ULTRA- ONMM ^

sms
 .

FOLIO NA5250 .M7 1924 v 3

Atl, Dr. 1875-1964.
,

Iglesias de Mixico . .
 Digitized by the Internet Archive
in 2014

https://archive.org/details/iglesiasdemexico03atld
 Impreso en de la
los Talleres

||]
Editorial "Cvltvra" Repblica
Argentina 5. Mxico, D. F.
Propiedad del texto asegurada por el antor.
IGLESIAS
DE MEXICO Volumen III
TIPOS ULTRA-BARROCOS
VALLE DE MEXICO
TEXTO Y DIBUJOS FOTOGRAFIAS
DEL DR. ATL DE tt A ti L O

En la arquitectura mexicana existe un

tipo muy Individual: el ultra-barroco.

JUN 4 2010

JjmOGlCM SE

Publicaciones de la Secretara de Hacienda

MEXICO
19 25
 Las Iglesias de Mxico, constituyen el mejor exponente de
la cultura del perodo colonial, y forman, hoy da, parte muy
importante del patrimonio nacional.
En el archivo de la Direccin General de Bienes Nacio-
nales, se conserv por mucho tiempo, casi olvidada, y slo al
alcance de un pequeo nmero de privilegiados, la admira-
ble labor fotogrfica que realizara un artista
comisionado por

el gobierno de la Repblica, hace 25 afws, reveladora de la ri-

queza de nuestros viejos templos.
La Secretara de Hacienda lia credo conveniente, aprove-

chando los documentos fotogrficos que guarda la Direccin

General de Bienes Nacionales, publicar una serie de mono-

grafas noblemente editadas y al alcance de todos aquellos que
se interesen por las Artes y por la gloria de los tiempos que

Jueron.
Mxico, junio 192'4.
 LA ARQUITECTURA DEL VIRREINATO Y EL
ABSOLUTISMO CATOLICO

EL ESTILO DEL SIGLO XVIII. EL BARROCO EN ESPAA. EL BARROCO EN MEXICO

EL ULTRA-BARROCO

L nmero de templos levantados durante el Virreinato produce la impresin de que el pas

entero no se ocupaba ms que de construir iglesias. Y no slo es una impresin, sino un he-
cho. La poltica constructiva del clero monopoliz las actividades sociales en el desarrollo

y para el esplendor de La construccin de templos y conventos formaba la par-

la Religin.

te material, la base fundamental del vasto programa del control espiritual. No hay ejemplo
>V j q Ue en un perodo tan corto un poco ms de dos siglos se hayan levantado
en a H s t or a c\ e

mayor nmero de construcciones de las que en Mxico erigieron, desde la mitad del siglo XVI hasta fines del
siglo XVIII, las innumerables corporaciones religiosas y muchos particulares. Las ms de entre estas obras
son muy importantes por sus dimensiones y por el enorme trabajo que exigieron sus fantsticas decoraciones.
La ereccin de 4,000 y tantas iglesias en doscientos cincuenta aos y los centenares de conventos y otras

obras de carcter exclusivamente piadoso, demuestran elocuentemente la supremaca que el espritu de la

poca concedi a la Religin. No es absurdo afirmar que esa furia constructiva constituye uno de los ms
grandes abusos de la autoridad de la Iglesia en Mxico, y al mismo tiempo, uno de los factores iniciales del

desequilibrio econmico, de la miseria pblica en que el pas se ha visto sumergido desde la poca Virreinal

hasta nuestros das.

Dnde estn los caminos, los puertos, las obras de irrigacin, las instituciones polticas, los sistemas

educativos provenientes de la poca colonial, que puedan ser comparados en importancia y en grandeza a
las construcciones arquitectnicas religiosas? Las obras de utilidad general fueron meros accidentes en
medio de la ambicin exclusiva por el engrandecimiento de la Iglesia Romana. La riqueza que provena del

rudimentario cultivo de los campos o de la brbara explotacin de las minas, era vaciada en las arcas de la

clereca insaciable. El clero secular y el regular tenan controlada la vida econmica y espiritual del pas,

y todas las actividades sociales las pusieron implacablemente al servicio de sus ambiciones.

5
 a las tierras conquistadas, junto con la
Los conquistadores de otras razas y de otros pueblos, legaron
muchas de las cuales perduran hasta nuestros das,
imposicin de nuevos cultos, obras de utilidad general,

a pesar de ser largo tiempo que ha transcurrido desde su construccin.

el

El carcter fundamentalmente religioso de la Nueva

Espaa es algo tan conocido, y est todava tan cer-
Sin embargo, me parece oportuno transcri-
ca de nosotros, que no es necesario insistir mucho en
revelarlo.

Francisco Diez Barroso, hombre erudito, crtico orga-

bir aqu algunas noticias de un escritor catlico, el Lic.
sobre el Arte del Virreinato: "El Arte en Nueva
nizador y autor de la obra ms completa y ms interesante
de riqueza que el clero posea en la po-
Espaa." En esta obra, Diez Barroso seala algunas de las fuentes
ca colonial.
presente los grandes ingresos de que dispona (el clero) en
"Debe desde luegodice el Autor tenerse
prosperidad y riqueza generales cuanto a la extensin,
forma de diezmos, cuyo monto era proporcional a la

cada vez mayor del territorio.

"Adems de estos ingresos que pudieran llamarse ordinarios,
inmensas cantidades se destinaban a fines

de fundaciones, ya, en fin, en construccin de templos. Bien

piadosos, ya en forma de donativos, ya en la
capitales de importancia
pronto los elementos propios, aumentados por todas las donaciones, constituyeron
cuyo rendimiento constituy nuevos ingresos.
riqueza y de la piedad generales, y como estas
"As, pues, la riqueza del clero estuvo en proporcin de la
Para formarse una idea del efecto que produjera la combi-
dos eran muy grandes, aquella tambin lo fue.

Diarios de Guijo y de Robles, en donde

nacin de esa gran piedad con la riqueza general, basta recorrer los
se encuentran, entre otros, los datos siguientes:

"1619. Don Juan Mrquez de Orozco fabric a su costa la iglesia de Santa Catalina de Sena.

"1621. Don Juan Mrquez de Osorno don para San Bernardo 60,000 pesos.
"1639. Alvaro de Lorenzana don para la iglesia de la Encarnacin la suma de 100,000 pesos. Los Mar-

queses de la Cadena fabricaron el convento de Santa Ins.

"Enero 2 de 1671. Muri el capitn Melchor de Terreros, muy viejo ; reedific la iglesia de Regina, en

que gast ms de 300,000 pesos y otros 5,000 que di a las monjas para que se pusiesen a censo.

"Diciembre 7 de 1671.Se dedic la iglesia de Balvanera ; hizo esta iglesia Doa Beatriz de Miranda,
viuda del apartador de oro, por mano del Lic. Jos de Lombida, y no se supo quin la hizo hasta que muri
dicha Doa Beatriz. Di 250,000 pesos.

"1676. Para la iglesia de Santa Isabel donaron Don Diego del Castillo 100,000 pesos, y Don Andrs de
Carbajal 80,000 pesos.

"Diciembre 14 de 1676.Salieron los religiosos Agustinos a recoger limosna para reedificar la iglesia

(la antigua de San Agustn) que se haba quemado el da 11, y recogieron 40,000 pesos.

"1682. Para la iglesia de San Gregorio don Don Juan Chavarra 34,000 pesos.

"1683. Se regal a los jesutas la hacienda de San Jos de Acolman.

"Marzo 13 de 1683 Muri Diego del Castillo, mercader de plata, hizo dos iglesias, la de Santa Mara de

Churubusco, de religiosos de San Diego, y la de Santa Isabel, de religiosas.

Doa Juana Villaseor Lomeln di para

"1695. la iglesia de San Juan de la Penitencia 60,000 pesos.

"Agosto 10 de 1695. Profes en las capuchinas Doa Juana, la viuda del capitn Francisco Canales;
dej el mundo y 400,000 pesos para obras pas.

"Deben, con este motivo, recordarse las cuantiosas donaciones de Don Alonso Villaseca, quien di a los je-

sutas 40,000 pesos oro para la fundacin del Colegio Mxico de San Pedro y San Pablo. Despus envi cua-
tro muas cargadas con 24,000 pesos, don dos escrituras, una de 8,000 para el colegio y otra de 22,000 para

6
hospitales y fines de beneficencia, y envi 50,000 al Papa Po V, y 60,000 para reparar los daos causados
por los turcos en el Sitio de Malta. (1)

"Recurdese tambin la magnitud de las inversiones que representaron los grandes monasterios como el

de San Francisco de Mxico y el de Santo Domingo de Oaxaca, para no citar sino dos de los ms notables, el

segundo de los cuales se ha dicho que cost, en unin de su iglesia, 13.000,000 de pesos.

Se puede apreciar fcilmente, por lo antes expuesto, los elementos con que contaba el clero para llevar
adelante la inmensa cantidad de obras destinadas a fines piadosos que se construyeron durante la poca vi-

rreinal, as como para todas sus necesidades y fines.

"As, pues, tanto los particulares, en mayor o menor escala, como el gobierno y el clero, contaban con
grandes recursos econmicos, presentando la colonia una atmsfera de riqueza y prosperidad slidas y cre-

cientes.

"En el siglo XVII, la ciudad de Mxico era sin duda una de las ms opulentas del mundo ; la riqueza de

las clases altas era para aquel tiempo en que los capitales de los particulares no alcanzaban a las enormes su-

mas que hoy cuentan los millonarios en Europa y Amrica, relativamente grande, sobre todo por las existen-

cias en numerario, barras de plata y muebles y vajillas que posean los ricos. Las tradiciones refieren como
cosa comn el hecho de poner los hombres acaudalados un sendero de barras de plata desde su casa hasta la

parroquia, cuando menos desde el zagun hasta la alcoba, para que sobre l pasasen los que iban a bautizar

al hijo del capitalista. Todas las familias acomodadas usaban para el servicio de la mesa vajillas de plata, los

muebles de ese metal eran comunes, y fabulosa la cantidad de ramilletes, candeleros, blandones, lmparas y

otros objetos destinados al culto que existan en las iglesias Los Virreyes y los Arzobispos dieron el

ejemplo de fausto y magnificencia en sus palacios; la emulacin impeli a los ricos por ese camino y el or-

ganismo de los criollos los hizo llegar hasta el extremo.

"La prosperidad general se externaba en todos los actos de la vida pblica. Las festividades polticas, las

fiestas religiosas y en ellas las procesiones, dedicaciones y otros actos solemnes; la entrada de los Virreyes

y de los Arzobispos; las ceremonias relativas a la vida privada, como bautizos, matrimonios, entierros, stos

especialmente cuando se trataba del Arzobispo o del Virrey; las diversiones, las mascaradas, en fin, todo

era fastuoso, esplndido, en armona con la prosperidad del medio en que tena lugar.

"Esta riqueza, esta prosperidad real a la vez que aparente, tuvo una influencia profunda en la produc-

cin de las obras de arte.

"Desde luego hizo posible la produccin en gran escala, y por ello determin el desarrollo extraordina-

rio de las artes plsticas, que bien es sabido, no pueden florecer sino en pocas de prosperidad y que por ser
de las ms altas manifestaciones individuales y sociales, aparecen cuando no slo todas las necesidades es-

tn llenadas, sino cuando existen ya todas las dems manifestaciones del progreso social, que les son infe-

riores.

