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SCHUMPETER E O PERECECIMENTO

DO CAPITALISMO E DA BURGUESIA

Jorge MIGLIOLI 1

Introduo

Nosso objetivo de anlise o fim do capitalismo, no um


final cataclsmico, mas sim decorrente de um processo de declnio
e definhamento, sem data marcada de morte.
Na poca de hoje - digamos, desde a derrocada do imprio
sovitico -, quando se canta o herico e definitivo triunfo do
capitalismo, nosso tema no apenas est fora de moda mas tambm
contrrio avassaladora literatura sobre os mritos desse sistema
socioeconmico, agora liberalizado e globalizado, que a est para
durar at o fim dos tempos. Como cientista social e, nas horas
vagas, leitor de livros de divulgao da Fsica - uma literatura que,
apesar de fantstica, tem muito mais a ver com o mundo real, alm
de ser muito agradvel, do que, por exemplo, os textos dos
economistas das diversas correntes tericas dominantes nos dias
de hoje -, pois bem, como cientista social e leitor curioso de Fsica,
fico fascinado quando leio, vejo ou ouo certos cientistas sociais
(a incluindo economistas, apesar de muitos deles no gostarem
dessa incluso) afirmarem, ou sugerirem, ou deixarem implcito
que o capitalismo um sistema natural, ou seja, prprio da natureza
humana e, portanto, durvel enquanto existirem seres humanos na
face da terra (ou de qualquer outro planeta), ao passo que os
cosmlogos acreditam que o universo se encontra em constante
movimento e dever ter um fim. Ou o capitalismo ter a mesma
durao do cosmo?

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Departamento de Sociologia - Faculdade de Cincias e Letras - UNESP - 14800-901 -
Araraquara - SP - Brasil.

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Para no cometer injustia, preciso reconhecer que diversos
cientistas sociais, h algumas dcadas, vm apresentando idias ou
mesmo teorias sobre a superao ou a transformao do capitalismo,
dentro de uma literatura usualmente identificvel pelas referncias
a "sociedades ps-industriais", "sociedades ps-capitalistas", "fim
do mundo do trabalho", para no mencionarmos outras designaes
mais impressionantes (como, por exemplo, "sociedades
cibernticas"). Mas quase toda essa literatura no trata efetivamente
do fim do capitalismo como sistema socioeconmico (ou como
"modo de produo", na linguagem marxista), mas apenas de
algumas mudanas mais ou menos profundas ocorridas dentro desse
sistema, sendo que, no raramente, diversas so mais imaginrias
do que reais (como o "fim do mundo do trabalho"). Algumas vezes
as interpretaes chegam ao absurdo, como a do economista Adolf
A. Berle Jnior: ao estudar o moderno capitalismo americano e
constatar a separao entre os acionistas e os diretores das grandes
empresas, ele define esse sistema como um capitalismo sem
capitalistas2. Na verdade, grande parte dessa literatura pretende
apenas mostrar, sob diversificadas denominaes, um capitalismo
contemporneo diferente do "velho capitalismo" estudado por Marx,
introduzindo-lhe ou retirando-lhe certos elementos de maior ou
menor relevncia, s vezes com a finalidade de apresentar esse
"novo capitalismo" (qualquer que seja o nome que se lhe d) como
um sistema melhor, e esse "melhor" pode significar mais eficiente,
mais eqitativo, mais libertrio, ou mais qualquer outra coisa a
gosto do autor.
Por outro lado, h tambm toda uma literatura marxista
dedicada a prever o colapso do capitalismo. Ela comeou com o
prprio Manifesto comunista (1848), quando, no primeiro captulo,
Marx e Engels falam das crises econmicas recorrentes e cada vez
"mais gerais e mais violentas", mostrando a j ento profunda
contradio entre as relaes burguesas de produo e o nvel de
desenvolvimento das foras produtivas. A partir da ou, mais
2
Textualmente: "O capital est presente, bem como o capitalismo; o fator que desaparece
o capitalista". (BERLE JNIOR, 1954, p. 39)

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exatamente, a partir da ltima dcada do sculo XIX, este se
converte em um dos temas mais discutidos entre os marxistas e
surgem, principalmente em lngua alem, diversas teorias sobre a
derrocada final do capitalismo, baseadas em diferentes argumentos
- como o da tendncia decrescente da taxa de lucro ou o do
esgotamento de mercados para a realizao da mais-valia. Essa
literatura ficou conhecida como "o debate sobre a derrubada do
capitalismo"3 e foi justamente acusada de apresentar uma viso
mecanicista do colapso, quando ento outros autores (como Lnin,
por exemplo) passaram a defender a tese de que o capitalismo s
poderia ser derrotado pela ao poltica de um "agente
revolucionrio" (no caso, o proletariado), idia que tambm pode
ser encontrada no Manifesto comunista: "A burguesia no forjou
apenas as armas que lhe traro a morte; produziu tambm os homens
que empunharo essas armas: os operrios modernos, os
proletrios". (MARX, 1990, p.72)
No presente artigo pretendemos apresentar uma diferente
viso do fim do capitalismo e da burguesia como classe dominante.
Trata-se da tese de Joseph A. Schumpeter (1883-1950), economista
austraco, ministro de finanas do primeiro governo republicano da
ustria (1919), professor nesse pas, na Alemanha e por maior
tempo nos Estados Unidos, onde morreu; foi presidente da
Econometric Society, da American Economic Association e da
International Economic Association, e publicou grande nmero de
livros e artigos. Os textos de Schumpeter demonstram um amplo
conhecimento das diversas correntes da Economia surgidas at seus
ltimos anos de vida (como pode ser constatado em seu volumoso
livro sobre Histria da anlise econmica, publicado
postumamente), assim como uma forte influncia de outras reas
das Cincias Sociais, da Filosofia e da Histria. Embora seja difcil

3
O histrico da controvrsia sobre o colapso do capitalismo foi feito por Paul M. Sweezy:
Teoria do desenvolvimento capitalista. Rio de Janeiro: Zahar, 1976, captulos 8 a 12. (A
edio original, em ingls, de 1942.) Alguns textos de diversos participantes do debate
esto reproduzidos no livro organizado por Lcio Colleti: El marxismo y el derrumbe del
capitalismo. Mxico: Siglo Veintiuno, 1978. (Edio original, em italiano, de 1970)

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enquadr-lo numa corrente econmica restrita, possvel situ-lo
como um neoclssico "dos velhos tempos" (junto com Marshall,
Wicksell etc), porm com marcante influncia do pensamento
marxista (ver, por exemplo, a parte I do seu livro Capitalismo,
socialismo e democracia).
Para apresentar a tese de Schumpeter sobre o perecimento
do capitalismo, baseamo-nos em trs de seus livros. Por ordem
cronolgica dos textos originais: 1) Teoria do desenvolvimento
econmico, publicado em alemo em 1911, com uma segunda
edio, revista, em 1926, que a definitiva e a utilizada para
traduo em vrias lnguas; 2) Imperialismo e classes sociais,
originalmente publicado em ingls em 1951, englobando dois ensaios
anteriormente publicados em alemo: "Sociologia do imperialismo"
(1919) e "As classes sociais num meio etnicamente homogneo"
(1927); 3) Capitalismo, socialismo e democracia, publicado pela
primeira vez na Inglaterra em 1943, com edio revista em 1947 e
um grande numero de reimpresses4.
Uma nota final: o presente trabalho deveria ter sido escrito
para publicao no ano de 2000, cinqentenrio da morte de
Schumpeter, mas s recentemente conseguimos conclu-lo. Mesmo
assim ainda desejamos que seja visto como um tributo, embora
muito modesto, a esse grande cientista social.

