Ttulo del original:

EO - GEFHLE AUF DEM VOKMAKSCH

Traducido por: ANA TORTAJADA

1996. Wilhelm Heyne Verlang GmbH & Co. KG.

O 1997 De la induccin. Editorial EDAF. S. A.
O 1997. Editorial EDAF, S. A. Jorge Juan. 30. 28001 Madrid.
Pginas
Para la edicin en espaol por acuerdo con WILHELM
HEYNE VERLAG. Munich. Alemania. PRIMERA PARTE A QU SE LLAMA SER
Direccin en Internet: INTELIGENTE?
http://www.arrakis.es/~edaf
Corteo electrnico: Contra la sola razn ........................................... 13
edar@edaf.ncl
Siento y pienso, luego existo .............................. 15
Edaf y Morales. S. A.
Oriente. 180. n" 279. Colonia Moctezuma. 2da. Sec.
Los cinco elementos fundamentales de la inteligencia
C. P. 15530. Mxico. D.F. emocional ............................................................ 21
Direccin en Internet: http://wuw.edaf-y-moralcs.com.mx Un test de inteligencia algo distinto....................... 25
Correo electrnico: edar@edaf-y-morales.com.mx

Edaf y Alhatros. S. A. SEGUNDA PARTE

San Martn. 969. 3.. Oficina 5.
1004 - Buenos Aires. Argentina
Correo electrnico: edafal3<S'imerar.com.ar
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libro, ni su tratamiento informtico, ni la transmisin de
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el permiso previo y por escrito de los titulares del
Copyright.
7." edicin, muyo 2000
EL ROSTRO JNICO DE LAS EMOCIONES
El mundo de las emociones ................................. 33
Para qu necesitamos las emociones? ............... 34
La trinidad del cerebro ....................................... 37
El diagrama de conexiones del cerebro ............... 42
Cmo funcionan las emociones ......................... 44
La simbiosis entre emocin y razn ................... 46
Las pasiones que causan padecimientos................ 49
Indignacin, ira y clera ...................................... 50
Miedo y preocupacin ........................................ 57
Tristeza y depresin ordinaria ............................. 62

Depsito
legal: M.
19.638-
2000
ISBN: 84-
414-0206-
X

PRINTED IN SPAIN IMPRESO EN ESPAA

IBRICA GRAFIC. S. L. - FUENLABRADA - MADRID
 No por malos padres: formacin emocional en la fa-
8 EQ que es inteligencia emocional milia ..................................................................... 155

Pginas
Manejo de las emociones......................................
Reconocer y aceptar las emociones .....................
Manejar las propias emociones ............................
Sacar partido del potencial existente ..................
Ponerse en el lugar de las otras personas...............
Crear relaciones sociales ......................................

TERCERA PARTE
VIVIR MEJOR UTILIZANDO LA
INTELIGENCIA EMOCIONAL

El amor no basta: la inteligencia emocional en la vida

de pareja ..............................................................
Los mundos emocionales del hombre y de la mujer . .

La percepcin distorsionada ................................ 103

La disputa constructiva ........................................ 104

Ser un profesional competente no lo es todo: la inte-

ligencia emocional en el trabajo ......................... 111
El arte de la direccin .......................................... 112
Un buen equipo .................................................. 117
El optimismo como argumento de venta ............. 123
El cliente-rey ....................................................... 129

Sin riesgos ni efectos secundarios: la inteligencia

emocional y la salud ........................................... 137
Cuando el miedo se mete en el estmago ............
........................................................................
137
La esperanza como medicamento milagroso .......
.......................................................................
143
Los pacientes tambin son seres humanos..............
........................................................................
146

CUARTA PARTE LOS CIMIENTOS SE

PONEN MUY PRONTO
 INDICE MO CONSIGUE UN
ANTIGUO ACTOR de
9
segunda fila convertirse
en presidente de los
Pgi
nas Estados Unidos? Cmo
puede llegar a ser
Las primeras experiencias emocionales ...............
creador de la Teora de
.......................................................................156
la Relatividad y Premio
La educacin indirecta: e! ejemplo de los padres ....
Nobel un nio pausado,
que fracas en la
160
escuela? y por qu a los
Hablar de las emociones ......................................
nios superdotados a
.......................................................................164 Primera parte menudo les resulta tan
La timidez no es un destino inevitable ..............
difcil encontrar su
.......................................................................168
A qu se camino en la vida?
Aprender para la vida: formacin emocional en la es-
cuela ....................................................................
llama ser Lo que resulta evidente
.......................................................................175 inteligente? en cualquier encuentro
de antiguos alumnos,
La educacin indirecta: el ejemplo de los profesores . . ahora puede, por fin,
demostrarse de manera
175 cientfica: el mero hecho
Nuevo concepto de la enseanza........................... de obtener buenas notas
......................................................................182
en el colegio y de tener
un elevado cociente
Omisiones que tienen graves consecuencias .....
intelectual no es sufi-
.......................................................................191
ciente. El xito en la
Agresividad y violencia ....................................... vida tanto a nivel
......................................................................191 privado como pro-
Alcohol y drogas ................................................... fesional viene
......................................................................197 determinado en un 80
por 100 por otros
factores muy distintos.
Entre ellos se encuentran
el origen social, una
dosis de suerte, pero
sobre todo el manejo
inteligente de las
emociones propias y
c ajenas.
Contra la Esto no resulta
sola razn sorprendente si se
analiza de manera
consciente la gran
variedad de inteligencia debe
cualidades abarcar ms mbitos
que se derrota del da que la capacidad de
valoran en el anterior, abstraccin, la
mundo. En establece en la lgica formal, la Siento y
la
actualidad,
siguiente
competicin un
comprensin
complejas
de
pienso, luego
ya no slo se nuevo rcord implicaciones y existo

E
considera mundial; la amplios conoci-
una persona estudiante que mientos generales.
de xito al permanece al Tambin deber
clsico lado del incluir mritos como
acadmico: compaero de la creatividad, el
al estudios talento para la
N TODAS LAS
astrofsico, a enfermo de sida organizacin, el
POCAS, la filosofa, la
la investi- durante sus entusiasmo, la
medicina y la psicologa
gadora ltimas motivacin, la
no slo han buscado
gentica o al semanas de destreza psicolgica
explicaciones para el
catedrtico vida; el y las actitudes
modo como funciona la
de psiclogo de la humanitarias;
razn, sino tambin para
universidad. polica que cualidades
el origen y los efectos de
convence a un emocionales y
las emociones.
Entre los secuestrador sociales, por lo
hroes de para que se tanto, a las que antes
nuestros das rinda. Nadie se haca referencia
se cuentan discutir que con un trmino que B
tambin el todas estas hoy ya est pasado r
especialista acciones de moda: el e
en conflictos requieren un carcter o la v
laborales comportamient personalidad. e
que en un o inteligente y h
breve un alto grado de is
espacio de competencia. t
tiempo o
consigue Y esto significa ri
levantar una que debemos a
empresa dar un nuevo d
arruinada; la sentido al e
deportista concepto
l
que, tradicional de
a
sobreponin inteligencia. En
i
dose a la un mundo cada
n
vez ms
complicado y
v
complejo, la e
s to: colrico, sanguis, con el temporneos elaboraron
t melanclico, aire, y las muco- una tesis, segn la cual
i sanguneo y sidades fras y la composicin de los
g flemtico. hmedas, phlegma, humores corporales, y,
a Empdocles con el agua. en consecuencia, el
c crea que el equilibrio anmico del
cuerpo humano La excesiva ser humano, era sensible
i expansin de uno de
como todas a influencias externas
estos humores por el
n las formas como la alimentacin, la
cuerpo se
terrenales se consideraba la causa edad y las pasiones.
compona de de determinados Supusieron, por
s
cuatro elemen- estados anmicos y ejemplo, que las
o
tos: fuego, predisposiciones del pasiones fras y secas
b carcter: todava son
tierra, aire y como la tristeza y el
r conceptos actuales
agua. temor provocaban que
e Relacion el el bazo generara una
estos cuatro hipersecrecin de
l elementos con humor biliar negro y al
a los cuatro mismo tiempo encogan
s humores el corazn. En
corporales: la oposicin a estas
e bilis roja y la facultades anmicas,
m negra, la inferiores y animales,
o sangre y las 16 estaba la razn, que
c mucosidades. capacitaba a los seres
i Con ello, humanos para el
o Empdocles irritable y explosivo enjuiciamiento de las
n estableci las colrico, el cosas y el
e bases para una pesimista y depri- discernimiento entre el
s psicologa, mido melanclico, bien y el mal.
determinada al abierto y Otro hito en la
de manera divertido sanguneo psicologa de las
Ya en la y el lento y aptico
primordial por emociones fue la publi-
Grecia los humores flemtico. cacin de Charles
antigua, el corporales. La psicologa del Darwin, La expresin de
cosmlogo Asociaba la Renacimiento las emociones en el
Empdocle bilis roja, encabezada por hombre y en los
s (hacia 450 caliente y Robert Burton con animales (1872). Darwin
a. C.) seca, choler, su obra en tres intentaba demostrar que
formulaba a con el fuego; tomos Anatomy of existen esquemas de
grandes la bilis negra, Melancholy comportamiento
rasgos la melancholie, ampli y congnitos para las
teora de los con la tierra perfeccion esta emociones ms
cuatro tipos fra y seca; la sistematizacin. importantes, como la
de sangre caliente Burton y sus con- alegra, la tristeza, la
temperamen y hmeda,
indignacin nacimiento de percepcin mientras la medicina y
o el miedo. la psicologa psicolgicos eran en los experimentos
Observ que como ciencia, la psicologa una neurocientficos se
determinada durante la autntica black ocupaban del cerebro
s emociones segunda mitad boxes. Desde Freud, humano, la psicologa
desencadena del siglo XIX, el entorno y la se dedicaba sobre todo
n parecidas esta teora educacin, las a la observacin,
reacciones biolgica de la experiencias de la medicin, clasificacin
qumicas, investigacin primera infancia y la y terapia del
anmicas y socializacin comportamiento
psicolgicas I7 cultural se han humano. Apenas haba
en todas las considerado los puntos de contacto
personas. de las factores decisivos entre los investigadores
Por ejemplo, emociones para la formacin de del cerebro y los
en la qued relegada, la personalidad y del psiclogos; los
mayora de durante mucho carcter. En casi psiclogos y los bi-
los seres tiempo, a un todas las teoras logos son como
humanos la segundo plano. sobre las emociones, escribe Howard
temperatura Hasta hace la neu-robiologa de Gardner habitantes
de la piel poco, la las emociones juega de mundos distintos.
desciende psicologa no se un papel secundario.
cuando estn ha interesado Y eso a pesar de
tristes o ms que de que durante ese El caso Elliot: saber sin
deprimidos, modo marginal mismo tiempo, los sentir
mientras que por establecer fisilogos y
la ira y la cmo y en qu neurocientficos Esto tendr que
agresividad medida los han conseguido cambiar en el futuro.
hacen su procesos ampliar de manera Con el transcurso del
aparicin anmicos son asombrosa los tiempo, la
acompaada atribuibles a conocimientos investigacin del
s de oleadas procesos fsicos sobre las bases cerebro ha demostrado
de calor. y bioqumicos, neuronales del de forma irrefutable
sino que se ha comportamiento que los procesos
Por lo tanto, dedicado a emocional. Sin emocionales al
tambin estudiar ante embargo, los igual que los
Darwin todo el resultados de su cognitivos pueden
estableci comportamient investigacin explicarse por el
una relacin o que puede encontraron muy funcionamiento
entre observarse poca notoriedad combinado de
experiencias externamente. entre los psiclogos hormonas y neuronas.
emocionales Hasta muy y amplios sectores
y avanzada la de la opinin
componente dcada de los pblica.
s biolgicos. aos ochenta, Dicho de un modo
los procesos de 18
Con el ms sencillo:
Todo cuanto aportan algunas consecuencia de conexiones neurolgicas
sentimos y de las pruebas aventuras entre el cerebro pensante
pensamos es ms financieras, su y el cerebro emocional,
el resultado contundentes primer matrimonio Elliot haba sido
de acerca del y, poco despus, el literalmente separado de
complejos funcionamiento segundo fracasaron. sus emociones.
procesos de combinado de A pesar de todo,
asociacin e la razn y las super con xito el
interaccin emociones, se siguiente test de
de las encuentra el inteligencia a que se
clulas neurlogo someti. Su cociente
nerviosas del estadounidense intelectual era
cerebro, que, Antonio superior a la media.
a su vez, se Damasio. Uno Tampoco su
comunican, de los pacientes memoria, su aspecto
mediante de Damasio, y su lenguaje haban
fibras Elliot, era el sufrido daos
nerviosas y prototipo del aparentes. Pero si la
hormonas, americano lleno memoria, la
con el de xito; hasta inteligencia y el
sistema que se le form lenguaje estaban
inmunolgic un tumor intactos, a qu
o y las cerebral. El deba atribuirse
glndulas de tumor, que era entonces el
secrecin benigno, pudo preocupante
interna. Con ser extirpado comportamiento
este pero no sin social y la mermada
conocimient afectar a los capacidad de
o, la lbulos fron- enjuiciamiento de
neurobiolog tales del Elliot?
a confirma neocrtex. Damasio se
que los Despus de la encontraba ante un
cientficos operacin, enigma. La clave,
de pocas Elliot no era el finalmente, se la dio
anteriores mismo en mu- la extraa
como chos aspectos: indiferencia de
Empdocles, ya no era capaz Elliot ante su propia
Burton y de distribuir su tragedia: saber, sin
Darwin tiempo, se per- sentir; as podra
estaban en el da en detalles resumirse quizs la
camino secundarios triste situacin de
correcto con intrascendentes, Elliot. A causa de
sus teoras. perdi un traba- las heridas en el
Entre jo tras otro, se lbulo frontal, que
aquellos que endeud como haban afectado las
 punto de vista: Competencia creativa y la
no poda ser para el cociente inteligencia prctica,
tambin la intelectual (Cl) que son las que
19
carencia de deciden en qu medida
Forma parte sentimientos Al mismo tiempo, somos capaces de
de la causa a su vez la investigacin en reaccionar
sabidura de un tomo a la inteli- correctamente ante los
universal comportamiento gencia se dispone nuevos desafos y de
que los irracional? responder a las
sentimientos En los ltimos en la actualidad a exigencias de la vida
alteran el aos se han ido abandonar a su vez real. Howard Gardner
pensamiento acumulando la ya superada va un poco ms all,
: cuando pruebas que segmentacin entre ya que distingue siete
estamos demuestran que pensar y sentir. A inteligencias
ciegos de el hecho de psiclogos como diferentes. Entre ellas
rabia, sentir, pensar y Roben Sternberg, se encuentran, por
enfurecidos decidir Howard Gardner y ejemplo, la
como un presupone un Peter Salovey hay inteligencia lingstica
toro de trabajo que agradecer que de los intrpretes
lidia o conjunto del empiece a simultneos o
locamente cerebro consolidarse un
enamora- emocional y concepto mucho 20
dos, el del racional. ms amplio de la
propio Los neurlogos inteligencia. La de los autores de best-
lenguaje han puesto fin idea de las sellers, la inteligencia
indica que la con ello a los mltiples musical de Beethoven
razn y el viejos inteligencias est o de Mara Callas, la
comedi- dualismos sustituyendo el inteligencia corporal
miento en seculares entre concepto unilateral anestsica de la
esas el cuerpo y el de inteligencia patinadora sobre hielo
situaciones alma, por un abstracto- y campeona olmpica
no tienen la lado, y entre la acadmica, que Oxana Bajul o del
ms mnima razn y las Alfred Binet, el tenista profesional
oportunidad emociones, por padre de los test Peter Sampra.
de xito. otro. Estos para determinar el
Realizando conocimientos Cl, hizo arraigar
investigacio revolucionarn hace cien aos en
nes con a corto o a todas las mentes.
pacientes largo plazo As, el psiclogo
como Elliot, tanto la psi- de Yale Robert
a Damasio cologa como Sternberg, sita al
se le ocurri el tratamiento mismo nivel de la
contemplar de enfermos inteligencia
la cuestin psquicos. analtica la
desde otro
inteligencia
 LA Yale Peter Salovey y como medida de todas
MODERNA su colega John las cosas toc un punto
INVESTIGACI Mayer de la
sensible de nuestros
N de la Universidad de New
inteligencia Hampshire. tiempos, aunque sea
atribuye un acuaron para la algo que apenas
importante inteligencia sorprenda al sentido
papel al interpersonal e comn.
conocimiento intrapersonal el El mrito de Salovey y
de uno mismo y grfico nombre de
Mayer estriba en que
a la sensibilidad inteligencia
frente a otros, lo emocional. La concretaron qu es lo
que Gardner inteligencia que de hecho integra la
denomina emocional abarca competencia emocional.
inteligencia cualidades como la Identificaron cinco
intrapersonal o comprensin de las capacidades parciales
interpersonal. A propias emociones,
diferentes:
la vista de la la capacidad de
importancia de saber ponerse en el
la inteligencia lugar de otras Reconocer las propias
personal, tanto personas y la emociones. Poder
en la vida capacidad de con- hacer una apreciacin y
profesional ducir las emociones dar nombre a las propias
21 como en la de forma que mejore emociones es uno de los
privada, la calidad de vida.
Gardner se Sin embargo, el sillares de la inteligencia
plantea si no tema despert la emocional, en el que se
debera incluso atencin mundial fundamentan la mayora
Los situarse por gracias al psiclogo de las otras cualidades
encima de otras de Harvard Daniel
cinco formas de Goleman, de cuyo
emocionales. Slo quien
sabe por qu se siente
element inteligencia:
Como una
libro,
emocional,
Inteligencia
se como se siente puede
os forma de inteli- vendieron, en pocos manejar sus emociones,
gencia ms meses, slo en moderarlas y ordenarlas
fundam amplia; una Estados Unidos, de manera consciente.
entales inteligencia
verdaderamente
medio milln de
ejemplares. Resulta Saber manejar las
de la nueva; una evidente que el
propias emociones.
forma planteamiento de no
intelige destinada, en considerar a la fra Emociones como el
ncia definitiva,
asumir
a
el
razn miedo, la ira o la tristeza
son mecanismos de
emocio control sobre supervivencia que
las inteligencias
nal de "orden
forman parte de nuestro
primario". bagaje bsico
A principios de emocional. No podemos
los aos elegir nuestras
noventa, el emociones. No se puede
psiclogo de 22 simplemente
desconectar por 100 de satisfactorio con las
23
o evitar. inspiracin, un dems personas
Pero est en 90 por 100 de depende, entre otras
Saber ponerse en el
nuestro esfuerzo; esta cosas, de nuestra
lugar de los dems.
poder con- sentencia capacidad de crear y
popular da en el Los estudios so-
ducir cultivar las relaciones,
clavo: un bre la comunicacin de reconocer los
nuestras
elevado parten de la base de conflictos y solucio-
reacciones
cociente que alrededor del 90 narlos, de encontrar el
emocionales
intelectual, por por 100 de la tono adecuado y de
y completar
s slo, no nos comunicacin percibir los estados de
o sustituir el
convierte ni en emocional se nimo del interlocutor.
programa de
el primero de la produce sin
comportami
clase, ni en palabras. La empata Salovey y Mayer
ento
Premio Nobel. ante otras personas defienden la tesis de
congnito
Los verdaderos requiere la predis- que las cualidades
primario,
buenos posicin a admitir emocionales por ellos
como el resultados las emociones, descritas pueden
deseo o la requieren escuchar con aprenderse y desarro-
lucha por cualidades concentracin y ser llarse. En primersimo
formas de como la capaz tambin de lugar, esto se consigue
comportami perseverancia, mediante el esfuerzo
comprender
ento disfrutar por percibir de manera
pensamientos y sen-
aprendidas y aprendiendo, consciente las propias
timientos que no se
civilizadas tener confianza emociones y las de los
hayan expresado
como el en uno mismo y dems. La atencin es
verbalmente.
flirteo o la ser capaz de la base para una mejor
irona. Lo sobreponerse a gestin de las propias
Crear relaciones
que las derrotas. emociones y un trato
sociales. En todo
hagamos contacto con otras ms consciente con las
con nuestras personas entran en otras personas. Un
emociones, juego las esfuerzo que vale la
el hecho de capacidades pena, ya que la
manejarlas sociales: en el trato competencia emocional
de forma con los clientes, en influye en todos los
inteligente, la discusin con la mbitos clave de la
depende de pareja, en las entre- vida.
la vistas de
inteligencia presentacin,
emocional. durante el small talk
en el foyer. Que
Utilizar el tengamos un trato
potencial
existente. 25
Un 10
 ningn test del cociente
Un test de emocional (CE)
inteligencia cientficamente probado.
algo distinto A pesar de ello, Daniel
Goleman ha introducido
en Internet un
cuestionario no oficial,
T que nosotros hemos
ANTO LOS reelaborado y abreviado.
DEFENSORES como los As, el lector puede por
crticos de la inteligencia lo menos averiguar a
emocional dudan que sea grandes rasgos cmo
posible describir y medir anda de inteligencia emo-
la inteligencia emocional cional.
de la misma manera que
la cognitiva por medio de
un solo valor numrico.
Posiblemente, las
cualidades emocionales
sean demasiado diversas
y diferentes como para
medirlas todas con un
mismo rasero: algunas
personas pueden manejar
bien las agresiones, pero
estn desamparadas 26
frente a sus miedos. La
sensibilidad ante los Las preguntas
sentimientos de los
dems no significa en Marque en cada caso la
absoluto que se tenga respuesta que se
facilidad para establecer aproxime ms a su
contacto con rapidez con comportamiento.
personas desconocidas.
Por otro lado, est 1. Est sentado en un
demostrado que determi- avin sacudido por
nados aspectos de la
fuertes turbulencias.
inteligencia emocional Cmo se comporta?
como el optimismo o la
serenidad pueden a) Sigue leyendo tan
cuantificarse sin tranquilo su libro sin dar
problema alguno. gran importancia a las
turbulencias.
Sea como fuere, hasta el b) Intenta calcular la
momento todava no hay gravedad de la situacin
observando el comportamiento de
las azafatas y, en previsin de lo
que pueda pasar, comprueba que
tiene su salvavidas.
c) Algo de ambas cosas.
d) Ni idea; ni siquiera me he
dado cuenta.
2.Ha ido al parque con su hija y
unos cuantos nios del ve-
cindario. De pronto, uno de los
nios se echa a llorar porque los
otros no quieren jugar con l.
Cmo reacciona?
a) Se mantiene al margen; los
nios deben arreglar solos sus
diferencias.
b) Junto con el nio busca el
modo de convencer a los otros
para que le permitan jugar.
c) Le pide con amabilidad que no
llore.
d) Intenta distraer al nio que
llora con un juguete.
3.Ha suspendido un examen
parcial en el que haba pre
visto obtener una buena nota.
Cmo reacciona?
a) Establece un plan de trabajo
para mejorar la nota en el
siguiente examen y se propone
seguir al pie de la letra el plan.
b) Se propone esforzarse ms en
el futuro.
c) Se dice que la nota en esa
asignatura no es tan importante y
se
27
concentra, en lugar de en ella, en
otras asignaturas en las que ha
sacado mejor nota.
d) Habla con el profesor y le
pide una revisin de examen.
4, Usted trabaja en ventas por
telfono. Quince clientes con los
que ha contactado han rechazado
su llamada. Poco a poco se va
desanimando. Cmo se
comporta?
a) Lo deja por hoy y
espera tener ms suerte maana.
b) Se detiene a pensar
cul podra ser la causa de que
hoy no tenga xito.
c)En la siguiente llamada lo
intenta empleando una nueva
tctica y se dice que no hay que
rendirse con facilidad.
d) Se pregunta si se es el
trabajo adecuado para usted.
5. Intenta tranquilizar a una
amiga que est muy alterada
despus que el conductor de otro
coche haya invadido
peligrosamente su carril, sin
respetar las distancias, despus
de haberla adelantado. Cmo se
comporta?
a) Le dice: olvdalo, al
fin y al cabo no ha pasado nada.
b) Pone la cinta preferida
de su amiga para distraerla.
c) Se une a sus
expresiones de indignacin para
mostrarle su solidaridad.
d) Le cuenta que hace
poco, en una situacin seme-
jante, reaccion igual pero que
luego vio que el otro coche era
una ambulancia.
6. Una pelea entre usted y su
pareja ha ido subiendo de tono.
Ambos estn muy 28 no ha vuelto a tocar. Ahora quiere 29
alterados y se atacan el por fin volver a
uno al otro con b) Dejar de empezar. Cul es la forma ms Las respuestas
reproches que no discutir y no decir ni una rpida de obtener
vienen al caso. Qu es sola palabra ms. buenos resultados? Pregunta 1: a = 20 puntos, b = 20,
lo mejor que puede c)Decir que lo lamenta y c = 20, d = 0.
hacer? pedir a su pareja que a) Practicar cada da a
D como respuesta pone de
tambin se disculpe. una hora determinada.
a) Ponerse de acuerdo manifiesto que no es consciente
d) Recuperar el a) Elegir piezas que de sus propias reacciones ante el
para establecer una control, reflexionar un suponen un desafo pero que estrs.
pausa de veinte momento y exponer puede llegar a aprender.
minutos y seguir entonces su visin de las b) Practicar slo cuando Pregunta 2: a = 0, b = 20. c = 0, d
discutiendo luego. cosas lo mejor que pueda. de verdad tiene ganas de hacerlo. = 0.
c)Elegir piezas muy difciles que
B es la mejor respuesta. Los
7.Su hijo de tres aos es slo podr aprender con el padres que disponen de una
extremadamente tmido y correspondiente esfuerzo. inteligencia emocional utilizan
des los sentimientos negativos de sus
de que naci reacciona hijos como ocasin para un
entrenamiento emocional.
con miedo ante las
Ayudan a sus hijos a comprender
personas y el motivo de su alteracin, a
los lugares desconocidos. percibir sus emociones y a buscar
Cmo se comporta posibilidades de actuacin
usted? alternativas.

a) Acepta que su hijo es

Pregunta 3: a = 20, b = 0. c = 0, d
tmido por naturaleza y = 0.
piensa en cmo poder
protegerlo de situaciones La mejor respuesta es a. La
que lo alteran. capacidad de motivarse a s
mismo se manifiesta, entre otras
b) Consulta con un
cosas, en la capacidad de
psiclogo infantil.
desarrollar un plan de accin y
c) Confronta de forma llevarlo a cabo.
consciente al nio con el
mayor nmero posible de Pregunta 4: a = 0, b = 0, c = 20, d
personas e impresiones = 0.
desconocidas para que
supere su miedo. La mejor respuesta es c. El
d) Le facilita a su hijo optimismo es seal de inteli-
gencia emocional. Los
experiencias que lo
optimistas ven las derrotas como
animen a ir saliendo de
desafos de los que pueden
su retraimiento.
aprender. En lugar de
autoinculparse y desesperarse,
8.De nio aprendi a
se mantienen firmes e intentan
tocar el piano, pero algo nuevo.
durante aos
Pregunta 5: a = 0, b = 5, c D es la mejor respuesta.
= 5, d = 20. Los nios que por
La mejor respuesta es naturaleza son tmidos
d. Una persona furiosa pierden sus inhibiciones
se tranquiliza con con mayor facilidad si 32
mayor rapidez cuando son confrontados paso a
se le ofrece una paso con las situaciones
explicacin para su que desencadenan su
indignacin. Tambin miedo.
31
El mundo de las
le sirve de ayuda que se
intente distraer el Pregunta 8: a = 0, b = 20,
emociones
motivo de su enfado y c = 0, d = 0.

se le muestre que puede
dar rienda suelta a su
indignacin.
30
Pregunta 6: a = 20, b = 0,
c = 0, d = 0.
La mejor respuesta es a.
Es recomendable
establecer una pausa de
veinte minutos o ms relativa facilidad.
prolongada en la
discusin, porque se es 80
el tiempo que se necesita
para que el cuerpo se
tranquilice. Mientras el
pulso de uno o de ambos
oponentes se encuentre a
180 pulsaciones, la
capacidad de percepcin grado de inteligencia
para los sentimientos y
argumentos del otro
estn bloqueados. controla sus emociones y
Pregunta 7: a = 0. b = 5. c
= 0, d = 20.
En el caso de desafos
factibles es cuando puede
desarrollarse mejor el
potencial de rendimiento
existente.
La valoracin
Hasta 60 puntos: Debera
leer este libro sin falta; al
contrario de lo que
El rostro jnico de
sucede con el cociente
intelectual (CI), el
coeficiente emocional
puede mejorarse con
puntos: Su
competencia emocional
se encuentra dentro de
los mrgenes normales.
120 puntos y ms:
Dispone de un elevado
emocional. Se las arregla
muy bien consigo mismo,
trata a los dems de
forma consciente y olor del bronceador o una mirada
sensible.
N
UMEROSAS
PRUEBAS
ANATMICAS y
fisiolgicas
demuestran que pensar y sentir, es
decir, el cerebro racional y
emocional, forman una unidad
inseparable. Para poder
comprender e interpretar nuestro
entorno necesitamos ambas cosas:
Segunda parte la inteligencia racional y
planificadora y el mundo de las
emociones que suele actuar de un
modo ms bien espontneo. Slo
la emociones la coordinacin de la capacidad
de sentir y la capacidad de pensar
otorga al ser humano su amplio
abanico de posibilidades de
expresin, nico en la naturaleza.
En condiciones normales, las
regiones del cerebro emocional y
racional trabajan como un equipo
que funciona de forma armnica:
las emociones son importantes
para el pensamiento, los
pensamientos son importantes
para las emociones.
Pero una simple palabra
inadecuada del interlocutor, una
meloda que nos recuerda una
relacin pasada y terminada, el
cariosa pueden bastar para
desencadenar emociones?
sentimientos de ira, de
nostalgia o de ternura. Las emociones son
Cuando ese tipo de mecanismos que nos
emociones se hacen muy ayudan:
fuertes, la razn no tiene
ya ninguna posibilidad. a reaccionar con
Las consecuencias las rapidez ante
vemos todos los das. acontecimientos ines-
Cuando se apodera de perados;
nosotros un gran amor o a tomar decisiones con
la tristeza cotidiana, prontitud y seguridad, y
cuando estamos tan a comunicarnos de
alterados que no forma no verbal con otras
podemos pronunciar con personas.
claridad las palabras, o
cuando guardamos un Investigaciones en
ofendido silencio porque pacientes cuyas zonas
han olvidado nuestro emocionales del cerebro
aniversario de boda, rige haban sido daadas por
el cerebro emocional. accidentes o emocional gentico: el organismo
Debemos, por tanto, enfermedades han
reprimir de entrada demostrado que la falta
nuestras emociones y de la participacin
aspirar tan slo a la emocional en el
racionalidad? enjuiciamiento de las
situaciones lleva a reacciones o actuaciones efec-
decisiones incorrectas, y
que la carencia de
emociones puede socavar
el sentido comn de las
personas. Slo la
aplicacin inconsciente o
intencionada de las
emociones proporciona
la dimensin humana a
nuestra vida cotidiana y
hace comprensible para
los dems nuestra
actuacin social o Las emociones: una ayuda al
34
profesional.
Para qu El programa emocional
instantneo
necesitamos las
Sibylle se dirige de noche hacia
casa en su coche despus de un
largo da de trabajo. Est oscuro y
la carretera est muy poco
transitada. De pronto ve ante ella,
en la cuneta, a un peatn, se
asusta, frena y desva el coche
hacia el centro de la calzada. La
situacin de peligro ha pasado.
Cuando mira al peatn
comprueba que ha sido vctima de
un engao ptico: el supuesto
peatn, vestido de oscuro, es un
inofensivo arbolito recin
plantado.
35
Con la ayuda de las cinco
emociones bsicas felicidad,
tristeza, indignacin, temor y
rechazo, as como de sus
diversas combinaciones, el
cerebro emocional est en
posicin de hacer una rpida
valoracin de las situaciones
inesperadas a partir de pocas y
fragmentarias percepciones
sensoriales. En situaciones de
urgencia o de peligro no hay
tiempo para largas reflexiones, ni
para sopesar la informacin de
que se dispone y las distintas
posibilidades de actuacin. En
lugar de eso se pone en marcha de
forma intuitiva un programa
responde de forma fisiolgica
por ejemplo, mediante
secreciones hormonales ante la
situacin excepcional, y
respondemos con una serie de
tivas, aunque por debajo de lo que
sera ptimo: enfrentamiento,
huida, rigidez. El cerebro
racional, mucho ms preciso,
pero que trabaja con mucha
mayor lentitud, en muchos de
esos casos nos proporcionara un
mejor plan de actuacin, pero
para ello necesita por lo menos el
doble de tiempo.
tomar decisiones
Nuestra vida est llena de
decisiones: qu oficio apren-
demos, adonde vamos de
vacaciones, con quin las reflexiones racionales consecuencias desventajosas, por
nos casamos, cmo que podamos hacer. ejemplo, si producen un efecto 37
invertimos nuestro Antes de haber podido ms poderoso que los datos
dinero, si estamos en siquiera calcular si un objetivos. sencillas. Actan como la sirena
condiciones de aceptar pedido vale la pena de la polica o de una ambulancia:
una determinada tarea, desde el punto de vista no se sabe lo que ha sucedido
qu vino elegimos. financiero y si es factible Las emociones como medio de pero se maniobra para dejar sitio
Cuanto ms variadas en lo que se refiere a la comunicacin si se esta al volante y se deja
son las posibilidades fecha de entrega, sucede pasar al vehculo.
de eleccin, menos nos algo muy importante: Aunque no hablemos de nuestras La correla interpretacin de este
ayuda la lgica formal cuando aparece en su emociones, la mayora de las tipo de seales presupone un
por s sola. Nuestro
mente la idea de que veces las personas de nuestro cerebro emocional intacto. Los
cerebro tiene
durante los prximos dos entorno saben con exactitud cmo pacientes con determinadas
dificultades en prever y
meses no tendr ningn nos sentimos. Eso se debe a que lesiones cerebrales ya no estn en
considerar como un
fin de semana libre, las emociones y los estados de situacin de distinguir las
ordenador los
siente quizs slo nimo bsicos se manifiestan en diferentes expresiones facales y
innumerables
elementos a favor o en durante unos instantes la expresin del rostro, en la de descifrar su significado
contra. Cualquier una sensacin fsica actitud corporal, en el tono de la emocional.
aficionado que se haya desagradable. voz y en los gestos. Las
enfrentado alguna vez Damasio denomina esta reacciones fisiolgicas y el
a un buen programa de sensacin en el estmago comportamiento expresivo en La trinidad del cerebro
ajedrez conoce estos indicador somtico. caso de miedo, indignacin,
dficits. Los indicadores tristeza, alegra y rechazo son En la actualidad, la rama de la
somticos positivos y ne- parecidos en todas las culturas. investigacin cerebral que se
Por experiencia,
gativos son seales del Desencadenan en el otro ocupa de la conjuncin del
sabemos que a
cerebro emocional que reacciones emocionales involun- espritu y las emociones se
menudo una
nos advierten del peor tarias iguales o complementarias: concentra sobre todo en
sensacin en el
asunto o nos indican una comprensin, pero tambin comprender las interacciones
estmago o una voz
oportunidad nica. miedo, clera o rechazo. El recprocas entre las tres zonas
interior nos ayuda
Identifican de forma psiclogo Keith Oatley da su del cerebro situadas una sobre
ms a tomar la
automtica los elementos importancia a la funcin otra: bulbo raqudeo, sistema
del escenario que son comunicativa de los sentimien- lmbico y neocrtex o corteza
relevantes para nosotros tos: Las seales emocionales cerebral. Durante dcadas, la
personalmente. Los entre las personas son, en opinin general de los expertos
indicadores somticos principio, era que los tres compartimentos
nos ayudan a clasificar del cerebro llevaban su propia
un problema y vida sin que existiera demasiado
determinar su contacto entre ellos. Esta
importancia. Abren un afirmacin propagada sobre
camino a travs de la todo por el neurlogo Paul Mac
jungla de posibles Lean ya no es compatible con
36 decisiones. Sin embargo, las actuales observaciones y los
en determinadas resultados obtenidos con la
circunstancias pueden investigacin.
tener tambin
mejor decisin que todas
 El papel del bulbo del cerebro, el bulbo clulas sensoriales del cerebro de
raqudeo raqudeo surgi como los reptiles que eran responsables 39
prolongacin de la de la asimilacin de los olores y
La estructura del mdula espinal. Es de los estmulos visuales, se pervivencia que se daban en la
cerebro del Homo desarrollaron plexos de neuronas Prehistoria. El bulbo olfatorio
responsable de
sapiens sapiens se ha en forma de lbulo: los lbulos tena la funcin de clasificar los
funciones vitales sobre
formado gracias a la visuales y los lbulos olfatorios olores y desencadenar en cada
las que normalmente no
evolucin en el (bulbo olfatorio) todava ms caso la reaccin conveniente:
se puede influir de comer, cazar, huir, reproducirse.
transcurso de varios importantes, debido a las
forma consciente, como Poco a poco, esos lbulos se
cientos de millones de condiciones para la su-
la respiracin y el fueron uniendo y acabaron
aos: en el cerebro del
ser humano hay por eso metabolismo. A parte de formando una capa por encima
zonas que, desde el esto, dirige los del bulbo raqudeo, que puede
punto de vista del impulsos, instintos y considerarse la precursora del
desarrollo histrico, son reflejos. Ya los recin sistema lmbico.
muy antiguas y ya se nacidos disponen, por Con la aparicin de los primeros
encuentran presentes en ejemplo, de un reflejo mamferos surgi el sistema
batracios y reptiles de natacin. lmbico propiamente dicho, que
como ranas >' Al mismo tiempo, el juega un papel clave para nuestra
cocodrilos. vida anmica y al que se puede
bulbo raqudeo trabaja
llamar, con todo el derecho, el
en estrecha relacin con
centro emocional del cerebro. El
las regiones del cerebro
sistema lmbico rodea al bulbo
que se han desarrollado raqudeo (lat. lmbus = borde) y
ms tarde. Muchas cosas permiti, por primera vez en la
se aprenden en las capas historia de la evolucin,
ms jvenes del cerebro almacenar y recordar
pero se van informacin. De esta manera, un
automatizando e animal poda reaccionar de forma
incluyendo en la diferenciada: los automatismos en
38
programacin del bulbo el comportamiento programados
raqudeo: por ejemplo, del bulbo raqudeo y de los
El cerebro humano
Neocrtex Crtex lmbico
saber primeros lbulos emocionales se
vieron perfeccionados por
conducir
Mesocfalo experiencias como el bienestar o
un coche.
el dolor. Adems de los modelos
de comportamiento instintivos
ahora eran posibles tambin, en
Sistema mbitos limitados, modelos de
lmbico y comportamiento individuales,
Hipotlamo

amgdala: el cerebro mejor adaptados a la situacin.