"Esa prosperidad origin una gran demanda, y sta, a su vez, hizo costeable la produccin de obras de

arte, la foment, cre y estimul el gusto, en fin, constituy las condiciones materiales necesarias para el

nacimiento y desarrollo de las bellas artes."

Hasta aqu las palabras del Lic. Diez Barroso. Pero falta decir que a los actos fastuosos de la vida p-

blica y al derroche de la riqueza, se agregaba la esclavitud de millares y millares de indgenas obligados a

construir iglesias y conventos bajo la doble accin de la imposicin gubernamental y del terror religioso. El

indio fue invariablemente el ejecutor de las obras de arquitectura, y en muchos casos, el autor. La mayor

parte de las veces no se pagaba su trabajo. Se le engaaba con promesas para la "otra vida," o se le obli-

(1) J. Garca Icazbalceta, un creso del eiglo XVI en Mxico.

7
gaba, por la fuerza, a prestar sus servicios. Los campos permanecan sin cultivo y las industrias sin desa-

rrollo.

Si parte de las energas consumidas en construir templos se hubiesen puesto al servicio de obras verda-

deramente tiles; si se hubiesen cultivado las campias, construido puertos y caminos, organizado la in-
trabajar, para obtener un real e inmediato resultado econmi-
dustria, y si se hubiese enseado al pueblo a
econmica en vez de haber afirmado exclusiva-
co,Mxico habra sentado slidamente su organizacin
supremaca aislada, bizarra e ilgica, que no tiene, co-
mente una preponderancia artstica en el Continente,
mo en otros pases, el paralelo grandioso de otras actividades que la equilibren y la
ennoblezcan.

El Imperio Romano, por ejemplo, llev a tal

grado el desarrollo de los caminos y de los puentes, que ha-
de este servicio. El Cristianismo tom su nombre para bautizar
ba un oficial encargado exclusivamente

con l al Jefe Supremo de la Iglesia.

Todava hoy da podemos recorrer los caminos y pasar sobre los puentes construidos por las legiones

que conquistaron al mundo.

Los espaoles dejaron en Mxico iglesias, iglesias y ms iglesias. No organizaron un solo puerto, y los

miserables caminos que construyeron a travs de las regiones conquistadas, y que fueron solamente tres, estn

hoy totalmente destruidos, despus de unos cuantos aos de haber sido trazados. La exhorbitante produc-
cin arquitectnica religiosa de los siglos XVII y XVIII es la acusacin viviente del Gobierno Virreinal. Esa
produccin en la cual se sacrificaron innumerables vidas y en la que se inmolaron las actividades sociales,

tiene mucho de faranico. Delante de esos millares de iglesias que levantan sus campanarios y sus cpulas so-

bre las casas y las arboledas de las ciudades y de los pueblos de la Repblica, la amarga frase dantesca ad-
quiere una realidad terrible: non vi si pensa quanto sangue costa.

EL ESTILO DEL SIGLO XVIII.

Al amparo del absolutismo y de la riqueza de la colonia, el estilo Barroco importado desde muy tem-

prana hora en los modelos herrerianos, floreci prodigiosamente. Su grandielocuencia expresaba admira-
blemente el espritu de la poca. Casi todo lo que se haba construido en el siglo XVII, dentro de otros estilos,

se modific con un criterio completamente Barroco, y las obras del siglo XVIII forman una serie de tipos de

un Barroco nuevo. Desde los primeros modelos de las catedrales de Mxico y Puebla hasta el Sagrario y la

Santsima, en la Capital, San Felipe de Jess en Guadalajara y la portada de la Catedral de Zacatecas, est

visible una serie de transformaciones muy importantes.

El Barroco herreriano es montono e inexpresivo ; los tipos que le sucedieron, procedentes del plateresco

y del churrigueresco, son exhuberantes y excesivos, y el tipo que naci de estas combinaciones y de las in-

fluencias locales, es el tipo mexicano por excelencia el tipo del Setecientos.

EL BARROCO EN ESPAA.

La arquitectura italiana del Renacimiento se distingue por una claridad noble, por la organizacin geo-
mtrica de cada una de sus partes y por una simplicidad ideal erguida sobre un plan matemtico.
El Barroco es la libertad grandilocuente surgida sobre los elementos organizados por el Renacimiento,

y representa en las Artes una de las ms poderosas manifestaciones de la inteligencia humana. El genio om-
nipotente de Miguel Angel lo engendr, y aunque en arqui^ctura no alcanz el lmite prodigioso a que lleg

en el techo de la Capilla Sixtina, sus manifestaciones fueron magnficas, en Italia y fuera de Italia.

Desde la cpula de San Pedro ; desde los colosales palacios romanos, genoveses y florentinos, las plazas
Navona y de San Pedro y las innumerables iglesias construidas durante el siglo XVI y el siglo XVII;
desde las soberbias fuentes y monumentos levantados por aquellos artistas que descendieron de Miguel An-
gel, fuertes y magnficos, el Barroco se extendi por mundo, y al pasar por Espaa se transform en una
el

floracin ornamental bajo el influjo del espritu ampuloso del pueblo espaol, y floreci sobre la Pennsula,
desde la poca de Felipe II, en innumerables iglesias, capillas, palacios y monumentos que forman hoy da
parte muy importante del patrimonio artstico de Espaa.

El Escorial, primer brote del Barroco italiano en la Pennsula Ibrica, sintetiza una poca dominio
adusto, fuerza hosca y estril, poltica conventual es Felipe II desproporcionado en ambiciones, de nima

mezquina, poderoso y seco. Su arquitecto fue grande, ms por el poder de su protector que por su propio ta-

lento. El defecto fundamental del Escorial es su falta de grandeza a pesar de sus enormes dimensiones no

tiene proporciones. Al Rey y a su arquitecto les falt la elevacin ideal que cre en Italia tantas maravillas

lineales y tantas masas armoniosas. Pero a este adusto brote siguieron pronto otras construcciones menos
fras, obras de los discpulos de Herrera. La liberacin de las reglas clsicas, mal interpretadas por el

maestro, fue establecida por sus sucesores, y comenzaron a surgir obras, que aunque ligadas a las italianas,
ostentaban ya elementos nuevos.

Los jesutas tuvieron una grande influencia en el desarrollo del Barroco en Espaa y tambin en Ita-

lia y muchas de las iglesias tpicamente Barrocas son esencialmente jesutas. La evolucin del estilo se ve-

rific rpidamente desde la poca de Felipe IV, y produjo ejemplares de la importancia de Nuestra Seora

del Pilar de Zaragoza, de la Torre de la Seo de la misma ciudad, de la Panadera de la Plaza Mayor de Ma-
drid, de San Luis en la misma ciudad, etc., tomando parte en ese desenvolvimiento artistas espaoles e ita-

lianos. El lenguaje esencialmente espaol del Barroco, tuvo sus primeras expresiones en Jos Chu-

rriguera, fundador de la llamada Escuela Salamantina.

Este artista, hombre muy cultivado, debe haberse inspirado en las obras del italiano Guarini. Exis-

ten relaciones muy estrechas entre el carcter ornamental de ambos arquitectos. Jos Churriguera, nacido

en 1650, cre ese bizarro sistema decorativo arquitectural, mezcla del Gtico y del Renacimiento que lleva

su nombre y que se desarroll rpidamente en un ambiente favorable a la ostentacin.

En su primera obra, la torre de la Catedral de Salamanca, Churriguera amalgam motivos gticos y

barrocos, desarrollando los principios establecidos por el plateresco, y en la Sacrista de la misma Catedral

combin, extraamente, los lincamientos del Barroco con el espritu decorativo del Gtico. Poco tiem-

po despus levant el Catafalco de la Reina Mara Luisa de Borbn, que le vali una grande victoria arts-

tica y el ttulo de Ayudante de las obras de Palacio. A partir de esta fecha, el arte de Churriguera se im-

puso rpidamente en la capital y en todo el reino, gracias al absolutismo poltico imperante. Ese estilo co-

rresponda al carcter ostentatorio de la poca y fue exportado a las colonias espaolas, especialmente a

Mxico, donde se transform rpidamente. Rigurosamente hablando, el arte de Churriguera y sus disc-

pulos es ms un arte ornamental que un arte constructivo un arte de superposiciones en que no se bus-

can ni la conservacin de las formas estructurales, ni nuevas soluciones constructivas y que se limita a

aceptar las antiguas, ornndolas excesivamente. Ejemplos de esta tendencia son las portadas de Santo To-

ms en Madrid, hoy desaparecidas, el remate de la Portada Central de San Marcos de Len, la Universidad,

de Valladolid, de Tom y sobre todo la Catedral de Santiago de Compostela, obra de Casas y Novoa, la

cristalizacin ms completa de las influencias gticas y barrocas sobre el espritu espaol.

Se deben a Pedro Ribera importantes modificaciones introducidas en la Escuela Salamantina, las

cuales produjeron, entre otras, la tpica fachada del Hospicio Provincial en Madrid. Fue Ribera un hom-

Construy diversos palacios, algunos teatros y cinco o seis fuentes, stas lti-
bre de grande inventiva.
da a consecuencia de su mala construccin. La fuente de la plaza de Antn Mar-
mas desaparecidas hoy
rpidamente porque gran masa superior descansaba sobre las extremida-
tn en Madrid, se destruy la

9
 des de unos delfines que no la pudieron soportar largos aos. La influencia de este artista sobre la

Escuela Salamantina, fue muy considerable.

Narciso Tom, inspirndose sin duda en las decoraciones barrocas de San Pedro de Roma, y no por cierto
en las ms hermosas, sobrepuj en osada decorativa a sus antecesores. El cre ese retablo llamado" Trans-

parente" de la Catedral de Toledo, cuyo conjunto, a pesar de los elogios que dentro y fuera de Espaa se

le prodigan, me parece abominable. Las obras de este artista tuvieron una grande demanda, y en com-
paa de su hermano Diego trabaj por toda Espaa.
Con el muy inteligente Arquitecto de San Luis en Sevilla, Miguel de Figueroa, y con otros varios ar-
tistas decoradores, el desenvolvimiento del Churrigueresco alcanz una grande importancia constructiva y

una notable homogeneidad, como lo demuestra la misma iglesia de San Luis, cuya planta, alzado y decora-
cin, son una muy importante de la evolucin del Barroco en Espaa.
sntesis

Una muestra muy elocuente de la exaltacin decorativa imperante en la Pennsula es la Sacrista de

la Cartuja de Granada, obra del fraile Manuel Vzquez, en la cual est patente la repercucin artstica
de las transformaciones sufridas por el barroco en Mxico. En esta obra el ritmo extrao y el rebuscamien-
to geomtrico que la componen parecen ascender del espritu mismo de las expresiones geomtricas de un
monumento azteca y de la abstrusa fantasa de una pagoda india.

El Barroco en Espaa, nacido a la sombra de las obras italianas y ejecutado, en parte por artistas
italianos, constituye, en sus obras culminantes, una expresin peculiar espaola, as como el Barroco en
Mxico, en el siglo XVIII, es tambin una manifestacin peculiar e inconfundible del sentimiento artstico

del pueblo mexicano.