A importncia dos empresrios

Para Schumpeter, o empresrio uma figura essencial no


processo de desenvolvimento econmico capitalista. Isso exposto
no captulo 2 de seu livro Teoria do desenvolvimento econmico,
como mostraremos agora (e pedimos desculpas pelas muitas citaes).
Schumpeter no considerava "como um processo de
desenvolvimento o mero crescimento da economia, demonstrado
pelo crescimento da populao e da riqueza" (1982, p. 47);
4
As edies aqui usadas so: 1) Teoria do desenvolvimento econmico. So Paulo: Abril
Cultural, srie "Os economistas", 1982. 2) Imperialismo e classes sociais. Rio de Janeiro:
Zahar, 1961.3) Capitalism, socialism and democracy. Londres: Allen&Unwin, 1976.

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desenvolvimento quando ocorre profunda transformao (ele
chega a falar de mudana "revolucionria") da economia, que surge
de dentro dela e no imposta de fora. Para haver desenvolvimento
preciso ocorrer "uma nova combinao de meios de produo" e
existir crdito para financi-lo. Mas preciso tambm um terceiro
elemento, que Schumpeter chama de "fenmeno fundamental do
desenvolvimento econmico", o qual objeto de estudo na terceira
parte do referido captulo 2. Trata-se do "empresrio".
"Empreendimento" a realizao de novas combinaes;
"empresrio" o indivduo que as executa; ele pode ser um homem
de negcios, um acionista, um diretor de empresa, um gerente, um
indivduo qualquer que pode ou no estar "permanentemente
vinculado a uma empresa"; para ser considerado um "empresrio"
ele deve efetuar novas combinaes; se no o faz, no um
"empresrio", mesmo que seja proprietrio ou diretor de empresa.
Alm disso, o "empresrio" no deve ser confundido com
"capitalista", que proprietrio de capital (meios de produo ou
dinheiro), embora um capitalista tambm possa ser um empresrio,
assim como um empresrio bem sucedido possa tornar-se
capitalista. Um indivduo no um empresrio permanentemente;
depois de agir como empresrio (isto , realizar uma nova
combinao de meios de produo), ele pode converter-se em
dirigente de seu negcio ou simplesmente ser descartado; portanto,
"ser um empresrio no uma profisso nem em geral uma condio
duradora" e, assim, "os empresrios no formam uma classe social
no sentido tcnico, como, por exemplo, o fazem os proprietrios
de terra, os capitalistas ou os trabalhadores" (SCHUMPETER,
1982, p. 56). Em concluso, ser empresrio exercer a funo de
empresrio.
Para simplificar, podemos chamar de inovao uma nova
combinao de meios de produo. A inovao enfrenta alguns
obstculos:
1) a conduta rotineira no mundo dos negcios, que tarefa do
administrador (que no deve ser confundido com o empresrio).
Por mais difcil que possa ser essa tarefa, trata-se de "rotina

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ordinria", de "uma funo que qualquer pessoa normal pode
aprender a cumprir", e "mesmo a funo de dirigir outras pessoas,
embora ainda necessria, um mero 'trabalho' como qualquer
outro, comparvel ao servio de cuidar de uma mquina"(p.59);
2) a rotina mental. A primeira, a conduta rotineira, se refere
tarefa executada, enquanto esta segunda "repousa na psique do
prprio homem de negcios" (p.61), e ocorre quando, mesmo
havendo condies objetivas para promover uma inovao, o
indivduo se recusa a faz-lo (no importa por qual motivo, seja
por hbito, preguia, falta de vontade, etc);
3) "a reao do meio-ambiente social contra aquele que deseja
fazer algo novo" (p. 61). Podem ser impedimentos legais ou polticos
ou oposio de grupos sociais (por diversos motivos, entre eles os
fatos de a inovao poder causar prejuzos s empresas
concorrentes, provocar desconfiana no pblico ou mesmo constituir
um grave desvio social). Para superar essa reao preciso "um
gnero especial de trabalho que no existe no curso costumeiro da
vida, trabalho que tambm requer um gnero especial de conduta"
(p.61): a liderana, que consiste em assumir responsabilidades dentro
das condies existentes, resolver problemas em situaes de
emergncia, impressionar e comandar um grupo social.
Finalmente, para melhor compreender o empresrio, cabe
tratar dos "motivos caractersticos de sua conduta" (p. 63):
1) "Antes de tudo, h o sonho e o desejo de fundar um reino
privado e comumente, embora no necessariamente, tambm uma
dinastia" (p.65). um estmulo de ganho monetrio que pode ser
usufrudo pelo indivduo, sua famlia e seus descendentes.
2) "H o desejo de conquistar: o impulso para lutar, para provar-se
superior aos outros, de ter sucesso, em nome do prprio sucesso",
ou seja, h um outro aspecto que no envolve ganho material.
"Nesse aspecto, a ao econmica torna-se afim do esporte" (p.
65).
3) "Finalmente, h a alegria de criar, de fazer coisas, ou simplesmente
de exercitar a energia e a engenhosidade" (p. 65).

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Como se v, para Schumpeter o empresrio - que s se


define como tal por ser inovador na rea econmica - atua a partir
de determinadas motivaes, como o ganho material, o desejo de
conquistar, a alegria de criar. Assim, diferentemente da viso que
Weber tem do "esprito capitalista", o empresrio no movido
por vocao nem por valores ticos ou religiosos, embora esses
valores - assim como outros fatores sociais - possam influenciar
suas motivaes, como certamente acontece principalmente em
sua busca de ganho e em seu desejo de conquistar.
Como Schumpeter considera o desenvolvimento como
resultado da criao de novas formas de combinar os meios
produtivos e como essa a funo dos empresrios, ento estes
passam a ser os personagens fundamentais do processo de
desenvolvimento 5 . Essa proeminncia dada aos empresrios
provocou diversas crticas; por isto, na segunda edio de seu livro,
Schumpeter acrescenta a seguinte nota:

Pode no ser suprfluo salientar que nossa anlise


do papel do empresrio no acarreta qualquer 'glorifica-
o' do tipo, como alguns leitores da primeira edio
deste livro pareceram pensar. Sustentamos que os em-
presrios tm uma funo econmica distinta (...), mas
no descrevemos todo empresrio como um gnio ou
como um benfeitor da humanidade etc. (p. 63)

Ascenso e declnio das classes sociais

A importncia do empresrio novamente analisada em


outro livro de Schumpeter (Capitalismo, socialismo e democracia),
mas para explicar a decadncia do capitalismo. Para melhor entender
essa questo, conveniente levar em conta a teoria das classes
5
Essa concepo schumpeteriana de empresrio teve influncia na literatura da dcada de
1960 sobre o desenvolvimento econmico de pases atrasados, em que diversos autores,
ao relacionar os obstculos a esse desenvolvimento, sempre incluam a ausncia do
esprito empresarial nesses pases.

