pre en su alma, puede que no sea otra cosa que manifestaciones
de origen orgnico, cuya causa est ms cerca de lo que parece.
La tristeza se da siempre unida a un factor orgnico: la ane-
mia. Este es el fundamento ms severo para afianzar el criterio
orgnico como causa de ese trastornode la afectividad.
Los mdicos, al contemplardiscriminativamente los estados
psicolgicos del hombre, solemos olvidar con demasiada frecuen-
cia las veces queun estado anmico conduce a modificar las
valencias afectivas.
Por hoy, solamente seialamos estos hechos que merecen por
otra parte, un estudio ms documentado y ms amplio.

La anquiiostomiasis sehalla esparcida, podemos decir, que

por todo elmundo,especialmenteen las latitudescercanas al
ecuador.
Se crea que el Anquilostomo Duodenal (Dubini, 1934), era el
parsito ms diseminado y que e l Nector Americanus(Stiles,
1903) era propio de Amrica solamente.
Actualmente se sabe que el Nector Americanus se halla es-
parcido por Africa, Asia, e incluso Europa. Adems, no parece
aertado el nombre de "americanus" cuando en realidad se trata
de una especie llegada a Amrica por la trata de negros.
Sea lo que fuera, cosa que no nos interesa desde un punto de
vista social, la cuestin es que la anquilostomiasis se encuentra
diseminada por las cinco partes del mundo.
Amrica Latina presenta un porcentaje de infeccin verdade-
ramente extraordinario, siendo su extensi&? mayor por la parte
oriental y norte de la misma.
En el Brasil (Da Matta) la infeccin alcanza en algunas re-
giones cercanas al Amazonas un porcentaje de 95,2 %.

310
 A continuacin damos un cuadro de los porcentajes de infec-
ci6n en algunos pases, citando la fecha de la publicacin Y 10s
autores.

Porcentaje de individuos portadores de a-aaquilostomss

en diferentes paises (1)

-amazonas (Brasil) . . . . 95,2 Da Matt,a, 1917.

AnnamdelNorte .. .. 57,7 Lger, 1931.
Borneo . . . . . . .. . o 59 Chl-iste et Ledingham,
1915.
China del Norte . . . . . . 11 Bourman et Saylor.
Congo Belga . . . . . . . . elevado Dkersos autores.
Co::ea . . . . . . . . , . . . 33,9 Kojima et Ko, 1919.
Egipto . . . . . . . . . . . . 69 OConnor, 1917.
Alejandra . . . . . . . . . . 10 Wengon e t OConnor,
EstadosUnidcs(Alaba- 1917.
ma) . . . . . . . . . . . . 99 (nios) SmilIic (VJ. G.), 1924.
Estz?&s Unidos (Geor-
@a) . . . . . . . . . . . . l8,63 Willets.
Estados Unidos (Texas) 57,6 J. H. Frey.
GuHdalupe . . . . . . . . 68 Lger, 1931.
Guinea, (alta) . . . . . . 75,3 N. Clapier, 1917.
Guinea(Conakry) . . . . 94 Lbger, 1922.
Guaya(Francesa) .. .. 62 Lger, 1931.
Guayana(elemento pe-
nal) . . . . . . . . . . . . ,95 Lger, 1931.
Honduras . . . . . . . . . . 79,25 N. Barlow, 1915.
Indias (Assam) . . . . . . 93,6 Chandler A. C.,1925.
IndiasInglesas . . . . . . 46,43 R. W. Chester, 1913.
India . . . . . . . . . . . . 52 Garrissn.
. .
India . . . . . . . . . . 83 Calvert.
Indochina . . . . . . . . . . 39 a 62 Mathis et Lger, 1910.
Loocho (Japn) . . . . .. 84,3 Hoki, 1917.
Madagascar . . . . . . . . 33 Lger et Pongault, 1920..
Mertinica . . . . . . . . . . 62 Lger, 1931.