EL BARROCO EN MEXICO.

Es opinin muy generalizada en los centros artsticos de la Repblica, que las artes indgenas tuvieron
una influencia muy considerable sobre la esttica de las primeras construcciones llevadas a cabo por los
conquistadores. Esa opinin puede ser considerada como exacta si se reduce a sealar solamente peque-
os detalles ornamentales, pero en ningn modo es justa, ni en lo que se refiere al carcter mismo de la

construccin, ni a la tcnica para labrar la piedra. Las formas aborgenes y la tcnica indgena no tuvie-
ron, en un principio, mas que influencias espordicas en muy escasas obras, y ninguna influencia ejercieron
en la organizacin general o en los lincamientos, o en la ornamentacin de los templos.

En Nueva Espaa, desde los primeros aos de la conquista y durante los comienzos del siglo XVII, el

clero secular y el regular levantaron muchos templos y conventos bajo el influjo directo de modalidades ar-

tsticas italo-espaolas o genuinamente espaolas. Y no poda ser de otro modo. Por razones de orden re-
ligioso, como por causas fundamentalmente polticas, los peninsulares, hombres fanticos y profundamente
convencidos de su superioridad racial sobre los pueblos conquistados, eliminaron sistemticamente todo
elemento arquitectnico aborigen. Plantas, formas, ornamentacin, todo fue importado e impuesto.
En Espaa las influencias de los estilos extranjeros sobre las formas locales, produjeron mezclas in-
mediatas. El estilo Mudjar y el del Renacimiento Italiano se fundieron en el sentimiento de artistas lo-
cales o de artistas alemanes educados en el Gtico, e hicieron nacer el Plateresco.
EnMxico, las primeras construcciones coloniales tienen un carcter medioeval, absolutamente eu-
ropeo y poco importante bajo el punto de vista artstico. Las que les siguieron, o fueron grandes masas
desnudas, erigidas para sede del nuevo culto y defensa de sus sacerdotes, o tipos copiados del
Plateresco,
como San Agustn Acolman o la iglesia de Tlalmanalco, en las cuales hasta la manera de labrar la piedra
es espaola, no sin cierto carcter italiano. El tipo nuevo se produjo siglo y medio despus de empezada
la conquista, y l constituye la expresin clara y enrgica del sentimiento indio
y del criollo.
10
 La arquitectura coherente, expresiva y bella aquella que orn o construy templos, fue la Barroca.
Introducida en los modelos de las grandes catedrales, se extendi rpidamente por todo el pas. A los

modelos fros del herreriano y de su escuela se substituyeron, a fines del siglo XVII, los primeros tipos or-
namentales, y a partir de esta fecha, el gusto regional modific los modelos importados y surgieron las pri-

meras formas nuevas, de carcter puramente decorativo, en retablos y fachadas, portadas y remates.
Si se analiza la mayor parte de las iglesias construidas a travs de todo el territorio de la Nueva Es-

paa antes de la mitad del siglo XVII, se encontrar que, con escassimas excepciones, la construccin es
amorfa, rudimentaria, y casi siempre de planta rectangular grandes galeras que lo mismo podan ser
una iglesia que una troje para guardar granos o una fortaleza. Estas construcciones fueron revestidas

con motivos Barrocos, a partir del siglo XVII. Ejemplos: Santiago Tlaltelolco (1609); iglesia de Jess Ma-
ra, modificada desde el 1621 y terminada con las dos portadas de un barroco afrancesado, a principios del

siglo XIX; Regina (1600), terminada en 1731; Santa Catalina de Sena, ornada con una hermosa portada y

retablos en 1730. Una excepcin en el Distrito Federal: la iglesia de Xochimilco que conserva una portada

plateresca gotizante, construida probablemente el ao de 1570, y la fachada, terminada en 1590.

Las iglesias, especialmente las de planta rectangular, erigidas entre 1550 y 1700 y que han quedado
sin ornamentar, no tienen inters artstico de ninguna especie. Gran nmero puede verse en el Valle de

Mxico, en Cholula y en el Norte de Zacatecas.

El tipo de la Escuela Herreriana, apenas aparecido, fue modificado. Las pilastras se estriaron, las co-

lumnas se retorcieron, las cornisas ondularon y se rompieron, los entrepaos se ornaron con elementos pla-
terescos y con otros nuevos, los remates piramidales ondularon como llamas, y las proporciones generales
del clasisismo que aun perduraban, desaparecieron. En muchos casos la policroma acentu ms el movi-
miento de la fachada, de la torre, de la ventana o del remate.
Tres grandes faces tiene el barroco en Mxico, de 1550 a 1800:
El carcter de la Escuela Herreriana; el carcter de la Escuela de Churriguera; y el carcter genui-

namente mexicano.
El herreriano pesado e inexpresivo, es un Barroco negativo; el Churrigueresco, arbitrario y florido, es
un Barroco excesivo, y el mexicano, fusin de los dos anteriores con elementos locales nuevos, constituye
una erupcin paroxismal de ornamentaciones torturadas y de masas polcromas, es un ULTRA-BARROCO.

EL ULTRA-BARROCO.

Un viaje a travs de las maravillosas comarcas de la Repblica es suficiente para convencerse de que

en cada una de ellas existen floraciones de piedra que nacieron al impulso del mismo sentimiento esttico.

Esta floracin arquitectnica es esencialmente Barroca por su libertad, su audacia y su ostentacin. El

grupo que comprende las innumerables iglesias pueblerinas y las grandes iglesias citadinas en las cuales

se han mezclado los fundamentos constructivos del Barroco italiano con la fantasa espaola, la ornamen-

tacin plateresca, el profundo sentimiento decorativo indgena y un policromismo elocuente, forman la se-

rie de tipos de ULTRA-BARROCOun Barroco mexicano, evolucionado, que cristaliz las diversas ma-
nifestaciones decorativas espaolas, italianas y regionales, y las organiz en un lenguaje individual, nuevo,
exhuberante y completo.

i
 EL ULTRA-BARROCO EN EL VALLE DE MEXICO.

LAS CARACTERISTICAS DE LOS TEMPLOS ULTRA-BARROCOS DEL VALLE DE MEXICO.

Solidez constructiva.
Empleo constante del tezontle para los grandes paos exteriores, no slo como un elemento construc-
tivo, sino como un elemento-color.
Invariablemente cupulares.
Planta rectangular, de origen romnico o definitivamente romnica, con muy escasas excepciones: el

Sagrario, planta bizantina, el Pocito, planta circular.

Asimetra de las masas en los exteriores.

Ritmos lineales generalmente curvilneos.

Grande homogeneidad decorativa en toda la construccin, y en la exornacin interior.
Fundamentalmente polcromos.
Estos tipos ULTRA-BARROCOS del Valle de Mxico constituyen una arquitectura organizada, y tie-

nen un aspecto ms severo que las obras de la misma ndole levantadas en Puebla, Guanajuato y Zacatecas.
Se distinguen de Barrocos espaoles por una ms rica y mejor organizada ornamentacin; en
los tipos

que sta acusa casi siempre la estructura que ornamenta; en un ritmo lineal ms torturado y ms audaz
y en la policroma, que constituye en las iglesias de los pueblos y en las pequeas de las ciudades, la ms
importante expresin artstica del templo.
La mayor parte de stos fueron construidos o totalmente modificados en el Setecientos. Su es-

tructura, su ornamentacin exterior y su decoracin interior formaron un todo armnico. Pero esa homo-
geneidad fue destruida en la mayor parte de los templos por la barbarie de los mismos clrigos o de los

frailes, que guiados por una mezquina ambicin, vendan los magnficos retablos dorados o las esculturas

de los nichos, o por la furia neo-clsica que imper en Mxico a principios del siglo XIX, la que puso en ac-
cin un pobre diablo de arquitecto llamado Agustn Paz, comenzando por destruir los altares de algunas
capillas de la Catedral de Mxico, substituyndolos por altares greco-romanos de un gusto detestable. A
esta furia no fue extraa la influencia del gran Tolsa ni la de Tres Guerras.

Hasta la poca de la Reforma, la abominable moda greco-romana se extendi por todo y en me-
el pas,

nos de cuarenta aos se destruyeron centenares de retablos, se despojaron de sus magnficos marcos a las

13
 escuela llamada mexicana, y durante las guerras de Reforma y en el perodo de la
psimas pinturas de la

1913 y termin en 1917, la destruccin sistemtica de los in-

Revolucin Constitucionalista que empez en
misericordia. A esta destruccin sigui una racha de barbarie deco-
teriores de las iglesias se prosigui sin
muros, las bvedas y las cpulas de las iglesias despojadas se
rativa peor que la destruccin misma. Los
de barrio, estilo nacido de la cursi y suave devocin de al-
decoraron en un estilo de budoir de cortesana
ignorantes y frailes sacrilegos que han convertido las
gunas santas seoras devotas y favorecido por curas
lupanares del sentimiento artstico catlico.
naves de las iglesias de Mxico en verdaderos
Hoy muy pocas iglesias completas, tal y como las dejaron los artistas del Setecientos, y por
da quedan

ellas podemos darnos cuenta de lo que fueron, en poca no muy remota, Santo Domingo, la Santsima o el

Sagrario.

DIVISION DEL ULTRA-BARROCO EN EL VALLE DE MEXICO.

Para mejor entendimiento de esta nueva clasificacin, que seala y abarca la serie de obras que hasta

ahora han sido clasificadas como pertenecientes a los ms diversos estilos, es necesario establecer tres

series de tipos.

SERIE A. Las portadas, torres, nichos y cpulas construidas como simples ornamentos o como adi-

tamentos en, o sobre construcciones amorfas, o de otros estilos. Ejemplos: Portada mayor de Regina.

Portada del Sagrario de la misma iglesia, (en el interior). Portada lateral de la Parroquia de Tacuba,

Portada de la iglesia de Santa Catalina de Sena, entre dos grandes contra-fuertes, Torre de la iglesia

de Regina.
SERIE B. Las iglesias citadinas o pueblerinas, de aspecto modesto, invariablemente cupulares y pol-

cromas, hechas a base de inspiracin y trabajo popular, y en las cuales se muestra, a veces, el predominio
de algn estilo oriental, pero que revelan un fuerte sentimiento esttico y un carcter muy regional. Ejem-
plos: Iglesia de Tlaxcoaque, Capilla de Manzanares, etc., en la ciudad de Mxico, iglesia del Rosario en

Xochimilco, San Luis en Huexotla.

SERIE CLos tipos planeados y construidos dentro del nuevo estilo en completo desarrollo y que cons-
tituyen ejemplares perfectamente definidos, en los cuales, desde la planta hasta la cruz de la iglesia, todo

ha sido meditado y concluido. Ejemplos: Santo Domingo, San Hiplito, La Enseanza, La Profesa, San-
ta Teresa la Antigua, Sagrario Metropolitano, La Santsima, La Santa Veracruz, San Fernando, Beln de

los Padres, Salto del Agua, todos en la ciudad de Mxico.

La Parroquia de Chalco, en el lmite del Valle de Mxico con la Cordillera del Ixtlazihuatl.

Tepotzotln en el extremo lmite Norte del Valle de Mxico.