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sociais de Schumpeter contida no j mencionado ensaio do livro
Imperialismo e classe sociais; um ensaio extremamente
interessante, mas, de todo ele, estamos mais diretamente
interessados na parte que se refere "Ascenso e queda de classes
inteiras" (a partir da p. 160 da edio brasileira).
Assim como na diviso do trabalho dentro de uma sociedade
um determinado grupo se define por sua funo especfica
(lavradores, metalrgicos, qumicos, advogados, mdicos, etc, com
suas atividades e funes prprias), tambm uma classe social "tem
uma funo definida": "o posio de cada classe na estrutura
nacional total depende, por um lado, da significao atribuda a
essa funo e, por outro, do grau em que a classe executa com
xito sua funo" (1961, p. 163, grifos nossos).
A estrutura de classes de um povo ou pas pode sofrer
diversas mudanas de hierarquia, ou seja, uma classe pode ascender
assim como outra pode cair e at desaparecer (Na anlise desse
processo, Schumpeter recorre a muitos exemplos histricos que
no citaremos aqui). Uma classe dominante pode at mesmo
desaparecer rapidamente num pas se este for conquistado por um
outro povo que tem sua prpria classe dominante; a primeira s
sobreviver se for aceita pela segunda ou a ela se integrar. Mas, em
geral, a deteriorao ou o desaparecimento de uma classe constitui
um processo gradual, que pode ser explicado por dois motivos
bsicos: o enfraquecimento de liderana dessa classe (se ela tiver
essa liderana, ou seja, se for uma classe superior) ou a perda de
suas funes diferenciadas. Ou, inversamente, uma classe pode
ascender se crescer sua liderana e se sua funo se tornar mais
acentuada e reconhecida na sociedade.
Schumpeter apresenta com certa mincia o caso da
aristocracia germnica, cuja funo principal, em suas origens, era
a de liderana militar: seus membros eram guerreiros, que
comandavam e participavam diretamente dos combates. Sua
importncia, ou seu poder, aumentou quando se tornaram grandes
proprietrios senhoriais, em decorrncia das caractersticas prprias
do sistema feudal; e da estruturou-se todo um conjunto de regras

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de produo, de relaes polticas, leis, modo de vida, favorecendo
o domnio da aristocracia. A ascenso dessa classe se prolongou
at o incio da era moderna, por diversos motivos: a ocorrncia
constante de guerras, a maior especializao do nobre como
guerreiro, o exerccio de novas funes de poder (econmicas,
polticas, jurdicas), a colonizao de novas terras nas regies
fronteirias. Mas a partir do fim do sculo XIV a aristocracia
comeou a declinar, embora mantendo seu prestgio aos olhos das
classes inferiores. A nobreza teve de se submeter a um poder
superior que estava emergindo: poder do Estado mais ou menos
centralizado, com um soberano fortalecido, um exrcito e uma
administrao sob seu controle. A formao de exrcitos
profissionais e a constante desmilitarizao da nobreza solaparam
as prprias bases da importncia social dessa classe. Alm disso,
sua coeso interna comeou a se fragmentar, criando uma nobreza
inferior voltada para seus interesses particulares e uma nobreza
alta, mais prxima do soberano, sem ter o que fazer e de vontade
enfraquecida. Para concluir, note-se que Schumpeter no aborda o
problema do declnio econmico do feudalismo, que, sem dvida,
essencial para entender o enfraquecimento da nobreza.
Infelizmente, nesse livro, Schumpeter se concentra em estudar
o caso da ascenso e queda dessa classe, no dando o mesmo
tratamento burguesia. Mas o fato importante que ele defende a
concepo de que as classes sociais so fenmenos histricos e,
portanto, surgem e desaparecem, e o exame do caso especfico de
aristocracia serve apenas para ilustrar ou provar sua concepo.

O perecimento do capitalismo e da burguesia

Agora, se uma classe social, e principalmente uma classe


dominante - como a poderosa nobreza europia de longa existncia
-, sempre tem um fim, da brota espontaneamente a pergunta sobre
o que acontecer com a burguesia, a classe dominante de nosso
tempo. E esta questo est estritamente ligada do destino do
sistema socioeconmico (ou modo de produo) em que se insere
essa classe dominante.
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O destino do capitalismo e da burguesia exatamente o tema
da segunda parte (intitulada "O capitalismo pode sobreviver?") do
livro Capitalismo, socialismo e democracia. A o tratamento dado
por Schumpeter principalmente econmico, mas sempre levando
em conta as questes sociais e culturais envolvidas, que so cruciais
em seu argumento.
Schumpeter conhecia a controvrsia marxista sobre o colapso
do capitalismo (veja-se o "Prlogo" da referida segunda parte do
livro) e foi por ela influenciado ou, pelo menos, motivado ao
questionar a possibilidade de sobrevivncia desse sistema, na qual
ele no acreditava - se o capitalismo continuasse a seguir as
tendncias manifestadas. Embora partindo da anlise econmica,
sua tese da no sobrevivncia do capitalismo se baseia em razes
sociais. Como est dito no citado "Prlogo": "A tese que tentarei
estabelecer a de que o desempenho atual e prospectivo do sistema
capitalista tal que nega a idia de sua derrocada sob o peso do
fracasso econmico, mas sim que seu sucesso solapa as instituies
sociais que o protegem, e "inevitavelmente" cria condies nas
quais ele no poder viver e que apontam fortemente para o
socialismo como seu herdeiro aparente" (1976, p.61).
Iniciando sua anlise, Schumpeter procura refutar a crtica
de que as economias capitalistas apresentam baixo desempenho
em termos de produo; contrariamente a essa idia, e apesar dos
percalos cclicos e ocasionais, a produo crescente ao longo
dos anos, inclusive de forma suficiente para elevar o nvel de vida
tambm da populao mais pobre, embora no consiga resolver o
problema do desemprego que inerente a essas economias. Em
seguida, Schumpeter se volta para os defensores neoclssicos do
capitalismo (ele se refere especificamente a Alfred Marshall e Knut
Wicksell) e mostra que suas idias de concorrncia perfeita e de
equilbrio do mercado baseado na propriedade privada so
teoricamente fracas e pouco tm a ver com o mundo real do
capitalismo, na qual predominam as empresas monopolistas e
oligopolistas - as quais, apesar de todo o desperdcio gerado em
sua forma de atuar, so as verdadeiras responsveis pela dinmica

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do capitalismo, isto , no s pelo crescimento da produo, mas
tambm pelas constantes mudanas inovadoras no que Schumpeter
chama de "processo de destruio criativa". Prosseguindo com
sua anlise econmica, ele discute a tese de que o capitalismo poderia
entrar em decadncia pelo "definhamento das oportunidades de
investimento"; examinando os diversos motivos apresentados para
sustentar essa tese (populao decrescente, o fim da abertura de
novas terras, o esgotamento do processo de inovao tecnolgica,
e outros menos importantes), ele conclui por sua negao, ou seja,
no por esse aspecto que o capitalismo caminhar para seu fim.

Crescente hostilidade ao capitalismo

Finalmente, Schumpeter apresenta os motivos sociais e


culturais do perecimento do sistema capitalista, alguns do quais
nascidos dentro da prpria burguesia enquanto outros lhe so
externos, embora criados pelo prprio sistema, gerando um processo
de "crescente hostilidade" por parte de outras classes e camadas
sociais.
A atitude racional no foi uma criao do capitalismo, mas
sem dvida foi esse sistema que estimulou e estendeu o racionalismo
para todas as esferas da vida.

