Ingeniera y Tecnologa Artculo arbitrado

Mtodos para el clculo de la

socavacin local en pilas de puentes

Methods for quantification of local scour

at bridge piers

ANTONIO CAMPA RODRIGUEZ1, FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS1,2

Recibido: Diciembre 4, 2013 Aceptado: Junio 19, 2015

Resumen
La socavacin local en las pilas y estribos es la principal causa
de fallas de los puentes. El objetivo de esta investigacin fue
evaluar las metodologas para el clculo de la socavacin local
en las pilas de puentes. Se analizaron 11 mtodos para el clculo
de la socavacin en pilas de puentes. Se evaluaron los
parmetros que contemplan las metodologas ms utilizadas para
el clculo de socavacin local en pilas, considerando sus ventajas
y desventajas. Para el anlisis se agruparon los parmetros en
tres tipos: hidrulicos (velocidad, tirante y peso especfico),
geomtricos (ancho, forma y ngulo de ataque) y geotcnicos
(dimetro de partculas y peso especfico). Los parmetros ms used parameters are geometrical, and then hydraulic and least
utilizados en los mtodos evaluados son los geomtricos,
posteriormente los hidrulicos y los menos utilizados son los
parmetros geotcnicos del material del cauce. La mayora de
los autores coinciden que las variables que influyen en el
fenmeno de socavacin local de las pilas de los puentes en
orden de importancia son: las dimensiones transversales de la
pila, la velocidad de la corriente y su tirante, finalmente la
granulometra del material del cauce.
Palabras clave: erosin, partculas en suspensin, velocidad de
erosin, vrtices.
Abstract
Local scour at piers and abutments is the main cause of failure
in bridges. The objective of this research is a review of
methodologies for calculating the local scour at hen piers of
bridges. 11 methods for the calculation of scour of the piers of
bridges were analyzed. It was compared what parameters
contemplated each considering their advantages and
disadvantages. For the analysis, the parameters were grouped
into three types: hydraulic (velocity, depth and specific gravity),
geometric (width, shape and angle of attack) and geotechnical
(particle diameter and specific gravity). The most commonly
used are the geotechnical parameters of the channel material.
Most authors agree that the variables that influence the
phenomenon of local scour of the piers of bridges in order of
importance are: the transverse dimensions of the pier, the current
velocity and depth, and finally the granulometry of the riverbed
material.
Keywords: erosion, suspended particles, erosion velocity,
vortex.

_________________________________
1
Universidad Autnoma de Chihuahua. Facultad de Ingeniera. Circuito No. 1, Campus Universitario 2. Chihuahua, Chih., programa de
Doctorado en Ingeniera.
2
Direccin electrnica del autor de correspondencia: fastorga@uach.mx.

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de puentes

Introduccin

L
a socavacin es un fenmeno natural causado por la accin de la erosin del
agua que fluye en los cauces de ros y canales. La socavacin local es la
eliminacin de los sedimentos alrededor de los elementos estructurales que se
encuentran en el flujo del agua. Esto significa el descenso del nivel del lecho del ro por la
erosin del agua, de tal manera que hay una tendencia para exponer la cimentacin de
los puentes como resultado de la accin erosiva de las corrientes de agua, a medida que
la erosin progresa continuamente, socava los cimientos de la estructura originando el
colapso de sta (Khwairakpam y Mazumdar, 2006).

Segn el modo de transporte de los La socavacin local en las pilas de los

sedimentos desde aguas arriba del flujo, las
formas de socavacin local se clasifican en
socavacin en agua clara y socavacin en lecho
mvil. La socavacin en agua clara se produce
cuando el sedimento es removido de la fosa de
erosin pero no existe reabastecimiento del
hueco socavado; mientras la socavacin en
lecho mvil se produce cuando hay un
transporte de sedimentos, por lo que parte de
este sedimento se queda atrapado en el hueco
de socavacin (Dey et al., 1995). Solo en
Estados Unidos, la socavacin en las pilas de
los puentes es la principal causa de falla en ms
de 487,000 puentes (Landers y Mueller, 1996).
Varios investigadores como Lefter (1993), la
FHWA (1998) y Antunes (2005) la han reportado
que la causa principal del colapso de los
puentes en Estados Unidos es la socavacin.
La mayora de las fallas de los puentes en
puentes es causada por el cambio de direccin
de las lneas de corriente, la turbulencia, la
aceleracin del flujo y los vrtices resultantes
inducidos por la obstruccin al flujo (Raudkivi,
1986). En las pilas dentro del cauce, se producen
una serie de turbulencias, las cuales hacen que
el nivel del ro descienda especialmente junto a
estas estructuras, alrededor de las pilas se forma
una fosa profunda por socavacin, producida por
un sistema de vrtices generados por la
interferencia que la pila causa al flujo. El
mecanismo que produce la socavacin est
asociado a la separacin tridimensional del flujo
en la cara aguas arriba de la pila y a un vrtice
peridico al pie de ella, en la Figura 1 podemos
apreciar el comportamiento del flujo en una pila
cilndrica (Dargahi, 1990).
Figura 1. Comportamiento del flujo en una pila cilndrica (Ettema
et al., 2011).

el mundo son por socavacin, principalmente

debido a la socavacin de sus pilas o estribos,
habindose determinado que el 50% de las
fallas se deben a este fenmeno (Richardson,
1999). Otros estudios referentes a puentes y
obras menores elevan el porcentaje de falla por
socavacin a un 90% del total de los casos
(Smith, 1979). En Mxico se carecen de
estudios referentes, sin embargo, la experiencia
en casos atendidos en diversas dependencias
relacionadas con la infraestructura de las vas Existen una gran cantidad de mtodos para
terrestres, permite estimar que la socavacin el clculo de la socavacin local alrededor de
es la causa del 90% de los colapsos en los pilas. La mayora de las ecuaciones son
puentes (Solares, 1989). aplicables para cauces aluviales y no consideran