11
PARROQUIA DE CHALCO, ESTADO DE MEXICO.

Tipo excepcional, en el Valle de Mxico, de iglesia a tres naves. De proporciones bastante elegantes

y magnficamente ornadas, hasta 1913, por soberbios altares Platerescos, Churriguerescos y ULTRA-BA-
RROCOS. Ya desde 1850 muchos de esos altares fueron destruidos, pero la total destruccin de todo el

decorado interior del templo se verific en 1914, en que fue demolido hasta el ltimo ornamento, el piso,

el madermen, dejando los muros desnudos. Los soldados zapatistas y los carrancistas fueron los autores de

esa hazaa.
El exterior de la iglesia es muy tpico y pintoresco grandes masas irregulares coronadas por una c-
pula de azulejos y ennoblecidas por una fachada de lincamientos curvilneos que encierran una portada
con reminiscencias ornamentales platerescas. Es una iglesia tipo por su estilo ornamental, como San Mar-
cos en Mexicalcingo, o la Parroquia de Atzcapozalco.

15
SERIE A. EXORNACION ULTRA-BARROCA. PORTADAS Y TORRES.

PORTADA DE SANTA CATALINA.

Incrustada entre dos enormes contrafuertes, revela en su dibujo y proporciones la mano del arquitec-

to que construy el Sagrario. Al igual de la mayora de los templos capitalinos, fue brbaramente des-
pojado de sus grandes retablos y altares. Pueden admirarse todava el hermoso altar mayor de un ULTRA-
BARROCO muy tpico; el dedicado al Santo Nio, de estilo Plateresco; un retablo al Sagrado Corazn
muy inspido, y otro pequeo, de una organizacin simtrica, dedicado a la Virgen de Guadalupe.
Santa Catalina, construida en la primera mitad del siglo XVII, fue ornamentada interior y exterior-
mente en el siglo XVIII.

16
PORTADA LATERAL DE LA PARROQUIA DE TACUBA, D. F.

Completamente poblana por sus proporciones y por su policroma. Constituye un ornamento aislado
sobrepuesto a los speros muros de la iglesia.

17
CAMPANARIO Y PORTADA DE LA IGLESIA DE REGINA, MEXICO.

Los soberbios muros de este templo, levantados a fines del siglo XVI, fueron ornados en su exterior
con dos portadas, un campanario y dos grandes cpulas octagonales, en la primera mitad del siglo XVIII.

Su interior fue revestido fericamente por tallados de madera dorados y policromados, de los cuales que-
dan todava algunos magnficos ejemplares.
De las portadas, la mayor tiene todava reminiscencias espaolas, y la menor es completamente he-
rreriana. El campanario, de un plateresco muy mexicanizado, revela desde la base superior del machn
en que se levanta, en la ornamentacin de las claves de los arcos y en el remate cupular, una influencia
claramente poblana. Las cpulas son muy hermosas, y de ellas se ha hablado ya en el volmen I.

El interior ha sido furiosamente desbastado. Del coro bajo y de la mayor parte de los muros, las prodi-

18
giosas decoraciones ULTRA-BARROCAS, hechas gracias al dinero del Capitn Melchor Terreros, a la

sangre de los indgenas y a la inspiracin caracterstica de la poca, fueron arrancadas por gobernan-

tes, sacerdotes y revolucionarios, dejando desnudas las viejas murallas. Toda la parte posterior de la gran

nave fue despojada de todo ornamento y se destruyeron tambin las decoraciones de los arcos y de las b-

vedas. Hoy slo queda el esplndido altar mayor, de un ULTRA-BARROCO magnfico, dos altares Plate-

rescos, el mayor realmente interesante, y la capilla del Sagrario, la cual puede dar una idea de lo que en

otro tiempo fue la nave principal. A esta capilla da acceso una rica puerta ULTRA-BARROCA que con-

serv, hasta hace poco tiempo, su bella policroma.

La iglesia de Regina puede considerarse como una construccin amorfa ornada, en parte, en su ex-
terior, y totalmente en su interior, en el estilo del Setecientos.

19
 '

SAN PEDRO DE BELEN.

Comenzada en 1678, fue totalmente reformada entre 1705 y 1735, pero su exterior presenta todava ma-
sas irregulares y desnudas. Es una construccin mercedaria que ha sufrido muchas transformaciones y
grandes deterioros. Hasta despus de las guerras de Reforma posea, junto con Regina, los ms ricos al-

ULTRA-BARROCOS de la ciudad de Mxico. Hoy slo conserva dos: uno semichurrigueresco y otro
tares

ULTRA-BARROCO, dedicado a San Jos, magnfico por su fantstico dibujo, su tcnica y su policroma.
Se conserva, por fortuna, intacto, y por l puede juzgarse el esplendor que este templo tuvo antes de que
las barbaries coligadas de la Iglesia, el Estado y la Academia destruyeran las magnficas decoraciones.

Sobre la desnudez de los muros blanquizcos y maltratados, estos altares aislados, suntuosos y ardientes,

parecen llamas en medio de un desierto.

21
21
SERIE B. TIPOS ULTRA-BARROCOS DE IGLESIAS CITADINAS O PUEBLERINAS, DE CARAC-
TER POPULAR.

IGLESIA DEL ROSARIO, XOCHIMILCO.

Precioso ejemplar de la arquitectura popular pueblerina del Setecientos, en el cual estn unidos
elementos constructivos y ornamentales de muy diversos orgenes.
La fachada, constituida por un muro liso, ha sido ornada con una portada y una pequea cornisa de
azulejos polcromos entre los cuales se extienden algunos labrados de mezcla, de estilo mudjar. Un modes-
to campanario se yergue sobre un machn, a la derecha de la puerta, y una gran cpula octagonal corona
esta construccin, que podra tomrsele como un prototipo de las iglesias populares del Setecientos. Ha sido
pintada varias veces de rojo y azul, y actualmente toda est pintada de blanco.
Se ha dicho que esta iglesia es de carcter mudjar porque tiene unos cuantos ornamentos que recuer-
dan ese estilo. Y por qu no juzgarla por su aspecto general? Por qu esa aturda tendencia, tan exten-
dida entre los que se han ocupado de Arquitectura en Mxico, de juzgar
una obra por simples detalles orna-
mentales, cuando la obra entera constituye, por su organizacin, por
su espritu y hasta por la manera de
estar hecha por su tcnica constructiva un tipo tan especial
y tan diferente del estilo en el cual se pre-
tende incluirla? Yo quiero que me digan los clasificadores
de la Arquitectura del Virreinato, por qu no
se han decidido a atribuir a quien corresponde y como corresponde,
esa innumerable cantidad de iglesias
que, como esta que nos ocupa, son un producto tan mexicano en el arte nacional? Estos crticos o clasifica-
dores de la Arquitectura en Mxico no me contestarn pero es fcil adivinar la causa del constante error en
que han cado: la falta de anlisis. Comparar una construccin tipo del Setecientos en Mxico, rica o mo-
desta, con los productos de otros pases
y de otros tiempos, es la mejor forma de encontrar la diferencia, de es-
tablecer el valor y de determinar el carcter de los templos en Mxico. Pero la tendencia general ha sido,

22
 .

hasta hoy, copiar y recopiar denominaciones y encerrar dentro de ellas los tipos nuevos del ltimo pe-
rodo colonial, sntesis perfectamente definida de un nuevo espritude un espritu nacional
Esta clara y armoniosa capilla naci tan espontneamente entre las chinampas como una amapola o
como un huejote y es, a pesar de sus ligeros ornatos mudjares, de sus azulejos poblanos derivados de los
que en Sevilla introdujo el Pisano, y no obstante su cpula octagonal fundamentalmente italiana, un produc-

to no slo mexicano, sino Xochimilca. Por todos lados revela el sentimiento y la habilidad manual de los ad-

mirables agricultores del Valle de Mxico.

IGLESIA DE SAN LUIS, HUEXOTLA, E. DE MEXICO.

Colocada sobre una grande terraza, antiguo asiento de templos aborgenes, y a la cual se asciende por

escalera, la iglesia de San Luis fue hecha sin planos por manos indgenas. Es un tipo acabado
una amplia
de grande iglesia popular. Con criterio de escultor que proyecta, est elaborada la fachada, la torre y la

cpula. Esta iglesia, a juzgar por los restos de su decoracin interior, y teniendo en cuenta la importancia

del lugar donde fue edificada, debe haber sido esplndida.

Antes de la Revolucin de 1913, haba algunas inscripciones que indicaban cmo se edific el templo.

Hoy slo queda una que dice:

"Se acabaron estas dos bvedas acosta de todo el pueblo, siendo gobernador D. Diego De la Cruz y mas

de la Repblica siendo todos hijos del pueblo, trabajaron como Dios manda Barrio Mexhicapa y la de Tlato-

ca San Gabriel Barrio Tlailoclaca al F:: D: N:Bre 1747."

La fachada fue concluida, segn indica una inscripcin puesta bajo la torre, en 1721.

; 23
SALTO DEL AGUA.

Su exterior conserva el aspecto tpico de las construcciones civiles del Setecientosfuertes muros de

tezontle horadados en su parte superior por grandes ventanas estelares, divididos

por pilastras de cantera

y ornados por ricas portadas. La principal es un desenvolvimiento de tipos clsicos Barrocos y est muy
bien labrada. Sin la pequea cpula y el minsculo campanario, este templo tendra el aspecto de un cole-

gio como las Vizcanas o San Ildefonso.

El interior no ofrece nada de particular. Ignoro si fue ornamentado con altares platerescos, churri-

guerescos o ULTRA-BARROCOS.
Construida entre 1750 y 1770.

24
2fi
CAPILLA DE MANZANARES.

Aunque de origen popular, tiene ciertas pretensiones escolares. Su organizacin general no es arbitra-
ria ni irregular. Carece de aquella armona asimtrica que tienen las iglesias annimas del Setecientos, ci-
tadinas y pueblerinas. Es una construccin de fines del siglo XVIII, fra y banal, pero que demuestra la
tendencia de la poca de proyectar, en conjunto, una obra.
Para formarse una idea precisa
y poder establecer comparaciones acertadas sobre las construcciones
tpicamente populares y aquellas en que influy, casi siempre en una forma
indirecta, el principio acadmi-
co, la regla, la medida, la simetra, la escuela, comprese la reproduccin de esta capilla de Manzanares con
la de la Iglesia del Rosario en Xochimilco, o Santa Brgida en la ciudad de Mxico.

26
IGLESIA DE SANTA BRIGIDA.

De carcter arbitrario y pintoresco, su descripcin sera difcil. El lector puede darse completa cuen-
ta del carcter de este templo mirando la reproduccin. En ella podr notar la irregularidad de la fa-
chada curvilnea; la manera de resolver la ornamentacin de la puerta; la forma de construir las bvedas y
el modo de establecer los puntos de apoyo.

27
SERIE CPROTOTIPOS DEL ULTRA-BARROCO GRANDES IGLESIAS.

SAN HIPOLITO.

Se construy entre el 1710 y el 1777, en el sitio que ocup una ermita votiva edificada en 1521. Es
un tipo intermedio entre los tipos espaoles y el ULTRA-BARROCO. Su fachada es simtrica, termina-
da por dos grandes machones que deban sustentar dos torres, de las cuales slo una fue construida ; estos
machones estn decorados con simples motivos mudejares. La torre, indudablemente elevada bastante
tiempo despus de la fachada, es de un ULTRA-BARROCO bastante trivial. En cambio la cpula es tpica
del Setecientos. (Vase Vol. I, pg. 74). La portada debe haber sufrido algunas modificaciones a la mi-
tad del siglo XVIII y es bastante inspida.