La parte
emocional El sistema lmbico est formado
ms
por una dispersa maraa de
Bulbo raqudeo
En el transcurso de la estructuras, ncleos y conexiones
fibrosas. Sus estructuras ms
antigua y ms primitiva evolucin, a partir de las
importantes son la
corteza lmbica y su zona
perifrica, la formacin nuestra capacidad de
del hipocampo y la
amgdala.
Mientras que el
hipocampo, junto con
algunas partes de la
corteza cerebral,
almacena los
conocimientos de hechos
y contextos de nuestra
vida, la amgdala es la
especialista para los
aspectos emocionales. En
el hipocampo tenemos
almacenado cundo fue
asesinado John E complejas reglas de
Kennedy y dnde nos
encontrbamos cuando
omos la noticia. La
conmocin en la
amgdala, asociada a este
acontecimiento, se ha
ocupado de que los
contemporneos de ese
acontecimiento no hayan
olvidado jams esa
impresin.
Las investigaciones y los
tests clnicos indican que
nunca puede valorarse
bastante la importancia
de la amgdala para
nuestro
40 cogieron sin dudarlo el cuenco
41
comportamiento social y que contena el apetitoso bocado,
mientras que los chimpancs con puso el neocrtex, el cerebro
recordar: por ejemplo, la amgdala lesionada eligieron al racional. A los instintos, impulsos
pacientes con la azar; el bocado apetitoso no y emociones se aadi de esta
amgdala lesionada ya haba despertado en ellos forma la capacidad de pensar de
no son capaces de ninguna excitacin de la forma abstracta y ms all de la
reconocer la expresin amgdala y por eso tampoco lo inmediatez del momento presen-
de un rostro o si una recordaban. te, de comprender las relaciones
persona est contenta o El sistema lmbico est en globales existentes, y de
triste. Los monos a los constante interaccin, tanto con el desarrollar un yo consciente y una
que fue extirpada la neocrtex como tambin con el compleja vida emocional.
amgdala manifestaron bulbo raqudeo. Particularmente Esta parte ms joven desde el
un comportamiento estrecha es la unin entre la punto de vista de la evolucin
social en extremo amgdala y el lbulo prefrontal de la corteza cerebral rodea las
alterado: perdieron la del neocrtex. Una transmisin zonas del cerebro ms antiguas
sensibilidad para las de seales de alta velocidad con seis capas de neuronas
permite que el sistema lmbico y colocadas y ordenadas unas sobre
comportamiento social el neocrtex trabajen juntos. otras. Slo con la aparicin del
en su manada. El neocrtex se hace posible la
comportamiento integracin de diferentes impre-
maternal y las reaccio- El neocrtex: el cerebro siones sensoriales para formar un
nes afectivas frente a los racional todo. Sin embargo, la
otros animales se vieron superioridad intelectual del ser
claramente perjudicadas. Hace aproximadamente cien humano frente a los mamferos
Los investigadores J. Y. millones de aos aparecieron los superiores no se da tanto por la
Fulton y D. E Jacobson, primeros mamferos superiores. existencia de una mayor masa
de la Universidad de La evolucin del cerebro dio un cerebral como por la gran
Yale, aportaron adems salto enorme. Por encima del variedad y flexibilidad de las
pruebas de que la capa- bulbo raqudeo y del sistema conexiones nerviosas entre las
cidad de aprendizaje y la lmbico la naturaleza capas de neuronas aisladas y
memoria requieren una entre las zonas del cerebro nuevas
amgdala intacta: y antiguas. La vida puramente
pusieron a unos emocional es perfeccionada,
chimpancs delante de perfilada y enriquecida gracias a
dos cuencos de comida. la interpretacin racional de la
En uno de ellos haba un percepcin que se produce en el
apetitoso bocado, el otro neocrtex.
estaba vaco. Luego As pues, el neocrtex nos
taparon los cuencos. Al capacita no slo para solucionar
cabo de unos segundos ecuaciones de lgebra, para
se permiti a los aprender una lengua extranjera,
animales coger uno de para estudiar la Teora de la
los recipientes cerrados. Relatividad o desarrollar la
Los animales sanos bomba atmica. Proporciona
tambin a nuestra vida nuestras reacciones emo- conexiones del cerebro Cada neurona aislada se
emocional, sobre todo, cinales, frenando las comunica con otras neuronas en
una nueva dimensin. seales del cerebro Las estructuras de todas las la medida en que recibe un
Amor y venganza, lmbico. En segundo regiones del cerebro estn estmulo inicial procedente de
altruismo e intrigas, arte lugar, desarrollan planes formadas por haces de neuronas. otra clula nerviosa, lo procesa y
y moral, sensibilidad y de actuacin concretos La totalidad del sistema nervioso transmite su estado de excitacin,
entusiasmo van mucho para situaciones del ser humano consta por lo a las neuronas con las que est
ms all de los rudos emocionales. Mientras menos de diez mil millones de conectada. Segn las
modelos de percepcin y que la amgdala del sis- neuronas, de las que la mayora estimaciones de los
de comportamiento tema lmbico proporciona se encuentran en el cerebro. En neurocientficos, cada neurona
espontneo del sistema los primeros auxilios en las regiones de la corteza cerebral aislada est integrada en una red
lmbico. Por otro lado situaciones emocionales (por ejemplo, en el neocrtex y con alrededor de otras mil
esto se pone de extremas, el lbulo en la corteza lmbica), las neuronas formando un circuito de
manifiesto en ex- prefrontal se ocupa de la neuronas forman hasta seis capas conexin. Su estado de excitacin
perimentos con pacientes delicada coordinacin de superpuestas, comunicadas entre se transmite en forma de corriente
que tienen el cerebro nuestras emociones. s. En las regiones por debajo de elctrica a otras clulas nerviosas
daado, esas Cuando nos hacemos la corteza cerebral (por ejemplo, a travs de la principal
sensaciones quedaran cargo de las en la amgdala y en el prolongacin de la neurona, el
anuladas sin la preocupaciones amorosas hipotlamo), las neuronas se axn: un axn puede formar
participacin del cerebro de nuestra mejor amiga, aglomeran en grupos que reciben ramificaciones que llegan hasta
emocional. Por s mismo, tenemos sentimientos de el nombre de ncleos. las dendritas de otras clulas
el neocrtex slo sera un culpa a causa del montn Las neuronas constan de: nerviosas. Cuando se produce un
buen ordenador de alto de actas que hemos potencial de accin en esos
rendimiento. dejado de lado o DENDRITAS, que transmiten el puntos de conexin o sinapsis se
Los lbulos prefrontales fingimos calma en una estmulo que penetra en el ncleo liberan sustancias qumicas, los
y frontales juegan un conferencia, siempre est celular. neurotransmisores, que actan
especial papel en la trabajando tambin el como mensajeros, y pasan a las
asimilacin neocortical neocrtex. clulas con las que el axn est
de las emociones. Como Estas actividades slo conectado, convirtindose en un
puede llevarlas a cabo el estmulo inicial. La sinapsis
neocrtex en regula la intensidad con que el
combinacin con las estmulo acta sobre la siguiente
capas ms antiguas del neurona.
cerebro. Para ello, el Por herencia se transmite la
cerebro humano dispone estructura bsica de muchos
de un gran nmero de circuitos de conexin neuronal,
vas nerviosas y de incluida la capacidad de
43 regulacin de sus sinapsis. La
circuitos muy flexibles
Un ncleo celular que procesa informacin procedente de la
entre las neuronas, que
el estmulo que ha penetrado en herencia gentica establece,
conectan las diferentes su interior y puede generar un
42 zonas del cerebro entre ante todo, la estructura de las
estado de excitacin (potencial de
ejecutivo de nuestras s. zonas del cerebro ms antiguas
accin), y
emociones, asumen dos desde el punto de vista de la
El axn, que transmite el
importantes tarcas: en evolucin, que incluyen, entre
estado de excitacin de la
primer lugar, moderan otras, el bulbo raqudeo y el
El diagrama de neurona a otras clulas nerviosas.
sistema lmbico. La como los de las ranas u
estructura de los otros batracios, cuyas
circuitos de conexin reacciones y emociones
neuronal existentes all estn del todo mandan seales al tlamo, que
es, con toda programadas de ante-
probabilidad, mano.
congnita. Tanto en la corteza
Afortunadamente, la cerebral como tambin en
capacidad de nuestros las zonas subcorticales
genes no basta para pueden identificarse
almacenar los planos sistemas parciales de cir-
detallados para la cuitos de conexin de
ejecucin de la neuronas, que son
estructura de conexin responsables de
de todas las neuronas determinadas actividades
en racionales o emocionales.
A menudo esos sistemas
parciales, situados en
diferentes zonas del
cerebro, estn
relacionados entre s y
forman grandes sistemas
funcionales; por ejemplo,
el sistema lmbico o
determinados sistemas en
los lbulos parietales del
neocrtex. Sirven para
44 de manera permanente
observar y hacer una
el neocrtex y la valoracin de nuestras
capacidad de regulacin percepciones, de nuestras
de sus sinapsis. De otro emociones y de nuestro
modo, slo podramos estado fsico y conver-
aprender de forma tirlas en apreciaciones
limitada a partir de conscientes del cerebro y
nuestras experiencias. No del organismo.
estaramos en situacin
de poder cambiar de
forma consciente Cmo funcionan las
nuestras reacciones y emociones?
emociones ante
determinadas situaciones. Imagnese que pasea en
Nuestros modelos de bicicleta por un camino
comportamiento seran forestal. De pronto le sale
tan poco individuales al encuentro corriendo un
perro pastor. Su relacin con los
perros es ms bien distante. Qu
sucede en su interior? Sus ojos
traduce el estmulo sensorial que
est recibiendo al lenguaje del
cerebro y lo transmite a las zonas
del cerebro correspondientes: por
un lado, a los lbulos
prefrontales, que son
responsables de la evaluacin
intelectual del problema, pero,
por otro lado mediante una va
ms rpida de transmisin de El telfono rojo entre el
seales y
45
con muchos menos detalles,
tambin a la amgdala. Mientras
el neocrtex recibe su mensaje y
lo estudia en todos sus aspectos,
la amgdala decide, basndose en
una experiencia de la primera
infancia, quizs ni siquiera cons-
ciente, que existe un peligro y es
necesario actuar con rapidez.
t l a m o y la amgdala es un
descubrimiento del neurlogo de
Nueva York Joseph E. LeDoux.
LeDoux descubri que el ser
humano reacciona de forma
emocional ante determinados
estmulos externos, antes de que
el neocrtex pueda sacar una
conclusin intelectual sobre lo
sucedido. Ms incluso: en
situaciones de estrs el
organismo secreta hormonas que
bloquean la informacin ms
cualificada del neocrtex a la
amgdala. Las reflexiones
racionales ya no pueden pasar. La
emocin en el sentido ms literal
de la palabra bloquea el camino a
la razn.
Volviendo a nuestra experiencia
con el perro: la amgdala ha
clasificado la situacin como
peligrosa. A travs del
hipotlamo, los nervios, el
sistema motriz, el sistema hor-
monal y pptido y la activacin
de los neurotransmisores
provocan una serie de reacciones.
Su corazn empieza a latir con
ms fuerza, sus msculos se
tensan, empalidece, sus entraas
se contraen, los rasgos de reacciones de situaciones de peligro y pone en
su rostro adoptan una apaciguamiento, el marcha reacciones preorgani- 47
expresin de miedo. Sin lbulo prefrontal zadas. Se ocupa de la sea algo ms que un tapiz de
una participacin depende de la amgdala. transformacin fisiolgica de los sonidos embriagadores nece-
cognitiva consciente, la Por lo tanto, le manda procesos del cerebro racional. sitamos, adems de cualidades
amgdala pone en marcha seales. La amgdala, a Sobre todo, nos facilita como la sensibilidad y la
una reaccin de miedo su vez, activa las decisiones racionales porque nos imaginacin, capacidades
congnita, reacciones emocionales. presta una ayuda orientativa ante analticas: la comprensin de la
preorganizada: se pone De la misma manera que una maraa de posibilidades. En lgica y la estructura interna en el
rgido y frena. Los pocas milsimas de sentido inverso, el cerebro fluido de las notas, sensibiliza,
cambios en el estado del segundo antes ha racional amortigua y relativiza las diferencia y aumenta nuestra
organismo son desencadenado la accin oleadas de emociones que nos percepcin emocional de la
transmitidos al sistema instintiva de frenar, ahora invaden y afina y cultiva los msica.
lmbico, que, mirando asume la tarea de poner modelos de reaccin del cerebro
por encima de su propio en marcha las reacciones emocional, primitivos en
hombro, podr dar la fruto de la reflexin. De comparacin.
seal de que ha pasado el nuevo se sirve para ello Sentir y pensar son cosas, por lo
peligro en el momento de los nervios, del tanto, que estn entrelazadas.
adecuado. sistema motriz, del Nuestras emociones determinan
Mientras tanto, el lbulo sistema hormonal y en qu medida podemos poner en
prefrontal analiza el pptido y de los marcha nuestro potencial mental:
acontecimiento neurotransmisores. Al para pasar bien la selectividad,
emocional de forma mismo tiempo, el lbulo adems de un cociente intelectual
cognitiva y reflexiona prefrontal se ocupa de (CI) lo ms elevado posible,
acerca de una reaccin que usted se calme, necesitamos tambin cualidades
efectiva: hablar con amortiguando las seales como la constancia y el
calma al perro, no mani- estimulantes de la optimismo. Nuestro pensamiento
festar miedo alguno y amgdala en las otras determina el grado de
continuar avanzando zonas del cerebro: con el sensibilidad y profundidad con
despacio parece ser lo resultado de que usted se que podemos sentir. Para que una
ms adecuado en ese relaja o. por lo menos, pera de Verdi
momento. finge hacerlo, habla
tranquilo y seguro de s
mismo al perro y empuja
despacio su bicicleta.

La simbiosis de la
emocin y la razn

El cerebro emocional
garantiza nuestra
supervivencia en
situaciones lmite porque
46
reconoce con rapidez las
Para transformar estas
 no ha progresado ya con Indignacin, ira y clera
la suficiente rapidez.
Considerando nuestros La clera y el comportamiento
49 50 agresivo son reacciones de lucha
factores hereditarios
emocionales, apenas nos fundamentales e instintivas
acciones de golpe-contragolpe cuando nos amenaza algn
Las diferenciamos de los
propuestas por la amgdala,
peligro. El psiclogo Raymond
antiguos romanos, de los
pasiones campesinos y ganaderos
estn completamente fuera de
W. Novaco distingue entre cuatro
lugar: atender el telfono en voz
que causan del Mesoltico o de los
baja, con inseguridad al recibir
clases esenciales de provocacin
cazadores y recolectores que pueden desencadenar nuestra
padecimie del Paleoltico.
la reclamacin de un cliente; la
indignacin.
hiriente observacin sobre la
ntos No nos hagamos
persona que nos mete prisa en la Frustraciones: una mala nota, un
ilusiones: en lo que se
caja; las lgrimas al recibir una plantn.
refiere a las emociones,
crtica, en el fondo justificada. Sucesos irritantes: una llave
el ser humano todava no
En un punto, por lo tanto, los perdida, el ruido en el jardn de
se ha bajado de los
racionalistas como Descartes y los vecinos.
rboles. Se debe a la
Kant tenan sin duda razn; las Provocaciones verbales y no
biologa de nuestras
emociones pueden producir
emociones que verbales: la sarcstica
efectos contraproducentes sobre
determinadas pasiones observacin del jefe, el coche que
nuestro proceso de pensamiento.

L
nos asalten de pronto, sin nos adelanta por la derecha en la
A IRA, EL De ah que en la ms reciente
previo aviso, y tengamos, autopista.
MIEDO Y LA historia de la humanidad es
por lo tanto, que
DEPRESIN decir, en los ltimos diez mil
padecer, en el ms
son automatismos aos, ms o menos hayan
autntico sentido de la
biolgicos y estn aparecido desde los Diez
palabra, miedo, asco o
profundamente ira. En las verdaderas o Mandamientos, pasando por la
arraigados en la historia supuestas crisis tica a Nicmaco de Aristteles
de la evolucin. Cons- emocionales, la amgdala y las normas de comportamiento
tituyen un componente toma la delantera antes del barn de Knigge, hasta los
fijo de nuestro programa de que el neocrtex se cursos Sexual-Harrassment en
de comportamiento. haga una idea clara de la universidades estadounidenses, 51
Hace miles de aos situacin en su totalidad un montn de normas religiosas
asuman funciones y haya podido decidir y ticas que tienen un nico La falta de correccin y la
vitales en la adaptacin acerca del rumbo ms objetivo: llevar nuestras pasiones injusticia: una crtica fuera de
del organismo a su adecuado a seguir. Esto arcaicas, impulsivas e lugar, el aumento de los
entorno. puede ser a veces de incontroladas por cauces impuestos desproporcionado
Hay muchos argumentos importancia vital. Pero en ordenados, socialmente desde el punto de vista social.
que prueban que en los muchas situaciones aceptables. Por eso luchamos da
ltimos siglos, la sociales las Normalmente, las situaciones que
a da contra nuestro repertorio
adaptacin de las provocan la indignacin son de
emocional de la Edad de Piedra
emociones primarias al orden social: problemas de
para ponerlo en consonancia con
entorno sirvindose de relacin o interacciones con
las exigencias de las religiones,
la modificacin de los desconocidos que no se atienen a
de la cortesa, de la correccin
factores hereditarios las normas de conducta y a las
poltica, etctera.
escalas de valores renina es transformada tramos en esta fase, los umbral de tolerancia se hace cada
usuales. El psiclogo en el hgado y en los argumentos de nuestro oponente vez ms bajo. La mayora de las
Michael Siebert ha pulmones para no tienen la menor oportunidad veces todo esto termina en un
descubierto que la convertirse en de ser tenidos en cuenta. En estallido desproporcionado,
familia, el trabajo, los angiotensina. Esto, a todo caso, contribuyen incluso, seguido de sentimientos de culpa.
vecinos, los funcionarios su vez, provoca una de forma adicional, a avivar el O bien reprimimos nuestra
y el trfico rodado son fuerte constriccin de fuego. indignacin y nos la tragamos.
los factores que con los vasos sanguneos. Las consecuencias son a menudo
mayor frecuencia dan El mecanismo de la La clera como mecanismo de trastornos psicosomticos, como
lugar a la indignacin. renina se ocupa de que supervivencia lceras de estmago, hipertensin
o enfermedades del corazn.
la predisposicin a la
La neurobiologa de la lucha se mantenga En los tiempos prehistricos, las
clera durante un tiempo reacciones psicolgicas descritas
prolongado; a veces estaban llenas de sentido y a
En el caso de durante horas o das. menudo eran decisivas para
emociones ligadas a la El aumento de la salvar la vida. La clera suele
indignacin, el presin sangunea proporcionar insospechadas
organismo se prepara energas, que pueden hacer
provoca que el cerebro
para la lucha y la posible que se siga siendo dueo
se desentienda de otros
defensa: se desen- de la situacin y desarrollar con
estmulos exteriores.
cadenan reacciones una rapidez, en unos segundos,
Ciegos de rabia,
fsicas de estrs, soluciones creativas. Para los 53
tenemos entonces slo
destinadas a la movili- hombres primitivos, stas eran El temperamento agresivo
un objetivo en nuestra
zacin de la energa. La condiciones imprescindibles para
mente: dar rienda sobrevivir ante situaciones Max ha tenido un da de trabajo
concentracin de
suelta a nuestra clera. peligrosas. A esto se aada que frustrante. El nuevo director de
adrenalina y
Este estado de las energas acumuladas para la seccin, durante una reunin del
noradrenalina en la
excitacin va ligado a lucha se agotaban en la lucha o equipo de redaccin, ha
sangre se incrementa.
una enorme y en la huida. De esta manera no rechazado sin ms ni ms su
La presin arterial
aumenta, respiramos de exagerada confianza poda producirse nunca propuesta de una nueva serie de
forma ms superficial, en uno mismo, excedentes de energa. artculos sobre el desbordado
los latidos del corazn Por el contrario, el hombre sistema social. Entonces Max se
se aceleran, los civilizado a menudo no tiene ha enfurecido y le ha soltado:
msculos se contraen. ninguna oportunidad de dar salida Probablemente ni siquiera se ha
El sistema nervioso a su indignacin. De ah que, en ledo con atencin la
parasimptico, que nos consecuencia, pueda crearse un documentacin que he aportado.
tranquiliza y sosiega peligroso crculo vicioso. Puesto Sus compaeros, ante una
despus de fases de que el organismo no recibe agresin tan irreflexiva, slo han
excitacin, es puesto en ninguna seal de que el peligro ha sabido menear la cabeza. Y a
jaque mate por la 52 pasado, sigue manteniendo la pesar de que Max, ya durante la
persistencia de la reaccin colrica. En el caso de reunin, se ha disculpado con el
indignacin. fundamentada por una que al primer acontecimiento director de seccin, el ambiente
Al mismo tiempo, los ilusin de poder y de irritante se sume un segundo, un ha seguido siendo glacial.
riones segregan la invulnerabilidad. tercero o un cuarto, un Las personas se diferencian en si
hormona renina. La Mientras nos encon- enfurecimiento alimenta a otro. El llegan a enfadarse, y en qu
medida, a causa de un se comportarn de que controlan la atencin, la tiempo la indignacin, antes de
embotellamiento forma egosta y capacidad de concentracin y la que pueda desplegar por
cuando se dirigen al actuarn con lentitud o impulsividad. Investigaciones completo su fuerza destructora.
trabajo, una vendedora mala intencin, encuen- ms recientes ponen de mani- Al mismo tiempo, es importante
antiptica o las ms tran con rapidez en fiesto que los nios con un bajo aprender a autoafirmarse sin
recientes negociaciones todos y en cada uno un nivel de MAO tienden a la recurrir a la agresin.
tarifarias. Redford defecto u otro. Los hiperactividad, se frustran e
Williams, que investiga cardilogos Ray H. Introspeccin. El punto de
irritan con rapidez y se enco-
los diferentes aspectos Rosemann y Meyer partida de todas las estrategias
lerizan con facilidad.
de la clera, estima que Friedman incluyen a que son de gran ayuda contra la
Sin embargo, la predisposicin
alrededor del 20 por ese tipo de personas, indignacin es la auto
individual a la indignacin no
100 de las personas sometidas a presin de observacin o introspeccin
slo depende del metabolismo
tienen una elevada forma permanente,
bioqumico, sino tambin de la
predisposicin a la dentro del tipo A,
actitud mental: nuestra
indignacin. En personas que corren un
valoracin cognitiva de una
contraposicin, existe especial peligro de
situacin determina si nos
otro 20 por 100 que sufrir un infarto.
sabe en extremo enfadamos o no. Los prejuicios
conservar la calma y no (dominguero), las
se deja llevar por la expectativas decepcionadas (si
indignacin. El resto se algn da pudiera dormir cuanto
mueve entre estos dos quisiera...), y unos modelos de
extremos. percepcin y de interpretacin
Las personas tendentes marcadamente negativos
a la indignacin se (siempre me toca a m,
caracterizan por un nunca llega puntual) son los
comportamiento que de verdad dan alas a la
intensamente indignacin.
emocional, dinmico,
con cierto grado de 54
Estrategias contra la clera
frustracin. Las
percibimos como En la actualidad se En muchas situaciones un
personas inquietas, sabe que la clera y la comportamiento agresivo est
dedicadas a su objetivo, irritabilidad viene fuera de lugar y es sntoma de
motivadas en extremo determinada por la inseguridad a la hora de
por el rendimiento, qumica del cerebro. Al reaccionar. Por otro lado,
impacientes y parecer, existe una tampoco estamos dispuestos a
espontneas en sus estrecha relacin entre aguantar cualquier cosa, ni
decisiones. A esto se un perfil emocional debemos hacerlo. Existen una
aade con frecuencia agresivo y la enzima serie de tcnicas muy sencillas
una actitud MAO con cuya ayuda se puede poner
misantrpica frente a (monoaminooxidasa). freno a las energas de carcter
otras personas: quienes MAO es una enzima agresivo. Sin embargo, todas
de antemano dan por que influye sobre las estas tcnicas son efectivas en
supuesto que los dems regiones del cerebro grado ptimo cuando se ataja a
 mgica psicolgica para participantes se enteraron mismo son las mejores terapias:
55 desactivar las emociones leer, escuchar msica o hacer una
agresivas. (Por cierto, la tarta ayudan a pensar en otras
en las situaciones en las misma tcnica funciona cosas.
que corremos el peligro tambin en las reacciones
de dejarnos llevar por la producidas por el Autoafirmacin. Por supuesto,
clera. (La cola en la miedo.) Cuando nos no siempre lo ms sensato es
caja no avanza en enfadamos, a menudo quitar importancia a la
absoluto.) Empiezan a somos victimas de indignacin, hacer una nueva
asaltarnos pensamientos impresiones y sospechas valoracin de la misma o
negativos y cnicos? precipitadas que, vistas canalizarla hacia la actividad
(Muy tpico, todas estas de cerca, resultan
amas de casa tienen 56 fsica. A menudo debemos
exageradas o injustas. Un
tiempo durante todo el defender nuestros intereses. Tan
experimento del en apariencia por casualidad
da para dedicarse a hacer pronto los nimos se hayan
psiclogo Dolf Zillmann, de que el ayudante estaba a
la compra.) calmado un poco, se trata de
de la Universidad de punto de someterse a un difcil
Reaccionamos de forma exponer, con calma y de forma
Alabama, pone de examen oral. Su juicio fue
agresiva? (Miradas controlada, los motivos de
manifiesto cmo la mucho ms indulgente y
iracundas en direccin a comprensin puede nuestra indignacin a la otra
comprensivo que el del grupo de
la caja, tamborileo desarmar la indignacin: persona. Las siguientes reglas
comparacin.
nervioso con los dedos.) un ayudante de Zillmann ayudan a hacerlo:
Cul es el desencade- tena la misin de Actividad fsica, relajacin y
nante? (Si mi jefe me provocar, con Clmese primero antes de
distraccin. Cualquier
hubiera dejado salir observaciones interpelar al otro; teniendo en
situacin de indignacin espolea
puntual, habra podido peyorativas, a un grupo cuenta tan slo los aspectos
al organismo a un mximo
hacer mis compras sin de personas que fisiolgicos, tienen que
esfuerzo fsico. Toda la atencin
prisas.) Qu participaban en el transcurrir unos veinte minutos
est centrada en el objeto
consecuencias temo? experimento mientras para que el organismo se haya
desencadenante de la
(Seguro que ya no stos realizaban una apaciguado.
indignacin.
conseguir llegar a prueba deportiva. A Preprese para la conversacin,
tiempo al teatro.) La actividad fsica caminar de
continuacin se insinu, formulando mentalmente y de
La introspeccin es la un lado para otro con rapidez, un
a los participantes en la antemano los argumentos que
condicin previa para corto paseo, mover con fuerza
prueba, que el juicio que vaya a utilizar.
conseguir interrumpir el los brazos, inspirar y espirar con
emitieran sobre el
automatismo de la profundidad y la relajacin
ayudante influira en su
indignacin y hacer una carrera, con el resultado muscular ayudan a reducir la
nueva valoracin de la de que la mayora de los intensidad de la excitacin.
situacin que ha participantes dieron Otra alternativa son la retirada o
desencadenado esa rienda suelta a su la distraccin. Eso no significa
indignacin. indignacin y se que no haya que analizar las
despacharon a gusto. En situaciones y discutirlas, pero
Dar una interpretacin otra variante del mismo slo cuando la excitacin
positiva a la situacin. experimento, realizado psicolgica haya remitido. Hasta 57
Hacer una nueva con otro grupo de entonces, establecer un breve
valoracin es la frmula experimentacin, los parntesis y concentrarse en uno Esfurcese en mantener un tono
tranquilo e imparcial y un son, entre otros: y la indignacin son emociones para evitar a un grupo de
lenguaje corporal neutro. sociales, el miedo suele ser un skinheads. Pero la reaccin
Las miradas ame- Peligros de carcter producto de la soledad. fisiolgica provocada por el
nazadoras y los puos general: El miedo ante miedo tambin explica por qu
crispados son una operacin a la que tantas personas se convierten en
interpretados en todas las vamos a someternos, el La neurobiologa del miedo espectadores silenciosos cuando
culturas como signo de miedo a la vejez, a las se producen ataques verbales o
agresin. catstrofes Las emociones de miedo sirven fsicos a terceros: hacerse el
Limite su crtica al medioambientales. para preparar al cuerpo para la muerto es una de las reacciones
hecho en concreto que lo Situaciones fuga, la inmovilidad y el ataque. incluidas en el programa
ha encolerizado (por desconocidas, no Los procesos neuronales en el emocional relacionado con las
favor, deje de utilizar la predecibles: El miedo sistema lmbico provocan una situaciones desencadenantes del
sierra a la hora de la que nos producen las excitacin simptica y con ello miedo, que nos ha sido
siesta). Los reproches nuevas tecnologas, una secrecin de adrenalina. Se transmitido a travs de la
globales (aqu nunca se tener que mudarnos a desencadena una reaccin de evolucin.
puede estar tranquilo, una ciudad desconocida, estrs durante la cual el corazn
no tiene usted nada los ruidos nocturnos late con mayor rapidez, el nivel
mejor que hacer?) slo inexplicables. de azcar en sangre aumenta y
provocarn una nueva Relaciones sociales: las pupilas se dilatan. Toda la
pelea. El miedo al rechazo, al atencin se centra en el peligro a
aislamiento, al fracaso que nos enfrentamos.
A menudo, en social. 59
situaciones enojosas, es Situaciones de
de gran ayuda saber que rendimiento: Miedo El miedo como mecanismo El problema es que, en la vida
cuando es necesario ante un examen o el de supervivencia moderna, se dan ya relativamente
somos capaces de miedo a no estar a la pocas situaciones de miedo que
defender los propios altura de un nuevo Al igual que la ira, el miedo se puedan superar enfrentndose
intereses, esto nos desafo profesional. tambin es una reaccin de manera directa al peligro y
permite sentirnos menos Problemas morales. psicolgica que permite eliminndolo. Con mucha ms
amenazados y poder sobrevivir a un peligro existente. frecuencia sucede que nos vemos
actuar de un modo ms En el organismo se impone el obligados a seguir llevando
relajado. nivel de alarma 1. Apenas nuestra vida como si nada suce-
podemos hacer otra cosa que diera, aunque una constante
preocuparnos por lo que podra amenaza nos asuste. A pesar de
Miedo y preocupacin pasar y de cmo podramos que uno de nuestros progenitores
ocuparnos de nuestra seguridad; est a punto de someterse a una
El miedo es una todo lo dems es ignorado. Esto operacin de by-pass, tenemos
reaccin ante situaciones no slo salvaba la vida a nuestros que presentar nuestra declaracin
amenazadoras o que antepasados en sus encuentros de renta. Durante el proceso de
causan inseguridad, en con animales salvajes, sino divorcio, debemos dar apoyo a
las que el ser humano tambin beneficia al ser humano los hijos y seguir siendo eficaces
teme perder el control del siglo XX. Por ejemplo, en una en el trabajo.
sobre su entorno. Los 58 situacin peligrosa en medio del Todava es ms problemtico
factores desen- trfico rodado o cuando por cuando los pensamientos en torno
cadenantes del miedo Mientras que la tristeza precaucin damos un gran rodeo a una real o supuesta amenaza
pasan a un primer plano,
aunque, de hecho, otros
asuntos sean ms impor- entorno conocido. Al
tantes. Cuando esto
sucede, el miedo escapa
a cualquier control y
puede degenerar en una
preocupacin crnica. La
preocupacin por
catstrofes reales o los temperamentos miedosos
sospechadas, absorben
entonces toda la
atencin.
Paradjicamente, en ese
caso, los sntomas
fisiolgicos del miedo se
experimentan con menor
intensidad.
El temperamento
miedoso
El tipo miedoso es, entre
todos los tipos de tempe-
ramento, el que se da
con ms frecuencia. Las
personas propensas a
tener miedo estn muy
condicionadas por sus
emociones y se dejan
dominar con facilidad
por ellas. A menudo son
irritables y tmidas, estn
tensas y nerviosas.
Tienen una gran
necesidad de ser amadas
y aceptadas, pero con
frecuencia se sienten
aisladas, dolorosamente
diferentes de los dems e
incompetentes. Por eso
prefieren lo conocido a
lo desconocido, buscan
de forma instintiva la
seguridad, y donde estimula el sistema nervioso
mejor se sienten es en un central y a continuacin el
vegetativo, y de esta manera
mismo tiempo son provoca un estado de nimo
delicadas y sensibles, elemental crnico caracterizado
tienen mucho tacto y por el nerviosismo, la
mucha fantasa. inseguridad y la preocupacin.
Para no intensificar las
sensaciones de miedo latentes,
reaccionan de forma instintiva 61
con retraimiento y evitan las
situaciones y las personas que Superacin orientada a las
puedan alterar su equilibrio emociones mediante una nueva
anmico. valoracin. Al igual que las
emociones colricas, tambin las
emociones de miedo pueden
60 Estrategias contra el miedo superarse dando una inter-
pretacin ms positiva a la
El experto en psicologa Fundamentalmente, hay dos situacin que se vive como
gentica Jerome Kagan posibilidades de superar el amenazadora. Detrs de esto est
parte de la base de que miedo: actuar para eliminar la la idea de que un acontecimiento
las personas que tienden amenaza o intentar tranquilizarse. slo desencadena una reaccin de
a tener miedo, han estrs cuando es interpretado
El psiclogo Richard Lazaras
heredado una como una amenaza. Lo
denomina la accin como
concentracin crnica desconocido, lo que nos causa
superacin instrumental, y el
elevada de noradrenalina inseguridad y lo nuevo no son
control de las emociones como
u otras sustancias caractersticas absolutas, sino que
superacin orientada a las
cerebrales. Este elevado cada persona las percibe con una
emociones.
nivel de noradrenalina intensidad diferente. Desde el
estimula tanto a la punto de vista psicolgico, el
Superacin instrumental: Peligro
amgdala como al estrs es el resultado de un
reconocido, peligro superado.
sistema nervioso proceso cognitivo subjetivo.
Como cualquier emocin,
simptico, ms all del Por lo tanto, cuando se consigue
tambin el miedo tiene un lado
nacimiento. relativizar una aparente amenaza
positivo. El miedo es un
Otras investigaciones (el porcentaje de suspensos en
indicador de que algo no va bien.
demuestran que las este examinador es bastante
Debe incitarnos a cuestionarnos
personas miedosas nacen bajo), desaparece la causa del
una determinada situacin. Vea
con una cantidad estrs. Cuanto antes puede
sus miedos como una
relativamente baja de los amortiguarse la oleada de miedo
oportunidad: compre un coche
mensajeros qumicos o de forma racional, mejor
con airbag y ABS; preste ms
neurotransmisores funciona esta estrategia.
atencin a su salud; propngase
GABA (acido gamma-
leer ms para poder, en el futuro, Superacin orientada a las
aminobutrico). La
participar ms en las emociones mediante la desensi-
carencia de GABA
conversaciones.
bilizacin. Hemos
visto que las personas
miedosas por naturaleza
tienden a evitar las
situaciones en las que no
se sienten a la altura de
las circunstancias. Pero 62
de esta manera, a largo
plazo, el espacio vital y Para un paciente que se
el campo de accin se vea asaltado con
hacen cada vez menores. regularidad por una
La persona que evita las agitacin nerviosa en sus
apariciones en pblico, encuentros con nuevas
conducir un coche o personas o cuando
conocer a nuevas per- asista a fiestas como
sonas, se condena a s invitado, el psiclogo
misma a la marginacin Melvyn Kinder
profesional y social. desarroll el siguiente
Una alternativa mejor es programa: Deba
aprender a vivir con el imaginarse lo que senta
estado de excitacin del cuando entraba en una
miedo. Esto presupone habitacin donde todo el
enfrentarse a las propias mundo lo mirara
emociones de miedo, fijamente. Al hacerlo, se
hacer un repaso mental dio cuenta de lo mucho
de las situaciones de que se alteraba. Lo repi-
miedo y finalmente ti varias veces con la
exponerse de forma indicacin expresa de
consciente y sistemtica limitarse a sentir de
a los estmulos del forma consciente esa
miedo, tolerarlos y alteracin. Poco a poco,
observarlos con frialdad. sta se hizo cada vez
A medida que esto se menor, incluso cuando le
consigue, una y otra vez, indiqu que adems se
el miedo va cediendo: la imaginara que haba
persona se desensibiliza. gente all para quienes
Con el tiempo crece la pasaba desapercibido o
confianza en la propia que no tenan el menor
capacidad para inters por l y que
manejarse con el miedo despus de una breve
y poder enfrentarse a l conversacin le volvan
de forma efectiva. la espalda. Al cabo de
pocos meses, el paciente
se senta mucho ms a
sociales. Esto se deba tambin a
que haba aprendido a aceptar su
timidez en lugar de tratar de
superarla.
Tristeza y depresin ordinaria
La tristeza y los estados de nimo
depresivos son reacciones de
adaptacin a cambios y prdidas,
en particular aquellas a las que
no podemos encontrar sentido.
Los desencadenantes clsicos
son:
las prdidas irreparables
como la muerte de una persona
cercana, el deseo no satisfecho de
tener hijos o el fracaso del sueo
de nuestra vida;
la prdida de cometidos, de
posicin y de poder el
abandono del hogar familiar por
parte de los hijos o la prdida del
lugar de trabajo;
la discriminacin y la vivencia
de la propia indefensinpor
ejemplo, la impotencia tras una
operacin grave o las alteraciones
en la autoestima de una persona
que ha sido vctima de un delito
de violencia;
63
ejemplo, malos tratos en la
infancia o una separacin que no
ha sido asumida de forma
correcta;
el agotamiento por ejemplo, a
causa del cuidado de una persona
mayor o de la doble y triple carga
de la vida cotidiana.
El hecho de poder llevar mejor o
peor este tipo de cargas depende
en gran medida del grado de
autoestima, de los propios
ideales, de la visin que se tenga
del mundo y del respaldo de la
familia o de los amigos.
La depresin puede tener muchos
rostros. Este captulo no trata de
la depresin como enfermedad,
sino de estados de nimo
depresivos menos graves. La
psicoterapeuta californiana Ellen
McGrath considera que el
criterio ms claro para distinguir
entre estados de nimo
depresivos y formas graves de la
depresin es la aptitud para
funcionar en la vida cotidiana.
Estudios tericos sobre el estrs
ponen de manifiesto que no son
acontecimientos demasiado
dramticos, ni crisis vitales
graves los que conducen a una
tendencia crnica a la depresin,
sino ms bien las pequeas
cargas individuales que van
sumando sus efectos.
La neurobiologa de la tristeza
La tristeza y el abatimiento van
ligados a una serie de cambios