No apenas a fbrica mecanizada moderna e o volu-


me de produo que ela gera, no apenas a tecnologia e a
organizao econmica moderna, mas todos os traos e
conquistas da civilizao moderna so, direta e
indiretamente, produtos do processo capitalista.
(SCHUMPETER, 1976, p. 125)

O racionalismo promove o desenvolvimento da cincia, da


tecnologia, da organizao econmica, penetra nas artes, no estilo
de vida, na poltica, estimula o esprito crtico em todas as reas,
inclusive na vida familiar e no modo de encarar at mesmo a religio
e o prprio capitalismo. Assim, a crescente hostilidade ao capitalismo

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criada por ele mesmo ao expandir e aprofundar a atitude racional
crtica.
Embora a longo prazo o capitalismo tenha promovido um
notvel crescimento da produo e mudanas cujos benefcios foram
usufrudos tambm, mesmo que em muito menor amplitude, pelas
massas mais pobres da populao, sempre existem problemas no
resolvidos, como desemprego, baixos salrios, desapontamentos e
preocupaes de maior ou menor importncia que afligem as
diferentes camadas sociais. Alem disso, o capitalismo cria
expectativas de ascenso econmica e social que raramente so
realizadas no prazo de uma nica gerao. Da a insatisfao e,
com ela, a hostilidade ao capitalismo e burguesia - diretamente
associada e vista como a responsvel por ele, como classe
dominante.
A hostilidade partilhada no apenas pelas classes
trabalhadoras, mas tambm pelas classes mdias, nas quais se
incluem os funcionrios das burocracias ("que nunca se identificam
inteiramente com a burguesia e os interesses e esquemas de valores
dela"- p. 155) e os profissionais de formao educacional superior,
que freqentemente no encontram o emprego ou o salrio que
julgam merecer. Essas duas camadas sociais hostis so um exemplo
de como o capitalismo produz seus prprios adversrios, pois
esse sistema que promove a expanso dessas camadas, criando e
ampliando suas atividades e os meios necessrios para atingi-las,
atravs do desenvolvimento do sistema educacional acessvel a
parcelas crescente da populao. Mas um terceiro grupo social
merece maior ateno, por ser o principal instilador de hostilidade
ao capitalismo e burguesia.
Trata-se do grupo formado pelos intelectuais, que no
constitui uma classe social e inclui gente de diversas origens. Em
sua tentativa de defini-lo, Schumpeter s vezes recorre ironia,
refletindo uma viso popular depreciativa dos intelectuais: "uma
grande parte de suas atividades consiste em brigar uns com os
outros e em construir armas de interesses de classe que no so os
seus prprios" (p.146), outras vezes, ao perguntar se os intelectuais

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so "as pessoas que falam de tudo porque nada compreendem"
(p.147). Mas, apesar da ironia, Schumpeter lhes atribui grande
poder de influenciar as pessoas e inculcar-lhes o sentimento
anticapitalista e antiburgus. E isso novamente com a contribuio
do prprio sistema capitalista, que estimula o racionalismo crtico,
amplia o sistema educacional e cria os meios materiais para a
propagao das idias desse grupo (como os livros, jornais, rdio,
etc). Os intelectuais, por sua posio social e sua formao
educacional, mantm relaes mais estreitas com os profissionais
de nvel superior e com os burocratas, mas tambm procuram
influenciar os movimentos de trabalhadores: "eles verbalizam o
movimento, suprem-no de teorias e slogans - a luta de classe um
excelente exemplo -, torna-o mais consciente de si e, assim fazendo,
mudam seu significado" (p.154), cortejam os trabalhadores,
oferecem-se como conselheiros, "mas raramente ingressam na
poltica profissional e ainda mais raramente nos postos responsveis"
(p.154).
Mas essa argumentao de Schumpeter, que ele denomina
"Sociologia do intelectual", claramente tendenciosa e reflete (talvez
por motivos pessoais) sua antipatia pelos intelectuais. Todavia, a
principal crtica que se pode fazer sua argumentao a de que
ela os encara apenas como um grupo hostil ao capitalismo, deixando
de lado um fato mais importante: os servios prestados ao
capitalismo, das mais diferentes formas (como cientistas,
educadores, juristas, propagandistas, etc), nas quais sua funo
de defensores e idelogos do capitalismo e da burguesia no pode
ser ignorada - em suma, seu papel de "intelectuais orgnicos" da
burguesia, para usar de uma denominao dada por Gramsci.

Destruio das camadas protetoras

No livro Capitalismo, socialismo e democracia, o captulo


12 (intitulado "Muros em runas") talvez seja o mais importante na
tese sobre a decadncia do sistema capitalista, por trs motivos a
apontados: 1) "a destruio das camadas protetoras", 2) "a

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destruio do quadro institucional da sociedade capitalista", e 3) "a
obsolescncia da funo empresarial".
O primeiro motivo talvez possa ser explicado de forma
resumida, e mais claramente, se recorrermos a algumas idias de
Marx a respeito do que se costuma chamar de "modo de produo",
o qual pode ser definido como o modo pelo qual a sociedade se
organiza a partir de um determinado nvel de desenvolvimento das
"foras produtivas" (que incluem tanto os meios materiais de
produo como a fora de trabalho); ou seja, a partir desse nvel
de desenvolvimento estabelecem-se determinadas relaes sociais
(dentro e fora do processo produtivo), as quais, juntamente com
as foras produtivas, so chamadas de "infraestrutura" da sociedade
(incluindo as regras polticas e jurdicas, os sistemas ticos e estticos
etc). E todo "modo de produo" em que haja a apropriao dos
meios de produo por parte de grupos sociais especficos gera
uma sociedade dividida em classes e at mesmo em fraes de
classes. Assim, num modo de produo capitalista "puro" existiriam
apenas duas classes sociais: os capitalistas (proprietrios de todos
os meios materiais de produo) e os trabalhadores (donos apenas
de sua fora de trabalho). Acontece, contudo, que numa dada
"formao social" historicamente constituda (ou, para simplificar,
num pas qualquer num dado momento de sua histria), raramente
existe um nico modo de produo, ou, para ser mais enftico, o
comum a coexistncia de dois ou mais modos de produo. Essa
coexistncia pode ser conflituosa ou pacfica - e at simbitica -
mesmo se um dos modos de produo tiver posio dominante.
Um bom exemplo o da Europa, onde durante muitos sculos
predominou o modo de produo feudal (em que grandes
propriedades senhoriais eram produtivamente operadas com o
emprego do trabalho servil) convivendo com um sistema de
produtores independentes, formados por diferentes grupos sociais
(camponeses trabalhando com suas famlias em suas prprias terras,
artesos de diversos ofcios, comerciantes), e, a partir da Baixa
Idade Mdia, com um emergente modo de produo capitalista.
Em sua evoluo, o capitalismo foi destruindo barreiras - no s