23
29
IGLESIA DE LA PROFESA.

Data de los primeros aos del siglo XVIII. Es una construccin de aspecto un poco fro en su exte-
estn ya manifiestas muchas de las tendencias
que habran de cristalizar ms tarde en ex-
rior, pero en ella

traas obras de violenta expresin plstica.

de un Barroco muy saliente, y
La fachada, muy amplia, est coronada por dos pequeos campanarios
superiores revelan ya la transformacin in-
ennoblecida por una portada en la cual las ornamentaciones
cipiente del sentimiento decorativo de la poca.
del mismo carcter, simple, elegante y noble. Pero
La planta gtico-romana sustenta una arquitectura
los secuaces de Loyola ha destruido la armona general con una serie
desgraciadamente el mal gusto de
los altares seudoclsicos, blanqueados,
de aditamentos verdaderamente abominables. Se han multiplicado
exornacin interior, constantemente reformada, es de
una puerilidad
dorados, pintarrajeados. Toda la
del Jesu. El pulpi-
risible, pretendiendo ser una imitacin de las iglesias jesutas de Roma, especialmente

oro falso de los altares, revelan el sentimiento esttico de la Compaa,

to, los santos empomadados, el

Divinidad en un camarn de segunda tiple, olvidndose de aquellos ges-

que ha transformado el templo de la

magnficos templos en Italia y en Mxico, en los siglos XVII

tos grandilocuentes que se inmortalizaron en

v XVIII.
haya sabido respetar la arquitectura del interior de este
Es, bajo todos conceptos, lamentable que no se
interior de la Catedral de M-
templo, muy superior por su simplicidad y la nobleza de sus proporciones, al

xico.

30
31
SAN FERNANDO.

Construida entre 1736 y 1753, qued sin terminar en su exterior,

pero en cambio, su gran nave fue
mag-
nficamente decorada dentro del estilo ULTRA-BARROCO,
y esa decoracin se conserv hasta mediados
del siglo pasado, en que fue totalmente
destruida. Hoy da toda la nave est desnuda y presenta un las-
timoso aspecto. Sucia
y ruinosa parece decir: "por aqu pasaron' -y efectivamente, por all
pasaron los
frailes ambiciosos o ignorantes que vendieron
por un puado de pesos los fantsticos retablos;
por all pa-
saron los innumerables revolucionarios que,
amparados por un coro de santos prendidos en el ancho
som
brero, quemaban las obras de arte de
las iglesias en nombre de la Libertad; por all
pasaron las manos de
algunos gobernantes ultra-jacobinos que
despojaron el templo en nombre de la Esttica Y todava
mguen pasando amateurs que se llevan los ltimos
pedazos de las tallas doradas y de las telas polvosas
El lector podr darse cuenta de lo que
fue la nave de este templo, por la reproduccin
adjunta, copia
de una litografa galantemente proporcionada
por el Sr. Jorge Enciso, Inspector de Monumentos Artsticos

32
33
SAN FERNANDO. PORTADA PRINCIPAL.
35
LA SANTISIMA.

La iglesia de la Santsima Trinidad, en la ciudad de Mxico, comunmente llamada "La Santsima", es

los prototipos del ULTRA-BARROCO organizado y completo. Su parte constructiva est com-
uno de
El uso del tezontle y de la cantera se combinan para formar planos-
puesta con elementos simples y fuertes.
color. La gran portada seala una hosamenta slida en medio de su extraordinaria riqueza ornamental.

En ella no se ha perdido la lgica estructural, y hasta el remate que, en otras iglesias de este tipo es una

superposicin, aqu encuadra la ventana superior que ilumina el coro.

mera

Plantas de la Santsima. Arq. M. Campos.

La ornamentacin de esta iglesia acusa, ms que ninguna otra en la ciudad, las modificaciones que dis-

tinguen el Barroco mexicano del Barroco espaol. Obsrvese en las reproducciones cmo las lneas gene-
rales del templo son slidas y rtmicas; cmo el sentimiento decorativo de la fachada y de la torre tienen
una mayor cohesin, un sentido ms arquitectural y, al mismo tiempo, una mayor riqueza organizada, de
la que ostentan los altares o las portadas de la escuela genuinamente churrigueresca.
La cpula est perfectamente ligada al resto de la constuccin, (vase el Vol. I, "Cpulas" pg. 40.)

Esta obra ha sido planeada con un sentimiento altamente pintoresco, sobre muy slidas bases constructi-
vas. Su autor, Lorenzo Rodrguez, la proyect, segn los datos ms y fue terminada
precisos, en 1755,
en 1786. Ocupa el lugar en que anteriormente se levantaba la hermita que Francisco del Olmo y Juan
del Castillo, Alcaldes de los Sastres, dedicaron a San Cosme y Damin, cerca de 1570.
Sobre La Santsima, el arquitecto Antonio Muoz G. llev a cabo una serie de estudios muy importantes
que fueron publicados en una Revista tcnica. (1)

(1) Arquitecto A. Muoz G. "Ln Iglesia de la Santsima Trinidad de la Ciudad

<le Mxico, y los retablos de las fachadas del Sagrario Metropolitano
y de la Iglesia de TepoEotlan". Artculo publicado en "El Arquitecto" Organo de Sociedad de Arquitectos Mexicanos. Mxico, D. F., octubre de 1924.
la
Debo a lu cortesa del Autor de este artculo, la fortuna de ofrecer en este volumen, uno de los mejores estudios que sobre las iglesias de Mxico se hayan
hecho.

36
37
 El Autor hace una serie de comparaciones muy atinadas entre las fachadas del Sagrario, la Santsima

y Tepozotln, y publica la reconstruccin de la parte hundida del primero de estos templos. He aqu las
partes ms importantes del estudio en cuestin:

"En 1855, es decir, un siglo despus de iniciados los trabajos de la iglesia, se vi en peligro de ruina,

sin duda por los hundimientos que sufriera la obra de un modo intenso y desigual; pero salvada con repara-
ciones, se volvi al uso pblico en 1855.

"Ms tarde, como consecuencia del mismo hundimiento, el agua invadi el Templo y fue preciso cerrar-
lo hasta el ao de 1900, en que despus de algunas obras pudo destinarse al culto.

"Los movimientos que sufriera estn de manifiesto, influyendo definitivamente en su aspecto. El hun-
dimiento de la fachada debe haber sido tan rpido y marcado hacia el Sur, que a la altura del primer
cuerpo se ven las correcciones al plomo, especialmente en el machn Sur. La base de la torre y el machn
Norte, que deben haberse comenzado posteriormente al resto de la fachada, conservan un mismo plomo des-
de su desplante. Esto explica el alabeo del muro Norte de la base de la torre y una cuchilla entre el cuerpo

central de la fachada y el machn Norte, que fue especialmente ornamentada para disimularla. Pero hay
algo ms, e interesante, que observar en estas dislocaciones producidas por la compresibilidad del terre-
no. En el segundo cuerpo su cornisa se dobla en los extremos de la fachada para ascender verticalmente
hasta encontrar las mismas lneas con que rematan los machones y la base de la torre. La masa del ter-
cer cuerpo en que se nota la superposicin de fustes de pilastras es inarmnica con el resto, la existencia
de la ventana alargada y que quizs est fuera de lugar, sobre todo considerando el interior; la falta de
liga entre algunas molduras del tercer cuerpo y el segundo ; la pesadez de sus masas con relacin al resto
de la fachada, especialmente en los estpites. (Vase la fachada del templo, pgina opuesta.)
"Debemos creer, entonces, que hundimiento desproporcionaba
el el interiory que para conservar las
proporciones de la nave, se levant el arranque de las bvedas, obligndose el aumento del muro de fachada
y creciendo el tercer cuerpo del retablo. A su vez en los machones, se disloc el entablamiento del segundo
cuerpo.

"Seguramente estas componendas no fueron realizadas por el Arquitecto autor de la obra, pues ha-
biendo transcurrido varios aos desde que la obra se haba iniciado, difcilmente estuvo siempre a cargo de
ella el mismo Arquitecto. Hay razones, pues, para suponer que su terminacin se hizo bajo otra direc-
cin.

"Quizs el ltimo cuerpo de

torre o remate no sea obra de Lorenzo Rodrguez, por ms que muy
la
ori-
ginal en su forma y bien comprendido, sus molduras y sus elementos se antojan netamente
barrocos y dis-
tanciados del resto.

"De
parte hundida, nada se conoca hasta ahora; estbamos
la
acostumbrados a ver la puerta chapa-
rrona y a admitir simplemente un hundimiento. Pero
familiarizado bastante con la arquitectura de la
Iglesia de la Santsima por haberla estudiado
durante el ao de 1907, cuando siendo alumno de la Escuela
Nacional de Bellas Artes, cursaba la teora de la
Arquitectura, doctrinada y explicada slidamente por
mi maestro el arquitecto D. Nicols Mariscal,
y bajo cuya direccin elabor "el relev" de la torre, repro-
ducida en estas notas, tuve la sospecha de
que lo que quedaba oculto por hundimiento, era nada menos que
todo el pedestal de las columnas del
cuerpo bajo, con dimensiones aproximadas de los pedestales del
Sagra-
rio Metropolitano,
y desde entonces pensaba en hacer algunas excavaciones por va de investigacin,
las que he realizado en el mes
de septiembre de este ao de 1924.
"La excavacin abarca desde el machn Norte hasta el eje de la base de la columna prxima
centro del
a la puerta, se removi el terreno hasta llegar al agua ambiente, dejando
en descubierto una manipostera
con panos lisos bien armados, que envolva los elementos por descubrir. Un poco desconcertado por este

33
hallazgo que me hiciera suponer la completa destruccin de los elementos arquitectnicos sustituidos por

esas maniposteras que aparecan como continuacin maciza del cimiento, con toda precaucin y cuidado
para encontrar la realidad, mand se desarmara esta manipostera de arriba hacia abajo, viendo con verda-
dera satisfaccin aparecer poco a poco los elementos que buscaba con una ornamentacin riqueza de mol-
duras y detalles no imaginados.

Reconstruccin de lo parte hundida de la fachada. Arq. A. Muoz.

40
Piliietrns do la Portada de la Sontsima.

41
 "Por la reconstruccin adjunta puede apreciarse la importancia de estos pedestales: son altos de 2.85

metros, con abundante moldulacin almohadillados, y ligados al motivo que se desarrolla entrambos de un
modo original y elegante, motivando el arranque de toda la exornacin del pao del muro entre las dos

columnas, en las que sobresale el repisn que recibe la escultura de bulto redondo, motivo principal de la

decoracin.

