Las vlvulas son unos de los instrumentos ms esenciales en la industria.

Debido
a su diseo y materiales, las vlvulas pueden abrir y cerrar, conectar y
desconectar, regular, modular o aislar una enorme serie de lquidos y gases,
desde los ms simples hasta los ms corrosivos o txicos. Sus tamaos van
desde una fraccin de pulgada hasta 30 ft (9 m) o ms de dimetro. Pueden
trabajar con presiones que van desde el vaci hasta mas de 20000 lb/in (140
Mpa) y temperaturas desde las criognicas hasta 1500 F (815 C). En algunas
instalaciones se requiere un sellado absoluto; en otras, las fugas o escurrimientos
no tienen importancia.

Categoras de vlvulas.
Debido a las diferentes variables, no puede haber una vlvula universal; por tanto,
para satisfacer los cambiantes requisitos de la industria se han creado
innumerables diseos y variantes con el paso de los aos, conforme se han
desarrollado nuevos materiales.
Estas categoras bsicas se describen a continuacin. Seria imposible mencionar
todas las caractersticas de cada tipo de vlvula que se fabrica y no se ha
intentado hacerlo. Ms bien se presenta una descripcin general de cada tipo en
un formato general, se dan recomendaciones para servicio, aplicaciones, ventajas,
desventajas y otra informacin til.

Vlvulas de compuerta.
La vlvula de compuerta es de vueltas mltiples, en la cual se cierra el orificio con
un disco vertical de cara plana que se desliza en ngulos rectos sobre el asiento

Aplicaciones
Servicio general, aceites y gas, pastas semilquidas, lquidos espesos, vapor,
gases y lquidos no condensables, lquidos corrosivos.

Ventajas
Alta capacidad.
Cierre hermtico.
Bajo costo.
Diseo y funcionamiento sencillos.
Poca resistencia a la circulacin.

Desventajas
Se requiere mucha fuerza para accionarla. Produce cavitacin con baja cada de
presin.
Vlvulas de macho
La vlvula de macho es de de vuelta, que controla la circulacin por medio de
un macho cilndrico o cnico que tiene un agujero en el centro, que se puede
mover de la posicin abierta a la cerrada mediante un giro de 90.

Desventajas
Requiere alta torsin (par) para accionarla.
Desgaste del asiento.
Cavitacin con baja cada de presin.
Vlvulas de globo
Una vlvula de globo es de vueltas mltiples, en la cual el cierre se logra por
medio de un disco o tapn que cierra o corta el paso del fluido en un asiento que
suele estar paralelo con la circulacin en la tubera.

Desventajas
Gran cada de presin.
Costo relativo elevado

Vlvulas de bola
Las vlvulas de bola son de de vuelta, en las cuales una bola taladrada gira
entre asientos elsticos, lo cual permite la circulacin directa en la posicin abierta
y corta el paso cuando se gira la bola 90 y cierra el conducto.

Desventajas
Caractersticas deficientes para estrangulacin.
Susceptible al desgaste de sellos o empaquetaduras.
Propensa a la cavitacin.