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biopoltica:
Foucault,
Matas L. Saidel
Licenciando en Ciencia
Agamben, Esposito
Poltica (Universidad
Nacional de Rosario) y
Doctor en Filosofa Poltica
(Istituto Italiano di Scienze
Umane Npoles). Es
adems becario postdocto-
ral del conicet Argentina
(Universidad Catlica de
Santa Fe) y docente de
Teora Poltica II en la
Universidad del Salvador.
Ha compilado un libro de
entrevistas a Roberto
Esposito y ha traducido
textos del italiano al I. EL SURGIMIENTO Y DESARROLLO DE LA NOCIN EN EL
espaol. Actualmente
investiga la problemtica de
TRABAJO DE MICHEL FOUCAULT
lo comn en el pensamien- La nocin de biopoltica aparece a comienzos del siglo xx en las teoras
to post-obrerista italiano.
del Estado de tipo organicista y en distintas versiones humanista, biolo-
gicista, politicista a lo largo de esa centuria.1 Sin embargo, ningn uso
de la nocin ha tenido tanta influencia como el que le diera Michel Foucault
entre 1974 y 1979 para analizar una de las formas que asume el poder en
la modernidad.
La analtica del poder propuesta por Foucault se caracteriz por estudiar
su funcionamiento concreto, las tecnologas y dispositivos de saber-poder
desplegados estratgicamente desde la inmanencia de las relaciones sociales.
Para este autor, el poder moderno no funciona principalmente de manera
deductiva, como en su representacin jurdica. Tampoco lo hace reprimiendo
ni mediante mecanismos ideolgicos. Foucault propone una analtica as-
cendente del poder que parte de mltiples relaciones de fuerzas, prcticas,
que van configurndose y cristalizando en determinados dispositivos.
1 Para una profundiza- cin A partir de este presupuesto, el autor identific el despliegue de una
de estas distintas serie de dispositivos de poder que desde el siglo xviii van a ir complementando
corrientes, cfr. Roberto
Esposito, Bios. Biopolitica al poder soberano que funcionaba fundamentalmente aplicando sus leyes
e filosofa, Turn, Einaudi, en un territorio determinado y castigando con la espada a los trasgresores que
2004; y Thomas Lemke,
Biopolitics. An advanced daaban as la propia soberana. Hacia el xviii, Foucault identifica la emergencia
introduction, New York del poder disciplinario, el cual se ejerce directamente sobre los cuerpos, y
University Press, 2011.
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ya no se propone extraer bienes y riqueza sino energas, tiempo y trabajo,
con el mnimo de gastos y el mximo de eficacia posibles, lo que dara
lugar progresivamente a un saber clnico que tendra como patrn de medida
no la ley sino la norma.2 Ello supone un ejercicio del poder sobre el hombre 2 Cfr. Michel Foucault,
Los anormales. Curso en el
en tanto ser viviente de manera individualizada, donde la medicina ir Collge de France 1974-75,
ocupando un lugar cada vez ms central. Poco tiempo despus surgir otra tec- Buenos Aires, fce, 2007;
M. Foucault, Vigilar y
nologa de poder que tambin se aplica sobre la vida, pero ya no la del in- castigar. Nacimiento de la
dividuo sino la de la poblacin. Este poder regularizador se aplica sobre los prisin, Buenos Aires, Siglo
xxi Editores, 2002.
cuerpos de manera indirecta, operando sobre el medio de su existencia.
Es a propsito de una conferencia sobre el nacimiento de la medicina
social que aparece por primera vez la nocin de biopoltica en Foucault
(1974). All queda clara la complementariedad de disciplinas y biopoltica, 3 Michel Foucault, Historia
de la medicalizacin, se-
cuando sostena que gunda conferencia dictada
el capitalismo, que se desenvuelve a fines del siglo xviii y comienzos del xix, en el curso de medicina
social que tuvo lugar en
socializ un primer objeto, que fue el cuerpo, en funcin de la fuerza productiva, octubre de 1974 en el
de la fuerza laboral. El control de la sociedad sobre los individuos no se opera Instituto de Medicina
Social, Centro Biomdico,
simplemente por la conciencia o por la ideologa sino que se ejerce en el cuerpo, de la Universidad Estatal
con el cuerpo. Para la sociedad capitalista lo importante era lo biolgico, lo de Ro de Janeiro, Brasil,
en Educacin mdica y
somtico, lo corporal antes que nada. El cuerpo es una realidad biopoltica; la salud, vol. 11, nm. 1
medicina es una estrategia biopoltica.3 (1977), p. 5.