"El Arq. Rodrguez no ha dejado en la Santsima un ejemplar de columna aislada, a la manera de los

realizados en los retablos churriguera hechos en madera. Con esta disposicin se evitan las penetracio-

nes o encuentros con las pliastras, de difcil solucin, porque el fuste de la columna churriguera es un ele-

mento galibado, no nico, sino complexo en donde las secciones van aumentando de la base y del capitel ha-

cia el centro del fuste y estn muy distintamente ornamentadas. Si analizamos el caso del Sagrario don-

de se toma como pao de empotre el elemento ms amplio del fuste, entonces sucede que las partes prximas
a la base y al capitel, inclusive la base y el capitel mismos, quedaran aislados, dando mal efecto, lo que para
impedirlo se ha usado el expediente desagradabilsimo de alargar base, capitel y otros elementos hasta
alcanzar el pao de la pilastra, con lo cual resultan verdaderas deformidades; si se toma para hacer el em-
potre el pao del arranque del fuste sobre la base de la columna, entonces resultan intercesiones ms o me-
nos difciles de los elementos ms amplios, en que se divide el fuste, con las pilastras, como pasa en Tepo-
zotln.

"Estas dificultades se aumentan cuando, como en Tepozotln y en el Sagrario, a las pilastras no les

faltan abundantes molduras y relieves que las caractericen. Cul de las tres soluciones puede conside-
rarse la mejor? En la Santsima, si bien no existen las deformaciones por adosar o empotrar, en cambio

la columna parece frgil, tanto por sus proporciones mismas, cuanto por su caracterstica subdivisin; por
otra parte, su saliente oculta la decoracin de los entrejes en las vistas escorzadas de la fachada. En el

Sagrario es deplorable la deformacin del capitel, pero en cambio la masa de las columnas es ms vigorosa,
verdaderamente soberbia por la riqueza de lneas y abundancia de masa en elmedio y parte baja del fuste,
adquiriendo mayor estabilidad por el mismo encontramiento. Su saliente, aunque es muy vigorosa, oculta
menos la decoracin del fondo de la fachada. En Tepozotln el empotramiento es correcto, pero la forma
en general del fuste no es tan armoniosa ni vigorosa como en el Sagrario en cambio es
; la fachada, que por
el menor saliente de las columnas empotradas y por la amplitud del entreje de las columnas, permite en su
claro obscuro mayor tranquilidad y mayor lucimiento en el conjunto del retablo.
"De los cuatro ejemplares de retablos apuntados, los realizados cabalmente son, sin duda, los del Sa-
grario, especialmente el que se ve hacia el Sur. Hay en ellos unidad de obra y unidad de composicin.
"Por lo que toca a La Santsima, a consecuencia del hundimiento la obra pierde su unidad, pues en el

tercer cuerpo el proyecto de Lorenzo Rodrguez ha sido alterado por la necesidad de aumentar en altura la
fachada para poder tener una mejor proporcin en el interior. La sugestin que presento reduciendo la al-

tura del tercer cuerpo y la altura de la ventana, conservando en una lnea horizontal la cornisa del segundo
cuerpo que liga el retablo de la fachada con los machones, da tambin una idea bastante clara de las pro-
porciones originales del cuerpo bajo con sus pedestales y de la portada, as como del conjunto de la obra.

"Por cuanto a la construccin, termina el Sr. Muoz, en regla general se ve que excepcionalmente em-
plearon sillares de grandes dimensiones, y que, por el contrario, hubo el empleo de sillares de pequeas di-
mensiones que llevan las lneas del aparejo sin relacin o liga con las lneas de la decoracin, molduras u
ornato."

Si se comparan la organizacin general del templo, sus masas y sus salientes muy acusadas, sus mag-
nficas portadas, su erizada torre y su pesada cpula polcroma, con los tipos de la Escuela de Churriguera
de Espaa o de Mxico, se encontrarn diferencias fundamentales
y expresiones de un sentimiento plstico

42
muy diferente, que constituyen un producto nuevo, un estilo perfectamente marcado. Si alguna duda
existiese respecto a esta afirmacin, bastara que el lector comparase las reproducciones que siguen a es-

tas lneas con otras de construcciones de la Escuela Salamantina, ya fuesen de Churriguera, de Tom, de Ri-
bera, de Figueroa, etc. Es intil buscar a travs de toda Espaa, algo que tenga un carcter semejante a

este templo, o a los de su estilo. Este no es "un Churriguera" ni un Tom, ni un Ribera esto es otra cosa,
nombre que determine la forma de evolucin
y por eso hay que llamarle con un nombre adecuado, con un
que representa: la ltima faz del Barroco, la ms ornamental, la ms rica, la ms libre la faz ULTRA-
BARROCA.
Con el hundimiento a que hace referencia el Arq. Muoz en las lneas que he citado anteriormente, la

Santsima ha perdido las proporciones que Lorenzo Rodrguez le di. A este accidente desafortunado para
la esttica de la construccin, se han agregado males de otra especie : saqueos, destruccin de retablos UL-
TRA-BARROCOS, decoraciones de restaurant en los muros y ereccin de altares abominables en substitu-

cin de los antiguos. Hoy da, el interior de la Santsima, como el interior de la mayor parte de los templos
de Mxico, es un basurero de devocin barata.
La fachada principal de esta iglesia estuvo, en otro tiempo, totalmente policromada.

La Santisima. Azotea. Arq. M. Campos.

44
Torre Je la Sutitbiino
LA SANTISIMA. CANCEL DE LA ENTRADA.

46
LA ENSEANZA.

Es una pequea capilla, incrustada entre el Palacio donde la Justicia tiene su madriguera y una adusta
y elevada casa colonial. Conserva intacta su ornamentacin interior, de un carcter marcadamente ULTRA-
BARROCO. Desde la fachada hasta el altar mayor, todo ha sido proyectado "de un golpe" y ejecutado con
habilidad.

La fachada, que tiene reminiscencias de la Escuela Salamantina exhibe ya lneas y ornamentos del esti-

lo del Setecientos, especialmente en el remate. La ornamentacin interior, aunque no tan rica como la de
otras iglesias, presenta un conjunto muy homogneo, especialmente en lo que se refiere a la exornacin de
madera labrada y dorada. El ritmo curvilneo y torturado del altar mayor parece descomponerse en corni-
sasy columnas, en nichos y en salientes polcromos de una grande exhuberancia. Desagrega un poco la ar-

mona general el tamao, el color, el carcter, en suma, de las pinturas de los altares, especialmente del

mayor. La pintura llamada mexicana nunca estuvo a la altura del arte arquitectural o decorativo del Sete-
cientos, y tampoco fue nunca decorativa. De aqu que, con muy raras excepciones, la mayor parte de los
paneles que ostentan los templos del Setecientos no encajen nunca dentro del carcter general de la decora-
cin. Esta es vigorosa, riqusima, tcnicamente perfecta. En cambio la pintura del Virreinato, y sta de
la Enseanza especialmente, es dbil, pauprrima de color y completamente anti-decorativa.
Este pequeo templo es un precioso y completo ejemplo del ULTRA-BARROCO.

48
LA ENSEANZA. REMATE DE LA PORTADA
51
 LA ENSEANZA. Interior. Totalmente exornado con bellos altares y retablos ULTRA-BARROCOS,
dorados y policromados. Obsrvese el ritmo paralelo del Altar Mayor y la hbil forma de interrumpirlo con

las cornisas y las figuras de los santos.

52
53
LA ENSEANZA DETALLE DE UN RETABLO.

51
55
LA SANTA VERACRUZ.

Esta iglesia es de aquellas que fueron construidas obedeciendo a un plan preconcebido. Se levanta so-

bre una fundacin de Corts del 1526. Pertenece a la primera mital del siglo XVIII, pero yo creo que sus

dos portadas fueron ejecutadas posteriormente, tal vez despus de 1750. As lo revela la conservacin de

la cantera y el estilo en que est labrada. Aunque no tiene la grandeza de Santo Domingo, ni la riqueza de la

Santsima es un importante ejemplar del ULTRA-BARROCO. La Lispeccin de Monumentos Artsticos y

la Direccin de Bienes Nacionales, han hecho demoler las casuchas que cubran el costado Sur del templo, al

cual han circundado de un pequeo atrio que completa la construccin.

56
07
SANTO DOMINGO.
dimensiones y de robustez. Totalmente re-
Es un magnfico templo magnfico de proporciones, de
sobre los antiguos muros y bvedas de la primitiva igle-
construido a la mitad del siglo XVIII, se levanta
sirven de cimientos. Constituye un ejemplar muy
importante del nuevo estilo mexicano
sia hundida, que le

exterior no tiene ni la riqueza ni las formas bizarras de la San-

del Setecientos, y aunque su ornamentacin
tsima, su arreglo general, sus grandes contrafuertes y
armoniosas lneas constructivas, son una prueba evi-
llevaron a cabo para cristalizar las ambiciones
dente del grande esfuerzo que los arquitectos de esa poca
constructivas del ltimo perodo Virreinal.
grande convento Dominico y el atrio que cerraba el
Destruidas las construcciones que formaron el

Oriente sus grandes muros de tezon-

frente de la iglesia, sta ha quedado ahora aislada, exhibiendo hacia el

la cual se yergue cpula, en otro tiempo ornada de azulejos como la

tle y su hosamenta superior, sobre la

jardn, de donde es fcil

linterrtilla y el remate de y presentando su majestuosa fachada hacia un
la torre,

admirarla. Esta fachada de organizacin barroca tiene muchas reminiscencias

ornamentales del plateresco.
dorados, plateres-
El interior de la iglesia, totalmente exornado, en otro tiempo, con soberbios altares

cos, churriguerescos y ULTRA-BARROCOS, conserva solamente algunos retablos uno de los cuales po-

dr verse en Sus bvedas, muros y capillas han sido profanados por una decoracin
las siguientes pginas.

ridicula, y la unidad del templo totalmente rota por el aditamento de altares y

pegotes de un gusto absurdo.

Puede notarse en esta iglesia un progreso muy considerable en el arte de construir. Los materiales han
sido empleados con mayor sabidura que en construcciones anteriores ; las hiladas de tezontle del exterior

son ms regulares; el relleno ms homogneo, y parece que se sigui, al elevar los muros, un proceso seme-

jante al que constituye el opus-incertum. Todo el exterior acusa su constitucin interna, elegantemente

vestida por grandes pilastras, machones y contrafuertes que dan al templo un aspecto de fuerza y de grande

belleza.

68
I
SANTO DOMINGO. CONJUNTO DEL LADO PONIENTE SUR.

60
61
 SANTO DOMINGO. Altar ULTRA-BARROCO. Es, como la mayor parte de las obras de este carcter,

de madera tallada y dorada, con las esculturas y algunos relieves

ricamente policromados. Toda la iglesia es-
con pinturas al patrn, ejecutadas so-
tuvo exornada con tallas de esta especie, las que han sido substituidas
bre los muros desvestidos, como puede verse en el panel de la izquierda del grabado adjunto.

62
63
 .

EL SAGRARIO METROPOLITANO.

Junto a la masa fra y pesada de la Catedral, surge expontnea, viviente y rsea como una flor, la pol-

croma armona del Sagrario. y su fantstica ornamentacin, sujeta a fuertes lneas

Su silueta erizada

constructivas, revelan una poderosa inteligencia de arquitecto-pintor y una

valorizacin completa del am-

biente crudo y luminoso del Valle de Mxico en donde las lneas simples se
esfuman y las masas geomtricas

desnudas pierden su volumen.

