Etimologa: palabra de origen incierto.

1. f. Botnica. Parte del fruto de las fanergamas, que contiene el embrin de

una futura planta, protegido por una testa, derivada de los tegumentos del
primordio seminal.

2. f. Grano que en diversas formas produce las plantas y que al caer o ser
sembrado produce nuevas plantas de la misma especie.

3. f. Fragmento de vegetal provisto de yemas, como tubrculos, bulbos, etc.

4. f. Cosa que es causa u origen de que proceden otras.

5. f. pl. Granos que se siembran, exceptuados el trigo y la cebada.

RAE.

La definicin de semilla presenta un gran nmero de variantes, en parte

porque a veces incluye el material de reproduccin vegetativo y a veces no, en
parte porque a veces se aplica solamente al material de plantacin
taxativamente enumerado.

1. Un primer grupo de pases emplea una definicin de semilla muy general,

en la que quedan comprendidos prcticamente todos los materiales de
plantacin.

As, en Argentina por semilla se entiende toda estructura vegetal

destinada a siembra o propagacin.
En Chile se da la siguiente definicin: todo grano, tubrculo, bulbo y, en
general, todo material de plantacin o estructura vegetal destinado a la
reproduccin sexuada o asexua da de una especie botnica.
En Kenya semilla significa la parte de una planta que se usa o est
destinada a usarse a fines de propagacin, e incluye cualquier semilla,
plantn, camote, estaca, bulbo, bulbillo, acodo, acodo areo, raz, estoln,
injerto, esqueje, divisin, tallo, patrn de injerto, tocn, chupn o
tubrculo, que se use o est destinado a usarse en tal modo.
En Tnez se da la definicin conjunta de semillas y plantones en los
siguientes trminos: todos los granos, plantas y parte de vegetales
destinados a la produccin vegetal en general.
En Uruguay la palabra semilla significa las estructuras botnicas usadas
con propsitos de siembra o propagacin, segn la acepcin corriente en
el pas.
En Zambia semilla significa la parte de cualquier planta, denominada
usualmente con tal nombre, destinada a ser plantada; comprende
tambin la semilla de patata.
2. Un segundo grupo de pases ofrece una definicin de semilla aplicable
taxativamente a determinado grupo de plantas.

En Canad por semilla se entiende la semilla de cualquier cereal, de

cualquier planta forrajera o leguminosa, de cualquier csped, raz,
 legumbre, tabaco, planta textil y oleaginosa, cultivada, vendida u ofrecida
en venta a fines de propagacin.
En India semilla significa cualquiera de las siguientes clases de semillas
empleadas para sembrar o plantar: semillas de cultivos alimenticios,
incluidas las semillas de aceites comestibles y las semillas de frutas y
hortalizas y legumbres; semillas de algodn; semillas de plantas
forrajeras para el ganado; semillas de yute. El concepto de semilla incluye
plantones y tubrculos, bulbos, rizomas, races, estacas, todo tipo de
injertos y dems material propagado vegetativamente, de cultivos
alimenticios o de plantas forrajeras para el ganado.
En Estados Unidos no se da una definicin de semilla sino de semilla
agrcola y de semilla hortcola. Semilla agrcola significa las clases de
semillas de hierba, forraje y cultivos extenaivos usadas con fines de
siembra en los Estados Unidos y enumeradas en la correspondiente Lista
del Reglamento. Semilla hortcola significa las semillas de las clases,
expresamente enumeradas, que se cultivan o pueden cultivarse en
huertos y se conocen y venden o se pueden conocer y vender bajo el
nombre de semillas hortcolas.
3. Un tercer grupo de pases, finalmente, ofrece una definicin de semilla y
otra de plantones, o bien trata separadamente estos grupos.

En Espaa se entiende por semilla los elementos botnicos, cuyo

destino es el de multiplicar la especie, as como los tubrculos, bulbos y
otros rganos y material vivo que se utilicen con fines de reproduccin. Se
entiende por plantas de vivero los individuos botnicos destinados al
establecimiento de plantaciones, as como cualquier rgano vegetativo no
incluido en la definicin de semilla y que se utilice para la reproduccin.
En Marruecos el trmino semilla se refiere a todas las partes de la
planta resultantes de su reproduccin sexuada. El trmino plantones se
aplica solamente a las partes de la planta que garantizan la reproduccin
por multiplicacin vegetativa.
En Rumania se consideran semillas y material de plantacin: a) las
semillas o cualquier otro material de plantacin destinado a la
multiplicacin de cultivos; b) el material de plantacin originado por
injerto o por otros mtodos de reproduccin vegetativa.
Alemania emplea una expresin ("Saatgut") aplicable tanto a las
semillas ("Samen") como al material de plantacin ("Planzgut"); a efectos
de la legislacin en vigor, se entiende por semilla ("Saatgut") tanto las
semillas destinadas a la produccin vegetal como el material de plantacin
de patatas y vides. Anloga terminologa se emplea en Finlandia.
FAO