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econmicas, mas tambm sociais e polticas - que entravavam seu
desenvolvimento e constituam elementos dos outros modos de
produo existentes; dessa forma, o capitalismo eliminou entraves
criados pelos artesos e por suas corporaes, assim como as
amarras impostas pela agricultura atrasada de camponeses e
senhores rurais, substituindo-a pela agricultura organizada sob a
forma de grandes unidades produtivas.
O problema que - voltando a Schumpeter - se essas
mudanas foram importantes para o desenvolvimento do
capitalismo, elas tambm o desguarneceram, pela "destruio das
camadas protetoras", essencialmente do ponto de vista poltico.
Na medida em que o capitalismo se tornava mais proeminente e,
por fim, o modo de produo dominante, ele ia perdendo aliados
efetivos ou potenciais. Foi que aconteceu, por exemplo, com os
pequenos e mdios produtores urbanos e rurais, transformados em
proletrios, expulsos de suas atividades originais pelo avano das
grandes unidades produtivas capitalistas. Foi tambm o que ocorreu,
em maior ou menor escala - dependendo do pas e da poca -,
com parcelas dos grandes senhores de terras, no lanados ao
proletariado (um destino muito cruel para essa aristocracia), mas
empobrecidos econmica e politicamente pela reduo de seus
domnios territoriais e de seus privilgios feudais.
Ao enfraquecimento dos senhores feudais correspondeu o
processo de formao e consolidao das monarquias absolutistas
na Europa, com a criao de estados nacionais e a concentrao de
poder na figura do rei. Esse processo contou com o firme apoio da
burguesia em expanso, porque foi-lhe francamente favorvel
(unificao dos sistemas monetrio, tributrio, jurdico etc. dentro
de cada estado nacional) e possibilitou-lhe o acesso, embora como
classe subordinada, ao poder poltico, dominado pela nobreza (tendo
no cume o rei). De acordo com Schumpeter:

A frrea moldura dessa estrutura ainda consistia do


material humano da sociedade feudal e que ainda se com-
portava de acordo com os padres precapitalistas. Ela

111
Estudos de Sociologia

preenchia os gabinetes do estado, fornecia os comandan-


tes militares, delineava polticas - funcionava como uma
classe dirigente e, embora levando em conta os interes-
ses burgueses, cuidava de se distanciar da burguesia.
(p.136)

Essa aliana entre a nobreza e a burguesia constitua uma


"ativa simbiose" entre essas duas classes, na qual uma "sustentava
a outra economicamente, mas, por sua vez, era sustentada
politicamente pela outra".
Essa aliana, iniciada com a formao dos estados
absolutistas, teve uma longa durao, com variaes entre os
diversos pases europeus, at o fim da Primeira Guerra Mundial -
aqui usando como referncia no o texto de Schumpeter, que no
menciona datas, mas o livro de Arno J. Mayer, A fora da tradio6.
Seu trmino foi o resultado "natural" do desenvolvimento do modo
capitalista de produo at tornar-se dominante e implantar o poder
no s econmico mas tambm poltico da burguesia sobre as demais
classes, inclusive eliminando aquela que havia sido sua parceira e,
com isso, destruindo mais uma de suas "camadas protetoras".
Isso significou um prejuzo poltico para a burguesia, no s
porque eliminou uma classe aliada e protetora, mas tambm porque
essa classe possua maior capacidade para governar (seja nos
assuntos nacionais ou nas relaes internacionais, resultante de sua
longa experincia no poder) e porque detinha prestgio poltico,
social e cultural, formado num processo milenar de treinamento
para a "habilidade e o hbito de comandar e ser obedecido que lhe
deu prestgio junto a todas as classes da sociedade e em todos os

6
" ( . ) a Grande Guerra de 1914 (...) foi uma conseqncia da remobilizao contempornea
dos anciens regimes da Europa. Embora perdendo terreno para as foras do capitalismo
industrial, as foras da antiga ordem ainda estavam suficientemente dispostas e podero-
sas para resistir e retardar o curso da histria, se necessrio recorrendo violncia. A
Grande Guerra foi antes a expresso da decadncia e a queda da antiga ordem, lutando
para prolongar sua vida, que do explosivo crescimento do capitalismo industrial, resolvi-
do a impor sua primazia". Mayer, 1978,p. 13-4. (Edio original, em ingls, de 1981)

112
Jorge Miglioli
modos de vida" e que, surpreendentemente, "sobrevive at os dias
de hoje" (p,137). Por isto mesmo, podemos acrescentar que no
sem motivo que grande parte da burguesia, principalmente a alta,
procura imitar todos os modos de vida da nobreza, seja nos pases
onde ela sobrevive ou j existiu (como na Europa), seja em pases
onde jamais existiu, mas as burguesias locais sofrem a influncia
da cultura europia.

Destruio do quadro institucional

Alm de suprimir ou, pelo menos, enfraquecer classes e


camadas sociais que lhe seriam aliadas e protetoras, o capitalismo
vai destruindo elementos de sua prpria estrutura institucional
(alguns deles herdados do passado precapitalista), o que tambm
contribui para seu debilitamento. Schumpeter destaca dois desses
elementos, que ele considera de extrema importncia: a propriedade
privada e a liberdade de contratao, no capitalismo avanado das
grandes empresas.
A liberdade de contratao, quando vigorava plenamente,
"significava a contratao individual regulada pela escolha individual
entre um nmero indefinido da possibilidade" (p. 141), envolvendo
negociaes entre firmas, entre firmas e consumidores, entre patres
e empregados - o que, certamente, implicava relaes diretas e
pessoais entre os envolvidos e, portanto, maior comprometimento.
Com o domnio das grandes empresas, os contratos se tornam
"estereotipados, no individuais, impessoais e burocratizados", do
tipo "pegar ou largar".
A propriedade privada dos meios de produo, em tempos
passados ou mesmo agora no caso das firmas individuais, estabelece
uma forte relao entre o proprietrio e os objetos possudos, a
ponto de o primeiro se identificar com eles, ter sentimentos de
amor ou de orgulho por eles e at emprestar-lhes seu prprio nome
(muitas empresas, mesmo grandes corporaes de hoje, em sua
origem, receberam o sobrenome de seus fundadores e proprietrios,
como Ford, Dupont, Morgan, etc).

113
Estudos de Sociologia
Esse sentido de propriedade privada, primordial num mundo
apoiado nela, vai-se perdendo na medida em que as empresas se
vo transformando em gigantescas unidades organizadas sob a
forma de sociedades annimas (de capital aberto), em que suas
aes so transacionadas nas bolsas de valores, Essas empresas
so pessoas jurdicas proprietrias de seus meios de produo, os
quais deixam de ser propriedades de indivduos, pessoas fsicas;
nelas a direo exercida por um corpo executivo, formado por
presidentes e diretores, todos assalariados (embora de alto nvel)
como os demais empregados. E o comando superior constitudo
teoricamente pelo conjunto de seus acionistas; "teoricamente"
porque sempre existe um ou uns poucos grupos de acionistas que
exercem o comando efetivo, porque detm maiores parcelas de
aes, enquanto as parcelas restantes encontram-se extremamente
fragmentadas entre os chamados "acionistas minoritrios". Os
acionistas no so proprietrios da empresa, como se acredita
popularmente; eles so possuidores de papis que lhes do o direito
de auferir rendimentos ("dividendos") gerados pela empresa, e de
votar nas assemblias de acionistas, ocasies em que podem ser
estabelecidas as polticas gerais da empresa e tomadas decises a
respeito de seu corpo executivo.
Nessa situao, perde-se o antigo sentido de propriedade
privada, a identificao entre os donos da empresa e seus meios de
produo. Os acionistas no so os donos da empresa como tambm
no se sentem como tais. Os pequenos e mdios acionistas porque
no tm qualquer poder sobre a empresa, sendo que os dividendos
dela recebidos muita vezes constituem apenas uma parcela menor
de suas rendas totais, e freqentemente sentem-se ludibriados na
distribuio dos dividendos. Os grandes acionistas, mesmo os que
tm poder de deciso, usualmente aplicam o seu capital na compra
de aes de vrias empresas (na chamada poltica de "diversificao
de riscos") e, portanto, no tm ligao mais forte com qualquer
uma delas (a no ser em casos excepcionais). Em geral, os grandes
acionistas - para no falar dos pequenos - nem sequer conhecem
as sedes e as instalaes produtivas das empresas nas quais

114
Jorge Miglioli
investiram, sendo que elas atuam em diferentes ramos de atividades
e localizam-se em diferentes cidades, regies ou mesmo pases.
No raramente (e, talvez, com freqncia cada vez maior), os
capitalistas nem mesmo sabem em que papis (aes, ttulos de
dvidas, etc,) seus capitais so aplicados; agentes financeiros, em
troca de comisses (remuneraes), fazem isso por eles. Em suma,
os capitalistas se tornam crescentemente rentistas (isto , vivendo
de rendas), desvinculados das atividades produtivas e da propriedade
privada dos meios materiais de produo, provocando assim o que
Schumpeter em certos momentos chama de "evaporao da
substncia da propriedade"- a qual poderamos traduzir como a
passagem da propriedade material (meios de produo) para a
propriedade de papis e, finalmente, nos dias de hoje, para o simples
registro contbil em computadores.