fisiolgicos. Un nivel bajo de

63
gusto en reuniones aminas (noradrenalina,
los traumas en el pasado por
dopamina, serotonina) personas debilitadas no abatido 65
produce trastornos del se alejaran de sus tener causas bioqumicas. Por
sueo, prdida del viviendas, donde estaban Las personas que tienden a los ejemplo, en el caso de las
apetito, agotamiento, ms seguras. Para el ser estados de nimo depresivos son personas susceptibles de
indiferencia y humano moderno, la tris- cavilosos y pesimistas en grado manifestar tendencia a la
retraimiento ante las teza anmica es un notorio: neurticos de ciudad a la depresin, al parecer se produce
personas y las indicador de que se ha Woody Allen. Nada les parece un aporte demasiado bajo de
actividades. El chocado con barreras seguro, se sienten perdidos en un serotonina a la regin del cerebro
metabolismo del internas y externas. Las mundo amenazador. La sensacin que controla las emociones. Los
organismo se hace ms depresiones sanas son de una culpa difusa y de la poca antidepresivos, como, por ejem-
lento, la capacidad de una seal de alarma, nos vala propia se convierten en un plo, el Prozac, aprovechan estos
defensa del sistema advierten que ha llegado estado de nimo bsico. El conocimientos y estimulan el
inmunolgico se reduce. el momento de desaliento, la desconfianza y el flujo de serotonina. Un mayor
Entre las viudas y los concentrarse en lo ms vaco interior envuelven al aporte de serotonina supone una
viudos las importante, de prestar mundo en una densa telaraa. mayor estimulacin. Mediante
enfermedades cardiacas atencin a la voz interior Ya los antiguos griegos atribuan este procedimiento, los
aparecen con mayor fre- y reorganizar de nuevo o las depresiones a un desequilibrio pensamientos son dirigidos con
cuencia que en grupos de forma ms realista, de los humores corporales. En la mayor intensidad hacia el
comparables de determinados mbitos de actualidad, la ciencia sospecha exterior, se rompe la fijacin en el
personas casadas, nuestra vida. que incluso los estados de nimo propio dolor anmico. Segn otra
confirmando la Siempre habr depresivo ms leves pueden teora, la tendencia a los
metfora de los situaciones en la vida pensamientos negativos y a un
corazones rotos. que necesariamente estado de nimo malhumorado
provocarn las puede estar relacionada con
emociones que algunas de las actividades de
acompaan a la ambos hemisferios cerebrales.
depresin, si queremos Carrie Schaffer, de la Universidad
asumirlas de forma de Yale, present a un grupo de
anmica. La tristeza es estudiantes del College un
una reaccin de cuestionario de depresin. A
adaptacin, propia de continuacin se compararon los
nuestro organismo, que EEG (electroencefalogramas) de
est llena de sentido. los estudiantes que, de acuerdo
64 Pero cuando la con la puntuacin obtenida, eran
La tristeza como melancola y el abati- ms depresivos, con los EEG de
mecanismo de miento se convierten en
supervivencia los participantes con un estado de
compaeros constantes nimo bsico ms positivo. Al
sin que haya para ellos hacerlo se comprob que los
La tristeza debilita
un motivo concreto y estudiantes con un estado de
nuestro inters y nuestra
reconocible, nos nimo bsico negativo mostraban
energa ante las
encontramos ante una una actividad elctrica ms
actividades de la vida
seal de alarma. intensa en la zona anterior
normal. Desde el punto
de vista evolutivo, esta derecha del cerebro.
falta de empuje iba Sin embargo, de la tendencia a
El temperamento la depresin ordinaria no slo es
destinada a que las
responsable el cctel en presencia de personas terminado, despus de un examen 67
individual de sin depresiones se difcil nos invade un vaco
neurotransmisores. Los sienten ligeramente interior, en las ltimas semanas personas tristes y depresivas se
hbitos de pensamiento asustadas, inseguras y hemos sufrido un contratiempo animan al compararse con
y de vida aprendidos postergadas. Los tras otro lo mejor que pueden personas que se encuentran en
juegan un papel por lo estudios de Abraham hacer contra ese velo que parece una situacin semejante, pero a
menos tan importante o Rosenblatt, de la quienes las cosas todava les van
haber cubierto el alma es tratarlo
ms. Una postura Universidad de peor. En este contexto, las
como a un resfriado vulgar y
pesimista ante la vida California, y de Jeff psiclogas estadounidenses Karin
corriente. Su tristeza les indica
(nunca podr hacer el Greenberg, de la S. Frey y Diane N. Ruble,
que necesitan un respiro para
trabajo en ese plazo), Universidad de Arizona, observaron que en la mayora de
recuperarse de los esfuerzos
la sensacin de estar ponen de manifiesto que los casos, y de manera
realizados o adaptarse a una
predestinado por fac- los melanclicos espontnea, los padres de nios
nueva situacin despus de un que sufran una discapacidad
tores ajenos (no hay prefieren quedarse entre
cambio. En das as, tmese de psquica establecan paralelismos
nada que hacer) y una ellos. Pero esto tiene
forma consciente como lo hara con otros padres cuyos nios
escasa autoestima como consecuencia que
en el caso de una enfermedad tenan que enfrentarse a
(esto slo puede no disponen de ninguna
pasarme a mi) tienen posibilidad de conocer fsica un tiempo muerto frente obstculos mucho peores. Las
una influencia negativa alternativas a su expe- a las exigencias de la vida madres y los padres que tienden a
en la constitucin riencia y pensamiento cotidiana, djese llevar por sus hacer comparaciones a la baja
anmica. depresivo y cuestionarse pensamientos y recuerdos y haga se sienten mejor, sufren menos
Y todava hay otra cosa su propio modelo de planes para los siguientes das. trastornos psquicos y mantienen
que juega un valoracin de las cosas. un matrimonio ms feliz que
importante papel: a las Nueva valoracin. Como aquellos padres que tienden a
personas melanclicas sucede con el miedo y con la comparar a su hijo con los nios
les gusta encerrarse en Estrategias contra la indignacin, la mejor manera de sanos. Y esto sin que exista la
s mismas, son tendencia a la superar la tendencia a la ms mnima relacin con la
solitarias y tienen, en depresin depresin es intentando ver las gravedad de la discapacidad
comparacin, menos cosas bajo una nueva luz. Lo que objetiva que padezca el nio.
contactos sociales. A Las estrategias contra las la experiencia cotidiana nos
causa de su inseguridad depresiones ordinarias demuestra lo han confirmado los Distraccin. A menudo, los
y de su tristeza, dependen en cada caso estudios empricos: melanclicos crnicos no sufren
de la situacin de debido a un problema concreto,
partida, de la frecuencia sino por su estructura bsica
e intensidad del emocional. Dado que a causa de
su metabolismo bioqumico se
abatimiento que se
encuentran siempre
padezca.
hipoestimulados y se sienten
interiormente vacos, son
Curar por completo.
propensos a dar vueltas a
Las personas que slo de
anteriores decepciones, a
vez en cuando tienen un
oportunidades perdidas y a
bajn emocional y
catstrofes potenciales y de este
conocen el motivo las modo se van sumiendo en
vacaciones se han estados de nimo cada vez ms
66
sombros. Contra esto, la
mejor ayuda es un buen
repertorio
distracciones: reunirse
de

con gente, leer, practicar

L A
AUTORREGUL
ACIN
EMOCIONAL es un tra-
bajo que ocupa todas las
que decide en qu medida
conseguiremos desarrollar
nuestras capacidades innatas.
Thomas Alva Edison lo formul
de forma prosaica de la siguiente
pensamiento lgico
capacidad de anlisis, pero
y

cuando se trata de llevar a cabo

un trabajo creativo stos no son
en absoluto suficientes. Los
la

un deporte, implicarse horas del da: repercute manera: El genio no es otra cosa descubrimientos cientficos, que
en actividades sociales, en la msica que que trabajo y aplicacin. han sido origen de avances
en cursos de formacin. escuchamos, en los libros La psicloga Marilyn Ferguson revolucionarios, no se han
El efecto de ese tipo de que leemos, en la realiz un amplio estudio en 145 deducido de forma lgica a partir
actividades se eleccin de nuestros personas, a las que se supona una de los conocimientos existentes:
fundamenta en que los procesos creativos en los que
amigos, en nuestro enorme capacidad visionaria.
modifican el estado se fundamentan los progresos de
consumo de alcohol y Casi todas ellas afirmaron que
fisiolgico del cuerpo: la ciencia se realizan en el plano
medicamentos. De forma tambin
generan en el cerebro un del subconsciente.
consciente o
nivel de estimulacin en
inconsciente, nos damos
el que los estados de
cuenta de lo que sienta
nimo depresivos no Reconocer y aceptar las
tienen la menor bien a nuestra alma; emociones
oportunidad. mientras que las personas
que viven de forma El reconocimiento de las propias
intensa sus emociones emociones es el alfa y el omega
buscan la serenidad de la de la competencia emocional.
naturaleza para relajarse, Slo quien aprende a percibir las
los temperamentos ms seales emocionales, a
fros, menos excitables, 70 etiquetarlas y aceptarlas, puede
necesitan estmulos ms dirigir sus emociones y ahondar
fuertes, como la descarga otras personas estaran en en ellas. La clave de acceso al
que se produce volando situacin de hacer cosas pareci- mundo emocional es la atencin.
en ala delta o practicando das a las que ellos realizaban. Atencin supone apercibirse y ser
el salto en cada libre No consideraban que la fuente consciente del propio mundo
para que su economa de su inspiracin estuviera tanto interior con el objetivo de no ser
emocional est en los mritos de su
avasallados por l.
equilibrada. inteligencia, sino en cualidades
La mayora de nosotros hemos
En nuestros constantes como una extraordinaria
69 desarrollado estrategias de
esfuerzos por mantener concentracin y capacidad de
represin y de evasin para
atencin, la falta de prejuicios,
en jaque nuestras enmascarar o dar otro sentido a
la intuicin o prestar atencin a
emociones, regularlas y las emociones desagradables o
la voz interior.
Manejo de las equilibrarlas, olvidamos
En este contexto encaja la inaceptables. De manera
con facilidad que las automtica, y sin que seamos
emociones emociones no slo
siguiente declaracin del fsico y
bilogo Leo Szilard: El conscientes de ello, slo
representan una permitimos el acceso a nuestra
cientfico creativo tiene mucho
debilidad, sino tambin en comn con el pintor y el conciencia a determinadas
un potencial. Nuestra poeta. Es cierto que el cientfico emociones y anulamos otras.
solidez emocional es la est condicionado por el Porque no puede ser, porque no
debe ser, nos prohibimos
registrar como tal la 71
clera que nos hace sentir
irratibilidad como la
un beb que no deja de
envidia que nos produce
berrear, o identificar esa
la floreciente gestora de
latente
un antiguo colega. Al
hacerlo nos privamos a
nosotros mismos de la
oportunidad de averiguar
ms sobre nosotros
mismos con la ayuda de
nuestras emociones y
poder tomar las
correspondientes medidas
correctivas. Para percibir
las propias emociones,
manejarlas y desarro-
llarlas necesitamos un
distanciamiento interior
frente a nosotros mismos,
que los psiclogos
denominan Meta-Mood:
la sensibilidad ante las
propias emociones. A
pesar de todo, el Meta-
Mood y la atencin no
tienen nada que ver con
la contemplacin
narcisista de uno mismo
o la inactividad
introspectiva al estilo de
Hamlet. Se trata ms bien
de observar y relativizar
desde fuera las propias
turbulencias emocionales
como un observador
objetivo y neutral y,
sobre todo, que no emita
juicios de valor.
Existe una diferencia
entre dar portazos de
forma irreflexiva o por ejemplo, en los das
decirse: Estoy furiosa
porque Juan ha invitado a
sus padres a pasar con
nosotros las vacaciones de
Semana Santa sin consultarme.
Y es que la observacin
desapasionada de las propias
emociones hace que se activen las
conexiones neocorticales. El
programa instintivo que llevamos
incorporado y que es responsable
de la reaccin de indignacin se
debilita: nadie puede registrar con
frialdad su propia indignacin y
al mismo tiempo estar
encolerizado. Y hay algo ms:
reconocer un estado anmico
negativo significa querer librarse
de l. Una vez se llega al razona-
miento estoy furiosa porque...
no se est muy lejos de encontrar
una posible solucin como, por
ejemplo, pues, por lo menos,
que Juan se encargue de hacer las
compras y de preparar la
comida.
Cultivar la vida emocional de
esta manera presupone tres
cosas: dar entrada a las
emociones, prestar atencin a
las seales emocionales e
identificar el desencadenante.
Deje de interpretar las
emociones y someterlas a cen-
sura. Las emociones no son ni
buenas ni malas, son
72
Simplemente informacin sobre
nosotros mismos y nuestro
bienestar anmico.
Convierta en una costumbre el
hecho de prestar atencin a las
seales emocionales que su
cuerpo emite en todo momento:
sntomas fsicos como la sbita
aparicin de sudores, la tensin
de los msculos, los dolores de
cabeza, las contracciones del
estmago o los sonrojos, pero
tambin seales cognitivas como
la falta de concentracin, la
irritabilidad, la excitabilidad, las
cavilaciones o el vaco interior.
Intente entonces describir del
modo ms acertado posible la
emocin que siente: los celos, por
ejemplo, pueden tener muchas
facetas, dependiendo de si apa-
rece en primer plano la
autocompasin, la conmocin, la
venganza, los sentimientos de
inferioridad, el orgullo herido o la
bsqueda de explicaciones.
Averige qu desencadena la
seal emocional: Una
conversacin telefnica poco
satisfactoria con el compaero?
Un reproche inexpresado de los
padres? La sensacin de tener
que cargar siempre con todas las
tareas desagradables?
Sentimientos de inferioridad
producidos, por ejemplo, por
tener que realizar el
desagradecido papel de ama de
casa? O quizs se trata de una
simple reaccin bioqumica, un
cambio en el cctel de
neurotransmisores del cerebro,
anteriores al periodo?
La atencin nos ayuda a
sacar el mejor partido
posible a las emociones y
estados de nimo. Si
llegamos a comprender
bien nuestros motivos y
la influencia que ejercen
sobre nosotros, estaremos
tambin mejor en de los nios forman parte
situacin para hacer lo de nuestro equipamiento
correcto. Esto puede ir
desde tomar un bao
caliente contra la tristeza
invernal, a la reflexin nuestra naturaleza y
sobre el propio deseo de
tener hijos a la vista de
los sentimientos de
envidia que se producen
ante el aumento de la
familia en nuestro crculo
de amistades.
73 culturales, incluso hasta el ayudan las estrategias que se han
extremo de provocar la propia descrito en los captulos dedi-
Manejar las propias
emociones muerte. Por lo tanto, la libertad de cados a la indignacin, al miedo
decisin del ser humano va ms y a la tendencia a la depresin.
Las emociones bsicas all de los instintos biolgicos de
como el hambre, la sed, importancia vital.
el miedo, la ira, la Las tres posibilidades Represin
sexualidad y el cuidado fundamentales de dirigir el decur-
so de las emociones que nos La represin es una tcnica de
asaltan son: el apaciguamiento, la supervivencia en situaciones
bsico emocional. Estn represin y la modificacin de la amenazadoras existenciales.
arraigadas situacin. Bruno Bettelheim comprob en
biolgicamente en sus investigaciones sobre el
comportamiento de prisioneros
forman parte de nosotros, Apaciguamiento en campos de concentracin que
tanto si querernos como fueron muy pocas las personas
si no. En cambio, el Desde la infancia se nos ha que se desmoronaron realmente.
modo en que manejemos enseado que debemos dominar y Esto se explica porque la
este tipo de formas de reprimir nuestras emociones. mayora de los reclusos de los
comportamiento innatas Los nios no lloran, campos desconectaron por
est en nuestras manos: contrlate, no te dejes llevar completo su nivel emocional e
intentaron no achacar a s
poseemos la libertad de as; una gran parte de nuestra
sopesar las diferentes educacin emocional viene mismos el horror que reinaba a
posibilidades de actua- determinada por este tipo de su alrededor. Para poder
cin y de decidir de advertencias. Como adultos, sobrevivir tuvieron que
acuerdo con nuestros hemos aprendido bien la leccin: desconectar sus emociones.
propios motivos y sabemos cundo debemos Los mdicos que de manera
criterios. racionalizar la ira, la frustracin y permanente se ven confrontados
Una prueba de nuestra con el sufrimiento y la muerte,
el miedo, cundo no debemos
libre voluntad es, por recurren a menudo, de un modo
manifestarla hacia fuera,
ejemplo, la posibilidad de parecido, al distanciamiento
la huelga de hambre. interior. Esto no slo resulta
Respecto a esto, perjudicial para sus pacientes,
reproducimos aqu el sino tambin para ellos mismos.
comentario de Bernhard La represin, a la larga, no es una
Hassenstein, que se solucin. A largo plazo, lleva a un
dedica al estudio del trastorno de las capacidades
comportamiento: El emocionales de percepcin y
hambre es, sin duda, un vivencial, a la insensibilidad y al
fenmeno biolgico; a desacoplo del propio yo.
pesar de todo, el ser A pesar de todo, la represin es
74 un mecanismo de defensa al que
humano puede reprimirla
sabemos reaccionar de manera recurren de vez en cuando casi
para defender valores
prctica y no dejarnos avasallar todas las personas: como a un
polticos o humanitarios,
por nuestras pasiones. A ello nos vaso de vino o a un ligero
es decir, valores
tranquilizante. Lo que
hay que saber al respecto: 75
cuando la actitud de Modificacin de la
ms-vale-no-pensar-en- situacin
ello se convierte en existente
costumbre, puede llegar a La palabra emocin
crear una adiccin, de la procede del latn Acreditados
misma manera que el emovere (moverse hacia
alcohol y los fuera), y con ello apunta
tranquilizantes. ya con sus races como la buena forma fsica.
etimolgicas al Alcanzar un mximo rendimiento
movimiento y al cambio.
Es cierto que, por lo
general, las emociones
van ligadas a un impulso
involuntario de hacer
algo. Las personas
inteligentes desde el
punto de vista emocional
no se dejan arrastrar por
sus emociones, sino que
utilizan esta energa
desencadenada para
desarrollar nuevas
competencias, fortalecer
su confianza en s mis- el psiclogo Walter Michel situ
mas o asumir riesgos.
Una mujer que por miedo
a sufrir un ataque
nocturno aprende una
tcnica de autodefensa,
convierte su miedo en
algo productivo: la
capacidad de poder
defenderse de un agresor
hace el miedo ms
soportable y disminuye el
peligro real. Lo mismo es
vlido para la persona
que ha solicitado un
puesto de trabajo sin
obtenerlo y emplea su
indignacin en
prepararse mucho ms a
fondo para la siguiente
entrevista.
podrn coger otros dos ms.
Sacar partido del potencial
campeones
deportistas saben que el entrena-
miento mental es tan importante
pudieron resistir la tentacin y
tambin lo cogieron. El tercer
requiere una combinacin de
emociones que hay que generar
de forma consciente en uno
mismo: fuerza de voluntad, la
capacidad de automotivarse, una
actitud bsicamente optimista, un
discurso positivo y la capacidad
de inhibirse del espacio y del
tiempo.
Coge dos: Control del impulso
En la dcada de los aos sesenta,
impulso de pasar a la accin que
a un grupo de nios de cuatro
aos, en un parvulario de
Stanford, ante la siguiente y
difcil disyuntiva:
76
Voy a salir durante un ralo a
hacer unas compras. Sobre la
mesa hay un cuenco lleno de
caramelos. Los que quieran,
pueden coger uno ahora mismo.
Pero los que consigan esperar a
comrselo hasta que yo vuelva,
Algunos nios lo tuvieron muy
claro: apenas el psiclogo que
diriga el experimento hubo
abandonado la sala, cogieron su
caramelo. Otros dudaron, pero no
grupo, con la ayuda de toda clase
de maniobras de distraccin que
inventaron ellos mismos,
consiguieron esperar: durante
veinte interminables minutos. Al
final recibieron, tal y como se les
haba prometido, la doble
recompensa. Un acto de madurez
del cerebro emocional: los nios
pacientes se haban dado cuenta
de que el momentneo castigo
era poco en comparacin con el
premio prometido; consi-
guieron aplazar el instintivo
va ligado a toda emocin; y
supieron tambin hacer acopio de
la constancia necesaria para
mantener su renuncia durante
veinte largos minutos.
Pero con eso no se daba todava
por concluido el experimento.
Doce aos ms tarde, al final del
perodo que abarca la High-
School, se llev a cabo un estudio
detallado de los nios que
participaron en el experimento. El
resultado: aquellos que en el
pasado haban esperado, seguan
poseyendo la fuerza de voluntad
necesaria para aplazar una gra-
tificacin, saban arreglrselas
ante los contratiempos, eran
jvenes comprometidos y seguros
de s mismos y haban 77 capacidades objetivas. El motivo: indefensin, es difcil librarse
revelado ser los mejores Por lo tanto, la fuerza de el potencial innato se ve de ellas. Su voz interior
estudiantes. Los que se voluntad y la capacidad transformado de forma efectiva intimidadora, amonestadora y
haban comido de de sacrificarse por un por un optimismo realista. refunfuona hace que se
inmediato el caramelo objetivo ms elevado Por el contrario, las personas con comporten de forma ms pasiva
eran, por trmino medio, contribuyen a la un discurso negativo (He vuelto y ms improductiva que las
jvenes inseguros, capacidad de rendimiento a tener ms suerte de la que personas optimistas y que
indecisos, envidiosos o intelectual con merezco) a menudo, con su desesperen con mayor facilidad
celosos, les gustaba independencia del autocrtica, se ponen trabas a s de s mismos y del resto del
provocar peleas y cociente intelectual. La mismos: justifican sus fracasos: mundo.
sacaban malas notas en la capacidad de controlar Lo mucho que el optimismo
escuela. Lo ms los impulsos es una con referencias personales ( puede motivar a las personas lo
sorprendente de todo condicin previa Ojal me hubiera levantado ms demuestra una investigacin que
ello: el test de los indispensable para poder pronto!, en lugar de decirse: llev a cabo el psiclogo Martin
caramelos haba tenido desarrollar los talentos Quin habra podido imaginar E. P. Seligman en 1988 con los
un mayor porcentaje de innatos: ya sea para que nevara en octubre?; miembros del equipo olmpico
aciertos en cuanto al escribir un doctorado, con generalizaciones
rendimiento escolar que estadounidense. A partir de un
hacer la prueba de acceso temporales (Nunca hablas test de optimismo, Seligman
el test de inteligencia a a la universidad utilizan- conmigo, en lugar de:
que tambin haban sido determin primero el discurso
do una segunda va, para ltimamente te muestras muy
sometidos. personal de un grupo de
entrenarse y correr una retrado conmigo); o bien
nadadores. Algn tiempo
maratn o ahorrar para con generalizaciones de la
despus puso a entrenar a los
comprar una casa. situacin (Soy un peligro para
nadadores. Cuando los
la humanidad cuando
deportistas salieron del agua se
conduzco, en lugar de: No he
les comunic un tiempo peor del
La fe valorado correctamente la
que en realidad haban hecho.
mueve situacin. Pero hasta el momento
no haba tenido ningn accidente En la siguiente ronda se
monta
en diez aos). confirm la sospecha de
as:
Seligman: mientras que-los
optimis
optimistas nadaron en un tiempo
mo e
igual de bueno o incluso mejor,
higiene los pesimistas lo hicieron con
mental una marcada lentitud.
El pesimismo se convierte con
Aquellas personas que facilidad en una profeca que se
han adoptado un cumple a s misma. Se puede
discurso optimista salir al paso de esto en la medida
(Estoy hecho polvo, en que se controla la voz interior
pero la verdad es que negativa con su modelo de
hoy he trabajado discurso derrotista. Los juicios
mucho) a menudo 78 globales, las exageraciones y los
obtienen resultados que achacamientos de culpa con los
Dado que los pesimistas
en realidad estn muy que uno se sabotea a s mismo
atribuyen sus derrotas a la
por encima de sus pueden ser substituidos por
incapacidad personal o la
pensamientos racionales 79 agradecer esa sensacin de
y ms llenos de Mi estado general es felicidad que produce la euforia
confianza. bueno, dejando de lado del rendimiento a una accin
Tomemos, por ejemplo, esta historia del concertada de la dopa-mina
el caso del paciente que corazn, y hasta el da sustancia de gratificacin propia
va a someterse a una de la operacin habr del organismo con el pptido
difcil operacin de perdido como sea cinco colecistoquinina (CCQ). Tanto la
corazn. Su voz interior kilos ms. dopamina como la CCQ estn
le dice: Ojal hubiera presentes, en abundancia, en una
hecho caso a mi mdico zona del sistema lmbico que
de cabecera y no hubiera Todo va sobre hace las veces de sistema de
fumado tanto. Despus
ruedas: por qu el recompensa propio del
de una operacin como
rendimiento crea organismo.
sta ya no se es ms que
adiccin Hay medios y recursos para
una ruina. Quin sabe si
hacer que el cerebro mezcle este
llegar algn da a
Le resulta familiar? cctel de recompensa
recuperarme del todo.
Para que este monlogo Hay momentos en que embriagador. Para ello deben
del paciente se haga ms todo sale bien: los dedos cumplirse dos condiciones:
realista podra decirse: encuentran solos las
Por supuesto, una teclas del piano, el Aplicacin y energa. Las
operacin como sta no artculo que tenemos experiencias de flow requieren la
est exenta de riesgos. que escribir y que capacidad, el conocimiento y la
Pero me he informado a vamos aplazando desde absoluta identificacin con un
fondo acerca del doctor hace das, de pronto 80 desafo. No es por casualidad que
Meier. Es considerado somos capaces de Esas fases lgidas, en las que sean sobre todo los artistas, los
una eminencia en su redactarlo como si utilizamos al mximo nuestra deportistas campeones, los
especialidad. estuviramos en trance, capacidad de rendimiento, en las cirujanos, los escaladores o los
al jugar a golf la pelota que todo parece salir sin jugadores de ajedrez quienes,
vuela alta y lejos sin que esfuerzo, el psiclogo gracias a las frecuentes
tengamos que hacer los estadounidense, de origen experiencias de flow, se sienten
esfuerzos habituales y hngaro, Mihaly espoleados a alcanzar
aterriza justo all donde Csikszentmihalyi las denomina rendimientos cada vez mayores.
deba aterrizar. flow. Con esta palabra se hace Las personas menos dotadas
referencia al estado de felicidad tienen la oportunidad de
que produce la intensa experimentar la euforia del
dedicacin a una tarea y que nos rendimiento si mantienen un
hace olvidar el espacio y el equilibrio entre el desafo y el
tiempo. La experiencia del flow nivel de rendimiento: si el
acta sobre la psique como una contrincante en una partida de
prolongada y sostenida descarga squash juega un poco mejor que
Extractado de la edicin del Sddeusche Zeitung del 11/12 de mayo de 1996. uno mismo, o la pieza de saxofn
que se est estudiando no es
de adrenalina. Los estudios demasiado sencilla ni demasiado
cientficos indican que debemos
compleja. 81 sencillamente queremos cuidar lo Experiencias con pacientes que
miedos y dudas, pasa a mejor posible de nuestro viejo presentaban lesiones cerebrales y
Concentracin. Las un segundo plano. La coche: en todas estas situaciones experimentos quirrgicos en el
experiencias de flow tarea que nos incumbe se se nos desafa a hacernos cargo cerebro de monos demuestran
presuponen que aquello convierte en una forma de las vivencias, las dificultades y que las lesiones, en particular las
que hacemos nos cautiva. de meditacin. El propio las expectativas de otras perso- que se producen en el hemisferio
El propio yo, con sus trabajo y el esfuerzo nas; incluso aunque nosotros cerebral derecho, en los lbulos
concentrado nos dan alas, mismos pensemos y sintamos de prefrontales y en la amgdala,
no un premio como la muy diferente manera. Esto producen trastornos en la
victoria o el xito. presupone que estamos en comunicacin emocional: as, por
Por lo tanto, ese estado ejemplo, personas que han tenido
situacin de poder interpretar
de fluidez no se obtiene un derrame cerebral o que han
correctamente la expresin del
de forma gratuita. Pero sufrido lesiones en el hemisferio
rostro y la actitud corporal de los
compensa ms que el anterior derecho, a menudo
dems, de ver la situacin desde
dinero o el reco- tienen dificultades con la
su punto de vista y anticipar sus
nocimiento por los prosodia del lenguaje. Esto
emociones.
esfuerzos que le hemos significa que no registran el
dedicado. Cada vez, mensaje emocional de cualquier
cuando se produce, expresin hablada. Los pacientes
crecemos un poco ms La empata como mecanismo de que sufren aprosodia no perciben
supervivencia
por encima de nosotros ninguna diferencia entre la
mismos. expresin ya nos veremos
Desde el punto de vista biolgico
dicha con cortesa o en un tono
evolutivo, hasta hace pocas
amenazador. A partir de este tipo
dcadas, para el ser humano era
Ponerse en el lugar de de observaciones, puede
vital para la supervivencia
las otras personas deducirse que la reaccin ante
pertenecer a una comunidad. Por
determinadas seales
lo tanto, forma parte del
La inteligencia emocionales radica en la estruc-
repertorio emocional bsico la
emocional no consiste tura del cerebro. La empata,
capacidad de poder hacer una
slo en saber manejar las como la indignacin, el miedo y
valoracin de los estados de
propias emociones. Por la tristeza, forma parte de nuestro
nimo y de
lo menos tan importante equipamiento biolgico bsico.
como eso es la empata,
la percepcin de las
emociones de otras La empata puede aprenderse
personas. Tanto si
visitamos a un amigo en Sin embargo, la empata slo
puede atribuirse en parte a
el hospital, discutimos
procesos bsicos neurobiolgicos.
nuestra relacin amorosa,
Lo que hagamos con ella a partir
tranquilizamos a un nio 82
de ah depende en gran medida de
de tres aos enfurecido, las intenciones de otras personas,
la educacin que hayamos
respondemos a una establecer estrechas relaciones
recibido y de nuestro entorno
campaa para recoger con ellas y enjuiciar las
cultural.
donativos o situaciones emocionales.
Numerosos tests demuestran que
entre la empata y la 83 hambre o sed, que se aburre o Admitir y manifestar las
inteligencia acadmica que haban sacado mejor que tiene los paales mojados, emociones
no existe prcticamente puntuacin en un test que est cansado o le duele la
ninguna relacin. para evaluar sus barriga: llorar. De la capacidad de Saber ponerse en el lugar del otro
Norman Frederiksen conocimientos en la empata de los padres depende presupone que conocemos
estudi en un especialidad fueron los entonces el que esa seal se nuestras propias emociones, las
experimento cmo se las que menos calor humano descifre de forma correcta. aceptamos y no las reprimimos.
arreglaban los estudiantes y capacidad de empata Cuando los padres malinterpretan La persona que tiene miedo de
de medicina para manifestaron durante la con frecuencia los deseos y sus propias emociones ignorar
comunicar con una conversacin. necesidades del beb por tambin mientras pueda las
paciente, durante una ejemplo, le dan de comer aunque seales emocionales de otras
Y en cambio, a la
conversacin simulada, de hecho el nio se aburre, el personas. Los hombres, sobre
inversa, la capacidad de
que posiblemente padeca beb no aprende a distinguir unas todo, han aprendido a solucionar
saber ponerse en el lugar
un cncer de mama y que emociones de otras. Los los conflictos y problemas a
del otro, puede influir de
era necesaria la resultados del estudio indican nivel prctico, no a nivel
forma positiva en el xito
extirpacin del pecho. adems que un tipo de educacin emocional. Entre los hombres,
acadmico; por lo
Los estudiantes que fomente el respeto, la las dificultades en el trabajo, el
general, los nios que
delicadeza y la disposicin al preocupante diagnstico mdico,
saben interpretar bien las
compromiso estimula la la disminucin en la capacidad
seales no verbales sacan
capacidad de empatia de los de rendimiento son pocas veces
mejores notas en el
nios. Los nios que saben que tema de conversacin.
colegio que los nios que
todos los miembros de la familia Quien se oculta detrs de una
poseen un cociente
tienen sus propias necesidades fachada de buen humor y de
intelectual igual de alto
una vez se convierten en personas temas neutros (ordenadores,
pero cuya capacidad de
adultas pueden hacerse cargo deporte, poltica, etc.) obliga a
empata es menor.
del estado de nimo y de los los dems a comportarse de esa
Las bases para la
deseos de los dems mejor que misma manera. La empata
sensibilidad y la
los nios que han crecido siendo requiere relaciones autnticas,
compasin se establecen
el centro de atencin de toda la libres de toda apariencia. Es
muy pronto. Tal y como
familia. difcil mostrar simpata a un
descubrieron los
psiclogos Richard amigo enfermo que bloquea de
Koesten, Joel Weinberger forma sistemtica cualquier
y Carol Franz, en una conversacin sobre su situacin.
investigacin a lo largo O percibir la inseguridad de una
de un prolongado espacio amiga que acaba de dar a luz su
de tiempo, es de primer hijo, pero no se atreve a
particular importancia hablar de sus miedos durante el
para el desarrollo de la embarazo y el parto, ni de las
empata que ambos noches en blanco.
progenitores reaccionen
con sensibilidad y de
manera adecuada a las Escuchar de forma activa
seales del nio. Un beb
84
slo tiene una posibilidad Cuando otras personas nos
de comunicar que tiene confan sus pensamientos,
preocupaciones o miedos, forma activa es una manera de quince minutos que dur el
la mayora de las veces 85 ayudar a la autoayuda y, por lo experimento un electroencefa-
respondemos hablando tanto, representa una importante lograma registraba las
de experiencias o ante decisiones forma de comunicacin para oscilaciones de potencial que se
semejantes por las que difciles, estas reacciones terapeutas y educadores. Tiene la producan en el cerebro de las
hemos pasado nosotros referidas al propio yo son ventaja de que la conversacin personas participantes en la
(S de qu me hablas. poco constructivas: es sigue girando en torno a la prueba.
Cuando hace dos aos fcil que se d el caso situacin de la persona afectada. Grinberg y Ramos obtuvieron de
operaron a mi madre de que nos perdamos por los Ella y su vivencia son el punto esta forma veintisis curvas de
la vescula...), o con derroteros de nuestras central, el oyente hace las veces los fenmenos elctricos
consejos bien propias experiencias o de una caja de resonancia. cerebrales que presentaron a
intencionados (Lo que que la otra persona se diferentes expertos
sienta arrollada, incluso
pasa es que necesitas independientes en todas las com-
presionada, y no se sienta
unas vacaciones, Yo, El cuerpo comparte las binaciones posibles, tomadas de
de verdad comprendida.
en tu lugar, me negara a emociones dos en dos. Lo sorprendente fue
hacer constantemente La alternativa es que los peritos, a partir de las
horas extraordinarias, escuchar de forma Hace unos diez aos, los muestras sincrnicas y en
Cambia de mdico de activa, es decir, situarse psiclogos Jacobo Grinberg- algunos casos casi coincidentes,
una vez). en el mundo emocional y Zylberbaum y Julieta Ramos, de pudieron reconstruir
Ambas cosas pueden ser mental de nuestro inter- la Universidad de Ciudad de correctamente un 70 por 100 de
a veces de gran ayuda locutor, sin hacer Mxico, metieron a los las parejas.
cuando se trata de ninguna valoracin del participantes en un experimento, Un estudio de los psiclogos
problemas cotidianos. Sin mismo. En la medida en siempre de dos en dos, en una Robert Levenson y Anna Ruef,
embargo, en situaciones que la informacin cmara de Faraday oscura e de la Universidad de California,
crticas concreta que ofrece la insonorizada. Los participantes hace suponer un parecido
persona en cuestin en el experimento estaban fundamento fisiolgico de la
(Por supuesto, ese sentados con los ojos cerrados a empata. Levenson hizo filmar a
nuevo trabajo sera un una distancia de medio metro y una serie de matrimonios durante
gran desafo, Jens y yo no deban ni hablar ni tocar al una discusin sobre un tema de
nos atacamos los nervios compaero. Su tarea consista en pelea tpico de cada pareja. Al
el uno al otro) es tomar conciencia de la presencia mismo tiempo, registr sus datos
traducida por la persona del fisiolgicos, por ejemplo, los lati-
que escucha en las emo- dos del corazn y la sudoracin.
ciones y sensaciones que A continuacin, Levenson pidi a
hay detrs de las ambos miembros de la pareja que
palabras (Te resulta vieran las tomas de vdeo por
difcil decidirte, separado y fueran diciendo qu
Crees que en tu haban sentido ellos durante el
interior te has enfrentamiento y cmo suponan
distanciado de Jens?), que deba sentirse su pareja.
ayudar al interlocutor a Tambin durante esta fase del
aclararse con sus experimento fueron registrados
vivencias y a hacerse 86 los datos fisiolgicos.
cargo de sus propias otro y establecer un contacto El resultado: la mayor capacidad
emociones. Escuchar de anmico con l. Durante los de empata la mostraron aquellos
participantes que durante 87 importante; nunca antes, a lo relaciones sociales
la descripcin de las largo de la Historia, los seres
Crear relaciones
emociones de su pareja sociales humanos haban estado tan Mientras que los contactos entre
reaccionaron fsicamente obligados como en la actualidad los graduados de los clubes y
de forma semejante ha La empata es la a organizar por s mismos su vida universidades ingleses y
como lo haba hecho el capacidad de percibir el social. Hasta hace pocas dcadas, estadounidenses se han
marido observado. En mundo interior la persona naca en una sociedad considerado en todas las pocas
momentos de la discusin emocional y vivencial de ya existente, en la que cada cual un medio aceptado y respetado
en los que el corazn del otras personas, por lo saba lo que poda esperar de de apoyo mutuo, en otros pases
hombre lata ms rpido, tanto, es la raz de la cualquier otro y qu obligaciones se considera un oprobio
tambin aumentaba el interaccin con otras tena respecto a los dems. La manifiesto haber conseguido
ritmo cardiaco de la personas. La competencia densa red de compromisos utilizando influencias un piso
mujer, cuando reproduca social, en cambio, est mutuos y controles sociales antiguo a buen precio en el
las emociones de l. En ms relacionada con la dejaba poco espacio para la centro de la ciudad, el tan
cambio, en los convivencia externa de autonoma y la individualidad de deseado puesto de trabajo de
participantes en el las personas, el cada uno. Pero, en con- jornada reducida o la invitacin a
experimento que slo desenvolvimiento social traprestacin, las relaciones un congreso internacional.
podan describir de forma exento de fricciones y el sociales eran algo que se daba Nuestra sociedad, por lo general,
deficiente las emociones control de las reglas del por supuesto, de lo que no haba establece asociaciones negativas
de su pareja, falt juego social. Para poder apenas que preocuparse. A esto de esta clase de xitos con
tambin la sintonizacin percibir el miedo de una se aadi el cambio de una enchufes, trfico de
corporal. hija a la escuela, es sociedad de produccin a una influencias o amiguismo, pero
necesaria la empata. sociedad de servicios y de nunca con mritos personales,
Comunicar a la maestra informacin. De ah que la energa y competencia.
este problema y ganar su comunicacin y la interaccin Por el contrario, acostumbramos a
complicidad requiere hayan adquirido, tambin en la pasar por alto con mucha
competencia social. Esto vida profesional, una importancia facilidad el hecho de que en
requiere, por ejemplo, cada vez mayor. nuestra sociedad cada vez es ms
crear un ambiente raro que las relaciones estables
agradable para la interpersonales se den sin tener
conversacin, saber que pagar una determinada tarifa.
convencer y motivar a Como muy tarde, al trasladarse a
otros, moderar los vivir a otra ciudad, todo el mundo
conflictos, contemplar los tiene que crearse de nuevo y por
problemas desde distintas s mismo y, si es necesario, lo
perspectivas, reconocer har cuantas veces haga falta
los sistemas de relacin e su propio entramado social, sus
interaccin de los grupos. relaciones y contactos. Pero las
No es ninguna amistades y las relaciones hay
casualidad que la que cuidarlas. Establecerlas y
competencia social en la mantenerlas requiere un
vida tanto en la intercambio de prestaciones y
profesional como en la contraprestaciones en muchos
88 aspectos; renunciar a una pelcula
privada juegue un
papel cada vez ms De las dificultades en las interesante, porque una amiga
llama por telfono y 89 siempre slo de s mismos, se reglas del brainstorming:
quiere hablar de un Visto as, es lgico que aproximan en exceso a su permitir el flujo de ideas, aplazar
problema que tiene con la nuestras diversas interlocutor, ya sea fsicamente o las crticas para ms tarde. Cree
educacin de sus hijos; relaciones sociales con preguntas indiscretas, evitan atenerse a eso con su comentario
mantener el contacto con produzcan un el contacto visual. Los psiclogos de reconocimiento. Pero su
los viejos amigos de la rendimiento: ya sea dan a este comportamiento el cuerpo habla otro lenguaje.
facultad; cuidar del hijo proporcionndonos nombre de disemia: la Nuestra comunicacin con las
de los vecinos, porque la informacin ventajosa, incapacidad para interpretar de otras personas no slo se produce
canguro se ha puesto un progreso profesional, forma correcta las seales a travs de coloquios,
enferma; acordarse del libertad de movimientos, emocionales. conversaciones, tertulias o small
cumpleaos del jefe; seguridad interior y talk, sino por lo menos en la
Los dismicos carecen, entre
ayudar a unos conocidos, exterior, un efecto misma medida, por medio de la
otras cosas, de competencia en
un domingo por la tarde, amortiguador en mmica, los gestos y el tono de
tres mbitos en los que las
a solucionar una inun- situaciones de estrs, o voz. Las seales no verbales
personas que s tienen aptitudes
dacin en el stano; un enriquecimiento de la determinan el clima de la
sociales son brillantes:
invitar a tomar caf a propia vida. conversacin y al menos en la
sensibilidad para las seales
alguien a quien gran mayora de los casos
conocemos slo de forma corporales propias y ajenas, ponen mucho ms de manifiesto
superficial. Todo ello La clave para el xito dosificacin adecuada de las la imagen que tenemos de los
requiere prestar atencin social emociones y sincronizacin de las dems que nuestras palabras; hay
a las emociones, a los propias emociones con las del que tener en cuenta que, a pesar
asuntos y a los problemas La base de los lazos interlocutor. de todos los seminarios
de otras personas y dejar sociales es, por lo tanto, especializados, resulta bastante
para ms tarde nuestros trabajar la relacin. Sin ms difcil controlar las
propios deseos, y adems embargo, podemos Hablar con el cuerpo reacciones del cuerpo que los
cuesta tiempo, esfuerzos, encontrar en todas partes hbitos en el uso del lenguaje.
dinero y estar dispuesto a nios y adultos que se En una sesin de brainstorming, Las personas con aptitudes
asumir compromisos y a esfuerzan por cultivar Lena hace una propuesta. Su jefe sociales emplean de forma
correr riesgos. contactos, pero una y otra le dice: Una buena idea, doctora consciente su lenguaje corporal,
vez se encuentran con el Reichenberg, Sin embargo, esto no significa
rechazo. La mayora de que ensayen y reproduzcan de
las veces ni siquiera ellos forma mecnica determinados
mismos saben a qu movimientos corporales, sino que
se concentran mucho ms en
puede deberse.
observar el lenguaje corporal
Sus congneres lo saben
propio y el ajeno y en percibir de
mejor: los
forma sensible las reacciones no
automarginados sociales
verbales.
resultan en cierto modo
Un maestro de la comunicacin
raros, se ren cuando no verbal es el moderador Alfred
est fuera de lugar, no 90 Biolek. Reproducimos a
saben cuando ha mientras hace un gesto de continuacin un comentario al
terminado una conver- rechazo con la mano y dirige su respecto del entrenador de
sacin, hablan demasiado atencin a otro de los comunicacin Gert Semler:
o demasiado poco, o participantes. El jefe conoce las Alfred Biolek consigue, como
muy pocos de sus 91 capacidad de percepcin para el tuve este mismo problema, le
compaeros de profesin, En cambio, Roger lenguaje del cuerpo. No con el quita al alemn de! oeste la
crear en pocos Willemsen, colega de objetivo de manipular o de tarjeta de las manos, sin
momentos, incluso Biolek, apuesta, sobre imponernos, sino para enriquecer pedrsela, e intenta abrir la
cuando la conversacin todo, por la nuestra comunicacin con los puerta. Por un momento, el
trata de temas difciles, comunicacin verbal: dems, en una dimensin alemn del oeste se siente irritado
un clima de confianza, Est acostumbrado a adicional. acostumbrado al fro
casi de intimidad. Sabe investigar el mundo y a distanciamiento de la sociedad
transmitir a su invitado el las personas con la del bienestar de la Alemania del
mensaje de que desea fuerza de su espritu, y Emociones bien dosificadas oeste, percibe la intervencin
comprender qu es lo que confa ms en la palabra activa y espontnea del alemn
lo impulsa, qu es lo que pronunciada que en el Qu emociones pueden mostrarse del este, que pretende ayudar,
lo motiva, lo que lo hace lenguaje del cuerpo. Por y cules no, dependern de los como una extralimitacin.
sufrir. Adopta una lo tanto, presta menos modelos sociales, definidos de Cuanto mayor es nuestra
postura corporal atencin a ste. Por eso a manera distinta, no slo en las competencia social, mejor se
parecida, se amolda a su veces se producen diferentes culturas, sino incluso adaptan nuestras emociones a los
tono de voz y al ritmo de situaciones en las que en los pequeos grupos de la esquemas emocionales o reglas
su discurso, y la Willemsen en su sociedad. De ah que las de expresin que son aceptables
expresin de su rostro sincero esfuerzo por diferencias en la forma de en un contexto social. stas
cambia en funcin de saber ms de su invitado manifestar las emociones fuera determinan quin, cundo y qu
cmo se siente su ignora por completo durante los primeros tiempos emociones pueden manifestarse
interlocutor en cada claras seales despus de la reunificacin hacia fuera y de qu manera.
momento entre una defensivas, como el alemana un motivo para el Dependiendo de la situacin,
alegre satisfaccin, un gesto de apartar o echar miedo al contacto de los puede que sea necesario:
ceudo esceptismo y la hacia atrs la cabeza o la alemanes: un alemn del oeste
ms profunda tristeza. parte superior del tiene problemas en un hotel de minimizar la emocin
cuerpo, y se inclina an Leipzig con su tarjeta magntica (Simplemente, tena un buen
ms hacia l. O bien y no puede abrir la puerta de su da despus de una presentacin
sigue sonriendo habitacin. Un husped del hotel, que ha ido bien);
encantador, animando a un alemn del este que en ese exagerar la emocin (Buen
su interlocutor cuando es momento pasa por all, le dice golpe, cuando la pelota de una
evidente que ste no con amabilidad: Ayer principiante al menos no ha ido a
tiene ningunas ganas de parar fuera de la pista), o
rerse. compensar una emocin
Las seales no verbales (Lamentablemente, tenemos
que mandamos a un entradas para ir a un concierto
interlocutor influyen de
esta noche. De no ser as, por
manera directa en su
supuesto que nos habra
estado de nimo y en su
encantado venir al recibir una
comportamiento: el
invitacin a un pase de diaposi-
interlocutor se convierte
tivas).
en la imagen refleja de
nosotros mismos. Vale la
pena, por lo tanto, Las reglas vlidas para los
hombres son diferentes para las
desarrollar una mayor 92 mujeres. Un mismo
comportamiento se 93 sindicalista ruidoso e implicado pone una persona al expresarse,
considerar en un hombre un efecto tan irritante en la lucha de clases, ni en los cuanto ms manifiesta su estado
poco masculino y, en como la exteriorizacin gestos, ni en la eleccin de las de nimo por medio de la mmica
cambio, en una mujer se desmedida de las palabras. y de los gestos, ms probable es
calificar de una gran emociones. Los oradores retrados como que sus emociones se contagien a
sensibilidad; en l se Herbert Mai deben convencer sus oyentes.
considerar dinmico, en con argumentos all donde los Las personas capaces de admitir
ella agresivo; en l Sobre la consonancia lderes de opinin carismticos las emociones de los dems
pragmtico, en ella fro y anmica y la ponen en juego la fuerza de las poseen una elevada receptividad
duro. Y ya los nios fascinacin que emociones. Un gran para las seales emocionales. De
pequeos aprenden que, atrevimiento: la derrota de forma inconsciente, y casi sin
ejercen las
al recibir un regalo poco Rudolf Scharpings frente a Osear darse cuenta, imitan la mmica y
emociones
acertado, tambin hay Lafontaine durante la asamblea la actitud corporal de su
que dar las gracias y que general del partido del SPD en interlocutor, el ritmo de su
no hay que hacer En un artculo del 31 de discurso y su tono de voz, y de
1995 demostr que la audiencia
aspavientos cuando se ha mayo de 1996, Die Zeit esta manera consiguen establecer
es ms accesible a la
llegado el ltimo en la hace un retrato en las condiciones previas para que
movilizacin de los estados de
competicin de esqu. extremo positivo del se produzca la consonancia
nimo existentes de forma latente
Pero no es nada sencillo presidente de la TV, anmica.
que a la seca apelacin al sentido
dosificar las emociones al Herbert Mai. La autora Cuanto ms elevada es la sintona
comn.
mostrarlas: un exceso de describe a Mai como una corporal, ms intensa ser
Ya C. G. Jung lo saba: Las
modestia, admiracin o persona sensible, tambin la armonizacin de las
emociones son contagiosas. Lo
consideracin puede reflexiva, capaz de emociones. La sincronizacin de
que l dedujo basndose en
producir en el otro imponerse, alguien que las emociones determina si se
observaciones, est siendo
presta odos a la base, tiene la sensacin de estar en la
confirmado por numerosos
pero que, al hacerlo, no misma longitud de onda que otras
estudios. Y son sobre todo las
se descentra. A pesar de personas o no. Es una necesidad
personas muy expresivas, que se
toda su aptitud para mantener unas buenas
exponen a la vista de todos, las
emocional, el presidente relaciones: en el trabajo, en la
que cautivan a las personas ms
de la TV tiene una familia, en la pareja y en el trato
pasivas con sus emociones.
debilidad que dificulta su cotidiano con otras personas.
Cuanto mayor es el acento
xito: Herber Mai lo es
emocional que
todo menos un orador
que entusiasme.
Tampoco da ninguna
importancia al hecho de
despertar emociones y de
esta manera poner a los
dems de su parte. El
mismo lo reconoce: "Es
algo que no s hacer."
Tambin el efecto que
produce su presencia en
el estrado es ms bien
94
torpe y soporfero. No
tiene nada del clsico
 Pero al parecer, a la larga resulta
97
difcil mantener las emociones
El amor no basta: la afectuosas y saberse manejar con
inteligencia los cambios emocionales de una
relacin que hemos iniciado: en
emocional en la la actualidad, las personas que
contraen matrimonio tienen justo
vida de pareja el 50 por 100 de posibilidades de
haber establecido efectivamente
L un lazo para toda la vida. Los
95 consejeros matrimoniales saben
que, en definitiva, muchas
relaciones fracasan a causa de la
incapacidad de reconocer las
propias emociones y
comunicarlas de manera
adecuada. De las capacidades
OS SOLTEROS POR emocionales
CONVICCIN son la excepcin.
La mayora no han encontrado
todava el hombre o la mujer de
su vida. Cmo podemos danos
cuenta de quin es la persona
adecuada para nosotros? La
mayora de las veces echamos en
saco roto el consejo de nuestra
mejor amiga, las objeciones de
nuestro mejor amigo, las
Tercera parte advertencias de unos padres
Vivir mejor preocupados. Y pocas veces es
nuestra razn la que tiene la
utilizando la ltima palabra en la eleccin de
la pareja. Los mviles racionales
inteligencia como la seguridad material, la
emocional independencia de los padres o el
reconocimiento social en las
sociedades modernas
occidentales como la Repblica
Federal Alemana juegan un papel
cada vez menor. Las relaciones
son asuntos del corazn: su
capital inicial son las emociones:
el amor, la confianza, la simpata,
la pasin.