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de puentes
la posibilidad de que materiales ms gruesos
presentes en el lecho acoracen el hueco de
socavacin, lo que limitara su profundidad. Los
mtodos ms conocidos desarrollados para
calcular la socavacin local en pilas son: Laursen
y Toch (1956), su adaptacin de Neill (1964); al
mtodo de Larras (1963); Arunachalam (1967);
Carsten (1966); Maza y Snchez (1968);
Yaraoslavtziev (1969); Breusers, Nicollet y Shen
(1977); Melville y Sutherland (1988); Froehlich
(1991) y el Mtodo de la Universidad Estatal de
Colorado (CSU), (1995). Los estudios de
investigacin ms recientes son los de Ettema
et al. (1998), Sheppard y Miller (2006). A la fecha
no existe ninguna solucin rigurosa ni exacta, la
mayor parte de los mtodos que se emplean en
la actualidad estn basados en datos de
laboratorio, los cuales exhiben importantes
limitaciones, tales como rangos restringidos de
los parmetros, efectos de escala y hasta
inadecuados ajustes de las ecuaciones
matemticas para describir las tendencias
observadas (Farias et al., 2009).
En la presente investigacin, se plantea el
problema de la socavacin local en las pilas de
los puentes, se analizan algunos mtodos de
amplia difusin a nivel mundial, puntualizndose
algunas deficiencias importantes de los mismos
y se proponen nuevas lneas a investigar para
mejorar el clculo de la socavacin local. Los
beneficiarios con esta investigacin sern los
usuarios de las carreteras, los interesados en
este tema tanto de las universidades como las
dependencias de gobierno involucradas en la
construccin y conservacin de carreteras.
Metodologa
Existen diversos mtodos para el clculo
de la socavacin local en pilas, la mayor parte
estn basados en datos de laboratorio con una
serie de limitaciones, las que no representan la
condiciones reales del fenmeno, permitiendo
nicamente realizar solo la estimacin de la
socavacin. A pesar de que existen investiga-
ciones con diferentes enfoques de la ingeniera,
los puentes siguen colapsndose, debido a que
este es un fenmeno muy complejo de estudiar.
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Para evaluar estas metodologas se
estudiaron once mtodos dedicados al clculo
de socavacin local en pilas con el fin de
detectar sus fortalezas, pero al mismo tiempo
detectar qu les falta para que se conviertan en
mtodos ms confiables. El anlisis fue a travs
de una revisin bibliogrfica.
1. Mtodo Laursen y Toch
2. Mtodo de Larras
3. Mtodo de Carsten
4. Mtodo de Arunachalam
5. Mtodo de Maza-Snchez (UNAM)
6. Mtodo de Yaroslavtziev
7. Mtodo de Breusers, Nicollet y Shen
8. Mtodo de Melville y Sutherland
9. Mtodo de Froehlich
10. Mtodo de la Universidad Estatal de
Colorado (FHW)
11. Mtodo de Sheppard y Miller
Se analizaron los principales parmetros
que intervienen en el proceso de erosin de las
pilas (ver Figura 2):
Los geomtricos: ancho de la pila (a), forma
de la pila y ngulo de ataque de la corriente ();
los hidrulicos: la velocidad de la corriente
aguas arriba de la pila (V), el tirante hidrulico
frente a la pila (Yn) y peso especfico del agua
(w); y los geotcnicos: dimetro de partculas
de suelo (d) y el peso especfico del suelo S).
Hay un gran nmero de mtodos y
ecuaciones en la literatura para la estimacin
de socavacin local en las pilas de los puentes.
La mayora, si no todas, de estas ecuaciones
son empricas y se obtienen a partir de los datos
de laboratorio de experimentos con flujo
estacionario. Debido a la complejidad del flujo y
del transporte de sedimentos asociados con los
procesos de la socavacin local, hay una serie
de grupos dimensionales necesarios para
caracterizar completamente la socavacin.
Muchos de estos grupos, tales como la relacin
de la profundidad del agua con el dimetro de la
estructura, pueden mantenerse constantes
entre el modelo del laboratorio y la estructura
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del prototipo, la mayora de los experimentos
de laboratorio se llevan a cabo con los
sedimentos prximos a escala prototipo (Jones
y Sheppard, 2008).
Figura 2. Principales parmetros que intervienen en el proceso
de socavacin de pilas.
Mtodo de Laursen y Toch (1956).
Este mtodo fue desarrollado en el Instituto
de Investigacin Hidrulica de Iowa, fue
confirmado con algunas mediciones en el ro
Skunk realizadas por Hubbard y Laursen en
1955. Se desarroll bajo condiciones de
transporte continuo de sedimentos. El mtodo
es aplicable para suelos arenosos, no est
claro si se puede aplicar para gravas, pero
definitivamente no es vlido para el caso de
boleos, la ecuacin general del mtodo es:
d s K f K g K a
En donde ds es la profundidad de socavacin
local medida a partir del fondo del cauce (en
metros), Kf es el coeficiente que depende de la
forma de la pila, Kg es el coeficiente que depende
de la relacin Hs /a, Hs es el tirante del agua
despus de la socavacin por contraccin (en
metros), K es el coeficiente que depende del
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de puentes
ngulo de ataque del flujo y a es el ancho de la
pila (en metros). Para fondos de sedimentos
sueltos ms finos, el mtodo debera utilizarse
con reservas, siendo inaplicable para sedimentos
muy finos de gran cohesin. No considera la
velocidad media de la corriente, para este
mtodo, dicha velocidad es inexistente, ya que
si vara la velocidad se mantiene el equilibrio entre
suministro y capacidad de extraccin de los
sedimentos. El mtodo no toma en cuenta ningn
parmetro geotcnico del material del fondo,
nicamente los parmetros de la geometra de
la pila, tirante del flujo y el ngulo de incidencia
de la corriente (Laursen y Toch, 1956).
Mtodo de Larras (1963).
El mtodo propone una ecuacin terico-
prctica deducida de mediciones de socavacin
tomadas en varios puentes franceses despus
de haberse producido la creciente. Larras se
concentr en la mxima profundidad de
socavacin para condiciones prximas a
velocidad crtica del movimiento de sedimentos
(Jurez y Rico, 1984).
d s 1.05 K f K a 0.75 (2)
La frmula de Larras permite un clculo
rpido, sencillo y con resultados conservadores,
es de uso prctico al considerar solo las
caractersticas geomtricas de la pila, no
considera ningn parmetro geotcnico del
material del fondo. El mximo absoluto de la
profundidad de socavacin es distinto al del
equilibrio. Es uno de los pocos autores que
realiza estudios con variadas formas de las
pilas. Aplicable solo en el caso general de alturas
de agua superiores a 30 o 40 veces del dimetro
(1)
del sedimento y de secciones con menos del
10% de contraccin (Jurez y Rico, 1984).
Mtodo de Arunachalam (1967).
Arunachalam realiz una modificacin de
la ecuacin de Englis-Poona (1948) y propuso
la siguiente expresin (Breusers, Nicollet y
Shen, 1977):
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de puentes
1.334q 2 / 3
1 / 6
d s 1.334q 2/3
1.95 1 (3)
a cubiertos por arena y grava. Para su aplicacin
Donde q es el caudal unitario aguas arriba
del puente (m3/s-m). El mtodo solo toma en
cuenta el ancho de la pila y el caudal unitario de
la corriente, no considera el tirante hidrulico ni
el ngulo de aplicacin de la corriente. El mtodo
no especifica el rango de aplicacin en cuanto
al tipo de rgimen de la corriente, ni las
caractersticas geotcnicas del material de
fondo para el que fue desarrollado.
Mtodo de Carsten (1966).
Carsten encontr la siguiente expresin
para condiciones de socavacin en lecho mvil
(Shen y Schneider, 1969):
N 1.25
5/ 6
d s 0.546a s
N s 5.02
V
Ns
gD
s w
w formado por materiales cohesivos. Los
Donde Ns es el nmero del sedimento,
es la densidad relativa cuyo valor comn para
cuarzos es de 1.65, D es el tamao del
sedimento y g es la aceleracin de la gravedad.
La ecuacin se puede usar en cualquier sistema
de unidades compatibles y es de las pocas que
involucra el efecto del tamao del sedimento y
su peso especfico, no especifica para qu tipos
de materiales es aplicable el mtodo, pero s
especifica que es aplicable solo para pilas
circulares, no considera la existencia de una
profundidad de equilibrio en ausencia de aporte
de sedimentos. La ecuacin es aplicable para
socavacin en agua clara y en lecho mvil.
40
Mtodo de Maza-Snchez (UNAM, 1968).
Es un mtodo aplicable para lechos
el mtodo se basa en el uso de curvas
elaboradas a partir de resultados experi-
mentales de laboratorio en investigaciones
realizadas en la Divisin de Investigacin de la
Facultad de Ingeniera de la Universidad
Autnoma de Mxico. Las curvas se derivaron
con materiales de dimetro entre 0.17 mm y
0.56 mm. Es recomendable que el mtodo sea
aplicable solo para suelos con dimetros dentro
de este rango. Los parmetros que intervienen
en el mtodo son: profundidad del flujo, ancho
de la pila, nmero de Froude y el ngulo de
ataque del flujo sobre la estructura (Maza y
Snchez, 1968; Jurez y Rico, 1984).
El nmero de Froude (Fr) est dado por la
siguiente ecuacin:
V
Fr (7)
(4) gH s
Mtodo de Yaroslavtziev (1969).
(5) El criterio de Yaroslavtziev es el resultado
de las mediciones realizadas en la anterior