(1) Lankylostomose. Ch. Garin J. Rousset y B. Gonthier. Masson et Ca. 1932.

Datosobtenidos delamonografa Lankylostomose de Ch. Garin, J. Rousset v
B. Gonthier. Masson etc. Cie. 1932.

311
Ouganda . . . . . . . . . . 9 1,l H.L. Duke, 1925.
Filipinas . . . . . . . . . . 52 Garrissn.
Puerto Rico . . . . . . . . 75 Comisin Mdica.
Samoa . . . . . . . . . . . . 85,l O'Connor, 1920.
Senegal . . . . . . . . . . 50,4 Lger,
Baury et Bedier.
Siam del Norte . . . . . . 94,3 Wr. F. Kerr.
Tahiti . . . . . . . . . . . . 80 Lger, 1931.
En cuanto a la distribucin de la infeccin anquilostomisica
en Venezuela, se observa una coincidencia notable de las zonas
msafectadas por estaenfermedad y lasmscastigadas,por
otro, por el paludismo,
No' creernos que esa coincidencia pueda ser casual, sino ms
bien el reflejo de un estado social ms bajo que en el resto de la
Repblica.
Xsa zona de los Llanos centrales y orientales es la que paga
ms fuerte tributo a las dos enfermedades anemizantes ms in-
tensas que tenemos en Venezuela.
Ya es sintomtico que en las zonas bajas de la Repblica, que
suponen 836.539 kilmetroscuadrados (1) habitensolamente
1.357.480 habitantes en contraste con los territorios altos, que te-
niendo una superficie de 75.511 kilmetros cuadrados tienen, en
cambio, una poblacin de 2.133.679. Es .decir queenel 11 de
Venezuela (zona montaosa), vive el 38,89 70 de los habitantes
,de toda la Repblica.
No es que el paludismo y la anquilostomiasis no existan en las
zonas montaosas, antes bien es frecuente la aparicin de brotes
paldicos y la existencia de una infeccin endmica de anquilos-
tomiasis en ellas, sino que la vida es marcadamente diferente en
unas y otras zonas.
MORTALHDAD H MOBIBBLEDAD.
En realidad la anquilostomiasis no constituye un problema
,de mortalidad.
La Relacin Anual de Estadstica del Ministerio de Sanidad y
Asistencia Social, nos da para el ao 1944 una mortalidad por
anquilostomiasis de 229. Por otras enfermedades debidas a hel-
mintos existi para el mismo ao una mortalidad de 327.
(1) Revista de Fomento. Ao 111. N O 19. Dic. 1939. Pg. 395.

312
 An cuando supongamos queestacifradebeduplicarse o
triplicarse, segn hemos hecho para las estadsticas de mortali-
dadportuberculosis,solamentealcanzaramos la cifraaproxi-
mada de 1.000 defunciones anuales.
No es, pues, un problema de mortalidad.
Muchos de los casos de defuncin con el diagnstico, de ane-
mia, creemos que puedan atribuirse a la anquilostomiasis, pero
taimbin esa cifra es de poco valor: 212 entre la anemia perni-
ciosa y otras anemias,.
Laanquilostomiasispuede conducir a la muerte aalguncs
enfermos, siempre que la infeccin sea extraordinaria, o que la
alimentacin sea tambin excesivamenteinsuficiente, o, caso
ms frecuente, que se sobreaada un segundo proceso.
En cualquiera de estos casos tienelaanquilostomiasisuna
responsabilidad poco dudosa, pero cuya cifra siendo tan pequea
para los casos de responsabilidad absoluta es de cierta conside-
racin para los casos asociados.
CUADRO N? 49
Distribucin por grupos de edades en la mortalidad por anquilostomiasis
y otras enfermedades debidas a helmintos