Obsolescncia do empresrio

Na situao do capitalismo contemporneo, tambm os


empresrios passam por um processo de obsolescncia. Como j
vimos no incio deste trabalho, para Schumpeter os empresrios
so essenciais ao sistema capitalista de produo, por serem eles
os criadores de novos produtos e de novas formas de combinar os
meios de produo, assim promovendo a expanso da economia.
Mas essa funo dos empresrios est cada vez mais perdendo sua
importncia. Primeiro, porque a inovao "est sendo reduzida
rotina" (p.132). A inovao assim como o prprio progresso
tecnolgico se tornam crescentemente atividades de grupos de
especialistas, que operam tanto fora (em universidades, institutos
de pesquisa, etc.) como dentro das empresas (que mantm seus
prprios especialistas), e essas atividades ganham cada vez maior
relevncia em nossos dias. Segundo, porque as mudanas em
produtos e em processos produtivos encontram agora menor
resistncia por parte de consumidores e produtores (com raras
excees) e, portanto, dependem menos de indivduos
empreendedores que enfrentam e superam resistncias. Concluso:

115
Estudos de Sociologia
"Assim, o progresso econmico tende a tornar-se despersonalizado
e automatizado. O trabalho em escritrio e em comit tende a
substituir a ao individual" (p. 113).
O paulatino desaparecimento dos empresrios, substitudos
pelo trabalho rotineiro de grupos de especialistas, afeta a prpria
burguesia como classe. Embora eles no sejam, com excees,
membros da burguesia e tenham diferentes origens e participaes
sociais, os mais bem sucedidos, em termos de conquistas de riqueza
e de prestigio social, acabam por tornar-se, junto com sua famlia,
membros da burguesia, renovando e revitalizando essa classe social.
Considerando que burgueses, ao empobrecer, podem ser rebaixados
de classe, que burgueses tambm morrem e da sua riqueza pode
ser fragmentada entre os herdeiros, que burgueses ativos e
ambiciosos podem ter herdeiros desprovidos de interesse pelos
negcios econmicos (e tudo isto explica porque uma famlia
burguesa, mesmo da grande burguesia, no dura para sempre e
pode acabar aps umas poucas geraes), pois bem, nessa situao
a absoro de empresrios pela burguesia serve no s para mant-
la numericamente, mas tambm, e principalmente, para transmitir-
lhe sangue novo. Processo semelhante aconteceu na fase final do
feudalismo, quando grandes burgueses, muitos deles imbudos de
esprito empreendedor, compravam ttulos de nobreza, apesar do
desprezo que os nobres de "velha estirpe" sentiam por eles (assim
como a "aristocracia burguesa" sente pelos novos burgueses). Assim,
na medida em que os empresrios se tornam mais escassos, isso
enfraquece o processo de renovao da burguesia e debilita-a. Como
diz Schumpeter:

Econmica e sociologicamente, direta e indiretamen-


te, a burguesia depende do empresrio e, como uma clas-
se, vive e morrer com ele, embora um estgio de transi-
o mais ou menos prolongado - eventualmente um est-
gio no qual ela pode igualmente sentir-se incapaz de
morrer e de viver - deva ocorrer, como de fato aconte-
ceu no caso da civilizao feudal, (p.134)

116
Jorge Miglioli
Concluso
O livro em que Schumpeter prev o perecimento do
capitalismo foi escrito durante a Segunda Guerra Mundial (a primeira
edio de Capitalismo, socialismo e democracia de 1943). De
l para c passaram-se sessenta anos e muita coisa importante
aconteceu no mundo, seja em economia, poltica, guerra, cincia,
tecnologia, cultura, etc. A pergunta que se levanta, portanto, a
seguinte: a previso de Schumpeter estava ou est correta, ou seja,
ela tem sido confirmada ou negada pelos fatos? A resposta imediata
seria no, porque o capitalismo ainda est a e, segundo seus
defensores e propagandistas, em pleno vigor.
Mas a resposta no to simples assim. Para comear,
preciso ter em mente que ele se refere a uma tendncia e no a um
acontecimento preciso e definitivo com data marcada para terminar,
o que torna difcil julg-la como verdadeira ou falsa tomando como
referncia um dado momento ou perodo de tempo.
Existem previses para perodos de tempo determinados;
concludos os perodos, pode-se verificar se as previses se
confirmaram ou no. Outra coisa so as projees de tendncias
sem perodos fixos, as quais no podem ser avaliadas tomando-se
por base um ou outro momento especfico do tempo. Para deixar
clara esta questo pode-se usar como exemplo a afirmao de que
a produo capitalista tem uma tendncia de crescimento; no entanto,
essa produo tem um movimento cclico, com elevaes e quedas
em diferentes anos, e, portanto, no se pode tomar como base a
produo em um ou outro desses anos para negar ou confirmar a
tendncia; para isso, o procedimento correto considerar a produo
em todos os anos num perodo de tempo suficientemente longo e
extrair da a tendncia; se os dados so numricos, a determinao
da tendncia facilmente realizada com o uso de tcnicas
estatsticas.
A elaborao (assim como a verificao) de uma projeo de
tendncia, principalmente quando no tem limite de tempo, um
processo complicado. s vezes ela no tem qualquer fundamento

117
Estudos de Sociologia
cientfico, mas apenas expressa um desejo de quem a formula; um
exemplo simples: Hitler previa (na verdade ambicionava) que o III
Reich duraria mil anos. Mas mesmo uma projeo com pretenso
cientfica supostamente apoiada na observao de uma dada realidade
pode mostrar-se equivocada, porque essa realidade no expressa
uma tendncia e sim uma situao momentnea (digamos, de uns
poucos anos). Quando a economia dos pases capitalistas mais
desenvolvidos entra em profunda depresso, comum falar-se no
fim do capitalismo (haja vista o momento histrico da grande crise
de 1929-32). Quando a economia desses mesmos pases apresenta
elevadas taxas de crescimento, como no perodo do Ps-Segunda
Guerra at o comeo da dcada de 1970, acredita-se que isso
continuar para sempre (nos anos 60 muitos economistas "decretaram"
o fim das crises econmicas). Nos dias de hoje, graas a um conjunto
de circunstncias, a ideologia dominante proclama a vitria definitiva
do sistema capitalista, a superioridade do liberalismo como poltica
econmica, a inexorabilidade da "globalizao" sob a gide capitalista,
com total desprezo pela Histria. Tambm Lus XVI devia acreditar,
antes de 1789, e tinha como respaldo a milenar existncia do
feudalismo, que a monarquia francesa seria eterna, assim como Stlin
provavelmente achava, em 1950-52, e tendo em vista o enorme
avano do comunismo do tipo sovitico na China e em vrios pases
da Europa, que esse sistema se estenderia pelo mundo e jamais seria
destrudo.
A previso feita por Schumpeter se baseava em trs pontos:
uma inferncia histrica, sua teoria de classe social e a anlise de um
conjunto de fatos da sociedade dos pases capitalistas mais avanados
(Estados Unidos e Europa Ocidental). A inferncia a de que nenhum
sistema socio-econmico (modo de produo), mesmo que dure
sculos, como o feudalismo, eterno; o capitalismo, portanto,
tambm deve acabar. O segundo ponto o de que, numa sociedade
dividida em classes, como no capitalismo, uma classe s se mantm
como dominante se tiver uma funo definida e se executar com
xito essa funo, a qual tambm precisa ser aceita pelo resto da
sociedade; assim, como classe dominante no sistema capitalista, a