Unin Sovitica, este investigador considera dos
casos, uno cuando el fondo del ro est formado
por materiales no cohesivos, y otro cuando est
(6)
parmetros que utiliza el mtodo son la
velocidad media de la corriente aguas arriba de
la pila (V), la profundidad de la corriente (Yn), el
ngulo de incidencia de la corriente ( ), la
geometra de la pila, el tipo de suelo y el dimetro
de los granos del sedimento, este investigador
fue de los primeros en tomar en cuenta
parmetros geotcnicos en el fenmeno de
socavacin, ya que la mayora de los
investigadores de su poca, solo consideraban
los parmetros hidrulicos y geomtricos de las
pilas (Jurez y Rico, 1984).
La ecuacin para suelos sin cohesin es:
V2
d s k f k (e k h ) 30d 85 (8)
g
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Donde e es un coeficiente de correccin,
cuyo valor depende del sitio donde se coloca la
pila, Kh considera la profundidad de la corriente
aguas arriba luego de la socavacin general, d85
es el dimetro caracterstico que indica que el
85% del peso del material del cauce en estudio,
lo constituyen partculas de dimetro menores a
l, obtenido a partir de la curva granulomtrica
del material.
Cuando el material de fondo tiene un
dimetro inferior a 0.5 cm, Yaroslavtziev
recomienda suprimir el segundo trmino de la
frmula. Si dos estratos adyacentes tuviesen
granulometras muy diferentes, se debe tomar
el de mayor d85 de ambas granulometras, ya que
al ser afectados conjuntamente por la
socavacin, los sedimentos se mezclarn.
Para el caso de suelos cohesivos, el mtodo
utiliza la misma ecuacin que para los suelos
granulares, con la salvedad de que en lugar del
dimetro d85 utiliza un dimetro equivalente de85 ,
que en un material granular producir la misma
socavacin (Jurez y Rico, 1984).
Yaroslavtziev advierte que su frmula para
suelos granulares puede conducir a errores
cuando:
Yn / a sea menor de 2 y la pila est desviada
respecto a la corriente, y
Yn / a sea menor de 1.5 y est o no desviada,
segn Maza (1968).
En suelos cohesivos es muy probable que
durante el tiempo que dura una avenida no se
llegue a alcanzar la profundidad total de
socavacin obtenida mediante este clculo,
puesto que la degradacin del fondo en un suelo
cohesivo es ms lenta que en un suelo arenoso.
Yaroslavtziev y Cartens (1966), fueron de los
primeros investigadores que analizaron la
importancia del dimetro del sedimento del
fondo del cauce.
Mtodo de Breusers, Nicollet y
Shen (1977).
El mtodo de Breusers, Nicollet y Shen fue
desarrollado en la dcada de los setenta
(Breusers, 1984).
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V h l
d s af1 f 2 f 3 forma f 4 K (9)
Vc a a
De la ecuacin Vc es la velocidad crtica
para inicio del movimiento de partculas de
fondo, h es la profundidad del agua, l es la
longitud de la pila, f1 es un parmetro que
depende de la relacin entre la velocidad media
del flujo y la velocidad crtica para inicio del
movimiento de partculas de fondo, f2, es un
parmetro que depende de la relacin entre el
tirante del flujo y el ancho de la pila, f3 es un
parmetro que depende de la forma de la pila y
f4 es un parmetro en funcin del ngulo de
ataque del flujo y la relacin entre la longitud de
la pila y el ancho de la pila.
El mtodo no considera ningn parmetro
geotcnico del material de fondo, por lo que no
especifica si es aplicable a cualquier tipo de
material. En el mtodo nicamente intervienen
los parmetros hidrulicos y geomtricos de las
pilas.
Mtodo de Melville y Sutherland (1988).
El mtodo fue desarrollado en la
Universidad de Auckland (Nueva Zelanda) y est
basado en curvas envolventes de datos
experimentales, obtenidos en su mayora de
ensayos de laboratorio. Segn Ettema (1990),
el mtodo propuesto por Melville para estimar
profundidades de socavacin de equilibrio en
pilas, es mejor que otros mtodos recomen-
dados en algunas guas para diseo de los
Estados Unidos, ya que ilustra sobre la
sensibilidad de la socavacin ante parmetros
como caudal, sedimentos del lecho y
condiciones de la pila.
Sin embargo, Ettema (1990), tambin
argumenta, que por tratar de considerar los
efectos ms significativos sin un reconocimiento
adecuado de las incertidumbres sobre las
condiciones bajo las cuales la socavacin se
presenta, el mtodo puede llegar a ser en
algunos casos muy preciso. El mtodo adolece
de problemas relacionados con el uso conjunto
de los factores de correccin por ngulo de
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de puentes
ataque y por la forma de la pila, por la manera
como se considera el efecto de la velocidad del
flujo y del tamao de los sedimentos. Ettema
(1990) se inclina por usar la expresin
simplificada ds=2.4a.
La estimacin de la profundidad de
socavacin segn Melville (1988), est basada
en la socavacin mxima que es posible obtener
en una pila cilndrica, la cual es 2.4a. De acuerdo
con el mtodo, esta profundidad mxima se
reduce afectndola por ciertos factores que
consideran condiciones de agua clara,
posibilidad de acorazamiento, profundidades
pequeas del agua, tamao del sedimento,
forma y alineamiento de la pila.
d s aK i K h K D K K f K
De la cual Ki es un factor de correccin por
intensidad del flujo, KD es el factor de correccin
por tamao del sedimento, K es un factor de
correccin por gradacin del sedimento.
Mtodo de Froehlich (1991).
Una ecuacin desarrollada por el Dr. David
Froehlich, la cual es usada por el programa
HEC-RAS (1998) como una alternativa a la
ecuacin de la Universidad Estatal de Colorado:
0.09
d s 0.32 K f (a ' ) 0.62 h 0.47 Fr 0.22 D50
Donde a es el ancho proyectado de la pila
con relacin al ngulo de ataque del flujo, a es
adicionado como un factor de seguridad y D50
es el dimetro de la partcula de lecho en una
mezcla cuyo 50% es menor, obtenido de la
curva granulomtrica del material (HEC-18,
2001).
Para pilas con punta circular alineadas con
el flujo se tiene:
ds 2.4a para Fr 0.8
ds 3.0a para Fr > 0.8
42
Si la profundidad de socavacin se analiza
para un caso particular, Froehlich sugiere que
no se adicione el factor de seguridad a al final
de la ecuacin. El programa HEC-RAS (1998)
siempre adiciona este factor de correccin
(HEC-18, 2001).
Mtodo de la Universidad Estatal de
Colorado (FHW, 1995)
Este mtodo fue presentado como norma
de diseo por la Administracin Federal de
Carreteras de los Estados Unidos (FHWA), es
una ecuacin desarrollada por la Universidad
Estatal de Colorado (CSU) para el clculo de la
socavacin local en pilas, tanto en agua clara
como en lecho mvil. Esta ecuacin fue
(10) desarrollada con base en anlisis dimensional
de los parmetros que afectan la socavacin y
anlisis de datos de laboratorio. Es el mtodo
ms usado en los Estados Unidos de Amrica
(HEC-18, 2001) y es uno de los dos que usa el
programa HEC-RAS (1998).
0.65
ds a (12)
2.0 K f K K c K a Fr 0.43
h h
Para pilas con punta circular alineadas con
el flujo aplica la misma regla que en el mtodo
de Froehlich.
En donde Kc es un factor de correccin por
a (11) la forma del lecho, usualmente igual a 1.1, Ka
es un factor de correccin por acorazamiento
del sedimento del lecho. Este factor fue
introducido en la versin corregida de HEC-18
(1993) publicada en 1995.
La FHWA estableci limitaciones para la
aplicacin del coeficiente por acorazamiento,
este coeficiente se aplica solo cuando d50 > 60
mm, valor mnimo de Ka = 0.7. La experiencia
ha demostrado que para pilas muy anchas el
mtodo da valores muy superiores a los reales.
Igual situacin ocurre cuando se calcula la
socavacin para cimientos anchos. Sin
embargo, este mtodo es el ms utilizado
especialmente, por su carcter de norma
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obligatoria en los Estados Unidos. Este mtodo Para socavacin en lecho vivo hasta
se basa en una curva envolvente de eventos de alcanzar el pico de lecho vivo (1 < V/Vc < Vlp/
mxima socavacin, lo que conlleva a que los V c):
resultados obtenidos sean conservadores. El
valor de b que se utiliza en la frmula, debe ser V Vlp V
1
el valor del ancho del pilar cerca al fondo del ds h Vc V Vc
2.5 c f a
f1 2.2 (14)
a Vlp 1 Vlp 3
cauce despus de tomar en cuenta tanto la a D
V 1 50
degradacin a largo plazo como la socavacin c Vc
por contraccin del cauce (HEC-18, 2001).
Es uno de los pocos mtodos, que junto Y para socavacin en el lecho vivo con
con el de Nueva Zelanda, analiza la importancia rango por encima del pico de lecho vivo (V/Vc >
del acorazamiento en la socavacin en torno a Vlp /Vc):
los pilares. Para este autor el acorazamiento y
engrosamiento de las capas superficiales tiende ds h
a reducir la socavacin. 2. 2 f 1 (15)
a a
Mtodo de Sheppard y Miller (2006).
El conjunto de ecuaciones de Sheppard y En donde V lp es la velocidad lmite de
Miller (2006) est basado en la consideracin erosin en lecho viva (0.5Vc) y las funciones f1,
de varias investigaciones previas, consolidando f 2 , y f 3 se calculan con las siguientes
resultados obtenidos a travs de varios aos ecuaciones:
de experimentos llevados en la FHWA, algunos
aspectos de la escuela europea de erosin local, h 0.4

