1.

1 TERMINOLOGIA DE LA
INSTRUMENTACIN

Las mediciones y los instrumentos se

describen con ayuda de varios smbolos,
convenciones y trminos. Se debe uno
familiarizar con los ms comunes de esos
trminos y smbolos antes de estudiarlos
detalles del funcionamiento de los instrumentos y tcnicas de medicin.
Esta obra da comienzo presentando algunos de los conceptos ms generales
relacionados con las mediciones. Estos conceptos en particular son parte del
vocabulario que se emplea para describir todas las etapas del trabajo de
mediciones.
Las mediciones juegan un papel importante en la validacin de las leyes de la
ciencia. Tambin son esenciales para estudiar, desarrollar y vigilar muchos
dispositivos y procesos. Sin embargo, el proceso mismo de medicin implica
muchos pasos antes de producir un conjunto til de informacin, como el diseo
de un dispositivo eficiente de medicin, el manejo inteligente del aparato de
medicin, el registro de los datos de un modo claro y completo, clculo de la
exactitud de la medicin y las magnitudes de posibles errores implcitos.

1.1.1 CAMPO

Campo de medida

Es el conjunto de valores dentro de los lmites superior e inferior de medida, en los

cuales el instrumento es capaz de trabajar en forma confiable.

Por ejemplo, un termmetro de mercurio con

rango de 0 a 50 grados Celsius. Espectro o
conjunto de valores de la variable de medida que
estn comprendidas dentro de los lmites superior
e inferior de la capacidad de medida o de
transmisin del instrumento. Viene expresado
estableciendo los dos valores extremos.

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1.1.2 RANGO

Rango: conjunto de valores de la variable que puede ser medido por un

instrumento. Lmite superior e inferior. Ej.: 50c-150c

La regin entre los lmites dentro de la cual se mide, recibe o transmite una
cantidad, expresada por el conjunto valor ms bajo y valor ms alto. Rango cero
elevado: un rango en el que el valor cero de la variable o seal es mayor que el
valor ms bajo del rango. Rango de cero suprimido: un rango en el que el valor
cero de la variable o seal es menor que el valor ms bajo del rango. Span: la
diferencia algebraica entre el valor ms alto y ms bajo del rango. Rangeabilidad:
cociente entre el valor de medida superior e inferior del instrumento.

1.1.3 EXACTITUD

Cualidad de un instrumento de medida por la que tiende a dar lecturas prximas al

verdadero valor de la magnitud medida.

En ingeniera, ciencia, industria y estadstica, se

denomina exactitud a la capacidad de un
instrumento de acercarse al valor de la magnitud
real. La exactitud es diferente de la precisin.

La exactitud depende de los errores

sistemticos que intervienen en la medicin,
denotando la proximidad de una medida al
verdadero valor y, en consecuencia, la validez
de la medida.1 2

Suponiendo varias mediciones, no estamos midiendo el error de cada una, sino la

distancia a la que se encuentra la medida real de la media de las mediciones
(cun calibrado est el aparato de medicin).

Esta cualidad tambin se encuentra en instrumentos generadores de magnitudes

fsicas, siendo en este caso la capacidad del instrumento de acercarse a la
magnitud fsica real. Exactitud es la cercana del valor experimental obtenido, con
el valor exacto de dicha medida. El valor exacto de una magnitud fsica es un
concepto utpico, ya que es imposible conocerlo sin incertidumbre alguna.

Por ejemplo, si leemos la velocidad del velocmetro de un auto, esta tiene una
precisin de 3 cifras significativas y una exactitud de 5 km/h.

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1.1.4 PRECISIN

Tolerancia de medida o de transmisin del instrumento. Intervalo donde es

admisible que se situ la magnitud de la medida.

Precisin se refiere a la dispersin del conjunto de

valores obtenidos de mediciones repetidas de una
magnitud. Cuanto menor es la dispersin mayor la
precisin. Una medida comn de la variabilidad es la
desviacin estndar de las mediciones y la precisin
se puede estimar como una funcin de ella. Es
importante resaltar que la automatizacin de
diferentes pruebas o tcnicas puede producir un
aumento de la precisin. Esto se debe a que con
dicha automatizacin, lo que logramos es una
disminucin de los errores manuales o su
correccin inmediata. No hay que confundir resolucin con
precisin.

1.1.5 REPETIBILIDAD

Es la capacidad de reproduccin de las

posiciones de la pluma o del ndice o de la seal
de salida del instrumento, al medir
repetidamente valores idnticos de la variable
en las mismas condiciones de servicio y en el
mismo sentido de variacin, recorriendo todo el
campo. La repetibilidad es sinnimo de
precisin. A mayor repetibilidad, es decir, a un
menor valor numrico (por ejemplo, si un
instrumento es 0.05% y en otro es 0.005%, este
segundo tendr ms repetibilidad), los valores
de la indicacin o seal de salida estarn ms
concentrados, es decir, habr menos dispersin y una mayor precisin.

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1.1.6 HISTRISIS

Diferencia mxima que se observa para el

mismo valor cualquiera del campo de
medida, cuando la variable recorre toda la
escala en los dos sentidos, ascendente y
descendente. Se expresa % del alcance de la
medida.

1.1.7 SUPRESIN CERO

Es la cantidad de desfase
que hay por debajo del
valor inferior del rango.
Cantidad con que el valor
inferior del campo supera
el valor cero de la variable.
Puede expresarse en la
unidad variable o medida
en porcentaje de alcance.
Supresin de cero
es la cantidad con que el valor inferior del campo supera el valor cero de la
variable. Puede expresarse en unidades de la variable medida o en % del alcance.
Por ejemplo, 20 oc en el campo 20 oc a 60 oc del instrumento, o sea (20/40) x
100= 50%

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1.1.8 RESOLUCIN

Es la menor diferencia de valor que el instrumento puede distinguir. En los

instrumentos analgicos interviene el operador segn donde observe la posicin
de la aguja, su error de paralaje en la lectura efectuada y la distancia entre los
valores marcados en la escala.

Por ejemplo, en un indicador de nivel de 0% a 100% graduado cada 1% de la

escala, con la aguja indicadora, que el observador considera en la mitad entre las
divisiones 52% y 53%, y que afirma que es capaz de discriminar valores del 0.5%,
podr considerarse la resolucin como (0.5/100) = 0.05%.
En los instrumentos digitales, la resolucin es el cambio de valor de la variable que
ocasiona que el dgito menos significativo se modifique.

La resolucin de un sensor es el menor cambio en la magnitud de entrada que se

aprecia en la magnitud de salida. Sin embargo, la precisin es el mximo error
esperado en la medida.
La resolucin puede ser de menor valor que la precisin.
Por ejemplo, si al medir una distancia la resolucin es de 0,01 mm, pero la
precisin es de 1 mm, entonces pueden apreciarse variaciones en la distancia
medida de 0,01 mm, pero no puede asegurarse que haya un error de medicin
menor a 1 mm.
En la mayora de los casos este exceso de resolucin conlleva a un exceso
innecesario en el coste del sistema. No obstante, en estos sistemas, si el error en
la medida sigue una distribucin normal o similar, lo cual es frecuente en errores
accidentales, es decir, no sistemticos, la repetitividad podra ser de un valor
inferior a la precisin.
Sin embargo, la precisin no puede ser de un valor inferior a la resolucin, pues no
puede asegurarse que el error en la medida sea menor a la mnima variacin en la
magnitud de entrada que puede observarse en la magnitud de salida.

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