118
Jorge Miglioli
burguesia deve ser analisada sob esses prismas, porque incongruente
supor a sobrevivncia do capitalismo sem a burguesia como classe
dominante - e isso explica a razo pela qual Schumpeter d tanta
importncia aos aspectos sociais do problema. O terceiro ponto se
refere ao exame dos fatos usados para a previso, levando em conta
que se trata de um assunto que envolve multiplicidade de fatos.
No cabe aqui discutir a metodologia da previso, mas apenas
assinalar que ela enfrenta questes complicadas, como, por exemplo:
dentre a diversidade de fatos, como selecionar os mais relevantes?
como interpret-los corretamente? qual o perodo mnimo de tempo
de ocorrncia desses fatos para consider-los como representativos
de uma tendncia efetiva e no apenas como uma situao ocasional?
como estimar que certos fatos no selecionados no presente
assumiro importncia no futuro e alteraro os resultados da
previso? Em geral, as previses excluem esta ltima questo, dada
a extrema dificuldade ou a impossibilidade de resolv-la.
Voltando previso de Schumpeter, pode-se comear pela
pergunta: ele selecionou os fatos mais relevantes? Pelo menos um
ponto no abordado se destaca. Algumas constataes de longo
prazo so inegveis: o sistema capitalista no conseguiu resolver o
problema do desemprego de fora de trabalho (e no estamos falando
de desemprego "friccional", de curto prazo), no conseguiu melhorar
a distribuio funcional e pessoal da renda (que freqentemente se
apresenta de forma dramtica, com pequena parcela da populao
vivendo com grande luxo enquanto grande parcela vive na misria),
em escala mundial no conseguiu diminuir a enorme desigualdade
entre os pases pobres e os ricos. Tudo isso era claramente visvel
no perodo de vida de Schumpeter, mas no foi levado em conta
em sua previso. E so fatos que debilitam o sistema, se no
economicamente, pelo menos social e politicamente, gerando
insatisfaes e frustraes, quando no ondas de protesto e de
revolta. A pergunta que se pode fazer se o capitalismo necessita,
por motivos intrnsecos, funcionar assim, sem melhorar essa
situao, ou se a classe dominante, a burguesia, que o faz assim,
no por maldade intencional, mas por causa de seu desinteresse ou

119
Estudos de Sociologia
desprezo pelos desempregados, pelos pobres e miserveis de seus
prprios pases e dos pases "marginais".
Dos fatos selecionados por Schumpeter, um questionvel:
trata-se da crescente hostilidade ao capitalismo, que no pode ser
diretamente mensurada (no h "pesquisas de opinio" sobre o
assunto). A nica soluo a busca de evidencias comprobatrias.
Talvez a hostilidade realmente acontea ou ento acontecia na poca
em que o autor escrevia o livro, uma poca marcada pelo fascismo
e pelo nazismo e pela guerra contra pases que os praticavam; e
marcada tambm, pelo menos na Europa Ocidental, pela simpatia
ao socialismo e Unio Sovitica (por sua valente atuao na guerra
e na reconstruo econmica de seu territrio); alm do fato de
que essa poca ainda sofria a influncia do perodo anterior (perodo
entre as duas grandes guerras), extremamente conturbado, com
depresses econmicas, elevada inflao, tentativas de revolues
socialistas em alguns pases, etc. No por acaso que no perodo
ps Segunda Guerra os pases capitalistas adotaram fortes medidas
de autoproteo, como o Plano Marshall para a recuperao
econmica da Europa Ocidental, a adoo de polticas keynesianas
para estimular o crescimento econmico, a implantao dos
chamados "estados de bem-estar" (Wellfare states), o rompimento
com a Unio Sovitica, campanhas publicitrias pr-capitalismo e
anti-socialismo, e assim por diante. Por outro lado, fora dos pases
capitalistas centrais, houve reais manifestaes de hostilidade: a
vitria da revoluo comunista na China (1949), mais tarde a
converso de Cuba ao socialismo (1959), a criao de estados
autoproclamados socialistas na frica-Negra (dcada de 1960),
manifestaes revolucionrias na sia e na Amrica Latina. Nos
dias de hoje, com a derrocada do imprio sovitico e o retorno ao
capitalismo dos pases que o integravam, a cooptao de movimentos
e partidos trabalhistas, a guinada para a direita dos partidos social-
democratas, o domnio da cultura do consumo, a contnua e intensa
propagao de valores e ideais burgueses (enriquecimento,
eficincia, competio, etc.) - com tudo isso arriscado, agora,
acreditar na crescente hostilidade ao capitalismo.

120
Jorge Miglioli
verdade que a burguesia perdeu algumas "camadas
protetoras", como Schumpeter descreveu, principalmente as advindas
do regime feudal. Mas conquistou outras, mais modernas. Esse o
caso dos novos artesos e pequenos burgueses, analisado por Paolo
Sylos Labini em seu livro sobre as classes sociais7. Segundo ele,

a pequena burguesia relativamente autnoma, ou seja, a


pequena burguesia tradicional, constituda na maior parte
por camponeses proprietrios, por artesos e por peque-
nos comerciantes, foi aos poucos eliminada em nmero,
como previra Marx. Mas essa queda imputvel exclusi-
vamente aos camponeses proprietrios (agricultores dire-
tos) que, juntamente com numerosos assalariados, aban-
donaram a agricultura. (LABINI, 1983, p. 37-8)

Se o antigo artesanato desapareceu, ele foi sendo substitudo


por um novo tipo de artesanato, "que, alm de no ser prejudicado
pelo desenvolvimento da industria moderna, ainda tira vantagem
dela, uma vez que produz mercadorias e, sobretudo, servios que
so complementares em relao aos produtos da indstria moderna"
(p.38). Essa massa de artesos e proprietrios de micro e pequenas
empresas nos setores de manufatura, comrcio e prestao de
servios tem como esperana ou ambio tornar-se parte da grande
burguesia, e no opor-se a ela; portanto, apesar de sua eventual
instabilidade poltica, essa pequena burguesia tende a aliar-se
grande burguesia em momentos cruciais. De acordo com Labini:
"quando, em perodos de crise, amplos estratos dessa quase-classe
se aliam aos grupos dominantes da grande burguesia, o pas corre
o perigo do fascismo" (p.73); e, examinando o caso da Itlia entre
as duas grandes guerras, conclui: "o fascismo , pois, o resultado
de uma aliana entre grande e pequena burguesia" (p.76).
E tambm necessrio examinar a situao das chamadas
"classes mdias", assim no plural para ressaltar que elas se compem