98 conversaciones
encontramos sin esfuerzo
alguno lo que pocas
de ambos miembros de
veces podemos
la pareja depende de
experimentar con nuestra
forma decisiva cundo se
pareja; y, si llega a darse,
producir el vencimiento
de una relacin amorosa. slo se produce despus
de subsanar muchos
malentendidos: la
Los sensacin de estar en la
misma longitud de onda
mundos
emocional.
emocionale
s del
hombre y
Proximidad e
de la independencia
mujer
En 1991 se public en
Les resulta familiar? Alemania el best-seller
Apenas nuestra mejor de la sociolingista
amiga o nuestro mejor Deborah Tannen Du
amigo empieza una kannst mich einfach nicht
relacin de pareja, tanto verstehen (Es que t no
en un caso como en otro, puedes entenderme)
nos parece que los hemos (edicin original de 1990
perdido por lo que en U.S.A.). La autora
respecta a la vieja demuestra de forma
amistad que nos una. Se cientfica lo que la
acabaron las experiencia cotidiana nos
conversaciones que ensea: para los hombres
sostenamos ante una y para las mujeres la
botella de vino o proximidad y la
tomando tranquilamente independencia tienen un
una cerveza. Pero no hay valor diferente en la
que preocuparse: por lo escala de prioridades de
general, esa relacin cada uno. All donde el
exclusivista con la pareja hombre desea tran-
no es ms que una fase quilidad y libertad, la
pasajera. Ni siquiera la mujer busca compaa y
relacin de pareja ms vnculos.
armnica puede sustituir
la conversacin de mujer
a mujer o de hombre a
hombre. En esas
99 otra por ah. Lo agobia con
preguntas, reclamando su
Esto lo confirma tambin un
estudio estadounidense realizado atencin, hacindole reproches.
en ms de cien mujeres y Stefan, que se siente acorralado y
hombres que, a partir de controlado, se retrae todava ms.
imgenes a las que podan El comportamiento retrado de l
darse mltiples interpretaciones y la actitud absorbente de ella se
, deban contar la historia de alimentan mutuamente y
alguna relacin. La valoracin de
producen una escalada. Se inicia
estas historias demostr que la
un crculo vicioso que ser difcil
mayora de los hombres perciba
la intimidad como una amenaza; que se rompa, ya que el mal
ambiente entre ellos provoca una
tenan miedo de quedar atrapados
en relaciones demasiado estre- y otra vez nuevas discusiones por
chas. Por el contrario, la mayora cuestiones secundarias. Llegados
de las mujeres teman poner en a este punto, el famoso tapn de
peligro la relacin a causa de una
la pasta de dientes que uno de los
independencia demasiado grande. dos siempre se olvida de volver a
En las relaciones de pareja, el enroscar puede bastar para
deseo femenino por una relacin producir una ruptura definitiva.
estrecha y el miedo masculino
ante una proximidad excesiva
pueden degenerar en una espiral
de presin-huida. Tomemos el
ejemplo de Teresa y Stefan:
ambos constituyen una joven
pareja. Teresa quiere pasar la
mayor parte posible de su tiempo
libre con Stefan. Apenas dedica
ya tiempo a sus propias aficiones
y a sus amigos. Stefan hecha de
menos las horas libres que poda
dedicar por completo a hacer lo
que se le ocurriera. Para defender
sus espacios de libertad, cada vez
con ms frecuencia, hace cosas
por su cuenta, sin contar con
Teresa. Queda con sus amigos
para pasar la velada entre
hombres o para ir de copas, y
hace poco ha empezado a ir una o
dos veces por semana a jugar a
squash. Teresa interpreta su
comportamiento como seal de
que l ya no est tan interesado en
la relacin y anda buscando a