En otra poca yo me rebel contra la osada de los arquitectos del Setecientos y publiqu algunas diatri-

vas estpidas contra el formidable libertinaje de estas construcciones arbitrarias. Fu necesario viajar mu-
cho y comparar mucho para llegar a estimar la importancia esttica de estas obras post-barrocas que lleva-

ron al extremo lmite el desenfreno ornamental y las lneas poligonales. Cuando pude estudiar el suficiente

nmero de construcciones de los ms diversos pases para formarme un concepto concreto sobre los diversos

tipos de la Arquitectura en el mundo, entonces pude entender los valores plsticos de la Santsima, del Po-

tito, del Sagrario, de las iglesias pueblerinas y de las residencias privadas del Setecientos. Pude apreciarlas
y, comparndolas, comprender, finalmente, que se trata de obras muy importantes que expresaban un senti-
miento nuevo, que constituan un portato artstico especial. Invito a los clasificadores de la Arquitectura
religiosa en Mxico, a que analicen y comparen como yo, para que no caigan en el error de clasificar las

obras del Setecientos como churriguerescas o platerescas o simplemente barrocas.

El Sagrario Metropolitano, es, sin duda, una de las ms importantes manifestaciones del ULTRA-BA-
RROCO. Su autor, Lorenzo Rodrguez, fu un hombre genial. Su osada y sus conocimientos engendraron
obras de una originalidad indiscutible y magnfica. A ms del Sagrario, Lorenzo Rodrguez construy la

Santsima y probablemente dise la fachada de la iglesia de San Francisco en San Miguel de Allende.
El problema que se presentaba al Arquitecto para levantar, junto a la gran mole de la Catedral, otro

templo, era realmente complicado, pero su genio sali airoso de la difcil empresa, oponiendo al rido seudo-
clasisismo de la Catedral un polcromo poema de audacia y de equilibrio.

"Este templo, dice el Sr. Diez Barroso en su obra "El Arte de La Nueva Espaa", es sin duda una joya
de la Arquitectura colonial, y uno de los cuatro ejemplares de importancia del aspecto que este presenta,
antes de la aparicin del academismo, aspecto que externan admirablemente los caracteres tpicos del arte
colonial :
el espritu religioso y la riqueza ostentosa. Constituye un aspecto esencialsimo de la arquitectura
colonial, que no puede asimilarse a ninguno de
los tipos producidos en Espaa y menos calificarse con el

vago trmino de churrigueresco. Tanto por sus mritos propios, como por guardar la tradicin del espritu
gtico, con cuyas producciones tienen innegables semejanzas, esta obra es digna de admiracin,
estudio y
respeto"
El Lic. Diez Barroso ha sido de los primeros en apreciar las caractersticas especiales
de estas construc-
ciones y en comprender que no podan ser incluidas en denominaciones puramente
espaolas.
El Sagrario se alza dentro de un cuadrado y sobre una planta bizantina.
El interior es Barroco en sus lneas generales, pero la exornacin general, altares, retablos, ornamen-
tacin de arcos y bvedas de la cpula y de las pilastras, fu completamente
ULTRA-BARROCA. De toda
ella quedan slo fragmentos. La mayor parte fu destruida para sustituirla con ridculos altares seudo-cl-
sicos. A este deplorable gusto
acadmico se agrega, para afear ms las naves de la iglesia, una serie
de col-
gaduras, de estandartes, de doseles y de cortinajes que las transforman
en un saln de feria de barrio.
En las reproducciones puede admirarse un bello altar ULTRA-BARROCO
y un hermoso cancel de ta-
lla. Si se hubiese conservado la decoracin que nos muestra la
reproduccin, el Sagrario sera hoy, con el
Pocito de la Villa, la Capilla del Rosario en Puebla, una de las ms completas joyas del
y ULTRA-BARRO-
CO.

6-1
65
 En el exterior, el Arquitecto dej desnuda la hosamenta de la cruz griega y levant, en la extremidad
de dos de los brazos, al Sur y al Oriente, dos portadas esplndidamente ornadas. Estas portadas fueron li-

gadas con una serie de ondulaciones quebradas que bajan desde el primer cuerpo de cada portada y se detie-
nen a cada lado en dos pequeos machones, de los cuales parten nuevas ondulaciones, a modo de remates,
limitadas por dos machones extremos. Esas ondulaciones constituyen el lmite superior de irregulares mu-
ros de tezontle ornados con puertas y ventanas de ritmos curvilneos. Las portadas, de una riqueza exhu-
berante y de un ritmo perpendicular, ofrecen un vivo contraste con los muros de tezontle rojos, enteramente
lisos. El conjunto es de una policroma al mismo tiempo sobria y violenta que flamea silenciosamente en la

clara atmsfera de la ciudad, como las grandes rocas rojizas sembradas en los flancos del Popocatepetl.

Conjunto del Sagrario. Fot. de la Inspeccin General de Monumentos Artsticos (1).

Qu origen pudo haber tenido esta extraa composicin? Probablemente el Prtico del Colegio de San
Gregorio en Valladolid, del cual conserva los lincamientos generales de la portada, pero Rodrguez hizo des-
cender y ondular la cornisa recta que corona los muros al lado de San Gregorio, y cre un aspecto arqui-
tectnico nuevo, ms elocuente, ms audaz, ms rico. Haciendo la comparacin entre las fachadas de las dos
construcciones, se pueden apreciar algunas de las transformaciones verificadas en la arquitectura del Sete-
cientos.

Yo no creo, como generalmente se dice entre arquitectos, que Lorenzo Pvodrguez haya dejado expre-
samente al desnudo la hosamenta de la cruz griega que sobresale de los perfiles torturados de las fachadas.
Un hombre de esa fantasa, con un sentido tan pictrico y tan fantsticamente rtmico de la arquitectura,
no puede haber concebido su obra sin haber pensado en la solucin ornamental de toda
la estructura del
edificio. No creo que sea absurdo suponer la existencia de un proyecto general para ornamentar
esos mu-
ros.

oedida,
(

Varaba XTpor el 's 'jXTSSI'

* *> * PpWrf de la Inspeccin General de Monumentos Artsticos y fueron

60
El Sagrarb desde las azoteas de la Catedral.

67
 ! ; ! ;

Otra suposicin que me parece de acuerdo con el sentido pictrico de este grande arquitecto es esta: Lo-
renzo Rodrguez tuvo seguramente in-mente la idea ele policromar la fachada tal vez no se atrevi, tal vez
no tuvo tiempo, o quiz no encontr la materia adecuada para realizar el deseo que yo le atribuyo. En la
Santsima, la pintura polcroma de la fachada principal se llev a cabo con un grande sentimiento decora-
tivo.

De cualquiera manera, la obra as como est, coronada por su cpula poblana, es un magnfico esfuerzo
para fundir viejos y preciosos elementos en un molde nuevo, una obra revolucionaria nacida de necesidades
especiales muy bien definidas, una cristalizacin americana, intermedia entre un Teocali azteca y un Rasca-
cielos neoyorquino.
No creo necesaria una descripcin minuciosa de este templo. El lector tiene delante de los ojos una serie
de reproducciones que pueden darle una idea ms completa que la ms exacta descripcin literaria, y ellas
sern vivificadas por el soplo lrico del poeta Cravioto en el hermoso poema "La Fachada del Sagrario."

LA FACHADA DEL SAGRARIO

(Alfonso Cravioto)

En las plidas noches el Sagrario dibuja

y por eso entre espumas, el Sagrario se eleva
mirficos encajes con su fachada bruja con todos los temblores que hay en la raza nueva.
que entre las asperezas del tezontle se ve
como grcil espuma de oleajes de fe; Sus frontones se rompen como rota esperanza
como si entre las piedras, en mstico convenio, de ascensional impulso que hasta el cielo no alcanza;
sacudiera sus alas un arcngel de genio y en sus mltiples quiebras y ondulaciones varias
y dejara disperso, con suavidades sumas, se cruzan y enmaraan las luchas necesarias

el milagro albeante de sus nevadas plumas, para alcanzar el goce de verdadera luz
surgiendo de pilastras, enredado con frutas, y ascender hasta el triunfo de la elevada cruz

0 prendiendo sus copos en prstinas volutas, la cruz que para abajo ve piedra que palpita

y erigiendo su tierna complicacin sencilla con la tragedia inmensa de una raza que agita

de anhelos agitados, en frgil maravilla. toda la costra ruda de su spera conciencia

para amoldarla al fruto de una nueva creencia;

Oh fachada, con manos invisibles deshojas
y por eso tnto hablan esos frontones rotos,
magnificencia dulce de eucarsticas hojas
esos nidos innmeros de misterios ignotos;
de gardenia y magnolias; alabastros sutiles,
y por eso el Sagrario, con sus cristaleras
y aristocracia suave de caricia en marfiles,
en que tiemblan los vinos de las avemarias,
y eres un gran ensueo de arte y de religin
torrente es a ocasiones que encrespado se ve,
vuelto joyel de ncar y casa de oracin
o es grcil como espuma que riza ondas de fe.
Y la fachada triunfa sobre la vasta plaza Y en las plidas noches, su nieve y sus marfiles,
como nivea custodia que levanta la raza, de aristocracias suaves y elegancias sutiles,
para que su cascada de joyas esculpidas
son como un gran ensueo de arte y de religin,
mueva en fuerza creyente las almas adormidas vuelto joyel de ncar y casa de oracin

S8
Portfldn principal del Sagrario.

69
los retablos de Tepoiotln y el Saffnmo.-Arq. A. Muoz.

70
Detalle de la fachada principal del Sagrario.

71
SAGRARIO. VENTANA.
SAGRARIO. UNA PUERTA DE LA FACHADA SUR.

TA
75
 Gran cancel y altar ULTRA-BARROCO. Magnficos ejemplares que revelan el
SAGRARIO. Interior.

decoracin que cubri los muros de este templo,

hasta hace muy poco tiempo.
y la riqueza re la

76
77
 IGLESIA DE TEPOZOTLAN.

Se denomina as a la serie de construcciones que la Compaa de Jess empez a levantar desde 1582,

en las cuales sobresale la grande iglesia ULTRA-BARROCA terminada en 1762.

Desde 1584 los habitantes de la regin Poniente Sur del Valle de Mxico decidieron crear un Seminario

para la educacin de sus hijos, idea nacida probablemente de la influencia indirecta de la misma Compa-
a, y una vez organizado, lo pusieron bajo la direccin de los RR. PP. Jesutas. A partir de esta fecha,

la historia de la Compaa en esta comarca, como en todas en las que despleg sus mltiples actividades, es

una serie de intrigas privadas y de atentados poltico-religiosos que no tiene fin. La lectura de las crnicas

de esta poca es todo, menos edificante: poltica negra contra el Beneficiano y los sacerdotes de otras rde-

nes; desaparicin misteriosa de gentes que legaban su cuantiosa fortuna A. M. D. G. ;

desobediencia a las

disposiciones reales y a las arzobispales; querella contra el Virrey y contra el Arzobispo de Mxico; despobla-

cin formidable de la comarca, etc., etc.