Fallecimientos por:
Grupos de Edades
Anquilostomiasis Por otros helmintos

Varones Hembras Varones Hembras

20 a 29 das - - -
1 a 5 meses 4 - 5
6a11 6 5 10
1 a 4 aos 28 48 95
5a9 25 15 29
loa19 18 12 10
20 a 2 9 6 11 6
30 a 3 9 a 9 a
40 a 49 10 4 7
50 a 59 9 3 3
60 a 69 3 1 4
70 y ms 2 2 2
____
119 110 179
Totales. . . 229 327

313
 La mayor mortalidad por anquilostomiasis y otras enferme-
dadesdebidasahelmintos, se ,encuentra en el grupo de 1 a 4
aos, y despus en el de 5 a 9.
De Ics 229 fallecimientos por anquilostomiasissolamente 54
fueron registrados en el medio urbano, teniendo en cuenta ade-
ms que algunos enfermos rurales fueron hospitalizados en cen-
tros urbanos, por lo cual habra que hacer la correccin consi-
guiente.
HNDICE DE HNPESTACION.
De la investigacin realizada por Hill y Benarroch (l),sobre
un total de 11.235 personas examinadas se encontr un 70 x>por
anquilostomos. LOSndices ms bajos fueron hallados en la regin
montaosa, tales como LOS Teques (31 %), los alrededores de
Caracas (30 %) y La Guaira (20 ?&l.Los ndices msaltos se
encontraron en los Llanos (90 %), el valle del Yaracuy (92 %) y
Lago de Valencia (90 %). He aqu un resumen de la investiga-
cin realizada:

( 1 ) Anquilostomiasis y Paludismoen Venezuela. R. B. Hill y E. 1. Benarxoc'3.-

EditorialElite.Caracas. 1940.

314
 Ci
,(,cor.
7; con .nfesta-
ms de :ior,es
No de 2cco sigx ifi-
xernener huevos cantes
Por ssgn
gramo met.
Willis
"_ - ""
""

Llanos . .. . . . 522 479 92 40 37

Costa Norte . . . . 1 560 904 58 8 9
Lago de Maracaibo . . 635 352 55 - 18
Llanuras occidentales 176 113 64 6 8
Valle Yaracuy . . . . . 172 161 94 3 27
Valles Montaosas.. . 1 -436 667 46 9 30
Montaas . . . . . 522 221 42 9 6
Lago de Valencia 5.630 4.533 81 19 17
Guayana . , , , ,582 325 56 - 21
"" "" ""

l Totales 11 235 7 755 C9 16 15

LA LUCHA CONTEA LA WNQUEOS'BCOMHASIS.

No toda persona portadora de anquilostc?mos sufre de anqui-
lostomiasis. El nmero de parsitos, la alimentacin, y otros fac-
tores influyen en la determinacin de la enfermedad.
Se ha fijado arbitrariamente en 100 anquilostomos los par-
sitosque son necesarios para desencadenar el proceso anemi-
zante (1).
Y est caiculado que 2.000 huevos por gramo de heces corres-
ponden a 100 anquilostomos.
Garin y suscolaboradores (2) dividen en tres categorasla
infeccin znquilostomisica segn el nmero de huevosquese
encuentran en las heces, y su alteracin hemtica.
(1) Metodos paraestimarla extensin e intensidaddela nquilostomias~s.E.
-1.Benarroch. Publicacin del Minlsterio de Sanidad y AsistenciaSocial.
(2) L'ankylostomose. Ch. Garin, J. Rousset y B. Conthier. Masson, 1932.