100
Manifestar las
emociones
La mayora de las
mujeres estn dispuestas
a hablar con personas de
confianza sobre sus
emociones: Quin no
conoce las interminables
conversaciones
telefnicas con las
amigas sobre problemas
con la pareja o en la
educacin de los hijos?
En cambio, a los
hombres les resulta
difcil manifestar sus
emociones. Prefieren
discutir con sus amigos
con todo detalle los
ltimos resultados de
ftbol, los penaltis que
no se han convertido en
goles o la incapacidad de
algunos polticos.
Muchas mujeres suelen
toparse con un muro
cuando intentan sacar a
su pareja declaraciones
sobre su vida emocional.
A veces, llegan a
plantearse muy en serio
la siguiente pregunta:
Tienen acaso los
hombres algn tipo de
vida emocional?
De hecho, Edward
Diener, psiclogo de la
Universidad de Illinois,
basndose en estudios
casusticos, comprob
que las mujeres
ejemplo, muestran los
experimentan de forma 101
ms intensa los mximos
y mnimos emocionales. mismos sntomas fisiolgicos de
Como ejemplo de una excitacin emocional (subida de
emotividad femenina la presin sangunea, aumento de
extrema, Diener describe la sudoracin) que las mujeres.
el siguiente caso: una Pero mientras que la mayora de
mujer se enter de que las mujeres reaccionan con
una zapatera exclusiva, prontitud e intentan tranquilizar al
en Chicago, haca nio, la mayora de los hombres,
liquidacin de sus ante las circunstancias, se
existencias. Como viva muestran en apariencia
en una ciudad pequea, indiferentes.
pocas veces tena la La responsabilidad del
oportunidad de comprar retraimiento masculino en todo
en las caras tiendas de cuanto se refiere a las emociones
Chicago. La idea de sera, sobre todo, la diferente
poder comprar a buen socializacin de nios y nias.
precio zapatos exclusivos Precisamente en el mbito
la entusiasm de tal emocional, los chicos tienen
manera que lo dej todo experiencias del todo diferentes a
tal como estaba, cogi el las de las chicas; incluso cuando
coche y se fue de sus padres se esfuerzan en no
inmediato a Chicago; un hacer diferencias en la educacin
viaje de tres horas. entre hijos e hijas. Esto se debe a
Muchas mujeres podrn que a partir del sptimo ao de
reconocer algo de s vida las nias suelen rodearse, de
mismas en esta historia, forma casi exclusiva, de otras
la mayora de los nias, y los nios de otros nios.
hombres slo menearn Antes de llegar a la pubertad,
la cabeza. A sus ojos, no entre los nios y las nias apenas
tiene ningn sentido hay puntos de contacto, a pesar de
emprender un viaje tan que la mayora de las escuelas
largo slo por un par de practican la educacin mixta. Es
zapatos de moda. muy poco frecuente que una nia
Sin embargo, el misterio y un nio compartan el pupitre de
no est tanto en que los la escuela de forma voluntaria, y,
hombres sean ms fros cuando lo hacen, esto provoca
por naturaleza. Sino, siempre risitas en el resto de la
sobre todo, en que clase.
tienden a ocultar sus Las investigaciones sobre los
reacciones emocionales. juegos comunes y el trato entre
Los hombres, a la vista unos y otros mostraron
de un nio que llora, por importantes diferencias entre los
grupos de chicos y los de 102 l la encuentra ya tan poco
chicas. Los juegos, en los atractiva? Se toma siquiera su
grupos de chicos, ponen El psicoterapeuta problema en serio? Ahora se
el acento en el tema de la estadounidense William S. siente todava peor que antes. Por
competitividad; en Pollock considera que las races fin habla con una amiga. sta la
definitiva, cada uno de de la vergenza-masculina ante escucha llena de comprensin:
ellos es un competidor las emociones est en la ella tambin ha comprobado con
individual. Cuando un temprana separacin de la horror que los aos no pasan en
chico jugando al ftbol se madre. En muchas familias, a vano. Martina se siente
tuerce un tobillo, los los hijos varones se los comprendida. Despus de esta
otros esperan de l que se independiza de la madre antes conversacin se siente mucho
quite de en medio para que a las hijas. Al fin y al cabo, mejor.
que pueda seguir el un chico debe acabar Bernd reacciona de una forma
juego. El herido recibe convirtindose en un verdadero tpicamente masculina: los
poca compasin. Al problemas estn para
hombre; debe aprender a ser
contrario, incluso debe solucionarlos. A Bernd las arrugas
duro y a imponerse, y a dar
contar con que los dems de Martina no le molestan en
prioridad a la razn y a la lgica
se moten de l si se porta absoluto, pero se da cuenta de lo
por encima de las emociones
como un quejita. En mucho que le importan a ella. As
los hombres no lloran.
los grupos de nias pues, cojamos al toro por los
Marcado por las ideas sobre la
prevalece el aspecto de la cuernos. No se da cuenta de que
cooperacin: cuando una virilidad que prevalecen en su con su prctica propuesta para la
de las nias jugando a educacin, muchos hombres tie- solucin del problema lo nico
pelota se tuerce un nen miedo de parecer poco que ha
tobillo, las otras masculinos si muestran sus
interrumpen el juego y emociones.
consuelan a la herida.
Ella se convierte en el
centro de la atencin. Si Hablar de las emociones
no puede seguir jugando,
lo ms probable es que su Martina ha descubierto las
mejor amiga tambin primeras huellas de la edad: es
deje de jugar para tan intil negar las muchas
seguirse ocupando de arrugas alrededor de los ojos
ella. como la celulitis de los muslos.
Est deprimida y teme haber
perdido ya su atractivo. A su
marido Bernd le llama la
atencin el estado de nimo
decado de Martina. Le pregunta
qu le pasa. Ella le cuenta su
dilema. El comentario de l: En
ltimo extremo, dentro de unos
aos puedes hacerte un lifting;
Martina est indignada: Acaso
 enamorados desde hace
103 poco. Juntos asisten a la
fiesta de un amigo que
hecho es herir a Martina. ha obtenido su
Ella quera algo muy licenciatura. No quieren
diferente: un oyente ser una de esas parejas
comprensivo que que en las fiestas no se
contemporice con su separan ni un momento.
momentnea melancola. La mayor parte de la
Simn llega a casa muy velada conversan
eufrico. Su entrevista de separados uno de la otra
trabajo ha sido un xito. con sus amigos. De vez
Le cuenta a su novia, con en cuando se lanzan
todo detalle, cmo ha miradas tiernas, se
conseguido impresionar sonren, ambos disfrutan
al jefe de personal. Ana de la fiesta.
lo escucha durante un Cinco aos ms tarde.
rato. Busca entre sus Susanne y Uwe que
recuerdos sus propias ahora estn casados
entrevistas de trabajo: han sido invitados a una
Sabe muy bien cmo fiesta de cumpleaos.
son esas entrevistas! El Uwe lo est pasando
buen nimo de Simn se muy bien. Susanne no
desmorona: Hoy es su acaba de sintonizar con
da! l es hoy el los otros invitados. Los
protagonista! temas de conversacin la
Ana con su reaccin aburren. A menudo lanza
quiere poner de a su marido miradas irri-
manifiesto que entiende tadas. A Uwe lo est
a Simn, que puede poniendo nervioso el
ponerse muy bien en su malhumor de ella y evita
lugar, A l le llega un el contacto visual. Ya
mensaje del todo durante el camino de
diferente: ella degrada su regreso a casa, Susanne
triunfo, lo hace pequeo ataca furiosa a Uwe:
y cotidiano. Y es que Ha sido otra vez muy
cuando por una vez los tpico de ti. T te
hombres manifiestan sus diviertes y a m me dejas
emociones quieren tener de lado. No eres ms
la exclusiva! que un egosta
desconsiderado.
La percepcin
distorsionada
Susanne y Uwe estn
exclusivamente de un modo
desfavorable. Y alimenta su
clera con pensamientos que no
tienen nada que ver con el
104 problema de ese momento.
Tambin Uwe se ve a s mismo
Qu es lo que les ha pasado a como una vctima: su mujer
cuestiona su carcter. Esto lo
esos dos en estos cinco aos?
Con toda seguridad, hace tiempo hiere y lo enfurece. As que pasa
que Susanne ha dejado de ver a al contraataque: Qu culpa
Uwe a travs de las gafas con tengo yo de que nadie quiera
cristales rosa. Por lo general, al conversar contigo? No es de
principio de una relacin no extraar con el mal humor que
vemos a nuestra nueva pareja con provocas a tu alrededor! O
objetividad. Ignoramos los hbi- bloquea cualquier enfrentamiento
tos de comportamiento que ulterior, marchndose sin decir
normalmente nos molestan o los nada y recluyndose de entrada
adornamos. En cambio, en las en el silencio.
relaciones prolongadas a menudo
se acaba estableciendo una La disputa constructiva
especie de mar de fondo cuyo
efecto consiste en una constante Las discusiones en las relaciones
predisposicin a la ira. Tambin no tienen por qu ser una guerra
en este caso nuestra percepcin de los Rose! Al contrario: en
de la pareja est distorsionada; lugar de tener un
ahora, de manera automtica, se
da a su comportamiento una
interpretacin negativa. Los ms
pequeos pretextos bastan para
avivar las brasas de una
permanente ira. En el fondo de
nuestra mente existe ya una larga
lista de buenos motivos para
estar furiosos con nuestra pareja.
En Susanne ha arraigado el
convencimiento de que su marido
slo piensa en s mismo y que
ella es vctima de su falta de
consideracin. Cada una de las
cosas que l hace es examinada
con desconfianza: Ignora l de
nuevo los intereses y las
emociones de ella? Como
consecuencia de todo esto, ella
interpreta la actual situacin
 debido: primero tiene
105 que relajarse. Ms tarde,
mientras toman juntos
efecto destructivo, los una copa de vino,
conflictos pueden Hannes puede poner el
convertirse en una
problema sobre la mesa:
oportunidad de mantener
debido a la intensa
y aumentar la
dedicacin de Sandra a
satisfaccin de ambos
su trabajo, su vida
miembros de la pareja.
privada se ve
perjudicada.
Aunque haya que
Cronometraje correcto
esforzarse por encontrar
el momento ms
Sandra tiene a sus
adecuado: los conflictos
espaldas un largo da de
no deben aplazarse
trabajo. Est agotada y
adems irritable: se ha durante demasiado
enterado de que una tiempo. Cuando la
compaera de trabajo se indignacin que nos
dedica a intrigar contra hace sentir nuestra
ella. Su compaero, pareja se ha ido
Hannes, hace rato que la convirtiendo en un largo
espera con la comida registro de agravios, es
preparada. Est enfadado muy poco probable que
y manifiesta su enfado los enfrentamientos
de inmediato: sean constructivos, ni
Escchame bien, esto siquiera en el mejor de
no puede continuar as. los equipos.
Es como si te hubieras
casado con tu empresa!
Sandra estalla: T Mensajes emitidos
sabrs! Djame en desde el yo
paz!; y se quita de en
medio encerrndose en Los ataques personales
su habitacin. La velada los mensajes del t
est destrozada. ponen en entredicho la
Hannes debera haber persona del otro. Eres
averiguado primero el un despilfarrador!
estado de nimo de
Sandra. Entonces se
habra dado cuenta de
que en esos momentos
ella no est en situacin
de mantener una
discusin como es
forma sistemtica la base de su
confianza mutua.
106 Promete muchas ms
posibilidades de xito la
La persona que es atacada de estrategia de comunicar a la
esta manera se siente herida y
pareja mensajes emitidos desde el
humillada. Y entonces intentar,
yo, las cosas que le preocupan a
de una manera o de otra, pagar uno mismo, lo que le mortifica, lo
con la misma moneda: Y t que le indigna: Me preocupa
una urraca mezquina! Es fcil nuestra situacin econmica. Me
imaginar lo que suceder a parece que no deberas haber
continuacin: ambos se sienten comprado un nuevo ordenador
ahora incomprendidos y tratados justo en este momento. Este
de manera injusta. Precisamente mensaje no contiene ningn
el desprecio por parte de la juicio peyorativo del otro. Las
persona que mejor debera emociones manifestadas
conocernos enfurece a (preocupacin por la situacin
cualquiera. La ira mutua provoca financiera) no se universalizan:
una escalada que conduce a YO me preocupo. Al otro
ofensas cada vez ms hirientes: miembro de la pareja no se le ha
Por qu habra que tener quitado el derecho de ver la
consideracin por los situacin de otro modo: quizs
sentimientos del otro? Al fin y tiene una menor necesidad de
al .cabo, sus ataques tampoco seguridad y, por lo tanto, todava
conocen lmites. no ve motivo alguno de
O bien el miembro de la pareja preocupacin. El mensaje emitido
que es agredido bloquea desde el yo indica la
cualquier enfrentamiento ulterior predisposicin a
y se retira tras un muro de
silencio lleno de rechazo. Es
probable que descargue la
agresividad contenida mediante
un acto de sabotaje: devolver el
golpe en la primera oportunidad
que se le presente boicoteando
algn ritual de su vida en comn,
por ejemplo, las compras que
siempre hacen juntos el sbado
por la maana.
Los mensajes del t no
solucionan ningn conflicto, al
contrario, crean incluso nuevos
problemas. Las parejas en cuyas
discusiones prevalecen los
mensajes del t destruyen de
 reacciona con ira porque
107 se siente provocado por
el tono de desprecio o la
respetar la postura de la expresin del rostro, l es
pareja (y a no etiquetarlo el malo. Quien permite
de entrada como que su pareja se ponga
despilfarrador). Esta as, no debe maravillarse
actitud hace que el otro de que no se apee del
pueda aceptar una burro con rapidez.
discusin constructiva en
lugar de enfurecerse y
bloquearse interiormente. Manejo de la ira
En la conversacin que
pueda tener lugar a
Christoph est furioso.
continuacin ambos
Esa misma maana Pa le
miembros de la pareja
haba prometido que
podrn llegar a una
recogera sus camisas de
valoracin de la situacin
la lavandera. Ahora
financiera y encontrar un
resulta que se le ha
compromiso aceptable
olvidado. Lo peor es que,
para ambas partes.
a primera hora del da
De todas formas, los siguiente, Christoph tiene
mensajes emitidos desde que emprender un viaje
el yo se quedan vacos de de negocios de varios
contenido y, por lo tanto, das y la lavandera ya
no tienen xito cuando est cerrada.
no son sinceros.
Si ahora Christoph
Expresados con un tono
estalla y le grita a Pa, va
de voz acusador o con
a producirse una pelea
una expresin de
sin sentido. La velada
desprecio en el rostro,
transcurrir de forma
provocan las mismas
desagradable; Christoph
reacciones emocionales
no slo se marchar de
que los mensajes del t:
viaje sin camisas, sino
humillacin, ira, rechazo.
que lo ms probable es
Y segn y cmo, el otro
que lo haga tambin sin
todava se enfada ms
haber dormido suficiente
ante un falso mensaje
y de mal humor. Un
emitido desde el yo: con
estallido
su aparente juego limpio,
el atacante (que eso es en
realidad) se lava las
manos. Si el atacado
108
de ira no solucionar su
problema, ni ser bueno para su
relacin. Y, con ello, Christoph
ni siquiera podr desahogar su
ira. Los psiclogos han
constatado que la ira no hace
ms que aumentar cuando se le
da rienda suelta; en la actualidad,
la idea tan extendida del efecto
catrtico que tiene un estallido
de ira ha sido ya refutada por los
resultados de numerosos
estudios.
La situacin es muy diferente si
el mismo Christoph reconoce que
se siente embargado por la ira.
Esto le da la oportunidad de
distanciarse de sus emociones en
lugar de dejarse arrastrar por
ellas y decir o hacer cosas que
slo empeoraran la situacin.
Llegado a este punto, puede
esforzarse de forma activa para
dominar su irritacin; quizs dar
un paseo hasta que su nivel de
adrenalina se haya normalizado
de nuevo. Luego, con la cabeza
despejada, pensar en la
posibilidad de que le manden las
camisas. Ahora sera tambin el
momento adecuado para tener
una seria discusin con Pa:
quizs su carcter olvidadizo es a
menudo causa de dificultades que
sobrecargan de forma innecesaria
su vida en comn.
De todas formas, sera fatal,
durante esa fase de enfriamiento,
dar vueltas a pensamientos
generadores de ira: Para una
vez que me fo de ella!, Tengo
que ocuparme yo de todo, No
tiene el ms mnimo inters por
mis cosas. Eso alimentara de
nuevo la ira. La divisa es: dis-
traccin. Son adecuadas, en
particular, las actividades que
requieren la implicacin de la
mente, como ir al cine o leer el
peridico. Y adems deben ser
divertidas: al ocuparse de algo
agradable es ms fcil
tranquilizarse. Ponerse a hacer de
una vez la declaracin de renta
que se va aplazando sera poco
adecuado como maniobra de
distraccin.
La mejor manera de suavizar las
emociones colricas es buscar
argumentos de descargo para el
comportamiento del otro (De
hecho, pocas veces se le olvidan
las cosas, A lo mejor tena
muchas cosas en las que pensar
hoy). Esta clase de pensamientos
debilitan las ideas que alimentan
la ira.
 109 siguiente: El arte de la direccin
entender el punto de vista del otro
Algunas personas y ver las cosas con sus ojos. Al principio de la dcada de los
eliminan las agresiones De ser cierta esta receta para el aos noventa la Universidad
de su nimo corriendo. xito, no es suficiente esforzarse Libre de Berln realiz una
La ira lleva al cuerpo a por conseguir una buena investigacin emprica sobre la
un elevado estado de formacin, una titulacin direccin de la empresa alemana.
excitacin. El esfuerzo acadmica o un conocimiento Se realizaron quince estudios
que requiere el ejercicio tcnico especfico. (Lo que en casusticos en empresas y se
fsico lo devuelve a un modo alguno significa que consult a sesenta y tres
estado de excitacin ms puedan descuidarse tran- directivos. Los directivos estaban
bajo. Por el mismo quilamente estos aspectos.) Quien de acuerdo en que la competencia
principio, pueden ser de pretenda tener xito debe saber social, en el futuro, acabara
ayuda los mtodos de manejar con destreza las contndose entre las cualidades
relajacin como el emociones: las propias y las de ms importantes entre los
entrenamiento autgeno. los dems. Las emociones ejecutivos: stos tendran que
Y cuando como positivas estimulan el xito pro- tener la capacidad de transmitir a
sucede tantas veces en fesional: si nos entusiasma la sus colaboradores una sensacin
plena discusin nos ciega 111 tarea que debemos realizar, nos de proximidad y de calor
la ira? En presencia de la resultar fcil esforzarnos en humanos. Al mismo tiempo
pareja no se conseguir cumplirla. Si nos sentimos a reconocan que, en la actualidad,
dominar ese arrebato gusto en nuestro puesto de trabajo y en lo que a estas cualidades se
emocional: al fin y al Ser un porque nuestros compaeros son refiere, existan todava grandes
cabo, en ese momento profesional agradables, nuestro rendimiento carencias en los niveles
esa persona es el trapo ser mayor. Por el contrario, las directivos.
rojo que se agita ante
competente emociones negativas nos frenan:
nuestros ojos. Lo nico No lo es todo: cuando nos enfadamos por culpa
de nuestro jefe, nos resulta difcil Hire and fire
de verdad efectivo es La inteligencia implicarnos en el trabajo. Si
establecer una tregua y,
de momento, batirse en
emocional en el tenemos miedo de perder nuestro En Estados Unidos los empleados
puesto de trabajo, sin darnos
retirada. Cuando el arco trabajo cuenta cometeremos ms errores
no tienen ninguna reglamentacin
se haya aflojado ser legal de proteccin contra los
durante la jornada laboral. despidos. Hire and fire es, por lo
posible un
tanto, la divisa de algunas
enfrentamiento
empresas. Cuando la situacin
imparcial.
econmica de la empresa lo
requiere, el nmero de empleados
ENRY puede reducirse sin problemas.
FORD, el Los trabajadores poco eficaces
fundador de pueden ser sustituidos con toda
la exitosa rapidez por aspirantes ms
empresa estadounidense prometedores. Para algunas
del automvil dijo una empresas alemanas es una idea
vez: Si hay un secreto tentadora: de esta manera se
para el xito, es el 112
tendra cierta garanta de la buena
disposicin de los 113 objetivos y problemas de la entre los empleados se redujo.
empleados frente al empresa. Y a la inversa, los La sensacin de poder controlar
trabajo! Pero cuidado: trabajo. Quin trabajadores saben que sus las cosas aument.
Hire and Fire puede con- conservar el puesto en superiores siempre estn abiertos
vertirse con mucha la siguiente oleada de y dispuestos a escuchar nuevas La direccin participativa, por
facilidad para las despidos? Qu hacer ideas y propuestas de mejora. lo tanto, sale rentable a los
empresas en un gol en para estar entre los que Los empleados que tienen el empresarios y a los
propia meta. conservarn el puesto? Y derecho de dar su opinin trabajadores: con el estado
Cuando los trabajadores he aqu otra deficiencia: adoptan los objetivos de su anmico de los trabajadores
deben temer de forma cuando los empleados se empresa como propios y ponen aumenta tambin la
constante por su puesto hacen a la idea de que, todo su empeo en alcanzarlos
productividad.
de trabajo, su capacidad segn y cmo, no van a ya que se sienten bien
de rendimiento se quedarse en ese trabajo motivados. En algunas empresas
resiente. Cuando una durante mucho tiempo, los empleados participan de los
Ambiente de xito
persona tiene miedo, apenas se identificarn beneficios de la empresa,
trabaja agarrotada: la con la empresa y con sus obteniendo primas o acciones. La compaa de seguros
cuota de errores aumenta. objetivos. John Simmons y Wiliam Mares estadounidense Metropolitan Life
La inseguridad perjudica investigaron los efectos de la experiment a lo largo de cinco
el ambiente general en la gestin participativa en aos un enorme crecimiento: los
empresa. Los Cooperacin empresas que haban introdu-
directivos y los representantes
compaeros pasan a ser, cido esta forma de direccin de
doblaron sus ingresos, la totalidad
en primer lugar, la La idea de la gestin empresa. Llegaron a los
de ventas de seguros aument en
principal competencia participativa apunta a la siguientes resultados:
un 235 por 100. Steve Bow, el
por un puesto de identificacin de los
anterior vicepresidente snior de
empleados con la La productividad aument en
un 10 por 100 y ms. la empresa, menciona como
empresa para la que
El nmero de bajas por factor ms importante de este
trabajan: los empleados
enfermedad se redujo a la mitad. crecimiento la atmsfera del xito
participan en las
La fluctuacin se redujo a la que se cre de forma intencionada
decisiones de empresa.
mitad. y por la que se vel de manera
Cuando, por ejemplo, se
trata de reestructurar y constante: Hablbamos con tanta
hacer una nueva dis- frecuencia como nos era posible
tribucin de las oficinas de nuestros xitos y tan poco
en una gran sala, todas como podamos de nuestros fra-
las personas que van a casos. Al hacerlo transmitamos a
trabajar all exponen sus los colaboradores la sensacin de
ideas y deseos. Al trazar que las cosas estaban bien
los planos, se tienen en encarriladas.
cuenta todas esas Una atmsfera de xito se
114
sugerencias, en la consigue preocupndose, por
medida en que son La autoestima de los empleados ejemplo, de que los
realizables. Todos los aument.
colaboradores vean tambin
empleados son Los empleados disfrutaban ms
con su trabajo. sobre el papel, las buenas
informados con el noticias: estadsticas sobre las
mximo detalle de los La sensacin de impotencia
cifras que reflejan el aumento de
las transacciones o 115 constructiva se consigue slo No hacer crticas ante terceros.
artculos de peridicos el entusiasmo provocado cuando se respetan una serie de La persona que es criticada
sobre el desarrollo por un problema que se reglas importantes que tienen en en presencia de sus compaeros,
positivo de la empresa ha solucionado es cuenta las circunstancias no slo debe digerir la crtica
generan un clima de contagioso, refuerza la emocionales de ambos como tal; adems, debe temer
confianza en la viabilidad interlocutores.
predisposicin al por una prdida de respeto. Por
del proyecto y motiva
esfuerzo. el contrario, una conversacin
para repetir el xito. Ante todo, dejar que se enfren
En las negociaciones, a en privado da al empleado la
menudo slo se discuten los nimos.Tambin es vlido posibilidad de salvar la cara.
los problemas; al fin y al para los jefes: reaccionar con
Crtica constructiva indignacin no soluciona los Renunciar a los ataques
cabo, se trata de buscar
soluciones para problemas, ni mitiga la propia personales.Los ataques
cuestiones pendientes de No nos engaemos: clera. Lo nico que, en todo persona-les (Por lo visto,
resolver. Y, con tambin en una empresa, caso, consiguen los jefes obtuvo usted el ttulo en un
frecuencia, los progresos aunque est tan bien enfurecidos es que se les tenga sorteo!) son poco elegantes,
alcanzados quedan en un gestionada como sta, se miedo o que se les considere hieren la dignidad del otro y
segundo plano. Aunque producen errores, los ridculos. Por lo tanto, es nece- provocan la clera. En este
la noticia de un xito trabajadores no siempre sario manejar la indignacin: estado emocional, el empleado
puede convertirse en el se implican tanto como slo cuando la descarga de ya no prestar la menor atencin
factor desencadenante de sera deseable, de vez en adrenalina ha disminuido puede a la crtica objetiva. A ms largo
nuevos xitos: cuando tienen lugar hablarse del problema de forma plazo, quedan sentimientos de
intervenciones que deno- constructiva. Para apaciguar la
amargura; la predisposicin
tan falta de clera, se recomiendan los
frente al trabajo y la
compaerismo. Los mtodos que a estas alturas ya
identificacin con la empresa
directivos no pueden conocemos: distancia-miento
disminuirn.
eludir la crtica. transitorio de la persona que ha
En las discusiones desencadenado nuestra Reforzar la autoestima.La
conflictivas que se indignacin, interrumpir la directora de una consulta mdica
producen en el lugar de cadena de pensamientos debe llamar la atencin de su
trabajo se desarrollan auxiliar sobre un grave error en
procesos emocionales las cuentas trimestrales. Durante
semejantes a los que la conversacin, la doctora
tienen lugar durante una
tambin menciona adems lo
pelea con la pareja. Al
mucho que le gusta el trato tan
igual que en ese caso, la
agradable que la auxiliar
conversacin puede ser
dispensa a los pacientes.
constructiva, es decir,
A pesar de la crtica, la directora
puede modificar los
tiene en cuenta la autoestima de
problemas de forma
positiva. Sin embargo, su ayudante. Le comunica su
116 propio convencimiento acerca de
las discusiones
conflictivas entre un sus aptitudes para ese empleo y le
que alimentan la clera, buscar hace saber que, en general, valora
superior y un empleado
una distraccin, realizar alguna su trabajo. El reconocimiento
pueden crear nuevos
actividad deportiva, utilizar refuerza el sentimiento de
problemas. La crtica
tcnicas de relajacin.
autoestima de la
empleada. El hecho de
que alguien ponga su
confianza en nosotros
despierta, en la mayora tambin sabr indicar al
de las personas, la
predisposicin a jus-
tificar esa confianza con
resultados que nos hagan
acreedores de la misma.
Las alabanzas estimulan
la buena predisposicin
ante el esfuerzo, mucho
ms que los reproches. A el tipo de crtica que ha
pesar de que esto se sabe
ya desde antiguo, no son
pocos los superiores a
quienes les resulta difcil Un buen equipo
ponerlo en prctica.
Hacer sugerencias de
mejora.La crtica
constructiva no se limita
a poner de manifiesto el
problema. Un superior
117 de una empresa que los con frecuencia, los lderes
empleados estn dispuestos y encubiertos del equipo. Poseen el
competente desde el sean capaces de integrarse en un don de la elocuencia y pueden
punto de vista emocional grupo y de tirar, junto con sus exponer sus propias ideas de
colegas, de la misma cuerda. forma convincente. Con el
empleado estrategias Los psiclogos que han resultado de que a menudo
para la solucin del analizado la capacidad de rendi- marcan la lnea a seguir. En
problema. Sin embargo, miento de los equipos de trabajo, cuanto a su capacidad de
estas sugerencias slo establecen una estrecha relacin rendimiento, la mayora de las
pueden ser eficaces si el entre el rendimiento del grupo y veces se mueven en el tercio
empleado tiene una la cohesin del mismo: los superior del grupo, pero pocas
actitud abierta ante ellas grupos bien cohesionados veces son los miembros del
y no las rechaza de alcanzan mejor sus objetivos que equipo que producen un mayor
entrada, mortificado por los grupos con un grado de rendimiento. Las estrellas de los
cohesin menor. La competencia grupos estn en situacin de
recibido. profesional, la creatividad, los motivarse a s mismos y cumplen
conocimientos tcnicos de cada sus tareas con entusiasmo. Sus
superiores no tienen necesidad
uno de los componentes del
de controlarlos; se examinan a s
grupo slo pueden desplegarse
por completo cuando el equipo mismos de forma crtica y hacen
Si alguien lee con trabaja en un clima de armona. una valoracin realista de la
atencin las ofertas de La aportacin de cada miembro calidad de su trabajo.
trabajo, se da cuenta del grupo al xito del equipo Las estrellas de los grupos
enseguida de que la depende, por lo tanto, de forma poseen una gran confianza en s
capacidad de trabajar en decisiva, de sus cualidades mismos. Su actitud es optimista
equipo se valora cada emocionales. por principio. En situaciones
vez ms. En la difciles no se resignan, sino que
actualidad, muchas se motivan a s mismos y
tareas profesionales se tambin a otros miembros del
llevan a cabo en grupo. grupo para buscar nuevas vas
Incluso aquellas perso- que lleven a una solucin. Creen
nas que no trabajan en la propia capacidad de
habitualmente con un rendimiento y en el xito del
equipo fijo ya sea de equipo.
forma permanente u Su particular papel de lderes
ocasional, por lo encubiertos se debe a su buena
menos forman parte, en percepcin social: tienen un
la mayora de los puestos particular olfato para percibir las
de trabajo, de un grupo necesidades y las emociones de
de colegas. Los trabajos los dems. Incluso en situaciones
para autnticos 118 sociales difciles por ejemplo,
luchadores en solitario cuando un colega es trasladado a
son ms bien escasos. Las estrellas de los grupos otro departamento, son capaces
Conclusin: es de encontrar el tono adecuado y
importante para el xito Las estrellas de los grupos son, las palabras adecuadas. Al ser
apreciados oyentes, estn
siempre informados
acerca de lo que sucede
en el grupo. Si se da el
caso de producirse
conflictos dentro del
grupo, pueden actuar de
mediadores.
Cuando otro miembro del
grupo necesita apoyo, le
ofrecen solcitos su notoriedad, ni estn
ayuda. Y a la inversa, no
es para ellos ningn carrera.
problema aceptar el
apoyo de los dems en un trabajo rodeados de un
momento dado. La ayuda
mutua repercute de forma
positiva en el progreso
del trabajo del grupo: el
objetivo del grupo puede
alcanzarse con mayor
rapidez cuando todos
colaboran.
su propio trabajo y al del equipo, una buena relacin con todos los
119
en particular cuando se producen miembros del grupo. Cuando se
situaciones agobiantes. Cuando producen conflictos suelen
Adems, la ayuda mutua
se amontona el trabajo ante mostrarse conciliadores: saben
crea una sensacin de
compenetracin y, por lo ellos, no se dejan llevar por el apaciguar los nimos exaltados.
tanto, consolida la pnico. No pierden la visin de Puesto que en el grupo son
cohesin del grupo. conjunto, se dedican primero a apreciados como oyentes
Las estrellas de los las tareas ms importantes y objetivos, los miembros del
grupos no tienen un resuelven ms tarde las cosas grupo que por algn motivo
exagerado afn de menos urgentes. Cuando el estn enojados, acostumbran a
equipo trabaja bajo la presin de acudir a esa persona y descargar
ansiosos de hacer una fecha lmite, se ocupan de sus iras. Una conversacin de
Ante todo, que tampoco los dems pierdan este tipo tiene, en s misma, un
desean realizar un buen los nervios y vayan realizando efecto desconges-tionador.
de forma sistemtica las tareas Adems, ofrecen la posibilidad
ambiente humano que todava queden pendientes. al que conserva la calma de
agradable: el trabajo en y Las personas equilibradas a llamar la atencin del colega
con el grupo debe resul- menudo son buenos oyentes. Se irritado sobre otros aspectos que
tarles gratificante. interesan de verdad por los mitiguen su indignacin: quizs
asuntos de su interlocutor y lo el supuesto antagonista est
Cronometraje correcto animan a expresar sus pasando en esos momentos por
pensamientos y a hablar sin un problema en su vida privada y
Las personas tapujos. De esta manera por eso ha reaccionado de forma
equilibradas controlan consiguen que tambin los desproporcionada.
bien sus emociones: miembros del grupo ms
incluso cuando sienten tmidos, o que se han
indignacin, estn incorporado recientemente, Artistas del suministro .
sometidos a estrs o salgan de su reserva y se
tienen preocupaciones impliquen en el proyecto apor- Cuando los artistas del
personales, consiguen tando sus propias ideas. suministro dejan un mensaje en
recuperar de nuevo el Es lgico, por tanto, que las los contestadores automticos, se
equilibrio con relativa personas equilibradas jueguen les devuelve la llamada con
rapidez. Algunas de un importante papel en la prontitud. La secretaria les quita
estas personas deben cohesin del grupo. Gracias de encima un trabajo de escritura
agradecer su que no corresponde sus
ecuanimidad a una obligaciones. El conserje
excitabilidad emocional soluciona en primer lugar las
baja. Pero, sobre todo, cosas que ellos le hayan pedido.
disponen de estrategias Cuando tienen un problema con
bien desarrolladas para el ordenador, no necesitan
tranquilizarse a s pelearse con el manual; al otro
mismas y no dejarse 120 extremo de cualquier lnea
avasallar por sus telefnica hay alguien que puede
emociones. a su actitud considerada hacia los darles con rapidez el consejo
Su serenidad beneficia a dems, por lo general mantienen adecuado. Gracias a los buenos
contactos que tienen con 121
un gran nmero de
personas con muy Su absoluta carencia de
diferentes capacidades y arrogancia, rivalidad y
posibilidades, consiguen prejuicios les
en cualquier momento proporciona mucha
obtener la informacin simpata; tanto en los disfrutan con los contactos: por
que necesitan, recibir puestos elevados como
consejos muy tiles, en la cocina de un bar o
disponer a corto plazo de en la oficina de correos.
cosas difciles de Para un grupo de trabajo,
conseguir. los artistas del
Los artistas del suministro son una profunda la cohesin del grupo,
suministro son genios doble ganancia. Sus
sociales. Su amplia red cualidades sociales
de buenas relaciones se fomentan el buen
debe a su enorme capaci- ambiente dentro del
dad de granjearse las equipo: su actitud bsica
simpatas de otras positiva tiene un efecto
personas. Salen al paso contagioso. Por otro
de sus congneres con lado, todo el grupo se
una amabilidad sincera e beneficia de la amplia
irradian alegra y red de informacin y de
optimismo. En su asistencia que posee el
presencia, los dems artista del suministro: ser valiosos miembros del
tambin se ponen de el objetivo del grupo
inmediato de mejor puede realizarse mejor y
humor. con mayor rapidez.
Las personas alegres
por naturaleza
Los miembros del grupo
que son de natural
alegres confan del todo
en sus propias
capacidades y en el xito
de su trabajo. Asumen
sus tareas dentro del
equipo con entusiasmo y
energa. Tampoco
permiten que las
situaciones difciles les
estropeen el buen humor.
Su humor inquebrantable en
medio de las pequeas y grandes
catstrofes tiene un efecto
contagioso y quita crispacin a
las situaciones crticas. Las
personas alegres por naturaleza
iniciativa suya se producen
encuentros de los miembros del
equipo, tambin fuera del tiempo
de trabajo. Estas iniciativas
privadas pueden hacer ms
su ciega bsqueda del xito, los
pero no siempre entusiasman a
los miembros del grupo menos
comunicativos. En esos casos,
existe el peligro de que la viveza
de la naturaleza alegre polarice
al grupo.
Arribistas
De hecho, los arribistas deberan
comportamiento repele al grupo.
grupo: al fin y al cabo, son
personas ambiciosas, muy
motivadas, que ponen todo su
empeo en realizar de forma
122
brillante las tareas que se les han
encomendado. Sin embargo,
cuando la ambicin va
encaminada tan slo al propio
xito y a la propia carrera, el
equipo tiene ms que perder con
esas personas que ganar.
En su afn por alcalizar elevados
rendimientos, los ambiciosos
activistas pierden a menudo la
sensibilidad para percibir las
situaciones sociales. Se imponen
en las conversaciones y acorralan
a los otros contra las cuerdas. Es
fcil que cuando esto sucede se
pierdan valiosas aportaciones de
otros miembros del grupo. La
moral de aquellos que no han
podido hacerse or disminuye. En
arribistas consiguen impresionar
a sus superiores con un aparente
espritu de equipo (Nuestra
apreciada seora Schubart ha
reunido de nuevo de forma ex-
celente los datos estadsticos),
ya que, por supuesto, saben muy
bien qu cualidades se tienen en
cuenta en el camino hacia la
cspide. Y, al hacerlo, no se dan
cuenta de lo mucho que su
Su percepcin social, en
comparacin con sus objetivos
ambiciosos y exclusivamente
egocntricos, est muy poco
desarrollada.
Cuando se trata de mejorar la
propia posicin, los arribistas se
abren paso a codazos, sin el
menor escrpulo. Rechazan sin
piedad a los miembros del grupo
con una capacidad de
rendimiento menor, incluso
cuando existen motivos
comprensibles y eximentes para
su prdida de rendimiento, como
la enfermedad o la falta de
experiencia. Tampoco estn
dispuestos a ayudar a esos
miembros del grupo. Invierten su
tiempo y sus conocimientos tan
slo en aquello que miembros del grupo observan y primer ao. Slo una quinta parte
123
pueda ser provechoso registran con rapidez la poca se qued ms de cuatro aos. La
para su carrera. implicacin del holgazn. A ellos gran fluctuacin del personal y,
despilfarro innecesario de
El equipo no puede al contrario que a sus en consecuencia, los elevados
tiempo y energa,
utilizar del todo la superiores apenas se los puede costes que iban ligados a ella,
realizando otros intentos
capacidad de rendimiento engaar. Con frecuencia, los decidieron a la empresa a
menos efectivos para la
de un arribista: como los grupos no desean delatar a sus encargar un estudio al psiclogo
solucin del problema.
otros miembros del grupo compaeros de equipo ante el estadounidense Martin Seligman.
lo rechazan a causa de su jefe. Y los holgazanes se A lo largo de este estudio,
comportamiento social aprovechan de esta situacin de Seligman someti a 15.000
Holgazanes
inaceptable, tienden a forma desvergonzada. Por su- nuevos colaboradores de la
cerrarse ante sus ideas y puesto, de esta manera no se empresa a dos tests: el test de
En un punto los
propuestas. Puede ganan simpatas dentro del grupo. contratacin utilizado hasta
holgazanes y los
suceder entonces que el A esto hay que aadir que el entonces y el test del optimismo,
ambiciosos se parecen
grupo pase por alto holgazn hace perder al equipo el inventado por el propio
mucho: piensan primero
posibles soluciones que tiempo y la intensa dedicacin al Seligman.
en s mismos y en su
tendran una gran trabajo. Con su actitud El seguimiento prolongado
propio beneficio. No se
probabilidad de xito y indiferente y su postura proporcion los siguientes
identifican con el grupo,
haga un tendenciosa y negativa, paraliza resultados: dos tercios de los
ni con sus objetivos. Para
el empuje del grupo: tambin las empleados que renunciaron
ellos, el equipo es tan
actitudes comodonas pueden durante el primer ao procedan
slo un medio para
contagiarse. de las filas de los pesimistas. Las
alcanzar un objetivo: se
ventas de los optimistas en los
ocultan tras el
dos primeros aos superaron en
rendimiento del grupo, al El optimismo como
un 37 por 100 (aprox.) las ventas
que ellos apenas aportan argumento de venta
de los pesimistas. Incluso los
nada. Con xito: sus
Volvamos de nuevo a la optimistas que no habran
superiores ven los
compaa de seguros estadouni- superado el test de contratacin
resultados del grupo, el
dense, Metropolitan Life. A habitual obtuvieron durante el
bajo rendimiento en
mediados de la dcada de los primer ao un porcentaje de
comparacin del
ventas superior en un 21 por
holgazn no suele
100, que aument a un 57 por
llamarles la atencin.
100 durante el segundo ao al
La comodidad es para los
de los pesimistas que s haban
holgazanes ms
superado el test de contratacin
importante que el xito y
habitual.
el reconocimiento. Les
resulta desconocida la 124
emocin del flow que
puede generar el trabajo
Saber arreglrselas con
ochenta, la Met Life contrat
bien realizado. De ah cada ao a cinco mil vendedores.
los fracasos
que no estn dispuestos a Los gastos de formacin por
La diferencia principal entre los
motivarse a s mismos, ni persona ascendan a ms de
a utilizar al mximo sus pesimistas y los optimistas est
30.000 dlares. 1a mitad de los
en su modo de explicar y asimilar
reservas de energa. nuevos empleados contratados se
Por lo general, los otros las derrotas.
despeda ya en el transcurso del
Desde hace tres meses, 125 s mismos y con miedo al futuro,
Julius trabaja como se encuentran de inmediato con
asesor de inversiones. haberlo sabido de la esperada derrota. Sin 126
Acaba de recibir una antemano; al fin y al esperanza alguna y de brazos
cabo, nunca ha sido ocasiones la buena relacin que
frustrante llamada telef- cruzados, el manifiesto pesimista
capaz de impresionar a existe desde hace aos con su
nica de un cliente al que se enfrenta a un negro futuro.
nadie. Lleno de dudas colega de la competencia. Peter
haba asesorado sobre Es muy diferente lo que sucede
sobre s mismo, Julius decide prestar mayor atencin en
una inversin de con los optimistas: Peter trabaja
vuelve a tomar el el futuro a establecer lazos per-
patrimonio a largo plazo. tambin desde hace algunos
auricular y, con voz sonales con sus clientes. Por
En contra de lo esperado, meses en una empresa de
apagada y montona, ejemplo, llevando tambin la
el cliente se haba servicios financieros. En su
habla con el siguiente conversacin, de vez en cuando,
decidido por el fondo de ltima visita a un cliente no ha
cliente. En su interior a temas como el trabajo, la
acciones de un gran tenido xito: no ha podido
est del todo convencido familia y los intereses
banco. Julius est convencerlo para que se haga un
de volver a fracasar. personales. Se propone, a partir
deprimido: Ha vuelto a seguro de vida con la compaa
Los pesimistas, por de ese momento, anotar este tipo
salir mal! Lo que pasa es para la que Peter trabaja. El
principio, atribuyen sus de informacin para poder echar
que no sirve para este cliente va a aceptar la oferta de
fracasos a sus propias mano de ella en sucesivas
trabajo. De hecho, una compaa de la competencia
deficiencias, que conversaciones.
debera con la que hasta ahora ha hecho
consideran componentes Cuando los optimistas sufren un
siempre sus seguros. Peter se
irremediables de su fracaso, lo explican buscando las
siente frustrado. Con este estado
personalidad. Cada causas a las que se puede poner
de nimo es mejor que no visite
fracaso confirma y rea- remedio. All donde los
en seguida al siguiente cliente.
firma la imagen negativa pesimistas se resignan, los
Decide dar un paseo. Qu es lo
que tienen de s mismos: optimistas intentan aprender de
que ha ido mal? Ha presentado
puesto que son tan sus errores y evitarlos en el
sus argumentos de forma poco
incapaces de imponerse, futuro. No se cuestionan
comprensible? En definitiva, su
tan ineptos, tan poco enseguida a s mismos, ni a su
oferta era mejor que la de la
atractivos, han fracasado vida, por haber cometido un
competencia. Le haba dado la
(de nuevo). Como, segn error. Siguen convencidos de sus
impresin de que el cliente se
su punto de vista, no cualidades bsicas. Analizan
haba dado perfecta cuenta de las
pueden eliminar las como posibles causas de su
ventajas de su oferta. Debera
causas del fracaso, a los fracaso tambin los factores
haberse mostrado ms tenaz?
pesimistas les parece externos y no su propia
Peter hace un nuevo repaso
inevitable la siguiente personalidad. (Quiz el cliente
mental de toda la conversacin.
derrota. Tienden a tena problemas de carcter
Al hacerlo, le llama la atencin
generalizar la situacin privado y por eso no mostraba
que el cliente ha mencionado en
actual (Haga lo que una actitud abierta.) Sin
varias
haga, a m siempre me embargo, sera un optimismo
sale todo mal!). Sin malentendido atribuir por
buscar nuevas principio la causa de los fracasos
estrategias, pero en a los factores externos. Slo la
cambio llenos de persona que es capaz de analizar
sentimientos de todas las posibles causas sin
frustracin, dudando de excluir al hacerlo su propia
persona puede desarrollar
nuevas ideas para poder 127
controlar mejor la
situacin en otra ocasin. de rechazo a su propia
Los optimistas miran con persona no podrn ejercer
confianza hacia el futuro. durante mucho tiempo
Y tienen buenos motivos esta profesin.
para hacerlo: con su
actitud positiva y uno de sus seminarios, vea en la
emprendedora establecen La efusin
las condiciones optimista
esenciales para sus xitos
futuros. En cada derrota Alan Loy McGinnis
se esconde para ellos la habla en su libro El
semilla del prximo optimismo es mejor de
xito. sus experiencias con
Los profesionales de las vendedores de poco
xito. Le llam la
ventas tienen a menudo
atencin que stos
la experiencia de ver
utilizan a menudo una
cmo sus esfuerzos
chocan con el rechazo. forma de hablar
Muchos clientes particularmente
reaccionan de entrada pesimista y cnica.
con desconfianza y Tienen la mala
reservas cuando alguien costumbre de quejarse:
quiere convencerlos de de su trabajo, de su
las excelencias de un empresa, de sus
determinado producto. productos, de sus
No pocos han tenido ya condiciones de trabajo,
alguna mala experiencia de sus clientes. Estas
con otros vendedores, de personas transmiten su
ah que se comporten de frustracin a sus volver a remontarse
entrada con escepticismo. interlocutores: son los
Al fin y al cabo, a nadie perfectos asesinos del
le gusta dejarse buen humor.
manipular! Los Y al hacerlo, se crean a s
vendedores que atribuyen mismos un nuevo
todas las seales problema: es mucho ms
difcil convencer de un
producto a un cliente
malhumorado que a otro
que est de buen humor.
Por lo tanto, no es
sorprendente que los
asesinos del buen
humor tengan menos
xito de ventas. Un nuevo motivo
de queja para ellos.
Emociones contagiosas.Uno
de los agentes de seguros
estadounidense de ms xito, a
quien McGinnis conoci durante
fuerza de la sonrisa una de las
principales causas de su enorme
xito de ventas. Una sincera
sonrisa es seal de franqueza,
calidez y buen humor. Despierta
simpata y confianza. Y se
contagia: el cliente se siente en
buenas manos. Su predisposicin
a la compra aumenta.
Los vendedores de xito no se
dejan abatir por la falta de
movimiento en los negocios.
Consideran las temporadas de
vacas flacas fases pasajeras
que pueden llegar a superar con
su propio esfuerzo. Tambin en
situaciones de crisis consiguen
irradiar confianza. Por el
contrario, los vendedores
pesimistas se dejan llevar por el
pnico cuando sus volmenes de
ventas se reducen. Temen no
128
jams. Su preocupacin por la
existencia ensombrece toda
conversacin con el cliente.
Incapaces de captar las seales
de su interlocutor, siguen
argumentando sin tenerlo en
cuenta. El cliente percibe la
inseguridad del vendedor y la
transfiere al producto que ste le
est ofreciendo: tiene la impre-
sin de que el propio vendedor
no cree del todo en sus supuestas
ventajas.
Identificacin con el producto.
Los vendedores de xito estn
convencidos de su producto.
Creen firmemente que la
adquisicin del producto es para
el cliente una ganancia. Su propio
entusiasmo, cuando es sincero, se
transmite al cliente: ste llega a
tener la sensacin de que la
compra del producto lo llenar de
satisfaccin. Al comprar ropa, es
bastante habitual encontrar
vendedores que cada vez que el
cliente sale del probador se
muestran entusiasmados,
independientemente de si el
modelo o el color le sienta bien o
no. Este tipo de vendedores
resultan poco fiables, despiertan
la desconfianza y adems atacan
los nervios. En cambio, una
vendedora que en alguna ocasin
tambin desaconseja la compra
de una pieza de ropa, cuando cree
que no es adecuada para su
cliente, se gana su confianza. Se
limita a manifestar entusiasmo
cuando de verdad lo siente. De
esta manera puede convencer al
cliente.
Caricias para el alma.Los
vendedores que tienen xito
estimulan la autoestima
del cliente. Poseen el don
de descubrir y resaltar
sus mejores aspectos: una
esteticista que comenta a
su dienta lo limpio y bien
cuidado que tiene el
cutis, le vender con electrodomstico.
mayor facilidad un
tratamiento, rico en
colgeno, para el cuidado de la encuesta un
de la piel, que otra
esteticista que lo primero
que haga sea hablarle a
su dienta de las arrugas
que tiene alrededor de la
boca.
Un sencillo experimento
del psiclogo Gordon haban recibido ningn
Bower, de la Universidad
de Stanford, pone de
manifiesto lo
influenciable que es el
estado de nimo: a dos
grupos de personas que
129 de 1996, se describe la queda bastante mal parada, lo que
experiencia de un cliente de ya resulta preocupante: algunos
participaron en el Telekom. Es sintomtico del nivel turistas estadounidenses estn ms
experimento se les de servicio en Alemania: impresionados por el mal servicio,
pregunt hasta qu punto habitual en este pas, que por
estaban contentos de las Cuando K., como sucedi a
principios de mayo, quiere llamar Disneylandia.
prestaciones de un
por telfono, espera, con todo el La culpa de esta miseria puede
Los
derecho, tener lnea. Pero se atribuirse, en parte, a las
miembros de uno de los equivoca, porque al cabo de cuatro disposiciones legales. La ley de
grupos recibieron antes segundos se produce con horarios de apertura al pblico,
regularidad el caso que es objeto
pequeo regalo, el otro vlida todava en 1996, y el derecho
de reclamacin: interrupcin de la
grupo no. El resultado: comunicacin y luego silencio. La a la competencia impiden que los
los que haban recibido el central de averas le comunica que ofertantes puedan responder de
regalo se mostraron bas- esto se debe a un error del soft- forma efectiva a los deseos y
tante ms satisfechos de ware ocasionado por una empresa necesidades de los clientes. Los
las prestaciones del externa y que slo podr elevados costes salariales llevaron a
aparato que los que no subsanarse, como muy pronto, al
una reduccin de personal. Donde
cabo de diez das. Una posible
indemnizacin quedaba del todo hay poca gente disponible para la
regalo. Pero no es atencin al pblico, es inevitable que
descartada: al fin y al cabo, K.
necesario que se trate
puede recibir llamadas y lo nico el cliente se vea perjudicado: las
siempre de regalos. Un que no puede hacer es llamar por colas en el supermercado, en las
cumplido dicho con sin- telfono, lo que no le supondr
ventanillas de despacho de billetes,
ceridad levanta el nimo tampoco otros gastos.
en los restaurantes de autoservicio,
por lo menos en el mismo
grado. En la central del consumidor se hacen cada vez ms largas. Los
A los vendedores con una alemana se amontonan las quejas. empleados sobrecargados irradian
sana autoestima y una Los tiempos de espera demasiado mal humor a su alrededor. En
actitud bsica optimista largos, la falta de grandes superficies baratas por
no les resulta difcil ejemplo, tiendas de material de
reconocer gustosos los construccin o de electrodomsticos
aspectos positivos de sus , los clientes apenas encuentran
clientes. Adems, saben ya asesoramiento.
que un cumplido sincero A pesar de todo, tambin en
pone de buen humor al medio de estas condiciones, a veces
interlocutor y lo el cliente encuentra puntos de luz en
predispone a la compra.
nuestro panorama de servicios, la
130
mayora de las veces sombro:
Asesoramiento y, sobre todo, un vendedores que se toman tiempo
El cliente-rey
servicio poco atento, son los para nosotros, aunque no cierren la
En el siguiente artculo, principales motivos de queja. En venta de inmediato. Dueos de
procedente de la edicin comparacin con el extranjero, tiendas que se despiden con
del Sddeutschen Alemania en lo que se refiere al amabilidad aunque los clientes
Zeitung del 28 de mayo servicio de atencin al cliente abandonen su establecimiento sin
llevar en la mano una bolsa
con sus compras; camareros
que anotan con amabilidad y
rapidez nuestro pedido;
empleados de ventanilla que
nos preguntan qu deseamos
con una sonrisa; cajeras que
nos desean las buenas tardes.
Muchas empresas de
servicios se han dado cuenta
por fin de que viven de la
satisfaccin de sus clientes:
al contratar personal, prestan
mucha ms atencin a la
competencia social de los
aspirantes al puesto de
trabajo y mandan a sus
131
Empleados a workshops para
habituarlos a un comporta-
miento amable con el
cliente.
En el caso de algunos
clientes, un comportamiento
amable requiere un enorme
autodominio. Hay personas
que creen que no tiene por
qu dar a la persona que las
est atendiendo un trato
respetuoso y amable. De
forma sistemtica,
desahogan su mal humor en
la vendedora del
supermercado: al fin y al
cabo, son ellas quienes
pagan. Los clientes tiranos
no deben sorprenderse
cuando son derrocados de su
trono.
La emotividad de las
personas que atienden al
pblico y la del cliente se
condicionan mutuamente: los
dependientes amables tienen
una mayor probabilidad de
tener clientes amables, los
clientes amables es ms
probable que encuentren
dependientes dispuestos a
ayudarlos.
La sonrisa que t
mandas, te es devuelta
Daniel va del trabajo a
casa. Ha tenido un da duro y
poco satisfactorio, est
cansado y de mal humor. Y
ahora, adems, se acuerda de
que ha olvidado llevar sus
zapatos a que les cambien las
suelas mientras estaba en la
ciudad. Irritado, decide dar
un rodeo; sabe que una calle
ms all hay una pequea
zapatera. Una vez en la
tienda, un hombre mayor,
desde detrs del mostrador, lo
saluda con una agradable
sonrisa. Daniel le da sus
zapatos. Cuando sale de la
tienda, el zapatero le desea
con amabilidad que pase una
buena velada. De forma
involuntaria, Daniel le
sonre. El breve encuentro lo
ha relajado. A partir de ese da,
Daniel lleva siempre sus zapatos a
esa tienda: el zapatero ha ganado un
nuevo cliente.
Hay que tener siempre presente
que las personas se transmiten unas
a otras su estado de nimo, bueno o
malo. Los cenizos notorios a
menudo estropean el buen ambiente
de su entorno. Por otro lado, a veces
basta una clida sonrisa de personas
que nos son del todo desconocidas
para suavizar nuestra irritabilidad y
levantar nuestro estado de nimo.
Las
132
personas que irradian buen
humor, cuando trabajan en pro-
fesiones de servicio, por lo
general, lo hacen con gran xito:
consiguen que sus clientes se
sientan a gusto y vuelvan gus-
tosos.
Pero hay que tener algo presente:
slo una autntica sonrisa se
contagia. Podemos esforzarnos
tanto como queramos; si no la
sentimos, nuestra sonrisa se ver
falsa. Ya en el siglo XIX, el
mdico francs Guilaume
Benjamn Duchenne descubri
que para la sonrisa natural se
mueven dos msculos: el
msculo cigomtico mayor y el
msculo orbicular del ojo. Al
contrario de lo que sucede con el
msculo cigomtico, el msculo
orbicular del ojo no puede
activarse de forma consciente:
cuando en realidad no estamos
para sonrisas, sonremos tan slo
con la boca. En la actualidad,
gracias a la moderna
investigacin del cerebro, se sabe
ya que los movimientos
musculares necesarios para la
sonrisa son desencadenados por
uno u otro hemisferio del
cerebro, dependiendo de si la
sonrisa obedece a una emocin o
a un acto consciente de voluntad.
De ah que determinados
pacientes que han sufrido una
apopleja puedan sonrer con toda
normalidad cuando alguien hace
una observacin graciosa. En
cambio, cuando tienen que
sonrer para la cmara, su rostro
se contrae de forma asimtrica: la
zona del cerebro que controla la
sonrisa consciente ha sido daada
por la apopleja. La zona que
controla la sonrisa involuntaria,
por el contrario, ha quedado
intacta.
Son muy pocas las personas
alegres por naturaleza. Al resto
les queda slo como recurso la
sonrisa forzada que se
desenmascara enseguida (incluso
a los actores les resulta a menudo
difcil fingir de forma
convincente una autntica
sonrisa). O quiz podemos
ponernos a nosotros mismos en
un estado de nimo positivo y
transmitirlo tambin a los dems?
Un mtodo que resulta de gran
ayuda consiste en recordar de
forma consciente un
acontecimiento que nos 133 impresin desagradable. Al convincente. En todo caso,
hizo sentir satisfechos, contrario: ms tarde, salen de la murmuran una vaca frmula. El
felices y orgullosos: por vacaciones. Con el cafetera de muy buen humor, cliente nota a la perfeccin
ejemplo, un xito recuerdo vuelven despus de haber aadido a la cundo las disculpas del
profesional, o el idilio tambin las emociones cuenta una generosa propina. interlocutor no son sinceras. Al
que vivimos durante las agradables de entonces: A causa de la falta de enojo original se suma ahora
ltimas de forma involuntaria experiencia, los malentendidos o tambin la indignacin produ-
sonremos. las dificultades en el suministro, cida por el desinters con que es
a menudo se producen contra- tratado. Unas disculpas sinceras,
tiempos en el mbito de los por el contrario, apaciguan la
Saber manejar los servicios. Ni siquiera con el
indignacin: resulta difcil estar
contratiempos mayor de los esmeros pueden
furioso con alguien cuando es
evitarse del todo. Los contra-
evidente que lamenta lo
En la cafetera reina una tiempos son siempre molestos
sucedido.
gran actividad. Ana y para los clientes. La forma de
Tambin pude ser til explicar al
Fabin esperan desde solucionar esos fallos por parte
cliente las circunstancias que
hace ralo poder pedir del empleado decidir si va a
conservar el cliente o va a han conducido a ese percance.
algo. Es evidente que la
perderlo. La rpida gestin de las (La secretaria se ha puesto
joven encargada de su
reclamaciones, una actitud enferma y la persona que la
mesa todava no tiene
mucha experiencia en amable, un cambio de la mercan- sustituye no ha mandado el
este trabajo. Cuando pasa ca realizado con naturalidad y pedido del cliente al lugar
al lado de la mesa de Ana sin burocracia, valen la pena: a correcto.) Cuando se consigue
y Fabin con la bandeja menudo, un contratiempo que ha conquistar la comprensin del
llena les sonre sido subsanado con inusual cliente, su indignacin se enfra
disculpndose y les amabilidad se recuerda mejor y con mayor facilidad.
promete atenderlos de forma ms positiva que una
enseguida. Ana pide una compra que se ha realizado sin
infusin. Cuando le problemas y que, por lo tanto, no Reconocimiento
sirven la infusin, el se ha grabado de forma
lquido se derrama por el particular en la memoria. Se cuenta usted entre las
borde de la taza. En el Algunas personas tienen grandes personas que ve en los dems
platillo se forma un dificultades en reconocer un sobre todo su parte buena? Lo
charco. La joven mira fallo y asumir la correspondiente expresa de alguna manera
con aspecto culpable lo responsabilidad. No cuando descubre en sus
que ha pasado y con una congneres cualidades positivas?
sonrisa irresistible se Si es as, como cliente ser
disculpa. Por lo general, siempre un poco mejor tratado
Ana y Fabin son que los dems.
bastante exigentes en lo Katharina y Maximilian han ido a
tocante a la idea que pasar unos das a la montaa.
ellos tienen de lo que es Ahora, en la temporada baja, slo
un buen servicio. Sin 134 hay unas pocas opciones para
embargo, el pequeo pasar la noche en aquel pequeo
episodio no les deja una consiguen disculparse de forma lugar. Van a parar a una pensin
que no responde a sus
expectativas. La
habitacin es pequea y est
ruidosa, el desayuno es, a
su modo de ver, una
tomadura de pelo.
Debido a que sobre
todo a Katharina le
resulta muy difcil
disimular su insatisfac-
cin, la relacin con los Todo el mundo se alegra
posaderos es pronto muy
tensa. El penltimo da reconocido. Y la mayora
de su estancia han
quedado con unos amigos
para ir juntos de
excursin. Sus amigos se
presentan a la hora del
desayuno, se sientan con
ellos a la mesa, saludan
con amabilidad a la
posadera y se deshacen
en alabanzas sobre el
desayuno. La posadera,
al escuchar todos
aquellos cumplidos,
135 clientes abusan de un derecho a
devolucin tan generoso. Sin
radiante. Para embargo, la experiencia de
sorpresa de Katharina y Lands'End demuestra que slo
Maximilian, pregunta a dos mil de sus veintids millones
sus huspedes si desean de clientes anuales esto supone
algo ms y les deja sobre menos del 0,01 por 100 abusan
la mesa un cuenco lleno de este servicio de garanta.
de peras recin cogidas Por qu funciona el sistema de aparatos de limpieza y las cajeras
del rbol. Lands'End? Muy sencillo: la
confianza genera confianza.
cuando su trabajo es Cuando a alguien se le da a
entender con toda claridad que se
de las personas se la considera honrada, la mayora
esfuerzan en merecer las de las personas se sienten
alabanzas recibidas. obligadas a comportarse
efectivamente de esa manera.
Confianza
Bienvenidos, clientes!
La empresa
estadounidense de venta Ha cometido alguna vez el error
por correspondencia de entrar en un supermercado en
Lands'End se ha la ltima media hora antes del
autoimpuesto con poco cierre del establecimiento?
perjuicio y con gran xito Seguro que lo habr lamentado
el principio de estar (y quizs eso es lo que espera
muy prxima al cliente. el personal no volver a
Entre otras cosas, ofrece cometer este error).
un servicio que para los
clientes alemanes apenas
es imaginable: el derecho
a cambiar la mercanca
sin lmite de tiempo. Si
lo desean, a los clientes
se les devuelve su dinero
aunque hayan 136
transcurrido aos desde Sus posibilidades de obtener
que realizaron su todava embutidos o queso cor-
compra. Lands'End tado son pocas; adems,
acepta la devolucin de alrededor de sus pies se realizan
prendas de ropa, incluso un montn de actividades de
cuando es evidente que limpieza.
se han usado a menudo. Es comprensible que tambin los
Podra suponerse que los empleados de un supermercado
quieran salir puntuales de su
trabajo. Pero hay algo que no
funciona en la organizacin de
los horarios laborales cuando los
trabajos de limpieza tienen que
realizarse todava durante el
horario de atencin al pblico. El
cliente debera poder contar con
que es bien recibido. Entre los
que estn contando el dinero en
la caja, se siente ms bien un
molesto intruso. En ese estado de
nimo apenas comprar ms de
lo que necesite con urgencia.
Compensan, en ese caso, los
gastos de personal que el
supermercado se ha ahorrado?
Comparmoslo de nuevo con la
situacin en Estados Unidos. All
los supermercados disponen de
personal que incluso ayuda a los
compradores a empaquetar sus
compras. Pensionistas,
estudiantes y amas de casa se
llevan con ese tipo de trabajos un
dinero al bolsillo.
Pero tambin en Alemania
algunas empresas de servicios se
han dado cuenta ya de que la
amabilidad con el cliente ofrece
una ventaja con respecto a la
competencia. Un hotel de
Nuremberg trabaja con gran
xito de acuerdo con un nuevo
concepto, que pone en primer
lugar la satisfaccin del cliente.
Ya a su llegada, el husped es
saludado en recepcin con una
copa de champn para darle la
bienvenida. Tratar con amabilidad
a los huspedes es para el
personal el primer mandamiento.
Al contratar nuevos empleados,
las cualidades sociales del
aspirante juegan un papel
decisivo. Se llevan a cabo pacientes y mdicos que consumo de alcohol, el tabaco o
con regularidad cambios 137 reclaman una medicina global una alimentacin poco sana.
de impresiones con todos
los empleados. Durante
Sin riesgos ni que no considere al organismo un
simple aparato que funciona de
esas reuniones, cada uno efectos forma mecnica. En Enfermedades cardiacas
aporta sus observaciones
y propuestas sobre cmo
secundarios: la consecuencia, los factores
psicolgicos del paciente deben La tendencia a enfadarse con
estar mejor preparados inteligencia incluirse en los diagnsticos, los rapidez multiplica por siete las
para atender a los
huspedes y a sus
emocional y la tratamientos y la prevencin de
enfermedades. En este sentido,
probabilidades de morir de un
infarto. sta es la conclusin a
necesidades. Los salud los terapeutas satisfacen una que se lleg gracias a un estudio a
esfuerzos encaminados al necesidad que es descuidada por largo plazo, realizado por
bienestar emocional de muchos profesionales de la mdicos estadounidenses, durante
los huspedes valen la medicina acadmica y ms bien un espacio de tiempo de
pena: el hotel tiene un tcnica. veinticinco aos. Por
volumen de movimiento consiguiente, los enfados
dos veces superior al de frecuentes son ms perjudiciales
hoteles comparables, Cuando el miedo se mete en para la salud que otros factores de
menos orientados al el estmago riesgo, conocidos desde hace
cliente. tiempo, como el tabaco o la