h
fundamentalmente holandesa, a partir de las f1 tanh (16)
investigaciones de experimentos propios, as a a
como mediciones de campo. Las ecuaciones
incluyen la importante observacin sobre la 2
dependencia normalizada de la profundidad de V V
f 2 1 1.2 ln (17)
socavacin local de a/D50 en incrementos hasta
Vc Vc
que el valor de a/D50 sea igual a 40, en el que el
punto de dependencia comienza a disminuir
(Farias et al., 2009 y NCHRP, Report No. 682, a

2011). a D50
f 3 0.13 (18)
Las ecuaciones propuestas por Sheppardy 1 .2
D50 a a
Miller (2006) para la estimacin de la socavacin 0.4 10.6
D50 D
50
local en pilas simples, se diferencian segn sea
la condicin del flujo de aproximacin en cuanto
al transporte de sedimentos.
Para socavacin en agua clara (0.47 < V/ Discusin
V c < 1.0), la frmula para d s se expresa en
La evaluacin de cada uno de los mtodos
funcin del producto de tres funciones
descritos en el apartado anterior se puntualiza
principales:
en el Cuadro 1, en el cual se muestra una
descripcin detallada de las condiciones,
ds h V a
2.5 f1 f 2 f 3 (13) ventajas y desventajas que aportan estos
a a Vc D 50 mtodos.