315
 Ea primera categora de anquilostomizados anmicos corres-
ponde a un nmero de huevos superior a 200 por preparacin (se-
gn su mtodo de concentracin) a un nmero de glbulos rojos
inferior a 3.000.000, y una tasa de hem,oiglobinaque est por de--
bajo del 50 %>.
Una categora media est dada por un Pmero de huevos que
vara de 50 a 200 por preparacin, con glbulos rojos alrededor de
4.000.000 y una tasa de hemoglobina de 60 a 70 F.
La tercera categora comprende a los portadores no enfermos,
con 1 a 50 huevos pcr preparacin y con frmula hematolgica
normal.
Desde un punto de vista social nos interesan todas las cate--
goras, ya que los portadores con causa de diseminacin lo mis-
mo que los enfermos.
La lucha debe establecerse, pues, ccntra el anquilostomo tanto
como contra el sndrome clnico de anquilostomiasis.
Heisser refiere admirablemente el comienzo de la lucha con-
tra esta enfermedad en el mundo. Su descripcin en forma nove-
lada le da mayor inters y desde luego m& amenidad.
Cuenta Heisser (1) que un da el Sr. Rockefeller llam a su
despach.0 a un grupo eminente de hombres de ciencia.
El Sr. Rockefeller les pregunt lo siguiente:
Existe alguna enfermedad que afecte s. un gran nmero de
personas y de la cual se pueda decir: conozco todo lo que a ella
se refiere y puedo curarla, no en el 50 %, o an en el 80 %) de
los casos, sino el 100 % ? Adems deber ser factible su preven-
cin pcr medios sencillos. Debe ser una enfermedad cuyas cau-
sas puedan verse claramente; nada tan vago como las bacterias
microscpicas; algo visible a simple vista. S1 ustedes logran sea-
larme tal enfermedad, no tendran que hacer discursos con vagas
generalidades sobre la salud pblica y en cambio, poseeran algo
concreto, quelas masas entenderan,y a cuyo respectoseles
podra convencer con demostraciones en escala.

(1) La odisea de un mdico. Vctor Heisser. Pg. 292.

316
 Larespuestade los hombresde ciencia fu:la anquilosto-
miasis.
An cuando todo ello no sea cierto, la descripcin que Heisser
pone en bcca del Sr. Rockefelleresoportuna.
Desde entonces la lucha contra esta enfermedad ha sido mc-
tivodelargaspruebas.
El venceralaanquilostomiasisno ha sido tan fcil como
pareci un principio. /

Hasta la fecha varios procedimientos han

sido puestos en prc--
tica en mayor o menor escala.
En primer lugar, la construccin de letrinas. La Conferencia
Intergubernamental de los pases de Oriente sobre Higiene Ru-
ral (1) no preconiz otro sistema que el de la construccin de le-
trinas como nico medio de combatir la anquilostomiasis.
Puede decirseque en Venezuela laprincipal preocupacin
de la Sanidad Rural ha sido la de la construccin en gran escala
de letrinas. Todava queda una gran parte de la poblacin cam-
pesina sin ellas, pero la creacin de la Divisin de Anquilosto-
niasis en julio de 1940, hace pensar en el gran incremento que
tamar brevemente la construccin sistemtica.
El tratar de convencer a los campesinos de la necesidad de
proveerse de su letrina es una de las tareas ms arduas con que
tenemos que tropezar. El convencimiento individual es de difi-
cil realizacin y se hace necesario la creacijn de intereses colcc-
tivos, para que de esta forma la sociedad quede responsabilizada.
No podemos pasar por alto el informe que present la dele-
gacin de Ceylhn en la Conferencia de Java antes citada, ya que
representa ese sentido de crear la responsabilidad colectiva a que
aludimos. Dice as el informe de Ceyln (2).
Gracias a la creacin de las Juntas de Sanidad se ha podido
desarrollar una labor efectiva en la construccin de letrinas. Lo
que se hubiera hecho en muchos meses, a costa de persecuciones
(1) Rapport de la Confrence Intergubernamentale des Pays dOrient sur
IHigine Rurale. Java, 1937. Ginebra, 1937.
(2) Revista Internacional del Trabjo. Vol. XVII. Abril, 1938. N O 4.