L A MEDICINA
CHINA lo sabe
desde hace tiempo: la
Lo que la sabidura popular sabe
desde hace tiempo lo demuestran
los resultados de muchos estudios
hipertensin. Los psiclogos
estadounidenses Alan Christensen
y Timothy Smith comprobaron
salud y las emociones cientficos: que las personas colricas tienden
estn estrechamente a contemplar su entorno con
ligadas. As pues, desconfianza y con una actitud en
establece una relacin extremo crtica. Se enfurecen por
entre los trastornos el ms mnimo motivo. Su
orgnicos y determinadas permanente estado de alerta
emociones y estados de exagerada va ligada a una
nimo: las enfermedades incrementada secrecin de la
del bazo y del estmago, 138 hormona del estrs y de la
por ejemplo, con la hormona sexual, la testosterona.
timidez, las cavilaciones las personas que padecen un Adems, la clera refuerza casi
y las aprensiones; las miedo crnico corren un mayor todos los otros factores de riesgo
enfermedades de los riesgo de tener una lcera de conocidos de las enfermedades
pulmones y del intestino estmago. La relacin entre los cardaco-circulatorias: la clera
grueso con la tristeza y la miedos y las enfermedades de provoca reacciones fisiolgicas
resignacin. estmago es slo un ejemplo de como la aceleracin del pulso, el
En la actualidad, la que nuestro cuerpo reacciona de aumento de la presin sangunea,
estrecha relacin entre el forma sensible a la sobrecarga as como el aumento del nivel de
alma y el cuerpo tambin emocional. Las emociones colesterol.
se tiene en cuenta en la negativas suponen el mismo Ahora ya sabemos que dar rienda
medicina occidental. riesgo para la salud que un suelta a las emociones ligadas a la
Cada vez hay ms elevado nivel de colesterol, el ira no la mitiga, sino que la
incrementa. La psicloga 139 influencia recproca existente A la inversa, los dolores de
Hannelore Weber se expresaron tambin entre la psique y la columna espalda pueden llevarnos a sufrir
pregunt a doscientas los participantes en el vertebral que recogen los refranes depresiones. Los dolores de
personas, durante un experimento que tendan y frases hechas. Es muy espalda constantes actan
trabajo de investigacin, a reprimir sus emociones necesario que se investiguen a tambin sobre la psique de un
cmo manejaban su ira. de ira. Quienes mejor se fondo las posibles causas de las paciente que antes de su enfer-
Quienes solan dar rienda sentan eran las personas enfermedades de espalda: los medad no era una persona triste,
suelta a su indignacin, que saban conservar un dolores de espalda ocupan el agotndola. Depende mucho del
informaban que despus cierto distanciamiento primer lugar entre las dolencias entorno familiar y social el que
se sentan todava peor. frente a su propia clera de la poblacin. En la actualidad, pacientes con dolencias de
De forma parecida y que de esta manera en Alemania, los dolores de espalda reaccionen de forma ms
podan salir al paso de su espalda crnicos son el motivo o menos depresiva ante su
propia indignacin con ms frecuente de jubilaciones situacin. Pero para las personas
seriedad y una actitud anticipadas. de su entorno no resulta sencillo
abierta, y hacer el Las personas depresivas tienen comportarse de manera correcta.
esfuerzo de buscar una una mayor probabilidad de sufrir
explicacin. El dolores de espalda crnicos. Una dedicacin excesiva puede
psiquiatra Tambin son las que sufren reafirmar a algunos pacientes en
estadounidense Redford recadas con mayor frecuencia su papel de enfermo: adoptan un
Williams aconseja a las despus de haberse sometido a comportamiento precavido,
personas que tienden a tratamientos ortopdicos y a reducen sus actividades fsicas y
las explosiones sbitas intervenciones quirrgicas. La limitan sus contactos sociales.
de ira el siguiente psicloga mdica y terapeuta del Como les faltan distracciones,
mtodo: deban anotar comportamiento, Monika perciben de forma ms
sus procesos mentales Hasenbring, de Kiel, lo explica de consciente sus dolores y, por lo
para fomentar as una la siguiente manera: es probable tanto, caen con mayor facilidad
atenta observacin de s que cuando estamos abatidos
en un estado de nimo depresivo.
mismos. De esta manera, segreguemos menos endorfinas.
Adems, la falta de movimiento
les resultaba ms fcil Las endorfinas son opiceos
hace que los msculos de la
averiguar el motivo de su propios del organismo: actan
espalda se anquilosen.
ira y calmarse de nuevo. levantando nuestro estado de
Por otro lado, un apoyo
nimo, pero tambin paliando el
familiar demasiado reducido
dolor.
tambin puede favorecer
Enfermedades de la
columna vertebral reacciones depresivas: cuando el
entorno social del paciente ignora
Algunas personas a su particular situacin, ste se
quienes la vida les ha siente abandonado y se retrae.
dado un duro golpe
agachan la cabeza, se Lo mejor es encontrar un
sienten doblegadas. equilibrio entre dar apoyo emo-
Otras aguantan el tipo. cional al paciente y animarlo a
Los cientficos cada vez realizar algunas actividades.
encuentran ms El terapeuta estadounidense
justificacin a la Dennis C. Turk descubri que los
140
pacientes que creen tener 141 vejez y a la decadencia. No es hizo el dentista Alexander
sus dolores bajo control y sorprendente: con cada diente que Rossaint de Aachen. Relacion
no les dan demasiada Enfermedades nos arrancan o que se nos cae, los problemas de la enca con la
importancia necesitan un dentales perdemos un fragmento de falta de confianza primaria del
tratamiento nosotros mismos en el ms paciente y su incapacidad para
medicamentoso menor. Citemos de nuevo la estricto sentido de la palabra. Por poner por obra las decisiones
Son ms activos y, por lo sabidura popular: las esta razn muchas enfermedades tomadas.
tanto, menos vulnerables personas que estn dentales conducen a problemas
a la depresin. Las dispuestas a llegar hasta psquicos como el derrotismo, la Rechinar los dientes.Las
personas afectadas que se los lmites de su irritabilidad, la valoracin personas que no manifiestan sus
sienten impotentes ante capacidad de negativa de uno mismo, la falta deseos y necesidades porque
sus dolores tienden a rendimiento luchan con de empuje. siempre dan por supuesto de
tener una visin uas y dientes. Cuando El dentista alemn Dietrich antemano que les sern negados,
catastrofista: con tenemos que Volkmer se interes por la sufren con ms frecuencia que
pensamientos como enfrentarnos a una relacin existente entre otras personas el rechinar los
Esto no es vida! se situacin difcil, determinadas enfermedades dientes. Los dentistas con una
hunden cada vez ms en debemos apretar los dentales y el perfil anmico de la orientacin integral
la melancola. dientes; rechinando los persona afectada. Sus recomiendan, en consecuencia, a
dientes vamos dos observaciones apuntan a un los notorios rechinadores de
veces al ao al dentista. efecto recproco entre el estado dientes terapias corporales como
Todos nosotros de los dientes y el estado forma de canalizar las agresiones
conocemos y utilizamos anmico. El estado de los dientes acumuladas.
estas y otras expresiones influye en nuestra vida
semejantes. Y aun as, emocional. A la inversa, los Caries.Las personas cuya
cuando se habla de factores psquicos influyen en la necesidad de reconocimiento y
enfermedades dentales, salud dental y pueden, por de afecto no es satisfecha de
la mayora de las veces ejemplo, favorecer la forma suficiente tienden en
se piensa de manera paradontosis, el rechinar de mayor grado a tener caries. La
exclusiva en causas dientes y las caries. explicacin es sencilla: las
como la falta de higiene necesidades insatisfechas las
dental, una alimentacin Paradontosis.A Volkmer le compensan con un mayor con-
incorrecta, bacterias, o llam la atencin que los sumo de azcar.
factores hereditarios pacientes que sufren paradontosis En la aparicin de la caries
desfavorables. carecen a menudo de un slido tambin puede jugar un papel el
Una primera relacin arraigo familiar o profesional. estrs sin pasar por el consumo
entre la salud dental y la Parecidas observaciones de azcar. En 1958 el
vida anmica se hace odontlogo californiano Ralph
evidente si pensamos en Steinman descubri la existencia
el miedo que nos produce de un mecanismo de proteccin
la prdida de los dientes. que acta en contra de la
Unos dientes intactos se destruccin del esmalte dental
consideran un smbolo de producido por las bacterias. Este
atractivo, juventud y mecanismo de proteccin es
fuerza. La prdida de los 142 generado por una hormona de la
dientes la asociamos a la glndula parotdea. sta recibe
sus rdenes desde un 143 soledad y la reduccin de las recuperar la salud por el mero
centro de mando del defensas frente a la enfermedad hecho de creer firmemente en
cerebro, que reacciona de Sistema inmunolgico suelen aparecer asociadas: la ello. Tampoco queremos insinuar
forma muy sensible al soledad parece un factor de riesgo que una postura optimista pueda
estrs. Un experimento Durante mucho tiempo, para el sistema inmunolgico. Un sustituir el tratamiento mdico:
llevado a cabo con ratas la medicina ha estudio realizado con estudiantes sin embargo, la esperanza como
demostr la estrecha considerado el sistema de medicina dio como resultado medicamento milagroso puede a
relacin entre el estrs y inmunolgico como un que aquellos que tenan menos veces aumentar las perspectivas
la caries: las ratas sistema cerrado que se respaldo social y se sentan ms de curacin.
recibieron una autorregulaba. Sin solos posean unas defensas
alimentacin rica en embargo, el neurobilogo inmunolgicas crnicamente
azcares y generadora de David Felten ha des- debilitadas con mayor frecuencia Optimismo
caries. Algunas de las cubierto que a cada que aquellos que teman no
ratas tena mucho espacio rgano del sistema aprobar un examen. Tambin En una investigacin
y una gran libertad de inmunolgico llegan entre las personas mayores se ha estadounidense se realiz un test
movimientos. Las otras determinados haces demostrado la estrecha relacin de optimismo entre pacientes que
fueron sometidas a una nerviosos- Las sustancias entre la soledad y una reduccin haban sufrido infartos. Al cabo
situacin generadora de qumicas que actan de las defensas del organismo. En de ocho aos, slo cuatro de los
estrs, encerradas en como mensajeros los determinados casos, el hecho de veinticinco pacientes pesimistas
jaulas de dimensiones neurotransmisores que se produzca una mejora en estaban vivos, de los veinticinco
reducidas. En el grupo establecen, mediante los contactos sociales puede pacientes optimistas diecinueve
sometido a estrs hubo estas conexiones, un actuar de forma ms positiva haban sobrevivido. Al parecer,
muchos ms animales intercambio de informa- sobre el estado de salud de las los optimistas tienen mayores
afectados de caries que cin entre el cerebro y el personas solas que el tratamiento probabilidades de superar un
en el otro grupo. sistema inmunolgico. con medicamentos. infarto.
De ah se deduce que los Las personas optimistas no se
pensamientos y resignan ante las enfermedades.
La esperanza como
emociones pueden influir Parten de la base de que pueden
medicamento milagroso
en las defensas frente a la influir de forma positiva en su
enfermedad. De hecho, el ttulo de este proceso de curacin y pasan a la
Las situaciones de estrs captulo debera estar entre signos accin. Toman con regularidad
por ejemplo, una de interrogacin. En modo alguno sus medicamentos; se informan
separacin o la prdida queremos sugerir sobre su enfermedad y los
del puesto de trabajo posibles factores de riesgo;
pueden causar un debi- modifican sus hbitos cotidianos
litamiento del sistema y, por ejemplo, cambian su
inmunolgico. Esto se alimentacin. Su actitud
produce, sobre todo, optimista acta reforzando de
cuando la situacin forma ptima el tratamiento
desencadenante del estrs mdico.
se vive como Por el contrario, los estados de
incontrolable. nimo depresivos entorpecen la
Felten observ durante 144 curacin. Un estudio realizado en
sus trabajos de mujeres con una fractura de
investigacin que la que cada persona enferma podra fmur puso de manifiesto que las
pacientes que sufran 145 recibi asistencia psquica menos bajo emociones como el
depresiones tuvieron que sobrevivieron en comparacin miedo y la impotencia y padecen
permanecer en el con el grupo de control una menos estrs.
una fisioterapia tiene
hospital, por trmino pocas probabilidades de media de casi un ao y medio
medio, una semana ms xito en personas ms. Al cabo de diez aos, tres de Los pacientes tambin son
que las mujeres que no depresivas. las ochenta y seis pacientes seres humanos
eran depresivas. todava vivan. Las tres haban
Forma parte del cuadro participado en el grupo de Matas est inquieto. Desde hace
clnico de la depresin Asistencia psicoterapia. unas semanas se despierta casi
tambin la falta de psicoteraputica Entre los especialistas, los todas las noches con acidez de
estmulo. A menudo, las resultados del estudio de Spiegel estmago. Decide pedir hora en
personas depresivas no Hace seis aos un estudio son muy cuestionados. El mdico la consulta de un internista. El
estn en situacin de del mdico suizo Claus Buddeberg, por mdico escucha los sntomas y
contribuir de forma estadounidense David ejemplo, que tambin llev a examina a Matas. Al explorar el
activa a su curacin. Por Spiegel, que caus cabo un estudio con pacientes de abdomen, ste tiene fuertes
ejemplo, es poco sensacin, despen cncer de mama, no estableci dolores. El mdico frunce el ceo
probable que tomen con nuevas esperanzas en los ninguna clase de relacin entre la y comunica a Matas que al da
regularidad sus pacientes de cncer. superacin psquica de la siguiente debe volver en ayunas;
medicamentos. Las Spiegel observ, durante enfermedad y el desarrollo de la tiene que llevar a cabo una
medidas teraputicas que un espacio de tiempo de misma. endoscopia estomacal. Matas se
requieren una diez aos, a ochenta y En lo que s hay un acuerdo horroriza. En ese momento slo
colaboracin intensa del seis mujeres con cncer generalizado es que, en cualquier se le ocurre una cosa: cncer.
paciente por ejemplo, de mama en estado caso, la asistencia psicolgica a Incapaz de preguntar, sale de la
avanzado, en las que ya los pacientes de cncer es consulta. El resto del da lo
se haban formado beneficiosa. Por regla general, se obsesionan preguntas
metstasis. La mitad de superan entonces mejor las atormentadoras: Por qu quiere
las pacientes slo fueron consecuencias psquicas de una el mdico hacerle una
tratadas con la medicina enfermedad como el cncer. Las endoscopia? Cmo transcurre
tradicional. La otra mitad pacientes tratadas psquicamente una exploracin de ese tipo y,
particip adems en un de acuerdo con los resultados sobre todo, qu pasar si
grupo de conversacin de un estudio britnico realmente tiene cncer de
semanal. All las mujeres manifiestan un estmago? Despus de una noche
tenan la oportunidad de de insomnio llega a la consulta
hablar con otras afectadas lleno de inquietud. Como Matas
sobre sus experiencias est tan tenso, el mdico tiene
con la enfermedad, sus dificultades para introducirle el
problemas y sus miedos. tubo de goma para la endoscopia.
Aparte de esto, se llev a Por lo tanto, administra a Matas
cabo un cursillo de un tranquilizante cuyos efectos
tcnicas de relajacin secundarios le seguirn causando
para paliar los efectos molestias durante algunas horas.
secundarios de la Cuando Matas se entera del
radioterapia y la resultado de la prueba se siente
146
quimioterapia. Las aliviado: gracias a Dios, slo
mujeres del grupo que tiene una inflamacin de la
mayor espritu de lucha, sufren
mucosa estomacal 147 inseguros. paciente durante la realizacin
relativamente inofensiva. Un mdico que no slo est de la prueba: Tres minutos
Desde un estricto punto enfermedad seria? interesado en realizar una ms y habremos terminado;
de vista mdico, el Realizar pruebas endoscopia de un da para otro, Esto tiene buen aspecto.
especialista ha actuado dolorosas? Algunas sino tambin por la persona a la Acordar con el paciente, en
de forma responsable y personas soportan que va a hacrsela, no excluir un gesto con la mano, cuando
como corresponde a un dolores innecesarios slo los posibles miedos y temores de los dolores sean demasiado
profesional. Sin embargo, porque son incapaces de su paciente, ni los ignorar, ni fuertes o necesite una breve
un mdico con una mayor superar el miedo que les los ridiculizar, sino que pausa.
capacidad de empatia da ir al mdico. Aquellos procurar mitigarlos poniendo
habra ahorrado al que, a pesar de sus los medios pertinentes:
paciente al menos parte miedos, se someten a una Autodeterminacin en lugar de
de sus miedos. revisin, en algunos Informar sobre el tipo, indefensin
casos la viven de un duracin y efectos secundarios
modo ms desagradable de la prueba: por ejemplo, que se La palabra en latn patient
Profilaxis del miedo
de lo que sera necesario: dar al paciente un calmante y, significa, traducida, el que
A muchas personas, el si Matas hubiera estado por lo tanto, no va a sentir casi soporta. Precisamente este
mero hecho de tener que menos tenso, quizs ni nada durante la prueba. papel pasivo no es el que el
ir al mdico les da miedo: siquiera habra Explicar las implicaciones paciente debera adoptar desde
Acabar el mdico por necesitado un mdicas: por qu es necesario el punto de vista de la medicina
descubrir una tranquilizante. De esta hacer esa prueba, qu diferentes orientada de forma global. Ms
manera se habra resultados es posible obtener con bien se apela a la propia
ahorrado el Hang-over ella (las endoscopias en contra responsabilidad: el paciente
posterior. de lo que temen muchos como cmplice del mdico en la
En muchos casos, est en pacientes no slo se realizan lucha contra la enfermedad.
manos del mdico el que cuando se sospecha la presencia A menudo, el xito del
su paciente se preocupe de un cncer de estmago, son tratamiento depende del grado de
en exceso o no. un medio de diagnstico para implicacin activa del propio
Supongamos que el todo tipo de posibles paciente. Ya la mera ingestin
paciente tiene que enfermedades estomacales de lo regular de los medicamentos
someterse a una prueba ms inofensivo). requiere la cooperacin del
desagradable o quizs mismo. El mdico slo puede
dolorosa a la que no se escribir la receta y establecer la
ha sometido nunca: la dosificacin. El paciente tiene en
mayora de las personas sus manos el hacer uso o no de
en esta situacin estn esa receta y despus tomar los
inquietas. Pero muchos medicamentos en la dosis y
pacientes no manifiestan durante todo el tiempo prescritos
sus miedos. No quieren para el tratamiento. A menudo,
parecer hipersensibles o las intervenciones quirrgicas y
estn bloqueados por el los medicamentos no bastan para
miedo. Quiz para ellos recuperar la salud de forma dura-
el mdico representa una 148
dera. Muchas veces ser
persona de autoridad, en necesario que el paciente cambie
Tranquilizar y animar al
cuya presencia se sienten sus hbitos: deje de fumar,
renuncie a las dos o tres 149 pueden y quieren en igual medida
copas de vino tinto por asumir la propia responsabilidad.
la noche, haga ms el estmulo elctrico, los No todos pueden asumir igual de 150
ejercicio. otros no. bien una terrible verdad. Forma
La enfermedad y el Independientemente de parte de las tareas del mdico aade entonces el miedo de tener
tratamiento mdico si utilizaban esta hacerse una idea de lo que puede que enfrentarse solo a esos
suponen, en cualquier posibilidad o no, los esperar o no del paciente. Esto se problemas. Se requiere una
caso, una carga animales que podan consigue tanto mejor cuanto buena capacidad de percepcin
emocional. Se puede optar por la mayor es la atencin que el por lo que respecta a las
demostrar que el estrs se autodeterminacin se mdico presta a su paciente como condiciones psquicas del
vive de forma mucho encontraban mejor que persona, lo escucha e intenta paciente, por parte del mdico,
ms intensa cuanto el grupo de hacerse una idea de su psique. para saber encontrar la dosis
menores son las comparacin. Frente a un paciente que en todos correcta de responsabilidad que
posibilidades de influir Las cargas son, por lo los dems mbitos de la vida est puede asumir el paciente.
sobre los factores tanto, mucho ms fciles acostumbrado a tomar decisiones
desencadenantes de ese de llevar si se viven y asumir responsabilidades, el
estrs. En un como algo controlable. mdico deber adoptar ms bien La consulta del
experimento realizado Esto, trasladado a los el papel de un asesor mdico como
con animales, stos pacientes, significa que especializado y competente. Si empresa de
fueron sometidos a un aquel que se limita a consigue convencer al paciente
atencin al
ligero electrocho-que, soportar de forma con sus proposiciones, el paciente
que no produca ningn pasiva tiene un estrs crtico colaborar de forma
cliente
dolor pero s cierta mayor que el paciente fiable.
que participa de forma Ah no sirven ni las mejores
irritacin. Algunos de los Para otros pacientes, sin embargo,
activa y autodeterminada revistas: en la sala de espera de la
animales tenan la la idea de asumir la
al proceso de curacin. consulta de un mdico, la
posibilidad de responsabilidad en temas de salud
Experiencias con mayora de las veces el tiempo
desconectar es, por lo menos, inusual. Se
enfermos de cncer en transcurre con una lentitud
sienten mejor cuando pueden
estadio terminal han atormentadora. A la tensin pro-
confiar en la autoridad del
demostrado que los que ducida por la inmediata visita,
mdico. En determinados casos,
se administran ellos pronto se aade tambin la
las diferentes propuestas y
mismos las inyecciones indignacin: De qu sirve pedir
alternativas les dan sensacin de
de morfina necesitan hora? Y si encima la auxiliar del
inseguridad: Acaso el mdico no
menos morfina que mdico reacciona con
sabe con exactitud lo que tiene
aquellos a quienes se la brusquedad cuando le
que hacer? A la preocupacin
administra el mdico o la preguntamos cunto tiempo ms
original debida a los problemas
enfermera. Al parecer, la tendremos que esperar, nuestra
de salud se
posibilidad de poder tensin arterial suele aumentar de
controlar en cada forma perjudicial para la salud.
momento el dolor por Los pacientes son clientes que
decisin propia acta de pagan. Cuando se encuentran a
forma beneficiosa sobre gusto en una consulta mdica,
la sensibilidad frente al esto no slo beneficia a su salud;
dolor. su satisfaccin es tambin
_No todos los pacientes decisiva para que una consulta
mdica sea floreciente o no. Y
esta realidad, a menudo 151 emocional del paciente. La
se ignora. mayora de las veces bastan Cuarta parte
Pero, por lo menos, Los tiempos de espera sencillos cambios en la
parece haberse exageradamente largos, distribucin de la consulta y en su
reconocido el problema. que (con toda razn) organizacin para respetar el Los cimientos se
En las revistas mdicas
se amontonan los
indignan al paciente,
pueden evitarse mediante
pudor de los pacientes y su
derecho a la proteccin de datos.
ponen
artculos que hacen un sistema de citas bien Lo que s es difcil en estos
referencia al tema organizado. Y cuando temas es cambiar las muy pronto
consultas mdicas lo que es inevitable en la mentalidades!
agradables para los vida cotidiana de una
pacientes. Se ofrecen consulta mdica se
seminarios en los que las producen retrasos ms
auxiliares mdicas prolongados, el paciente
pueden mejorar su trato reaccionar de forma
con los pacientes. En menos irascible si la
parte, los consejos que enfermera lo informa de
all se dan pueden la previsible duracin del
parecer triviales. Pero la retraso y pide su
verdad es que una amable comprensin.
sonrisa de la enfermera Y otro punto ms:
puede tener como efecto Tambin los pacientes
que el paciente se sienta y ellos ms que nadie
menos tenso y ms a tienen derecho a la
gusto. Y si la enfermera intimidad, al tacto y a la
se dirige a l llamndolo discrecin. No todos los
por su nombre, se pacientes aprecian el
incrementa el desenfado en la consulta
convencimiento de estar mdica: la indicacin 155
en buenas manos: all no Desndese de cintura
es un simple nmero. para arriba, el doctor
La organizacin y la
decoracin de una
viene enseguida; la No por malos
puerta abierta en la sala
consulta mdica puede de curas donde se est 153 padres: formacin
ahorrar a los pacientes
algunas emociones
cambiando el vendaje a emocional en la
una herida; o el
desagradables. inconsciente saludo que familia
todo el mundo puede or:
Ah, s. Viene para
hacerse el contraste de
colon se producen todos