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ANTONIO CAMPA RODRIGUEZ Y FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS: Mtodos para el clculo de la socavacin local en pilas
de puentes
Cuadro 1. Anlisis de los mtodos para el clculo de socavacin local en pilas.
Autor Condiciones
Laursen y Toch Para co nd icio ne s d e flujo sub crtico , p ara nme ro s d e Fro ud e muy
p e q ue o s (< 0.5). Vlid o nicame nte p ara e l caso d e e ro si n lo cal
co n arrastre g e ne ralizad o d e se d ime nto .
So lo p ara are nas, no e st claro si se p ue d e ap licar p ara g ravas,
inap licab le p ara se d ime nto s muy fino s, d e g ran co he si n.
Mtodo de Larras El mximo ab so luto d e la p ro fund id ad d e so cavaci n e s d istinto al Es d e uso p rctico , p e rmite un clculo rp id o y se ncillo co n re sultad o s
d e l e q uilib rio . Es ind e p e nd ie nte d e l tirante y d e l d ime tro d e l co nse rvad o re s. Al co nsid e rar so lo las caracte rsticas d e la p ila, e s uno
se d ime nto . So luci n e xce sivame nte simp le d e l p ro b le ma, la
p ro fund id ad d e so cavaci n so lo e st e n funci n d e las caracte rsticas p ilas.
d e la p ila (re sultad o s co nse rvad o re s). Ap licab le so lo e n e l caso
g e ne ral d e alturas d e ag ua sup e rio re s a 30 o 40 ve ce s d e l d ime tro
d e l se d ime nto y d e se ccio ne s co n me no s d e l 10% d e co ntracci n.
Mtodo de El m to d o no co nsid e ra e l tirante ni e l ng ulo d e ap licaci n d e la
Arunachalam co rrie nte . No e sp e cifica e l rang o d e ap licaci n e n cuanto al tip o d e
r g ime n d e la co rrie nte ni las caracte rsticas g e o t cnicas d e l mate rial
d e fo nd o p ara e l q ue fue d e sarro llad o e l m to d o .
Mtodo de Carsten So lo p ara p ilas circulare s, p o r lo q ue no co nsid e ra ng ulo d e
incid e ncia d e la co rrie nte . No co nsid e ra la e xiste ncia d e una
p ro fund id ad d e e q uilib rio e n ause ncia d e ap o rte d e se d ime nto s.
Mtodo de Maza- Para nme ro s d e Fro ud e me no re s d e 0.6. No to ma e n co nsid e raci n
Snchez (UNAM) e l d ime tro d e l se d ime nto , ni ning n p arme tro g e o t cnico . Es
ap licab le so lo p ara are nas y g ravas, re sultand o valo re s mayo re s q ue
lo s o b te nid o s e xp e rime ntalme nte .
Mtodo de A p e sar d e q ue p ro p o ne d o s e cuacio ne s d istintas, uno p ara
Yaroslavtziev mate riale s no co he sivo s y o tro p ara mate riale s co he sivo s, e n sue lo s
co he sivo s e s muy p ro b ab le q ue no se lle g ue a alcanzar la
p ro fund id ad to tal d e so cavaci n o b te nid a me d iante e ste clculo ,
d e b id o a q ue un sue lo co he sivo se d e mo ra ms e n e ro sio nar q ue
un sue lo are no so (muy co nse rvad o r). Nie g a la e xiste ncia d e la
p ro fund id ad d e e q uilib rio d e so cavaci n sug e rid a p o r Laurse n y
To ch. Po sib ilid ad d e e rro re s cuand o
Yn/a < 2 y la p ila d e sviad a re sp e cto a la co rrie nte , y cuand o la
re laci n Yn/a < 1.5.
Mtodo de El m to d o no co nsid e ra ning n p arme tro g e o t cnico d e l mate rial d e
Breusers, Nicollet fo nd o , p o r lo q ue no e sp e cifica si e s ap licab le a cualq uie r tip o d e
y Shen mate rial. En e l m to d o nicame nte inte rvie ne n lo s p arme tro s
hid rulico s y g e o m trico s d e las p ilas.
Mtodo de Melville No se sab e b ajo q u co nd icio ne s y sup ue sto s han sid o d e d ucid as
y Sutherland e stas f rmulas, se d e sco no ce e l rang o d e valid e z d e e stas
e cuacio ne s.
Mtodo de Para p ilas co n p unta circular aline ad as co n e l flujo se tie ne :
Froehlich d s 2.4a p ara Fr 0.8
d s 3.0a p ara Fr > 0.8
Mtodo de la La e cuaci n g e ne ral tie ne lo s sig uie nte s lmite s:
Universidad d s 2.4a p ara Fr 0.8
Estatal de d s 3.0a p ara Fr > 0.8
Colorado (FHWA) El co e ficie nte Ka to ma e n cue nta e l aco razamie nto , p e ro se ap lica
so lo cuand o d 50 > 60 mm. Ad e ms, p ara su clculo se re q uie re n
ve lo cid ad e s d ifcile s d e d e te rminar e n camp o . Para p ilas muy ancho s
la f rmula d e l FHWA d a valo re s muy sup e rio re s a lo s re ale s.
Las e cuacio ne s incluye n la imp o rtante o b se rvaci n so b re la
Mtodo de d e p e nd e ncia no rmalizad a d e la p ro fund id ad d e so cavaci n lo cal d e
Sheppard y Miller a/D50 e n incre me nto s hasta q ue e l valo r d e a/D50 se a ig ual a 40, e n
e l q ue e l p unto d e d e p e nd e ncia co mie nza a d isminuir.
44 Vol. IX, Nm. 1 Enero-Abril 2015
Ventajas y desventajas
Es uno d e lo s p rime ro s m to d o s q ue co nsid e ra la influe ncia d e la
g e o me tra d e la se cci n y su o rie ntaci n co n re sp e cto al flujo . Ad e ms
co nsid e ra o tras fo rmas d e p ilas ad e ms d e la circular, co mo la
re ctang ular, se micircular, e lp tica y le nticular. No co nsid e ra ning n
p arme tro g e o t cnico d e l mate rial d e l cauce .
d e lo s p o co s auto re s q ue re aliza e stud io s co n variad as fo rmas d e
Muy simp le d e ap licar. El m to d o so lo to ma e n cue nta e l ancho d e la
p ila y e l caud al unitario d e la co rrie nte .
Intro d uce e l d ime tro d e l se d ime nto co mo variab le . Co nsid e ra d o s
co nd icio ne s: cuand o e xiste ap o rte d e se d ime nto s a la fo sa d e
so cavaci n y cuand o no hay ap o rte d e se d ime nto s.
La so cavaci n e s o b te nid a a p artir d e e stas curvas p ara p artculas co n
d ime tro me d io e ntre 0.17 mm y 0.56 mm, no e s ap licab le p ara
d ime tro s fue ra d e l rang o .
Es uno d e lo s p rime ro s auto re s q ue co nsid e r las d ife re ncias e ntre un
sue lo co he sivo y o tro no co he sivo , re alizand o d o s f rmulas d istintas
p ara cad a caso . Co nsid e ra e l d ime tro d 85 d e lo s g rano s d e l
se d ime nto .
Es d e uso p rctico , p e rmite un clculo rp id o y se ncillo .
Me nville e s uno d e lo s p o co s auto re s q ue analizan la imp o rtancia d e l
aco razamie nto e n la so cavaci n e n to rno a las p ilas. Para e ste auto r e l
aco razamie nto tie nd e a re d ucir la so cavaci n. Co nsid e ra e l d ime tro
d e lo s se d ime nto s d e l mate rial d e l cauce .
