ACTIVIDAD: DESARROLLO DEL MODELO ATMICO

En esta actividad aprendern un poco sobre la historia detrs de uno de los temas
cientficos ms revolucionarios y controversiales: el tomo.

Analice la lectura, responda las preguntas que se formulan y realice las

actividades que se proponen.

Por muchos siglos, desde los tiempos de los griegos unos 440 aos antes de Cristo, las
personas se han preguntado sobre cmo est conformada la materia.

En esa poca, las grandes disputas filosficas sobre el tema las enfrentaron dos
conocidos personajes: Demcrito y Aristteles.

Aristteles planteaba que toda la materia que nos rodea est constituida de cuatro
elementos esenciales: el fuego, el agua, el aire y la tierra. Para Aristteles, la materia
era una combinacin de estos elementos.

Sin embargo, Demcrito no estaba de acuerdo con Aristteles. l planteaba el siguiente

ejercicio filosfico: qu sucede si un material (como podra ser un pedazo de papel) lo
corto cada vez en pedazos ms pequeos?, ser posible que en algn momento ya no
se pueda seguir trozando?,
ser posible que en algn momento se llegue a una partcula tan diminuta que
constituya las bases de la materia? Demcrito as lo crea. l no pudo demostrar nunca
lo que pensaba, ya que an no se haba desarrollado el mtodo cientfico. Sin
embargo, dej planteada esta incgnita. Incluso la palabra tomo que hoy usamos
viene de los tiempos de Demcrito. tomo significa indivisible en griego. Ese es el
trmino que se us para describir esta partcula hipottica que era la base de toda la
materia.

1. Quin fue Demcrito?

Un filsofo griego que cuestion las creencias sobre la formacin de la materia en su poca.
Fue quien us la palabra tomo para describir a una partcula indivisible base de toda la
materia.
2. Cul era la idea principal que planteaba Demcrito sobre la materia?

. Que la materia estaba conformada por pequeas partculas y que stas partculas eran la base de
toda la materia

3. Qu importancia tuvieron sus ideas sobre la materia en esa poca?

Confronta las ideas de Aristteles con un pensamiento que rompe los esquemas de la poca y
deja abierta una discusin que se mantiene vigente por varios siglos.

Muchos aos pasaron y no fue sino hasta cerca del 1770 que, John Dalton, un qumico y
profesor ingls retom las ideas de Demcrito y las volvi a poner en el debate pblico.
Dalton realiz muchos experimentos que Demcrito no pudo hacer. Finalmente
experimentando con barras de oro, Dalton concluy que se llegaba a un punto en
que la barra de oro no se poda seguir dividiendo ms. Para l, esto fue la evidencia 1
de que exista el tomo de oro.
Dalton us esferas como modelos para representar el tomo. As nace el primer modelo
atmico.
Una simple esfera!

4. Cul es el aporte de Dalton a la teora atmica?

Dalton retom la discusin inicial de Demcrito, pero esta vez no a nivel filosfico sino
cientfico. Realiz experimentos y sus resultados desembocaron en una propuesta
del primer modelo atmico.

5. Cul es la gran diferencia entre lo que logr Dalton en comparacin con

Demcrito?

Dalton demostr a la comunidad cientfica, a travs de sus experimentos, que el tomo

como partcula base que forma toda la materia efectivamente existe. Se comenz a
cuestionar, a partir de ese momento, las antiguas nociones aristotlicas que entonces
dominaban el pensamiento.

Unos 100 aos despus, en 1897 (aproximadamente), John Thomson, un cientfico

britnico, tambin realiz variados experimentos para lograr comprender
cmo eran los tomos. l us un tubo de vidrio al vaco con dos placas
metlicas en su interior, una con carga positiva y la otra con carga
negativa. Este montaje se llam el experimento de los rayos catdicos.
A travs de este experimento, Thomson demostr que en el tomo
haba partculas diminutas que estaban cargadas negativamente.
Como el tomo era neutro, Thomson concluy que el tomo deba ser
positivo para poder neutralizar las partculas negativas. En este experimento se
descubri el electrn. Thomson ilustr un nuevo modelo del tomo donde los electrones
aparecen incrustados en la esfera del modelo de Dalton. La esfera misma, plante
Thomson, es positiva, y los electrones son diminutas subpartculas negativas que se
encuentran incrustadas en esta esfera. El modelo que l presentaba se pareca mucho a
una galleta de chocolates!, donde la galleta era la esfera positiva y los trocitos de chocolate
los electrones negativos.

6. Compare el modelo de Thomson con el de Dalton En qu se parecen? En

qu se diferencian?
Similitud: ambos modelos representan
una esfera.
Diferencia: en el modelo de Thomson se incorporan unas pequeas subpartculas
atmicas, los electrones, que se muestran incrustadas en esta esfera, positiva.

7. Qu partcula descubri Thomson con su experimento?

El electrn

Unos pocos aos despus, en 1909, un discpulo de Thomson, Ernest

Rutherford, tambin se dedic a experimentar con tomos. Su
experimento llamado el experimento de la lmina de oro demostr
que los electrones no se encontraban incrustados en esta esfera
positiva, como plante Thomson. Rutherford postul un modelo
atmico totalmente diferente a lo que hasta ese momento exista. Un

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modelo muy similar al sistema solar. En este modelo en el centro del tomo estaba la
mayor parte de la masa del tomo y era positiva. Esto se llam el ncleo y se llamaron
protones a las partculas que se encontraban al interior del ncleo. Los electrones orbitan
alrededor del ncleo, tal como los planetas orbitan alrededor del sol.