317
y multas, ha podido realizarse en dos o tres meses, y adems se
ha conquistado la buena voluntad de los interesados.
Las Juntas de Sanidad son olganizadas en cada pueblo sepa-
radamente, pues no puede pretenderse que los habitantes de un
pueblo se interesen por los asuntos del otro. La formacin de la
Junta corre a cargo del Inspector Sanitario, quien en primer lu-
gar, procura ponerse en contacto y conocer a los vecinos de la
localidad. Se convoca despus una reunin por la persona de ms
influencia en la regin y en esta reunin SE expone la finalidad
.perseguida y se precede a constituir la Junta. Ncminalmente to-
dos los habitantes del pueblo forman parte de la Junta, Fero el
trabajo efectivo se confa a un Comit formado por las personas
ms destacadas. No se pide al pueblo ninguna cotizacin ni sus-
cripcin. Se divide la localidad en sectores y se encarga a cada
miembro del comit para que traten de convencer a cada vecino
de la necesidad de construir su letrina.
La Junta de Sanidad no tiene nicamente como misin la de
obligar la construccin deletrinas, sino queen ella estres-
ponsabilizada toda la labcr sanitaria, como recogida de basura,
drenaje de pozos, etc.
En varios pases existe este mismo procedimiento siendo sus
resultados magnficos.
En Venezuela se deja mucho sentir la falta de las Juntas de
Sanidad, que bien pudieran estar incorporadas a las Juntas Co-
munales.
La construccin de letrinas nmesita, pues, de la colaboracin
de la sociedad. El mdico o el Inspector podrn orientar en ca.da
caso laformadehacerse y asesorarigualmentesu ubicacin,
pero siempre ser necesario que el pueblo sienta la necesidad de
la misma.
Crear intereses: he ah la expresin simblica de la necesidad
venezolana en materia de sanidad en estos momentos.
Otra medida que ha merecido igualmente una atencin espe-
cial ha sido la de inculcar en e1 nimo de las gentes la necesidad
del calzado.

313
 En nuestro medio de observacin el 86 7;de los nios no este-
laresandanhabitualmente descalzos. Los escclaresvan de al-
pargatasque tampoco supone una proteccin seguracontra el
anquilostomo.
LOSadultos varones llevan en la planta de los pies una goma
plana o cuers de res, atada a los tobillos con correas fuertes; se
denominan cotizas. Las mujeresusan con msfrecuencia la
alpargata y hemos obtenidoen nuestra encuesta un 18 que
andan descalzas. Los hombres siempre tienen las cotizas pues-
tas durante el trabajo, pero los das de lluvia es frecuente que
anden descalzos.
Las reinfecciones se suceden sin cesar.
El caizado es tambin un problema econimico. Sera muy in-
teresante el estudio de algn calzado econmico y fuerte que pu-
diera imponerse al agricultor por los mismos propietarios, pEro
aqu caemos en el mismo prineipio de la necesidad de la cclabo-
racin social.
Otra faceta en la lucha contra la anquilostomiasis es el mejo-
ramiento de la alimentacin.
En Egipto, que puede conceptuarse como el pas de mxima
infeccin parasitaria, la lucha contra la anquilostomiasis se lleva
a cabo juntamente con la lucha contra la pelagra. Este procedi-
miento de lucha combinado parece haber surtido resultados sa-
tisfactorios.
El Dr. Ilassan hospitalizaba todos los enfermos de anquilosto-
miasis y de pelagra y les haca un tratamiento a base, principal-
mente ,de mejorar su alimentacin habitual (1).
A. Mac Kenzie (2) refiere tambin casos de anquilostomiasis,
con grandes edemas generalizadcs, que mejoraban notablemente
con un tratamiento de levadura y vitamina B1, mientras que el
tratamiento de expulsin de los parsitcs P<O haba logrado nin-
gn resultado satisfactorio.
Todo esto nos hace ver el fracaso del tratamiento ambulato-
rio de la anquilostomiasismientras no existanletrinas y una
educacin alimenticia ms racional.
(1) Etude sur les pohtiques nationale sde lalimentation, 1937-38. pg. 38. SO-
eit des Nations.
(2) La dficience en vitaminc B dans lanemi de lanlcylostomiase. The Lan-
@et,N O 6 . U , 1939. A. Mas K e n z h .