El m to d o e s usad o p o r e l p ro g rama HEC-RAS (1998) co mo una
alte rnativa a la e cuaci n d e la Unive rsid ad Estatal d e Co lo rad o .
Considera el dimetro de las partculas de los sedimentos del material del
cauce, combinando las propiedades hidrulicas y geomtricas de las pilas.
Intro d uce un nue vo facto r, e n d o nd e co nsid e ra la rug o sid ad g e ne ral
d e l cauce . Co nsid e ra e l aco razamie nto intro d ucie nd o e l d ime tro d d e l
mate rial d e l cauce . Es e l m to d o ms usad o e n lo s Estad o s Unid o s
(HEC-18, 1993), fue p re se ntad o co mo no rma d e d ise o p o r
Ad ministraci n Fe d e ral d e Carre te ras d e lo s Estad o s Unid o s (FHWA) y
e s uno d e lo s d o s m to d o s q ue usa e l p ro g rama HEC-RAS (1998).
Este m to d o e s e l ms re cie nte . Co nsid e ra lo s tre s g rup o s d e
variab le s q ue so n: g e o m trico s, hid rulico s y g e o t cnico s. Es una
me to d o lo g a co mp licad a d e ap licar.
ANTONIO CAMPA RODRIGUEZ Y FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS: Mtodos para el clculo de la socavacin local en pilas
Como podemos apreciar en el Cuadro 1,
cada uno de los autores presenta una serie de
simplificaciones, limitantes de aplicacin y
formas de abordar el problema de la socavacin,
cada mtodo fue desarrollado en condiciones
diferentes debido a la complejidad del fenmeno,
por este motivo, se dificulta el proceso de
comparacin de un mtodo con otro. Adems,
los resultados de cada mtodo difieren uno de
otro en gran magnitud, lo que dificulta la
homogeneidad de criterios para ser aplicados en
el campo. Es por esto, que en este anlisis no
se pretende realizar una comparacin
cuantitativa de los mtodos, sino enfatizar cules
son sus bondades, deficiencias y centrarse
paulatinamente en el mtodo de inters para cada
caso en particular. Por este motivo, al utilizar
cualquier relacin de clculo es necesario
previamente saber bajo qu condiciones y
supuestos ha sido deducido, para as aplicarlo
dentro de su respectivo rango de validez. Sin
embargo, muchas veces no est claro cmo
determinar la relacin a utilizar, cul es su rango
de validez, bajo qu condiciones fsicas es
posible utilizarla o cul es el significado de cada
una de las variables presentes en ella. Debido a
esto, los diversos tipos de frmulas y relaciones
dadas representan, en muchas ocasiones, una
gran dificultad de interpretacin para su aplicacin,
desde el punto de vista de la ingeniera civil.
El Cuadro 2, presenta un resumen de los
parmetros utilizados por los mtodos evaluados.
Cuadro 2. Parmetros utilizados en los mtodos de socavacin
local de pilas.
Autores Hidrulicos
V Yn
M to d o d e Larse n y To ch
M to d o d e Larras
M to d o d e Arunachalam
M to d o d e Carste n
M to d o d e Maza-Snche z
M to d o d e Yaro slavtzie v
M to d o d e Bre use rs,
Nico lle t y She n
M to d o d e Me lville y
Suthe rland
M to d o d e Fro e hlich
M to d o d e la Unive rsid ad
Estatal d e Co lo rad o
M to d o d e She p p ard y
Mille r
de puentes
En el Cuadro 2 se puede apreciar
claramente que los parmetros ms utilizados
en los mtodos evaluados son: los geomtricos,
posteriormente los hidrulicos y los menos
utilizados son los parmetros geotcnicos del
material del fondo. La mayora de los autores
coinciden en que las variables que influyen en
el fenmeno de socavacin local de las pilas
de los puentes son, en orden de importancia:
a) dimensiones transversales de la pila.
b) velocidad de la corriente y tirante.
c) granulometra del material del fondo.
Los parmetros hidrulicos que ms se
utilizan son: la velocidad de la corriente aguas
arriba del pilar (V) y el tirante frente al pilar (Yn),
los cuales representan en su mayora las
situaciones hidrulicas. Sin embargo, los
parmetros geotcnicos de mayor importancia
son, el dimetro representativo del sedimento
(d) y el peso especfico del sedimento (s), que
si bien es cierto son propiedades importantes
del suelo, no son suficientes para representar
el comportamiento del mismo.
No se puede decir que (d) represente al
suelo, porque es demasiado genrico. En el
cauce se pueden encontrar distintos tipos de
materiales (cohesivos como arcillas, no
cohesivos como gravas o arenas), con sus
respectivas propiedades de acuerdo a su
estructura y, (d) no es un parmetro adecuado
para representarlos. Por esta razn, se puede
decir que las frmulas de estos mtodos no
Parmetros utilizados
representan la estructura del tipo de suelo que
Geomtricos Geotcnicos
w a Forma d s
se encuentra en el fondo del cauce.
Solo uno de todos los mtodos
mencionados, Yaroslavtziev, considera las
diferencias entre un suelo cohesivo y otro no
cohesivo, realizando dos frmulas distintas para
cada caso. Sin embargo, Yaroslavtziev hace
hincapi que para suelos cohesivos es muy
probable que durante el tiempo que dura una
avenida no se llegue a alcanzar la profundidad
total de socavacin obtenida mediante este
clculo, debido a que un suelo cohesivo se
demora ms en erosionar que un suelo arenoso
(Jurez y Rico, 1984).
Vol. IX, Nm. 1 Enero-Abril 2015 45
ANTONIO CAMPA RODRIGUEZ Y FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS: Mtodos para el clculo de la socavacin local en pilas
de puentes
Los mtodos no consideran la estratigrafa
del suelo, es decir, no toman en cuenta los
diferentes estratos que pueden existir bajo el
fondo del cauce de un ro. Generalmente, se
considera como si solo existiera un manto de
la misma granulometra y resistencia. Por esto,
en ocasiones cuando se tiene un estrato de
material no cohesivo (arenas) y este es seguido
por un estrato de material cohesivo
(generalmente arcillas) no se considera el
primero, debido a que ofrece poca resistencia
a la erosin. Por lo tanto, en el estudio de la
erosin mxima, se calcula como si en la
superficie se encontrara el estrato cohesivo,
como si fuera todo un manto de las mismas
caractersticas y propiedades, obtenindose
resultados conservadores.
Conclusiones
El clculo de la socavacin local en pilas de
puentes, es de significativa importancia debido a
que la mayora de las fallas de puentes en el