La importancia arquitectnica de Tepozotln comienza en 1606, ao en que se sum, a las innumerables

limosnas y dotaciones que registran las crnicas, un legado de Pedro Ruiz Ahumada, al cual se agregaron

ms tarde, entre otras, las fortunas de Doa Isabel de Pizarro y de su hijo Pedro Medina. Gracias a este

capital acumulado y al trabajo jams remunerado de los indgenas, la grande iglesia, las capillas, el extenso

patio y el colegio pudieron comenzarse sobre un plan muy amplio y realizarse finalmente, con grande pompa
decorativa.

La iglesia de Tepozotln es muy importante en la historia de la Arquitectura mexicana, no porque repre-

sente un tipo excelso, sino porque es un ejemplar completo en el cual pueden apreciarse, un poco desvirtua-

das, las tendencias ornamentales del Setecientos. El conjunto general es inspido, a pesar de su escandalo-
sa ostentacin, y no posee la audacia del Sagrario, ni la fuerza de la Santsima, ni la exhuberancia brbara

de la fachada de la Catedral de Zacatecas, ni la severa riqueza de Santa Mnica en Guadalajara. Lo que

distingue a las iglesias del Setecientos en la Repblica es la grande fuerza de los contrastes, la energa de sus

perfiles, de sus siluetas torturadas, la violencia del claroscuro y la ornamentacin que se destaca vigorosa-
mente en fachadas, torres y cpulas. En la iglesia de Tepozotln, estos rasgos no existen. No hay efec-
to. La fachada con su gran torre, a pesar de su excesiva decoracin, se diluye en la atmsfera. A distancia,
el aspecto total es montono, y es necesario acercarse a pocos metros para apreciar los detalles. La fanta-
sa creadora de los grandes constructores del siglo XVIII no aparece aqu. Se di al detalle la importancia
que debera haberse dado al conjunto, y est ausente por completo el sentido de la proporcin.
La gran fama de que goza Tepozotln sobre otras iglesias incomparablemente superiores como manifes-
tacin de arte, se debe en parte a que el templo se ha convertido en un lugar de peregrinacin, al cual

todo el mundo va con el deseo de ver y de admirar.

Tiene, sin embargo, el templo mayor, y poseen algunas capillas, cualidades decorativas que revelan mu-
chas de las modalidades artsticas del ltimo perodo Virreinal.

78
79
 pgina opuesta puede apreciarse el conjunto
IGLESIA DE TEPOZOTLAN. En la reproduccin de la

exterior del templo, sin la cpula, la cual es raqutica.

Las lneas arquitectnicas son pobres y la exhuberante ornamentacin no basta a dar relieve a la cons-

muchos detalles, especialmente en el remate superior de la fachada y en la torre

truccin. En la fotografa

aparecen mucho ms vivos que en la construccin misma. Las lneas generales son dbiles, las cornisas mez-
liga en ningn sentido a los medallones que
quinas; la puerta que encuadra una moldura rectangular no se
innumerables medallones y relieves entre las pilastras y los machones, as como los ornamen-
la coronan; los
organizacin decorativa. Hay superabundancia de
tos de las bases de aquellas, son simples aplicaciones sin

ornamentos, pero no ritmo ornamental ritmo que determina el carcter y justifica la audacia de la ar-

quitectura ULTRA-BARROCA en Mxico.

Esta fachada es, ms que ninguna otra en Mxico, el tipo del retablo interior expuesto sobre los muros

Pero arquitecto o los albailes no tuvo en cuenta o no tuvieron en cuenta la cantidad de

exteriores. el

luz que borrara el poco relieve de pilastras, esculturas y medallones, y que haba de producir un efecto
apagado. Cualquier altar del interior de este mismo templo es superior, en el sentido constructivo u orna-

mental, a la portada.
altares los defectos
El lector puede hacer comparaciones y apreciar fcilmente las cualidades de los y
de la fachada, y tambin podr valorizar las diferencias del espritu que gui a los que construyeron la San-
tsima, el Sagrario y el Pocito, volviendo a las pginas 37 y 39, observando la solucin admirable de la puerta

de la primera de esas iglesias. Todo en ella constituye un ritmo lineal y ornamental. Observe el lector en

la pgina 39 cmo el arquitecto de la Santsima lig los motivos de la puerta con la ventana circular y las

cornisas de los dos cuerpos, cmo los encuadr entre los dos machones, y cmo stos estn organizados pa-

ra servir de marco a las grandes masas de piedra labrada.

En cambio, en esta fachada de Tepozotln los machones son ridos; las dos ventanas que se abren en el

cuerpo superior son ornamentos aislados ; las columnas de la portada tienen poco bulto, poca profundidad
los nichos, temeroso relieve los medallones y las cornisas.
Entre las grandes portadas de las iglesias del Setecientos, sta es la menos arquitectnica y la ms tri-

vial.

80
IGLESIA DE TEPOZOTLAN. Detalle de la fachada.

82
83
 IGLESIA DE TEPOZOTLAN. Interior. Completo y bien conservado, presenta un magnfico aspec-

con sus enormes altares y retablos dorados y ornados

con esculturas polcromas. La fantstica exorna-
to

cin cintila bajo las bvedas blancas que lucen motivos pintados al temple, copiados de algn misal. En

las bvedas y en la cpula no se sigui el estilo de ornamentacin del Setecientos, como en el Sagrario Metro-

San Fernando, o en Aranzaz en Guadalajara, o en la capilla del Rosario de Pue-

politano, en la iglesia de
del interior expone, en forma
Pero a pesar de que no se vistieron de oro arcos y bvedas, el conjunto
bla.
tallistas indgenas,
muy completa, el espritu ostentatorio del siglo XVIII, la extraordinaria habilidad de los
sumas de dinero de que dispusieron las corporaciones religiosas y el formidable trabajo que
las fabulosas

exigieron esas obras.

84
86
 IGLESIA DE TEPOZOTLAN. El Altar mayor y uno de los colaterales. El tiempo ha dado al oro de

estas magnficas tallas una ptina misteriosa que enriquece los tonos y los hace ms fluidos y ms bellos.
87
 IGLESIA DE TEPOZOTLAN. Altar mayor. En la reproduccin de la pgina siguiente puede valo-
este altar las proporciones son ms armoniosas; el
rizarse la crtica que se hizo respecto de la fachada. En

relieve de las columnas, cornisas y salientes ms

vigoroso; el ritmo decorativo ms grandioso. Comprese,

por ejemplo, la solucin que los admirables artesanos de este altar encontraron para ligar todos los motivos

del pao central, desde el ara hasta la escultura que corona el gran remate que surge entre la cornisa que

cuerpo superior, y se ver, por esta simple comparacin, la trivialidad de la portada de este tem-
sustenta el

plo, mezquina parodia de estas suntuosas exornaciones de madera.

88
89
 mayor.
IGLESIA DE TEPOZOTLAN. Detalle del altar

90
91
 capilla, de un policromismo brbaro y
IGLESIA DE TEPOZOTLAN. El Camarn. Esta pequea
elo-

puro sentimiento indgena. Las formas y el carcter de la ornamen-

cuente, es una bella manifestacin del
singular sentimiento de la distribucin de los colores en marcos,
tacin del altar, la tcnica de la talla y el

puertas, bvedas y esculturas, vinieron del

pueblo. A veces recuerda, por su policroma, ciertas decoraciones

muros un soplo de la Italia meridional saturada de remi-

rusas del 1500; a veces parece palpitar sobre los
diversas el sentimiento indgena vibra y se extiende
niscencias orientales, pero a travs de estas sensaciones
autntica armona autctona.
en rojos vivos, en azules potentes y en oros mates de una

92
IGLESIA DE TEPOZOTLAN. LAVABO.
05
 INDICE
TEXTO.

LA ARQUITECTURA DEL VIRREINATO Y EL ABSOLUTISMO CATOLICO.

PAg.
El estilo del siglo XVIII
El Barroco en Espaa 8
El Barroco en Mxico 10
El Ultra - Barroco 11
El Ultra-Barroco en el Valle de Mxico 13
Divisin del Ultra-Barroco en el Valle de Mxico 14
Parroquia de Chalco, E. de Mxico .... .16
SERIE A. EXORNACION ULTRA-BARROCA. PORTADAS Y TORRES 16

Portada lateral de la Parroquia de Tacuba, D. F 17

Campanario y Portada de la Iglesia de Regina, Mxico . ... 18

San Pedro de Belem 20
SERIE B. TIPOS ULTRA-BARROCOS DE IGLESIAS CITADINAS 0 PUEBLERINAS,
DE CARACTER POPULAR 22
Iglesia del Rosario,Xochimilco 22
Iglesia de San Luis, Huexotla, E. de Mxico 23
Salto del Agua 24
Capilla de Manzanares
Iglesia de Santa Brgida 27
SERIE C PROTOTIPOS DEL ULTRA-BARROCO. GRANDES IGLESIAS
28
San Hiplito
Iglesia de la Profesa
San Fernando
La Santsima
La Enseanza

La Enseanza. Interior "

La Santa Veracruz
Santo Domingo .... jjjj

o
62
Santo Domingo. Altar Ultra-Barroco
El Sagrario Metropolitano
Sagrario. Interior Jj-
J*
Iglesia de Tepozotln
80
Iglesia de Tepozotln. Conjunto
84
Iglesia de Tepozotln. Interior
Iglesia de Tepozotln. El altar Mayor y uno de los colaterales 86
88
Iglesia de Tepozotln. Altar mayor
92
Iglesia de Tepozotln. El Camarn

97
 ILUSTRACIONES.
Pg.

Parroquia de Chalco, E. de Mxico. Policroma

Portada de Santa Catalina
Portada lateral de la Parroquia de Tacuba
Campanario y Portada de Regina, Mxico
Portada interior de Regina 21
San Pedro de Belem 22
Iglesia del Rosario, Xochimilco
Iglesia de San Luis, Huexotla
-
^
Salto del Agua
26
Capilla de Manzanares
27
Santa Brgida 29
San Hiplito 31
La Profesa
Interior de SanFernando
San Fernando. Conjunto
San Fernando. Portada principal
J
La Santsima. Portada
La Santsima. Conjunto . .
^
^?
La Santsima. Pilastras de la portada
La Santsima. Portada Sur
Jjj
La Santsima. Torre
J?
47
La Santsima. Cancel de la entrada
La
Enseanza. Fachada
49
51
La Enseanza. Remate de la portada
Enseanza. Interior 53
La
Enseanza. Detalle de un retablo 55
La
57
La Santa Veracruz
Santo Domingo .... 59
61
Santo Domingo. Conjunto del lado poniente sur

Santo Domingo. Altar Ultra-Barroco 63
El Sagrario Metropolitano.
Policroma 65
Sagrario.
Conjunto 66
El Sagrario desde las azoteas de Catedral 67
El Sagrario. Portada principal 69
El Sagrario. Detalle de la fachada principal 71
El Sagrario. Ventana 73
El Sagrario. Una puerta de la fachada Sur 75
El Sagrario. Interior 77
Iglesia de Tepozotln 79
Iglesia de Tepozotln. Conjunto 81
Iglesia de Tepozotln. Detalle de la fachada 83
Iglesia de Tepozotln. Interior 85
Iglesia de Tepozotln. El altar mayor y uno de los colaterales 87
Iglesia de Tepozotln. Altar mayor 89
Iglesia de Tepozotln. Detalle del altar mayor 91
Iglesia de Tepozotln. El Camarn 93
Iglesia de Tepozotln. Lavabo 95

98