7
Paolo Sylos Labini. Ensaio sobre as classes sociais, 1983 (Original, em italiano, 1978).

121
Estudos de Sociologia
de diversos tipos de agrupamentos, assalariados ou no, como os
empregados de nvel mdio de empresas privadas, os burocratas,
os militares, os profissionais liberais, os trabalhadores autnomos,
etc. todos tendo em comum uma determinada faixa de renda que
lhes permite um razovel ou bom padro de vida. No se pode
afirmar que, em bloco, elas atuam como camadas protetoras. Mas
pelo menos uma parte delas serve para isso. Para comear, preciso
destacar as foras armadas, os agentes de segurana, os membros
do poder judicirio, que so treinados, doutrinados e pagos para
manter a ordem e, portanto, o sistema capitalista. Uma outra camada
numericamente importante das classes mdias remunerada para
trabalhar direta ou indiretamente para a burguesia como um todo,
a qual no precisa assumir pessoalmente todos os cargos de poder
para ser a classe dominante. A grande burguesia constitui uma
pequena frao da populao (talvez menos de 2%) e mesmo
acrescentando e mdia burguesia essa frao continua pequena.
Portanto, a burguesia no dispe de membros suficientes para
preencher todos os postos superiores e mdios de comando tanto
da economia como da poltica. Para isso ela recorre a membros de
outras classes sociais, principalmente das classes mdias, onde ela
encontra indivduos com formao educacional superior,
treinamentos especficos para aqueles postos (e a burguesia,
diretamente ou atravs do Estado, cria escolas para isso), e
freqentemente ansiosos para ascender socialmente. Esses
indivduos, quando bem treinados, diligentes e prestativos (para
no mencionar outras qualidades), acabam por ocupar cargos de
direo ou gerncia em empresas privadas, em rgos pblicos, e
mesmo cargos polticos de menor ou maior importncia (inclusive
ministrios e chefia de governo). claro que eles so pagos para
isso, mas tambm por ambio, proximidade fsica e identidade
ideolgica, tornam-se aliados "naturais" da grande burguesia.
De toda a anlise de Schumpeter para demonstrar a tendncia
ao perecimento do capitalismo e de sua classe dominante, as partes
mais importantes so as que tratam da "obsolescncia da funo
empresarial" e da "destruio do quadro institucional da sociedade
capitalista". Nesta ltima, Schumpeter se refere especialmente
122
Jorge Miglioli
perda do sentido tradicional da propriedade privada ("evaporao
da substncia da propriedade") e supresso da liberdade de
contratao, mas um outro fenmeno poderia ser includo: a
transformao de valores tradicionais da burguesia, nos quais ela
realmente acreditava ou que serviam para justificar ou legitimar
sua dominao. No precisa ser weberiano para reconhecer a
importncia dos valores em qualquer organizao social. O sistema
capitalista elimina valores e crenas que no lhe servem e cria
outros em seu benefcio. Em linhas gerais e para resumir este
assunto que poderia ser tratado extensamente: o capitalismo foi
abandonando valores morais de longa tradio (como honestidade,
solidariedade, dignidade, etc,) e mesmo valores aceitos ou pelo
menos propagados pela "velha burguesia" (como a dedicao ao
trabalho, a frugalidade, o apreo famlia, etc.) e substituindo-os
por valores e princpios de carter exclusivamente econmico (como
eficincia, competitividade, sucesso etc). Isso sem dvida provoca
o desgaste moral do capitalismo, principalmente quando sua
"imoralidade" pblica ou privada exibida atravs de relatos de
acontecimentos reais. Forte evidncia disso o fato de que grande
parte da oposio ao sistema expressa em termos morais.
A anlise do tema da obsolescncia da funo empresarial
engloba, na verdade, trs assuntos. Um o da passagem dos
empresrios bem sucedidos para a classe burguesa, que estaria
ocorrendo em grandeza decrescente devido prpria reduo do
nmero deles, deixando assim de renovar a burguesia e mesmo
manter sua magnitude. Outro, e relacionado com o anterior, o da
utilizao crescente de no burgueses para a ocupao de cargos
executivos e o da rotinizao das funes de inovao e promoo
do progresso tcnico, agora a cargo de grupos especializados. O
fantstico desenvolvimento tecnolgico e organizacional a partir da
Segunda Guerra Mundial (e em parte estimulado por ela) demonstra
que esses especialistas vm cumprindo com xito suas funes.
Por outro lado, como j dissemos, o sangue novo introduzido na
burguesia vem agora de indivduos das classes mdias guindados
para postos de comando na economia e na poltica.

123
Estudos de Sociologia
O terceiro assunto o da transformao da burguesia,
principalmente a alta, em um bando de rentistas, os quais, em lugar
de investir em atividades produtivas - e, com isso, ampliar o
emprego, a demanda efetiva e o crescimento econmico -, vivem
de rendas obtidas em aplicaes financeiras, em grande parte
puramente especulativas. John M. Keynes, em sua Teoria geral
do emprego, do juro e do dinheiro (de 1935), j demonstrava
averso a esses indivduos e chegava a sugerir, para o bem da
economia e da sociedade, "a eutansia do rentista". Mas Keynes
otimisticamente acreditava que o "aspecto rentista do capitalismo"
seria apenas uma fase de transio, que desapareceria gradualmente;
Contudo, ao contrrio do que pensava Keynes, essa fase no
desapareceu, mas sim cresceu explosivamente nas ltimas dcadas,
promovendo uma espetacular circulao financeira em escala
mundial e deprimindo, nessa mesma escala, o processo de
investimento em setores produtivos. Como rentista, a burguesia se
converte numa classe ociosa e dispensvel.
Da surge a pergunta: por que preservar essa classe, que no
cumpre a funo social que lhe deu origem e a promoveu como
classe dominante, e cuja funo est deixando de ser reconhecida
pelo conjunto da sociedade? A resposta a de que a burguesia
uma classe em extino. Mas ela pretende sobreviver, e para isso
tem de lanar mo de seu monumental poder econmico e militar
tanto para persuadir (no importa de que modo) como para reprimir
seus opositores.
Schumpeter acreditava que o capitalismo ser sucedido pelo
socialismo como uma conseqncia natural e que essa sucesso
dever ser um processo gradual e pacfico, sem necessidade de
presses externas e de revolues. Ser assim?

MIGLIOLI, Jorge L. Schumpeter and the decline of capitalismo and


bourgeoisie. Estudos de Sociologia, Araraquara, n.12, p. 97-124, 2002.

124
Jorge Miglioli
Referncias
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York: Harcourt, 1954.
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SWEEZY, P. M. Teoria do desenvolvimento capitalista. Rio de Janei-
ro: Zahar, 1976.

RESUMO: Este artigo, baseado em trs livros de Joseph Schumpeter


(1883-1950), trata de sua tese sobre o processo de declnio e
perecimento do sistema capitalista e da burguesia como classe social
dominante.
PALAVRAS-CHAVE: Empresrio; burguesia; capitalismo; classe social.

ABSTRACT: This paper, based on three books by Joseph Schumpeter


(1883-1950), deals with his thesis about the process of decline and
perishment of the capitalist system and the bourgeoisie as dominant
social class.
KEYWORDS: Entrepreneur; bourgeoisie; capitalism; social class.

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