mundo es debido a la socavacin local. El colapso
de estas estructuras no solo implica prdidas
econmicas, sino tambin vidas humanas.
Para el clculo de la socavacin local en pilas,
a la fecha no existe ninguna solucin robusta, la
mayor parte de los mtodos que se emplean,
estn basados en datos de laboratorio, con una
serie de limitaciones, tales como rangos
restringidos de aplicaciones y suposiciones. Al
aplicar los mtodos, los resultados obtenidos
difieren uno de otro en gran magnitud, lo que
dificulta su interpretacin. Al utilizar cualquier
metodologa de clculo es necesario previamente
saber bajo qu condiciones y supuestos ha sido
deducida, para as aplicarla dentro de su respectivo
rango de validez. Sin embargo, muchas veces no
est claro cul es su rango de validez y bajo qu
condiciones fsicas es posible utilizarlo.
En la comparacin de los parmetros
evaluados para cada autor podemos concluir que
los parmetros ms utilizados son los
geomtricos, seguido de los hidrulicos y los
menos utilizados son los geotcnicos. Los
parmetros hidrulicos que ms se utilizan,
representan en su mayora las situaciones
46 Vol. IX, Nm. 1 Enero-Abril 2015
hidrulicas. Sin embargo, los nicos parmetros
geotcnicos que se utilizan son el dimetro
representativo del sedimento d y el peso especfico
del sedimento , los cuales no son suficientes para
representar el comportamiento del material del
cauce. En el cauce se pueden encontrar distintos
tipos de materiales, ya sean cohesivos, como
arcillas; y no cohesivos, como gravas o arenas,
con sus respectivas propiedades, de acuerdo con
su estructura, el parmetro d no es suficiente para
caracterizar a todos los tipos de suelo que se
pueden encontrar en el fondo del cauce. Por lo
tanto, este es un campo en el que se pueden
desarrollar nuevos trabajos de investigacin.
El principal problema de los mtodos
disponibles se deriva de que sus autores han
centrado principalmente su atencin en torno a
un estudio principalmente hidrulico. La
prediccin de la erosin requiere una integracin
de los conocimientos de varias ramas de la
ingeniera como son geolgicas, geotcnicas,
hidrulicas e hidrolgicas.
La socavacin local en las pilas de los
puentes no debe limitarse nicamente a la
determinacin de la magnitud de la socavacin,
una de las causas principales que originan el
colapso de los puentes es la falta de medidas
preventivas contra la socavacin. Tales acciones
pueden ser la colocacin de pantallas o cilindros
de dimetros pequeos para disipar la energa o
pedraplenes que sustituyan el material de fondo,
con dimetros de sus elementos lo suficiente-
mente grandes para que no sean levantados y
arrastrados por la corriente. En la actualidad
existen sistemas comerciales utilizados para
disipar la energa, tal es el caso del sistema A-
Jacks, empleado para estabilizar mrgenes,
proteccin de socavacin y disipacin de energa.
Es primordial que existan programas de monitoreo
para tomar medidas preventivas y as evitar que
la socavacin local provoque la falla del puente.
La decisin final sobre la cimentacin de la
estructura de un puente no solo debe basarse en
los resultados que arrojen las ecuaciones, sino
tambin en el criterio del ingeniero proyectista que
debe tomar en cuenta todos los factores que
involucran el problema a solucionar.
ANTONIO CAMPA RODRIGUEZ Y FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS: Mtodos para el clculo de la socavacin local en pilas
de puentes
Agradecimientos
A la Facultad de Ingeniera de la Universidad
Autnoma de Chihuahua y al CONACYT por su
valioso apoyo para la elaboracin de esta
investigacin.
Literatura citada
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Reunin Conjunta sobre Socavacin en Puentes y Obras
Menores de la AMH, AMIVITAC y SMMS. Mxico.
Nomenclatura de variables
a = ancho de la pila.
= ngulo de ataque de la corriente.
V = Velocidad media de la corriente aguas arriba de la pila.
Yn = Tirante hidrulico frente a la pila.
w = Peso especfico del agua.
D = Dimetro de partculas de suelo.
s = Peso especfico del suelo.
d s = Profundidad de socavacin local medida a partir del fondo
del cauce.
Kf = Coeficiente que depende de la forma de la pila.
Kg = Coeficiente que depende de la relacin.
K = Coeficiente que depende del ngulo de ataque del flujo.
H s = Tirante del agua despus de la socavacin por contraccin.
q = Caudal unitario aguas arriba del puente.
N s = Nmero del sedimento.
= Densidad relativa cuyo valor comn para cuarzos es de 1.65.
D = Tamao del sedimento
g = Es la aceleracin de la gravedad (9.81 m/s2).
Fr = El nmero de Froude.
e = Coeficiente de correccin, cuyo valor depende del sitio
donde se coloca la pila.
Kh = Coeficiente que considera la profundidad de la corriente.
d 85 = Dimetro caracterstico que indica que el 85% del peso del
material del cauce en estudio.
Vc = Velocidad crtica para inicio del movimiento de partculas
de fondo
h = Profundidad del flujo frente a la pila.
l = Longitud de la pila.
f1 = Parmetro que depende de la relacin entre la velocidad
media del flujo y la velocidad crtica para inicio del
movimiento de partculas de fondo.
f2 = Parmetro que depende de la relacin entre el tirante del
flujo y el ancho de la pila.
f3 = Parmetro que depende de la forma de la pila.
f4 = Parmetro en funcin del ngulo de ataque del flujo y la
relacin entre la longitud de la pila y el ancho de la pila.
Ki = Factor de correccin por intensidad del flujo.
KD = Factor de correccin por tamao del sedimento.
K = Factor de correccin por gradacin del sedimento.
a = Ancho proyectado de la pila con relacin al ngulo de
ataque del flujo.
D 50 = Dimetro de la partcula de lecho en una mezcla cuyo 50%
es menor.
Kc = Factor de correccin por la forma del lecho, usualmente
igual a 1.1.
Ka = Factor de correccin por acorazamiento del sedimento del
lecho.
Vlp =Velocidad lmite de erosin en lecho viva.
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ANTONIO CAMPA RODRIGUEZ Y FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS: Mtodos para el clculo de la socavacin local en pilas
de puentes