L
los das en muchas O QUE NO SE
consultas, con toda APRENDE de pequeo,
naturalidad. Pero no ya no se aprende de
contribuyen al bienestar mayor. Por suerte, esto no es
vlido en todo cuanto
hace referencia a las
capacidades de la
inteligencia emocional.
Tambin en la edad emocional. Hacen amigos
adulta podemos todava con ms facilidad, tienen
aprender (mejor) a una relacin relajada y
manejarnos de forma
inteligente con nuestras
propias emociones y con
las de los dems.
A pesar de todo, en los
primeros aos de vida se
forma de manera decisiva
el mundo emocional: la
confianza en uno mismo,
el autocontrol, la actitud
abierta frente a lo nuevo,
la capacidad de empatia,
el saber disfrutar del
contacto con otras
personas son capacidades
elementales que los nios susceptibles
van construyendo ya en
el seno de su familia. Son
la base del posterior
desarrollo emocional. El
grado de estabilidad de
estas bases depende,
sobre todo, de lo bien
que los mismos padres
sepan manejar sus
propias emociones; por
lo general, los padres
inteligentes desde el
punto de vista emocional
tambin son eficaces
educadores emocionales.
La formacin emocional
vale la pena: los nios
que han aprendido muy
pronto a manejar bien sus
emociones obtienen
mejores resultados en el
colegio que otros nios
con parecidas
capacidades intelectuales
pero menos diestros
desde el punto de vista
ofrece una oportunidad nica de
poner en marcha el desarrollo de
las capacidades latentes. Esto es
franca con sus padres
156
y son menos
a los
trastornos de
comportamiento y a los
problemas escolares.
Las primeras
experiencias
emocionales
En los primeros cuatro
aos de vida, el cerebro
humano crece hasta
alcanzar dos tercios de
su volumen definitivo.
Durante esta fase, las
conexiones neuronales
se forman con mucha
ms rapidez que durante las circunstancias que lo rodean,
el resto de la vida. Por lo
tanto, los procesos de
aprendizaje durante los
primeros aos de vida se 157
producen con mayor facilidad
que en cualquier otro momento Las posibles consecuencias a
posterior. La primera infancia largo plazo esto lo demuestran
los estudios de Martin Seligman
son el miedo, la depresin, la
indefensin.
vlido tambin para el desarrollo Es natural que los padres se
del mundo emocional. pregunten si no reprimen otras
capacidades emocionales
importantes por ejemplo, el
control de los impulsos si
Las races de la indefensin
acuden de inmediato en cuanto el
beb llora. No deje que eso le
Si tiene algn hijo, ya conocer
cree inseguridad: en los primeros
el tpico consejo bien
meses de vida, por lo general, los
intencionado: Deja que el beb
bebs slo lloran cuando se
llore un rato.
encuentran en una situacin que
Seguir este consejo es cualquier
ellos perciben como una
otra cosa menos provechoso para
situacin de emergencia. Slo los
el desarrollo emocional de un
nios ms mayores utilizan el
beb. Cuando los bebs no se
llanto de forma consciente para
sienten bien, tan slo tienen una
llamar la atencin y conseguir la
nica posibilidad de ayudarse a s
dedicacin de los padres. Cuanto
mismos: gritar para que alguien
mayor se hace el nio, los padres
acuda en su ayuda. No pueden
debern aprender a distinguir con
hacer otra cosa para calmar su
mayor exactitud entre las
hambre o poner remedio a sus
necesidades agudas y las que
dolores de barriga. Para el
pueden aplazarse.
desarrollo emocional de un beb
es importante saber que los
padres reaccionan a su llanto. Se
da cuenta de que puede conseguir El desarrollo de la empata
ayuda e influir y modificar esas
La disposicin natural a la
situaciones de emergencia. Esta
empata la manifiestan los bebs
posibilidad de control le da una
muy pronto: bebs de tres meses
sensacin de seguridad en s
reaccionan alterndose ante el
mismo.
llanto de otro nio y empiezan
Cualquier persona que repetidas
ellos mismos a llorar. Por qu se
veces haga la experiencia de no
pierde en algunas personas la
poder provocar ningn cambio en
capacidad innata de ponerse en
lugar de los dems?
estar cada vez menos motivada
Segn la opinin del psiquiatra
para tratar de influir en su
estadounidense Daniel Stern, el
entorno.
desarrollo de la empata depende
de si los padres relacione los mimos con
consiguen sintonizar con vivencias desagradables
las emociones del nio. y deje de manifestar su emociones en el seno de la
Las reacciones de los necesidad de ternura.
padres frente a las
manifestaciones La atencin emocional efecto negativo en el desarrollo
emocionales del nio, excesiva o demasiado emocional de los hijos. Entre los
tanto si son demasiado escasa puede incluso
dbiles como si son provocar que, en un encuentran el hecho de ignorar
demasiado intensas, momento dado, el nio las emociones infantiles, una
desencadenan en ste sencillamente deje de
confusin y afliccin: percibir las emociones
ante las que con
Si emociones como, por frecuencia los padres
ejemplo, la necesidad de reaccionan de forma
caricias se ignoran de demasiado dbil o cen triviales. No se dan cuenta de
forma permanente, el
demasiado intensa. Su
nio, poco a poco, deja
mundo emocional se
de manifestarlas: porque
empobrece.
no tiene ningn sentido
Las emociones que se
hacerlo.
encuentran fuera de
nuestro propio repertorio
emocional tampoco
podemos percibirlas en
los dems. En resumen:
por lo general, los hijos
de padres capaces de
percibir las emociones
ajenas desarrollan
tambin una buena
capacidad de percepcin
158
frente a las emociones
ajenas; la mayora de los
Pero es igual de
hijos de padres menos
incorrecto que los padres
empticos tendrn en el
exageren el cuidado
futuro menos
emocional del nio
sensibilidad para percibir
por ejemplo, recla-
las emociones de los
mndole un besito
dems.
ms, cuando el nio ya
hace rato que muestra
inters por otras cosas. A
la corta o a la larga, esto
Los errores ms
hace que el nio frecuentes
Un estudio estadounidense
publicado en 1994 sobre las
familia, describe comportamien-
tos de los padres que producen un
errores ms frecuentes se
exagerada tolerancia y un escaso
Algunos padres ignoran los
respeto por las emociones del
nio.
Ignorar las emociones.-Julin
intenta colocar las piezas de un
rompecabezas. Por fin lo
consigue: todas las piezas estn
en el lugar correcto. Est
orgulloso de su obra. Su madre
como sea posible. As que cuando
Teresa est furiosa, puede dar
159
Lee una revista. Julin gatea
hasta ella y tira de su brazo: quie-
re mostrarle su rompecabezas. La
madre de Julin levanta por un
momento la vista. Cuando se da
cuenta de que el pequeo quiere
algo, le dice sin ningn inters
S, muy bonito y vuelve a
dirigir su atencin a la revista.
movimientos emocionales de su
hijo que a ellos, desde la
perspectiva del adulto, les pare-
lo importantes que esas
experiencias emocionales, en
apariencia insignificantes, tienen
para el desarrollo ulterior del
nio. Con ello pierden la
oportunidad de profundizar en la
relacin con su hijo. Y cometen
el error de no apoyar su
desarrollo emocional. Si la madre
de Julin reacciona con
frecuencia con tanta indiferencia
frente a sus pequeos xitos, las
perspectivas del nio de poder
construir una sana autoestima
disminuyen.
Tolerancia exagerada.Los
padres de Teresa consideran
importante que su hija se
desarrolle tan libre de coacciones
rienda suelta a su ira sin que
nadie se lo impida. Los padres no
intervienen ni siquiera cuando da
golpes a su alrededor o se pone a
romper cosas a propsito.
Los padres tolerantes en exceso
dejan que el nio se las arregle
por su cuenta con sus emociones.
En algunos casos, detrs volver a dormir a
de este comportamiento oscuras. Su madre da
de los padres se gran importancia al
encuentra un concepto hecho de que sus hijos
particularmente liberal de no sean unos
la educacin; otros se blandengues: al fin y al
limitan a adoptar la cabo, quiere que en el
postura de la mnima futuro sean capaces de
resistencia. Los padres salir adelante en este
que por principio se lo mundo tan duro. En su
permiten todo a su hijo opinin, Flix tiene que
pierden la ocasin de acostumbrarse a la
ensearles estrategias oscuridad.
para manejarse con las Los padres con
emociones: a Teresa, por principios y calle con el semforo en rojo
ejemplo, se le podra concepciones de la vida
haber enseado a golpear muy claros no toleran en
un almohadn o a hacer sus hijos ninguna
volteretas cuando est manifestacin emocional
furiosa. Pero, de esta que vaya en otra
manera, no ha aprendido direccin que la deseada.
a controlar su agresividad No te pongas as! trfico rodado tan bien como
y es probable que con sus suelen decir, por
estallidos provoque que ejemplo, los padres que
la dejen de lado cuando dan mucha importancia a
est con otros nios. que el nio aprenda a se dan cuenta, un nio realiza un
dominarse. A la larga, el
Escaso respeto por las
nio dejar de manifestar
emociones del nio.
las emociones de las que
Flix se despierta por la
sabe que provocan en sus
noche llorando porque ha
padres una reaccin de
tenido una pesadilla.
rechazo. Se quedar solo
con sus miedos y
preocupaciones. Sin la
ayuda de sus padres, a
Flix le resultar difcil sitio.
encontrar los meca-
nismos adecuados para
tranquilizar sus
emociones. Si la madre
respetara el miedo de su
hijo, podra ir
160 acostumbrndolo poco a
poco a dormirse de
Despus no quiere nuevo en la oscuridad,
dejando la luz encendida y
reduciendo la intensidad cada
noche un poco. Sera una
experiencia importante para
Flix, ya que le enseara que es
capaz de superar el miedo poco a
poco.
La educacin indirecta: el
ejemplo de los padres
Sabemos que cuando los nios
estn cerca no debemos cruzar la
ni siquiera cuando no pasa
ningn coche. El motivo:
quizs los nios nos imitaran y
puesto que todava no pueden
hacer una valoracin de las
situaciones que se dan en el
camino a seguir.
nosotros es posible que
corrieran peligro.
Aunque los padres a menudo no
gran nmero de experiencias de
aprendizaje imitando todo cuanto
ve y oye: la lengua materna, por
ejemplo, se aprende en parte de
esta manera. La mayora de las
veces, slo somos conscientes de
este aprendizaje, fruto de la
imitacin, cuando el nio
adquiere malos hbitos en algn
161
Por ejemplo, cuando ensaya en
todas las ocasiones que se le
presentan sean adecuadas o no
las palabrotas que ha odo en
el parvulario. Se imitan con
particular empeo las personas
con las que el nio tiene una
buena relacin emocional; por lo
tanto, en primersimo lugar, los
padres. Por eso es tan importante
que los padres vivan aquello que
quieren conseguir en sus hijos: si
quieren que su hijo sea honesto,
deben practicar tambin la
honestidad. Tambin es vlido
esto para el manejo de las
emociones: los padres, por medio
de su propio comportamiento
emocional, les muestran el
Tranquilizarse uno mismo
Bastan est orgulloso de dormir
solo en su habitacin. Slo
cuando hay tormenta le entra un
miedo bastante considerable y
corre al dormitorio de sus padres.
Un da que vuelve a haber
tormenta, los padres de Bastan
no estn en casa. Y l no quiere
correr a refugiarse al lado de la
canguro. Mientras en l todava
luchan el orgullo y el miedo, coge
a su osito en brazos, lo acaricia y
le habla, dicindole de que no
debe tener miedo. Su propio
miedo, al hacer esto, se hace cada
vez menor.
Bastan se ha comportado como
suelen hacerlo sus padres cuando
l tiene miedo: tomarlo en brazos,
acariciarlo y darle araas. Observando el compaeros? 163
nimos. Utilizando el miedo de su madre, Es de suponer que Andreas ya ha
rodeo del osito, se ha Sabrina a aprendido a pasado a menudo por la Pesimismo aprendido
tranquilizado a s mismo, tener miedo ella misma. experiencia de que su padre
copiando el Tambin miedos ms utilice la violencia cuando est
En el ltimo control de
comportamiento de sus sutiles de los padres se furioso con l. Observando a su
matemticas, Julia sac un insu-
padres. Bastan ha transmiten a los hijos, padre ha hecho su aprendizaje:
ficiente. Para el siguiente control
aprendido como puede incluso cuando los cuando est furioso por
tranquilizarse a s mismo padres creen no haber ejemplo, a causa de las burlas de se prepara muy bien, estudiando
cuando se siente invadido mostrado nunca esas un compaero, aplica las con ahnco en compaa de una
por el miedo. emociones a sus hijos. mismas estrategias que el padre: amiga. El mismo da del examen,
Los padres que perciben Muchos nios tienen reacciona con agresividad. El por la maana, la madre de Julia
las emociones de sus percepciones muy mensaje verbal del padre le dice: Seguro que volvers a
hijos, las admiten y las sensibles para los (Debes dejar a tus compaeros sacar una mala nota. Ya de
suavizan, de manera cambios en el ambiente en paz!) no tiene el menor efecto pequea, en los primeros cursos,
indirecta les estn mos- y captan con exactitud ya que est en contradiccin con tuviste siempre dificultades con
trando las posibilidades cundo la madre o el su propio comportamiento. las matemticas. Esta vez Julia
que tienen de poderse padre estn inquietos. La saca un Bien. El comentario de su
tranquilizar a s mismos inquietud de los padres madre: Qu suerte has tenido.
cuando estn alterados. se transmite al nio. Por La madre de Julia est
ejemplo, es muy programada para resignarse ante
probable que los nios los fracasos y considerar los
cuyas madres estn muy xitos una mera cuestin de
preocupadas por cmo le suerte. Con el tiempo, lo ms
irn las cosas a su hijo seguro es que Julia aprenda que
en el parvulario uno mismo, haga lo que haga, no
reaccionen ante esa puede influir o muy poco
nueva situacin con ms
sobre los acontecimientos de la
miedo que otros.
vida. Los xitos son casuales, los
fracasos no son controlables. No
Agresividad tiene ningn sentido adoptar una
aprendida postura activa.
162
Es muy posible que el afn de
Andreas, durante el
Miedo aprendido recreo, ha empujado a un
estudiar de Julia pronto
compaero. La maestra disminuya y que en el siguiente
Sabrina juega con su control vuelva a obtener,
le comenta el incidente a
madre en el jardn. De efectivamente, malos resultados.
la madre. Cuando por la
pronto, la madre de En definitiva, as se confirmara
noche el padre se entera
Sabrina grita y aparta a el mensaje de la madre. Aunque
de lo sucedido, se
la nia: una araa se Julia sufre bajo el punto de vista
enfurece. Le da una
est descolgando por su pesimista de su madre, es
bofetada a su hijo y le
hilo, justo a su lado. probable que, a la larga, acabe
grita: Cuntas veces
Desde entonces Sabrina adoptndolo. Es de temer que,
tengo que decirte que
tiene miedo de las
dejes en paz a tus como su madre, se convertir en
una persona insegura,
pasiva y depresiva.
Por el contrario, los hijos
de padres optimistas
tienen grandes
posibilidades de
desarrollar a su vez un
mundo emocional
marcado por la
confianza. Los padres
optimistas les transmiten
con su ejemplo el
siguiente mensaje: los
xitos son por lo
menos en parte
atribuibles al propio
esfuerzo, y los fracasos
son una oportunidad de
mejorar. Una madre
optimista habra emociones,
atribuido el xito de Julia tambin
a su buena preparacin y ciegos: mudos, porque
la habra animado a no podremos hablar
seguir estudiando con
ahnco. sentimientos;
164
Hablar de las
emociones
No hay que dejar que
el corazn se salga por
la boca! Podramos
suponer que en las
familias en las que rige y le dice: Ya s que ahora ests 165
esta mxima, las muy enfadado. Al hacerlo,
emociones no son adopta la misma expresin del el vocabulario del nio, tanto
ningn tema a rostro de su pequeo hijo. activo como pasivo, tendr
considerar. Pero, para La madre da un nombre a la considerables lagunas en el
poder manejarnos con emocin de su hijo mucho antes mbito emocional.
nuestras propias de que ste ni siquiera sepa
emociones y con las de hablar. De esta manera, va
los dems, debemos, por aportndole conceptos que el nio Historias con emocin
lo menos, poder darles puede relacionar con la
un nombre. Debemos experiencia emocional que est Muck, el pequeo erizo, est
tener palabras para sintiendo. Mientras lo hace, triste. No tiene amigos porque
aquello que pasa en tambin ella adopta una expresin todos los animales tienen miedo
nosotros en el plano de facial que manifiesta enojo. En el de sus pas. Si nadie me quiere
las emociones. Cuanto rostro de la madre, Florian puede se dice Muck con insolencia,
ms reducido sea comprobar qu aspecto tiene el por lo menos que me tengan
nuestro vocabulario enojo. Cuando estos procesos se miedo. Pero cuando el pequeo
emocional, no slo nos repiten, el nio aprende poco a erizo quiere desahogar su
quedaremos mudos en poco que el enfado siempre frustracin en los otros, l mismo
lo que se refiere a las produce la misma emocin y sale perdiendo. El oso Ringo le
sino tiene el mismo aspecto: puede explica lo que sucede: Hacer
sordos y relacionar la palabra con una algo malo a los dems slo te
determinada imagen: se pone una traer problemas, te crea
etiqueta a la emocin, se le da enemigos y te hace estar solo,
acerca de nuestros un nombre. Si la madre (o el porque nadie te quiere. Muck se
sordos, padre) no verbalizara las da cuenta de que no es su aspecto
porque no podremos emociones del nio y no le lo que le impide encontrar amigos
prestar odos a nuestro comunicara tambin siempre y la historia acaba bien. (De: Yoto
mundo emocional; que fuera posible sus propias Imoto / Yoto Yama-zaki. Muck, el
ciegos, porque no emociones, pequeo erizo.)
percibiremos las Este cuento ilustrado habla de los
emociones de los procesos emocionales que
dems. tambin tienen lugar en muchos
nios: decepcin porque nadie
Llamar a las quiere jugar con ellos: el deseo de
emociones por su tomar represalias; el desconcierto
nombre cuando las represalias no
producen ninguna satisfaccin.
Los dibujos ilustran las
Florin tiene un ao.
Est construyendo una emociones descritas: muestran al
torre con cubos de erizo con diferentes expresiones
faciales, en funcin de lo que
madera. Cuando la torre
siente en esos momentos.
se derrumba, el pequeo
Los cuentos ilustrados adecuados
se echa a llorar. Su
amplan el vocabulario
madre lo toma en brazos
emocional: una que su hijo guarda Thomas Gordon, en su libro Die 167
determinada mmica se silencio. Supongamos Fmilienkonferenz (La
relaciona con deter- que a su hijo, en el asamblea familiar), llama a este MADRE: Hmmm.
minadas palabras, como parque y de forma mtodo atencin pasiva. Un SARA: ES tan aburrida su clase.
la alegra, el miedo, la habitual, los otros nios ejemplo, podra ser la siguiente Te vuelves loco. l tiene la culpa
rabia, etc. Puesto que los le quitan los juguetes y conversacin: de que nos pasemos toda su clase
nios pueden usted ve cmo sufre por haciendo el tonto. Es el peor
identificarse fcilmente ello en silencio. SARA: Hoy me han mandado al profesor que se pueda imaginar.
con personajes como el Cuntele una historia en despacho del director. Me pone furiosa.
pequeo erizo, estn bien la que nios, animales o MADRE: Ah, s? MADRE: (Silencio.)
predispuestos a hablar de usted mismo de pequeo SARA: Si, el seor Wieser ha SARA: Cuando tengo clase con un
emociones parecidas que tengan que enfrentarse al dicho que hablo demasiado. buen profesor, atiendo y
ellos mismos sienten. Las mismo problema. MADRE: Vaya! participo, pero con alguien como
experiencias emocionales Utilizando este rodeo, al SARA: No puedo soportar a ese el seor Wieser se me quitan las
del personaje, animan al nio le resultar ms viejo tyrannosaurus. Se sienta en ganas de aprender. Por qu se
nio a hablar fcil abrir su alma y su silla y nos cuenta sus habr hecho profesor?
abiertamente de sus hablar de sus emociones. problemas o nos habla de su nieto MADRE: (Se encoge de hombros.)
propias y parecidas y espera que eso nos interese. No SARA: Bueno, no me quedar
emociones. Para los te puedes imaginar lo aburrido ms remedio que acostumbrarme
padres es una buena Atencin pasiva que es. a l; supongo que no siempre
oportunidad de descubrir tendr buenos profesores. Hay
los miedos, decepciones Los nios pueden hablar ms profesores malos que
y deseos de su hijo y de con mayor facilidad buenos, y si me dejo avasallar por
ayudarlo a aclararse sobre sus experiencias y los malos nunca tendr las notas
mejor con ellas. las emociones ligadas a que necesito para la selectividad.
ellas cuando los padres
escuchan con atencin y Escuchar en silencio pero con
no manifiestan de atencin permite al nio
inmediato su propia desahogar su frustracin y su
opinin. Hay muchas rabia. La madre no hace el menor
posibilidades de dar comentario sobre las
seales tambin sin manifestaciones emocionales.
emplear palabras de Con ello se crea una atmsfera en
que de verdad se est la que Sara se siente acogida y al
166 mismo tiempo puede encontrar
escuchando con toda
una especie de solucin al
Para el nio es una buena atencin: a travs de
problema.
ocasin de aprender el contacto visual, con una
Muchos padres habran
lenguaje de las postura del cuerpo atenta
reaccionado a las confidencias de
emociones. y abierta, y un asen-
su hijo de forma muy diferente:
Mediante historias que timiento de vez en
Seguro que te has vuelto a
ellos mismos inventen, cuando, los padres
pasar la clase charlando!; T
los padres pueden iniciar pueden manifestar con
te lo has buscado!; Ojal sea
conversaciones en tomo claridad la atencin que
para ti una leccin!. Este tipo de
a problemas sobre los estn prestando a su hijo. reacciones habran bloqueado
otras confidencias del eran? berlineses pone de manifiesto 169
hijo: difcilmente habra PADRE: Supongo que te hasta qu punto esto afecta
llegado a encontrar por s preguntas cmo tambin incluso a colectivos en Situaciones en las que se vieran
mismo una posible deberas ser para gustar los que apenas se habran expuestos a la atencin de los
solucin al problema. a los chicos. Es eso? sospechado este tipo de miedos. dems.
El 51 por 100 de los estudiantes A las personas tmidas, la
SONIA: S, en cierto
declararon que les daba miedo sensacin de tener que presen-
modo, tengo la
Atencin activa hablar en situaciones que no tarse de forma ptima las
sensacin de que no les fueran privadas; el 35 por 100 paraliza. En situaciones sociales
gusto y no s por qu. sufra el miedo al fracaso; el 16 se observan a s mismos con un
Otra tcnica muy
adecuada para iniciar por 100 tema hacer el ridculo excesivo espritu crtico. Por su
El padre ha descifrado ante los dems. A causa de estos mente pasan preguntas
una conversacin con
nios y jvenes y poder correctamente el miedos, evitaban siempre, en la inquietantes: Qu efecto causo
mantenerla es escuchar mensaje y ha expresado medida de lo posible, encontrarse en los dems? Se dan cuenta de
deforma activa. Exige de lo que le sucede a su en que estoy nervioso? Estoy
los padres que sean hija. De esta manera da a vestido de forma correcta? Me
capaces de ponerse en el la conversacin un he redo demasiado fuerte? Qu
lugar del otro para poder nuevo sentido. Ya no se digo si se produce un silencio en
trata tan slo de qu era la conversacin? Esta coercitiva
lo que al padre le pareca observacin de uno mismo
interesante en las chicas. desencadena estrs: aumento de
El problema real es la presin arterial, taquicardia,
ahora el tema central: la sudoracin, sonrojos. A los
inseguridad y las dudas tmidos les cuesta un enorme
sobre s misma de la esfuerzo ocultar, ante los dems,
hija. su inseguridad. Y justo a causa de
168 sus esfuerzos convulsivos por
causar una buena impresin,
descifrar de manera tienden a cometer torpezas. Su
correcta los mensajes La timidez no es un
miedo a ser mal acogidos por los
emocionales que hay destino inevitable
dems los hace guardar silencio
detrs de las en las conversaciones. Los
confidencias de sus El miedo ante los
tmidos se ponen trabas a s
hijos. Para ilustrarlo, contactos sociales est
mismos.
presentamos otro muy extendido: Se dice
ejemplo extrado de la que en Estados Unidos
asamblea familiar de afecta a casi la mitad de
El tmido, nace o se hace?
Gordon y que hemos la poblacin. El miedo
retocado en cuanto al ante los dems
Yo era tmida ya de nia.
lenguaje: tambin en Alemania
Cuando mis padres me llevaban
ocupa el segundo lugar,
con ellos a algn sitio, me pasaba
SONIA: Oye pap, qu en cuanto a frecuencia,
todo el tiempo llorando. Esto lo
clase de chicas te en los trastornos
dice Bettina. Ahora es ya una
gustaban ms cuando originados por el miedo.
mujer adulta. Cuando tiene que
eras joven? Cmo Un estudio realizado
participar en fiestas a las que
entre estudiantes
asistir un amplio crculo parte del programa
de personas, suele buscar biolgico. Ya en el
un pretexto para no ir. vientre materno tienen
Marietta, la madre de una frecuencia cardiaca
Daniel, un nio de ocho superior a la de otros
aos, informa: De nio fetos. A los cuatro meses desagradable, tiene miedo y se
todo despertaba su presentan reacciones
curiosidad. Se lanzaba a motrices ms intensas
explorar de inmediato que otros nios frente a
cualquier nuevo entorno sus percepciones
con que se encontrara. sensoriales (objetos,
En la actualidad, Daniel ruidos, olores). En un
se cuenta entre los nios entorno desconocido
de su clase que son tan lloran ms que otros
tmidos que ni siquiera se bebs. A los catorce
atreven a proponer un meses siguen mostrando
juego a sus otros una frecuencia cardiaca
compaeros. superior a la media
La timidez es congnita cuando se ven con-
o slo la adquirimos, en frontados con una nueva
forma de miedo ante los situacin.
dems, a travs de Kagan califica a estos
determinadas experien- nios como muy
cias? Ambas cosas son reactivos. Los datos
posibles. obtenidos a partir de
electroencefalogramas
manifiestan un claro
incremento de la
actividad del hemisferio
derecho y del sistema
nervioso vegetativo
cuando los nios son
confrontados con algo
nuevo. Es de suponer
que la amgdala,
170 responsable de la
primera reaccin
Timidez congnita. emocional, reacciona
Jerome Kagan, el con mucha ms
investigador esta- intensidad de lo que seria
dounidense del adecuado a la situacin.
temperamento, lleg a la Manda mensajes de
siguiente conclusin: en advertencia al sistema
un tercio de los adultos nervioso vegetativo y
tmidos la timidez forma produce as reacciones
de miedo, como el aumento de la
presin arterial y de la frecuencia
cardiaca. El nio que
experimenta estas reacciones
corporales las vive como algo
siente a disgusto e inseguro. Los
bebs manifiestan su malestar
llorando. Los nios ms mayores
evitan las situaciones que los
alteran y se retraen.
Otros cientficos estadounidenses
han comprobado que los nios
que han sido engendrados en
agosto o septiembre tienen una
probabilidad mucho mayor de
nacer siendo nios tmidos. Se
supone que la causa es la
hormona melatonina, conocida
por su actividad neuronal.
Durante los meses de invierno, en
los que el feto madura en el
vientre materno, la melatonina se
produce en mayor cantidad. La
hormona llega al feto a travs de
la placenta y puede provocar una
elevada excitabilidad congnita.
171
Timidez adquirida.Dos tercios
de la totalidad de las personas
tmidas no nacen con esta
predisposicin; su timidez se
desarrolla a causa de influencias
externas. Los estudios
comparativos sobre diversas
culturas realizados por el socio-
psiclogo estadounidense Philip
Zimbardo, en los que investig
las estructuras sociales en Israel,
Japn y Taiwan, aportan
interesantes datos sobre estas
influencias externas. Entre otras
cosas, se puso de manifiesto que
el 60 por 100 de todos los
japoneses y taiwaneses
interrogados se consideraban
tmidos, pero slo el 30 por 100
de israeles. Es de suponer que la
causa de esta sorprendente
diferencia se encuentra en el
comportamiento educacional que
predomina en cada pas. Por lo
general, en Israel los nios
reciben mucha atencin y
dedicacin, obtienen muchas
alabanzas y reconocimiento. Se
los anima a intentar cosas nuevas.
En Japn y en Taiwan, los xitos
de los nios se atribuyen a los
padres: los padres reciben el
reconocimiento cuando el hijo
hace algo bien. En cambio, de los
fracasos s se hace responsable a
los propios nios.
Por lo tanto, es evidente que el
hecho de que una persona llegue
a ser tmida o no depende de si ha
podido edificar un sentimiento de
autoestima estable o no.
Lo que pueden hacer los nios que han ante todo, en funcin de las 173
los padres recibido poco amor de reacciones que perciben en sus
sus padres temen, personas de referencia ms no son tomados en serio por otros
Las tres recetas contra la tambin en el trato con prximas. Para cuando empe- nios de su edad. Su
timidez son: calor de los dems, la zamos a definimos a nosotros comportamiento activo se ve
hogar, reconocimiento e indiferencia o el mismos por comparacin con perjudicado: al fin y al cabo, ya lo
infundir nimos. rechazo. otros, ya estn marcadas las saben todo. A ello hay que aadir
pautas: los nios que obtienen que, en un momento dado, la
Calor de hogar.Las Reconocimiento.Las mucho reconocimiento por parte mayora de los nios se dan
personas para quienes la personas tmidas se de sus padres creen en sus cuenta de cuando detrs de una
timidez es una palabra valoran poco a s capacidades y parten de la base alabanza no hay un autntico
desconocida es muy mismas: se consideran de que pueden compararse sin reconocimiento. A la larga, esas
probable que durante su carentes de inters, problema con los dems. Los alabanzas injustificadas ni
infancia disfrutaran de incapaces, torpes, nada producen orgullo, ni fortalecen la
nios a los que sus padres alaban
mucha calidez, atractivas. Observacin: seguridad en uno mismo. En este
pocas veces, dudan de sus
proteccin, seguridad y ellos se perciben as. La sentido es vlido decir que lo
propias cualidades y perciben a
estabilidad. Sobre estas realidad puede ser muy poco (aunque dicho en serio) es, a
los otros nios como superiores a
experiencias primarias diferente. Todos veces, mucho.
ellos. Se avergenzan, tienen
pudieron edificar un nosotros conocemos a miedo de que se ran de ellos y se
sentimiento de personas que se Infundir nimos.Los nios
retraen.
autoestima estable. La relacionan con los tmidos tienen a menudo padres
Pero cuidado: cuando las
relacin con nuestros dems con una absoluta proteccionistas en exceso. Es
alabanzas no corresponden a un
padres es nuestra seguridad en s mismos, difcil contestar a la pregunta
autntico rendimiento, a un
primera relacin sobre la causa y el efecto. Es el
aunque no son verdadero progreso del nio, son
interpersonal. Las nio tmido porque los padres le
particularmente listos, ni ms perjudiciales que
experiencias con los evitan cualquier dificultad?, o
atractivos, ni dotados. Y provechosas. Algunos padres
padres se generalizan y quitan los padres a su hijo todas
tambin conocemos a cubren a su hijo de alabanzas,
se tras- las piedras del camino porque es
otras personas que independientemente de si en
tmido y quieren ahorrarle toda
tienen muy buen realidad el nio ha dado motivo
inquietud? Sea como fuere,
aspecto, son inteligentes para ello. La consecuencia: los
sobreprotegerlo no le ayuda. La
y realizan con xito su nios tienden a sobrevalorarse a
timidez es una forma de miedo. Y
trabajo, pero que cuando s mismos. No ven sus propias
los miedos no se pueden superar
estn con otra gente dan cualidades de forma realista y,
evitando las situaciones que los
la impresin de por lo tanto, a menudo
desencadenan.
inseguridad y Para librarse de los miedos hay
retraimiento. que llegar a experimentar que se
172
El hecho de tener una es capaz de dominar las
imagen negativa o situaciones que nos causan temor:
ladan a la relacin con
positiva de uno mismo la persona que tenga miedo a
otras personas: los nios
no slo guarda relacin volar slo podr superarlo a
que se siente amados
por sus padres confan con las cualidades medida que vaya sobreviviendo
con mayor facilidad en objetivas de una persona. sano y salvo a un vuelo tras otro.
ser queridos por los Los nios se hacen una Por lo tanto, los padres slo
dems. Por el contrario, imagen de s mismos, pueden ayudar a su hijo tmido
infundindole nimos vecinos, la madre da un La educacin indirecta:
para que se vaya helado a Tmara y a cada El ejemplo de los profesores
enfrentando a nuevas uno de los nios. Le 175
situaciones. explica a su hija que va a La maestra de una clase de
Pero lanzarlo de golpe al ir un momento a casa, segundo debe dejar unos minutos
agua fra sera un error: si pero que volver antes de Aprender para la solos a sus alumnos durante la
el nio no est a la altura que Tmara se haya vida: hora de lectura. Antes de irse
de la situacin y fracasa, terminado el helado. Esa encarga a Philipp que se siente
slo se consigue tctica tiene xito. delante, en su mesa, y que
reafirmar el miedo. Lo Tmara puede imaginar Formacin despus de cada prrafo haga leer
bueno es encontrar o el espacio de tiempo que al compaero siguiente.
crear situaciones que se requiere para comerse emocional en la escuela
previsiblemente el nio un helado. La situacin
pueda superar. de miedo est, por lo
A Tmara, que tiene dos tanto, claramente
aos, no hay forma de delimitada en el tiempo.
convencerla de que se Esto la ayuda a superarla