319
 Seestudian seis problemas mdico-sociales, vinculadosala
vida rural de Venezuela: Alimentacin, vivienda y salario, en la
PrimeraParte; tuberculosis,mortalidad infantil y anquilosto-
miasis en la Segunda.
Precede al estudio de estos seis punto; una introduccin en
ia que se hacEn consideraciones acerca de la vida rural en Vene-
zuela y son tratadosalgunos tpicos tales como curanderismo,
medio ambiente y herencia, asistencia mdica rural y otros.
En el Captulo 1 de la Primera Parte se hace un estudio am-
plio del problema de la alimentacin en el medio rural de Ve-
nezuela, habindose incluido en el mismo En estudio preliminar
del problema del bocio endmico en el pas; asimismo se calcu-
lan las necesidades de alimentos para toda Venezuela, segn los
dzs planes recomendados por la Conferencia de Hot Spring.
En el Capitulo 11 se estudia la vivienda rural: Indice de haci-
namiento, material de construccin, la organizacin interior, eic.,
etc., y se contemplanlas soluciones posibles parasu mejora-
miento.
El Captulo 111 estudia el. problema de1 salario rural, consi-
derando de vital inters el establecimiento en Venezuela de 10s
subsidios familiares. Asimismo seha calculado el salariovital
individual y familiar de los obreros agrcolas, as como el de los
obrercsde Caracas.
E n la Segunda Parte se contemplan !os problemas mdicc-
socizles del pas. En e l Czptulo 1 se analiza el problema de la

32 1
tuberculosis en Venezuela, tanto desde el punto de vista de in-
feccin como de morbilidad y mortalidad y se incluye un estudio
especial de la vacunacin B. C. G.
En el Captulo 11 se hacen consideraciones acerca de la Esta-
lidad y mortalidad infantil en Venezuela, ir.cluyendo un estudio
acercadelCertificado Mdico Pre-nupcial.
El Captulo 111 comprende el problema de la anquilostomia-
sis considerado desde el punto de vista social.
Entre las cznclusiones cabe destacar las siguientes:
10 Venezuela cuenta actualmente con 3 camas por 1.003 ha-
bitantes, pero es necesario la creacin de msyor nmero de Hos-
pitales, especialmente rurales.
20 Es deurgenciainmediata la construccin de viviendas
para los mdicos rurales.
30 El peso de los escolares del medio rural (Sanare) va apro-
ximadamente con un ao deretraso respecto delde Caracas.
49 Convendraunificar en todo el pas los ndices somato-
mtricos, siendo recomendables el ndice de Pignet o el de Von
Pirquet.
50 La alimentacin en el medio rural Gfrece deficiencias gra-
ves. Especialmente el consumo baj3 de protenas animales, cal-
cio, Vit. A, B, y complejo &, es manifiesto.
60 El consumo de protenas vegetales y de hierro es relativa-
mente alto.
70 El consumo de Vit. C esaltoenlas pocas de mango
(junic, julio y agosto) y muy bajo en los dems meses.
80 La Seccin de NutricindelMinisterio de Sanidad y
Asistencia Soca1 acepta en sus lneas generales los requerimien-
tos nutritivos recomendados por el Consejo de Investigacin Na-
cionaldelComit de Alimentacin y Nutricin de Wshing-
ton (1945).
90 El autor recomienda la realizacin de encuestasalimen-
ticias en el medio rural a base de 50 a 100 familias por municipio