Este artculo es citado as:

Campa-Rodriguez, A., F.R. Astorga-Bustillos. 2015. Mtodos para el clculo de la socavacin local en pilas de
puentes. TECNOCIENCIA Chihuahua 9(1): 36-48.

Resumen curricular del autor y coautores

ANTONIO CAMPA RODRGUEZ. Obtuvo el ttulo ingeniero civil en el ao de 1993 en la Universidad Autnoma de Zacatecas, el grado de Maestro
en Ingeniera con especialidad en Vas Terrestres en el ao de 1997 en la Universidad Autnoma de Chihuahua, el grado de Maestro
en Administracin de la Construccin en el Instituto Tecnolgico de la Construccin de la Cmara Mexicano de la Industria de la
Construccin, en el ao 2003. Es ingeniero residente de construccin en la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas del Estado
de Chihuahua desde el ao 1997 a la fecha. Estudiante del programa de Doctorado en la Facultad de Ingeniera de la Universidad
Autnoma de Chihuahua desde el ao 2009.
FERNANDO RAFAEL ASTORGA BUSTILLOS. Termin su licenciatura en 1987 como ingeniero civil en la Facultad Ingeniera de la Universidad
Autnoma de Chihuahua (UACH). Maestra en Ingeniera de las Vas terrestres en 1988 en la Facultad de Ingeniera de la UACH.
Maestra en Ingeniera Ambiental en 2007 en la Universidad de Texas en El Paso. Doctorado en Ciencia de Materiales en 2010 por
el Centro de Investigacin de Materiales Avanzados (CIMAV). Desde 1988 labora en la Universidad Autnoma de Chihuahua, donde
ha ocupado puestos administrativos: jefe del departamento de construccin y mantenimiento de la UACH de 1988 a 1992.
Secretario administrativo de la Facultad de Ingeniera de la UACH de 1994 a 1998. Profesor-Investigador en la Facultad de Ingeniera
desde 1988 a la fecha, con categora ATC. Presidente de academias en la Facultad de Ingeniera de la UACH: Academia de
Urbanismo, Academia de Doctorado y Academia de Ambiental. Consejero Tcnico de la Facultad de Ingeniera y Consejero
Universitario de la UACH. Ha sido conferencista en congresos Nacionales e Internacionales. rea de especializacin Impacto
Ambiental y Vas Terrestres. Consultor de Gobierno del estado de Chihuahua, donde ha publicado 10 planes de Desarrollo Urbano
y 3 planes de Ordenamiento Territorial. Ha llevado a cabo 30 estudios de Manifiesto de Impacto Ambiental para construccin de
fraccionamientos. Estudios de Cambio de Uso del Suelo para cuatro carreteras y tres presas. Supervisin ambiental para una
carretera a cargo de la SCT en el estado de Jalisco. Publicacin de 11 artculos en revistas arbitradas. Actualmente dirige cuatro
alumnos de doctorado, diez alumnos de maestra y a tres alumnos de licenciatura. Evaluador de CACEI desde 1998. Pertenece al
Colegio de Ingenieros Civiles de Chihuahua A.C. donde ha ocupado diversos puestos en las mesas directivas.

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