8. Nombre dos diferencias entre el modelo atmico de Thomson y el de

Rutherford.

Rutherford propuso un modelo tipo sistema solar, donde el ncleo (positivo) es el centro y los
electrones (negativos) orbitan alrededor del ncleo. Otra diferencia es que los electrones ya no
estn incrustados en esta esfera sino que se encuentran a una cierta distancia del ella.

9. Nombre dos similitudes entre el modelo atmico de Thomson y el de

Rutherford.

Ambos modelos son similares en cuanto reconocen que el tomo es la partcula que
conforma la materia. Otra similitud es que este tomo est formado por subpartculas
negativas (electrn) y positivas (protn).

10. Cules fueron los dos grandes aportes de Rutherford a la teora atmica?

Rutherford present un modelo de tomo totalmente distinto al de Thomson. Esto oblig a la

comunidad cientfica a replantearse los conocimientos adquiridos hasta el momento.
Tambin demostr que la distancia entre el electrn y el ncleo es enorme y gran parte del
volumen del tomo es simplemente vaco.

A comienzos del siglo XX, muchos cientficos estaban enfrascados en una gran carrera
simultnea por descubrir ms sobre el tomo. Unos pocos aos despus de Rutherford,
en 1913, Ernest Bohr, un fsico dans, tambin realiz una serie de experimentos y
modific el modelo propuesto por Rutherford.

Se agreg a este modelo la forma en que los electrones

orbitan alrededor del ncleo. Bohr plante que los
electrones se mueven en rbitas definidas y que incluso
en estas rbitas se mueven una cantidad determinada de
electrones. Bohr afirm que la primera rbita es la ms
cercana al ncleo, la segunda se encuentra ms lejos y
as sucesivamente. Bohr tambin dijo que la primera
rbita solo puede contener dos electrones, la segunda
rbita un mximo de 8, la tercera rbita un mximo de 18. Adems, pudo calcular el mximo
de electrones para todas las rbitas

En este modelo, Bohr plante que hay un orden para la ubicacin de los electrones en las
rbitas. stos se ubican siempre partiendo desde la primera rbita y solo cuando sta
se llena, los electrones se ubican en la segunda hasta completarla, solo entonces se
posicionan en la tercera rbita, y as sucesivamente.

11. Nombre dos diferencias entre el modelo atmico de Rutherford y el de Bohr

Bohr plante que los electrones se movan en rbitas predeterminadas. Tambin dijo que estas
rbitas tenan una capacidad limitada y fija para contener electrones. Incluso propuso la
cantidad de electrones que cada rbita poda contener. Tambin sugiri cmo se iban
completando las rbitas con los electrones. Por su parte Rutherford solo estableci que los 3
electrones orbitaban alrededor del ncleo
12. Nombre dos similitudes entre el modelo atmico de Rutherford y el de Bohr.

Ambos sostuvieron que el modelo del sistema solar es el modelo que mejor representa
al tomo. Ambos plantearon que hay partculas subatmicas que constituyen al
tomo y estas partculas estn cargadas elctricamente.

13. Cules fueron los dos grandes aportes de Bohr a la teora atmica?

Demostrar que el modelo atmico no est acabado y sigue siendo perfectible, es decir
la ciencia debe continuar investigando, aun cuando se piense que se sabe todo
respecto a un tema. La ciencia est en constante desarrollo, el conocimiento es
provisorio.
El segundo aporte tiene que ver con la informacin cuantitativa relacionada con el
movimiento orbital de los electrones.

14. Por qu cree usted que por tantos aos no hubo aportes al desarrollo de la
teora atmica?

Respuesta abierta. Posibles respuestas son: Por la influencia que algunos grandes
pensadores ejercan sobre las posteriores generaciones.
Porque la ciencia no se desarroll como disciplina sino muchos siglos despus. Con el
mtodo cientfico se logr probar empricamente lo que antes eran discusiones
filosficas que no tenan pruebas concretas.
Junto con el desarrollo de la ciencia se desarroll la tecnologa asociada que permite
perfeccionar la experimentacin y avanzar en el desarrollo de los resultados a pasos
agigantados.
15. Por qu es importante conocer la historia de lo que se ha pensado,
experimentado, y propuesto en la ciencia, aunque en la actualidad nuestros
conocimientos sobre el tomo pueden ser muy distintos al modelo propuesto por
Bohr?

Respuesta abierta: Posibles respuestas son: Si desconocemos la historia repetiramos las acciones y no
avanzaramos al mismo ritmo. Si desconocemos la historia negamos que el conocimiento es algo que est
en constante desarrollo, no es esttico.

16. Cmo cree usted que el desarrollo de la tecnologa ha contribuido al

desarrollo del conocimiento cientfico?
Gracias al desarrollo tecnolgico se han podido perfeccionar y sofisticar muchos
experimentos que antes no eran posibles de realizar.

17. Despus de lo que ha aprendido sobre la historia del desarrollo de la teora

atmica

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Cree usted que el trmino tomo sera adoptado hoy para describir a esta
partcula? Fundamente su respuesta.
Probablemente esta palabra no habra sido la elegida, puesto
que se ha demostrado que el tomo s es divisible. Mientras
ms se sabe del tomo ms nos cuestionamos sobre cul es la
partcula final, la efectivamente indivisible.