322
elegidas de la clase social ms frecuente: peones agrcolas; du-
rante 15 dias y en dos pocas del ao: julio y enero.
100 Elautor proponealgunas mcdificaciones ala clasifica-
cin de alimentos recomendada por la Oficina Internacional del
Trabajo a fin de unificar los estudios sobr? alimentacin que se
realicen en Venezuela.
110 Segn el autor el bocio endmico L O existi en la poca
precolombina en Venezuela, basado en el nomadismo tpico de las
tribus indgenas del Caribe.
120 El bocio endmico no tieneen la actualidadunagran
significacin sanitario-social en el pas, siendo predominante en
la Cordillera de los Andes. El porcentaje d e escolares afectados
de bocio endmico palpable vara en esta regin entre el 1 y el
47 Y . Elcretinismo y la sordomudez existen encasos aislados.
130 El autorsugiere, comomedio de luchaantialcchlicala
rebaja de los precios de aquellas bebidas que contengan un gra-
do alcohlico bajo y al mismo tiempo ofrezcan algn valor nu-
tritivo: cerveza.
149 La pubertadenel rnedic rural venezolano es notable-
mente ms retrasada que en el medio urbano. La pubertad ms
frecuente en el medio rural se da a los 13, 14 y 15 aos.
150 La organizacin actual de la Seccin de Nutricin es in-
suficienteenrelacin con la importanciaquepresentael pro-
blema de la alimentacin, por lo cual se sugiere que adems de la
ampliacin de dicha Seccin, crear un3 Comisin Nacional
de Aiimentacin en la que estuvieran representados tcnicos de
diversas ramas: mdicos, veterinarios, agrnomos, qumicos, eco-
nomistas, etc., a fin de lograr una poltica alimenticia de mayor
perspectiva.
160 En la encuesta realizada en Sanar?, medio rural, el ndi-
ce de hacinamientoporhabitacin fu de 4,3. El 63 T, delas
casas del medio rural diseminado son deuna sola habitacin,
teniendounndice de hacinamiento de 5,5.
170 La mayor partede lasviviendas ruralestienen de su-
perficie por habitacin de 5 a 15 metros cuadrados.

323
 180 El 20 'j% de las casas no tienen camas, troja ni chinchorro
para dormir. Un 40 ?6 tiene una cama para toda la familia.
190 Del censo de poblaci6n de 1941 se deduce que en Vene-
zuela existen 406.460 ranchos, es decir un 60,7 70 de total de vi-
viendas existentes. Un 64 "/o d,e las viviendas tienen el techo de
paja; el 70 % piso de tierra; el 73 % no tienen W. c. ni letrina.
200 Lasmalas condiciones de la viviendarepercuteninten-
samente scbre la mortalidad infantil, tuberculosis y paludismo,
segn estadsticas del autor.
210 El costo actual de los ranchos en Venezuela puede valo-
rarse en Bs. 300; y el costo de una vivienda modelo campesina
puede estimarse en Bs. 5.000.
220 Se sugierela conveniencia decrearhuertosfamiliares
a fin de mejorar la alimentacin del campesino y ofrecer al mis-
mo tiempo a la vivienda campesina la gracia y estilo peculiar a
ella.
230 El salario medio en el medio rural de Venezuela es de 2
a 3 bolvares, lo que representa aproximadamente de un 50 a un
75 76 del salario industrial,
240 Uno de los problemas ms graves del medio rural es el
salario de la mujer. La asalariada ms frxuente en la zona es-
tudiada recibe en una jornada ininterrumpida de 10 a 12 horas,
Bs. 0,50 a 0,75.
250 Lareglamentacindel salario, agrcola debehacersea
base de la intervencin de las autoridades pblicas, debido al es-
caso auge que tienentodava los SindicatosObreros Agrcolas.
260 El salario vital individual para el medio agricola calcu-
lado por el autor .es de Bs. 1.314 anuales.
270 El salariovitalindividualdeCaracas, calculado pcr el
autor es de Bs. 1.800 anuales.
280 El autor sugiere la creacin en Venezuela de los subsidios
familiares a fin de mejorar las condiciones de vida de la clase
obrera y campesina del pas.