L
quede sola, sin su madre,
OS PADRES Y
con otra gente: ni con su 176
MADRES que trabajan
abuela, ni con su abuelo,
fuera de casa, los padres
ni en casa de sus amigos
o madres que educan solos a sus
del vecindario. En cuanto
hijos, las familias con un hijo
su madre se despide, Cuando vuelve a la clase se queda
nico, la competitividad, el
Tmara rompe a llorar y asombrada: lo que ve, sentado en su
consumismo, la avalancha de
se aferrar a ella. Hasta silla, es una pequea copia de ella
estmulos a travs de los medios
que a su madre se le misma. Philipp se ha metido del todo en
de comunicacin, los horarios
ocurre cmo quizs su nuevo papel e imita a la perfeccin y
planificados: son
podra arreglarse el de forma inconsciente la actitud cor-
condicionamientos sociales que
problema: en una de las poral, los gestos y la eleccin de las
marcan el tipo de infancia de
muchos nios en edad escolar. La palabras de su maestra. Alaba y
consecuencia de todo ello es que amonesta a sus compaeros con la
no es corriente encontrar nios en misma expresin facial y las mismas
edad escolar que posean un palabras que ella suele utilizar.
equilibrio emocional, relajados, Cuando su hijo juega en casa a
capaces de establecer contactos, colegios, con toda seguridad podr
que puedan integrarse con enterarse de muchas cosas acerca de los
facilidad en el gran grupo de la comentarios ms frecuentes, el tono y
clase. Muchos nios en los hbitos de su maestro o maestra. Y
mayor o en menor grado llegan tambin podr darse cuenta de cmo
a la escuela con carencias reacciona ante determinadas
174 situaciones.
emocionales y sociales. La
pregunta es: Cmo pueden los Sobre todo para los alumnos ms
ocasiones en que la nia jvenes, el profesor es una persona de
maestros ensear a los alumnos
est jugando en el jardn referencia prxima a quien imitan con
las reglas bsicas que rigen en las
con los nios de los la misma intensidad que a los padres.
emociones?
Con ello se ampla su repertorio
de comportamientos en una u
otra direccin, dependiendo de
lo que est viendo hacer al
profesor.
Soluciones conflictos
Entre los nios de una clase
de primero siempre se producen
discusiones sobre quin debe
ser el primero de la fila cuando
van a la piscina,
polideportivo o a la biblioteca.
Al final, el maestro decide
colgar una lista con los nombres
de todos los nios en la puerta:
a partir de ahora, cada da ocu-
par el primer lugar en la fila un
nio diferente: el nombre de
este nio se marcar con una
cruz en la lista. Puesto que
ahora se ha establecido una
norma de verdad justa, hay un
tema menos de discusin entre
los nios.
En el transcurso de ese
mismo curso, una de las
alumnas de esa clase, Brbara,
se rompe una pierna. Durante
semanas no puede salir con los
dems al patio. Para que no se
aburra, cada da uno de sus
compaeros se quedar con
Brbara en la clase durante el
recreo. Quin? Eso deber
decidirlo Brbara, pero cada da
debe ser un nio distinto. Los
compaeros
177
de Brbara se esmeran en
realizar esa tarea. Al cabo de
unos das surge la primera
pelea: Brbara ha elegido ya dos
veces a la misma compaera,
mientras que a otros todava no
los ha elegido ninguna vez. Al
da siguiente, Brbara escribe
una lista con los nombres de
todos los nios que quieren
hacerle compaa durante el
al recreo. Ahora sigue de forma
sistemtica esta lista. Durante
todo el tiempo en que tiene que
permanecer escayolada, no
vuelve a haber ninguna pelea.
Brbara demuestra con ello
ser una alumna capaz de
aprender: se ha dado cuenta, con
gran acierto, de que su problema
se parece al que tena su maestro
y adopta su forma de solucionar
el conflicto. Por supuesto, la
condicin previa para ello es su
disposicin a permitir que a
cada nio le llegue su turno. El
mejor modo de poder hacerlo lo
ha aprendido de su maestro.
Aprender a escuchar
Cuando los alumnos entran
en conflicto entre ellos, es
frecuente que recurran al
maestro para solicitar su ayuda.
Por lo general, esperan que el
maestro descubra quin es el
culpable y lo ria o lo castigue.
Esto, en realidad, no siempre es
fcil. A menudo se le echa la
culpa al nio que con ciea
frecuencia se ha distinguido por
su actitud conflictiva.
Thomas Gordon propone para este
tipo de situaciones el mtodo antes
descrito de escuchar de forma activa. El
maestro deja hablar a los dos
contendientes. l mismo renuncia a
expresar su propia valoracin de la
situacin. En lugar de eso, intenta
descifrar los mensajes emocionales que
se esconden detrs de las cosas que
dicen los alumnos. De esta manera les
proporciona palabras clave que ayudan a
los alumnos a darse cuenta de sus
propias emociones y de las de su con-
trincante. Cuando se dan estas
condiciones, frecuentemente los propios
nios encuentran la solucin a su
conflicto. Para ilustrar esto, recurrimos
de nuevo a un caso que hemos
178
extrado del libro de Gordon La nueva
asamblea familiar y que hemos
retocado en cuanto al lenguaje.
Anne, una alumna de cuarto, no es
nada apreciada por sus compaeros
porque siempre los hace enfadar. Nadie
quiere sentarse a su lado. Tampoco
Laura quiere trabajar con Anne en un
trabajo que les ha tocado hacer juntas:
ANNE: Seora Schwarz, Laura no
quiere sentarse a mi lado y ayudarme a
hacer el trabajo del mapa.
LAURA: ES que con Anne no se
puede trabajar bien. Slo quiere charlar
y hacer tonteras y siempre me llena de
garabatos mi ficha de trabajo.
SEORA SCHWARZ: Al parecer,
tenis un problema. Me gustara
escuchar las dos versiones. Quizs
juntas podramos encontrar una
solucin.
ANNE: Primero Laura ha dicho que
quera sentarse a mi lado, pero ahora ya
no quiere. En realidad no quera. Slo lo
ha dicho para que yo fuera simptica
con ella y para creerse muy buena. Pero
yo quiero de verdad hacer el trabajo con
ella.
LAURA: YO tambin quera de
verdad hacer el trabajo contigo, pero t
siempre estropeas mis cosas y entonces
yo no puedo terminar a tiempo. A ti tu
trabajo te da igual y quieres que yo haga
lo mismo.
SEORA SCHWARZ: Anne, a ti te
gustara que Laura fuera tu compaera
en este proyecto, pero vosotras dos no
os llevis bien. Laura, t has dicho que
quieres trabajar con Anne, pero te
resulta difcil porque Anne no se toma
en serio el trabajo. Se os ocurre alguna
solucin para vuestro problema?
ANNE: Laura podra tener ms
paciencia y ayudarme.
LAURA: YO podra sentarme en otro
sitio y que trabajramos cada una por su
cuenta.
ANNE: Podramos separar nuestras
mesas.
LAURA (no muy en serio): Podra
escribirle a la madre de Anne una nota
diciendo que su hija es insoportable.
179
ANNE (con seriedad): Podra
decirle a la madre de Laura que
su hija siempre se cree perfecta.
LAURA: Anne podra
sentarse de una vez, dejar de
hacer tanto teatro y hacer de una
vez su trabajo.
ANNE: Laura podra esperar
hasta que yo llegue a la parte en
la que ella ya est trabajando.
LAURA: Podramos
intentarlo juntas.
ANNE: Podramos intentarlo
otra vez... y, si no funciona,
podramos separar nuestras
mesas.
Con la ayuda de la maestra,
estas dos nias han descubierto
algo acerca de las emociones de
la otra. Gracias a esto, la
situacin ha cambiado: puesto
que las emociones estn sobre la
mesa, las nias pueden ponerse
de acuerdo e iniciar un intento
serio de trabajar juntas.
Empatia y respeto
ltimo da de clase antes de
las vacaciones de Semana Santa:
los alumnos y alumnas de la
clase 8a no piensan ya ms que
en las vacaciones. Dan por
supuesto que las clases van a
transcurrir de forma ms
relajada. En efecto, durante la
primera hora asisten a la
proyeccin de una pelcula. En
la segunda hora tienen ingls. El
profesor de ingls est muy
decidido a seguir avanzando en
la materia. A sus preguntas, los
alumnos reaccionan sin ganas,
algunos responden a propsito
diciendo disparates. Moritz
que no es precisamente una
lumbrera en ingls debe
traducir: Me gusta la comida
que hay aqu. El pescado y las
patatas del churrero son
deliciosos. Para hacer rer a sus
compaeros, Moritz cambia el
significado de food (comida)
por el de food (pies),
esforzndose en acentuar la
pronunciacin de la t: I like the
foot here. Fish and chips are
great. La clase estalla en
carcajadas. El profesor se
indigna: Qu es lo que haces
t en un centro donde se estudia
el bachillerato? Lo nico que
haces es ocupar una plaza que
otro podra
180
aprovechar mejor! Nunca
conseguirs pasar la
selectividad! Deberas pensar
en cambiar de centro de
enseanza! Moritz no deja
traslucir su consternacin. Pero
se siente como si le hubieran
dado un mazazo en la cabeza.
Al negar a Moritz sus
posibilidades de llegar a la
selectividad, el profesor da un
duro golpe a su autoestima. Su
crtica es hiriente, exagerada y
despectiva. El hecho de que todo esto
suceda adems delante de toda la clase,
todava lo agrava ms. Y una
observacin al margen: el profesor no
ha demostrado precisamente tener
sentido del humor.
Por supuesto, los alumnos haban
estado provocando al profesor durante
un buen rato. Aun as, un profesor con
ms feeling no habra dejado que la profesor habra podido reaccionar, por
situacin llegara a esos extremos. Se
habra mostrado comprensivo con el
estado de nimo de los alumnos previo a
las vacaciones. Para sacar, a pesar de
todo, el mximo partido a su hora de
clase, habra planificado para ese da un
tema o una forma de trabajo que
motivara a sus alumnos: por ejemplo,
una cancin de xito en ingls o correcta de la frase.
prcticas de vocabulario en el ordenador.
Es muy probable que los alumnos, a
pesar del ambiente de fiesta, hubieran
colaborado y el desagradable incidente
no habra tenido lugar.
Sera, por supuesto, ingenuo,
suponer que los profesores pueden
evitar siempre y en todo momento el
comportamiento provocativo de los
alumnos mostrando comprensin. Al fin
y al cabo, los profesores no pueden ni
tienen que tener siempre en cuenta las
necesidades de los alumnos. Es nece-
sario poner ciertos lmites. El nivel de
ruido en la clase debe permitir a cada
alumno concentrarse en el trabajo; los
deberes en casa son necesarios para
practicar las materias aprendidas; en el
patio del colegio deben respetarse
determinadas normas para reducir al
mnimo el riesgo de que se produzcan
accidentes.
Sin embargo, la necesidad de
establecer ciertos lmites no incluye la
necesidad de tener que demoler la
autoestima de los alumnos.
181
Es correcto que el profesor llame la
atencin a Moritz, pero no es correcto
que lo reprenda a l como representante
de todos los alborotadores. Y la
amonestacin tambin habra podido
formularse de manera que no se vul-
nerara la autoestima de Moritz. El
ejemplo, con una broma (Con qu
guarnicin prefieres comer pies?). De
esta manera habra sabido mantenerse en
consonancia con el estado de nimo de la
clase; se habra evitado el infructuoso
enfrentamiento. Despus habra podido
exigir a Moritz, con toda calma pero con
firmeza, que hiciera la traduccin
El manejo constructivo de las
situaciones problemticas exige de los
profesores una gran cantidad de
cualidades emocionales:
Respeto por los alumnos, lo que
les impide ser hirientes incluso
cuando estn enfadados o en el
trato con alumnos difciles.
La capacidad de manejar la propia
indignacin.
Un sentimiento de autoestima
estable que les permita no
convertir cada provocacin de los
alumnos en un ataque personal.
La capacidad de ponerse en el
lugar de los alumnos y
comprender sus motivos.
El conocimiento de que el tono
que emplean en el trato con los
alumnos acta sobre el desarrollo
emocional de los mismos.
Los alumnos que tienen profesores
inteligentes, desde el punto de vista
emocional, disfrutan ms
asistiendo a la escuela, aprenden
sin pasar miedo alguno y van
edificando una sana autoestima.
Pero, sobre todo, la postura
humana del profesor trasciende
a ellos.
Un estudio estadounidense
investig las repercusiones que
tenan los seminarios en los que
se enseaba a los maestros a
comportarse con empata en el
trato con los alumnos y a evitar
todo tipo de comentarios
despreciativos.
182
Se observ un incremento
en la autoestima entre los
alumnos, un aumento del
rendimiento escolar, una mejora
de la creatividad, un descenso
de las faltas de asistencia y,
sobre todo, una disminucin de
los problemas relacionados con
la disciplina. Los profesores que
saben ponerse en el lugar de sus
alumnos, y les salen al paso con
respeto, contribuyen a que la
jornada escolar est menos
marcada por la rabia, el miedo y
la frustracin. El ambiente, en
general, es menos agresivo. Y
los profesores emptcos
contagian a sus alumnos su
actitud ante la vida: el tono en el
trato se hace ms humano.
Por el contrario, los
profesores que se enfrentan con
regularidad a sus alumnos con
desprecio, no deben sorpren-
derse de que sus discpulos
pisoteen sin consideracin
alguna las emociones de sus
compaeros ms dbiles:
cuando se burlan sin piedad de
los ms torpes, durante la clase
de deporte, o califican a un
alumno que ha sacado una mala
nota de idiota con el cerebro
amputado.
Nuevo concepto de la
enseanza
Qu hace usted cuando
quiere aprender a usar un nuevo
programa de ordenador,
cumplimentar su declaracin de
renta o prepararse para dar una
conferencia? Se prepara una
taza de caf y se instala
cmodamente en un sof con
sus papeles; pone un disco
compacto con msica relajante;
se pasea por la habitacin o se
instala en un cmodo asiento
delante de su pantalla.
En todo caso, usted da por
supuesto que puede crear una
atmsfera que se corresponda
con sus necesidades personales.
Usted establece dnde, durante
cunto tiempo y en qu
condiciones se dedicar a ese
tema.
Por lo general, los nios, en
el transcurso de su horario escolar, no
pueden hacerlo. A menudo su vida
escolar cotidiana responde poco a sus
necesidades: clases y edificios escolares
sobrios y fros, la obligacin de
permanecer
muchas clases un puro aprendizaje
referencia tambin a la emocin, a la
183
siempre bien sentados y quietos, los
temas han sido establecidos de antemano
y de forma estricta, las sillas son
incmodas, estn sometidos a la presin
de las notas y tienen el tiempo libre
marcado y limitado. Todo esto no
contribuye precisamente a que se sientan
a gusto en su trabajo.
Aprender en la escuela es todava en
mental. Las emociones son ms bien
algo a lo que no se da ninguna
importancia. Pero la realidad va
alcanzando de forma creciente a los
centros de enseanza: a la vista de los
dficits emocionales y sociales con los
que muchos nios llegan a la escuela, los
centros de enseanza no pueden seguir
limitndose por mucho ms tiempo a
hacer de exclusivos transmisores de
conocimientos. Si el objetivo de la
escuela es de verdad preparar para la
vida, deber contribuir al desarrollo de
toda la personalidad de los alumnos.
Desde hace algunos aos, las directrices
y los planes de estudio de la escuela
bsica van en esa direccin. Pero es de
suponer que, antes o despus, tambin
las escuelas superiores tendrn que
cambiar su forma de pensamiento y no
podrn seguir limitndose a los aspectos
lgico-matemticos y lingsticos de la
inteligencia.
El aprendizaje integral
El aprendizaje integral no slo
abarca el intelecto, sino que hace
intuicin y a la accin en el proceso de
aprendizaje. La idea no es nueva:
aprender con la cabeza, el corazn y las
manos era lo que defendan
pedagogos como Mara
Montessori, Clestin Freinet o
Peter Petersen ya en el primer
tercio de nuestro siglo. Los
llamados pedagogos reformistas,
con su concepcin de la
enseanza, eran contrarios a la
escuela puramente racional
centrada en los libros, las
materias y el estudio mecnico,
propia del siglo XIX, y buscaron
nuevos caminos para estimular a
la gente
184
joven en su desarrollo. Su
objetivo central era el
desarrollo de todas las
capacidades del nio, es decir,
intelectual, creativo, emocional,
social y motriz. Vean el
camino para conseguirlo en
nuevas formas de impartir las
clases que apostaran por la
participacin espontnea de los
alumnos: las propias
experiencias y descubrimientos
ocupan el lugar de las clases
magistrales y de los
conocimientos condensados en
los libros.
Los descubrimientos de la
moderna investigacin del
cerebro vienen a respaldar las
exigencias de los pedagogos
reformistas en favor de una
enseanza que incluya todos los
aspectos del ser humano. Al fin
y al cabo, el cerebro no slo
rige los procesos mentales, sino
tambin, y en igual medida, los
movimientos corporales, los
rganos sensoriales y las
sensaciones emocionales. En su
mayora, los mtodos tradi-
cionales de enseanza parten de
una disociacin de esas dife-
rentes regiones cerebrales y por
lo tanto, no hacen justicia al
funcionamiento real del cerebro.
Nadie negar, por ejemplo, que
no sirve de mucho haber
asimilado todos los conoci-
mientos necesarios para
presentarse a un examen si entra
en juego el miedo y provoca un
bloqueo.
La respuesta de la moderna
pedagoga a los ms recientes
descubrimientos de la
investigacin del cerebro y a las
actuales condiciones sociales, es
la clase abierta. Bajo esta divisa
se renen diferentes nuevos
conceptos de la enseanza: el
trabajo en un proyecto, el
trabajo libre, la planificacin
semanal del trabajo, un
aprendizaje que va mas all de
la clase. El concepto de clase
abierta tiene como objetivos,
adems de la transmisin de
conocimientos, el desarrollo de
las competencias emocionales y
sociales: la experiencia de que
aprender es un placer; el
estmulo de la autonoma, de la propia
185
responsabilidad y del propio control; la
puesta en prctica de los intereses y
determinacin y la participacin
capacidades individuales; edificar una
espontnea del alumno es el alfa y el
autoestima estable; el desarrollo de toda
omega de todos los conceptos que giran
la personalidad; el desarrollo de las
entorno de la clase abierta.
capacidades sociales. Tal y como sucede
En la actualidad, a diferencia de lo
en los modelos de enseanza de los
que sucede con la pedagoga de la
pedagogos reformistas, la auto-
reforma, la clase abierta no es un caso
aislado: al principio, y todava en parte,
ridiculizada como pedagoga del
rinconcito. la clase abierta ha
llegado a consolidarse: desde principios
de la dcada de los aos noventa, las
directrices bsicas del Ministerio de
Enseanza recomiendan de forma
explcita incluir en el sistema de ense-
anza formas abiertas de aprendizaje en
las clases que se imparten en escuelas
estatales. Cada vez hay ms profesores
que orientan su trabajo en funcin de
estos nuevos conceptos. Muchas
editoriales ofrecen ya materiales
adecuados. En la formacin de los
profesores y en los cursos de perfeccio-
namiento que se les ofrecen, los
conceptos de la clase abierta ocupan
ya un slido lugar.
El trabajo en un proyecto
Quiz recuerda todava el patio de su
escuela, donde transcurran los recreos
cuando era un colegial: si tuvo suerte,
recordar un campo donde jugar al
ftbol, en el que no todas las cadas
acababan con las rodillas sangrando. Es
posible que recuerde una superficie
pavimentada o asfaltada donde estaba
prohibido correr a causa del peligro de
lesiones. Sigue habiendo patios de
escuela que no son tan agradables para
los nios como un parque de juegos:
cambiar esta situacin sera un
posible objetivo para un
proyecto.
Los proyectos se ocupan
siempre de una situacin real de
la vida: reformar un triste patio
de escuela, crear una revista
escolar, escribir o preparar un
musical.
El objetivo del proyecto es
obtener un resultado con un
valor real de utilidad o de
comunicacin: el nuevo patio
beneficia a todos los alumnos;
los padres, los profesores y los
alumnos compran y leen el
peridico escolar,
186
los ingresos obtenidos con la
representacin del musical
sanean la caja de la clase o
financian un nuevo proyecto.
A menudo, los proyectos
abarcan varias disciplinas esco-
lares: la remodelacin del patio,
por ejemplo, requiere activi-
dades relacionadas con
asignaturas como la formacin
artstica (pintar los campos de
juego), los talleres (montar los
aparatos de juego), las
matemticas (medir y calcular
las reas), lengua (formular los
reglamentos para la utilizacin
de cada una de las zonas de
actividad).
Los proyectos abarcan
cuatro fases: establecimiento
del objetivo, planificacin,
ejecucin y valoracin. En la
medida de lo posible, todas las
fases sern realizadas por los
alumnos; el profesor asume el
papel de un asesor y
moderador. En todas las fases
del proyecto, adems de los
objetivos cognitivos, se hacen
realidad tambin objetivos
emocionales y sociales.
Para el establecimiento del
objetivo del proyecto se pueden
adoptar sugerencias de
profesores, alumnos o padres, o
tambin puede haber surgido
como consecuencia de una
situacin insatisfactoria; por
ejemplo, un patio poco
atractivo. Lo importante es que
el establecimiento del objetivo
vaya orientado a algo til y sea
aceptado por la mayora de los
alumnos. Gracias a esta
condicin, muchos de los
alumnos que participan en el
proyecto tendrn una vivencia
que pocas veces pueden tener
en temas que estn ya prescritos
por los planes de estudio, los
libros de enseanza o los
profesores: la experiencia de
que el esfuerzo y la implicacin
pueden producir alegra y
satisfaccin. Un paso muy
importante en el camino que
conduce a la adquisicin de la
capacidad de motivarse a s mismos!
En la jase de planificacin los
alumnos discutirn el proceso a seguir y
distribuirn los trabajos que hay que
hacer: Qu aspectos parciales abarca el
tema? Cmo procederemos? -Quin
asume qu tarea?
187
Qu materiales necesitamos? Cmo
conseguiremos los materiales? Quin
trabaja con quin? Quin tiene qu
cualidades concretas, tiles para cada
parte del proyecto?
La fase de planificacin entrena la
capacidad de comunicacin: escuchar,
argumentar, convencer es lo que hay que
hacer. En esta fase, a menudo pueden
destacar tambin alumnos cuyos
rendimientos escolares son poco
brillantes, y que, sin embargo, resultan
ser maravillosos talentos para la
organizacin o creativos artistas.
Por lo general, la ejecucin se lleva
a cabo en grupos de proyecto que
trabajan en diferentes objetivos
parciales, bajo su propia direccin: un
grupo disea campos de juego, otro
construye figuras de ajedrez, un tercero
construye un andamio para trepar.
De esta manera, los alumnos
aprenden a desarrollar la destreza social:
a unificar los diferentes intereses; a
renunciar al trabajo en solitario y a tirar
todos de la misma cuerda; a asumir
responsabilidades; las necesidades
individuales encuentran limitaciones, y
los nios y jvenes aprenden en la
prctica a superar estas limitaciones. Los
resultados del trabajo estn en relacin
directa con el propio rendimiento y, por
lo tanto, fortalecen enormemente el
sentimiento de la autoestima.
Valoracin.Durante la ejecucin
de los trabajos que requiere la
realizacin del proyecto se examinarn
de forma crtica el modo de proceder, los
resultados parciales y la situacin de los
grupos. Al final, se examinar en detalle
el producto terminado. I-a fase de
ejecucin y los problemas que
hayan ido surgiendo se
analizarn de nuevo. Durante
estos anlisis, los alumnos
ejercitan la capacidad de
manifestar sus crticas de forma
adecuada y aprendern a su vez
a aceptar crticas y saber
encajarlas.
188
Trabajo libre
Las clases en las que se
practica el trabajo libre se
reconocen a primera vista.
Pueden verse diferentes
rincones de trabajo, separados
de forma ptica del resto de la
clase: un rincn para leer, un
rincn para las matemticas, un
rincn para lengua, un rincn
para ingls. Sofs,
almohadones, alfombras, mesas
de grupo crean una agradable
atmsfera; de ah el prejuicio
ante la pedagoga del
rinconcito. En cada rincn hay
estanteras o mesas con los ms
adecuados libros, diccionarios, tareas: preparar el material, organizar, 189
revistas, material de motivar, animar, aconsejar, contestar
observacin, ficheros, hojas de preguntas, moderar conversaciones El aprendizaje libre es divertido.
trabajo, juegos educativos. entre los alumnos. El aprendizaje libre requiere
Algunos materiales los aportan Adems de los efectos en cuanto al responsabilidad: hacer una tarea hasta
incluso los mismos alumnos, aprendizaje de conocimientos, el trabajo el final; controlar los resultados;
por ejemplo, libros libre permite un montn de experiencias aumentar el nivel de exigencia.
especializados, artculos de de aprendizaje emocionales: El aprendizaje libre requiere respeto:
revistas, juegos educativos para mantener el nivel de ruidos dentro de
realizar experimentos, fotos. unos lmites aceptables; tratar el
Otros materiales son material de trabajo con cuidado;
financiados por el presupuesto renunciar a un material deseado.
de la escuela o por la asociacin El aprendizaje libre entrena las
de padres. capacidades que se requieren para
A determinadas horas, los trabajar en equipo: ayudarse mutua-
alumnos pueden elegir con toda mente para conseguir un buen
libertad, de entre la oferta resultado; solventar conflictos sin
existente, las actividades (de poner en peligro el objetivo comn.
aprendizaje) que en ese
momento ms les apetezcan:
leer un libro, hacer una ficha de
ejercicios de matemticas,
intentar un juego de ortografa,
informarse sobre un tema
especializado, o rellenar un
crucigrama en ingls. Ellos
deciden adems si quieren
estudiar solos, con otro
compaero o en un grupo.
Tambin la eleccin del lugar
de trabajo se deja a los nios:
pueden trabajar en una mesa de
grupo, en el suelo o en su
pupitre. Los nios pueden
controlar ellos mismos muchos
de los resultados de sus
trabajos; en caso contrario, los
presentan al profesor. Los
alumnos califican los trabajos
realizados.
Durante el trabajo libre, el
profesor les da mano libre. Pero
esto no convierte su presencia
en innecesaria, sino que le
otorga otro papel y nuevas

190
U divididas, la perver-
SUCEDE
CUANDO
FRACASA
la
educacin emocional? Qu
pasa cuando un nio no
desarrolla una autoestima
estable, no aprende a aceptar
sus decepciones, est
dominado por Tus miedos o
no puede controlar de forma
adecuada su ira? Los efectos
a largo plazo de las carencias
emocionales en la pareja, en
el trabajo y en la salud ya se
han descrito. Pero los
problemas pueden ir todava
ms all: violencia, consumo
de drogas, enfermedades de
adiccin son las fatales
consecuencias, tanto para el
individuo como para la
comunidad en la que vive
de una carencia de compe-
tencia emocional.
Agresividad y violencia
Un nio de ocho aos y
uno de siete se pelean. De
pronto el ms joven de ellos
saca una navaja y la clava con
tanto mpetu que la hoja se
parte.
Cuando aparecen noticias
como sta en los peridicos,
nos horrrizamos y nos
preguntamos qu es lo que ha
ido mal en el desarrollo de
los nios que actan con
violencia. La culpa podra
atribuirse a mltiples
factores: la presin en las
escuelas exigiendo
resultados, las familias
192
Dida de valores, el trabajo
fuera de casa de ambos
padres, el paro. No hay duda
de que estas circunstancias
suponen una carga: generan
miedo al fracaso, soledad,
decepcin, tristeza. Rabia.
Pero esto no significa que los
afectados tengan que
convertirse a la fuerza en
vndalos, camorristas o Sabemos que son decisivos para
navajeros. Aquellos que han
aprendido a manejar sus
frustraciones y a sentir
empatia no echarn mano de
un arma, ni siquiera cuando
experimenten grandes fracasos.
Violencia sin compasin
El psiclogo estadounidense
Roben Har, en el transcurso de un
estudio sobre la violencia, examin
la emotividad de delincuentes
violentos psicopticos. Los
psicpatas fueron conectados a
electrodos y se les dijo que seran
sometidos a electrochoque. Ante esta
informacin no mostraron ningn
tipo de reaccin fisiolgica de miedo
como sudora-cin, aumento de la
frecuencia cardiaca o aceleracin del
pulso. Al parecer, no estaban en
situacin de imaginarse los dolores
que les esperaban. Y menos todava
podan imaginarse los miedos y
tormentos de sus vctimas. De ah
que, en su caso, falte cualquier
umbral inhibitorio que pudiera dete-
nerlos antes de hacer dao a los
dems.
Su absoluta falta de empatia
convierte a los psicpatas en los
delincuentes violentos ms
peligrosos. Tambin en muchas
personas violentas, psquicamente
normales, la capacidad de ponerse
en el lugar de los dems es muy
reducida. El miedo y el dolor de sus
vctimas, por lo menos mientras estn
perpetrando la agresin, no les hace
sentir la menor compasin.
el desarrollo de la empatia los lazos
con las primeras personas de
referencia. Cuando los padres no
estn en situacin de reaccionar con asunto; no disponen de los modelos
empatia a las emociones de su hijo,
puede deberse a causas extremas:
grandes cargas, falta de un respaldo
social o una relacin per-
193
Turbadora con la pareja. Pero a
menudo tambin faltan las
condiciones emocionales previas para
aceptar al nio y armonizar las
necesidades del nio con los propios
intereses.
Quien siembra violencia...
... es difcil que coseche
apacibilidad. Los nios a quienes se
pega a menudo tienden ms adelante
a hacer tambin uso de la violencia y
cometen con ms frecuencia delitos
punibles.
Los hijos de padres agresivos
aprenden, por imitacin, a resolver
los conflictos por medio de la
violencia. Se dan cuenta de que sus
padres, cuando estn encolerizados o
decepcionados, reaccionan con
mucha rapidez de forma agresiva. As
que ellos utilizan las mismas
estrategias de reaccin cuando se ven
asaltados por la ira. No han conocido
otros mecanismos, como mantener
una conversacin para aclarar el
de comportamiento los enoja.
constructivo para poder Los nios agresivos
manejar su indignacin. frecuentemente se convierten
Adems, sus propias en marginados de su grupo
experiencias les confirman de referencia social en el
que utilizando la violencia parque, en el grupo del
se alcanza el objetivo. parvulario, en su clase; los
Cuando sus padres les han nios que no quieren meterse
pegado para castigarlos por en peleas, se mantienen
un determinado com- alejados de ellos.
portamiento por ejemplo, consecuencia es que los
hacer novillos en la escuela camorristas experimentan
, por lo menos durante un con frecuencia la frustracin
tiempo no han vuelto a y el aburrimiento; y ambos
repetir ese comportamiento. factores favorecen
No hay que sorprenderse, por sucesivas agresiones.
lo tanto, cuando estos nios Muchos de los jvenes
reaccionan tambin de forma
agresiva en cuanto alguien de
su edad muestra un
comportamiento que a ellos
muchos casos los
castigos no tienen sen-
194 tido. Al contrario: se
que son detenidos por viven en cierto modo
cometer actos vandlicos como algo positivo. Un
justifican sus actuaciones castigo significa
con motivos como la atencin, aunque sea de
diversin o el abu- signo cambiado. Los
rrimiento. Detrs de la nios y jvenes que, por
violencia de los nios causa de su carencia de
marginados suele capacidades sociales, no
encontrase tambin la estn integrados en su
bsqueda de grupo de referencia,
reconocimiento y de suelen encontrar la
respeto: un atencin y la integracin
reconocimiento negativo que han estado echando
es para ellos mejor que de menos durante largo
no obtener ninguno en tiempo en grupos en los
absoluto. que las acciones
Por lo tanto, en violentas son la base de
su programa. Dentro de esos
grupos ven confirmado su
comportamiento agresivo, puesto
que justo es ese comportamiento
lo que les hace obtener el respeto
de los dems. -
Para transmitir a los jvenes
estrategias pacficas para la
solucin de problemas, los
La profesores de una escuela inte-
grada han desarrollado un nuevo
sistema: el arbitraje ejercido por
alumnas y alumnos. Cuando se
producen conflictos, los alumnos
de ms edad asumen el papel de
las moderadores en las
conversaciones encaminadas a
encontrar una solucin. La idea
procede de Estados Unidos,
donde, en algunos estados, los
jvenes someten a juicio a otros
jvenes que se han hecho
merecedores de un castigo, llevan
las negociaciones y establecen la
pena. Hablar en lugar de pegar
es la leccin que pueden aprender
los jvenes con este sistema.
Negligencia emocional
De acuerdo con las ms
recientes investigaciones
neurobiolgicas, el abandono y
las experiencias violentas durante
la infancia modifican la qumica
del cerebro. Cuando los nios
slo son atendidos de forma
mecnica pero no reciben
ninguna atencin emocional, en
el cerebro de esos nios
195
se tienden alambradas
bioqumicas, tal y como lo
expresa el psiquiatra
estadounidense Craig E Ferris, de
la Universidad de Massachusetts.
Lo mismo sucede cuando se pega
a los nios con frecuencia. Ms
adelante, esos cambios que se
producen en el cerebro pueden
desencadenar explosiones de
violencia. A esta hiptesis se ha
llegado por medio de expe-
rimentos con animales. Se ha
comprobado que en el cerebro de
ratas recin nacidas que han sido
acariciadas y bien atendidas se
forman ms receptores especiales
que en ratas a las que no se ha
prestado ninguna atencin. En
una investigacin realizada con
macacos, se les administr una
cantidad muy reducida de una
sustancia estimulante. Los monos
que haban crecido sin madre
reaccionaron de forma agresiva.
A los monos que crecieron bien
atendidos el medicamento no les
hizo perder la calma.
Es poco frecuente que los
nios que han recibido poco amor
desarrollen una emotividad
estable. Tienden a tener una
imagen negativa de s mismos, ya
que, de forma inconsciente,
buscan en sus propios defectos y
carencias la causa de la poca
atencin de los padres. La poca
confianza en uno mismo conduce
a una visin pesimista. Los
fracasos se atribuyen a la propia
incapacidad: ellos mismos, por
ejemplo, justifican sus malas
notas en el colegio con su falta de
talento. No ven una medioda y por la tarde, gente no cede; su escala de 197
posibilidad de mejorar los que incluan tambin la valores, su propio respeto, el
resultados; por ejemplo, oferta de un servicio de miedo a las consecuencias, se lo Cuando los padres reaccionan
mediante una asesoramiento para hacer impide. Qu hacer, sin embargo, ante las frustraciones de forma
participacin ms activa los deberes. Los con la frustracin? Algunos violenta, muchos nios adoptan
en clase o poniendo ms profesores preparaban lanzan un plato contra la pared, este modelo de comportamiento.
empeo en los ejercicios. junto con los alumnos la otros reaccionan desahogndose Pero hay tambin otro modelo
Los fracasos se repiten, la comida del medioda, se en la prctica de algn deporte, educativo en algunos casos
imagen negativa de uno elabor un proyecto para otros ms se consuelan yendo de incluso elegido con la mejor de
mismo se ve confirmada la publicacin de un compras o desfogan su las intenciones que favorece la
constantemente: se crea peridico y se organiz frustracin con un buen amigo. baja tolerancia a la frustracin:
un crculo vicioso. El un circo infantil. Los Sea como fuere, superan la los padres que no pueden o no
fracaso frecuente resultados de esta emocin de la decepcin sin quieren decir no, que estn
engendra frustracin y experiencia, al cabo de perjudicar o herir a otras dispuestos a ceder ante cualquier
miedo; emociones que cuatro aos, demuestra personas. deseo de su hijo, que renuncian
son potenciales que el ambiente en la Los nios, los jvenes y los de todas sus propias necesidades
desencadenantes de un escuela ha mejorado y adultos que no conocen ninguna y evitan a sus hijos cualquier
comportamiento agresivo. que la violencia se ha va til para soportar y controlar dificultad, evitndoles as las
Para dar a los nios y reducido. sus emociones fruto de la decepciones. Pero de esta manera
los jvenes algo ms de decepcin, tienden ms bien a los privan de experiencias con las
calor de hogar y salir Pegar por frustracin ejercer la violencia. En su vida cuales el nio podra ejercitar
as al paso de sus efectiva falta, por decirlo de importantes cualidades
actividades violentas, se Ha estado alguna alguna manera, el rebosadero. emocionales. Supongamos que su
inici en 1991, en el vez a punto de dar Cuando las cosas van mal, se hijo tiene miedo ante un examen
barrio de Moisling de la patadas a una mquina producen inundaciones. A que tiene que hacer en el colegio,
ciudad de Lbeck, un de cigarrillos despus de menudo no tienen o no han tenido porque no ha estudiado bastante.
proyecto experimental. haber echado dos veces ningn ejemplo a seguir. Puede ahorrarle la mala nota
Las escuelas, los padres, el dinero correspondiente llamando al colegio el da del
el departamento de y no haber obtenido los examen, diciendo que el nio est
juventud, las entidades cigarrillos ni haber enfermo. Dejando de lado que
deportivas, la polica y la recuperado su dinero? Y con esa mentira no se estimula
iglesia no tienen a veces la precisamente la honestidad del
tentacin de coger a su hijo, el nio tambin perder as
pareja y golpearla la oportunidad de aprender una
cuando se siente del todo importante leccin emocional:
incomprendido? aprender a enfrentarse a un
En la mayora de las fracaso.
personas, los
acontecimientos frus- Alcohol y drogas
trantes desencadenan de
196 Alrededor de 2,5 millones de
vez en cuando la
necesidad de golpear personas en Alemania tienen
trabajaron juntos en la algo o incluso a alguien. adiccin al alcohol. Trescientas
idea: se organizaron para Una necesidad ante la mil de ellas son nios y jvenes.
los nios encuentros a que la mayora de la Cada ao son ingresados en los
hospitales 6.000 personas importante papel las ciudades, los bloques de
199
jvenes con una nuevas drogas sintticas viviendas, las grandes escuelas; el
intoxicacin alcohlica. como el xtasis: alrede- desarraigo causado por la gran
las situaciones y experiencias
El 4 por 100 de todos los dor de 100.000 jvenes movilidad.
difciles.
escolares estn bajo la toman de vez en cuando Sin embargo, ninguno de los
amenaza del alcohol. El estas drogas llamadas de factores citados hasta ahora
90 por 100 de todos los diseo. conduce de manera inevitable al
jvenes de entre diez y abuso del alcohol o de las drogas.
Cmo acta el alcohol sobre
quince aos toman No todos los nios que sufre el las emociones
alcohol, al menos de vez Qu empuja a las divorcio de sus padres se
en cuando. Los psiclogos estn de
personas a la convierten en adictos a las
Se calcula que el drogas. No todos los adultos que acuerdo en que el alcohol se uti-
adiccin? liza como remedio para superar
nmero de se quedan en el paro recurren al
drogodependientes en alcohol. No todas las personas emociones molestas. El con-
Los cientficos estn
Alemania se encuentra que cambian a menudo de lugar sumidor crnico de alcohol no
de acuerdo: las
entre 100.000 y 200.000. de residencia caen en una intenta superar las circunstancias
adicciones siempre son
Desde finales de la adiccin. No todos los hijos de de vida problemticas
causadas por el efecto
dcada de los aos padres adictos al alcohol se generadoras de estrs (por
combinado de muchos
ochenta el nmero de convierten en alcohlicos. El ejemplo, la separacin de la
factores. A menudo, las
fallecimientos causados hecho de que, en efecto, las pareja), sino los estados emo-
condiciones de vida
por la droga ha personas reaccionen o no ante cionales negativos que de ello
onerosas son los des-
aumentado de forma con- experiencias insufribles con resultan (por ejemplo, la soledad,
encadenantes externos de
tinuada. Alrededor del 25 comportamientos adictivos, la amenaza que pesa sobre el
los problemas de
por 100 de nios y depende de forma decisiva de su sentimiento de autoestima).
adiccin: una situacin
jvenes han probado capacidad de manejar desde el El consumo de alcohol reduce
familiar inestable,
punto de vista emocional la atencin sobre uno mismo. Las
problemas en el
personas que se prestan a s
matrimonio o la
mismas una atencin exagerada,
separacin de los padres,
reaccionan ante los fracasos con
la adiccin de uno de los
tremendas dudas sobre s mismos.
padres al alcohol, los
Tienden a ver exclusivamente en
problemas escolares, los
s mismos toda la culpa: Lo he
problemas propios de la
hecho todo mal. Si yo fuera ms
pubertad, la prdida del
198 interesante, ms atractivo, ms
lugar de trabajo, el
alegre, si tuviera ms xito, etc.,
exceso de presin
ya alguna vez drogas nunca habramos llegado a
profesional. Tambin los
ilegales; en la mayora de separarnos. Ya que bajo la in-
aspectos sociales son
los casos, hachs y fluencia del alcohol la percepcin
corresponsables: el
marihuana. Alrededor del de uno mismo se reduce, la
consumismo de la
5 por 100 de todas las persona afectada puede (de forma
sociedad del bienestar; la
personas jvenes son pasajera) librarse de la valoracin
falta de orientacin
drogodependientes. negativa que hace de s mismo.
debida a la creciente
Desde 1994, en el Lo que se dice o se hace bajo
prdida de valores y
consumo de drogas de la la influencia del alcohol puede
normas tradicionales; el
gente joven juegan un atribuirse a los efectos del
anonimato en las grandes

mismo. Las personas estado de nimo: con un
ansiosas de alcanzar el reducido consumo de
xito temen perder alcohol se liberan las
imagen en situaciones en beta-endorfinas. Las
las que se sienten beta-endorfinas son
desbordadas. Cuando, en transmisores de
esas situaciones, recurren recompensa del cerebro
al alcohol lo hacen para, que causan sensacin de
en ltimo extremo, poder euforia y reducen la
atribuir el posible fracaso vivencia del estrs. Las
a los efectos del alcohol: personas con un estado
Si no me hubiera de nimo bsico poco
tomado las dos copas de positivo intentan mejorar
champn, tambin habra el mismo a base de
podido mantener una alcohol. El hecho de que
conversacin tan amena esto suceda con el primer
como Max. De esta vaso de vino los lleva a
manera protegen el tomar un segundo y un
mantenimiento de su pro- tercer vaso. Pero
pia imagen. entonces, cuando
Todo el mundo sabe aumenta el consumo de
que el alcohol desata la alcohol, se reduce
lengua. Las personas que enormemente la
en el trato con los dems produccin de beta-
se muestran tmidas, endorfinas. Sin embargo,
retradas o agarrotadas, las personas afectadas
temen la marginacin intentan que se produzca
social o, de hecho, ya de nuevo el efecto
estn haciendo un papel positivo inicial del
marginal. alcohol: el consumo del
alcohol aumenta y se
repite.
200
C personas estables desde el punto
Para relajarse en
m
situaciones sociales
por ejemplo, cuando van o
a una discoteca o en una ac
fiesta de la empresa t que
echan mano del alcohol. a drogodependientes tiene padres
El alcohol, en reducidas n que se distinguen por su
cantidades, levanta el
la
s drogas
ilegales
sobre las
emocion
es?
Entre las drogas ilegales
(como tambin entre las legales)
hay que distinguir las drogas
naturales y las sintticas. Las
drogas naturales se basan en
sustancias vegetales: hachs,
marihuana, LSD, mescalina,
cocana, opio, morfina, herona,
etc. En los ltimos aos estn
adquiriendo una importancia
cada vez mayor las drogas
sintticas, elaboradas mediante
procedimientos qumicos, como,
por ejemplo, el xtasis.
Las drogas manipulan los
procesos de percepcin y los
estados de nimo: los opiceos
(opio, morfina, herona) generan
euforia al principio y luego una
sensacin de relajacin. La
cocana produce emociones de
felicidad y una intensa necesidad
de actividad. Los alucingenos
como el LSD y la mescalina
producen percepciones irreales.
El consumidor de drogas
tiene la sensacin de una apa-
rente superacin del problema:
puede reducir su estrs interior,
influir sin esfuerzo y - de forma
201
positiva sobre sus estados de
nimo y obtener un aumento del
rendimiento, que se percibe de
forma subjetiva. Adems de la
dependencia fsica, se produce la
dependencia psquica: el adicto
adquiere una dependencia del
estado emocional al que lo
transporta la droga, y que l no
est en situacin de poder generar
de ninguna otra forma.
Factores de riesgo
emocionales
Quien sabe ponerse a s
mismo de buen humor, ser
menos propenso a buscar la
sensacin de felicidad en el alco-
hol o en la cocana. Y quien est
en situacin de manejar
emociones negativas, como el
miedo, la decepcin y la ira, no
necesita en situaciones de
estrs ningn opiceo.
Es distinto cuando se trata de
personas que tienen carencias
emocionales: a menudo no
disponen de suficientes
estrategias para superar
situaciones problemticas. Con
mucha ms frecuencia que las
de vista emocional, tienden a
refugiarse en una adiccin.
Escasa tolerancia a la
frustracin.Se ha comprobado
a menudo los
proteccionismo. Los nios a
quienes se evitan toda infancia apenas han INTELIGENCIA EMOCIONAL, por
S. Simmons y). C. Simmons.
clase de dificultades no experimentado amor y
proteccin, a menudo 17 EQ. TRABAJE CON SU
desarrollan el autocontrol INTELIGENCIA EMOCIONAL, por D.
adecuado: nunca se les tienen problemas para Ryback.
203
anima a superar los aceptarse a si mismos:
momentos difciles. quien no es amado se
Como se los ha considera a s mismo
mantenido lo ms indigno de ser amado.
Muchas personas que en COLECCIN PSICOLOGA Y
alejados posible de las AUTOAYUDA
dificultades, han tenido su infancia no han
experimentado ninguna 1QUIN TIRA DE NUESTROS HIJOS?,
pocas oportunidades de
relacin fiable tampoco por L. ProtO.
enfrentarse a los fracasos
consiguen ms adelante 2VIVIR EN PAREJA, por R. Cava.
y a las decepciones, pero
establecer lazos estables. 3ACABA CON EL COMPLEIO DE
tambin han tenido pocas
Su confianza en s mismo VCTIMA, por L. Proto.
oportunidades de
y en los dems es escasa: 4FELICIDAD EN LAS RELACIONES
fortalecer su autoestima
les falta la confianza
superando un problema PERSONALES, por A. Naybr.
innata y. con ello, la
por s mismos. En el 5EL LENGUAJE CORPORAL, por C.
condicin previa para
futuro tendrn una mayor Retel.
enfrentarse a la vida con
tendencia a tomar drogas valor. Puesto que no 6NACIDO PARA EL XITO, por C.
cuando se vean pueden encontrar ninguna Turner.
confrontados con satisfaccin a partir de 7CURA TU SOLEDAD, por E. ).
situaciones difciles. La ellos mismos, satisfacen Chopich y M. Paul.
principal puerta de su anhelo de emociones 8PNL PROGRAMACIN
entrada a la adiccin de felicidad en la NEUROLINGSTICA, por Dr. H.
segn el investigador borrachera de las drogas. Alder.
Klaus Hurrelmann es 9LAS CLAVES DE LA AFECTIVIDAD
la necesidad de reprimir FEMENINA, por Ora. L. Sutil.
algo desagradable y 10 EUREKA! LA LLAVE DEL
proporcionarse TRIUNFO, por C. Turner.
experiencias en 11 GESTOS PARA SEDUCIR, por M.
apariencia mejores.
Brulard.
12 CMO CONOCER Y MEJORAR SU
SALUD MENTAL, por C. D. Chohen y
W. Cladsione.
13 LOS SECRETOS DE LA
202 ATRACCIN, SEDUCCIN Y AMOR,
por
M. Segura.
14 EQ. QU ES INTELIGENCIA
EMOCIONAL, por D. Martin y K. Boeck.
15 GENTE INSOPORTABLE, por F.
Escaso calor de
Cavilan.
hogar. Las personas
que en su primera 16 EQ. CMO MEDIR LA