324
 2912 El sistema de aparceria tal corno est actualmente esta-
Mecido en Venezuela es injusto para el aparcero.
300 Ea ReformaAgrariaenVenezuelaccnstiiuye ungran
avance social en el pais, pero resulta todsva insuficiente para
lograr la solucin del problema del agro venezolano.
310 Ea tuberculosisconstituye elprimer problema mdico-
social del pas. La mortalidad probable por tuberculosis en Ve-
nezuela para el ao de 1944 es de 9.213, es decir un coeficiente
de 247 por 100.000 habitantes.
320 El coeficienteprobable de mortalidad tuberculosa en el
medio rural es 203 y en el medio urbano de 266.
330 El indice de infecci6n tuberculosa en el medio rural es
aproximadamente de 27 F,.
340 El ndice de morbilidad en el medio rural es de 1,32 $;.
350 Venezuelacuentaactualmente(mayo 1946)con
1.200
camas para tuberculosos; para fines de este ao seespera instalar
1.000 camas ms. 2.200 camas que se alcanzarn a fines de 1946
representan el 25 ':i de las necesidades d.el pas (8.000 a 9.000).
369 En el plan presentado a la Comisin Planificadora de Ins-
tituciones IVGdicas Asistenciales se contemFla la posibilidad de
llegar en los 10 aos prximos a 6.800 camas.
370 En Venezuela se han practicado apicximadamente 25.000
vacunaciones B. C. G., pero todava no se ha podido confirmar
,en el pais su xito o su fracaso.
380 Segun los registros civiles dela Repblica de 1944, el
coeficiente de natalidad para todo el pas es de 36 pcr 1.000 ha-
bitantes, pero teniendoen cuenta que el registro presentatodava
-bastantes irregularidades, puede estimarse que el coeficiente de
natalidad es entre 40 y 50 para todo el pais.
390 El coeficiente demortalidadinfantilenelao de 1944
es de 116 por 1.000 nacidos vivos. En el medio urbano es de 99 por
1.000 y en el rural de 122.
400 En Caracas el coeficiente oficial demortalidadinfantil
v a en franco descenso: en 1940 fu de 113 y en 1944 de 66.

325
 410 La mortalidadinfantilguardaestrecha relacibn con las:
malas condicicnes de la vivienda. En la encuesta realizada por
el autor en Sanare en las casas de una sola habitacin el coefi-
ciente fu de 188, y en las de ms de 3 habitaciones de 120.
420 La primera causa de ia mortalidad infantil en la Rep-
blica es la gastroenteritis, especialmente en aquellas zonas donde
la mortalidad infantil es alta. En estas zonas la mortalidad por
gastroenteritis representa ms del 50 %.
430 La mortalidad infantil pcr ttancs va en franco descenso
en el pas. En 1922 fallecieron por esta cawa 2.324; en 1932 fa--
llecieron 871; y en 1944 la cifra registrada fu de 153.
440 El coeficiente de mortalidadinfantil entre los varones
es de 121 y en las hembras de 102, ley general que se encuentra
en todos los pases.
450 La mortalidad infantil es mucho ms alta entre los hijos
ilegtimos que entre los legtimos. En a1,gunos municipios es 4-
veces ms.
460 El autor no estima necesario elcontroldenatalidad
como medio de lucha contra la mortalidad infantil.
470 Reconoce las ventajas tedricas de laimplantacin de1
Certificado Mdico Pre-nupcial obligatorio, en calidaddediri-
mente,pero no cree necesaria la obligatl3riedad para el medio
venezolano.
480 En Venezuela, por decretodel 4 de diciembrede 1941
se declara obligatorio el Certificado prenatal, el cual constituye
una verdadera arma en la lucha contra la sfilis congnita.
490 El autor estimaquelaanquilostonliasis es un complejo
de parsito-miseria y desnutricin y cree que la lucha contra esa
enfermedaddebeestablecerse de manera m& amplia.
509 Lainfestacin anquilostcmisica en Venezuela es apro-
ximadamente de 70 % y la mortalidad probable por esta enfer-
medad no es superior a 1.000 por afio.

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